——Mares là một tàn tích của thành phố cổ đại.

Đó là một tàn tích cổ đại khổng lồ ẩn mình trong vùng núi hẻo lánh gần biên giới phía đông của Đế chế Arzano. Về tổng thể, có lẽ nó rộng gần bằng thành phố Fejite.

Khu vực núi Mares thường được biết đến với cái tên『 Long Cốt 』. Nó là một vùng cao được nối với nhau bởi những ngọn núi, nó cũng là một trong những hàng rào tự nhiên giữa đế quốc Arzano và đế quốc Rezaria.

Ở khu vực này khí hậu không thích hợp cho cây cối sinh trưởng, trên sườn đá cằn cỗi và núi đá chỉ có thể nhìn thấy những bụi cây thấp và rêu đá. Do địa hình cao nên không khí ở đây rất loãng. Bị ràng buộc bởi vô số thung lũng, vách đá và dãy núi hiểm trở, con người vô cùng khó khăn để ra vào nơi này.

Tại sao người cổ đại lại có thể xây dựng một thành phố quy mô lớn ở một nơi xa xôi như vậy... làm sao mà họ có thể xây dựng được? Về những câu hỏi này, mặc dù có nhiều ý kiến khác nhau về khảo cổ học ma thuật, nhưng tạm thời không đề cập ở đây.

Mares được bao quanh bởi những ngọn núi như vách đá ở bốn phía. Một ngôi đền đá hình thang khổng lồ được xây dựng ở trung tâm, đây là trung tâm phát triển. Xung quanh có vô số tháp và nhà ở với cửa sổ nhỏ được xây dựng. Các tòa nhà bằng đá xếp thành hàng. Không có con đường nào có thể gọi là đường lớn, cấu trúc đường phố phức tạp như một mê cung. Trong thành phố giống như mê cung này, có một số kênh đào ở khắp nơi, như thể chúng được sử dụng để phân chia từng khu vực. Có lẽ do tận dụng mạch nước ngầm mà con kênh dường như vẫn giữ được giữ nguyên theo thời gian, bên trên vẫn có dòng nước trong vắt.

Một ngôi đền hình thang nằm ở trung tâm của khu di tích đô thị Mares.

Một người đàn ông đứng lặng lẽ trên đỉnh của ngôi đền.

"......"

Cậu ấy chính là Albert.

Ngôi đền này được xây dựng trên vùng đất cao và ghồ ghề, từ trên nóc của ngôi đền có thể phóng tầm mắt ra toàn cảnh của thành phố Mares.

Albert kiên quyết đứng ở một nơi như vậy, yên lặng một cách kiên định.

"...Sắp tới rồi."

Không lâu sau, Albert mở mắt sau khi lẩm bẩm một mình.

Vào lúc hoàng hôn khi bầu trời dần tối. Toàn bộ thành phố cổ kính được bao phủ bởi một màu đỏ, rực lên một màu vàng mạnh mẽ.

Nhìn về bầu trời phía Tây, người ta có thể thấy sườn núi được nhuộm đỏ rực bởi ánh mặt trời lặn và màn đêm sâu thẳm đang dần xói mòn trên bầu trời phía Đông.

Trong không gian tĩnh lặng và không có gió đó, dường như thời gian ngừng trôi.

"......"

Để cơ thể phơi bày dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, Albert liếc nhìn tay trái.

Cậu mở nửa chiếc găng tay ra để lộ mu bàn tay, trên đó là một vòng tròn ma thuật được vẽ bằng mực ma thuật đỏ như máu, trông thật kinh hãi và khó chịu.

Vòng tròn này được chuẩn bị bởi Albert cho mục đích của mình. Miễn là Albert kích hoạt vòng tròn này thông qua câu thần chú, cậu có thể kích hoạt phép thuật nghi lễ nào đó trên người.

"...Nếu có thể, mình hi vọng không dùng đến nó."

Albert nhìn vòng tròn với đôi mắt sắc bén một lúc, rồi đeo găng tay vào lần nữa.

Sau đó, ánh mắt đại bàng của cậu một lần nữa nhìn vào bầu trời xa xôi phía tây được bao phủ bởi những đám mây hoàng hôn.

"Đến đây đi."

Sau khi cậu lẩm bẩm một mình, âm thanh biến mất vào trong không gian yên tĩnh.

——Ngày hôm đó, sau khi mặt trời lặn.

Độu thập tự chinh tiến quân từ trên không cuối cùng cũng đến được Mares, một thành phố di tích cổ kính ẩn mình lặng lẽ giữa những kẽ hở trên『 Long Cốt 』

Lúc này, Glenn đang căng dây thần kinh để đề phòng Silas và những người khác, sợ rằng họ sẽ làm điều gì đó bất lợi cho Re=L, nhưng cuộc hành trình diễn ra vẫn rất bình lặng.

Học viện ma thuật vẫn đang liên tục cung cấp Mana bằng đường hàng không, dưới sự chăm sóc của Illia, tình trạng của Re=L mặc dù vẫn không khả quan, nhưng ít nhất cũng tạm thời ổn định.

Thấy tình hình khá suôn sẻ, Glenn lại cảm thấy khó hiểu.

"Vậy... đây là Mares sao?"

Ngay khi bước vào Mares, Glenn thở dài mệt mỏi.

Để tránh bị bắn tỉa trên không của Albert, đội viễn chinh viễn chinh đã hạ cánh trên ngọn núi Mares trước mặt, sau đó xâm nhập từ đầu phía nam của Mares bằng cách đi bộ xuống núi.

Đội thập tự chinh dựng lều và dựng rào chắn trên một khoảng trống nhỏ ở cuối phía nam của Mares, một khoảng trống nhỏ được che chở bởi những bức tường và tòa nhà đã bị phá hủy một nửa, làm căn cứ.

Khi quân đội đang bận rộn thiết lập khu căn cứ, Glenn ẩn mình trong bóng tối để quan sát tình hình của thành phố đổ nát.

"Ồ... Tuy rằng mình nghe nói từ lâu, nhưng nơi này thực sự là quá bi thảm."

Không giống như những di tích cổ bình thường, nơi này dường như không được bảo vệ bởi ma thuật bí ẩn cổ xưa『 Linh Cổ 』. Những công trình kiến trúc sừng sững trên các con phố cũng không thể chống lại với sự tàn phá của thời gian, đều bị rêu ăn mòn nghiêm trọng và có vẻ như sắp sụp đổ.

Hơn nữa, những xác chết để lộ bộ xương có thể được nhìn thấy ở khắp mọi nơi trong thành phố, những xác chết này vốn là cư dân của thành phố này. Có lẽ đất xung quanh là đá vôi, nên cái xác không thể hoá thành cát bụi, mà chỉ bị biến thành hóa thạch.

Điều gì đã xảy ra với nơi này trong quá khứ? Nhìn xung quanh, xác người cổ đại ở khắp nơi trên mặt đất, như thể khu di tích đô thị này là một bia mộ khổng lồ.

(Nơi này quá thiếu sức sống...)

Glenn chấn chỉnh lại tinh thành, và sử dụng ma thuật kính viễn vọng ‹ Black Magic ›【 Tầm Nhìn Chuẩn Xác 】để mở rộng tầm nhìn của cậu ra xa. Glenn tập trung tầm nhìn vào ngôi đền hình thang khổng lồ ở trung tâm thành phố đổ nát Mares -『 Ngôi Đền Phục Sinh 』

Hình ảnh ngôi đền từ trên cao chiếu vào mí mắt trái đang nhắm của Glenn. Ngôi đền này dường như là công trình duy nhất trong thành phố được bảo vệ bằng phương pháp『 Cải Tạo Linh Hoá 』, không những không có dấu vết bị cũ nát, cũng không có rêu lẫn lộn, dường như sự trường tồn theo năm tháng được bảo quản rất tốt.

(Theo Silas nói, Albert có lẽ trốn ở trong ngôi đền này...?)

Với tâm trạng nôn nóng, Glenn để thị giác ma thuật đến gần ngôi đền và quan sát xung quanh. Kết quả--

(......đùa tôi hả?)

Đã tìm thấy mục tiêu. Albert đứng thẳng trên đỉnh mái của ngôi đền.

Ngay lập tức, Glenn mạnh mẽ cảm nhận được Albert thực sự có ý đồ ám sát Nữ hoàng Bệ hạ, và cậu ấy hiện đang bị quân đội truy lùng, chuyến đi của Glenn là một chuyến đi đặc biệt để tiêu diệt Albert.

Nhưng cậu cũng thắc mắc không thể hiểu được. Trước đây, Glenn không có thời gian để ý đến vấn đề này do sự việc diễn ra quá nhanh... Nhưng bây giờ, sau khi bình tĩnh lại, cậu cảm thấy sự việc này quá kỳ lạ.

(Bất luận sự việc có ra sao... Albert hiện tại đã âm mưu ám sát Nữ hoàng và giết chết pháp sư Hoàng gia, là tên tội phạm bị truy nã gắt gao. Tại sao cậu ta lại chọn trốn đến nơi này?)

Càng nghĩ về điều đó, càng thấy vấn đề này còn nhiều ẩn khuất.

