Miyeon attendait patiemment dans l'un des couloirs menants à la salle des ventes que sa partenaire et le professeur qui leur servait d'intermédiaire la rejoigne. Elle était arrivée plus tôt que prévu mais le stress de la journée l'avait empêché de fermer l'œil de la nuit si bien qu'elle ressemblait à un zombie. La jeune femme se passa les mains sur le visage, heureusement l'agitation ne lui permettait pas de s'endormir contre le mur mais à la moindre pause elle risquait de se mettre à ronfler. Une sensation de chaleur provenant de la gauche titilla sa conscience et elle tourna la tête juste au moment où Soojin tournait à l'angle du couloir pour la rejoindre.

L'alchimiste avait remarqué qu'elle arrivait à détecter l'arrivée de sa partenaire avant même de la voir ou de l'entendre, c'était comme si un rayon de soleil venait lui caresser la peau. Elle en avait parlé à la brune en plaisantant et celle-ci avait reconnu qu'elle ressentait un effet similaire mais que c'était plutôt de la fraîcheur de son côté. Elles ne s'étaient pas attardées sur cette étrangeté plus que ça mais Miyeon était un peu rassurée, même si elle perdait Soojin de vue pour une raison quelconque pendant les épreuves elle possédait un moyen certes approximatif mais un moyen quand même pour la retrouver.

— T'es toute seule ?

— Le professeur Song a dit qu'elle voulait faire un dernier tour dans la salle où sont entreposés les objets pour être sûre que rien n'a été touché et que tout a été conforme à ce qui avait été décidé. Elle s'est aussi engagée à nous avancer l'argent si les écailles et les autres matériaux importants sont mis en vente avant nos propres objets.

— Ce sont tes objets à toi tu sais, marmonna Soojin.

Miyeon eut un discret sourire en remarquant que l'inclusion semblait faire plaisir à la brune, même si celle-ci ronchonnait pour la forme. Soudainement les prunelles de la sorcière de feu s'embrasèrent et elle quitta sa position détendue pour se redresser de toute sa hauteur. Miyeon n'eut pas l'occasion de lui demander ce qu'il se passait qu'un groupe de garçons dans leurs âges s'engageait dans le couloir. L'alchimiste reconnut immédiatement l'héritier de la famille Seo et le cousin de Soojin. Le garçon, d'un an son aîné, était particulièrement connu à l'académie et faisait très souvent parler de lui. Même en restant dans son coin la blonde avait eu vent des rumeurs le concernant et elle savait qu'il était très apprécié de ses camarades.

L'animosité entre les cousins était évidente et il ne fallut qu'un instant avant que l'atmosphère ne devienne étouffante. Miyeon n'avait jamais assisté à une confrontation entre sorciers de feu et juste la collision de leur aura suffisait à faire perler la sueur sur sa peau. La température continuait de grimper en flèche et un regard du côté des accolytes de Changbin lui confirma qu'ils vivaient aussi mal qu'elle la situation, seuls les membres de la famille Seo paraissaient se porter comme des charmes.

— Qu'est-ce que tu fais ici ?

— Tu n'as que cette question à la bouche ? Tu me la poses à chaque fois que l'on se croise, attention cousin, je vais finir par croire que tu t'intéresses à moi.

Une veine ressortit sur le cou du garçon et il s'avança d'un pas colérique. Soojin leva la main devant elle et plusieurs flèches enflammées se manifestèrent, en attente d'une indication de sa part pour transformer l'autre en hérisson. Changbin posa la main sur la garde de l'épée qui pendait à sa ceinture et Miyeon déglutit. Elle avait déjà entendu parler des conflits entre les deux mais cette tension était bien plus oppressante que ce qu'elle avait pu imaginer. Elle ignorait le conflit qu'il y avait entre les cousins mais il était profond et empreint de rancœur.

L'alchimiste posa doucement sa main sur l'avant-bras de sa partenaire et elle sursauta, brûlée. Elle ne retira pas sa main pour attirer l'attention de Soojin mais la peau de la sorcière de feu était extrêmement chaude sous la sienne, embrasée. La brune tourna la tête dans sa direction, visiblement mécontente d'être interrompue.

