Él conoció a J-Kook a principios de diciembre, cuando el invierno estaba en pleno apogeo en su natal Corea del sur. Desde antes de ese día, hasta que supo de su existencia, Taehyung era un empleado de investigación que trabajaba en la escandinava ciudad de Riken, en Helsinki, la capital de Finlandia.   

Como hombre que anhelaba el futuro, era el típico nerd de investigación que no sabía jugar ni mucho menos convivir con otras personas, simplemente se quedaba en el laboratorio todos los días y todas las noches. Aunque era evidente que eso lo hacía feliz.

Taehyung estuvo en el laboratorio desde la mañana hasta la medianoche de ese día. Ni siquiera había notado que el teléfono en su pantalón estaba sonando.

—Sí, está bien si continúo así. Me preguntaba si una célula con un núcleo dañado no haría daño pero.. Parece que todo está en orden.

Después de revisar, Taehyung se puso de pie y vertió agua caliente en su taza de té. El aroma de las frambuesas agridulces comenzó a difundirse suavemente en el laboratorio y luego, volvió sus ojos a los datos incluso aunque la vista del té con muchas bayas escandinavas estaba haciendo agua su boca.

La apariencia de Taehyung comenzó a reflejarse en el cristal de la ventana. Cabello castaño, ojos negros claros, nariz recta, piel clara y una bata de laboratorio. Aunque parecía un hombre joven que no pasaba de los 28 años, seguía siendo uno de los investigadores más prometedores en materia de "regeneración de clones."

Actualmente, estaba trabajando en un proyecto a nivel nacional para revivir especies extintas utilizando tecnología avanzada, dirigida por un profesor que se decía que era candidato al próximo Premio Nobel, trabajaba en el "Equipo de Regeneración Genética" del "Centro de Ciencias Regenerativas de los Países Nórdicos". En este equipo se reunieron excelentes recursos humanos de toda Escandinavia, y Taehyung estaba atrayendo toda la atención como candidato a sucesor del profesor principal, sobretodo llamaba la atención por ser el único asiático del equipo de científicos.

—¿Ya es hora?

Después de mirar el reloj, finalmente se dio cuenta de que no quedaba nadie en el laboratorio. (Por cierto, mi teléfono estaba sonando desde hace un tiempo, pero no podía contestar). En Escandinavia, donde la política nacional era: "mejorar el bienestar y cumplir con las horas de trabajo acordadas", las horas extraordinarias básicamente no se consideraban del todo "buenas". Por supuesto, aunque trataba de cumplir con ellas tanto como podía, cuando el éxito o el fracaso de los datos experimentales dependía enteramente de él, no se podían priorizar las horas de su bienestar personal.

—Está bien. Le daré un informe al profesor esta noche.

Los resultados de la investigación estaban programados para ser informados en una conferencia académica celebrada en Alemania a principios de año. Si tenía éxito allí, sería reconocido como sucesor del profesor tanto en nombre como en la realidad. Sin embargo, para Taehyung, el estatus social y los ojos del mundo no importaban en absoluto. Después de todo, no había nada más divertido para él que sumergirse en una investigación con un objetivo final.

Como ahora no tenía suficiente tiempo para dormir y comer, esta noche también iba a quedarse en el laboratorio. Pero estando de frente al teclado de la computadora, escuchó un golpeteo en la puerta y volteó ante el sonido de alguien llamando.

—Señor Kim, ¿Por qué no contesta? He estado llamandole muchas veces desde hace un tiempo...

Cuando se abrió la puerta, un miembro del laboratorio apareció, Taehyung entrecerró los ojos y miró hacia él.

—Oh, lo siento. Pero estaba en medio de algo importante.

—Esto es urgente.

—Bueno, ¿Urgente en qué sentido...?

—Al parecer...

—¿Sí?

—Su abuelo falleció.

—¿Mi Abuelo...?

—Muchas gracias por toda su ayuda.

Taehyung tomó el primer vuelo a Seúl que encontró, y ahora estaba de pie, vestido con un traje negro, en frente al ataúd de su abuelo  escuchando a un monje que estaba a su lado hablar.

—Entiendo que está solo con su pariente pero, por favor, no se desanime.