(Nếu muốn tránh sự truy đuổi của quân đội, cậu ta phải nên chạy trốn xung quanh đế quốc. Sẽ dễ ít bị bắt hơn và có nhiều khả năng trốn ra nước ngoài hơn là làm như vậy. Nhưng tại sao cậu ta phải trốn đến như vậy một nơi ngõ cụt như vậy. Giống như đang chờ quân đội đến đây vậy.)

Glenn bình tĩnh liếc nhìn Silas, người đang đưa ra nhiều mệnh lệnh khác nhau cho các thành viên của đội thập tự chinh.

(Việc đã đến nước này, mức độ nghi ngờ đã tăng cao đến mức không thể cao hơn... chính xác thì tên đó đang che giấu điều gì?)

Re=L đang nằm trên cáng, được đưa vào một trong những căn lều trong căn cứ dưới sự chỉ đạo của Illia. Glenn nhìn cô với vẻ mặt buồn bã.

Xung quanh lều có các pháp sư canh gác rất chặt chẽ.

Mặc dù cậu muốn cứu Re=L càng sớm càng tốt... nhưng bây giờ Glenn hoàn toàn bất lực.

(Nhắc mới nhớ, Eve và những người khác có lẽ bây giờ đã đến Mares, và đang chờ cơ hội ...)

Theo kế hoạch, Eve và những người khác đã tách khỏi Glenn, có lẽ đã đến thành phố tàn tích cổ đại này và nhanh chóng ẩn náu.

(...Vậy thì... mọi việc... nhờ cô đó, Eve ...)

Glenn thầm cầu nguyện cho người đồng  đội đáng ghét của mình, ngay lúc này--

"Mọi người. Việc chuẩn bị đã hoàn tất. Hãy tập trung tại Lều số 1 sau mười lăm phút nữa."

Silas triệu tập quân thập tự chinh đến lều chính có không gian rộng hơn.

Hắn có lẽ muốn tấn công ngay khi đổ bộ, ngay lập tức triệu tập một cuộc họp về cuộc thập tự chinh của Albert.

Glenn cũng tham dự cuộc họp với một tâm trạng nặng nề. Cậu không thể không tham gia.

......Cuộc họp Chiến dịch Thập tự chinh Albert kết thúc suôn sẻ.

Nội dung rất đơn giản.

Nói rằng Albert hiện đang ẩn náu ở trong『 Đền Thờ Phục Sinh 』.

Lực lượng chính bao gồm các pháp sư ưu tú được lựa chọn cẩn thận từ trong nhóm các pháp sư. Lực lượng chính sử dụng ma thuật phòng thủ, tạo áp lực từ phía trước khi tấn công ngôi đền, đội còn lại sẽ tập kích hướng ngược lại bao gồm Fergus, Nicole, Charlotte... và cả Glenn. Tổ chức một cuộc tập kích bất ngờ vào Albert.

Illia và Silas thì ở hậu phương tập trung vào hàng phòng thủ.

Glenn đã thề, một khi Silas nói, hắn sẽ sử dụng thuốc hoặc phép thuật kỳ lạ nào đó để ép buộc Re=L vào chiến trường, cậu sẽ liều chết với hắn. Kết quả là chuyện này đã không xảy ra.

Re=L sẽ ở lại đơn vị này dưới sự chăm sóc và bảo vệ của Illia. Silas không chút do dự mà mang theo Re=L đến một nơi như vậy, hắn có mục đích gì?... Đến bây giờ Glenn vẫn không thể hiểu được.

"Vấn đề là, một trận chiến đơn giản như vậy chắc chắn sẽ không có hiệu quả với Albert."

Mặc dù Glenn đã đề nghị nên tác chiến theo phương án khác nhiều lần, nhưng tất cả đều bị từ chối.

Fergus, Nicole và Charlotte liên tục cản trở và từ chối bài phát biểu của Glenn.

『 Phản ứng thái quá 』,『 Chuyện đó sẽ không xảy ra 』,『 Anh nghĩ vấn đề quá phức tạp rồi 』,『 Nhát gan 』,『 Hoang đường 』,『 Không thể nào 』,『 Anh lại đề cao mục tiêu quá rồi 』... Là con át chủ bài của đội thập tự chinh, lời nói của ba người này rất có trọng lượng, điều này khiến ý kiến của Glenn không được thông qua.

Tuy nhiên, Glenn không phải là không hiểu được suy nghĩ của họ. Rõ ràng đối thủ chỉ có một mình, nhưng lại phải cử đến tận 15 pháp sư tinh nhuệ và đội mật vụ cũng cử đến ba người và cộng thêm cả Glenn. Sức chiến đấu hiển nhiên là có thừa. Một khi lực chiến chênh lệch quá mức, trực tiếp bao vây đối phương với lợi thế biển người, giết chết Albert chỉ giống như giết chết một con kiến. Đặc biệt là bộ ba trong đội mật vụ, họ tin chắc rằng trong tình huống này, cho dù đối phương có làm cái gì đi nữa thì cũng không thể đánh bại bọn họ.

Ngay cả Glenn, người đã tự mình trải nghiệm sức mạnh của ba người này, dần dần tin rằng một trận chiến như vậy có thể đủ để đối phó với Albert, và sẽ không thể thua được.

Mặt khác, mặc dù Silas không nói rõ ràng, nhưng cậu có thể nghe hiểu được từ mệnh lệnh của hắn, có lẽ việc truy bắt Albert không phải là mục đích chính. Trong trường hợp xấu nhất, miễn là có thể chiếm được『 Đền Thờ Phục Sinh 』, nơi Albert đang ẩn náu.

(...Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Mình càng nghĩ về nó, nó lại càng rắc rối.)

Sự việc này, càng nghĩ càng thấy nó không đơn giản.

"Được rồi, trận chiến bắt đầu... Chúc các bạn may mắn."

Đó là tất cả--

Mặc dù những nghi ngờ đang ngày một nhiều lên trong đầu cậu, nhưng vẫn còn rất nhiều câu hỏi không thể giải thích được - trận chiến này cuối cùng đã thổi bùng lên ngọn lửa chiến tranh.

Mặt trời đã lặn, cơn gió đêm thổi qua khi màn đêm buông xuống như báo hiệu, trận chiến bắt đầu.

Đầu tiên, lực lượng chính của các pháp sư tiến về ngôi đền nằm ở giữa thành phố cổ.

Dưới sự bảo vệ của bóng đêm, quân đội chủ lực cố gắng di chuyển chậm từ con đường không có nơi trú ẩn.

Tất nhiên, họ sẽ cảnh giác với tay súng bắn tỉa ma thuật khi hành quân, và họ thiết lập một kết giới phòng thủ mỗi khi di chuyển.

Ngay cả Albert cũng không có cách nào sử dụng ma thuật bắn tỉa để đánh bại đội quân được bảo vệ chặt chẽ trong khi tiến lên một cách thận trọng.

Sau đó, Albert có thể sử dụng hai cách.

Hoặc là trốn trong ngôi đền để giữ vị trí, hoặc là tìm cơ hội nào đó để ra tay.

Đội tiến công bao gồm Fergus, Nicole, Charlotte và Glenn chịu trách nhiệm tấn công bất ngờ Albert.

Bây giờ bốn người đang chạy qua những con hẻm phức tạp như một cơn gió, lực lượng chính tách ra và tiến về ngôi đền phục sinh ở trung tâm.

"Hừ... Đừng làm gây gánh cho chúng tôi đấy, Senpai."

Fagars chạy dẫn đầu trong cuộc tổng tiến công, nói Glenn với vẻ khinh thường.

"Phải đấy, phải đấy, Senpai, anh không cần phải làm gì cả, cứ đứng yên xem biểu diễn đi."

"Đúng rồi. Nhân tiện, nếu Glenn-sama không đi theo cũng chẳng sao... Nhưng chúng ta phải làm theo lệnh của Silas-sama."

Nicole và Charlotte cố tình làm bẽ mặt Glenn, người đang chạy ở tuyến cuối, một biểu hiện cay đắng trên khuôn mặt.

(Mặc dù khó chịu... nhưng họ thực sự là đám người có thực lực. Nếu Albert cố gắng chống lại lực lượng chính... mình sợ rằng những kẻ này sẽ lợi dụng tình hình mà giết cậu ấy.)

Phải nói rằng, ngay cả khi Albert phát hiện ra sự tồn tại của đội tấn công này, việc chọn đối đầu với đội tiến công không phải là một cách thông minh.

Albert dù có thực lực đến đâu cũng không thể là đối thủ của ba người này, sẽ sớm bị bao vây và cắt đứt đường rút lui của cậu.

(Tệ thật... Nếu chuyện này cứ tiếp diễn, trước khi mình tìm được cơ hội để hỏi ý định thực sự của cậu ta, thì cậu ấy sẽ bị giết trước khi kịp nói mất...)

Nếu kế hoạch của Albert là ẩn náu ở phía đông khu đô thị và tiến hành chiến thuật du kích, chắc chắn sẽ có cơ hội. Bằng cách này, Glenn cũng có thể bí mật gặp Albert.

Đúng hơn, Glenn nghĩ rằng Albert, một cựu binh trên chiến trường, đương nhiên sẽ áp dụng chiến thuật này.