— Quoi ?

— Je ne pense pas que ce soit le lieu ou le moment pour agir comme ça, dit doucement Miyeon. Vous êtes en plein milieu d'un couloir et la vente va commencer, n'oublie pas notre objectif s'il te plait.

L'alchimiste se servit de la puissance apaisante de la lune pour calmer sa partenaire et elle sentit cette dernière s'accrocher à l'énergie froide qu'elle produisait pour atténuer le brasier de sa propre puissance. L'épiderme sous les doigts de Miyeon se refroidit doucement et elle poussa un léger soupir de soulagement. Sa main était douloureuse et très certainement rouge mais cela restait supportable, si Soojin ne s'était pas calmée elle aurait pu être brûlée bien plus sérieusement. La blonde était heureuse que les choses n'aient pas dérapé à ce point.

— T'as de la chance, j'ai des choses plus importantes à faire, siffla la jeune femme en rejetant sa longue chevelure brune derrière son épaule.

— J'aimerais bien savoir quoi, ricana Changbin.

Miyeon se retint de rouler des yeux. Les cousins se ressemblaient plus qu'ils ne voulaient l'admettre. Déjà physiquement, ils avaient les mêmes cheveux noirs épais, courts pour l'un très longs pour l'autre, la même peau à peine dorée et les mêmes yeux sombres comme du charbon qui s'embrasaient quand ils usaient de leur magie. Et surtout ils avaient un sale caractère similaire.

La blonde s'avança d'un pas pour soustraire sa partenaire au regard direct de son cousin et elle attira le regard de ce dernier sur elle. Miyeon déglutit, peu à l'aise, mais elle se força à rester digne. D'un geste délicat elle posa une main sur sa poitrine et inclina légèrement le buste en signe de respect.

— Nous allons vous laisser, nous sommes attendues messieurs. Passez une bonne vente.

L'alchimiste serra les doigts autour des pans de sa longue robe alors que l'héritier du convent Seo la détaillait des pieds à la tête. Quand il prit la parole, elle comprit mieux pourquoi Soojin s'embrasait aussi vite en sa présence. Elle-même qui était pourtant d'un naturel tranquille eut envie de lui envoyer son poing dans le nez.

— J'ignore qui tu es mais tu dois être bien cruche pour accompagner cette pauvre fille. Vous allez juste vous ridiculiser, vous n'avez pas les moyens de vous offrir ne serait-ce qu'une des poussières de cette salle des ventes mais soit, faites ce que vous voulez. Evite juste d'attirer la honte sur la famille Soojin, je sais que c'est beaucoup te demander mais fais un effort.

— Je pourrais danser nue sur une table que ça ne rivaliserait pas avec l'échec que tu représentes cousin, être aussi faible devrait être puni par les lois, ricana la brune.

— Espèce de sale petite !

Miyeon ferma les yeux et leva les bras pour se protéger, mais si elle sentit bien une soudaine chaleur émaner autant de devant elle que de derrière, elle ne fût ni brûlée ni frappée. Timidement, elle ouvrit un œil avant d'écarquiller son regard noisette.

Deux hommes se dressaient entre Changbin et elle, comme un rempart infranchissable. Une barrière dorée, signe d'un pouvoir divin, s'agitait comme un délicat voile devant les hommes et retenait le poing enflammé du sorcier de feu. Une jeune femme était également apparue de nulle part et elle fit baisser la main à Soojin qui, étonnamment, s'exécuta sans résistance.

— Plumendros, souffla Changbin en se reculant. Je ne savais pas que les émissaires du grand Phoenix étaient parmi nous.

— Les affrontements sont interdits dans l'enceinte de l'établissement. Nous ne ferons pas de rapport cette fois-ci mais nous ne serons pas aussi cléments si cela vient à se reproduire. Dispersez-vous.

