Miranda Bonham's POV

"Ich kümmere mich um sie," sagte ein anderer Typ.

Diesen kannte ich. Sein Name war Harry, und er war auch einer von Nixons Handlangern.

Ich schenkte ihm kaum Beachtung, weil ich mich auf den einen Satz konzentrierte, der meinen Körper vor Schmerz zittern ließ.

Ich hätte wissen müssen, dass er verletzt war. Wenn mein Vater angegriffen hatte, bestand eine große Chance, dass Nixon verletzt wurde. Ich fühlte mich so dumm, es vorher nicht erkannt zu haben.

Ich hatte angenommen, dass Nixon in Sicherheit wäre, wenn er entkommen war. Jetzt wusste ich, dass ich mich geirrt hatte.

"Lasst sie nicht gehen. Sperrt sie im Schuppen ein. Der König hält sie ebenfalls für eine Verräterin an der Krone," sagte der erste Mann, während er mich finster anblickte.

Harry sagte nichts. Er nickte nur dem anderen Mann zu und begann, mich hinauszuführen.

"Nein, lass mich los!" schrie ich und riss mich aus seinen Armen. Ich war kaum aus meiner Benommenheit erwacht. Harry führte mich um das große Haus herum.

"Ich muss Nixon sehen," sagte ich ihm, während ich versuchte, mich aus seinem Griff zu befreien.

"Genau dorthin bringe ich dich," antwortete er.

Ich blieb stehen und sah ihn misstrauisch an.

"Woher soll ich wissen, dass du nicht lügst?" fragte ich, meine Stimme zu einem Knurren werdend.

Ich war jetzt wütend, weil mich der andere Mann nicht durchgelassen hatte. Nixon war verletzt. Mein Vater war derjenige, der ihn verletzt hatte, und es war alles meine Schuld.

"Das weißt du nicht. Und selbst wenn ich lügen würde, könntest du nicht vor mir fliehen," entgegnete er. Er zog an meinem Arm und zwang mich, weiterzugehen.

Ich hätte so vieles tun können. Ich hätte mehr Widerstand leisten können. Es war nur er gegen mich. Aber ich fühlte mich schwach, und so wie es war, hatte er den Vorteil. Er war ein männlicher Wolf.

Ich hätte mich auch verwandeln können, aber er wäre wahrscheinlich größer als ich gewesen. Ich glaubte nicht, dass ich ihn hätte übertreffen können, besonders in meinem Zustand.

Also gab ich nach und folgte ihm widerstandslos. Dieses Mal leistete ich keinen Widerstand.

Am Ende standen wir unter Nixons Balkon. Ich war mir nicht sicher, wie er uns nach oben bringen wollte, bis ich sah, dass er eine Leiter hervorzog, die hinter einigen Büschen versteckt war.

Wir hätten auch ohne Leiter hinaufklettern können, aber ich nahm an, dass er sich das nicht antun wollte.

Mit dem, was ich fühlte, beschwerte ich mich nicht darüber.

Nixons Zimmer war komplett still, als ich auf den Balkon sprang. Harry kletterte direkt nach mir hinauf. Es war wahrscheinlich Mitternacht, vielleicht ein paar Minuten früher.

Obwohl der Tag warm gewesen war, hatte die Nacht alles dunkel und kalt gemacht, wodurch die Villa einen unheimlichen Look bekam.

Ich öffnete die französischen Türen, die ins Innere seines Zimmers führten. Ich konnte ihn im Bett liegen sehen, obwohl alles dunkel war. In diesem Moment dankte ich meinem Wolf für unsere verbesserte Sicht. Es war leicht zu erkennen, dass er allein war.

Ohne Zeit zu verlieren, näherte ich mich ihm. Als ich näher kam, traf mich der Geruch von Blut. Es war sein Blut.

Nixon atmete tief und ich konnte erkennen, dass er schlief. Ein Teil seiner Brust war bandagiert. Harry stand an der Tür des Zimmers.

