Miranda Bonham

„Ist alles in Ordnung?", fragte er, als wir im Wohnzimmer standen.

Ich war noch nicht bereit, ihn loszulassen. Sein Duft beruhigte mich und meinen Wolf. Es war genau das, was ich gebraucht hatte, um endlich meine Gedanken zur Ruhe zu bringen.

Dennoch machte ich einen Schritt von ihm weg.

„Warum mag mein Vater dich nicht?" fragte ich, denn wenn ich Antworten bekommen würde, dann von ihm.

„Es ist nicht direkt so, dass er mich nicht mag. Es geht eher um die Idee eines Königreichs. Wir haben Regeln, und er will sie nicht befolgen", antwortete Nixon.

Ich griff nach seiner Hand und zog ihn zum Sofa.

Er setzte sich neben die Armlehne, und ich setzte mich so nah wie möglich zu ihm. Meine Beine lagen auf seinen Oberschenkeln, und ich hielt seine Hand, als hinge mein Leben davon ab.

Seine Nähe beruhigte mich und ließ mich glauben, dass alles in Ordnung sein würde.

Ich wusste nicht, ob ich diesem Gefühl trauen sollte, aber im Moment war es das Einzige, was ich hatte.

„Hat mein Vater schon immer hier gelebt? Oder hat er jemals in dem Ort gelebt, aus dem du kommst?"

Nixon sah einen Moment nachdenklich aus. Selbst sein konzentrierter Ausdruck, bei dem sich seine Augenbrauen zusammenzogen, machte ihn noch attraktiver. Er sah definitiv wie ein Anführer aus. Jetzt verstand ich, warum er so viel Macht ausstrahlte. Er war mehr als ein Alpha – viel mehr.

„Ich bin mir nicht sicher, wann er um Erlaubnis bat zu gehen. Laut den Aufzeichnungen lebte er etwa zwanzig Jahre auf der Insel. Danach kam er für ein paar Jahre mal und mal nicht zurück. Dann kehrte er einfach nie wieder zurück."

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Ich hatte keine Ahnung, ob diese Informationen mir irgendwie weiterhelfen würden.

„Und was ist mit meiner Mutter?"

„Sie lebte ebenfalls auf der Insel. Deine Mutter und Craven sind tatsächlich Mates", sagte Nixon.

Ich drehte mich zu ihm um, und spürte, wie mir die Röte ins Gesicht stieg.

„Mates, wie du und ich?" fragte ich, meine Stimme klang ein wenig zittrig.

Nixon nickte und hielt seinen Blick auf mich gerichtet.

Nach dieser Antwort verstummten meine Fragen. Ich wusste nicht, was ich noch fragen sollte. All das war neu für mich. Selbst dass mein Vater eine arrangierte Ehe plante, war etwas, womit ich nicht gerechnet hatte.

„Ist alles in Ordnung?", fragte Nixon mich, während er meine Wange mit einer Hand umfasste, damit ich ihn ansah.

Ich verlor mich in seinem intensiven Blick – meine Worte blieben mir im Hals stecken.

Nixon seufzte, ließ mich los und brach den Augenkontakt ab.

„Hast du es ihm gesagt?" fragte er kryptisch.

Ich wusste nicht, wovon er sprach. Plötzlich fühlte ich mich paranoid, weil er hier war.

„Was soll ich ihm gesagt haben?" fragte ich, betend, dass es nichts Schlimmes war.

„Hast du Craven mit all dem konfrontiert, was ich dir erzählt habe?"

Unbewusst ließ ich erleichtert die Luft aus. Ich schüttelte den Kopf als Antwort.

„Es hat sich nicht wirklich ergeben", antwortete ich.

Nixon runzelte die Stirn und sah mich verwirrt an.

„Wenn es nicht das ist, was macht dir dann Sorgen? Ich sehe es dir an. Irgendetwas ist falsch, und du musst es mir sagen", sagte er in einem fordernden Ton.

Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich versuchte, nicht daran zu denken, was Nixon tun würde, wenn er von den Plänen meines Vaters erfahren würde, mich mit Zander zu verheiraten.

Statt zu antworten, rückte ich näher zu ihm und drückte meine Lippen auf seine. Ich war mir nicht sicher, ob er darauf eingehen würde. Doch nach nur wenigen Sekunden schien Nixon den Kuss zu übernehmen.