Tuy nhiên, dựa trên thông tin của người do thám của đội thám hiểm theo dõi, Albert hình như đang ở trên đỉnh của ngôi đền, như thể để cho họ biết mình đang ở đây.

Có lẽ muốn đợi đội thập tự chinh đến tận cửa rồi mới đánh. Dường như cậu không có ý định trốn.

(Chết tiệt, mình nên làm gì trong tình huống này đây...?)

Glenn bất lực, đồng thời cảm thấy lo lắng và bồn chồn--

Tình hình tiếp tục phát triển. Lực lượng chính tiếp cận ngôi đền một cách cẩn thận, Glenn và những người khác cũng tiến đến một cách thuận lợi theo những con đường khác. Chẳng bao lâu nữa, Albert sẽ rơi vào tình huống bất lợi khi bị quân chủ lực và biệt kích đánh úp.

Nhưng - bây giờ Glenn hoàn toàn bất lực.

(... Chết tiệt, không được. Mình không thể liên lạc với Albert trong tình hình này... Chạy ngay đi, Albert... Làm ơn...!)

Trong khi thầm cầu nguyện trong lòng.

Glenn đi theo bộ ba khó chịu dẫn đầu suốt dọc đường tiến tới ngôi đền--

--

--Lực lượng chính và đội biệt kích thường xuyên liên lạc với nhau thông qua phép thuật liên lạc, trong khi duy trì kết nối một cách chặt chẽ, họ hành quân về phía ngôi đền trung tâm.

Những lời cầu nguyện của Glenn không có kết quả, Albert không có dấu hiệu thay đổi vị trí của mình.

Có vẻ như đây là cơ hội tốt để đối đầu với Albert trong tình huống này.

"Hahaha... < The Star > huyền thoại dường như chẳng có gì đáng sợ?"

"...Hắn ta hình như chẳng biết chiến thuật là gì."

"Quá thất vọng. Tôi đã nghĩ rằng hắn sẽ mang lại cho chúng ta rất nhiều niềm vui."

Bây giờ, cậu e rằng không chỉ ba người này có ý nghĩ này.

Các pháp sư của quân chủ lực cũng nghĩ rằng sẽ『 chắc thắng 』. Bởi vì Albert vẫn ngoan cố áp dụng chiến lược tệ nhất là『 tấn công ngay lập tức 』, chẳng khác nào tự chuốc lấy thất bại.

(Không thể nào, Albert... Cậu bị sao vậy? Với sự khôn khéo của mình, làm sao cậu có thể đưa ra quyết định như vậy...?)

Glenn cảm thấy nghi ngờ.

Albert mà Glenn biết, sẽ không bao giờ chờ chết như vậy.

(Tại sao? Tại sao lại như vậy?)

Glenn hoàn toàn không đoán được những tính toán của Albert, nên cậu không ngừng đặt câu hỏi trong lòng...

Đúng vào lúc này--

"......Ủa?"

Fergus dẫn đầu cả đội, bất ngờ ngạc nhiên.

"Quái lạ...? Tại sao đột nhiên mất liên lạc với quân chủ lực?"

Tình hình bắt đầu thay đổi.

"Hả? Cái gì? Rõ ràng quân chủ lực ba phút trước vẫn còn liên lạc được."

"Nếu có việc khẩn cấp, cần phải liên lạc ngay, đúng không? Thật kỳ lạ khi đột nhiên mất liên lạc..."

Vào lúc này, Glenn nói với một trực giác gần như chắc chắn:

"Tôi sợ rằng quân chủ lực đã bị quét sạch hoàn toàn. Tôi nghĩ tên đó không có động tĩnh gì đã rất lạ rồi. Xem ra tên đó cuối cùng đã phát động tấn công."

Fergus và những người khác quay đầu lại, lộ ra đôi mắt ngốc nghếch, nhìn Glenn với vẻ mặt nghiêm túc.

"Hả? Anh đang nói cái gì vậy? Hắn làm sao có thể?"

"Anh quên hiện tại quân chủ lực, không hề sợ ma pháp bắn tỉa của tên kia sao?"

"Hơn nữa, chỉ trong ba phút, hắn làm sao có thể quét sạch quân chủ lực? Tuy rằng thực lực của quân chủ lực kém xa chúng ta, nhưng bọn họ đều là quân đội tinh nhuệ hoàng gia? Họ thậm chí còn có thể liên lạc với chúng ta nếu gặp nguy hiểm, chứ không phải lặng im để toàn bộ bị tiêu diệt. Làm sao điều này có thể xảy ra được. Anh có thể suy nghĩ kỹ trước khi nói được không?"

"......"

Nghe những câu này, Glenn không thể bác bỏ được. Albert, người sắp trở thành một con rùa trong bình, không thể nào để đảo ngược tình thế, tiêu diệt hết quân chủ lực được.

Tóm lại, Albert chắc hẳn đã làm cái gì đó.

"Này, có lẽ thiết bị ma thuật liên lạc bị trục trặc. Việc kiểm soát chất lượng của bộ phận làm ăn cẩu thả quá, huh."

"Có vấn đề gì sao? Nói thẳng ra, chúng ta chẳng cần phối hợp với quân chủ lực."

"Đúng vậy, ngay từ đầu, nhiệm vụ này, ba người chúng ta cũng có thể hoàn thành."

"......."

So với ba người khá lạc quan về tình hình, Glenn lại chìm vào im lặng.

--Ngay lúc này......

Một tia cực quang phóng ra kèm theo tiếng động lớn đột nhiên phát nổ trên đầu Glenn và những người khác.

"Cái gì--!?"

Hàng loạt hoả lực từ trên trời rơi xuống, bao trùm khu vực gần con hẻm này.

Chúng có sức hủy diệt đáng kinh ngạc, phá hủy khu vực này.

Tầm nhìn bị ánh sáng mạnh thiêu rụi thành màu trắng, Glenn và những người khác lập tức nhảy lên rồi tản ra, sau đó nhanh chóng phóng lên nóc các tòa nhà gần đó, thoát khỏi thảm họa kinh hoàng.

"Đó là--  ‹ Black Magic › 【 Plasma Domain】!?"

"Là ai--!?"

Khi đội tập kích nhìn tình hình bi thảm bên dưới, mỗi người một vẻ kinh ngạc--

"Đã đến rồi sao?"

Một giọng nói trầm lặng từ trên cao.

Một con đường ở giữa, phía đối diện là một ngọn tháp bị phá hủy một nửa của một tòa nhà cao hơn khu vực xung quanh.

Một bóng người đứng ở trước mặt trăng. Để cho mái tóc dài tung bay trong gió mạnh, cậu nhìn chằm chằm vào các thành viên của đội tập kích với đôi mắt sắc bén như chim ưng.

Lúc này, ý nghĩ lướt qua tâm trí Glenn không phải là『 làm sao có thể』, mà là『 đúng như dự đoán 』.

Hoặc, không ngoa khi nói『 cuối cùng cũng xuất hiện 』.

"Albert--------!"

Glenn hét lên về phía bầu trời.

Albert chỉ liếc nhìn Glenn.

Nếu lấy Albert trên gác chuông làm trung tâm, thì phía trước của cậu là Fergus, Nicole ở bên trái, và Charlotte ở bên phải. Bốn người hiện tại đang đứng ở vị trí như vậy, mỗi người triển khai tư thế tấn công ở các tòa nhà khác nhau.

"Cuối cùng thì anh đã lộ diện... Albert-senpai."

Fagath ngước nhìn Albert, và bẻ ngón tay.

"Haha, phản ứng chậm quá, Senpai... quân chủ lực sẽ sớm bao vây anh từ phía sau. Anh không còn chỗ nào để trốn đâu."

"Cho dù không có chủ lực, thì anh vẫn khó có thể chạy thoát.... hee hee."

Nicole và Charlotte vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu, điêm nhiên như không, tạo ra tư thế với Albert. Cả ba đều tin rằng trận chiến này nắm chắc phần thắng.

Tuy nhiên--

"...Chủ lực sẽ không tới. Bọn họ đã bị ta tiêu diệt từ lâu, hiện tại chỉ còn lại có các ngươi."

Albert lạnh lùng dội một gáo nước lạnh vào 3 con người đang đắm chìm trong men say chiến thắng.

"Đừng ảo tưởng nữa. Ta sẽ bóp chết các ngươi, khiến cho các ngươi không bao giờ đứng dậy được nữa. Ta sẽ không bao giờ để bất kỳ kẻ nào trong số các ngươi trốn thoát."

"Ahhhhhhhhh? Đừng có gạt tôi. Chủ lực bị anh tiêu diệt? Sao có thể?"

Albert lạnh lùng liếc nhìn Fergus và nói:

"Ngươi chưa xem thông tin của ta sao? Tất nhiên là ta đã sử dụng phép thuật bắn tỉa."

"......Cái gì?"

"Tiến công lộ liễu như chúng... rõ ràng là muốn ta phải bắn tỉa. Nếu chúng có thể cẩn thận hơn khi di chuyển, chúng sẽ không có kết cục bị thảm như vậy... Có vẻ như người chỉ huy của các ngươi là một tên bất tài."

Những gì Albert nói thực sự không thể tin được.

Vì quá khó tin, Fergus và những người khác không thể nói được một lúc lâu.

