La vie avait reprit son cours depuis quelques jours. Après le weekend à la maison du lac, Vic avait apprit que ses amis avait été agressé par des individus portant des cagoules, cherchant l'argent de Véronica. 

Heureusement tout le monde allait bien et tout se passait pour le mieux depuis, hormis les tracas du quotidien. 

Vic entra dans le lycée en compagnie de Fangs, un bras autour de son épaule, rêvant déjà d'un weekend autour d'une bonne bière. 

-Tu ne m'as toujours pas dit, qu'est ce qui se passe avec Sweet Pea ? demanda le garçon. 

Vic se retourna et prit son air de "je ne sais pas de quoi tu parles alors fermes la" mais Fangs insista. 

-Vous arrivez en retard en même temps, vous partez en même temps. Vous vous lancez des petits regards et étonnement depuis quelques jours tu sembles différente. 

-Différente ? 

Elle s'arrêta, se détacha de lui et l'observa en attendant plus de détail sur son changement de comportement. 

-Ouais c'est Tony qui m'a dit ça mais je l'ai aussi remarqué. Je sais pas tu sembles plus apaisée, je ne sais pas si c'est du bonheur ou autre chose mais tu as l'air mieux. 

Vic ne savait pas que sa relation test avec Sweet Pea la faisait se sentir comme ça. Ou était-ce peut être autre chose comme le fait qu'elle ai enfin accepté le couple Bughead malgré ce nom plus que ridicule. 

Mais oui, elle se sentait mieux depuis quelques jours, peut être cela était dut à la disparation de ce fameux corps qui devait déjà être presque dissous.

-Je dors mieux, ça doit sûrement être ça. 

-Ouais sûrement. 

Fangs n'était pas le plus malin mais il savait reconnaître lorsqu'un de ses amis était différent et c'était le cas. 

-Je dois aller voir Archie, il m'a envoyé un message. On se voit plus tard. 

Le brun hocha la tête alors qu'elle lui fit signe avant de s'aventurer dans le couloir pour entrer dans une salle de classe encore vide. Elle y découvrit sans surprise Archie et Jughead assis au bureau du professeur avec une grande carte de la ville devant eux. 

-Salut. 

-Salut, fermes à clé. 

Vic obéit avant de rejoindre ses amis. Elle s'assit et attendit une quelconque parole de ses amis pour la raison de pourquoi elle se retrouvait ici. 

-Tu vas bien ? demanda le rouquin.

-Pourquoi je n'irai pas bien ? 

-T'es différente. intervenu soudainement Jughead. 

Elle se tourna vers lui, elle semblait comme un livre ouvert devant lui. 

-Ouais, on arrête pas de me dire ça. Alors, pourquoi vous vouliez me voir ? 

Jughead ne la quitta pourtant pas des yeux alors qu'elle détourna le regard, elle n'était pas la même à ses yeux. C'était la première fois depuis un long moment qu'il ne l'avait pas vu aussi zen, relaxée ou même calme comme cela. 

-Tu sais que depuis que je sors avec Véronica, je me suis rapproché de Hiram. commença Archie. Ils sont en train de me mettre doucement dans la confidence de leurs secrets et plans et j'ai appris récemment que après la démission de McCoy, il y aurait de nouvelles élections et les Lodge veulent que mon père se présente comme nouveau maire. 

Vic fronça les sourcils, depuis que McCoy avait abandonné son rôle de maire à la mairie, certains se demandaient qui pourrait assurer cet important rôle mais personne n'aurait jamais pensé à Fred Andrews. 

-On a aussi apprit depuis ces quelques jours que le parc de mobil home avait été racheté et quelques heures plus tard, c'était au tour du Register. 

-Hiram essaye de bloquer la presse. devina Vic. 

Elle comprit rapidement que si il rachetait la presse, alors il aurait le contrôle complet sur cette dernière, comme le font les dictateurs dans leurs pays. 

-Faut aussi je vous dise autre chose. dit Archie. 

Vic et Jughead se tournèrent vers lui, attendant les prochaines révélations qui pourrait tout changer. 

-Vous vous souvenez quand Hiram Lodge a fait ce généreux don à Pop ? 

-Bien sûr, on été tous là. 

-Bah c'était pas un don, il a acheté le diner. avoua Archie.

-Quoi ? s'étranglèrent les deux autres adolescents. 

