Chapitre 7


Miyeon attacha ses cheveux blonds en une longe natte qui retomba au milieu de son dos et grimaça quand le miroir lui renvoya son visage fatigué. Grâce à Minnie et son impressionnante richesse, elles avaient pu remporter les écailles de dragon dont elles avaient besoin ainsi que d'autres matériaux très chers que l'alchimiste n'espérait même pas trouver. Ça avait été une chance inespérée qu'ils soient mis en vente et elle avait dépensé sans compter. Heureusement, les artefacts et quelques pilules qu'elle avait elle-même mis en vente étaient partis à prix d'or. Malgré toutes les dépenses, il lui restait encore quelques milliers en réserve.

La jeune femme voulut lisser par réflexe les pans de sa robe et ne se souvint qu'après qu'elle l'avait troquée contre un pantalon résistant et un haut à manche longue, les deux renforcés à l'aide de la magie pour la protéger autant des températures extrêmes que d'attaques. La cape fluide qu'elle ajouta autour de ses épaules l'entoura d'une aura de fraîcheur et elle en caressa le tissu. L'artefact était de haut rang et un cadeau de son professeur, grâce à lui sa fatigue partirait plus vite et il possédait un effet lui permettant de garder son calme en toutes circonstances.

Le regard de Miyeon se posa sur son sac dos qu'elle hissa sur ses épaules, il contenait tout ce dont Soojin et elle auraient besoin pour le tournoi. Des potions, des vivres, des herbes, des matériaux ainsi qu'un chaudron miniature pour l'alchimie. Le plus important pourtant restait la boite gardée close qui trônait sur son bureau. Elle attendait que la sorcière de feu vienne pour lui donner et elle avait hâte de lui montrer sa création, jamais elle n'avait été aussi fière d'elle-même et elle espérait que l'artefact plairait à sa partenaire. 

Soojin se manifesta à peine quelques minutes plus tard, vêtue d'une tenue légère et confortable, et la salua vivement. Elles ne s'étaient pas revus depuis la vente, chacune occupée à finaliser les préparatifs de son propre côté.

— Prête Mimi ?

— C'est tout bon pour moi et ça... c'est pour toi.

L'alchimiste désigna la boite d'un mouvement de la main et la sorcière de feu se jeta presque dessus. Soojin souleva brusquement le couvercle et son regard s'illumina en se posant sur l'artefact. Elle sortit ce dernier, une paire de manchettes en écailles de dragon, qu'elle s'empressa de tester. Les écailles s'étendirent, s'enroulèrent autour de son poignet jusqu'au dos de sa main et le milieu de son biceps.

— Alors, comment tu le sens ?

— C'est très... chaud, hésita Soojin, je ne sais pas trop comment le décrire mais j'ai l'impression d'être au milieu des flammes et de déborder de puissance. Qu'est-ce que tu lui as mis comme effet ?

— J'ai tout concentré sur l'attaque, ta puissance de feu sera augmentée de plus de trente pourcents si tu te sers de l'artefact et il est du plus haut rang donc il ne cassera pas. Avec le temps que j'avais je n'ai pas pu ajouter d'effets supplémentaires mais personne ne devrait pouvoir contrer une attaque avec toute cette puissance.

Miyeon était déçue de ne pas avoir eu plus de temps, si elle avait eu quelques jours de plus elle aurait été en mesure d'améliorer encore l'équipement en ajouter un effet de récupération, même si ce n'était pas trop grave puisque Soojin avait les deux bagues de propriété de feu qui augmentait la vitesse de récupération du manaa. Miyeon s'équipa du bracelet de téléportation à la demande de la lionne qui préférait qu'elle ait de quoi s'échapper si besoin. 

— C'est déjà de la folie d'avoir pu créer un tel objet en si peu de temps, si les gens avaient connaissance de ton talent tu croulerais sous les commandes et tu serais aussi riche qu'un chef de convent, s'extasia la brune.

— Je serais surtout enfermée dans une cage dorée et condamnée à produire des artefacts à la chaine, grimaça l'alchimiste en retour. 

