"¿Srta. Smith?" Me giré para mirar al hombre que me había llamado por mi nombre.

Su poderosa figura y su fuerte complexión hicieron que mi corazón diera un vuelco de respuesta. Era alto, medía más de dos metros. El viento nocturno aullaba en torno a su pelo castaño que se agitaba contra su rostro. Tenía los pómulos perfectamente tallados y unas exuberantes pestañas rizadas. Su piel tenía un suave tono oliváceo que hacía que me picaran los dedos para alcanzarla y tocarla.

Dejé que mis ojos viajaran hacia abajo, hacia su caro traje gris acero. Llevaba un elegante reloj de platino en una muñeca, justo por encima del puño de su camisa blanca.

Me estudió con unos ojos grises dorados como el hielo. "¿Eres Tiffany Smith?", preguntó. Su voz era fría y profunda, y el mero hecho de oírla me puso la piel de gallina.

"¿Eres tú?", repitió.

Con una sacudida, me arrastré de vuelta a la realidad. ¿Qué estaba haciendo, de pie aquí como si fuera una idiota mirando a un extraño?

Ah, sí. Me llamó por mi nombre y me distraje con su belleza.

"Sí..."

Se acercó unos pasos a mí y puso una de sus manos en mi hombro y la otra se aferró a mi muñeca.

"¿Qué demonios crees que estás haciendo?" le pregunté mientras intentaba quitarme la muñeca de su agarre.

Retiró su mano de mi hombro y me agarró los brazos con fuerza.

"Por favor, ven conmigo".

Fruncí el ceño hacia él y tiré de mis manos "Ven contigo. ¿Estás loco? No tengo ni idea de quién eres".

"Te lo vuelvo a pedir amablemente. Entra en el coche". Señaló la larga limusina negra con las ventanas oscurecidas que estaba aparcada al otro lado de la calle.

"No sé quién te crees que eres, pero no voy a entrar en ese vehículo". Intenté volver a tirar de mis manos, pero su agarre era demasiado fuerte. "Suéltame", grité, mirando su atractivo rostro.

"No haga una escena, señorita Smith".

Mis ojos se abrieron de par en par. "¡Hacer una escena! Eres tú quien me acosa. Suélteme". Intenté tirar de nuevo, pero no hubo diferencia. Era demasiado fuerte para mí.

"Intenté la manera amable, y no funcionó. Recuerda que tú lo pediste". Fruncí el ceño mientras me acercaba a él y me agarraba por la cintura, levantándome por encima de su hombro.

Jadeé. "Suéltame". Intenté patear mis pies, pero él me sujetaba los muslos con fuerza. "No puedes secuestrarme. Estamos en una calle llena de gente".

Se rió: "Como si eso nunca hubiera detenido a nadie". Conmigo sobre su hombro, cruzó la calle. No podía ver nada excepto su trasero en mi cara. Era un bonito trasero.

"¡Bájame! Suéltame". Dejé de forcejear pero sólo porque me quedé sin energía.

Me levantó del hombro y me colocó rápidamente en el vehículo. Entró a mi lado, cerrando la puerta tras él. Me acerqué a la otra puerta y tiré frenéticamente de la manilla.

Estaba cerrada con llave.

Por supuesto, lo estaba.

Empecé a asustarme lentamente cuando un chófer entró en el vehículo y el coche arrancó. Miré al hombre que estaba a mi lado, que me observaba con una mirada intensa.

La forma en que me observaba agravó mi sensación de malestar, haciéndome sentir incómodo. "¡Detenga este coche de inmediato! Deténgalo!"

No respondió, sino que sacó su teléfono móvil y empezó a teclear algo. Alargué la mano y le quité el teléfono de las manos rápidamente. Intenté enviar un mensaje y abrir la aplicación de mensajería, pero me arrebató el teléfono de las manos antes de que pudiera hacerlo.

"Buen intento", colocó el teléfono en su bolsillo.

Puse los ojos en blanco y me senté de nuevo en mi asiento.

Mis pensamientos se arremolinaban frenéticamente, intentando dar alguna posible explicación a lo que estaba sucediendo. "Mira, creo que hay algún tipo de error", le engatusé.

Negó con la cabeza: "Eres Tiffany Smith. No he cometido ningún error".

"Sí, soy Tiffany Smith, pero te has equivocado. No soy rica". Tragué con fuerza: "Si lo que quieres es dinero, te decepcionarás, no tengo ninguno. Ni siquiera tengo trabajo". Podría haber dejado de lado eso último, pero quería que entendiera exactamente lo arruinada que estoy.

"No se trata de dinero", dijo con severidad.

Fruncí el ceño: "¿Entonces de qué se trata?".

¿Se trata de tráfico de personas? Eso explicaría ese vehículo tan caro, pero él no parecía del tipo de los que trafican con personas. Pero, de nuevo, los criminales tienen todo tipo de formas.

Permaneció en silencio durante unos segundos y luego dijo: "No tengo intención de hacerte daño".

Debió de darse cuenta de lo que estaba pensando. Fruncí el ceño: "¿Cómo voy a creer eso cuando prácticamente me has metido en este coche? Si no vas a decirme de qué se trata entonces detén esta limusina inmediatamente y déjame ir". Exigí.

"Lo siento, pero me temo que no puedo hacer eso".

Grité, "¿Por qué no?"

"Me has hecho enfadar mucho".

