Vic était installée chez Pop's, profitant d'un petit déjeuner au calme, seulement bercé par la musique disco du diner. Mais sa tranquillité n'allait pas durer longtemps. 

La porte du restaurant s'ouvrit, faisant sonner la petite clochette, provoquant à la brune des frissons, ceux qui lui rappelait la fois où elle s'était fait tirer dessus par Hal Cooper. 

Mais lorsqu'elle leva les yeux, elle soupira de soulagement en ne découvrant que la fille du tueur en série. 

-Je peux m'asseoir ?

-Si tu veux me parler, ce serait le plus pratique. 

Betty sourit doucement et leva la main tandis que Pop vint prendre sa commande avant de repartir.

-Comment va le déménagement ? Vous avez trouvé un acheteur. 

-Oui, un acheteur anonyme qui se trouve être Gladys Jones. 

-Quoi ?

-Oui tu as bien entendu, les Jones vont vivre dans ma maison. 

Vic fut surprise de ses révélations. Elle imaginait mal les Jones quitter leur mobil home pour emménager dans la belle maison des Cooper. 

-Tu sais où tu vas vivre ? 

-Pas avec ma mère en tout cas. Véronica m'a invité au Pembroke.  

Vic hocha la tête en pinçant ses lèvres. Elle tourna sa langue 7 fois dans sa bouche avant de prendre la parole. 

-Saches que même si on a eu pas mal de différents dans le passé toi et moi, je suis prête à t'accueillir quelques jours chez moi si tu as besoin. 

Betty lâcha un hoquet d'étonnement, dire qu'elle s'imaginait à ça était mentir. Mais elle était heureuse de la proposition de la brune. 

-J'ai failli perdre ma maison à plusieurs reprises mais heureusement, on s'est toujours arrangé pour la garder. J'imagine pas ce que ça doit être de quitter la maison où on a grandit. 

-J'ai tous mes souvenirs, dont ceux où tout n'était pas encore trop compliqué. Ma soeur n'avait pas les jumeaux et habité encore à la maison et mon père n'était pas encore un tueur en série. Maintenant, tout ce que je vois quand je regarde le salon, c'est là où se font les réunions de la ferme et où ma mère a frappé mon père avec un pied de biche. Ma mère a peut être raison, je dois tourner la page. 

Les deux jeunes femmes se regardèrent en se souriant, se rendant compte qu'elles venaient toutes les deux de se dévoiler à cœur ouvert l'une envers l'autre. 

-Au fait, des nouvelles de l'enquête ? demanda Vic. 

-Oui. Tu sais que Archie a trouvé une carte après s'être fait agresser par Ricky ? 

-Oui. 

Vic baissa instinctivement les yeux vers sa main, où se trouvait une cicatrice que lui avait causé le petit frère de son meilleur ami. Heureusement pour elle, les quelques jours qui avait séparé son agression à aujourd'hui avait suffit à ce que la blessure superficielle se referme entièrement. 

Pour ce qui était de la carte de Archie, cette dernière ressemblait terriblement  celle de Vic, sauf qu'elle ne demandait pas de tuer la Reine des Enfers mais le Paladin rouge. 

-Le père de Jughead a fait des recherches dans le bureau de Monsieur Norton. 

-Le directeur de la prison ? 

-Ouais, il aurait trouvé une carte semblable à celle de Archie. Selon, lui, c'est le même carton et la même écriture. Ça voudrait dire qu'elle aurait été imprimé au même moment. 

Vic devait savoir. 

-Je vais te montrer quelque chose mais faut que tu le dises à personne. 

-Euh ok. hésita Betty.

Vic plongea sa main dans sa veste en jean et sortit sa carte personnelle, annonçant sa mort. Elle la tendit à Betty qui fronça les sourcils. 

-Tu en as aussi reçu une ?

-C'est Ricky qui me l'a donné, il a dit que j'étais en danger. 

-Elle ressemble à celle de Archie. 

-Alors ça veut dire que les cartes ont été fabriqué par la même personne ? N'est ce pas ? 

Betty hocha la tête alors que Vic se mit à souffler. 

-Je sais même pas combien d'exemplaire peut y en avoir. Quel merdier. 

-Pourquoi tu ne veux pas en parler aux autres ? 

-Parce que en ce moment, c'est compliqué avec les autres. 

-Ils essayent simplement de comprendre ton changement. Bon, ils s'y prennent comme des pieds mais au moins, ils essayent. Est ce que c'est pas le principal ? 

-Si un jour j'aurais cru qu'on se retrouverait à bavarder comme de vieilles copines chez Pop's sans se crier dessus, alors que tu me donnes de conseils, j'aurais sûrement pensé que j'étais drogué. Ou peut être que je le suis simplement et que rien de ça n'est réel. 

Comme réponse, Betty s'approcha de Vic et pinça son avant-bras ce qui fit grimacer et jurer la jeune femme. 

-Eh mais ça va pas ?! 

-Bah quoi, tu es sûr de pas halluciner et de rêver. 

-C'est pas une raison ! 

