𝐜𝐨𝐫𝐫𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧, 𝐲𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐬𝐭𝐮𝐩𝐢𝐝
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CHARLOTTE DORMIÓ EN LA HABITACIÓN DE SUS PADRES la primera noche del regreso de Tony; ninguno de ellos se opuso a la solicitud de la niña. Estaba acostada en el centro de la cama, con sus padres a cada lado de ella. Tony se despertó en algún momento de la noche cuando sintió un peso en el estómago. Entrecerrando ligeramente los ojos, miró hacia abajo y vio que, mientras ella se aferraba a su camiseta, Charlotte se había acurrucado contra su costado, con el brazo sobre su estómago.

La sostuvo justo debajo de su hombro ileso, de lado. Tony encontró terapéutico tener a su hija tan cerca de él, pero las pesadillas que inundaban su sueño por la noche no terminaron.

Se despertó temprano, pero permaneció en la cama y se acostó de lado, mirando a su esposa y su hija dormir a su lado. Los rasgos del rostro de Pepper estaban tranquilos y gentiles mientras dormía; era la primera vez que dormía toda la noche en tres meses; era la primera noche que no había llorado en un sueño ligero. Tony se sentía cómodo y realmente no quería salir de la habitación, pero se había propuesto lanzar su nuevo proyecto.

Habían transcurrido otras dos horas cuando Charlotte se despertó. Había caído en un sueño tan profundo que cuando se despertó por primera vez sola en la cama grande, no recordaba su entorno. Después de ajustar su prótesis de forma segura, algo que Pepper y Tony se aseguraron de que supiera hacer por su cuenta, saltó de la cama en busca de sus padres. JARVIS le informó que su mamá estaba en una reunión en su oficina y su papá estaba en su taller.

Corrió por los pasillos y la escalera de caracol a tal velocidad que cuando trató de doblar la esquina del taller de su padre, el metal de su pie resbaló en el piso recién pulido. Su rodilla chocó con una mesa y golpeó el suelo con un vaso de precipitados vacío, arrojando fragmentos de vidrio a su alrededor mientras estaba sentada en el suelo, congelada.

Tony levantó la cabeza de su banco de trabajo ante el sonido de un vaso rompiéndose y un pequeño grito de sorpresa y encontró a Charlotte sentada en el suelo. —¿Cariño? ¿Estás bien? —Corrió hacia ella y vio que tenía la mano en el regazo.— ¿Te lastimaste?

—Creo que sí, —Charlotte se encogió de hombros y levantó la mano, encontrando su palma abierta manchada de sangre inmediatamente. Cuando se resbaló, debió haber puesto su mano en una pieza de vidrio.

—Espera, vamos a levantarte del suelo, —Tony se agachó y, cuidando su mano, levantó a Charlotte y la sentó encima de la encimera más cercana. Tomó su mano suavemente, desenroscando sus dedos para examinar suavemente la herida. La herida no tenía vidrio; era una herida suave y superficial, y la sangre hacía que pareciera peor de lo que era. Charlotte contuvo el aliento y se estremeció ante su toque mientras examinaba la herida.— Lo siento, cariño, pero tengo que limpiarlo.

—¿Dolerá?

—Probablemente no, —Charlotte frunció el ceño y le dio a su padre una mirada poco impresionada, la misma mirada que Tony había visto en el rostro de Pepper más que suficientes veces. Se estiró para alcanzar la estantería encima de ellos, bajando un pequeño botiquín de primeros auxilios. Mojando una toalla de papel con desinfectante, la colocó suavemente en su palma, lo que nuevamente hizo que Charlotte se estremeciera.

—¡Dijiste que no dolería! —Cerró los ojos con fuerza y apretó la mano ilesa como un reflejo natural.

—Corrección. Dije que probablemente no dolería, —Tony quitó la toalla de papel y limpió la sangre restante que estaba manchando el costado de su mano. El corte era pequeño y no requería puntos de sutura, solo un vendaje. Charlotte levantó la ceja y bromeó.

—Corrección. Eres estúpido.

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Habían pasado alrededor de dos horas desde que Charlotte se estrelló en el laboratorio; después de escuchar la conmoción, Pepper bajó las escaleras y de repente entró en pánico cuando vio la toalla de papel ensangrentada y un vendaje blanco en la mano de Charlotte. Pepper sacó rápidamente a la niña del espacio de trabajo, ignorando sus objeciones.