Ich verdrängte alle Gedanken, die mich gestresst hatten, und konzentrierte mich auf Nixons Nähe. Sein Duft, der jetzt, wo wir so eng aneinander gedrückt waren, noch stärker zu sein schien, machte mich ganz benommen.

Ich hatte neben ihm gesessen, aber mit einer schnellen Bewegung hatte Nixon mich auf seinen Schoß gezogen. Es störte mich nicht wirklich, denn das bedeutete, dass wir uns noch näher waren.

Ich legte eine Hand auf seine Brust, während ich mit der anderen durch sein Haar fuhr.

Alles an diesem Moment war perfekt, bis sein Handy in seiner Tasche zu vibrieren begann. Ich wollte, dass er es ignorierte, aber er löste sich von mir. Das Stöhnen, das er von sich gab, und sein frustrierter Gesichtsausdruck zeigten, dass er nicht abnehmen wollte, aber ich nahm an, dass es wahrscheinlich wichtig war.

Er sah auf den Bildschirm seines Handys, zögerte einen Moment, bevor er schließlich abhob.

„Was?" antwortete er knapp.

„Du solltest auflegen", flüsterte ich in sein Ohr. Ich hinterließ kleine Küsse auf seinem Hals, in der Hoffnung, ihn genug abzulenken, damit er das Telefonat beendete.

Ich zog mich von seinem Hals zurück. Als ich ihn ansah, bemerkte ich, dass seine Augen geschlossen waren. Sein entspannter Gesichtsausdruck brachte mich dazu, weiter seinen Hals zu küssen. Ich wusste nicht wirklich, woher ich den Mut nahm, mich so zu verhalten oder in irgendeiner Weise flirty zu sein. Nixon holte einfach das Beste aus mir heraus. Es fühlte sich richtig an, dies mit ihm zu tun.

„Ich komme heute Abend nicht vorbei, aber ich bin morgen früh gleich da. Ich habe Neuigkeiten", sagte Nixon, bevor er auflegte.

Ich hatte einige der Dinge, die der Mann am Telefon gesagt hatte, gehört, aber ich ignorierte das meiste davon.

Nixon war wegen meines Vaters und Zander hier. Es war sehr wahrscheinlich, dass sie darüber gesprochen hatten. Alles, was ich wissen wollte, würde mir Nixon ohnehin erzählen, also gab es keinen Grund, zu lauschen.

Er warf das Handy auf das Sofa und legte beide Hände an die Seiten meines Gesichts, damit ich ihn ansah.

Er sah auf meine Lippen, die gerade wegen ihm grinsten.

Nixon wollte gerade etwas sagen, doch ich brachte ihn mit einem Kuss zum Schweigen. Ich leckte über seine Unterlippe und spürte, wie er im Kuss lächelte.

Ohne Mühe hob er mich hoch und legte mich auf das Sofa. Erst als er sich über mich beugte, wurde mir klar, dass wir vielleicht ein wenig weiter gingen, als ich eigentlich wollte.

Natürlich war das Küssen meine Idee gewesen, schließlich hatte ich ihn dazu angestiftet. Aber jetzt, wo er in einer intimeren Position über mir war, bekam ich Angst.

Plötzlich zog er sich von mir zurück, stützte sich auf seine Arme, die rechts und links neben meinen Schultern waren.

„Alles in Ordnung?" fragte er besorgt.

„Ja, ich sollte vielleicht... duschen gehen", sagte ich und drückte gegen seine Brust, um ihn dazu zu bringen, sich aufzusetzen.

Er bewegte sich nicht von mir weg, sondern senkte seinen Kopf näher zu meinem.

„Warum?"

„Es ist spät, und ich bin müde", sagte ich, ohne wirklich zu lügen. Das war zwar nicht der wahre Grund, warum ich aufhören wollte, aber es stimmte.

Es war ein langer Tag gewesen, und mein Körper war erschöpft.

„Ich bleibe heute Nacht hier", erklärte Nixon.

Mein Atem war noch immer unregelmäßig von unserer Knutscherei, also nickte ich nur. Seine Nähe war einfach zu verlockend, um nicht weiterzumachen.

Er sah mich noch ein paar Sekunden an, bevor er sich auf dem Sofa aufsetzte.

Ich atmete tief durch, bevor ich aufstand und in Richtung meines Zimmers ging.