Ich war mir nicht sicher, ob er auf jemanden wartete oder nur verhinderte, dass jemand hereinkam.

"Nixon," wimmerte ich, als ich mich neben ihm niederließ.

Er lag friedlich da, und ich setzte mich neben seine schlafende Gestalt. Ich legte meine Hände an die Seiten seines Halses und neigte meinen Kopf zu seiner Brust.

Ich spürte, wie er sich unter mir bewegte, was mich veranlasste, mich zurückzuziehen. Als ich nach der Nachttischlampe griff, bemerkte ich den Ausdruck auf seinem wunderschönen Gesicht.

Sein Kiefer war angespannt, und seine Augen hatten sich von ihrem smaragdgrünen Farbton zu einem vollständigen Schwarz verändert.

"Geht es dir gut?" fragte ich, während ich meine Hände durch sein weiches Haar gleiten ließ.

Ich legte meine Stirn an seine und atmete seinen Duft ein, der meinen Wolf beruhigte.

Die Schmerzen in meiner Brust waren verschwunden, und ich fühlte mich nicht mehr fiebrig. Mein Wolf sagte mir, dass es daran lag, dass wir bei Nixon, unserem Gefährten, waren.

"Was machst du hier?" fragte Nixon emotionslos.

"Ich habe gehört, was mein Vater getan hat. Es tut mir wirklich leid," sagte ich ihm, als mir die Tränen in die Augen stiegen.

Er verengte seine Augen und schaute dann zu Harry.

"Verlass uns. Ich will, dass der zweite Stock von euch geräumt wird," befahl er.

Harry verbeugte sich und verließ den Raum. Nixon sagte nichts, bis man Schritte hörte, die die Treppe hinuntergingen.

"Dein Vater hat mir erzählt, was du getan hast," sagte Nixon.

"Was?" fragte ich.

Ich sprach leise, um ihn nicht zu stören. Seine Haut war blasser als sonst, und der Anblick des blutgetränkten Verbands ließ meinen Magen sich umdrehen.

In diesem Moment stürmte der Typ, der mich am Eingang aufgehalten hatte, ins Zimmer.

"Mein Prinz, sie hätte nicht hereingelassen werden sollen. Vergebt mir," sagte er und kam auf uns zu.

"Verschwinde," sagte ich zu ihm.

Als ich mich selbst so sprechen hörte, hätte ich fast gelacht, wie kindisch das klang – außer, dass der Typ weiter auf mich zukam.

"Verlass uns," befahl Nixon.

Er setzte sich im Bett auf, und ich konnte nicht anders, als Kissen hinter seinen Rücken zu legen. Er runzelte die Stirn bei meinem Tun, sagte aber nichts.

"Prinz Nixon, ich habe direkt nach deiner Ankunft mit dem König gesprochen. Er hat sie gerade als Verräterin an der Krone erklärt. Sie soll ebenfalls gefangen und vor ihn gebracht werden," sagte er, während er den Blick gesenkt hielt.

Auf seine Worte hin knurrte Nixon und wollte gerade aus dem Bett aufstehen.

"Verlass uns!" Nixons Stimme donnerte.

Der Mann wich ängstlich zurück, nickte einmal und verließ das Zimmer, schloss die Tür hinter sich.

"Warum hat er das gesagt?" fragte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. Ich legte meine Hand auf Nixons Arm, während die andere auf meinem Bein ruhte.

Nixon blieb still, aber er brodelte vor Wut.

"Du blutest," sagte ich und zeigte auf den blutigen Verband.

Er ignorierte es und auch mich.

"Meine Brust begann schrecklich weh zu tun. Ich wusste nicht, was los war, aber ich spürte, dass etwas nicht stimmte. Jetzt weiß ich, dass es deswegen war," sagte ich und legte meine Hand leicht auf die verletzte Stelle seiner Brust.

"Du bist mein Gefährte," sagte Nixon und schob meine Hand weg.

Er stand aus dem Bett auf, obwohl ich versuchte, ihn dort zu halten.

