Le silence régnait désagréablement dans la grotte depuis plusieurs jours et Miyeon arrivait au bout de ce qu'elle pouvait supporter. Elle était une jeune femme calme et appréciant la solitude, mais elle ne pouvait plus tolérer que son équipier ne lui adresse plus la parole. Changbin l'ignorait depuis qu'elle lui avait donné les potions de soin et elle n'en comprenait pas la raison. Même les remarques désagréables du sorcier de feu venaient à lui manquer tant l'absence de bruit se faisait oppressante. Il n'y avait que le léger crépitement du feu de camp au milieu de la grotte et la tempête violente qui s'abattait sur l'extérieur qui se faisaient entendre. Des sons lugubres qui ne faisaient qu'augmenter l'angoisse qui lui serrait le cœur.

Miyeon releva ses yeux cernés de noirs vers l'entrée de la grotte en entendant du bruit. Changbin était de retour, des plantes comestibles dans les bras. Ils avaient décidé que le sorcier serait celui se chargeant du ravitaillement puisqu'il était le plus à même de se défendre seul, l'alchimiste se chargeait d'en faire quelque chose de mangeable. Ils avaient tous les deux des provisions sèches dans leurs sacs, mais ils préféraient les garder pour les moments où ils n'auraient pas d'autres choix. Ils étaient incapables de savoir quand ils seraient en mesure de rejoindre le camp, les créatures se faisaient de plus en plus proches et il était trop risqué actuellement de tenter une échappée.

Changbin lui jeta presque sa récolte aux pieds et détourna les yeux aussitôt. C'en fut trop pour la blonde qui se redressa d'un bond, elle s'en fichait à présent d'avoir l'air d'une folle, son mental craquait. Elle n'était pas formée à ce genre de situation, elle n'avait jamais cru se trouver dans une position aussi critique et même si cela lui arrachait la langue de le reconnaitre, elle avait besoin de Changbin.

— Hé ! l'interpella-t-elle. Changbin, arrête-toi !

Le jeune homme ne l'écouta pas et continua son chemin, les épaules tendues. Miyeon serra les dents et lui courut après. Sa main se leva et claqua entre les omoplates du sorcier de feu qui trébucha sous la surprise, il se retourna et se figea devant la colère évidente de l'alchimiste. La jeune femme put alors réellement voir à quel point son partenaire avait perdu de sa superbe pendant le laps de temps où ils ne s'étaient pas parlé. Elle avait des cernes, mais ce n'était pas comparable aux crevasses sous les yeux du jeune homme. Il avait le teint pâle et les traits tendus. Le cœur de Miyeon se serra et elle ressentit aussitôt de la peine pour l'héritier de la famille Seo. Il n'avait plus rien de fier ou de glorieux, il semblait défait.

— Qu'est-ce que tu me veux ? marmonna-t-il.

— Que tu cesses de m'ignorer, nous sommes dans la même galère je te rappelle. Parle moi, je vois bien que ça ne va pas mais ça ne va rien changer si tu ne me dis rien. Laisse-moi t'aider.

— J'ai pas besoin de ton aide.

Miyeon posa une main compatissante sur l'avant-bras de son équipier, les larmes aux yeux. Elle en ignorait peut-être la raison mais maintenant qu'il la laissait le regarder elle voyait bien la souffrance dans son regard et le tic nerveux qui agitait sa bouche. Changbin avait découvert quelque chose qu'il refusait de lui partager, elle en était certaine.

— Je peux t'aider si tu me parles...

Le jeune homme se dégagea brusquement de sa prise et posa ses mains sur les frêles épaules de la blonde. Cette dernière tressaillit, peu habituée à la force de l'autre.

— J'essaye de te protéger Miyeon, craqua Changbin. Je sais qu'on a pas bien commencé tous les deux, que j'ai merdé aussi et que t'as pas une bonne image de moi, mais je fais vraiment de mon mieux pour te protéger.

— Je ne veux pas que tu me protèges au point de te détruire toi-même, je ne t'ai jamais demandé ça ! Je suis aussi une adulte, j'ai le droit de prendre mes propres décisions. Et si tu me rappelles que je ne suis qu'une femme ou d'une petite famille je te jure que je vais te faire du mal !

