BASE DE RECHERCHE SECRÈTE DE LA KCIA

Jimin s'était rapidement fait à l'idée que son séjour ici durerait des semaines, voire des mois. La transition entre le manoir pittoresque et ancestral de la famille Jeon et les quartiers ultra-modernes et high-tech de la base ne lui avait posé aucun problème.

Jungkook avait sauté sur l'occasion pour l'intégrer au groupe des nouveaux mutants, qui arrivaient les uns après les autres, les yeux brillants d'émerveillement. Au début il l'avait mal pris, c'était clairement une façon de se débarrasser de lui. Mais au fil du temps, le jeune homme s'était chargé de leur faire visiter les lieux, de présenter l'équipe, d'offrir du café et d'attribuer à chacun une chambre spacieuse. Il se sentait comme un prince entouré de sa cour. Ces nouveaux venus, il le savait, deviendraient probablement ses amis. Ils avaient vécu la vraie vie de mutant, et Jimin savait qu'ils le comprendraient mieux que Jungkook. Comme Soobin.

Le petit groupe s'était installé dans un salon chaleureux, où deux canapés se faisaient face devant une grande fenêtre pare-balles donnant sur une cour intérieure. Les employés de la base passaient de temps à autre, se déplaçant d'un département à l'autre au sein du complexe de la KCIA.

Quant à Jungkook, il s'était éclipsé pour la soirée avec Yoongi. L'atmosphère entre eux était toujours tendue, comme une tempête prête à éclater. Pourtant, bien qu'ils affirment ne pas se supporter, ils formaient un duo improbable, contraint à une trêve temporaire pour atteindre un objectif commun : Jinyoung Park.

Ce soir, Park Jimin profitait de la compagnie de ses nouveaux colocataires, un verre de Coca light à la main. "On devrait se trouver des noms de code", déclara-t-il en croisant les jambes avec un sourire malicieux. "On est des agents secrets maintenant, il nous faut des identités secrètes. Moi, je veux qu'on m'appelle Mystique."

"Mince ! Moi aussi, je voulais être Mystique !" plaisanta Beomgyu Choi.

Le groupe éclata de rire en voyant Beomgyu parader, jouant de son autodérision. Le jeune homme avait un visage encore enfantin pour un jeune adulte. Il n'était pas vieux, bien que personne ne le soit vraiment dans la pièce si ce n'est Namjoon qui les regardait d'un œil sage et apaisé.

Pour une fois, Jimin sentit que les regards posés sur lui étaient exempts de jugement.

"Eh bien, tant pis, c'est moi qui l'ai dit en premier", lança-t-il en se transformant en Beogyu, imitant son expression hautaine et espiègle, sous le regard amusé de Soobin, qui avait replié une jambe sur le canapé, et de Yeonjun, penché en avant dans son fauteuil en cuir noir, l'observant intensément. Il se tourna vers Beomgyu : "Et je suis bien plus mystérieux que toi", d'une voix enfantine, tout en gardant son apparence.

Des applaudissements éclatèrent alors que Beomgyu restait sans voix, fixant son propre reflet.

"Waouh..."

Avec un geste désinvolte, Jimin passa une main dans ses cheveux avant de se tourner vers Kim Namjoon tandis qu'il retrouvait son apparence normal.

"Namjoon, et toi ?"

"Eh bien... Euh... Darwin est déjà un surnom, et, vous savez, ça me correspond plutôt bien", répondit-il, haussant les sourcils avec un sourire amusé sur les lèvres. "S'adapter pour survivre, tout ça." Vêtu d'un polo bleu, avec une peau foncée et des cheveux courts, il dégageait une allure détendue mais confiante. "Regardez ça."

Il se leva avec une démarche légèrement maladroite, ses longs bras et jambes accentuant son allure désarticulée, avant de plonger la tête dans l'aquarium. Ses joues et ses pommettes se couvrirent de branchies et d'écailles en mouvement alors qu'il ouvrait la bouche, jouant la comédie pour impressionner son audience.

"Wouh !" s'exclama Beomgyu avec enthousiasme.

"Oh yeah !" ajouta Jimin, fasciné.

Namjoon se redressa, son visage rayonnant sous les applaudissements.

"C'est incroyable !"

