POV de Bradley

"Sra. Smith... Tiffany". La sacudí suavemente por los hombros, pero no hizo ningún esfuerzo por levantarse; en cambio, se acurrucó en el asiento de cuero. "Tiffany, gatita. Despierta". Parecía un gatito allí tumbado, acurrucado, suave y somnoliento. Su cabeza descansaba sobre la ventanilla, acolchada por sus manos. Parecía delicada y vulnerable, pero no lo era.

Se removió ligeramente y murmuró algo en sueños. Su espeso pelo había caído hacia delante tocando su cara, así que instintivamente me acerqué para apartarlo. Pero inmediatamente deseé no haberlo hecho. Esta era la razón por la que estaba aquí en primer lugar.

Fue su pelo el que inició todo este lío.

Dudaba de poder olvidar la sensación de shock que me había golpeado en el pecho cuando ella había aparecido en la puerta del club apenas unas horas antes. Estaba preciosa con su vestido amarillo que se ceñía a su cuerpo, mostrando sus curvas. Lo que me esperaba de Tiffany Smith que me había descrito el investigador privado al que encargué el caso, desde luego no era esto.

No esta criatura curvilínea y delicada cuya exquisita belleza me había desequilibrado tanto que mis pensamientos se habían desordenado. Al final, sólo pude funcionar obligándome a concentrarme en el plan que había elaborado y en nada más.

La imagen que había pintado el detective era la de alguien a quien le gustaba cotillear en las redes sociales.

Esta mujer no se parecía en nada a la imagen que yo había construido en mi mente. No era una inmadura con el teléfono pegado a las manos. Por supuesto, esa imagen podría seguir siendo la verdad internamente; sólo la apariencia externa era diferente. Pero si ese era el caso, entonces no tenía ningún maldito derecho a ser tan engañosamente bella: complicaba demasiado las cosas.

"Sr. Smith".

Ella se revolvió de nuevo pero ignoró mi llamada.

Puse mis manos en su hombro y le di una gran sacudida.

"¡Tú! Sus ojos se abrieron de golpe, muy abiertos y oscuros. Me miró con inseguridad a la cara. Sus ojos empezaban a enfocar bien. ¿Qué me has hecho?

Quité las manos de sus hombros y me alejé: "No te he hecho nada. Te has quedado dormida".

Se frotó los ojos y miró por la ventana, frunció el ceño y volvió a mirarme. "¿Cuánto tiempo llevamos conduciendo? ¿Dónde diablos estamos?"

Le sonreí: "Llevamos seis horas. Bienvenidos a Jackson Hill, Pennsylvania".

"¡Pensilvania!", gritó ella. "Estoy a kilómetros de mi casa".

"Ese era el objetivo, querida. Estamos prácticamente en medio de la nada". Nunca fue mi intención dejar Nueva York, pero cuando mi tío, Conrad, llamó hoy temprano. Mencionó que su granja necesitaba a alguien que la cuidara por unos días mientras él estaba de vacaciones con su esposa en Hawai.

"¿Por qué me traes aquí? No tiene sentido".

"Tiene mucho sentido. Aquí no hay Internet, así que no tendrás a tus pequeños seguidores para cotillear y no podrás realizar ninguna entrevista con los paparazzi."

"¡Yo no cotilleo! ¡Yo despotrico! Hay una gran diferencia", se defendió ella.

"Patata, patata".

Puso los ojos en blanco: "¡No te saldrás con la tuya! La gente te vio meterme en esa limusina. Tarde o temprano me encontrarán".

Me reí, "Lo dudo mucho".

Ella frunció el ceño: "Dijiste que me dejarías llamar a mi amiga. Tengo que llamarla".

"Y lo harás, pero primero tenemos que salir de este vehículo. Debes estar acalambrada después de estar así durante más de cuatro horas". Miré hacia abajo y sus piernas dobladas por la rodilla.