Soojin imita sa mimique et glissa les mains dans ses poches, faussement décontractée. Miyeon se sentit coupable d'avoir jeter un froid pareil alors qu'elles étaient déjà toutes les deux sujettes au stress du tournoi. Elle passa une main sur sa nuque, embarrassée, et désigna la porte de sortie d'un mouvement du bras.

— Et si on y allait ? Le discours d'introduction et les consignes vont bientôt être donnés, il ne faudrait pas qu'on soit en retard.

Seuls ceux qui recevaient une invitation pour participer aux épreuves avait le droit d'assister à son lancement alors aucune d'entre elles ne savaient exactement à quoi s'attendre. Minnie leur en avait brièvement touché un mot, mais elle était censée garder le secret autant que possible alors elle ne s'était pas étendue sur le sujet. Miyeon était à la fois impatiente et inquiète, même si ce dernier état était largement atténué par la cape qu'elle portait autour des épaules, c'était son unique chance de s'émanciper.

Les deux sorcières rejoignirent un amphithéâtre bien moins rempli que pour les discours de rentrée habituels, et l'alchimiste reconnut certains des élèves présents. Ils faisaient tous partie de l'élite de leur discipline respective et tous les étudiants avaient déjà entendu parler d'eux d'une manière ou d'une autre. Elle repéra le cousin de Soojin quelques rangs plus bas, encadré par son groupe habituel, et elle fronça le nez. Elle n'oubliait pas la manière dont il les avait traitées la dernière fois et souhaitait qu'il finisse bon dernier de la compétition. Voilà une chose qui ferait redescendre son égo de petit prince.

— Les Plumendros sont là, souffla la brune près de son oreille.

Miyeon suivit son regard et remarqua, qu'effectivement, Chan, Minnie et Hyunjin se tenaient derrière le corps enseignant dans leur tenue de combat. La sorcière d'éther leur avait confié qu'ils étaient présents pour participer à la sécurité, tout comme d'autres sorciers qui avaient été réquisitionnés pour l'événement. A cause de la rareté de celui-ci et de l'opportunité qu'il représentait, les esprits avaient tendance à s'échauffer et certains essayaient d'y participer sans y avoir été convié. Le rôle des gardiens était de faire en sort que tout se déroule sans accroc et qu'il n'y ait pas de blessés parmi ceux qui ne participaient pas. Pour les participants, ils ne pourraient rien faire puisque le lieu ne serait pas accessible une fois le tournoi lancé. 

L'un des professeurs les plus éminents de l'académie, que Miyeon ne connaissait que de nom, s'avança face aux étudiants et d'un mouvement de la main lança un sort destiné à amplifier le son de sa voix. Les élèves grimacèrent quand le son crépita avant qu'il ne se stabilise et cesse de martyriser leurs tympans.

— Bienvenue à tous ! s'exclama l'homme. Si vous êtes ici, c'est que vos capacités ont été remarquées et jugées d'apparaitre devant le Phoenix en personne. Vous faites partie de l'élite de notre académie et pour la plupart un avenir glorieux est déjà tracé devant vous, pour d'autres remporter le tournoi sera l'occasion de changer votre destin.

L'homme toussota et Miyeon sentit son cœur s'emballer.

— Créateur de notre académie et représentant de la magie, le Phoenix nous fait la grâce de nous soumettre à des épreuves lorsqu'il le juge nécessaire. Seuls les plus courageux, les plus intelligents et les plus puissants peuvent se rendre jusqu'à lui en remportant toutes les épreuves. En récompense, le Phoenix accorde à chacune des personnes se présentant devant lui un vœu et s'il reconnait vos capacités comme étant digne de lui il pourra même vous offrir sa bénédiction.

L'alchimiste jeta un regard à son équipière mais Soojin était concentrée sur le discours, elle l'imita donc et reporta son attention sur l'enseignant. Miyeon n'avait pas besoin de la bénédiction, le vœu serait suffisant pour qu'elle puisse échapper à l'étreinte de sa famille.