En el ataúd, había una pequeña flor sin nombre que florecía en invierno, y Taehyung todavía no podía hacerse a la idea de que su abuelo estaba allí. Muerto.

Su abuelo se había hecho un nombre como líder en genética en un centro de investigación adjunto a la facultad de medicina, pero cuando aún era joven, dejó el puesto de investigador debido a problemas con una institución ilegal y, desde entonces, trabajó como médico en este pequeño pueblo de su ciudad natal, Daegu, aproximadamente a cuatro horas en autobús desde Seúl, la capital de Corea del sur.

Cuando era joven, había venido con sus padres solo una vez, pero su abuelo era tan molesto que nunca vino después de eso. En cualquier caso, no se hablaban o llamaban y no obtuvo jamás una respuesta incluso si escribía cartas para él. Se comunicó cuando sus padres murieron, pero nunca tuvieron una relación muy estrecha.

Aunque estaba conmocionado por su muerte, una duda se extendió con más fuerza en su pecho que el duelo por su perdida:

“(Abuelo.... ¿Por qué moriste así?)”

Cuando vio el cuerpo, perdió sus palabras ante lo horrible que se veía. La parte de atrás de su cabeza se partió por la mitad, como una granada, y el abdomen se le rasgó desde el pecho hasta la parte inferior de su ombligo. Sus órganos internos fueron arrancados, como si hubiesen sido mordidos, y el brazo izquierdo y el derecho desaparecieron desde la raíz, dejando marcas como de uñas afiladas por toda su carne y la expresión de su cara... ¡Dios! Sus ojos estaban abiertos, con sangre corriendo de sus comisuras.

Su expresión parecía la de alguien que está entre sorprendido y aterrado. Una expresión congelada.

Aunque estaba en un puesto de investigación, Taehyung estudió en la facultad de medicina así que tenía un título de médico. Por supuesto, había diseccionado cuerpos varias veces en el pasado y sin embargo, esta fue la primera vez que observó algo como esto.

—Para la autopsia, una persona del hospital universitario en Helsinki vendrá mañana. El funeral se llevará a cabo aquí, pero el cuerpo será enterrado junto a la tumba de mis padres. Es lo que hubiera querido.

—Está bien, entonces arreglaré eso.

Recientemente, el número de cremaciones había aumentado en el país, pero él quería enterrarlo junto a la tumba de sus padres.

A cuatro horas desde la ciudad capital, hacia el sureste, esta pequeña ciudad, está ubicada entre las provincias de Gyeongsang del Norte y la provincia de Gyeonsang del Sur, y ya estaba cubierto de nieve aunque solo era inicios de diciembre.

El funeral de su abuelo se celebró en silencio en una iglesia del pueblo. Los asistentes eran la pareja de alcaldes de la ciudad y un número considerable de funcionarios públicos.

Hasta hace unos diez años, su abuelo había abierto una clínica en esta ciudad, pero como tenía cataratas, cerró y pareció haberse retirado tranquilamente para vivir en una casa en las afueras. Según sus vecinos, era un hombre reticente, enojón y solitario. Incluso parecía que rara vez había salido durante los últimos años, por supuesto, en parte porque sus ojos estaban muy mal. Sin embargo, en la noche de luna llena del otro día, salió, resbaló en un camino nevado y cayó al fondo del valle. La policía dijo que era probable que unos animales salvajes devoraran su cuerpo, pero la causa de la muerte se desconoció en ese momento porque no se podía realizar una autopsia detallada en una ciudad tan pequeña.

“(¿Fue un animal salvaje? Las heridas son demasiado terribles. No es una depredación, es un desmembramiento cruel).”

Su abuelo era del tipo de persona que no podía ver los alrededores cuando estaba absorto en sus pensamientos, pero ahora que sus ojos habían empeorando, no pensaba que fuera del tipo que salía a la medianoche solamente porque si y esa expresión en  sus ojos... Lo que era aún más preocupante, era que las heridas de su cuerpo parecían hechas por un humano. ¿Cuál era la causa de la muerte en realidad? ¿Era un caso de asesinato extraño o la obra de una bestia?

