drei Jahre später

„Bist du bereit?", fragte Preston und zog eine Augenbraue hoch, als ich den Kopf schüttelte.

„Solltest du das wirklich nochmal machen?", fragte ich unsicher.

„Ach komm schon, Andy. So schlimm wird's nicht", sagte Preston grinsend. Ich rollte die Augen und ließ mich auf das Bett fallen.

„Gewöhnst du dich daran?", lachte Preston, setzte sich neben mich und legte einen Arm um meine Schultern.

„Ich habe Hoffnung", antwortete Preston dramatisch.

„Du nimmst das doch gar nicht ernst", sagte ich.

„Doch, das tue ich", sagte er, sein Grinsen wurde noch breiter. Ich schüttelte den Kopf, stand aber schließlich vom Bett auf.

„Wir sollten los", meinte er und nickte aufgeregt zur Tür.

Kaum war die Tür zu Nixons und meinem Zimmer geöffnet, sah ich ihn auf mich zurennen.

„Mama!", rief Kyran, während er auf mich zu taumelte.

„Baby", rief ich und grinste ihn an.

Alicia, Clays Gefährtin, folgte dicht hinter ihm. Kyran lief direkt in meine Arme, als ich mich bückte, um ihn hochzuheben.

„Er wollte sofort wieder zum Palast zurück, nachdem wir losgefahren sind", sagte Alicia und schüttelte den Kopf über Kyran.

Das hatte er Clay und Alicia schon ein paar Mal angetan. Sie wollten ans Ufer, Kyran wollte unbedingt mit, und dann jammerte er, dass er wieder nach Hause wollte.

Alicia ärgerte sich, weil Nixon es nicht mochte, wenn Kyran den Palast ohne eine Gruppe von Wachen verließ.

„Kyran", tadelte ich ihn, aber der Kleine umschlang mich nur und kicherte.

„Kyran kann doch nichts dafür, wenn du und Clay ihn zu Tode langweilen", fügte Preston hinzu und kassierte dafür einen Klaps von Alicia.

„Was machst du überhaupt hier?", fragte Alicia Preston und zog eine Augenbraue hoch.

„Preston und Nixon werden sich in der Arena duellieren", erinnerte ich Alicia.

„Ist das heute?", fragte Alicia überrascht.

„Wie oft willst du noch gegen Nixon verlieren, bevor du merkst, dass sein Wolf stärker ist?", sagte Clay, als er zu uns kam.

„Der Mistkerl hat einfach nur Glück!", fauchte Preston, und der Humor war plötzlich aus seiner Stimme verschwunden.

„Ja, letztes Mal hatte er auch Glück. Und die letzten zwanzig Male davor", murmelte Alicia.

Natürlich hörten wir alle Alicias Worte, und Preston reagierte mit einem Knurren.

„Ich geh nach unten", grummelte Preston und stapfte den Flur entlang, während er leise vor sich hinfluchte.

Alicia und ich schüttelten den Kopf und kicherten über Prestons kindisches Verhalten. Seit er vor Jahren gegen Nixon verloren hatte, war Preston darauf versessen, ihn zu besiegen.

Drei Jahre später hatte er immer noch nicht aufgegeben. Es war zu einem Event geworden, das jeder im Königreich als Sport ansah. Alle Alphas kämpften in einem Turnier gegeneinander, und der Gewinner trat gegen Nixon an, um zu zeigen, wer der stärkere Wolf war. Preston besiegte jedes Mal alle Alphas, genau wie Nixon jedes Mal Preston besiegte.

„Hey, Kleiner", sagte Clay und versuchte, Kyrans Arm zu greifen.

Als er versuchte, ihn mir aus den Armen zu nehmen, knurrte Kyran ihn an. Wir alle lachten darüber, wie niedlich er klang, und Kyran rümpfte die Nase.

Seine grünen Augen verdunkelten sich, was jeden im Königreich amüsierte. Die meisten Welpen zeigten erst später Anzeichen ihres Wolfs. Preston dachte, vielleicht wäre Kyran wie Alex und würde sich in jüngeren Jahren verwandeln.

„Es tut mir leid, dass er euch schon wieder zurückgebracht hat", sagte ich zu Clay und Alicia, während wir Preston nach unten folgten.

