"Un penique por tus pensamientos", dije, inclinándome para que pudiera oírme. Había estado demasiado pensativo durante los últimos minutos, y me pregunté si le pasaba algo. Normalmente no estaba tan callado.

"¿Por qué?"

"¿Por qué?" Repetí su pregunta con incredulidad, sin saber qué estaba preguntando.

"Sí, ¿por qué no me lo dijiste?", cuestionó.

Suspiré.

Aquí viene, pensé.

El momento que he estado temiendo. Al fin y al cabo, había sido así de obvio para él. "¿Decirte qué?" Murmuré.

"¿Por qué no me dijiste que eras virgen?" Bradley quiso saber, enunciando cada palabra lentamente.

Hice una pausa antes de decir: "Si te hubiera dicho que era virgen, ¿habrías tenido sexo conmigo?". Era casi una acusación más que una pregunta. Quería que fuera sincero conmigo.

Y lo fue: "No".

Su respuesta picó, disparando una flecha directa a mi corazón.

Pero no había esperado nada más.

Sólo esperaba...

"Bueno, ahí lo tienes". Miré al cielo en lugar de mirarlo a él. No podía soportar ver la decepción en sus ojos, o algo peor.

"Por eso no te lo dije. Porque sabía que no querías perder tu tiempo y tu considerable talento teniendo sexo con una mujer que no podía devolverte el favor". Dije, mirando al cielo.

Me cogió la barbilla con las manos y me giró la cabeza, obligándome a mirarle. "No me habría acostado contigo por mucho que lo deseara, porque se supone que la primera vez de una mujer es especial".

Eso me detuvo temporalmente en mi camino.

Lo miré por un largo momento, tratando de decidir si era sólo una excusa detrás de la cual se escondía o si realmente podía significar lo que estaba diciendo.

"¿Qué te hace pensar que no lo era?" pregunté incrédula.

Frunció el ceño: "Debería haber ido más despacio".

Una sonrisa triste se dibujó en mis labios. "Un poco más despacio y me habría prendido fuego", le dije con una risita. Había algo en este hombre que me calentaba.

Sonrió un poco y negó con la cabeza: "Hablo en serio, Tiffany. Deberías haber dicho algo".

"De todos modos, ahora no importa".

"Pero por qué..." Fruncí el ceño ante su pregunta; qué quería saber exactamente. "¿Por qué eres virgen? Tienes veinte años. La mayoría de las chicas que he conocido lo dejaron cuando eran adolescentes. Estoy bastante seguro de que eres la virgen más vieja que he conocido".

"Vaya, gracias", dije, sintiéndome bastante insultada.

"No es mi intención ofenderte; sólo estoy sorprendida, ¿por qué? ¿Por qué sigues siendo virgen, Tiffany?"

Suspiré: "No lo sé. He tenido novios, he tenido muchas citas, pero nunca han funcionado; supongo que soy una persona aburrida."

"¡No eres aburrida!" Dijo indignado.

Resoplé: "Díselo a mis citas. Cuando hablo de cosas que me apasionan, tiendo a perderme en otro mundo, y mi tema divaga. Mis citas suelen quedarse dormidas sobre mí".

Se rió de mí y se puso de lado, de cara a mí. "No, eso no es cierto, Tiffany. Eres todo menos aburrida".

Puse los ojos en blanco. "Lo soy".

"Vale, pero aunque seas aburrida, seguro que tienes a los hombres arrastrándose a tus pies cuando sales. Eres tan condenadamente sexy".

Me sonrojé. "Yo, er, no he tenido una vida social muy, um, activa".

"¿Qué quieres decir?"

"Significa que no salgo mucho".

"Maldita sea, viviste en Nueva York, una ciudad grande y movida. Eres bonita, inteligente y..."

Le corté antes de que pudiera decir más, "¿Qué tiene eso que ver? ¿Creías que me acuesto por ahí sólo porque soy de la ciudad? Déjeme decirle algo, señor, soy rico y guapo. Tengo la misma moral que cualquier otra persona. Y yo no..."

"Tiffany, cállate. Cielos, tienes una bocaza. Dices una cosita y te ofendes".

Puse los ojos en blanco: "Tienes tendencia a decir cosas que me ofenden".

"¿Qué he dicho yo para ofenderte?"

Levanté las cejas y le dije: "¿De verdad? ¿De verdad me estás preguntando eso?"

"Sí, quiero saberlo para poder arreglar las cosas".

Me puse las manos en la barbilla, "Hmm... ¿por dónde empezamos? Por supuesto, por mi pelo".

"¡Me encanta tu pelo!", se defendió.