"Nixon, du solltest nicht herumlaufen. Du könntest dich noch mehr verletzen," sagte ich und folgte ihm.

Er trug eine dunkle Jeans, die gefährlich tief auf seinen Hüften saß. Er trug kein Hemd, also war seine muskulöse Brust vollständig sichtbar.

Das Einzige, das seine Brust bedeckte, war der Verband, den er jetzt abnahm. Als er es tat, war dort nur noch eine Bisswunde zu sehen. Sie sah aus, als wäre sie tief und unordentlich gewesen, aber jetzt heilte sie ab.

"Ich werde überleben," sagte Nixon kalt.

"Du hast mich verraten," sagte er und richtete seinen dunklen Blick auf mich.

Ich hielt seinem Blick nur eine Weile stand, bevor mein Wolf mich zwang, wegzusehen. Ich schämte mich, weil ich unbewusst meinen Vater zu ihm geführt hatte.

"Es tut mir leid," entschuldigte ich mich schwach.

"Ich wusste nicht, dass er dich angreifen würde. Ich habe ihm gesagt, wo du sein würdest, weil ich dachte, er würde zu Hause bleiben, in Sicherheit. Ich wusste nicht, dass er versuchen würde, dich zu verletzen," sagte ich und ging zu ihm.

Ich legte meine Arme um seinen Hals, versuchte, seinen Kopf auf Augenhöhe mit meinem zu bringen. Er war viel größer als ich, und ich musste mich auf die Zehenspitzen stellen, um ihn zu erreichen.

Er zog sich nicht von mir zurück, aber seine Hände blieben an seinen Seiten. Er umarmte mich nicht.

"Ich liebe dich so sehr," sagte ich und gab ihm einen sanften Kuss auf den Hals.

"Tu das nicht," sagte Nixon, als er meine Hände packte und sie von seinem Hals entfernte.

Er hielt meine Handgelenke mit mehr Kraft fest als nötig.

"Lüg mich nicht an," sagte er, sichtlich verletzt.

Ich wimmerte bei seinen Worten. Ich hatte mich nie schwächer gefühlt als in diesem Moment, in seinen Armen.

"Das Einzige, was dich vor dem sofortigen Tod bewahrt, ist, dass du

mein Gefährte bist," sagte er und begann zu gehen.

Bei jedem seiner Schritte musste ich einen Schritt zurück machen.

Wir erreichten das Bett, bevor er mich darüber warf. Er blickte auf mich herab, und ich konnte so viele Emotionen in seinen Augen sehen.

Schmerz, Trauer, Verrat, sogar Lust – ich hasste jede einzelne davon, weil ich wusste, dass es der Zorn war, der ihn antrieb.

"Ich wusste es nicht," sagte ich erneut und stützte mich auf meine Ellbogen.

Nixon knurrte laut und drückte mich flach aufs Bett.

Ich schlug seine Hand weg, weil mir nicht gefiel, wie er mich behandelte. Aber er ließ mir keine Gelegenheit, bevor er wieder sprach.

"Du wusstest es nicht? Hast du auch gedacht, ich würde es okay finden, dass du Zander heiratest? Hast du gehofft, ich wäre glücklich für dich?" fragte er.

Er stand noch immer am Rand des Bettes und hielt mich fest, indem er seine Beine an meine Knie drückte. Ich konnte mich nicht von ihm wegbewegen.

"Wovon redest du? Ich werde ihn nicht heiraten, das habe ich dir bereits gesagt," erwiderte ich mit einem Stirnrunzeln.

Warum dachte er das? Ich hatte ihm klar gemacht, dass die dämliche arrangierte Ehe das Letzte war, was ich wollte.

"Dein Vater hat deinen Verrat gestanden und deine angebliche Heirat verkündet. Er klang sehr überzeugt," sagte Nixon, als er seinen Körper langsam über mich senkte.

Er zog mich ins Bett, sodass meine Beine nicht mehr herunterhingen, und legte sich auf mich.