"...Nói dối, đừng có ra vẻ ta đây. Khi quân chủ lực di chuyển, mỗi khi di chuyển họ sẽ thiết lập lại hàng rào phòng thủ. Dù ma thuật bắn tỉa của anh có mạnh đến đâu cũng không thể làm tổn thương họ. "

Nicole nóng nảy nói.

Nếu đối phương là một lính bắn tỉa, cách an toàn nhất là liên tục thiết lập lại hàng rào phòng thủ trong suốt cuộc hành quân.

Vì vậy, theo logic mà nói, ngay cả khi tay súng bắn tỉa ma thuật của Albert mạnh hơn, cậu cũng phải bó tay.

Tuy nhiên--

"...Kết giới phòng ngự? Nếu sử dụng loại chiến thuật phòng thủ đó để hành quân, các người sẽ phải liên tục đặt lại kết giới sao cho phù hợp với các bước hành quân. Đó là bởi vì kết giới phòng ngự không phải là vật được chỉ định, mà là tọa độ được chỉ định. Nếu vậy thì chỉ cần tận dụng thời khắc thôi, bắn tỉa khi chuẩn bị thiết lập kết giới mới là được. "

Sau khi nghe những lời của Albert, cả ba người đều không nói nên lời.

Cách tiếp cận này thực sự chỉ là trên lý thuyết.

Khi thiết lập kết giới phòng thủ mới có thể di chuyển, kết giới phòng thủ trước đó phải được hủy bỏ trước. Nếu các kết giới phòng thủ cùng loại quá gần nhau, chúng sẽ cản trở và triệt tiêu lẫn nhau.

Nói cách khác, cách tiếp cận đúng là dỡ bỏ các rào cản đã được sử dụng trước đó và thiết lập các rào cản mới ở những điểm đến chưa được đặt chân vào.

Sự thật là sẽ có sai sót trong quá trình này, nhưng--

"Đúng là một trò đùa! Anh có biết rằng lỗ hổng chỉ là một vài phần mười!? Làm thế nào có thể được chứ..."

"Bởi vì ta có thể làm được, và ta đang đứng ở đây."

Albert chỉ thú nhận kết quả một cách nhẹ nhàng, Fergus đã phát cáu vì cậu.

(...Hóa ra là như vậy.)

Chỉ có Glenn là người tin vào câu nói của Albert.

Lợi dụng khoảng cách giữa kết giới mới và kết giới cũ, trước tiên là bắn tỉa kẻ tạo kết giới và lấy đi khả năng di chuyển của họ.

Trong thời điểm tiếp theo, sử dụng bắn tỉa để loại bỏ các thành viên liên lạc chịu trách nhiệm liên lạc với đội tập kích.

Lúc này, các pháp sư khác của quân chủ lực đều thấy rằng quân đang bị tấn công, và chuẩn bị bước vào tình huống chiến đấu - nhưng đã quá muộn. Để tạo áp lực, Silas cố tình chọn cách hành quân trên con đường không có mái che, nhưng không ngờ việc này lại tự chuốc lấy thất bại. Sau đó, quân chủ lực bị tiêu diệt trong sự bất lực, cảnh tượng đó chỉ có thể được miêu tả như một cuộc thảm sát. Đối với Albert, chỉ cần ba phút là quá đủ để làm những việc này.

Theo lẽ thường, loại chuyện này quả thực là không thể. Người bình thường không thể làm được.

Nhưng nếu đó là Albert, tình hình sẽ khác - người đồng đội cũ của cậu, Glenn tin chắc điều đó.

"Ahaha, nếu những gì anh nói là sự thật... Có vẻ như kỹ năng bắn tỉa ma thuật của anh mạnh hơn những lời đồn, thưa < The Star > Albert-san? Thành thật mà nói, trước đây tôi đã nghĩ rằng anh chỉ là tên bất tài."

"Nhưng thật đáng tiếc... cái đầu của anh có vẻ không được thông minh cho lắm..."

Tuy nhiên, ba người này đều là những pháp sư ưu tú của ngành mật vụ. Nicole và Charlotte đã nhanh chóng khôi phục bình tĩnh, cũng không dám sơ ý, bọn họ vừa nói vừa chuẩn bị lợi dụng sơ hở của Albert phát động tấn công.

"Nếu khả năng bắn tỉa ma thuật của anh mạnh hơn chúng tôi nghĩ, tại sao anh không tiếp tục sử dụng ma thuật bắn tỉa?"

"Chúng tôi đang ở trong phạm vi ma thuật tầm gần. Anh nghĩ gì, khi một tên bắn tỉa như anh lại chạy thẳng ra tiền tuyến?"

"Nói trước, chúng tôi sẽ không nhân từ chỉ vì chúng tôi dùng ba chọi một. Hãy chấp nhận số phận của mình đi, tên phản tặc. Anh sẽ bị chúng tôi tra tấn và bị giết như một con kiến."

Fergus cũng đi chậm dãi về phía Albert dọc theo mái nhà.

Một sự thật hiển nhiên rằng, Albert đang nằm trong tình thế bất lợi.

Phải đối đầu với cả ba pháp sư cấp cao, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan - Albert đang ở trong một tình thế vô cùng nguy hiểm.

Tuy nhiên--

"Sở dĩ ta không muốn dùng phương thức bắn tỉa nữa, là vì ta chỉ muốn để dành, đối phó kẻ nguy hiểm nhất với ta."

Albert bất giác liếc nhìn Glenn, sau đó nhìn ba người họ một cái, rồi nhẹ nhàng nói:

"Ta thậm chí chẳng cần dùng sử dụng ma thuật bắn tỉa để đối phó các ngươi."

Albert nói câu này không có ý hạ nhục đối thủ, cũng không có ý khinh thường hay kiêu ngạo.

Cậu nói điều này đơn giản bởi vì đó là một sự thật không thể chối cãi.

"...Khốn kiếp...!? Ngươi quá kiêu ngạo rồi đấy!?"

Hơn nữa, thái độ bình tĩnh của Albert cũng khiến Fergus và những người khác tức giận.

"Tôi không thể nghe nổi nữa... Rõ ràng chỉ là một pháp sư bình thường với khả năng bắn tỉa tốt."

"Albert-sama, mặc dù nói như vậy thật thô lỗ, nhưng anh khác với chúng tôi. Anh không có ma thuật vốn có, không có bí thuật gia truyền, cũng không có ma thuật bí mật nổi bật. Nói cách khác, ngay cả khi anh là pháp sư cấp cao, nhưng cũng chỉ là một tên pháp sư tầm thường."

Nicole và Charlotte cũng lộ rõ vẻ lo lắng, đáp trả một cách cay đắng.

"Hừm. Anh dùng pháp thuật quân sự thông thường được tiêu chuẩn hóa, ai cũng có thể sử dụng... Một gã như anh như tên pháp sư lỗi thời chỉ làm theo sách giáo khoa mốc meo, còn dám khinh thường chúng tôi!"

"Sách giáo khoa... sách giáo khoa sao? ... Có lẽ là thật."

Albert vẫn giữ thái độ bình tĩnh như thường lệ và nói với những người Fergus và những người khác còn đang kích động.

"Tuy nhiên, có vẻ như các ngươi còn không đủ trình độ để hiểu cái loại sách giáo khoa cổ quái đó?"

Nhìn thấy bộ dạng kiêu ngạo của Albert, Fergus và những người khác rất tức giận.

"Khốn khiếp! Tên phản tặc chết tiệt --------!"

"Thật là khó chịu! Đi chết đi!"

"Tôi phải để cho cái bộ mặt đạo đức giả của hắn phải quỳ lạy chúng ta--!"

Cả ba lao đến Albert cùng một lúc. Họ sử dụng sức mạnh đáng kinh ngạc của mình để chạy và nhảy trên mái nhà, tiếp cận từ ba hướng với năng lượng bùng nổ--

Khi nhìn thấy điều này, Albert không hề dao động hay sợ hãi, mà lạnh lùng nhìn xuống.

"Được rồi, lên hết đi, lũ chóc - Ta sẽ dạy cho các ngươi thế nào gọi là chiến đấu."

Sau đó--

Không thể giúp một trong hai bên bộ ba hoặc Albert, Glenn chỉ có thể đứng ở bên cạnh xem trận chiến.

Fergus và Albert chính thức nổ ra cuộc chiến-

--Thật ra mà nói.

Vào thời điểm đó, ngay cả Glenn cũng thực sự tin rằng『 Albert chắc chắn sẽ bị đánh bại 』.

Cậu biết Albert rất mạnh. Đây là sự thật.

Là đồng đội lâu năm trong các nhiệm vụ với cậu, Glenn có thể tự tin nói rằng cậu là người hiểu rõ sức mạnh của Albert nhất trong toàn bộ các pháp sư hoàng gia.

Ngay cả khi sức mạnh của Albert không được đề cao, nhưng sức mạnh của ba người này là cậu có thể đo lường được.

Cả ba người họ đều sở hữu sức mạnh ma thuật vốn có gần giống như lời nguyền bị cấm.

Charlotte và Nicole xem thường vì sự『 tầm thường 』của Albert không phải là không có căn cứ. Theo như Glenn biết, Albert không có một bí thuật đặc biệt và mạnh mẽ nào như ma thuật vốn có hay bùa chú. Glenn chưa bao giờ được tận mắt nhìn thấy cậu sử dụng nó.