Vic n'en revenait pas. Les Lodge étaient littéralement en train d'acheter tout les endroits important de Riverdale, il semblait jouer une grande partie de monopoly avec une somme d'argent infini. 

-Et pour je ne sais quelle raison, il veut que personne ne le sache, c'est pour ça qu'il a fait passé ça pour un don. Tu penses que tu pourras en tirer quelque chose Jughead ? 

En effet depuis plusieurs semaines, Jughead était obsédé par les actions de Hiram et en particulier par le fameux projet SoDale.

-Tu dis qu'il a acheté le diner ? 

-Ouais. 

Jughead prit la carte devant lui et la lissa avant de prendre un gros marqueur rouge et d'entourait les lieux suivants : 

-C'est pas vrai. Hiram est comme Dracula, il absorbe des lieux de toutes la ville pour mieux nous sucer le sang. 

Il releva ensuite les yeux vers Archie. 

-Si ce que tu dis est vrai, tout le monde est en danger. 

Vic se tourna vers le rouquin, un air complètement paniqué sur le visage. 

-Expliques-nous. dit Vic à Jughead. 

-Viens par là. 

Elle se mit à côté de lui et observa donc la carte que venait de gribouiller Jughead. 

-Je crois que j'ai compris sa méthodologie, Hiram rachète des terres totalement dévaluées avec un rabais qu'on pourrait presque qualifier de criminel. 

-Je comprends mieux maintenant. dit Vic. 

Elle pointa son doigt sur Southside High sur la carte. 

-Il a acheté le lycée car il était en ruine, il tenait plus debout et la consommation de Jingle Jungle avait fortement fait baisser sa réputation déjà plus basse que terre. 

Elle désigna ensuite le Twilight Drive-in. 

-Pour le drive-in et le parc à mobil home, c'est la présence des serpents qui ont permis un rabais important. 

Elle déposa ensuite son index sur le Chocklit Shoppe. 

-Et pour le diner, c'est la fusillade de la cagoule noir qui a fait baisser le chiffre d'affaire de Pop. 

-Alors vous allez voir Pop quand ? demanda Archie. 

Vic et Jughead se regardèrent sans comprendre tellement les insinuations de Archie. 

-Je veux dire, vous allez y aller ensemble, hein ? Comme avant ? 

Ils se regardèrent en soufflant avant d'hocher la tête vers Archie. 

-Ouais ensemble. soupira Vic en faussant un sourire. 

***

Alors comme prévu, Vic et Jughead rentrèrent dans le diner, le brun ouvra la porte pour laisser passer la jeune femme qui le remercia en souriant simplement. 

-Hey salut les jeunes, je suis heureux de voir revoir ensemble. s'émerveilla Pop.

-Euh non, on est juste...

Vic ne trouva pas les mots pour qualifier sa relation avec Jughead, alors elle se tourna vers ce dernier pour qu'elle lui vienne en aide. 

-Amis, on est juste amis. répondit le garçon. 

-Oh dommage, je trouvais que vous étiez fait l'un pour l'autre. 

-Merci Pop's. 

-Alors je vous sert comme d'habitude ? 

-En fait, on aimerait vous parlez de quelque chose, est ce que vous avez du temps à nous consacrer. 

Le responsable du diner hocha la tête avant de leur faire signe de prendre une banquette. Jughead et Vic se mirent sur la même, en face de Pop qui retira son petit couvre-chef blanc. 

-Est ce que Hiram Lodge vous a obligez à vendre ? demanda soudainement Vic. 

Pop souffla avant de passer une main sur son visage. A côté d'elle, Jughead ouvrit son petit carnet et prit un stylo pour s'apprêter à écrire les informations les plus pertinentes. 

-Vic, tu sais, les Tate ont dirigé cet endroit depuis plus de 80 ans. Quand ma mère m'en a remit les clés, elle m'a fait promettre que contre vent et marrée, je ferais tout mon possible pour qu'il reste dans la famille. J'étais obligé de faire ce que j'ai fait avec monsieur Lodge, mais ma mère est toujours en vie, que Dieu la bénisse, mais ça la tuerait de savoir ce que j'ai fait. Je vous en prit, ne dites rien, le temps que j'ai encore ma maman à mes côtés, après vous pourrez dire tout ce que vous voudrait. 