L'héritier se renfrogna mais n'insista pas, il partit après un dernier regard mauvais vers sa cousine et Miyeon put à nouveau respirer correctement. Elle avait bien cru que la situation allait dégénérer à un point où elle aurait impossible à rattraper. L'alchimiste se tourna pour faire face à sa partenaire et se figea en découvrant l'expression de celle-ci. Soojin était blanche comme un linge, ses dents étaient serrés alors que ses poings tremblaient. Elle était tendue comme si elle pouvait se rompre au moindre mouvement.

Les deux hommes se tournèrent vers eux et Miyeon les observa rapidement. L'un était bien plus grand que l'autre, avec des cheveux rouges et longs qui passaient difficilement inaperçus. Un grand sourire aux lèvres, il semblait à l'aise et pas le moins du monde perturbé par les événements. L'autre était plus petit, avec des cheveux noirs très courts et une cicatrice qui barrait son œil droit de haut en bas. Ils portaient tous les deux une épée à la ceinture et Miyeon remarqua alors qu'ils portaient tous le même uniforme : un pantalon noir fluide, un haut près du corps à manches longues et l'insigne du Phoenix sur le haut de la poitrine. Un foulard doré était enroulé au sommet de leur biceps et toutes les pièces du puzzle firent alors sens dans l'esprit de la jeune femme.

Les Plumendros, comme les avait reconnus Changbin, étaient une unité d'élite qu'il était rare de croiser. Composée uniquement de membres ayant remportés le tournoi du Phoenix, les Plumendros étaient de petites équipes d'élite dédiées à la protection, à la traque, à l'investigation et l'exécution des sorciers criminels. Maintenant qu'elle avait tous ses esprits, Miyeon put mettre des noms sur les visages devant elle.

Bang Chan, le plus jeune sorcier à la tête d'une unité de Plumendros. Il avait obtenu le pouvoir divin du Phoenix, une capacité presque unique et très recherchée. Hwang Hyunjin, un sorcier de l'eau qui avait obtenu le pouvoir de la manipuler également sous sa forme gazeuse et solide après avoir remporté les épreuves. La dernière membre du trio n'était pas moins connue que ses comparses et Miyeon ressentit un petit malaise en la regardant. Nicha Yontararak, que tous connaissaient mieux sous le surnom de Minnie, était une sorcière de l'éther. Elle manipulait la force psychique et ses grands yeux lourdement maquillés de noirs donnèrent l'impression à l'alchimiste qu'ils pouvaient voir au travers de son âme. Mal à l'aise, elle se glissa sans réellement s'en rendre compte dans l'ombre de sa partenaire.

— Vous allez bien ?

— Très bien, allons-y Mimi, trancha froidement Soojin.

— Mais le professeur Song n'est pas encore là...

— On l'attendra à l'intérieur, on va pas leur faire perdre leur temps.

Miyeon sentit la main de sa camarade se glisser dans la sienne puis elle fut entrainée dans le couloir. Elle jeta un regard en arrière, désolée, mais fut surprise par l'air peiné du chef de l'équipe. Elle avait l'impression que pas mal de choses lui échappaient et elle se sentait mise de côté. Soojin les fit entrer dans la petite pièce qui leur avait été attribuée pour les enchères et claqua la porte derrière elle. La sorcière de feu alla directement s'affaler dans l'un des fauteuils et croisa les bras, l'expression contrariée. Miyeon prit le temps d'observer la salle, en espérant que ce moment soit suffisant pour que la colère de Soojin redescende.

Le professeur Song avait fait en sorte qu'elles n'aient pas besoin de se rendre dans l'amphithéâtre dédié à la vente. Elles avaient toutes les trois été d'accord sur le fait que les capacités de Miyeon à raffiner des artefacts devaient rester secrètes pour le moment et il n'aurait pas été sage qu'elles s'exposent ainsi devant tout le monde. Dans cette pièce elles pouvaient assister à la vente grâce à un artefact basique de diffusion et enchérir tout en restant anonyme.