Nixon schaute fern, als ich aus der Dusche kam. Da wir wahrscheinlich bald ins Bett gehen würden, hatte ich nur Shorts und ein Tanktop angezogen.

Er starrte mich an, als ich vor ihm vorbeiging. Ich setzte mich auf das Sofa gegenüber von ihm, um nicht zu riskieren, dass sich das von vorhin wiederholte. Jetzt, wo mein Kopf klarer war, wusste ich nicht mehr, was mich dazu gebracht hatte, mich so zu verhalten.

„Geht es dir jetzt besser?" fragte Nixon, während er den Fernseher stumm schaltete.

„Ja," antwortete ich.

„Irgendetwas ist passiert, als du im Haus von Craven warst. Ich will wissen, was es ist", sagte er mit ernstem Gesichtsausdruck.

Seine Stimme hatte einen gewissen Befehlston, den mein Wolf sofort bemerkte. Es war fast so, als erwartete er, dass ich tat, was er sagte.

Ich hatte überlegt, ob ich es ihm erzählen sollte oder nicht. Mein Wolf sagte mir, ich solle ihn nicht belügen. Jetzt, wo ich wusste, dass es einen Grund gab, warum ich mich zu Nixon hingezogen fühlte, konnte ich das nicht ignorieren. Er war in meinen Gedanken, egal worüber ich nachdachte.

Ich atmete tief durch, bevor ich endlich bereit war, zu sprechen.

„Mein Vater vermutet, dass du hier bist. Naja, nicht direkt du, aber einige der Leute von dort, wo du herkommst", begann ich zu sagen.

Nixon schien von meiner Information nicht überrascht zu sein.

„Ich dachte mir, dass so etwas passieren könnte", sagte er und sah nachdenklich auf den Boden.

„Also, seine Idee, dieses Problem zu lösen, ist..." Ich kam nicht dazu, diesen Gedanken zu Ende zu bringen, bevor Clay durch die Tür stürmte.

Er sah verschwitzt und außer Atem aus. Ich konnte erkennen, dass er eine Weile gerannt war, bevor er in meine Wohnung einbrach.

Ich stand vom Sofa auf und wurde mir plötzlich bewusst, was ich trug. Meine Shorts fühlten sich zu eng und zu kurz an, und mein Tanktop half auch nicht gerade.

„Was willst du?" fragte Nixon in bedrohlichem Ton. Er stellte sich vor mich, entweder um mich zu schützen oder um mich vor Clay zu verdecken.

Clay runzelte die Stirn, richtete seinen Blick aber schnell auf mich.

„Preston ist hier. Er ist gekommen, um nach dir zu sehen", sagte Clay, immer noch außer Atem.

Jetzt war ich mir nicht sicher, ob das daran lag, dass er müde war, oder ob er Angst hatte, was Preston tun würde, wenn er Nixon hier bei mir finden würde.

Meine Augen weiteten sich bei seinen Worten. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass Preston schon heute zurückkommen würde. Ich versuchte, vor Nixon zu treten, um mit Clay zu sprechen, aber er hielt mich hinter sich.

Als ich versuchte, hinter ihm hervorzutreten, knurrte er und blockierte mich.

„Verschwinde!" rief er Clay praktisch zu.

„Er wird jeden Moment durch diese Tür kommen, und es wird ihm nicht gefallen, wenn er diesen Kerl hier bei dir sieht", sagte Clay mit drängender Stimme, und ich wusste, dass er Recht hatte.

Ich bemerkte nicht, dass Nixon das Poloshirt auszog, das er getragen hatte, bis er es mir über den Kopf zog. Ich schlüpfte mit den Armen hindurch, ohne wirklich darüber nachzudenken, was ich tat.

Sein Hemd war viel länger an mir, als es an ihm gewesen war.

Gerade als er fertig war, das Hemd so tief wie möglich zu ziehen, trat Preston durch die Tür meiner Wohnung, die noch offen stand, seit Clay hereingekommen war.

Er hatte gepfiffen und sah sogar glücklich aus, als er hereinkam. Doch das änderte sich, als er Nixon sah, der sein Hemd glatt strich, das jetzt an mir war.

Preston's Gesichtsausdruck verdunkelte sich, und er sah aus, als würde er jeden Moment zum Wolf werden, als er die Szene vor sich erfasste.