Un silence s'installa alors que soudainement, les deux nouvelles amies se mirent à rire à l'unisson pendant que Vic massa son bras. Elles avaient continué à parler pendant de longues heures jusqu'à l'heure du déjeuner. 

***

Vic se retrouvait chez Archie, assise sur une chaise haute dans la cuisine alors que le garçon s'approcha d'elle en lui donnant un bière. Il s'installa en face d'elle et souffla. 

-Je suis allé voir Hiram Lodge. C'est lui qui a imprimé les cartes. 

-Quoi ? Je pensais que lui et toi vous aviez fait une trêve ? 

-C'est le cas, mais il a distribué ces cartes avant cette fameuse trêve, et je pense que les tiennes aussi. Il a dit qu'il les avait donné aux joueurs de G&G les plus déterminés. 

Vic soupira. 

-Combien d'exemplaire ? demanda la brune. 

-12 pour moi et 15 pour toi. 

-Super, je peux savoir pour quelle raison j'en ai plus ? 

-Sûrement parce que tu es plus difficile à tuer que moi. déclara Archie.

-On va pas commencer les paris là dessus. 

Vic passa une main dans ses cheveux tout en observant la carte dans ses mains. 

-Ça veut dire qu'il reste potentiellement 14 autres cartes dans la nature, avec 14 dingues qui vont essayer de me tuer. Va falloir que j'aille reprendre des leçons de tir. 

-Je vais lancer une invitation à tous ceux qui ont ma carte, les défiant de me battre sur un ring de boxe ? 

-Sérieux Rocky ? Tu vas réellement te battre contre 11 mecs d'affilé ? 

-J'ai pas trop le choix, au moins, je les verrais venir. Tu devrais faire pareil ? 

-Me battre ? Quelle bonne idée. ironisa-t-elle. 

Archie soupira, ayant du mal à ne pas s'énerver contre le sarcasme de Vic mais cette dernière avait ses raisons. 

-Peut être pas te battre mais les défier à un truc où tu es forte. 

-Je suis plutôt doué pour engloutir un hamburger le plus rapidement possible, j'ai déjà battu Jughead une fois. Ou alors on peut toujours faire une battle de regard. Mais, je pense pas que ce sera très impressionnant. 

-Non, en effet. Faut que tu trouves autre chose. 

-Je réfléchirais. Quand est ce que tu vas te battre contre tous ses crétins ? 

-Je sais pas encore. Jughead et son père doivent fouiller des lieux de joueurs de G&G, tout dépendra du nombre de carte qu'ils trouveront. 

Vic hocha la tête. Archie l'avait rapidement quitté pour rejoindre Josie alors que Vic avait récupéré son téléphone pour appeler Jughead et lui proposer son aide. Ce dernier avait au début refuser mais son père l'avait convainque de l'amener, sachant qu'elle serait utile pour parler aux gargouilles. 

Ce fut donc comme ça qu'elle se retrouvait dans le Southside en compagnie des deux Jones, une liste de lieux dans les mains. 

-Au fait, j'ai apprit que vous alliez intégrer les serpents à la police, c'est ça ? 

Vic se tourna vers son ancien copain alors que FP était resté en arrière pour les laisser parler. 

-Ouais, on va jouer les associés de la police. lui expliqua Jughead. Les serpents auront un but, un salaire et on sera du bon côté de la loi. C'est ce qui compte pour moi. 

Vic hocha la tête, trouvant que cette idée n'était pas la plus mauvaise du monde. Elle se demandait seulement si les serpents arriveraient à respecter la loi. 

-Et toi, les gargouilles ? 

-Depuis que j'ai banni Kurtz, tout va bien. Ils se portent à carreaux. Ils jouent dans leur coin et ils m'obligent de temps en temps à jouer avec eux, mais sinon, tout se passe bien. 

-Comment tu trouves le boulot de leader ? 

-C'est bizarre. J'ai toujours eu l'habitude de recevoir les ordres, pas de les donner. C'est assez plaisant mais toutes les responsabilités des autres te retombent dessus. 

-Les inconvénients du métier. 

Vic se mit à sourire avant de rentrer dans le magasin de BD inscrit sur la liste. Elle ne trouva personne dans la pièce principale mais entendit des voix dans l'arrière-boutique. Elle fit signe à Jughead et FP alors qu'elle avança sur la pointe des pieds, elle souleva un rideau alors qu'elle fit irruption dans la réserve où des bougies avaient été installé dans tous les coins, tandis qu'une partie de G&G se déroulaient sous leurs yeux. 

-Partez d'ici, c'est un espace sacré. cracha l'un d'eux. 

-Doucement, maître du jeu. dit Vic. On a juste des questions. Vous reconnaissez cette carte ? 

Vic sortit sa carte de sa poche et la brandit vers les plusieurs joueurs présents. 

-Oui. Et on sait qui vous êtes, Reine des Enfers. Nous jouons ici pour cette quête. 

Vic se mit à sourire en s'avançant alors que les deux Jones la regardèrent sans comprendre. 