"Et toi ?" demanda-t-il en pointant un doigt vers Beomgyu.

"Moi, je vais être... Banshee."

Soobin se pencha légèrement en avant sur le canapé. "Pourquoi veux-tu être nommé d'après un esprit qui hurle ?"

"Vous feriez mieux de vous boucher les oreilles", suggéra Beomgyu, se levant avec un sourire malicieux sur les lèvres.

Bien qu'âgé de quatre ou cinq ans de moins, Choi arborait une coupe au bol enfantine, ses boucles noires refusant de rester en place. Son pull rouge, malgré son effort pour paraître sérieux, trahissait son apparence juvénile. Il incarnait le cliché du jeune homme impétueux, plein d'arrogance.

Il s'approcha de la table basse, remonta son jean et prit une profonde inspiration. En à peine deux secondes, un cri perçant et assourdissant retentit dans la pièce, brisant le verre comme du sucre.

Toute la pièce explosa de rires et d'applaudissements. Une vraie voix de diva.

Le moins habiller d'entre eux se racla la gorge en sentant leur regards sur lui "Mon nom de scène, euh... c'est Angel."

Jimin était fasciné par ses tatouages. Il fallait du courage pour s'affirmer ainsi, surtout en plus d'être un mutant. Lee Taemin s'avança, retirant sa veste en cuir pour révéler ses ailes, qui prirent vie sur ses épaules. Il s'éleva légèrement au-dessus du sol.

Jimin s'exclama, envieux. "Tu peux voler ?!"

"Ouais. Et... euh..."

Taemin cracha quelque chose qui traversa la pièce, brisant les éclats de verre restants avant d'exploser en plein vol.

"Je suis à la fois excité et dégoûté", lança Beomgyu en riant, déclenchant une nouvelle vague d'hilarité générale.

"Et toi, comment tu t'appelles ? demanda Jimin à Soobin, toujours aussi discret.

"Pourquoi pas Bigfoot ?" suggéra Yeonjun avec un sourire taquin.

Le blond ne put s'empêcher de jeter un regard à Soobin avant de le défendre : "Vous savez ce qu'on dit des mecs avec de grands pieds... Et les tiens sont plutôt petits", à Yeonjun avec un regard assassin en balayant ses chaussures du regard.

Soobin esquissa un sourire ironique tandis que Namjoon changea de sujet pour alléger l'atmosphère.

"Et toi Yeonjun, quel est ton don ? Qu'est ce que tu sait faire ?"

"C'est pas... uh- Je ne peux pas le faire. Pas ici."

"Tu peux le faire dehors ?"

"Allez !" Beomgyu lui donna un coup de coude avec un sourire en coin.

"Allez, Yeonjun ! Yeonjun ! Yeonjun !"

La foule s'agita, frappant des mains pour l'encourager.

Jimin l'observa attentivement. Il dégageait un charisme mystérieux, avec ses cheveux noirs, son visage anguleux et son regard sombre. Il incarnait le stéréotype du bad boy, avec son t-shirt blanc, son jean foncé et sa veste en cuir noir. Un charmeur indéniable.

À contrecœur, il se leva.

"Ok !"

"Voilà l'esprit !" s'exclama Namjoon avec enthousiasme.

"Baissez-vous quand je vous le dirai", ordonna-t-il d'une voix grave en enjambant les éclats de verre.

"Baissez-vous quand je vous le dirai", imita Beomgyu en se moquant.

Le groupe le suivit, curieux et excité de voir son pouvoir. Ils se penchèrent à travers l'ouverture dans le verre brisé, impatients de découvrir ce qu'il allait faire.

"Reculez", répéta le mutant en voyant leurs têtes se bousculer. "Rha peu importe..."

Il écarta les bras, effectua un mouvement de hula-hoop, et des anneaux électriques rouges apparurent autour de lui. Il tenta de les contrôler, mais le pouvoir les fit exploser dans toutes les directions. L'un d'eux heurta la statue dans la cour, la coupant en deux et l'enflammant. Le torse métallique s'écrasa lourdement sur le sol synthétique avec un bruit dramatique.

"Let's go !" s'écria Namjoon en applaudissant.