Kyran war in meinen Armen und kuschelte seine Nase an meinen Hals. Er war den ganzen Morgen herumgerannt. Als Clay und Alicia erwähnten, dass sie zum Ufer wollten, bettelte Kyran, mit ihnen gehen zu dürfen.

Ich war zögerlich gewesen, weil ich wusste, dass er seine Meinung ändern würde, sobald sie losfuhren. Clay und Kyran waren die beiden, die mich schließlich mit viel Flehen und Versprechen überzeugten, ihn gehen zu lassen.

„Ist schon okay", sagte Clay und lächelte Kyran an, der leise an meinem Hals schnarchte.

„Soll ich ihn nehmen?", fragte Clay mich.

Ich schüttelte den Kopf, aber Clay schaute immer noch auf Kyran hinunter. Für etwas über zwei Jahre war Kyran ziemlich groß.

Er war ein paar Zentimeter größer, als ein Welpe in seinem Alter sein sollte. Nixon versicherte mir, dass das in Ordnung sei, er wäre auch so gewesen.

Immer wenn ich etwas über Kyran erwähnte, beruhigte Nixon mich immer wieder auf dieselbe Weise.

Während der Schwangerschaft hatte es nur einen Monat gedauert, bis mein Bauch anschwoll und ich bereits eine kleine Wölbung zeigte. Genau wie Nixon vorhergesagt hatte, kam der Welpe nach nur fünfeinhalb Monaten zur Welt.

„Ich war auch so in dem Alter" oder „Kyran ist ein Prinz". Das waren die zwei Hauptsätze, die ich immer wieder von Nixon hörte.

Da Preston immer noch über unsere Kommentare zum Kampf wütend war, fuhr er mit seinem eigenen Auto davon. Alicia und Clay fuhren mit mir, auch wenn Alicia von all unseren Sicherheitsleuten genervt war.

Ich wollte, dass sie sich wohlfühlte, aber ich wusste, die Wachen mussten bleiben. Normalerweise begleiteten mich zehn Wölfe, wenn ich den Palast verließ.

Egal wie sehr ich darauf bestand, dass so viel Schutz nicht nötig sei, Nixon war anderer Meinung. Das alles ging auf einen Vorfall zurück, der passierte, bevor wir zur Insel zurückkehrten.

Nachdem Nixon und ich wieder zusammengekommen waren, war es für uns beide schwer. Niemand in meiner Familie billigte die Beziehung.

Meine Mutter war nach dem Tod meines Vaters untröstlich. Als ich Nixon nach dem Kampf mit zu mir nach Hause nahm, drehte meine Mutter fast durch. Nixon hatte meinen Vater getötet.

Das war etwas, was weder meine Mutter noch irgendjemand sonst bereit war zu vergeben. Da Nixon ein Königlicher war, gaben sie ihm die Schuld für alles, was uns in den letzten Jahren widerfahren war.

Sogar Zanders Vater hatte mich mit Missbilligung betrachtet. Unsere Situation wurde nicht besser, als Nixon darauf bestand, den Monat nach dem Tod meines Vaters bei mir zu bleiben.

Während ich bei meiner Mutter in dem neuen Territorium blieb, das Preston und mein Vater gekauft hatten, kam Nixon immer wieder vorbei. Die meiste Zeit verbrachte er jedoch bei mir und beschränkte seine Reisen ins Königreich.

Normalerweise war er ein oder zwei Tage weg, um sicherzustellen, dass auf der Insel alles reibungslos lief, und kehrte dann wieder zu mir zurück.

Irgendwie schafften wir es, einen Monat lang zurechtzukommen. Dieser Monat war für mich die Hölle. Die einzigen Momente, in denen ich mich wirklich wohlfühlte, waren, wenn Nixon bei mir war oder wenn Preston, Clay und Zander mich aufmunterten.

Meine Mutter ließ nicht locker, und auch die Wölfe aus Zanders Rudel nicht. Sie hassten Nixon und sahen mich als Verräterin.

Der Vorfall ereignete sich einen Monat, nachdem Nixon meinen Vater getötet hatte. Zander, Preston und Clay waren unterwegs, um Runden für das Rudel zu drehen. Zanders Vater hatte sein Rudel noch, das aber viel kleiner war als das, das mein Vater hatte, als er noch lebte.

Nixon war früh morgens zur Insel aufgebrochen und sollte erst am nächsten Tag zurück sein. An diesem Tag griff mich einer der Wölfe aus dem Rudel an.