— C'est pas une question de famille ou quoi, je veux juste que ça soit faux. Si je t'en parle, tout prendre une dimension plus réelle et je ne le veux pas.

Miyeon se figea, glacée par l'aveu. L'expression de son partenaire était vide et son regard tourné vers l'horizon n'exprimait rien de moins que le désespoir. Ce n'était pas une attitude qu'elle lui connaissait et cela l'effraya. Tant que Changbin jouait au brave, elle pouvait se concentrer sur l'agacement qu'elle ressentait à son égard, mais s'il en venait lui aussi à montrer sa peur, alors elle n'aurait plus rien pour se raccrocher.

— De quoi est-ce que tu as si peur ?

Son murmure se perdit dans le crépitement du feu non loin d'eux, mais elle sut à la manière dont se tendirent les épaules de Changbin qu'il l'avait parfaitement entendue.

— Quand je suis allé me débarrasser des corps des monstres, il y a cet objet qui est tombé de l'un d'eux.

La jeune femme récupéra l'objet en question entre ses mains en coupe et l'observa attentivement malgré le dégoût qu'elle ressentait. Il se dégageait une odeur putride infâme de l'écusson et une sorte de couche huileuse et noire lui collait aux doigts. De son pouce, elle passa sur le haut et retraça les contours d'une flamme gravée et d'une couronne. Miyeon fronça les sourcils.

— Je connais cet emblème.

— Ce sont les armoiries de ma famille, lui rappela Changbin. Tous les membres de mon équipe en possèdent un, c'est une sorte de pass qui nous permet d'accéder à des services ou des lieux en nous servant de l'influence du convent. Aucun membre de la famille Seo ne l'aurait laissé aux mains d'une créature aussi abjecte.

La blonde se retint de préciser qu'elle connaissait au moins une personne qui se serait débarrassée de l'écusson aussitôt qu'elle l'aurait eu en main, ce n'était pas le moment de faire une référence à Soojin. Elle reporta son attention sur le pass pour tenter de trouver une réponse qui ne sonnerait pas trop mal aux oreilles de son partenaire.

— Je suis désolée, souffla-t-elle sans trouver les mots justes. Ils sont certainement tombés dans une embuscade sinon je suis sûre qu'ils auraient gagné, vous êtes réputés pour votre puissance après tout.

Sa tentative de maladroite de réconfort se solda par un échec et un sourire amer étira les lèvres de Changbin. Il tendit la main vers elle et lui ébouriffa les cheveux, un geste presque affectueux qui perturba la jeune femme.

— C'est gentil, mais... je ne pense pas qu'ils aient été tués par ces monstres. Je pense que je les ai tués moi-même.

— Changbin, tu ne pouvais pas être près d'eux et les protéger, c'était le hasard de la téléportation. Peut-être qu'il y avait une chance infime pour que vous arriviez au même endroit, mais tu ne pouvais ni le prévoir ni le choisir.

— Ce n'est pas ce que je voulais dire, soupira lourdement le jeune homme. Miyeon, je pense que ces monstres étaient mes amis. C'est pour ça que je dis que je les ai tués, parce que c'est ce qu'il s'est réellement passé, ce n'est pas juste une culpabilité hypocrite.

Elle laissa brusquement tomber l'écusson sur le sol où il rebondit plusieurs fois dans un bruit métallique. Le visage blafard, Miyeon se frotta les bras pour essayer de faire disparaitre le frisson qui la glaçait jusqu'au sang.

— Qu'est-ce qui te fait croire ça ? Ce n'est qu'un écusson, balbutia la blonde. Ils auraient très bien pu le laisser tomber ou le monstre a pu leur prendre, c'est très grave ce que tu dis.

— Tu penses que je ne le sais pas ? J'aurais préféré qu'ils soient morts au combat plutôt que transformés en ces immondes créatures mais peu importe comment j'y pense, j'en reviens toujours à cette conclusion. Ils étaient résistants au feu, comme tous les membres de ma famille puisque c'est notre élément. Ils avaient l'écusson. Ils ont attaqué avec une masse d'arme que j'ai moi-même offerte l'année dernière à Seungmin. C'était un artefact unique.