— Est-ce que tout va bien ? tenta timidement Miyeon.

La lionne releva son regard rougeoyant vers elle et se leva d'un bond, furieuse. Soojin se mit à faire les cents pas, des flammes venant parfois lécher la surface de sa peau. L'alchimiste resta à bonne distance pour ne pas risquer une blessure supplémentaire, déjà que la paume de sa main la faisait souffrir. Elle profita du fait que l'autre ne lui accorde pas d'importance et fulminait pour fouiller dans ses poches et en extraire une petite fiole bleutée. Miyeon souffla de soulagement quand le liquide visqueux entra en contact avec sa peau abimée et que celle-ci commença à se réparer.

— C'est moi qui ?

La blonde releva les yeux vers Soojin qui s'était arrêtée et l'observait, horrifiée. Son aura avait disparu et elle s'approcha rapidement de Miyeon pour regarder les dégâts de ses propres yeux. Heureusement, il ne s'agissait que de brûlures mineures presque déjà entièrement résorbées, seule la peau encore un peu rosée restait en témoin du passé.

— Je suis vraiment désolée Mimi, souffla la brune. J'ai... perdu le contrôle, cet abruti me rend folle.

— C'est bon, ça a juste piqué un peu. Regarde, il n'y a déjà plus rien, sourit Miyeon en agitant doucement la main.

— Je me sens si nulle... j'en viens presque à me dire que l'autre abruti a raison, ce n'est peut-être pas une bonne idée qu'on fasse équipe. Les épreuves n'ont même pas encore commencé que j'ai détruit un artefact et je t'ai blessée.

— Ne dis pas ça. On a besoin l'une de l'autre et je savais exactement à quoi m'attendre quand je t'ai proposé de faire équipe. Changbin est un idiot, je sais que notre duo va être le meilleur.

Miyeon mit les mains sur ses hanches pour donner du poids à ses propos, mais intérieurement elle était loin d'être aussi convaincue. Seulement, si Soojin abandonnait elle pouvait dire adieu à ses chances de victoire et à ses rêves de liberté. Elle ne pensait pas que la jeune femme pouvait se laisser abattre de cette façon.

— Je te pensais plus combattive que ça, on dirait plus un chaton qu'une lionne, tenta de la provoquer l'alchimiste.

— Ne parle pas de ce que tu ne connais pas, gronda Soojin. Je suis plus combattive que quiconque, je suis la meilleure.

— Alors pourquoi est-ce que tu te laisses abattre comme ça ? C'est pas la première fois que tu te bats avec ton cousin alors pourquoi est-ce que cette fois on dirait que c'est la fin du monde ? Et c'était quoi cette attitude avec les Plumendros ? J'ai cru qu'on allait être expulsées, heureusement qu'ils n'ont rien dit mais s'ils font un rapport alors...

— Ils n'en feront pas, la coupa Soojin.

Miyeon croisa les bras sur sa poitrine, encore une fois elle avait l'impression que sa partenaire lui cachait des choses et qu'elle ne comptait rien lui confier. Cette attitude réfractaire la blessa plus qu'elle ne le pensait. Elles se connaissaient depuis quelques jours, elles passaient tout leur temps ensemble, mais Soojin s'évertuait à garder un mur embrasé entre elles.

— Comment tu peux en être aussi sûre ?

— Parce que je les connais, depuis longtemps, avoua la brune du bout des lèvres, et qu'ils savent ce que le tournoi représente pour moi.

Miyeon resta silencieuse mais ne lâcha pas la lionne du regard, elle en attendait plus. La brune soupira lourdement et lui fit signe de s'asseoir, peut-être qu'elles allaient pouvoir être un peu plus honnêtes l'une avec l'autre et que les choses allaient s'améliorer.

Nda : 

Hello ! Je remercie Salia qui a trouvé le nom de Plumendros et ce qui m'a pas mal aidée ! La relation des cousins est un poil... chaotique xD J'espère que vous avez apprécié votre lecture et je vous dis à la semaine prochaine !

Dalion~ Kiss :3