Er nannte mich viele Dinge und versuchte, das Ungeheuer loszuwerden, das ich in mir trug. Es war pures Glück, dass Clay früher von seiner Runde zurückkam, weil er sich schlecht fühlte.

Als er sah, dass der Wolf mich angreifen wollte, gingen die beiden aufeinander los. Preston und Zander kamen kurz darauf ins Haus, weil sie Clay aufziehen wollten.

Als sie sahen, was passiert war, und mich sahen, wie ich mich an meinen Bauch klammerte, das Blut an meinen Händen, verloren sowohl Preston als auch Zander die Beherrschung.

Sie töteten den Shifter, der mich angegriffen hatte, und es war der sadistischste und brutalste Tod, den ich je gesehen hatte. Sie rissen ihn buchstäblich in Stücke, bis überall Teile von ihm verstreut lagen.

Der Boden war ein blutiges Chaos, und der Gestank erfüllte den Raum. Nixon kam an diesem Abend früher zurück, als geplant.

Bis dahin hatte Preston mich in ein Hotel etwa eine Stunde vom Rudelterritorium entfernt gebracht. Ich war völlig aufgewühlt, mein Kopf ein einziges Durcheinander. Ich war so nah dran gewesen, getötet zu werden, den Welpen zu verlieren.

Wenn Clay nicht gewesen wäre, hätte ich es an diesem Tag nicht geschafft.

Nixon war außer sich vor Wut. Ich hatte Kratzer an den Armen, die der Wolf mir zugefügt hatte, bevor Clay ihn von mir wegbrachte. Das war zwar so weit gekommen, aber für Nixon war das schon zu nah. Er wollte das gesamte Rudel auslöschen.

Ich hielt ihn davon ab, so weit zu gehen, aber er ließ mich nicht mehr nach Hause zurückkehren. Da ging ich wieder zurück zur Insel. Preston und Clay kamen mit.

Preston beschwerte sich die ganze Zeit und nannte die Insel einen wertlosen Ort für schwache, erbärmliche Wölfe.

Doch während des Flugs vom privaten Flughafen in den USA zur Insel hielt Preston meine Hand und flüsterte mir zu, dass ich jetzt in Sicherheit sei und zumindest niemand mir auf der Insel wehtun würde.

Die ganze Woche über wich Preston kaum von meiner Seite. Wann immer jemand mich zu lange anstarrte, selbst wenn es nur ein Diener war, der mir eine Frage stellte, fuhr Preston sie an.

Wenn jemand auf mich zukam, wurde Preston defensiv und fing an zu knurren, sobald sich jemand zu sehr näherte. Ich war dem Tod zu nahe gekommen, viel zu nah.

„Dein Bruder gibt wirklich nicht auf, oder?", fragte Nixon, als ich sein Büro im Gebäude der Gerechtigkeit betrat.

Er nahm Kyran aus meinen Armen und legte den Welpen auf eine der Sofas. Kyran ließ im Schlaf ein leises Knurren hören, was mich zum Lächeln brachte.

Das war etwas, das auch Preston tat. Ich bemerkte, dass seine hellbraunen Locken zu lang wurden, als ich meine Hände durch sein Haar fuhr. Seine Pausbacken hatten durch das heiße Wetter draußen eine rosige Farbe angenommen.

Ich wollte ihm seine Jacke ausziehen, doch Nixon zog mich zu sich hoch, bevor ich es konnte.

„Lass ihn so", sagte Nixon lächelnd.

„Er sieht warm aus", sagte ich stirnrunzelnd und blickte auf Kyran hinunter.

„Ihm geht's gut. Wenn du ihm das Jackett ausziehst, wird ihm kalt", erklärte Nixon mir und zog an meiner Hand, um mich an seine Brust zu drücken.

„Ich mag dieses Kleid", sagte Nixon, während er seine Hände langsam von meiner Taille zu meinem unteren Rücken gleiten ließ. Ich lächelte und rollte die Augen.

„Du hast dieses Kleid ausgesucht", sagte ich.

Nixon beugte sich zu mir hinunter und presste seine Lippen auf meine. Ich kicherte, als er begann, am Reißverschluss zu ziehen.

„Kyran ist direkt da", sagte ich, zog mich aber trotzdem nicht zurück.

„Den Flur runter ist ein leerer Raum", sagte Nixon in völlig ernstem Ton.