— Les vainqueurs obtiendront des statuts supérieurs, personne ne sera en mesure de les contrôler ou de s'opposer à leur volonté si ce n'est l'institution des Plumendros, chargée de veiller à l'équilibre de notre monde. Les vainqueurs auront également la possibilité de demander à obtenir leur diplôme de fin d'étude en anticiper, la validation du Phoenix étant suffisante pour juger votre niveau de sorcellerie.

Miyeon se pencha sur le côté en sentant sa binôme lui tapoter l'avant-bras et le chuchotement de Soojin se glissa jusqu'à son oreille.

— Chan et Hyunjin ont eu leur diplôme en avance comme ça, glissa-t-elle.

— Pas Minnie ?

La sorcière de feu secoua la tête de droite à gauche, un petit sourie empreint de fierté étirant ses lèvres.

— Minnie a été la meilleure de sa promotion tout au long de sa scolarité et elle est plus âgée que nous, il ne lui restait que quelques mois à faire pour valider son année alors elle est restée et a obtenu la mention d'excellence. 

— T'en sais vraiment beaucoup sur eux... je ne savais pas que tu en étais aussi proche, les gens disaient que tu étais solitaire.

— C'est le cas, je ne m'affichais pas ouvertement avec eux et nous n'avons pas été proches tout de suite, il a fallu plusieurs événements pour ça.

Soojin marqua une pause et tenta un timide sourire vers l'alchimiste.

— Je t'en parlerai pendant le tournoi si tu veux, si c'est une chasse au trésor on risque de marcher beaucoup et on pourra discuter.

Miyeon lui rendit son sourire en cent fois plus éclatant, heureuse de la sentir s'ouvrir à elle.

— J'adorerai ! Surtout que je suis très très curieuse de connaitre ton histoire avec Chan...

Les joues de la sorcière de feu se colorèrent et la blonde rit doucement. Elle était intriguée par la relation entre Chan et Soojin depuis que Minnie y avait fait allusion et retenait sa curiosité depuis, maintenant qu'elle avait l'autorisation implicite de sa partenaire pour poser des questions elle n'allait pas se gêner. Cependant, ce n'était pas encore le moment alors elle reconcentra son attention sur l'enseignant et ses explications.

— A chaque ouverture du tournoi, un portail apparait pour guider les étudiants sur les lieux des différentes épreuves. Il nous est impossible d'en connaitre le nombre avant, cependant au fil des siècles nous avons été capable de comprendre que la couleur du portail donnait des indications sur le genre de challenge qui vous attend. Depuis lors, nous prenons le soin d'en avertir les étudiants et laissons une dernière chance pour se retirer de la compétition. Il leur sera bien entendu interdit de divulguer la moindre information qui vous a été révélée ici.

— C'est cool de savoir un peu ce qui nous attend même si dans tous les cas on ne changera pas d'avis, pas vrai ? murmura la blonde à l'oreille de la lionne.

— J'espère juste que ce n'est pas de la création, je ne serai d'aucune utilité. Je veux une bataille royale, avoua-t-elle dans un sourire sauvage.

Miyeon se fit la remarque qu'elle portait définitivement très bien son surnom et secoua doucement la tête, de son côté elle serait plus joyeuse à l'idée de participer à une chasse aux trésors ou à une compétition de talents plutôt qu'une bataille royale. Elle n'avait jamais eu à se battre contre qui que ce soit et ses aptitudes n'étaient pas des plus adaptées.

— Nous ne vous accompagnerons pas sur les lieux pour limiter les intervenants, seuls quelques gardiens vous escorterons là-bas. Nous ne pouvons donc pas vous communiquer la couleur actuelle du portail alors soyez attentifs à ce que je vais vous dire. Vert pour les épreuves de compétences, Bleu pour la chasse aux trésors, jaune les créations alchimiques, Rouge pour les batailles royales. N'oubliez pas qu'une fois que vous serez à l'intérieur vous n'aurez plus de moyens de revenir avant que le tournoi ne soit fini, soyez sûrs de votre choix. 