Al día siguiente, Taehyung entregó el cuerpo de su abuelo al equipo de autopsias de Helsinki que había viajado expresamente para su autopsia.

—La autopsia, junto al traslado del cuerpo a nuestro laboratorio, tardará aproximadamente una semana. Me pondré en contacto con usted cuando los resultados estén disponibles.

Después de que el cadáver partió rumbo a Helsinki, Taehyung fue a la pequeña casa de su abuelo en las afueras de Daegu y comenzó a clasificar sus pertenencias.

—Es una casa muy fría.

Era una habitación con solo un baño y muebles sencillos que parecían muy viejos. ¿De verdad vivía aquí su abuelo? La razón por la que el hombre no apareció en público... Pensaba que estaba realizando algunas investigación, pero no había rastro alguno de eso en casa. No había una computadora o una libreta. No estaban los trabajos de investigación ni los libros escritos por su abuelo hace mucho tiempo. Solo tenía alimentos de emergencia, como carne seca y verduras, frutas secas, pan y sopa enlatada. Todas alineados en la alacena. ¿Su abuelo no estaba investigando? No pensaba que viviera una vida de jubilado en un lugar como este.

Curiosamente, cuando estaba mirando alrededor de la alacena, sonó el timbre de la entrada de una forma que le hizo saltar.

—Hola, ¿Te molesto?

Soojin, una mujer que solía ser ama de llaves y que venía aquí una vez a la semana, lo visito con su pequeño hijo menor. Al parecer, vivían al lado.

—El doctor Kim quería que se quedara con esto porque decía que era un artículo valioso.

Soojin vino a ver a Taehyung para entregarle un "carro de transporte".

—¿Por qué mi abuelo guardaría esto?

El carro de transporte estaba lleno de cuadernos y tenía además, un manojo de llaves de bronce. Solo eso estaba incluido.

—De ninguna manera...

Cuando Soojin y su hijo se fueron, tomó el cuaderno y lo hojeó detalladamente. Estaba escrito en latín antiguo, un idioma que ya no se utilizaba. Debió haber sido diseñado para que la gente no lo leyera, solamente él y allí, había una descripción detallada del proceso de creación de humanos artificiales mediante ingeniería genética, algo que su abuelo había estado estudiando durante mucho tiempo cuando era un erudito activo.

—¡De ninguna manera! Esto no es posible...

Hacía ya mucho tiempo, su abuelo fue más allá de los campos de la clonación y la medicina regenerativa, y estaba realizando investigaciones para producir androides mediante ingeniería genética muy avanzada. Humanoides, en otras palabras. Sin embargo, la investigación fue prohibida por motivos legales y éticos y existía un gran dilema ético en el contenido de la investigación. Es decir, había quejas de que era ridículo e inmoral creerse Dios y hacer humanos mediante la manipulación genética artificial y el cultivo celular. Se volvió todo un juicio.

Existía la preocupación de que la cantidad de manipulaciones genéticas destinadas a crear una raza dominante eventualmente aumentaría para volverse en su contra y así, la investigación sobre humanoides se ilegalizó en todo el mundo. El abuelo no tuvo más remedio que abandonarlo todo y regresar a esta ciudad. Sin embargo, parecía que continuó su investigación aquí. El cuaderno tenía registro de todo, hasta la fecha exacta.

“(Vaya, estaba continuando con todo. Lo sabía ¿Pero dónde está el sitio donde experimentaba? ¿Fue exitoso el experimento?)”

Taehyung se sentó en el piso y sacó un paquete de docenas de libros del carro de transporte. Estaba absorto en ellos como si tenerlo en sus manos le hubiera hecho olvidar como respirar y hubiese aumentado los latidos de su corazón. Leyó las hojas en latín. Según él, pareció haber reconstruido un antiguo castillo en las profundidades del bosque, más al norte de las afueras de la ciudad, y lo usó como una instalación experimental.

-Nacimiento exitoso de humanoide.-

—Éxito... —Taehyung estaba a punto de gritar involuntariamente.

—¿Tuviste éxito? ¿En serio?