Jimin sauta de joie, emporté par l'excitation. Taemin n'en croyait pas ses yeux, et Soobin resta stoïque face à une telle démonstration de pouvoir.

Ces mutants étaient incroyables, et rien ni personne ne pouvait leur enlever ça.

Ils étaient uniques, et chacun d'eux le savait.

AGENCE CENTRALE DE RENSEIGNEMENTS, COREE DU SUD

"Nous avons des informations indiquant que Park rencontre le chef de la défense japonaise à Tokyo. Alors allez-y. Dites-le."

Le chef de la KCIA bouillait intérieurement. Être surpassé par ses mutants était une chose, mais par Taehyung ? C'était la goutte d'eau. Il rêvait depuis longtemps de mettre fin à cette situation, mais Jung avait tout orchestré pour les rendre intouchables. Consultant ou non, il ne pouvait pas simplement les licencier, pas après tout ce qu'ils avaient vu. Serrant les dents, il ravala ses véritables pensées et se tourna vers l'agent Kim qui semblait rajeunir a vu d'œil après son séjour relaxant avec ces... monstres.

"Je ne suis pas là pour dire 'je vous l'avais dit'", déclara Taehyung calmement, bien qu'il mourût d'envie de le faire. "Vous savez pourquoi je suis là."

"Oui..." soupira son supérieur. "L'autorisation d'emmener vos mutants. Combattre le feu par le feu. Ça se tient."

La scène rappelait étrangement leur dernière réunion. Taehyung, Seokjin, Hoseok Jung, et l'imposante silhouette de Min Heejin, rassemblés autour de la table. Mais cette fois, tout le monde était concentré, l'atmosphère pesante. Plus de bâillements ni de stylos jouant entre les doigts, juste une tension palpable.

"Attendez ! Vous êtes d'accord avec ça ?" s'exclama l'agent Jin, les yeux écarquillés d'incrédulité. "Envoyer une bande de monstres non entraînés et non autorisés ?"

Heejin n'avait jamais été un fan des mutants, et la dernière cascade de Jungkook n'avait fait qu'aggraver ses soupçons. Naturellement méfiant, il les voyait comme une menace difficile à contenir.

"Ces monstres..." intervint Jung avec une détermination qui fit taire la salle, "sont des gens dévoués et travailleurs."

Ses paroles, portées par une conviction sincère, mirent fin à la réunion, offrant une chance inattendue à l'équipe. Taehyung se dirigea rapidement vers le centre de la base pour informer Jungkook et Yoongi de la décision. Il avançait d'un pas vif, son long manteau beige flottant derrière lui.

"L'avion pour la Russie part dans une heure," annonça-t-il en entrant dans l'appartement de la base.

"Je te le dis, ces gamins ne sont pas prêts pour Park," ne cessait d'avertir Yoongi, une inquiétude évidente dans chaque mot.

"Je pense qu'ils vont te surprendre," répondit la voix calme et sur de Jungkook, lançant un regard en coin à son compagnon. "Ce sont des jeunes exceptionnels."

Mais en arrivant dans la cour, Taehyung s'arrêta net, bouche bée. La statue du créateur de la KCIA gisait au sol, défigurée. La fenêtre était brisée, et la chanson Hippy Hippy Shake résonnait bruyamment dans les haut-parleurs.

"Well, now, you shake it to the left."

Beomgyu dansait, une chaise à la main, la faisant tournoyer.

"You shake it to the right."

Soobin était suspendu au plafond tandis que Jimin se balançait sur le canapé.

"You do the hippy shake, shake, Oh baby, yeah come on and shake."

Taemin flottait comme un ballon, tandis que Yeonjun et Beomgyu s'amusaient à frapper des objets contre la peau métallique de Namjoon.

"PLUS FORT !" cria Namjoon à Yeonjun qui le frappait comme un forcené.

"Whoo! And you shake. Yeah..."

"QU'EST-CE QUE VOUS FAITES ?!" hurla Taehyung, les mains sur les hanches, exaspéré comme un parent découvrant les dégâts causés par des enfants trop créatifs.

La musique s'arrêta brusquement. Jimin, Taemin, et les autres se figèrent. Soobin lâcha le lustre, rougissant de honte. Tous les regards se tournèrent vers Taehyung, mal à l'aise.