Phép thuật chính của Albert chỉ là phép thuật quân sự được tiêu chuẩn hóa.

Nếu nói về sử dụng vũ khí, thì vũ khí mà Albert sử dụng giống như một thanh kiếm thép chất lượng cao được sản xuất hàng loạt, chứ không phải là thanh kiếm ma thuật hay thánh kiếm nổi tiếng trong truyền thuyết. Ngay cả kỹ năng bắn tỉa ma thuật ngoạn mục đó cũng không hơn gì một kỹ năng đã được rèn luyện ở mức hoàn thiện, về bản chất nó vẫn là một phép thuật quân sự chung.

Đó là lý do tại sao Albert không có cơ hội chiến thắng.

Glenn thực sự đã đấu với ba người đó và tự mình trải nghiệm sức mạnh nghịch lý và nỗi kinh hoàng của họ, nên cậu hiểu rất rõ.

Albert không có cơ hội chiến thắng. Đây là nhận định của Glenn.

Đúng vậy, Glenn đã nhận định như vậy--

"Làm sao có thể......?"

Vì vậy, khi Glenn nhìn thấy tình hình trận chiến trước mặt, cậu không khỏi biến sắc.

Albert đang phóng mạnh trên bầu trời của thành phố đổ nát.

Glenn nhìn thấy cậu liên tục sử dụng  Black Magic › 【 Tật Phong Cước 】, mang theo gió, bay qua tòa nhà đổ nát với tốc độ đáng kinh ngạc.

"Khốn khiếp, chết tiệt---------!"

Fergus đang liều lĩnh đuổi theo phía sau.

Chuyển động của Fergus nhanh như một viên đạn. Nó nhanh hơn tốc độ âm thanh truyền trong không khí.

Tốc độ của Albert được bao bọc trong một cơn gió và di chuyển với tốc độ cao, quả thực rất nhanh, nhưng vẫn không thể nhanh bằng tốc độ viên đạn.

Xét riêng về tốc độ, Fergus nhanh hơn cậu rất nhiều. Đáng lẽ phải nhanh hơn cậu mới đúng

Ngay cả Fergus cũng không thể bắt kịp Albert.

Lý do là--

"< Thunder Sword >——< Fly >"

Albert sử dụng『 Tật Phong Cước 』của mình khi chạy qua các con phố, thi thoảng cậu bắn bảy phát ‹ Black Magic › 【 Tia Chớp Xuyên Phá 】『 Thất Tinh Kiếm 』 lên bầu trời cùng một lúc.

Bảy tia chớp phóng lên trời đều có quỹ đạo riêng, khi bay được nửa chặng đường thì chúng đột ngột quay lại và tản ra các hướng khác. Những tia chớp đó bay tự do trên bầu trời như sao băng, cắt bầu trời thành những mảnh nhỏ.

Không chỉ vậy.

"Oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh oh!"

Những tia sáng sấm sét bay trong không khí cũng sẽ khóa mục tiêu vào thời điểm trọng yếu, và tấn công Fergus đang đuổi theo Albert với tốc độ đạn từ mọi hướng.

Khi Fergus muốn tăng tốc, tia chớp sẽ bắn vào hắn ngay lúc đó.

Khi Fergus định bước lên tường để nhảy lên, những tia chớp từ trên trời sẽ bắn vỡ bức tường.

Khi Fergus chuẩn bị đáp xuống mặt đất, hắn lại bị sét đánh, cơ thể ngay lập tức bị mất thăng bằng.

Khi hắn lấy lại tư thế và cố gắng đuổi theo Albert một lần nữa, đúng như dự đoán, từng tia chớp khác từ trên trời vụt xuống để cản trở hành động của hắn. Để bảo vệ sự an toàn của bản thân, Fergus buộc phải nhảy sang một bên.

Dưới sự khống chế của Tia chớp sấm sét, mọi hướng đi của Fergus đều bị cản trở, không thể tăng tốc thuận lợi, buộc phải chuyển hướng đi đường vòng, và cũng bị mất đi lợi thế ở trên không.

Sau khi Fergus mất một thời gian dài để loại bỏ tất cả các tia chớp--

"< Thunder Sword >——< Fly >"

Albert phóng trên không, dọc theo mái nhà, bắn『 Thất Tinh Kiếm 』lên trời một lần nữa.

Bảy tia sét mới xuất hiện cũng tự do bay lượn, cắt ngang bầu trời.

Sau đó, để ngăn Fergus tiến lên, một loạt tia chớp lao tới tấn công hắn.

Cuối cùng, dù Fergus có nhanh như một viên đạn, hắn vẫn bị Albert bỏ xa.

"Tại sao! Tại sao ta không không thể đuổi kịp ngươi!"

Bị một người chậm hơn mình đùa giỡn trong lòng bàn tay, Fergus không khỏi tức giận hét lên.

"Tốc độ của ta nhanh như một viên đạn!? Ta có thể di chuyển với tốc độ đạn!? Ta có thể dễ dàng đạt đến 300 mét mỗi giây... Tốc độ tối đa thậm chí có thể vượt qua cả 400 mét mỗi giây."

Fergus lao lên tường, cố gắng leo lên mái nhà.

Tuy nhiên, khi hắn chuẩn bị đứng trên mái nhà, ba tia chớp xẹt qua mái hiên.

Fergus đã bị Albert cướp đi lợi thế ở trên không, không còn cách nào khác là phải quay trở lại mặt đất khi hắn đứng trên mái nhà.

Albert nhân cơ hội đó tạo một khoảng cách xa.

"Chết tiệt! Tại sao!? Tại sao ta không bắt kịp!!?

"Bởi vì ngươi chỉ là một tên nghiệp dư."

Albert đứng trên gác chuông, lạnh lùng nhìn Fergus còn đang bối rối trên mặt đất.

"Ngươi, ngươi nói ta...!? Ta là, nghiệp dư...!?"

"Tốc độ như một viên đạn quả thực đáng kinh ngạc. Thật đáng khen ngợi. Nhưng ngươi luôn dựa vào tốc độ để áp chế đối thủ phải không? ...phản ứng, định vị, sáng suốt, phán đoán... đều ngu dốt."

"Cái, cái gì..."

Albert nói với Fergus còn đang sững sờ:

"Bên cạnh đó, có gì đáng tự hào, một kẻ chỉ có bốn trăm mét mỗi giây? Tốc độ ‹ Black Magic › 【 Tia Chớp Xuyên Phá 】của ta là một trăm nghìn km mỗi giây. Nếu ta bắn bằng tất cả sức mạnh của mình, đạt tới tốc độ ánh sáng chỉ là chuyện nhỏ."

"Cái gì--!?"

"Ngay cả khi tốc độ của viên đạn không nhanh, một câu thần chú với tốc độ và tầm bắn đặc biệt vẫn có thể được bắn với tốc độ nhanh hơn nhiều so với tốc độ của đường đạn. Thật nực cười khi tự hào về khả năng di chuyển với tốc độ của đường đạn như một bảo bối."

"Vô lý...!? Thật nực cười !?"

"Rõ sủa rất to, nhưng lại hoàn toàn không thể đến gần ta, chỉ có thể chạy trên mặt đất trong sự nhục nhã. Ngươi đang tự cười vì sự kém cỏi của mình sao!?"

Albert tiếp tục chế giễu Fergus một cách lạnh lùng.

"Để ta cho ngươi biết, nếu là < The Chariot > Re=L , cô ấy có thể dùng khả năng phán đoán của mình dễ dàng né được sấm sét và áp sát ta. Tuy rằng tốc độ của < The Empress > Christoph chậm hơn ngươi, nhưng bộ não nhanh hơn ngươi rất nhiều." 

"Im đi, im đi... tên hết thời...!?"

"Sự nguy hiểm và đa dạng nhất trên thế giới này chính là cuộc chiến ma thuật. Ngay cả khi đối thủ có tốc độ và sức mạnh, về mặt lý thuyết là không thể phản ứng lại, nhưng có thể sử dụng quy tắc và khả năng phán đoán để đảo ngược tình thế... Đây mới chính là ma pháp sư. Ngươi đã rút ra bài học chưa?"

Lời chế nhạo của Albert dường như càng đổ thêm dầu vào lửa.

"Tên khốn khiếp----------!?"

Fergus đã mất hết lý trí, lao về phía Albert.

Đồng thời, hùng hổ niệm chú và kích hoạt phép thuật phòng thủ.

Hắn đã hạ quyết tâm, dù có bị trúng hai hoặc ba tia sét ở trên không, hắn cũng phải đuổi kịp Albert.

Tuy nhiên--

"......kết thúc rồi."

Albert lạnh lùng nói thầm.

Khoảnh khắc Fergus nhảy lên mái nhà, vòng tròn ma thuật mở ra dưới chân hắn.

Ba khẩu súng xuất hiện ở trên đầu, thân và chân của Fergus.

Vòng tròn ma thuật đó chính là ‹ Black Magic ›【 The Art of Imprisonment 】- một ma thuật bẫy có tác dụng khống chế và phong ấn kẻ thù.

Albert đã mong đợi cái này từ lâu, vì vậy cậu đã đặt sẵn một cái bẫy ở nơi đó từ trước.