L'enseignant leur fit signe de se lever et de se diriger vers le centre de l'amphithéâtre. Soojin grogna en se retrouvant juste à côté de son cousin et Miyeon se glissa entre les deux avant qu'ils n'en viennent encore aux mains. Elle tapa légèrement sur le bras de son équipière pour qu'elle se tienne correctement mais elle reçut juste une vague d'air chaud en retour.

— Vous auriez mieux fait d'abandonner, c'est pas un lieu fait pour des donzelles.

— Continue et je lâche la laisse pour qu'elle te botte les fesses, s'agaça Miyeon en foudroyant Changbin du regard.

Elle sentit Soojin s'enflammer à côté d'elle et dut la calmer une nouvelle fois avant qu'elle n'essaye de carboniser le sorcier. Heureusement l'enseignant prit à nouveau la parole et annonça le début de la téléportation. Le regard de l'alchimiste s'écarquilla alors qu'un cercle magique s'illuminait sous ses pieds. Elle ferma les yeux pendant le voyage et porta la main à sa poitrine. Le transport n'avait duré qu'une seconde mais elle avait attrapé le mal de mer. Changbin ricana à côté avant d'avoir un hoquet et que son teint ne devienne verdâtre.

— Ne le cherche pas, souffla Miyeon à la brune qu'elle sentait joueuse.

Les jeunes femmes s'éloignèrent de la zone de téléportation et la blonde poussa un soupir de désespoir. Elles étaient arrivées devant le portail qui marquait l'ouverture du tournoi et malheureusement le souhait de Soojin était sur le point de se transformer en réalité. Le cercle magique était illuminé d'un rouge flamboyant, impossible de se méprendre.

— Je vais l'atomiser, s'égaya la jeune femme.

— Par la lune, faites que je survive à ces épreuves, murmura Miyeon. 

Chan s'avança au centre des étudiants et le silence se fit alors que tous observaient presque religieusement le Plumendros. Le chef d'équipe était une légende à l'académie, aucun d'eux n'allait risquer de le contrarié. La blonde jeta un regard à sa partenaire qui portait un regard brillant de détermination sur l'homme, il y avait vraiment quelque chose entre ces deux-là.

— Votre attention, réclama Chan. Je vais appeler chacun des groupes tour à tour et vous allez me confirmez si vous voulez toujours passer les épreuves. Si non, vous vous placerez auprès de Hyunjin juste là-bas et vous serez ramenés sur le campus à la fin des vérifications. Ensuite vous entrerez dans le portail. Une dernière précision, rien ne garantit que vous serez toujours avec votre groupe de l'autre côté, ne baissez jamais votre garde.

Miyeon se tendit, voilà une chose à laquelle elle ne s'était pas attendue et Soojin non plus si elle en croyait le regard paniqué qu'elle venait d'intercepter. L'alchimiste n'avait rien d'une sorcière combattante, elle était clairement désavantagée dans cette situation.

— Il faudra qu'on se retrouve au plus vite une fois de l'autre côté, signala la blonde. On observera les lieux plus tard, c'est notre priorité absolue.

Soojin hocha sérieusement la tête et promit de se dépêcher pour la rejoindre, elle était la plus rapide et la plus puissante des deux, ça serait plus simple pour elle de se déplacer. Leur duo fut appelé et la jeune femme intercepta une fois de plus un étrange regard entre le Plumendros et la sorcière de feu. Minnie, qui se trouvait près de son chef d'équipe, leur souhaita bonne chance à voix basse avant de reprendre son expression impénétrable de poupée de porcelaine.

Miyeon et Soojin confirmèrent leur participation et se tinrent la main pour avancer dans le portail du Phoenix. Le cœur de la blonde s'emballa mais elle ne détourna pas les yeux, son avenir se trouvait devant elle.






Nda : 

Hello ! C'est le début des choses sérieuses ! La pauvre Miyeon n'est pas très emballée par les épreuves qui l'attendent, c'est vraiment le pire choix possible pour elle... Je vous dis à la semaine prochaine et n'hésitez pas à me faire savoir si vous appréciez cette histoire ! 

Bon Mcoutndown à ceux qui y seront !

Dalion~ Kiss :3

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