„Auf keinen Fall, du kämpfst in einer Stunde gegen Preston. Du darfst nicht müde sein", sagte ich.

Als ich um seinen Schreibtisch ging, um mich auf seinen Stuhl zu setzen, folgte Nixon mir. Ich hatte gerade auf seinem großen schwarzen Stuhl Platz genommen, der ohne ihn imposant wirkte, als Nixon mich auf den Schoß nahm.

„Wird Preston nicht müde vom Verlieren?", fragte Nixon.

„Ich glaube, Preston denkt, dass er dich eines Tages schlagen wird", zuckte ich mit den Schultern.

Kyran war so sehr wie Nixon. Während Kyrans Art spielerischer war, wie bei Preston, war er ansonsten eine exakte Kopie von Nixon.

Seine Haare hatten denselben Farbton wie die von Nixon, seine Haut hatte einen leichten Teint, und seine Augen waren leuchtend smaragdgrün. Nixon führte Kyrans spielerische Art auf sein Alter zurück und nicht darauf, dass er wie Preston sei.

Jedes Mal, wenn Nixon diesen Kommentar machte, begann Preston eine Diskussion darüber, dass er glaubte, Nixon sei nicht einmal Kyrans Vater.

Während ich über die absurden Kommentare lachte, schienen die beiden ihre Sticheleien wenig zu schätzen. Jeder Alpha, außer Preston, respektierte und bewunderte Nixon.

Wann immer es ein wichtiges Abendessen oder Treffen gab, schien jeder darauf vorbereitet zu sein, dass Nixon und Preston sich wieder zankten.

„Das wird nicht passieren. Einen König schlägt man nicht, indem man viel trainiert oder jeden Kampf gewinnt, an dem man teilnimmt", erklärte Nixon mir.

„Und wie besiegt man dann einen König?", fragte ich, mehr zu seiner Belustigung.

Ich kannte die Antwort auf meine Frage bereits auswendig. Es war etwas, das ich in den letzten drei Jahren immer wieder gehört hatte.

„Gar nicht", antwortete Nixon, bevor er seine Lippen auf meine presste.

Ich konnte Kyrans ruhigen Atem hören, also erlaubte ich mir, dem Kuss nachzugeben. Nixons Lippen bewegten sich sanft, aber hungrig auf meinen.

Als ich spürte, wie seine Eckzähne meine Lippen berührten, legte ich die Hände auf seine Brust, um mich von ihm wegzustoßen. Nixon verstärkte nur seinen Griff, seine Finger gruben sich in meine Haut und rissen durch mein Kleid.

Ich schüttelte den Kopf über seine Eskapaden, aber nicht einmal das ließ ihn von mir ablassen.

Als er schließlich zufrieden schien, gab er mir einen letzten, groben Kuss und zog sich zurück. Wir waren beide außer Atem, aber Nixon schien derjenige zu sein, der mehr außer Kontrolle war. Seine Augen hatten eine dunkle Kohlefarbe angenommen, und seine Eckzähne waren ausgefahren.

„Du hättest dich fast verwandelt", sagte ich und verschränkte die Arme vor der Brust.

Nixon grinste mich an und beugte sich vor, um mir noch einen Kuss auf die Lippen zu geben.

"Du verführst mich," war seine Verteidigung.

"Und du hast mein Kleid zerrissen," schimpfte ich, als ich meinen Rücken berührte und meine Haut fühlte, wo das Kleid hätte sein sollen.

"Ich besorge dir ein neues."

Als er versuchte, mich wieder zu küssen, sprang ich aus seinen Armen, umrundete den Schreibtisch und ging auf Abstand zu ihm.

"Dein Bruder brennt darauf, sich mit mir anzulegen, und du bringst mich dazu, dir hinterherzujagen?" fragte Nixon amüsiert.

"Mein Bruder hat keine Chance. Zumindest bin ich schneller als du," entgegnete ich.

Ich war gerade dabei, loszurennen, als Nixon auf Kyran zuging.

"Ich wecke ihn auf, wenn du wegläufst," drohte Nixon.

Ich runzelte die Stirn und schaute auf Kyran hinunter, der immer noch schlief.

"Das würdest du nicht tun," forderte ich ihn heraus.

"Probier's aus," zuckte Nixon mit den Schultern und beugte sich zu Kyran hinunter.