Wow. Oh. ¿Estaba emocionado? ¿Impresionado? No sabía como sentirse en realidad, pero la mano que sostenía el cuaderno estaba temblando. No, no solo eso, sino que todo su cuerpo se estremecía horriblemente.

“(Esta investigación es ilegal, pero mi abuelo realmente quería tener éxito en esto así que, incluso el lugar parece un tanto...)”

No pensaba que su abuelo quisiera crear otra raza dominante. No estaba pidiendo lucro o fama. Si fuera así, no se hubiera escondido ni arriesgado su vida. Simplemente... Era tan brillante que no quería tirar su investigación en el camino. Tenía curiosidad por lo desconocido y una mente inquisitiva, propia de un científico.

“(Esta llave... Es probablemente de la casa donde están sus experimentos. ¿Dónde diablos está?)” —Taehyung saltó y se dirigió fuera de casa, con un manojo de llaves entre sus manos.

—Lo siento, soy de la casa de al lado. —Presionó el intercomunicador. Al parecer a su vecino le había sorprendido que Taehyung lo visitara de esa manera tan escandalosa porque lo dejó en la puerta principal en lugar de invitarlo a entrar. Sin aliento, Taehyung le mostró las llaves de bronce.

—Lo siento, yo solo... ¿Cómo llego al viejo castillo? Parece que mi abuelo solía ir, pero ¿Cómo puedo hacer para encontrarlo?

—¿Un viejo castillo? —Suho cambió la expresión de su cara. Se masejeó las sienes y hablo con voz débil. —El viejo castillo es... Un castillo de fantasmas en el bosque. Puede ir a pie.

Taehyung frunció el ceño ante sus palabras. —¿Un Castillo de fantasmas?

—Se dice que allí hay fantasmas. Creemos que los fantasmas han vivido dentro de esas paredes durante cientos de años como... Un lugar donde ellos pueden revivir. Da... Miedo.
¡Por eso lo mataron! ¡Porque estuvo entrando y saliendo del castillo fantasma!

—¿Lo mataron? —Taehyung frunció el ceño.

—No... No sé si lo mataron, pero...

—¿Hay alguna evidencia?

—No sé. La policía y el ministro dijeron que la causa de la muerte fue accidental, y que el cuerpo fue atacado por un animal pero, todos los vecinos creemos que no. Creemos que el doctor Kim fue asesinado por un demonio o un fantasma . Fue porque estaba entrando y saliendo del castillo fantasma. —Taehyung suspiró.

No creía que estas personas supersticiosas pudieran ayudarlo.

—Hasta que el equipo de autopsias se ponga en contacto conmigo, no puedo determinar la causa de la muerte de mi abuelo, por lo que no solo voy a decir que fue asesinado por un animal. No puedo probar lo contrario científicamente.

—Es cierto que los monstruos en el castillo fantasma se han despertado. No ha habido rumores de fantasmas durante mucho tiempo, pero en los últimos años se han escuchado gemidos y se han encontrado animales muertos... Varias veces. Los vecinos nunca se habían acercado al castillo fantasma antes de eso porque hay muchos lobos viviendo allí. Pero tu abuelo... Él era alguien arriesgado.

En ese momento, un niño de 10 años salió de atrás de un sillón. —Papá, pero la luna se ve muy hermosa desde allí. Se ve mucho más hermosa que en el valle. Yo voy de vez en cuando.

—Estúpido, ¡Nunca vayas allí! Es un lugar fantasma.

Si el niño había estado allí, entonces podría no ser tan difícil de alcanzar. Al final, no pudo preguntar cómo llegar allí, pero por la historia, sabía la dirección general.

Después de eso, revisó el mapa y entró al bosque esa misma noche para hacer que los vecinos no lo encontraran. No quería que ellos detuvieran el contenido de la investigación solo por el miedo o por la creencia de que había algo allí. También existía en él, el deseo de apresurarse al castillo y enterarse de la situación actual lo antes posible.

Si su abuelo hacía humanoides, le preocupaba lo que podía pasar con ellos ahora. ¿Todo funcionaba? ¿Qué estaba haciendo para mantenerlos con vida? El cuaderno decía que logró hacer un humano artificial así que quería verlo con sus propios ojos y comprobarlo. No importaba si era ilegal. Era el nacimiento de un ser humano artificial por ingeniería genética, no un clon como la oveja Dolly. Este debería ser el primer ejemplo exitoso en la historia de la humanidad y, si era así, entonces no se podía dejar como estaba. De ser posible, incluso pensó que le gustaría hacerse cargo del experimento.