Même si Vic n'était pas très emphatique, l'histoire de Pop l'avait brusquement touchée et elle ne souhaitait pas décevoir le gérant du diner. 

Elle savait que de son côté, Vic aurait fait la même chose. Si sa mère était toujours de ce monde, alors elle aurait tout fait pour ne pas le décevoir ou la rendre honteuse. 

Après quelques minutes de plus, ils sortirent enfin du diner. Vic se tourna vers Jughead. 

-Ne publies rien sur Pop. 

-Je comptais pas le faire, pas après ce je viens d'entendre. Même si je veux voir ce vampire tomber, je veux pas qu'il emporte Pop dans sa chute, il mérite vraiment pas ça. 

Soudain, le téléphone de Jughead se mit à sonner dans sa poche et il le prit, affichant numéro inconnu. Il décrocha et mit sur haut parleur. 

-Allô ?

-Jughead Jones, j'ai des informations sur les projets d'Hiram Lodge, terminal des bus de Riverdale dans 20 minutes.

Il raccrocha et les deux adolescents se regardèrent sans comprendre. 

-Qu'est ce qu'on fait ? demanda Vic. 

-Je crois pas qu'on a vraiment le choix, on va aller voir ce gars.

Vic lança un regard vers la moto de Jughead, celle sur laquelle, elle s'était fait trimbaler toute la journée. 

-Est ce que je peux conduire ? 

-Hors de question, par contre, tu as gagné le droit de porter un casque. 

Elle leva les yeux au ciel avant d'enfiler son casque, elle se plaça donc derrière Jughead et disposa ses mains autour de sa taille. 

Le trajet fut assez rapide et ils arrivèrent à une sorte de gare routière là où partaient tous les bus de la ville. Ils se dirigèrent vers l'acceuil, là où l'on pouvait acheter des billets et tickets. 

Plusieurs personnes se trouvaient à l'intérieur mais personne ne se retourna lorsqu'ils rentrèrent. Vic et Jughead essayait de deviner qui avait pu leur donner ce fameux coup de fil.  

-On ferait mieux de s'asseoir et on verra. 

C'est ce qu'ils firent donc, pendant ce temps plusieurs personnes quittèrent les lieux rejoindre leurs bus. 

-Je n'ai pas beaucoup de temps. murmura une voix rauque derrière eux. 

Sans se retourner, les deux adolescents se lancèrent des regards. 

-Vous cherchez des informations sur Hiram Lodge et je suis capable de vous en donner. 

-Ne vous méprenez pas mais vu votre tenue vous êtes chauffeur de bus, alors comment est ce vous pouvez avoir des infos sur Hiram ? 

-J'étais autre fois le chauffeur personnel de sa famille mais j'ai disons, souffert de son tempérament. Mais avant ce triste événement, je m'occupais de ses affaires personnels. 

-Quoi comme affaire ? demanda Vic. 

-De ses déplacements, le plus souvent vers une prison, il y avait de la correspondance là bas.

Leur informateur leur tendit un morceau de papier avec le nom de cette fameuse prison. 

-C'est pas là que Hiram a purgé sa peine. rétorqua Jughead. 

-Je suis désolé mais c'est tout ce que j'ai. 

-Rien d'autre ?

-Non désolé. 

Il partit sur ces derniers mots et Vic se tourna vers Jughead, elle prit le papier des mains et le relit plusieurs fois. 

-Shankshaw, c'est pas la prison dans laquelle est allé ton père ? 

-Ça voudrait dire que Hiram magouille avec quelqu'un en lien avec cette prison, mais pourquoi ? 

Vic l'observa réfléchir, trouvant ça extrêmement sexy quand il le faisait. Elle secoua la tête en se retirant cette idée, pensant qu'elle disons-le sortait avec Sweet Pea. 

-Laisses-moi deviner, on en a pas fini hein ? 

-Non. 

Vic souffla. 

-Tu sais qu'on est censé avoir cours ? Parce que j'ai vraiment l'impression qu'on passe plus de temps à résoudre des crimes et des meurtres plutôt qu'aller au lycée, même si ça m'arrange grandement. 

-Si tu n'es pas partante, tu peux abandonner. 

-Abandonner ? Est ce que j'ai une tête à abandonner ? 

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Vous avez aimé ? 

Vous aimé l'amitié Fangs et Vic ? 

Heureux de revoir notre duo préféré même si ils ne sont que "amis" ?