A diferencia de ella, yo reprimí la necesidad de dormir en nuestro viaje hasta aquí. Tenía que asegurarme de que todo estaba bajo control en la empresa antes de desaparecer. Si surgía algo más, tendrían que encargarse mis hermanos.

Me incliné sobre ella y le abrí la puerta. "Veo que ya no estás encerrada".

Ella puso los ojos en blanco. "Lo que sea".

Dejándola, abrí la puerta de mi lado y salí de la limusina.

"¡Oh, Dios mío!", gritó ella con un gemido.

Mis ojos se dirigieron rápidamente hacia ella: "¿Qué pasa?".

"Estoy acalambrada", respondió con el ceño fruncido.

"¡Oh!"

"¡Oh, Oh! Todo es culpa tuya. Si no me hubieras secuestrado, mis piernas no estarían tan entumecidas", argumentó.

Suspiré: "Bueno, si no hubieras publicado en Twitter que mi compañía es racista, entonces no estarías aquí ahora". Mis hermanos, Caleb, Ashton y Luke, habían sugerido que tomáramos un camino diferente. Caleb había sugerido demandarla por difamación. Luke sugirió que le pagáramos para que mantuviera la boca cerrada. Ashton sugirió secuestrarla por unos días, yo estuve de acuerdo con él porque era la mejor opción. Si abríamos un caso contra ella, nos echarían la culpa por ser racistas, y si le pagábamos, sólo Dios sabe lo que podría hacer.

Al final, todos estuvimos de acuerdo en que alejarla de la ciudad sería la mejor opción para salvar a Mefford e Hijos.

"Su empresa es racista".

"No, no lo somos". Me defendí.

"Entonces, ¿cómo explicas la actitud de tus relaciones públicas esta mañana?", dijo mirándome con confianza.

"Que una persona sea racista no significa que toda la empresa lo sea". En cuanto me enteré del incidente de Twitter, hice una visita a Anna y la despedí por su estúpido comportamiento.

"No lo creo".

"Si tienes una familia y eres un traficante de drogas, ¿significa que todos en la familia son traficantes?"

"Bueno, si lo pones así...", hizo una pausa antes de continuar. "¿Estás diciendo que porque soy negro, soy un traficante de drogas?"

Suspiré. Esta mujer sólo quiere tergiversar todas mis palabras, ¿no es así?

"¡Por el amor de Dios! ¡No! Es sólo una analogía. No soy racista, y tampoco lo es mi familia o nuestra empresa".

"Hmm... si tú lo dices".

Suspiré. No se puede ganar con esta mujer, así que me callé la boca. Si ella quiere creer que soy racista, entonces es su problema.

"¿Has terminado? ¿Podemos entrar ya? Tengo hambre". Aparté mis ojos de ella y miré la mansión de estilo jacobino. Sólo he estado en la finca una vez desde que mi tío la compró en mayo. Era su forma de retirarse, pero se dieron cuenta de que la finca era demasiado buena para quedarse en ella. No podían desperdiciar cuarenta y tres acres de tierra, así que empezaron a hacer planes para conseguir animales y cultivos. Todavía quedaba mucho por hacer.

En la actualidad, sólo hay dos caballos, uno perteneciente al tío Conrad y el otro a su esposa, Victoria. Me hizo prometer que me encargaría de ellos mientras él estuviera fuera, incluso me envió una lista por correo electrónico.

Miré a Tiffany, pero sus ojos estaban clavados en la mansión.

"Vaya, este lugar es enorme".

Asiento con la cabeza: "Sí, tiene dieciséis habitaciones".

"¿Dieciséis?", preguntó retóricamente.

"Sí".

"Vaya, eso es muchísimo", se volvió hacia mí, "¿Aquí es donde vives?".

Estuve tentado de decirle que sí, pero no me considero deshonesto, así que le dije la verdad: "No. Vivo en Manhattan. Esta es la casa de mi tío".

"Debe tener una familia muy grande".

"Tiene tres hijas, todas ellas adultas que viven por todo el país". Me quedé mirando mientras ella admiraba su estructura. Tiene el pelo desordenado y el maquillaje manchado, pero sigue teniendo un aspecto increíble. Su piel estaba creciendo. El amarillo era definitivamente su color.