No podía soportar el dejar tan preciosa investigación enterrada en el bosque en un invierno como este. Sobre todo, como investigador, no podía detener su curiosidad por saber sobre lo desconocido. ¡No podía controlar su impulso ni el deseo de ver humanoides!

Taehyung cargó el cuaderno de su abuelo y una mochila con comida para una semana en su espalda y se metió entre las ramas del bosque.

—Wow ... Que hermoso es.

Tan pronto como entró en el bosque, murmuró esto como si estuviera realmente impresionado con la vista. Los vecinos tenían miedo de este lugar y no dejaban de decir que era un bosque del diablo, pero era un lugar muy, muy hermoso. La pálida luz de la luna brillaba sobre los árboles de abedules cubiertos de pura nieve blanca y, cada vez que soplaba el viento, caía nieve y hojas de modo que lo hacía parecer como un bosque virgen. Además, como era lógico, solo el sonido de Taehyung pisando la nieve se podía escuchar entre tanta paz..

Durante el día, cuando dijo que iba al castillo que estaba en la parte trasera del bosque, los aldeanos lo detuvieron violentamente y le dijeron que si no quería morir, entonces debía dejar de hacer estupideces. Luego del incidente del abuelo, la entrada al bosque había sido bloqueada con una alambrada y parecía que la gente y el ganado no podían entrar y salir libremente.
Mucho menos de noche.

Taehyung se desvió del sendero original y entró al bosque desde un lugar donde no había alambres. Tal vez, era una parte ya muy alejada o pensaban que nadie estaba tan loco como para llegar tan lejos. En el aterrador silencio, a veces resonaba el grito de un lobo, y en respuesta a esa voz, el aullido de la manada se escuchaba desde todos lados. Él no le tenía miedo a las cosas irreales como fantasmas o monstruos, pero tenía miedo de los animales salvajes.

Sabía que los lobos podían atacar fácilmente a las personas. En realidad la cantidad de lobos había disminuido debido a las actividades de exterminio del gobierno, por lo que rara vez se podían llegar a ver. Es decir, los cazaban porque podían atacar a las personas y al ganado y además, ya que se hacían recorridos con turistas, un accidente de esta magnitud no sería nada conveniente.

Taehyung encendió la linterna, pensando en lo relativamente imposible que era encontrar un lobo. Además, estaba avanzando mientras tocaba la pequeña campanita que aparentemente servía para protegerse de ellos. Si hacía ruido,  no se acercarían porque sabría que había un ser humano allí.

“(Además, traje una pistola de caza y una bomba de humo por lo que creo que será posible defenderme bien si aparece un lobo).”

Pero los vecinos solo dijeron que había fantasmas en el bosque. Después de todo, había escuchado historias similares de varias personas además de Suho.

—El castillo fantasma es la guarida de un monstruo. Es un castillo donde el dueño solía hacer magia negra.

—A la medianoche, los muertos reviven del cementerio y atacan a los humanos y al ganado.

—Hace años, cuando el amo estaba en la guerra, el castillo fue atacado por bandidos y todos los familiares y sirvientes fueron asesinados. El señor, que regresó de pelear, se lamentó y llamó a un mago al castillo para realizar magia negra con el único fin de hacer que los muertos resucitaran. Sin embargo, el alma que una vez falleció, ya no es el de un ser humano. Se volvieron malos y asesinaron al señor y al mago. Ellos se convirtieron en monstruos que atacan a los aldeanos y al ganado.

“(Es una historia que podría aparecer en una película de terror en Hollywood.)”

Cuando escuchó esa historia, recordó que había algunas películas con contenidos similares.

—Solíamos sellar la puerta para evitar que salieran los monstruos pero, después de que el doctor Kim entrara y saliera del castillo, la gente y el ganado volvió a morir.