Er wusste, dass ich, wenn Kyran aufwachen würde, ihn während seines Matches gegen Preston überall hinterherjagen müsste.

"Na gut," schnauzte ich ihn an und ging zurück zu ihm, wo er neben Kyran stand.

"Du tust so, als würde ich dich foltern," sagte Nixon, während er seine Arme um meine Taille legte.

Ich schaute weg, ließ ihn aber zu, dass er mich hielt.

"Kein Glückskuss?" fragte Nixon.

Er legte seine Hand an meine Wange und drehte mein Gesicht zu sich. Ich sah ihm nicht in die Augen, konnte aber spüren, dass er mich anlächelte.

"Hast du nicht gesagt, ein Alpha besiegt keinen König? Du brauchst kein Glück, wenn du den Kampf sowieso schon gewonnen hast," gab ich bissig zurück.

Nixon rieb seine Nase an meiner Schulter, und ich konnte sein leises Lachen hören.

"Du bist so stur," sagte er. Ich zuckte nur mit den Schultern. Mit jedem Moment, den er mich hielt, spürte ich, wie ich mich in seinen Armen entspannte.

"Ich liebe dich," flüsterte Nixon gegen meine Haut.

Ich spürte, wie er meinen Claim küsste und daran knabberte, aber ich wehrte mich nicht. Er wusste, dass er mich hatte, sobald er begann, meinen Claim zu reizen.

"Ich liebe dich auch," antwortete ich mürrisch. Nixon grinste und strich mit seinen Lippen über meine.

Seine Hände wanderten zu meinem Bauch. Als er den Rest meines Kleides bis zu meinem Bauch aufriss, dachte ich, er wolle mich dazu überreden, zu paaren.

"Nixon," jammerte ich.

"Kyran ist direkt da," sagte ich und schlug ihm spielerisch auf die Brust, obwohl ich mich nicht von ihm entfernte.

Nixon schüttelte den Kopf und kniete sich vor mir hin. Er strich mit seinen Lippen über meinen flachen Bauch und reizte weiter meine Haut. Ich schloss die Augen und genoss das prickelnde Gefühl, das er mit seiner Berührung erzeugte.

"Nachdem Preston gegen mich verliert, könnten wir ihm von dem Welpen erzählen, der unterwegs ist. Das wird ihn wahrscheinlich aufheitern," sagte Nixon und gab mir einen letzten Kuss auf den Bauch, bevor er wieder aufstand.

"Ich glaube, Alicia ahnt es schon. Sie schaut mich irgendwie komisch an," erzählte ich ihm.

"Ich bezweifle, dass sie es Clay erzählt hat. Clay hätte es Preston gesagt und wir wissen beide, dass Preston nicht dafür bekannt ist, Dinge für sich zu behalten," meinte Nixon. Ich lachte über seine Worte, denn es stimmte.

"Ich muss mich fertig machen," sagte Nixon und schaute auf seine Kleidung hinab, die er noch trug.

"Ich mag diesen Anzug, also bleibt er besser während des Matches unbeschädigt," warnte ich ihn.

Zu oft hatten Preston und Nixon sich nach dem Kampf geprügelt, und zu viele Kleidungsstücke waren dabei zerstört worden.

"Kein Kampf, das verspreche ich dir," sagte Nixon.

"Das kann ich über Preston allerdings nicht sagen," fügte er lachend hinzu. Bevor ich etwas sagen konnte, huschte Nixon aus dem Raum.

"Was ist mit deinem Kleid passiert?" fragte Alicia mich, sobald ich in der Arena ankam.

Sie und Clay saßen bereits in der Loge, und ein paar der anderen Alphas saßen direkt hinter uns.

"Nixon," sagte ich nur, und das reichte Alicia, um sich genau vorzustellen, was wir gemacht hatten.

Kyran war aufgewacht und ich war darüber nicht glücklich. Preston war in Nixons Büro gegangen, um sich von Kyran und mir Glück zu holen. Als ich ihn zum Schweigen brachte, rannte Preston zu Kyran und weckte ihn absichtlich auf.

Nun saß Kyran auf meinem Schoß und starrte gespannt auf die Sandarena hinunter. Er sah aufgeregt aus, und die Menge im großen Stadion schien ihn noch mehr anzufeuern.

"Preston ist sicher, dass das hier sein Moment ist," sagte Clay zu mir und klang selbst begeistert.