Tragué saliva.

Brad, llamó públicamente racista a la empresa de tu familia. ¡Supéralo!

"¿Por qué no entramos?" Me acerqué a ella y puse mi mano suavemente en su espalda.

Ella asintió, "¿Está tu tío en casa?"

Negué con la cabeza: "No, se ha ido esta mañana temprano con su mujer para coger un vuelo a Hawai. La semana que viene es su trigésimo aniversario".

"Oh, qué romántico".

El motor de la limusina se puso en marcha detrás de nosotros, así que ella se volvió para mirar. "¿A dónde va?"

Puse las manos en el timbre y pulsé: "Se va a casa".

Me miró con el ceño fruncido: "¿Nos deja aquí?".

Asiento con la cabeza: "Sí. Si le necesitamos, volverá enseguida. Por supuesto, no lo necesitaremos pronto".

"Tienes que estar bromeando. No quiero..." antes de que pudiera terminar la puerta se abrió revelando, la señora Childs, el ama de llaves de mi tío.

Una gran sonrisa apareció en su rostro, "Hola, Bradley. Has crecido mucho. Dame un abrazo". Antes de que pudiera responder, me envolvió en un abrazo. Después de unos segundos, se apartó y miró a Tiffany con una sonrisa. "Encantada de conocerte, soy Heather Childs. El ama de llaves del señor Mefford. Tú debes ser la novia de Bradley".

"Yo también estoy encantada de conocerte. No soy..."

La interrumpí antes de que tuviera la oportunidad de decirle a Heather quién era. A Heather no le gustaría la idea de que secuestrara a la hija de alguien.

"Estamos hambrientos, Sra. Childs. No le importaría prepararnos algo, ¿verdad?"

Heather nos agarró de las manos y nos arrastró a la mansión. "Habéis venido en el momento justo. Acabo de terminar de preparar el desayuno". Nos soltó las manos. "¿Por qué no vais al comedor? Estaré allí en unos minutos". Nos dedicó una última sonrisa antes de caminar en dirección a la cocina.

"Ya habéis oído a la señora, ¡vamos!". Empecé a caminar hacia el comedor y ella me siguió cinco pasos por detrás.

El comedor era igual de majestuoso que las demás habitaciones de la mansión. La decoración de colores naturales encajaba perfectamente con la mansión. La mesa de madera en el centro de la habitación tenía capacidad para doce personas.

"Siéntate", ordeno. Esperé a que se sentara y me senté en la silla frente a ella.

Esperamos en silencio a Heather, sobre todo porque Tiffany admiraba la decoración y yo la observaba divertida.

Heather entró en la habitación y colocó frente a nosotras dos platos con tortillas y patatas fritas. "¿Quieren café o té?"

"Té", dijimos simultáneamente.

Sonreí para mis adentros. Así que a ella también le gustaba el té. Hasta ahora tenemos algo en común.

"Come", ordené, empujando un plato hacia ella. Empezó a coger los cubiertos y se detuvo.

La miré fijamente y sonreí. Era increíble. "¿Crees que me tomaría todas estas molestias para traerte aquí sólo para envenenarte?"

Hizo una pausa. "Sí, en realidad. Como has dicho tan escandalosamente, estamos en medio de la nada. Podrías envenenarme y luego enterrarme. Nadie encontraría mi cuerpo".

Me reí: "No estaba pensando en eso, pero ya que lo has sacado a colación...". Cogí el cuchillo.

Sus ojos se abrieron de par en par con miedo.

Me reí, "Por última vez, no tengo intención de hacerte daño, cálmate". Usé el cuchillo para cortar la tortilla.

Ella frunció el ceño: "Eso no es gracioso".

"Tienes que aflojar un poco. Te tomas todo demasiado en serio". Si no fuera tan engreída, no habría sacado de quicio lo que dijo Anna.

"Y no lo haces", dijo ella.