Ahora estaban sentadas en la sala de estar de arriba, Charlotte estaba sentada en la alfombra, su libro de trabajo escolar apoyado en la mesa de café. Mientras tanto, Pepper tenía el canal de noticias mientras ayudaba a Charlotte a terminar el trabajo que había dejado en los tres meses anteriores.

Una voz fuerte llamó la atención de Charlotte cuando un hombre en la pantalla comenzó a gritar de manera animada sobre los eventos de la conferencia de prensa del día anterior.

—¡Stark Industries! ¡Tengo una recomendación! ¡Abandonen el barco! ¿Le suena el Hindenburg?

Charlotte miró a su madre y vio la expresión irritada y exasperada en su rostro. —¡Déjame mostrarte el nuevo plan de negocios de Stark Industries! —El hombre tomó un bate de béisbol y lo apuntó a una taza frente a él en medio del quiosco. La taza se rompió de inmediato y, cuando atravesó los altavoces, el crujido fue más fuerte de lo que esperaba.— ¡Mira! ¡Es una compañía de armas, que no fabrica armas! Pero ya sabes lo que hacen, por el aspecto de las cosas: prótesis y prótesis.

Pepper se congeló por un segundo, mirando de soslayo a Charlotte antes de volver a mirar la pantalla, con la mano sobre el botón de silencio. —Todos vimos a la pequeña señorita Charlotte Stark en la conferencia de ayer; no hay forma de que nuestros hospitales estén lo suficientemente financiados para hacer prótesis de ese nivel avanzado. Estás tratando de decirme que ¿Tony Stark tiene acceso a algo que se necesita tan desesperadamente, por veteranos y solo ha hecho uno para su propia hija?¿Tu, esa es la que mas me da pena en toda esta situacion?Realmente me da pena esa pequeña porque no me imagino lo que debe ser tener un padre tan caotico y absorto en sí mismo como Tony Stark.

Pepper presionó el botón de silencio y golpeó el control remoto contra la mesa de café, estaba furiosa con el presentador de noticias, hizo una nota mental para comunicarse con la estación en una fecha posterior. —Idiota, —murmura Charlotte, encogiéndose de hombros ante las palabras vacías del hombre. — Lo que sea, no me importa lo que él piense. Creo que mi pierna es genial.

Pepper le sonrió a su hija, sintiéndose un poco orgullosa de su fría reacción ante los comentarios hechos por el hombre arrogante. De repente, la voz de Tony se elevó desde el taller.

—Oye, Pep. ¿Me prestas a ti y a tus pequeñas manos por un minuto?

Pepper intercambió una mirada confusa con su hija antes de volver a llamar en respuesta. —¿Realmente quiero saber qué estás haciendo ahí abajo?

—¿Podrías venir aquí abajo? Necesito tu ayuda. —Su tono tenía un sentido de urgencia, por lo que finalmente Pepper accedió. Para acompañarla hasta el garaje, Charlotte se puso de pie como lo hizo su madre, curiosa por saber qué estaba haciendo su padre allí abajo.— Si Charlie está contigo, dile que no baje aquí.

—¿Qué? Pero, papá- —Ella se quejó, frunciendo el ceño en su dirección general, como si pudiera verla.

—Por favor, solo haz lo que te pido, Charlie.

—Bien, —concedió Charlotte con un puchero, acostándose con un ruido sordo en el sofá.

—No hagas pucheros, no te queda bien. —Pepper sonrió ante su terquedad, un rasgo que había heredado de su padre. Charlotte sacó la lengua en respuesta, una pequeña risita pasó por sus labios. Cuando su madre desapareció de la habitación, volvió su atención a la televisión. El ofensivo todavía estaba despotricando sobre la conferencia de prensa; pensó en los comentarios que había hecho hace unos momentos. No necesitaba que un extraño insignificante le diera piedad falsa y satírica. Entendió que sus padres habían tenido que tomar algunas decisiones difíciles en sus vidas, tanto personales como profesionales, pero no creyó ni por un segundo que ninguno de ellos tuviera nada más que sus mejores intereses en el fondo.

Amaba a sus padres, con todos sus defectos, con todo su corazón. Y sin importar qué, ella no cambiaría eso por nada del mundo.

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