—El doctor Kim abrió la maldición del castillo. Por eso ha vuelto el fantasma. No hagas nada estúpido, deberías mantenerte alejado de ese castillo de una buena vez.

—¿Un castillo con fantasmas...

Si había una leyenda para que la gente no se acercara allí, entonces era un buen escondite para investigar sobre humanoides. Su abuelo seguramente pensó en eso y por ese motivo se apropió del castillo fantasma.

“(Se aprovechó de la leyenda...)”

Siguió caminando mientras pensaba en eso, pero, no importaba lo mucho que continuara, no podía ver nada más que la arboleda cubierta de nieve y la oscuridad del negro azabache que se estaba extendiendo frente a él.

—¿Es este el camino...?

Trató de verificar la dirección usando la función de brújula de su teléfono inteligente, pero solamente apareció en él la palabra "Error" porque aparentemente el campo magnético era imposible de medir y cuando no tuvo más remedio que confiar en la luna para seguir adelante, de repente escuchó algo parecido a un gemido sordo proveniente del río.

...

No es un lobo. Ahora mismo, estaba convencido de que era la voz de una persona.

—¿Hay alguien aquí?

“(¿Es un humanoide?)”

Taehyung se apresuró desesperadamente por la carretera nevada y corrió.

¿Cuánto tiempo siguió caminando?

Estaba completamente lleno de nieve, pero siguió haciéndolo porque estaba convencido de que iba a encontrar justo lo que tanto quería y cuando finalmente la sombra del viejo castillo cruzó su vista, se sintió como si de verdad pudiera tirarse y llorar.

—Lo logré...

En medio de la tenue niebla y en las profundidades del bosque virgen, el antiguo castillo, iluminado por la luz de la luna, pareció reflejarse claramente en la superficie del lago.

—Lo logré.

Taehyung atravesó el denso bosque hasta el lugar donde se podía ver la puerta del castillo y tan pronto como el campo de visión comenzó a ensancharse, un olor húmedo, como el miasma de un pantano, entró en su nariz hasta hacerlo sentir un poco desagradable.

Cuando lo miraba desde la distancia, pensó que era un lago, pero cuando fue a la orilla del agua, descubrió que ciertamente era un pantano sin fondo. El lodo profundo se había acumulado y congelado y árboles muertos alargados, de esos que nunca había visto en su vida, aparecieron a través de algunos huecos. Aunque la luna iluminaba un poco, las nubes oscuras habían comenzado a girar como en una turbina de color negro sobre el bosque e incluso pareció escucharse un débil trueno a la distancia.

Las paredes estaban completamente cubiertas de enredaderas para dar la impresión de estar atadas con cadenas y, a medida que se acostumbraba al campo de visión, podía ver que los árboles muertos no era árboles formados naturalmente, sino que tenían la forma de una cruz y se habían puesto clavos grandes en cada extremo.

¿Era una cruz de madera, como cuando Cristo fue crucificado, una herramienta para el exorcismo del diablo?

Era aterrador, pero tenía que decir que el deseo de saber acerca de los humanoides lo superaba por mucho.

Había una pequeña puerta de madera al lado del pantano así que trató de iluminar el castillo con la linterna. En ese momento, sin embargo, una ráfaga fría atravesó el pantano y golpeó todo su cuerpo hasta ocasionar que se le cayera de la mano.

—¡Ah!

Deslizándose sobre la nieve, la linterna cayó al pantano y se hundió, haciendo el mismo sonido del hielo al romperse.

—Lo arruiné...

No tenía una linterna de repuesto. Taehyung suspiró y sacó la llave del bolsillo de su abrigo. Era esa llave de bronce que estaba en las reliquias de su abuelo y que, como era de esperar, se insertaba en la entrada de la puerta del castillo.

"..."

Entonces, un puente levadizo cayó con un fuerte chirrido.

Cuando el puente se acomodó frente a él, la nieve que se había acumulado en los árboles circundantes cayó una tras otra debido a la vibración, bloqueando la carretera por la que acababa de llegar. Era como... Una forma de encerrar a Taehyung.

—Es normal... Es normal, no te sientas raro. —Se susurró a si mismo cruzando el puente levadizo y entrando en el castillo.