"Das wird nicht passieren," erwiderte ich kühl.

Jeder im Königreich war aufgeregt, als wäre es das erste Mal, dass sie Nixon und Preston kämpfen sahen, obwohl es mittlerweile eine Art Tradition geworden war, dass die beiden ein Match austrugen.

"Das sagst du nur, weil Nixon dein Mate ist," neckte mich Clay grinsend.

Ich schüttelte den Kopf und lachte, als er seine Augenbrauen weiter suggestiv hochzog.

„Ach nein... Sieh dir meinen naiven Mate an, der denkt, sein wehleidiger Kumpel hätte eine Chance," sagte Alicia zu Clay, während sie seine Wangen kniff.

Ich lachte über den finsteren Blick, den Clay Alicia zuwarf. Sie schlug Clays Hände weg, als er versuchte, das Gleiche bei ihr zu tun.

Während sie weiter darüber stritten, wer von ihnen wimmerlicher sei, richtete ich meine Aufmerksamkeit auf die Tore, durch die Nixon und Preston eintreten würden.

Kyrans Augen verfolgten das Geplänkel zwischen Clay und Alicia mit Belustigung. Er lachte, als Alicia Clay auf die Brust schlug, was Alicia dazu brachte, es noch einmal zu tun.

Der arme Clay gab schließlich auf, als Kyran bei jeder Bewegung der beiden kicherte und Alicia Clay weiterhin schlug, weil sie Kyran damit unterhielt.

Als das ohrenbetäubende Geräusch von Knurren, Applaus und Rufen durch die Arena hallte, wusste ich, dass das Match gleich beginnen würde.

Preston trat durch ein Tor ein und Nixon durch ein anderes. Ich lächelte, als ich die beiden großen Wölfe in die Arena eintreten sah. Jeder schrie für sie, jeder Shifter feuerte seinen Favoriten an.

Beide Wölfe sahen absolut beeindruckend aus. Als sich die Menge beruhigte, sprang Alpha Gabriel in die Arena, um das Match zu beginnen. Er stand in seiner menschlichen Form zwischen Prestons und Nixons Wölfen.

Sobald Alpha Gabriel das Match freigab, schauten sich die beiden Wölfe feindselig an.

Es war ein freundschaftlicher Kampf, aber ich wusste, dass beide es immer ernst nahmen. Bevor einer von ihnen überhaupt die Chance hatte, anzugreifen oder den ersten Zug zu machen, hörte ich Nixons Stimme in meinem Kopf.

„Meine Königin, Miranda, erwartet unseren zweiten Welpen!" knurrte Nixon in meinen Gedanken.

Als ich mich in der Arena umsah und bemerkte, wie still es plötzlich geworden war, wurde mir klar, dass Nixon diese Nachricht in die Gedanken aller projiziert hatte.

Alle waren für das, was sich wie Stunden anfühlte, schockiert. Es schien, als hätten alle Augen auf die Loge gerichtet, in der ich mit Kyran auf meinem Schoß saß.

Es schien, als würde Kyran die Aufmerksamkeit genießen, denn er plapperte munter weiter, auch wenn ich kaum verstand, was er sagte.

Als Nixon laut zum Himmel hinaufheulte, stimmten andere Shifter mit ein, und plötzlich brach die gesamte Arena in Jubel und Freudenschreie aus.

Prestons Wolf starrte mich weiterhin an, bevor er sich Nixon anschloss und ebenfalls laut und lange zum Himmel hinaufheulte.

„Dieser Kampf ist für dich," sagte Nixon zu mir über unseren MindLink und verbeugte sich in seiner Wolfsform vor mir.

„Ich liebe dich," fügte er hinzu und ging ein paar Schritte auf mich zu. Ich konnte immer noch kaum fassen, dass er diese Ankündigung gerade vor allen gemacht hatte.

„Wollten wir nicht warten, bis du Preston besiegst?" fragte ich Nixon nach dem Kampf.

Wie jedes Mal, wenn Nixon und Preston gegeneinander kämpften, veranstaltete Nixon eine Feier für das gesamte Königreich. Kyran lag bereits im Bett.

Alicia hatte sich freiwillig gemeldet, um auf ihn aufzupassen, worüber Clay nicht sehr begeistert war. Als Alicia ihm sagte, er könne bei Preston bleiben, dachte ich fast, Clay würde vor Freude weinen.