Sacudí la cabeza: "Ese no es mi punto. Sí, te gusta mi pelo, pero sigues sin creer que lo que hizo tu RP fue racista, y lo fue. Me encanta mi pelo. No quiero alisarlo, nunca más. Tu RRPP hizo parecer que había algo malo en mí por mi pelo rizado. Básicamente decía que para que yo pudiera trabajar en la empresa, tenía que parecer lo más blanca posible. Eso es racista, pero tú no lo crees; sigues pensando que mi pelo no es gran cosa, y lo es. Que se burle de mi pelo es tan horrible como si se hubiera burlado de mi color de piel. No tienes ni idea de lo que se siente al ser negro en este país. Ya es malo que nos miren mal por nuestro color, ¿pero también por nuestro pelo? Vamos". Dejé de despotricar y respiré profundamente.

"Lo siento", murmuró. "No tenía ni idea de que te sentías así. Nunca lo había pensado así. Nunca quise ofenderte de ninguna manera".

"Ohhh... pero eso es lo de menos. Dijiste que la gente con mi mentalidad siempre será una minoría. ¿Qué diablos significa eso? ¿Crees que los negros quieren ser tratados así? ¿Crees que nos esforzamos en ser llamados "la minoría"? ¡No! No lo hacemos. No tenemos elección. Los hombres blancos han decidido que este es su país, y nunca nos permitirán ser grandes de verdad. ¿Cuántos negros crees que representan a este país? Seguro que no muchos, y estoy seguro de que esos han tenido que trabajar cinco veces más que los blancos sólo por ser negros. Veo cómo matan a los negros todos los días sólo por serlo. ¿Con qué frecuencia le ocurre eso a un blanco? Hice una pausa y respondí a mi propia pregunta". No mucho, cierto. Quiero ser escritora, y me encanta escribir, pero seamos sinceros, algunas empresas prefieren publicar un libro de mala calidad escrito por una mujer blanca que un libro increíble escrito por una mujer negra". Respiré profundamente y me detuve.

"Creí que habías dicho que no te ofendías".

Le miré de reojo. "Supongo que sí".

"Lo siento. Realmente no soy racista".

"Sé que no lo eres. Sólo eres ignorante de los hechos".

Suspiró: "Lo siento, no era mi intención herir tus sentimientos", se disculpó. Le miré mientras miraba al cielo. "Tienes razón; no sé lo que es ser negro y lo que tenéis que afrontar. Para mí decir que vuestro pelo no era un gran problema, me equivoqué. Puedo ver lo importante que es para vosotros, y prometo que no volveré a cometer el mismo error. Intentaré ser cuidadoso con mis palabras".

"Bien".

Nos quedamos en un incómodo silencio hasta que sentí un empujón en el costado. Me levanté de un salto y miré al animal. El hocico de Cloudy estaba a escasos centímetros de mí.

"¡Oh, señor!" dije, medio aterrorizada por la bestia.

Bradley se sentó a mi lado: "Cloudy; la estás asustando".

Le miré, luego al caballo y de nuevo a él. "Dile que me deje en paz".

"Los caballos pueden sentir las emociones, así que deberías calmarte. Cloudy no te hará daño. Toma", cogió la bolsa que estaba a unos metros y la abrió. Sacó una manzana. Me la tendió: "Dásela; te prometo que no te morderá".

Vacilante, cogí la manzana de las manos de Bradley y la acerqué al caballo. Giré la cabeza en la otra dirección y me encogí; si Cloudy estaba a punto de morderme las manos, no voy a ver cómo lo hace.

"No te morderá. Deja que le dé uno o dos mordiscos, y luego pon el resto en tu palma abierta. Lo tomará amablemente". Aseguró, pero yo estaba demasiado segura de ello.

Bradley se acercó a mí y me sujetó las manos con firmeza. "Date la vuelta".

Obedecí su orden y giré la cabeza, mirando directamente a los ojos del caballo.

Cuando Cloudy pero un trozo de la manzana, Bradley abrió la palma de mi mano y colocó la manzana restante en ella. "Ahora quédate quieta".

Unos labios suaves y aterciopelados rozaron mi palma y cogieron la zanahoria. Crujiendo plácidamente, el Nublado se la terminó y se alejó, paseando de nuevo hacia su compañero.

Sonreí: "Ha sido genial", me giré y me encontré contra Bradley, con su brazo aún medio rodeándome.

Mi sonrisa se desvaneció al ver su mirada.

Estaba atrapada; no podía moverme, no podía apartar la mirada.

Sólo podía mirar profundamente sus ojos grises y sentirme cautivada como nunca antes lo había estado.

Me aclaré la garganta y rompí el contacto visual.

Era mi momento de preguntar: "¿Por qué?".