Le miré con el ceño fruncido. Su cara no la olvidaría nunca, "Ni siquiera te conozco".

"Claro que no, y sin embargo has acusado públicamente a mi empresa de ser racista". Suspiré. De repente todo tenía sentido, él trabajaba para Mefford e Hijos. Estaba enfadado por la publicación en Twitter.

"¿Acusado? No estabas allí cuando esa mujer racista me dijo que mi pelo natural no era adecuado y que debía alisarlo".

¡Qué Karen!

Miró mi pelo y suspiró. "¿Así que quieres arruinar mi empresa por desacuerdos sobre el pelo?"

"No se trata sólo de mi pelo. Me ha faltado al respeto por mi raza y mi color". Si sólo hubiera hablado de mi pelo, quizá no hubiera sido tan grave, pero siguió diciendo que parecía una esclava de plantación.

"¿Así que decidiste llevarlo a las redes sociales? ¿Así es como resuelve sus problemas, señorita Smith?".

Puse los ojos en blanco: "No lo llevé a las redes sociales. Lo escribí en Twitter y alguien lo compartió, lo siguiente que sé es que es la comidilla de la ciudad".

"Twitter es un medio de comunicación social", afirmó con voz seria.

Volví a poner los ojos en blanco: "No era mi intención que su empresa fuera tachada de racista. Se me fue de las manos".

"¿Por eso aceptaste hacer una entrevista con TMZ y BET?", acusó.

"Yo no..." Fruncí el ceño. Nunca acepté hacer una entrevista con nadie, ni siquiera he revisado mi teléfono desde que salí de mi casa.

¡Mi teléfono!

Lo dejé en el coche de Mia.

¡Mia!

"No me mientas. Tengo mis fuentes".

Suspiré, no me creyó. "¿Por qué me secuestraste?"

"No quiero que hables en público de mi empresa".

"Sigues diciendo mi empresa. ¿Quién eres exactamente?"

"Bradley Mefford, el hijo mayor de Micheal Mefford", respondió con orgullo.

Así que no sólo trabajaba para Mefford e hijos, ¡era uno de los hijos de Mefford! Es bastante comprensible que estuviera enfadado. La empresa racista era su derecho de nacimiento.

"Por favor, déjame ir. No hablaré con nadie, lo juro. Yo..."

"¡No!" dijo antes de que terminara. "Te quedarás aquí hasta que todo el mundo se olvide de tu pequeño truco".

"No fue un truco".

"Entonces, ¿qué fue?"

"Era yo despotricando ante mis seguidores sobre mi horrible día. No tenía ni idea de que iba a explotar". Si la empresa fuera menos racista, esto no habría pasado.

"Bueno, ya no importa. Te vas a quedar conmigo hasta que explote".

"Eso podría ser semanas".

"Tienes semanas, meses si es necesario".

"¡No puedes hacer eso!" Grité. No era posible que hablara en serio.

"¿Por qué no? Estás en el paro".

"I.." Sí, técnicamente no tenía nada que hacer con mi tiempo más que buscar un trabajo, pero prefería hacer eso que estar atrapado con un racista durante una semana. Mia también se daría cuenta de que he desaparecido y contrataría a mis padres, que entrarían en pánico. Mi padre tenía un corazón débil, no podía dejar que se preocupara por mí.

"Mira, dejé a mi amiga en el club. Ella se preguntará dónde estoy".

"¿Lo hará? Eres un adulto. Eres responsable de ti mismo".

Suspiré: "No es propio de mí marcharme sin más. Estará preocupada por mí".

"¿Preocupada? ¿Por eso se fue afuera en el frío?"

"¡Fue a orinar!" Me defendí. Mia nunca me dejaría fuera del club intencionadamente.

"Hmm, puedes llamarla una vez que hayamos llegado a nuestro destino". Suspiré, al menos tuvo la dignidad de dejarme contactar con ella.

"¿A dónde vamos?" Miré a través de los cristales tintados de la limusina, estábamos en el puente Verrazano Narrows. ¿Me iba a llevar a Staten Island?

En lugar de responder a mi pregunta, dijo. "Tenemos un largo viaje por delante".

"¿Un largo viaje? ¿A dónde diablos me llevas?" He vivido en Brooklyn toda mi vida, y lo más lejos que he estado en Philadephia y fui con mis padres en su aniversario de boda.

"Lo descubrirás cuando lleguemos allí".

"No quiero averiguarlo cuando lleguemos. Quiero averiguarlo ahora", me miró, divertido por mi arrebato.

"Pelo ensortijado, personalidad ensortijada", sonrió, "Me pregunto si también eres ensortijada en la cama".

No tenía derecho a decir algo así, y no tenía derecho a secuestrarme.

Sin pensarlo, levanté las manos y le di una bofetada en la cara.

Ni siquiera se inmutó.

Ahora me dolía la palma de la mano.

¡Duro bastardo!

Estaba enfadado. Me agarró de los brazos y me tiró hacia él. "¡Vuelve a hacer eso y me aseguraré de que no vuelvas a trabajar en esta ciudad!"

Me soltó, dejándome combatir una sensación de ligera embriaguez.

"No me amenaces", espeté. "Podría hacer que te arrestaran por secuestro".

Me miró, burlón, con sus ojos grises como el acero bordeados por gruesas pestañas oscuras: "Primero tendrías que escapar".