"AAAAAAAAA!.... Tại sao chỗ này lại có....!?

"< Lôi Pháo > “

Vào lúc hành động và phép thuật của Fergus hoàn toàn bị chặn lại bởi khẩu súng, Albert di chuyển tay trái của mình với tốc độ cực nhanh, nhanh đến mức hắn không thể nhìn rõ, và không ngừng bắn【 Tia Chớp Xuyên Phá 】 bằng một câu niệm chú.

"Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh..."

Một tia sét sắc bén bắn ra từ các đầu ngón tay nhẹ nhàng xuyên qua ngực của Fergus đang bất động, cú va chạm khiến cơ thể hắn đột ngột bật trở lại.

"Tuyệt vời! < The Star > Albert!"

Nicole cuối cùng cũng đã bắt kịp, xuất hiện ngay sau Albert.

"Đáng tiếc, anh đã thua!"

Bầu trời xung quanh bỗng tối sầm lại.

"!"

Albert nhìn lên và thấy một vầng sáng treo lơ lửng trên bầu trời

Mặt trời đen rực rỡ--

"Thế nào !? Ma thuật vốn có của tôi 【 Mặt Trời Hắc Ám 】có mùi vị thế nào!? Tôi sẽ không nương tay với anh đâu! Dốc toàn lực ma thuật! Tôi sẽ giết chết anh ngay lập tức!"

Như thể nuốt chửng tất cả mọi thứ xung quanh, mặt trời đen phát ra những ánh sáng đáng sợ--

Cơ thể của Albert đột nhiên không thể đứng thẳng.

Mana rút khỏi cơ thể ở mức đáng báo động, sức mạnh của cậu liên tục suy giảm.

Tận dụng cơ hội đó---

"Định Tội------------!"

Charlotte vỗ sáu cánh đối xứng và cầm chiếc lưỡi hái, bay nhanh xuống từ bầu trời.

"--!?"

Albert ngay lập tức lấy con dao quân dụng ra khỏi tay mình và cố gắng chặn đường chém gió lốc--

"< Cuồng Phong >“

Đồng thời, cậu niệm chú văn ‹ Black Magic › 【 Lốc Xoáy 】, khiến những cơn gió mạnh ngưng tụ trong một phạm vi nhất định xung quanh con dao găm.

Bùm!

Với âm thanh của con dao găm, lưỡi hái và tác động của gió mạnh, Albert bị hất văng ra ngoài.

"Ra thế, sử dụng【 Lốc Xoáy 】trung hoà tác động sao!? Anh có vẻ khá nhiều chiêu trò đấy!"

Nicole nhếch miệng cười khinh thường.

"Nhưng... Anh sử dụng phép thuật cơ bản【 Lốc Xoáy 】, có nghĩa là sức mạnh ma thuật của anh đã bị cạn kiệt, đúng không!? Bởi vì anh đang bị hấp thụ bởi mặt trời đen của tôi!"

Dưới sự quan sát của Nicole, bóng dáng của Albert bị hất tung lên không trung ngày càng nhỏ hơn, cuối cùng rơi xuống giữa tòa nhà và biến mất.

"Tsk tsk..."

Nichol tặc lưỡi một cách tức giận.

"Charlotte! Tôi giao hắn cho cậu!"

Charlotte dang rộng đôi cánh và bay với tốc độ cao theo hướng Albert bị bắn.

"Bỏ đi... Mana bị hút đi dù sao cũng sẽ không thể hồi phục. Hắn ta mất nhiều Mana như vậy, sắp tiêu rồi... Ahaha, nhiệm vụ này quá đơn giản..."

Nicole đứng nhìn Charlotte bay đi.

Đột nhiên, mặt hắn xanh mét.

"...Làm sao có thể... Nói dối... đây không phải là sự thật ...!"

Một hơi thở đến từ phía sau - không phải ảo ảnh.

Nicole đứng trên rìa của một tòa nhà.

Cách đó vài mét - có một người xuất hiện ở vị trí đó.

"Đúng vậy. Cái vừa bị hất tung lên không trung là ảo ảnh được tạo ra thông qua hoạt động ánh sáng của ‹ Black Magic ›【 Ảo Ảnh 】"

Albert có lợi thế ở phía sau Nicole.

"Mục đích của việc sử dụng【 Lốc Xoáy 】là để che giấu cảm ứng và âm thanh. Nếu đó là < The Hermit >  đầy sảo quyệt, tôi tin rằng ông ta có thể nhìn ra cái trò nhàm chán này trong nháy mắt, hoặc thậm chí là phản đòn lại."

"Woo...!?"

Ngay cả khi mặt tái xanh vì thấy Albert xuất hiện sau lưng mình, Nicole vẫn cố gắng nở một nụ cười không chịu thua.

"Hahaha... Tôi chỉ có thể nói rằng anh thực sự tuyệt vời, Albert-san... Nhưng, anh có biết ma thuật suy yếu tổng thể của tôi nhanh đến mức nào không?"

"......"

"『 Mặt Trời Hắc Ám 』đang ở trên bầu trời... Chỉ cần tôi ra lệnh, ang sẽ chết ngay lập tức--"

"Ta thừa sức đối phó được cái trò nhàm chán này, đồ hạng ba. Ta đã nhìn thấu chiêu trò của ngươi."

Albert khiến Nicole lộ ra vẻ tuyệt vọng.

"Suy yếu toàn bộ? Ngươi luôn nói với kẻ thù như thế sao? Làm thế nào có một ma thuật hoàn mỹ như vậy trên thế giới này... phép thuật của ngươi sử dụng phương pháp nào đó để phân biệt kẻ thù cần suy yếu? Câu trả lời rất đơn giản... Đó chính là『 thị giác 』."

"!?"

"Ngươi chỉ có thể chọn mục tiêu để làm suy yếu đối tượng xuất hiện trong tầm nhìn của ngươi. Mặt khác, chỉ cần mục tiêu nằm ngoài tầm nhìn của ngươi, ngươi không thể làm suy yếu họ... Bây giờ ta đang đứng dưới ánh mặt trời đen, nhưng hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự suy yếu, đây là bằng chứng tốt nhất."

Những phân tích và phán đoán của Albert rất bình tĩnh và đúng đến nỗi Nicole không khỏi đổ mồ hôi vì lo lắng.

"Dựa vào loại ma pháp nửa vời này, còn muốn đánh bại ta? So về sức mạnh mà nói < The Fool > còn mạnh hơn ngươi rất nhiều. Thêm nữa, ngươi đã mất bao lâu rồi thiết lập kết giới ở cấp độ tầm thường này? Nếu đó là  < The Hierophant >---''

"Im đi...! Im đi, im đi, im đi-------!"

Nicole quay lưng về phía Albert, hét lớn.

"Anh nói phép thuật này là nửa vời!? Dù là gì đi nữa! Tôi có thể khiến phép thuật của kẻ thù cạn kiệt ngay lập tức chỉ bằng cách『 nhìn 』. Sức mạnh như vậy đã rất mạnh rồi! Không phải sao!?"

"......"

"Vậy anh có muốn thử không!? Tôi muốn xem xem đòn tấn công của anh với tốc độ『 nhìn 』của tôi cái nào nhanh hơn! Nào! Đến đi!?"

Nicole khiêu khích Albert.

"--Hừ."

Albert sử dụng【 Tia sét xuyên phá 】đã được niệm từ trước.

Tia chớp từ đầu ngón tay của Albert bắn thẳng vào lưng Nicole.

"--Hừ! Cũng chỉ là chiêu này!"

Nicole cũng là một chiến binh trải qua nhiều trận chiến.

Nicolel không thèm nhìn, chỉ sử dụng các linh cảm để phán đoán quỹ đạo bay của tia sét, xoay người để né.

"Hahaha! Người chiến thắng là tôi! Đi chết đi--------!"

Sau đó, Nicole quay lại trong khi né tránh, nhìn chằm chằm vào Albert--

--Ngay lúc đó, xung quanh đột nhiên trở nên tối đen như mực, không thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Ngay cả một tia sáng cũng không thể lọt vào, như thể『 Bóng tối thực sự  』đã nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

"C, có chuyện gì vậy------ !? Chuyện này là sao!?"

"‹ Black Magic ›【 Tấm Màn Bóng Tối 】
... thao túng ánh sáng trên một phạm vi nhất định. Ngươi không phát hiện ra ta đã thiết lập nó từ lâu rồi sao?"

Giọng nói lạnh lùng của Albert phát ra từ bóng tối.

"Không thể nhìn thấy... trời tối, không thể nhìn được...! Làm sao có thể... ma thuật của mình bị khắc chế đơn giản như vậy sao...!?"

Nicole đang rối bời lập tức lấy lại bình tĩnh, cứng rắn quay lại Albert, bàng hoàng.

"Nhưng, nhưng... bóng tối thì đã sao!? Bây giờ quá tối, anh cũng không thể nhìn thấy gì cả!? Làm sao anh có thể chiến đấu khi không thể nhìn thấy--"

Nhưng vào lúc này--

Một tia chớp cắt qua lớp bóng tối dày đặc - khiến Nicole chết lặng.

--Sau một lúc lâu,【 Tấm Màn Bóng Tối 】được giải trừ.