Er wurde jedoch ermahnt, sich zu benehmen und nicht zu lange wegzubleiben, was bei Preston nie garantiert war.

„Ich dachte, er würde sich während des Kampfes weniger beschweren, wenn ich ihm vor dem Start vom Welpen erzähle," grinste Nixon, aber ich merkte, dass er mich anlog.

„Na klar."

„Es stimmt, und vielleicht wollte ich auch, dass das ganze Königreich erfährt, dass du mir einen weiteren Welpen schenkst," gestand Nixon, bevor er seine Lippen auf meine legte.

„Das war also das wahre Motiv," sagte ich und schaute ihn spielerisch mit zusammengekniffenen Augen an.

„Ich hatte gehofft, Kyran wäre nicht der einzige Welpe," zuckte Nixon mit den Schultern.

„Du hast keine Ahnung, wie glücklich du mich machst." Er rieb seine Nase an meiner. Auch wenn ich die Augen geschlossen hatte, spürte ich sein Lächeln an meiner Wange.

„Ich hätte nie gedacht, dass wir es so weit schaffen würden," gab ich zu. Nixon umfasste mein Gesicht mit beiden Händen und brachte mich dazu, ihn anzuschauen.

„Du hast an uns gezweifelt," stellte Nixon fest. Ich nickte schuldbewusst, aber Nixon schien nicht verärgert zu sein.

„Ich habe dich zweifeln lassen. Es war nicht deine Schuld," sagte er.

Ich schüttelte den Kopf und zog an seinem Nacken, damit er sich zu mir herunterbeugte.

„Du hast mich daran glauben lassen, dass wir noch zusammen sein könnten. Hätten wir aufgegeben, weiß ich nicht, ob einer von uns heute hier wäre," sagte ich und deutete auf den Raum um uns herum.

„Du bist alles, was ich je wollte," war alles, was Nixon sagte, bevor er seine Arme fester um mich schlang.

Diese Worte von Nixon zu hören, beruhigte mich mehr als alles andere. Ich lehnte mich an seine Brust und genoss die Wärme.

Nachdem Nixon und ich ins Königreich zurückgekehrt waren, lief es nicht sofort perfekt für uns. Es dauerte Monate und viele Zusicherungen von Nixon an die Leute, dass sich die Lage verbessern würde.

Die meisten Shifter, die Unruhen verursachten, waren Teil unserer Rogue-Gruppe, wie viele uns nannten. Als sie sahen, dass Preston und ich zurückgekehrt waren, beruhigten sie sich.

An dem Tag, an dem Nixon die Wahrheit über das, was wirklich auf der Insel passiert war, verkündete, legte sich für Tage eine Stille über das Königreich.

Es fiel allen schwer zu glauben, dass König Luther das getan hatte, was Nixon ihm vorwarf. Wenn die Worte nicht von ihm selbst gekommen wären, hätte es wohl niemand wirklich geglaubt. Preston übernahm dann das Rudel.

Er war zunächst zögerlich, aber keiner aus unserer Gruppe wollte sich von Nixon oder einem anderen Alpha führen lassen. Sie wollten entweder meinen Vater, der bereits tot war, oder Preston.

Das Rudel hatte zu viele Wölfe. Nixon wollte keine weiteren Unruhen riskieren und drängte Preston dazu, die Alpha-Position zu übernehmen, während er gleichzeitig die Wölfe von Ashers Rudel aufnahm.

Zu der Zeit war ich mit Kyran schwanger, und die Probleme im Königreich fühlten sich überwältigend an.

Oft wollte ich aufgeben und einfach in die USA zurückkehren.

Nixon ließ mich nicht.

Er bestand so sehr auf uns. Er kämpfte so hart dafür, dass unsere Beziehung funktionierte.

Dieses Jahr ließ unser Band stärker wachsen als je zuvor. Das Königreich aus dem Chaos zu holen, das es geworden war, war nicht einfach.

Irgendwie schafften Nixon und ich es.

„Wegen dir mache ich das alles," sagte er mir immer wieder.

Ich musste ihm da zustimmen. Es war wegen Nixon, Kyran und nun auch dem Welpen, der unterwegs war, dass ich mich vollständig fühlte.

Genau wie Nixon mir immer gesagt hatte, er war alles, was ich jemals wollte.

The End.