Miyeon tressaillit et se laissa tomber à même le sol, les jambes coupées. Les artefacts uniques ne pouvaient se lier qu'à une seule personne, à l'image de celui qu'elle avait produit pour Soojin. Ils offraient généralement une plus grande puissance, mais une fois que leur propriétaire perdait la vie ils devenaient parfaitement inutiles, de simples objets de décoration sans intérêt. La jeune femme prit une grande inspiration avant de se frapper sèchement les joues.

— Qu'est-ce que tu fais ?

— J'arrête de faire mon hippogriffe mouillé, dit Miyeon en se relevant.

Elle avait un regard déterminé qui surprit Changbin et la tête haute. Elle avait repris le contrôle de ses émotions, en partie grâce à la cape autour de ses épaules.

— On va découvrir ce qu'il s'est réellement passé avec ces monstres. Je suis une alchimiste, j'ai des compétences pour étudier et découvrir s'il s'agit de poisons, de malédictions ou autres. Je ne sais pas si les autres ont des corps à disposition mais nous oui, autant nous en servir pour comprendre ce qui arrive.

— Tu veux que j'aille déterrer une de ces créatures pour faire des expériences ? blanchit le sorcier.

— Je sais, ça a l'air atroce dit comme ça, mais on n'a pas le choix. On va juste finir par mourir sans comprendre ce qu'il nous arrive si on ne fait rien. Si on trouve le moyen de regagner le camp après on aura peut-être des informations importantes à leur transmettre, on ne peut pas rester là à rien faire si ?

— Non, t'as raison c'est juste que...

Miyeon s'adoucit et posa une main compatissante sur son avant-bras. Elle ne pouvait imaginer ce qu'il devait ressentir, elle savait qu'à sa place elle aurait été effondrée et elle admirait la force de son mental. Sans sa cape magique elle n'aurait pas pu se relever, tout du moins pas aussi vite, mais Changbin ne comptait que sur son esprit nu. Il était plus fort qu'elle ne le pensait.

— C'étaient peut-être tes amis. Je ne peux pas dire que je comprends, ça serait te manquer de respect, mais je peux imaginer la confusion et la douleur que tu ressens, dit doucement la jeune femme. Je ne veux pas te forcer à le faire, si je dois le faire seule et que tu m'en veux je le comprendrai, mais je dois comprendre. Je dois me rendre utile et trouver comment nous débarrasser de ces créatures. Nous avons failli périr face à deux d'entre elles, si jamais elles sont plus nous n'aurons aucune chance si nous ne découvrons pas leurs faiblesses. C'est peut-être notre unique opportunité.

— Je le ferai, refusa Changbin, et je ne t'en voudrai pas. J'ai conscience de ce que je dois faire. J'ai grandi en ayant conscience des devoirs que j'avais, mais je crois que c'est la première fois qu'ils me semblent aussi lourds.

Miyeon eut envie de lui dire qu'elle comprenait, qu'elle était également l'héritière de sa famille, mais elle se doutait que les attentes de leurs parents n'étaient pas les mêmes. Le sorcier venait d'un convent majeur, elle d'une famille si petite qu'elle ne pouvait porter le nom de convent. L'alchimiste effectua une petite pression que l'avant-bras du brun en guise d'encouragement silencieux.

— Est-ce que tu veux que je vienne avec toi ? demanda-t-elle avec douceur.

— Non, je vais le faire seul. On n'a pas besoin d'être deux pour voir ces horreurs. Prépare ce qu'il te faut, je vais te chercher le corps.

— Un morceau de chair suffira, ils en perdaient alors ça devrait être plus simple d'en prendre. Ne t'oblige pas à prendre le corps en entier.

Le sorcier hocha sèchement la tête et se recula pour rejoindre l'extérieur. Miyeon soupira doucement, la fatigue tombant comme une chappe de plomb sur ses épaules. Elle avait la sensation d'avoir vécu un siècle complet en l'espace de quelques jours. L'expérience qu'elle s'apprêtait à effectuer lui retournait l'estomac, mais elle devait accomplir sa part du travail. Changbin la protégeait et en plus il s'occupait du ravitaillement. De son côté, il était normal qu'elle trouve une solution si elle en avait les moyens. Ses professeurs l'avaient toujours qualifiée de génie de l'alchimie, il était temps que ce titre soit mérité.

Nda : 

Hello ! Ce n'est pas la partie la plus glamour qui les attend mais ils sont tous les deux déterminés ! Merci de lire cette fiction !

Dalion~ Kiss :3