Nicole nằm trên mặt đất... Albert nhắm mắt chỉ ngón tay vào Nicole.

"Tầm nhìn thì hạn hẹp, chiến đấu thì gà mờ nên ta mới nói ngươi chỉ là hạng ba."

Albert mở mắt.

Đập vào mắt cậu là--

"Kết án--------------!?"

Charlotte cuối cùng nhận ra mình bị lừa, đập mạnh sáu đôi cánh, bay quay trở về với tốc độ dữ dội, và chỉ tay về phía Albert.

Sóng xung kích do đôi cánh phát ra liên tục thổi xuống các tòa nhà xung quanh--

Lưỡi hái giơ cao trong không trung đang bùng cháy với một ngọn lửa dữ dội trong sức nóng tan chảy--

--Chỉ cần chiếc liềm được vung xuống, cơn bão lửa cực nóng sẽ thiêu rụi Albert thành tro, cảnh tượng giống như cuộc chiến của ngày tận thế.

"......Đến đây đi."

Đối mặt với Charlotte và ngọn lửa, Albert điềm tĩnh đối mặt--

--Glenn đột nhiên nhớ tới một chuyện trong quá khứ.

Chuyện xảy ra một hôm vừa uống rượu vừa nói chuyện cười đùa.

"Người có thể đánh bại < The World > Celica-chan sao...?"

Hiện tại, Glenn và Barnard vẫn còn là đặc vụ của pháp sư hoàng gia, tình cờ gặp nhau ở quán rượu, họ đang uống và nói chuyện, Glenn đột nhiên nói về chủ đề này.

"Này~ câu hỏi này thực sự rất khó trả lời... Không nghi ngờ gì khi Celica là người mạnh nhất thế giới. Cô ấy sở hữu một sức mạnh ma thuật khổng lồ vượt xa con người, cô ấy có thể sử dụng rất nhiều phép thuật siêu mạnh và bí thuật. Có lẽ bởi vì cô ấy sống một thời gian rất lâu nên kiến thức và kinh nghiệm chiến đấu của cô ấy, không ai có thể sánh kịp. Không ai trên thế giới này có thể đánh bại cô ấy."

"Đúng vậy, đúng vậy. Xin lỗi đã hỏi một câu hỏi ngớ ngẩn."

Glenn không khỏi cười khổ.

"Tuy nhiên, chiến trường luôn là nơi thú vị nhất cho các cuộc chiến ma thuật, bất kể phải đối đầu với pháp sư nào, đều phải có chiến lược. Xét cho cùng, không có phép thuật nào hoàn hảo trên thế giới này, miễn là phương pháp phải chính xác và nhanh gọn, thì ngay cả cây kim cũng có thể giết người. Celica cũng không ngoại lệ. "

"Trong trường hợp đó, ông nghĩ pháp sư nào có thể đánh bại Celica?"

Bernard trả lời câu hỏi của Glenn trong khi chạm vào bộ râu trên cằm.

"Celica-chan sao... Mặc dù cô ấy có kỹ năng và kiến thức ma thuật đáng kinh ngạc, nhưng cô ấy vẫn phải『 phụ thuộc sức mạnh siêu mạnh 』của mình. Dù phải đối mặt với đối thủ nào, cô ấy cũng sẽ đè bẹp với sức mạnh áp đảo. Cô ấy hầu như không cần bất kỳ chiến lược nào, đúng là cô ấy có thể đè bẹp đối thủ chỉ bằng sức mạnh. Nói trắng ra, cô ấy là người có trí óc đơn giản tột bậc với tứ chi phát triển tốt. Đương nhiên, ta không có ý nói cô ấy không thông minh. Có lẽ nó giống như『 giỏi chiến thuật, nhưng kém về chiến lược 』, phải không? Tuy nhiên sức mạnh của Celica đủ mạnh để khắc phục được khuyết điểm này, nếu so sánh riêng về sức mạnh của cô ấy, e rằng ngay cả con rồng cổ đại cũng không phải là đối thủ của cô ấy. Thực ra, cô ấy đã giết chết ác thần trước đó. "

"Sau khi bố già nói lời này, tôi càng cảm thấy không có cách nào có thể đánh bại cô ấy."

"Chà... Nếu chỉ đấu với Celica, người có sức mạnh chỉ cần một đấm là có thể giết chết đối phương, thì chắc chắn không ai có thể đánh bại cô ấy. Xem ra chỉ có thể tấn công từ những khía cạnh khác. Tóm lại, trước tiên cần phải có một cái nhìn sâu sắc, có thể nhìn thấu chuyển động của đối thủ và bản chất của ma thuật. Sau đó là độ chính xác cao. Ngay cả ở trong ranh giới giữa sự sống và cái chết, sức mạnh tinh thần thép không gì lay chuyển được. Những câu thần chú dồi dào và kiến thức uyên thâm có thể đối phó với mọi tình huống cũng là điều không thể thiếu. Đồng thời, bản thân phải có óc phán đoán và sự bình tĩnh để có thể sử dụng chính xác và hiệu quả các năng lực trên tùy theo tình huống... Nói cách khác, để có thể vạch ra『 chiến lược 』hiệu quả nhất cho chiến thắng, chàng trai, với một cái đầu rất thông minh thì mọi thứ đều có thể."

"Cái gì? Theo những gì bố nói, người có thể đánh bại Celica không phải là loại người trông như pháp sư luôn làm theo sách giáo khoa sao?"

Glenn nhún vai. Bernard nở một nụ cười ẩn ý, nói:

"Nói hay đấy, Glenn-kun... cậu nói đúng. Pháp sư có thể đánh bại Celica không phải là một nhà huyền bí huyền thoại, cũng không phải là người sở hữu ma thuật mạnh mẽ vốn có. Có lẽ đó là kiểu pháp sư giống như một tên chỉ biết làm theo sách giáo khoa."

Vào lúc này, Bernard ngây ngô nói thêm như thể đột nhiên nghĩ ra điều gì đó:

"Trong trường hợp đó, có vẻ như có một đứa nhóc trong đội đặc vụ của chúng ta có thể đánh bại Celica? Cậu ấy..."

(Lúc đó mình chỉ nói đùa và cười khi uống rượu, không coi đó là thật, nhưng...)

Glenn run rẩy nhìn cảnh tượng trước mắt.

(Có lẽ tên đó thực sự có khả năng ấy...!?)

Nó bị lửa hoành hành và thiêu rụi đến trung tâm hoang tàn và tàn khốc.

Cậu nhìn thấy Albert đang đứng ở nơi cột lửa bùng lên, giống như địa ngục thiêu đốt.

Người nằm bất động dưới chân cậu là Charlotte, chân tay và ngực bị bắn xuyên qua.

"--Yếu. Ngọn lửa này quá yếu."

Albert nhẹ nhàng tuyên bố như vậy.

"Ngươi chẳng làm được cái gì cả, chỉ mù quáng phóng sức mạnh lung tung mà thôi. Đó là lý do tại sao ngọn lửa của ngươi rất không nóng. Nói cho ngươi biết, ngọn lửa của < The Magician > còn mạnh hơn ngươi rất nhiều."

--Sức mạnh quá chênh lệch.

(...Mạnh quá.)

Glenn thậm chí còn không để ý rằng mình đang đổ mồ hôi lạnh, trong đầu cậu chỉ có thể nói hai từ đơn giản.

Đánh giá về màn trình diễn của trận chiến này, người ta sẽ nghĩ rằng bộ ba chỉ là những con cá rác.

Nhưng với tư cách là một người có kinh nghiệm đã thực sự đối đầu với họ, Glenn dám khẳng định rằng sự thật không hề đơn giản như vậy.

Các pháp sư quân đội triều đình hiện tại, hẳn sẽ có rất ít đối thủ dám đối đầu ba người bọn họ. Điều này chứng tỏ, ba người đó đều là những người có thực lực trong quân đội hoàng gia.

Nhưng Albert đã đánh bại họ một cách dễ dàng. Họ hoàn toàn không phải là đối thủ của Albert.

Điều này cho thấy một sự thật - Albert mạnh hơn rất nhiều so với ba người họ - đó là tất cả.

(Thực sự, Albert khác với mình, Eve và Christoph. Cậu ấy không bao giờ sử dụng phép thuật vốn có, phép bí truyền, phép thuật bí mật, v.v... nhưng--)

Sự vượt trội của cậu không nằm ở những phép thuật mà cậu đã học được, mà nằm ở khả năng vận dụng những cái đã học. Chỉ dựa vào khả năng phán đoán và phân tích tuyệt vời, với sự am hiểu về phép thuật và kiến thức phong phú, mới có thể ứng phó và vượt qua mọi tình huống - đây cũng chính là đỉnh cao của một pháp sư.

Đây là khả năng đặc biệt của « Cung Ma Đạo Sĩ Đoàn», sĩ quan điều hành số hiệu 17 mật danh < The Star > Albert--

(Hahaha... Có phải trước đây mình đã từng sát cánh với một tên khó hiểu như vậy không...?)

Glenn kiềm chế sự kích động bên trong và nhìn chằm chằm vào Albert.

(...Mình liệu có thể thắng không? ... mình có thể đánh bại cái tên này không?)

Glenn căng thẳng nhìn. Vào lúc này-

Albert từ từ đi đến.