Sin embargo, a diferencia de la apariencia sombría que pareció ser similar a la de las películas de terror, el interior del castillo estaba envuelto en una belleza fantástica. La nieve se había amontonado en la hermosa fuente circular y el abedul plantado a su alrededor adornaba unas hermosas estatuas de la mitología griega como Apolo y Artemisa. También había cisnes y espíritus de la mitología nórdica dibujados en terracota.

Avanzando por el jardín, abrió la segunda puerta del castillo. El olor a humedad peculiar de un antiguo edificio de piedra hizo que las fosas nasales de Taehyung se agitaran y que incluso tuviera que cubrirse la nariz. Muchos de los cristales de las ventanas estaban rajados, se había generado una espesa niebla, probablemente por el miasma que entraba desde los huecos y pareció como si el techo no dejara de aullar.

¿A dónde iba su abuelo al llegar?

Cuando trató de entrar un poco más, de repente fue recibido por una gran cantidad de telarañas y en el momento en que se las sacó y se fue a la parte de atrás, casi soltó un grito.

¡...!

Había sirvientes vestidos de negro alineados a ambos lados y así, sorprendido y rígido, de repente fue testigo de como el sirviente principal se inclinaba mientras hacía un chirrido como de madera y engranes. Sin embargo, no podía darse el lujo de pensar que podría ser un humanoide, por lo que se puso rígido en el acto.

—Vaya, maestro. Bienvenido. —Una voz baja pareció resonar pesadamente en el edificio de piedra.

Era una persona con textura de piel suave, cabello polvoriento, la espada un tanto rígida y sin parpadear. Como una muñeca. En lugar de hacer un movimiento, simplemente miró al frente.

—¿Es... Un muñeco de verdad? Oh, me sorprendió. Pensé que era un humanoide. —Después de decirlo, con una voz muy bajita, volvió a su postura original.

¡Que truco de mal gusto! Eran engranajes y una voz computarizada. Se preguntaba si su abuelo lo había creado para mantener alejados a los extraños o supersticiosos.

Cuando fue al vestíbulo de entrada, volvió a escucharse un crujido y esta vez, aparecieron sirvientas. Las mujeres extendieron sus faldas con ambas manos y comenzaron a agacharse para él. La luz de la luna, que entraba por la ventana rota, iluminaba el perfil pálido de las doncellas inexpresivas, y la sombra que ocasionaban pareció prolongarse por tanto tiempo en las paredes que incluso comenzó a darle un poco de escalofríos.

Las muñecas, con joyas rojas incrustadas en los ojos, eran tan espeluznantes que le hizo dudar sobre mirarlas o no. Sin embargo, al igual que con los sirvientes de al principio, ninguno de ellos tenía un enfoque ocular fijo. También había doncellas rojas, doncellas con caras agrietadas, hombres con disfraces descoloridos con el tiempo y algunos con las manos rotas, sin horquillas y con el cabello negro hasta los pies.

Cada vez que entraba el viento, el cabello negro se les balanceaba como si estuvieran vivos así que ciertamente era inevitable que los aldeanos tuvieran miedo y pensaran que era la guarida de un demonio y un castillo fantasma donde los espíritus muertos volvían a la vida. No, su abuelo probablemente usó su inteligencia para hacer un dispositivo de alarma como este y por eso, debió haber una instalación de investigación en algún lugar de este castillo.

“(¿Dónde está el humanoide? ¿Debería buscarlo después de que se ponga un poco más claro?)”

Cuando miró a su alrededor e inclinó la cabeza, de repente escuchó el sonido de un viejo reloj resonando en el castillo.

"Tik, tok ."

El sonido que anunciaba las 2 am.

Pero cuando suspiró y regresó al vestíbulo de entrada, descubrió que una mujer con un vestido negro se había parado frente a un gran reloj de péndulo. Estaba... Girando los tornillos con fuerza. Una y otra vez y otra vez.

“(¿Quizás ella es...?”

—Lo siento, yo...

Cuando subió al rellano y llamó desde atrás, los ojos de la mujer se volvieron en su dirección y brillaron en rojo vivo y con los ojos así, bien abiertos, corrió en dirección a Taehyung.