-Bah vas-y je suis là, tentes ta chance. 

-Du calme, Vic. Qui te l'a donné ? demanda Jughead en se tournant vers le maître du jeu. 

-Le Roi. 

-Le Roi est venu en personne ici, dans l'arrière boutique de ce magasin miteux ? le questionna FP. 

-Un de ses disciples à porté la carte de quête. 

Vic avait déjà une idée de qui pouvait être ça fameux disciple mais elle ne dit rien. 

-Et il a apporté du Fizzle Rocks avec ? 

Le maître du jeu ne répondit pas, ne laissant aucun doute sur la réponse. 

-Où est la carte ? 

-Pas ici. 

-Mais si quelqu'un l'a, pourquoi est ce que personne n'est encore venu tuer la reine des Enfers ? demanda Jughead. 

-Parce que c'est une quête très avancée, réservé à l'élite. Il faut du temps pour s'y préparer. 

-Plutôt flatteur. intervint Vic en croisant les bras.  

-Mais l'acte viendra, tôt ou tard. Ils viendront à toi, Reine des Enfers, ainsi qu'à ton ami, le Paladin Rouge. 

-Qu'ils essayent. cracha la brune. J'ai hâte de voir ça. 

FP attrapa les épaules de Vic et la tira en arrière. 

-On a ce qu'il nous faut, on se tire. 

***

Quelques heures plus tard, Vic se trouvait en compagnie de ses gargouilles, jouant à une partie de Griffons et Gargouilles. 

-Reine des Enfers, Cerbère est sur vos talons, lancez le dés pour découvrir votre sort. 

-Je voudrais pas faire mon intello mais Cerbère est le chien de l'Enfer et je suis la Reine des Enfers, il est donc censé m'obéir, non ? 

Elle lança un regard vers ses camarades de jeu. 

-En effet, cette quête ne vous convient pas. Excusez-nous. 

-C'est pas grave, on verra ça un autre jour. 

Elle s'apprêta à lancer les dés mais une main se posa sur son épaule. Elle se retourna et découvrit une gargouille, portant son masque, lui tendre un morceau de papier. 

-Un soldat du Roi des Gargouilles est venu déposer ça. 

Vic récupéra la lettre et la déplia pour découvrir un papier à l'apparence vieilli. 

« Avis aux joueurs et joueuses de Griffons et Gargouilles. Les quêtes du Paladin Rouge et de la Reine des Enfers ont été modifié. En effet, ce soir, le Paladin et la Reines des Enfers défendront leurs royaumes pendant 12 heures, dans l'ancienne salle de boxe sur les Blocks. Tous ceux détenant une carte de quête aurait une seule et unique chance de les battre, sans arme et un à la fois. Venez nombreux. Le Roi des Gargouilles. »

Vic sourit doucement, sachant que cette lettre venait de Archie et Jughead, qui l'avait appelé quelques heures auparavant pour avoir sa permission de rajouter son nom. 

-Qu'est ce qu'on va faire, Reine des Enfers ? 

-On va s'y rendre et je vais gagner. 

C'était donc comme ça qu'elle s'était retrouvé dans une vieille salle de boxe désinfectée, où se trouvait encore des toiles d'araignée et un paquet de poussière qui fit éternué Betty. 

En effet, la blonde se trouvait en compagnie de Vic, Jughead et Archie, qui avait enfilé sa plus belle tenue de boxe, bien évidement, rouge. 

Quand à Vic, elle avait du improviser et elle portait un legging noir, une brassière de sport rouge et des basckets rouges, tandis qu'elle avait mit un serre-tête avec des cornes de diable sur sa tête. 

-J'ai vraiment le pire costume. 

Sa remarque fit rire ses amis, qui étaient stressés par les combats qui allaient se produire ici. Betty observa sa montre, inquiète que personne n'était encore arrivé. 

-Peut être qu'ils ont comprit que ce n'était pas une invitation du Roi ? Ou qu'on s'y est prit trop tard. 

Mais à cet instant précis, des bruits de pas se firent entendre et des dizaines d'individus rentrèrent dans la salle principale de boxe, où se trouvait deux rings.

Certains se mirent dans le public, seulement là pour observer le combat alors que les autres, parfaitement bien déguisé par apport à leur personnages de jeu, étaient réellement là pour défier la Reine ou le Paladin. 

-Je suis là pour le Paladin Rouge ! déclara un d'eux en brandissant une carte. 

-Et moi pour la Reine des Enfers !

Jughead se tourna vers les deux principaux concernés qui se lancèrent un regard inquiet mais aussi encourageant envers l'autre. 

-Vous êtes prêt ? 

-Est ce qu'on a réellement le choix ? soupira Vic. 

-Pas vraiment. 

-Alors c'est partit. 

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Et au fait, demain c'est mon anniversaire !

Vous avez aimé ? 

Betty et Vic ? 

Hiram qui a distribué les cartes ?

Vic qui accompagne les Jones ?

Vic qui joue au jeu ?

Le combat du Paladin et de la Reine ? 

Des théories pour la suite ?