Hai người cách nhau khoảng mười mét.

"...Đã lâu không gặp, Glenn. Tôi không ngờ ngay cả cậu cũng đến."

"...!"

Mặc cho Glenn không nói nên lời, Albert nói:

"Có phải là do bị quân đội cưỡng ép nên cậu mới đến đây? Hay là-- Hừm, âm mưu của kẻ địch thật nham hiểm. Được rồi, vậy cậu cũng muốn chống lại tôi sao? Nếu vậy, thật đáng tiếc... Tôi sẽ không nương tay."

Rõ ràng Albert không làm gì, nhưng cảm giác tồn tại của cậu vẫn tăng lên, dần dần lấn át Glenn.

Không được, không được để tên đấy áp đảo.

Glenn chấn tinh tinh thần của mình, nói để giành lại thế chủ động.

"Trả lời câu hỏi của tôi, tên khốn! Có phải cậu cố gắng ám sát Nữ hoàng Bệ hạ!? Và giết chết bố già và Christoph! Đây có phải là sự thật không!?"

"Đó là sự thật."

Glenn ban đầu mong đợi phản ứng ngập ngừng của Albert, nhưng không ngờ rằng cậu lại thẳng thừng thừa nhận điều đó.

"Cái gì--......!?"

Không thể tin được. Ngay cả sau khi nghe chính miệng Albert nói, Glenn vẫn không thể tin được.

Như thể chất vấn Glenn, Albert liếc nhìn cậu với ánh mắt thờ ơ.

"Cậu vẫn luôn như vậy. Cậu tới đây chỉ để hỏi tôi vấn đề này sao?"

"Tại sao... tại sao cậu lại làm chuyện như vậy...!?"

Glenn phẫn nộ hét lên.

"Tôi làm điều này để giúp đất nước này. Lý do rất đơn giản."

"Đừng nói cái giọng giống cái thằng Jatice đó! Trả lời câu hỏi của tôi mau lên!"

Sau đó.

Albert im lặng một lúc, rồi cậu trả lời:

"...『 «Thương Thiên Thập Tự Đoàn» 』... Tôi chỉ có thể nói với cậu thế thôi."

"Cái gì? «Thương Thiên Thập Tự Đoàn» ...?"

«Thương Thiên Thập Tự Đoàn», đó là tên của tổ chức nghiêm cứu ma thuật bí mật của chính phủ đế quốc.

Người ta nói rằng tổ chức này đã bí mật nghiên cứu và phát triển những ma thuật bị cấm như『 Project: Revive Life 』trong nhiều năm, đây là phần đen tối nhất trong thế giới phép thuật của đế chế. Những người khác nói rằng, Alica III, người rơi vào trạng thái điên loạn trong những năm cuối đời, là người sáng lập tổ chức. Tuy rằng chỉ là tin đồn, nhưng là không thể xác định được tồn tại của nó, chính là một tổ chức mang tính chất truyền thuyết đô thị. Tuy nhiên, khi Glenn bị bắt cóc ở Lilitania trong quá khứ, cậu đã vô tình phát hiện ra tổ chức đó dường như không phải là một sự tồn tại hư cấu.

(Tại sao tên của tổ chức đó lại được nhắc đến vào thời điểm này?)

Glenn hoàn toàn không hiểu ý của Albert.

"...Đó là tất cả những gì cậu cần hỏi."

Albert quay lưng về phía Glenn, người đang rất bối rối và bỏ đi.

"Vì cậu không có ý định đánh nhau, cậu hãy mau rời khỏi nơi này đi. Tôi đang rất bận."

"...Đứng, đứng lại!"

Glenn rút khẩu súng của mình và nhắm họng súng về phía lưng Albert.

"Mọi việc vẫn chưa kết thúc! Hãy nghe tôi! Nó có liên quan đến Re=L!"

"...Re=L?"

Albert nhanh chóng dừng lại và hỏi trực tiếp mà không quay đầu lại.

"Thực ra..."

Glenn nói với Albert về Re=L. Các tác dụng phụ của『 Project: Revive Life 』đã gây ra sự Phân ly Aether. Để cứu Re=L, cậu phải bắt tay với tên đội trưởng mới, Silas, để có được sơ đồ linh hồn của Re=L.

"Rõ ràng... tính mạng của Re=L đang gặp nguy hiểm? Cậu nói thật sao?"

Sau khi biết về tình hình hiện tại của Re=L, Albert không khỏi cau mày, đặt câu hỏi về tính xác thực của tin tức.

"Tôi đâu cần phải nói dối cậu về cái này!? Bây giờ tôi đang phải chạy đua thời gian!"

"Ra thế. Không có gì ngạc nhiên khi cậu tham gia cùng Silas. Hơn nữa, đó lại là thí nghiệm về cơ thể Re=L... vì vậy những người đó đã nảy ra ý tưởng về kế hoạch này..."

Albert chìm vào suy nghĩ và bắt đầu lẩm bẩm một mình.

"...Albert, làm ơn! Mau đầu hàng đi!"

Glenn cầu xin Albert, người đang bị truy nã trong thời gian dài.

"Nếu cậu cứ tiếp tục, thì Re=L sẽ chết! Dù sao tôi cũng phải có được sơ đồ linh hồn! Vì vậy..."

Tuy nhiên--

"Xin lỗi... bây giờ tôi càng không thể nhượng bộ."

Albert thể hiện một ý chí mạnh mẽ hơn trước và từ chối Glenn.

"Cậu nói gì...? Ít nhất hãy cho tôi biết chuyện gì chứ! Có phải cậu-- ''

"Không được. Bởi vì không có bằng chứng chứng minh ngươi là Glenn, ta không thể tin ngươi."

"Hả? Tôi là Glenn? Đó có nghĩa là gì ...?"

Albert không trả lời câu hỏi của Glenn--

"Hơn nữa, ngươi muốn ta chết để cứu Re=L? Hừ... Mặt ngươi cũng dày quá đấy."

Cậu chỉ hơi quay đầu lại và chế nhạo Glenn.

"Không, không phải vậy! Tôi..."

"Cái gì mà không phải. Hãy nhìn vào thực tế đi."

Lời khiển trách đanh thép của Albert buộc Glenn phải im lặng.

"Cậu muốn cứu tất cả mọi người... Dù niềm tin của cậu quá ngây thơ, nhưng chúng rất đáng được tôn trọng. Thực lòng mà nói, tôi đã từng nghĩ rằng niềm tin đó thật đáng ngưỡng mộ. Nhưng thực tế rất phũ phàng."

"--!?"

"Cậu sẽ phải đánh đổi rất nhiều. Nếu cậu thực sự muốn cứu Re=L thì hãy tự nhận thức đi."

"...Al... bert..."

"Như tôi nói lúc trước, tôi sẽ không nhượng bộ."

Bằng những lời lẽ đanh thép, Albert nói rõ ràng với Glenn, người dường như đã bị giáng một đòn chí mạng.

"Tôi cũng có những thứ cần phải gánh vác. Có những người tin tưởng tôi, và có những người giao phó tất cả cho tôi... Tôi không thể phản bội họ. Tôi tin cậu cũng vậy, đúng không?"

"............!?"

Re=L, Sistine và Lumia, những người đang vây quanh cậu, và những học sinh khác trong lớp thứ hai - đột nhiên xuất hiện trong tâm trí Glenn.

"Không thể cứu được tất cả mọi người. Từ bỏ 10% trong số họ và cứu 90% còn lại. Đây là nguyên tắc của tôi."

"Albert.. cậu..."

"Ngay cả khi có bị thiêu rụi bởi ngọn lửa địa ngục... Tôi vẫn sẽ chiến đấu vì mục đích của mình. Nếu ai đó dám ngăn cản tôi, tôi sẽ không ngần ngại tiêu diệt kẻ đó. Ngay cả khi người đó là cậu."

"......"

"Tôi đã giác ngộ rồi. Còn cậu thì sao? Cậu cứ giữ những lý tưởng mà cậu biết là không thể đạt được? Nếu cậu thực sự muốn bảo vệ những người cậu trân trọng... thì cậu cũng phải thật cố gắng."

Sau khi lạnh lùng nói, Albert tiếp tục đi về phía trước.

"...Này... Đừng đi..."

Vẻ mặt của Glenn nhăn nhó vì vướng mắc trong lòng, một lần nữa cậu giơ súng lên nhắm vào lưng Albert, nhưng-

"Hiện tại cậu muốn xuất chiến sao? ...Hừ, tôi khuyên cậu nên trở về và chỉnh đốn lại đi. Hiện tại so với ba người đó, cậu là người duy nhất có thể đối đầu với tôi."

Sau khi Albert nói tình hình của Glenn mà không quay lại nhìn, cậu bỏ đi một mình.

Cậu nói đúng. Những ngón tay của Glenn giờ cứng đơ như đá, cậu không thể bóp cò được.

"......"

Glenn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đứng nhìn Albert rời đi. Không lâu sau, cậu hạ khẩu súng xuống... tự chửi thầm trong lòng:

"......đáng ghét............!"

Màn đêm càng buông xuống.

Mặt trăng trên bầu trời phát ra một màu trắng sáng ảm đạm.

Đêm dài chỉ vừa mới bắt đầu--
_________________________________________