"Qui a détruit la statue ?"

"C'était Yeonjun," avoua rapidement Soobin, pour le jeter sous le bus sans aucun remord.

"Non, It Boy," corrigea Jimin, étouffant un rire. "On doit l'appeler It Boy, c'est son nom maintenant. Et on pensait que tu devrais être Professeur X," dit-il en désignant fièrement Jungkook. "Et toi, tu devrais être Magnéto," ajouta le blond en pointant Yoongi.

Yoongi les regarda, abasourdi. "Exceptionnel..." avec un ton ironique, ses sourcils froncés semblaient presque toucher ses yeux.

"J'en attends plus de vous," grogna Jungkook, déçu, alors que Yoongi et Taehyung quittaient la pièce sans un mot.

Leur départ laissa un lourd silence, amplifié par les débris éparpillés et l'atmosphère morne de ce qui avait été une pièce accueillante et un jardin paisible. Il leur en voulait amèrement de l'avoir ainsi ridiculisé. Parce qu'il y a bien pire que de détruire le bien public, il y a ridiculiser un Jeon.

RETRAITE MILITAIRE JAPONAISE

On avait prévenu que le voyage jusqu'à la planque japonaise serait long et inconfortable. Mais personne n'avait mentionné que Jungkook finirait dans le coffre d'un petit camion, à moitié assis, entouré d'hommes lourdement armés, et balloté à cause de cette maudite route en terre.

Le véhicule s'enfonçait dans une petite forêt, avançant sur des chemins irréguliers, se balançant à gauche, à droite, puis de haut en bas selon les racines et les grosses pierres. Ils ne devaient plus être loin de leur destination.

Jungkook était assis à côté de Yoongi et portait toujours son habituel pull en laine marron sur une chemise bleue. Le climat frais de l'hivers l'avait poussé à ajouter un manteau noir en laine et une paire de gants pour l'occasion. Yoongi, quant à lui, portait sa veste en cuir marron préférée et une casquette style béret, afin de se fondre dans le décor. Les japonais du coin semblaient en porter beaucoup.

Un coup résonna contre la cloison en bois séparant l'habitacle des conducteurs de l'espace arrière. Un panneau coulissant fut relevé, révélant Seokjin Kim, qui observait la route boueuse et ses environs.

"Un problème ?"

Taehyung, coiffé d'une ushanka grise et vêtu d'un anorak, leur fit face, l'air abattu. "Désolé. Ce n'était pas sur la carte."

Jungkook se pencha pour apercevoir une barrière et des gardes armés à l'horizon.

"Merde..." murmura-t-il. Ce n'était vraiment pas le moment pour une inspection. Les gardes militaires japonais n'étaient pas réputés pour leur douceur.

La voiture approchait de la barrière et s'arrêta.

"Peu importe ce qui arrive, agissez normalement," avertit Jungkook, jetant un regard insistant à Taehyung, figé comme un faon face à un fusil. "Je vais m'en occuper, d'accord ?"

Il referma le panneau coulissant et se tourna vers les soldats qui les accompagnaient à l'arrière.

"Maintenant écoutez-moi—"

Le poste avancé était rudimentaire : une cabane en métal ondulé, un camion blindé, et une barrière rouge et blanche bloquant le passage. Il y avait cinq militaires, plus quelques chiens. Au milieu de cette vaste forêt de pins, avec une légère brume flottant encore, le tout ressemblait à une scène de film d'auteur.

"どちらへお出かけですか？" (où allez-vous) demanda un des gardes armés à Seokjin, qui ne connaissait très peu le japonais.

"À notre ferme."

Un des chiens se mit à renifler autour de l'arrière du camion, grognant de plus en plus. Il posa ses pattes avant sur la roue et aboya trois fois. Bien sûr, il réagissait—ils étaient à l'intérieur.

"Ouvrez l'arrière."

"Comme vous le souhaitez. Comme vous le souhaitez," répondit-il dans un japonais plusque médiocre en répétant machinalement, serrant le frein à main avant de descendre pour obéir.

Il sentit le regard inquiet de Taehyung, mais fit mine de ne pas le remarquer. Ils devaient faire confiance à Jungkook. Le professeur Jeon savait ce qu'il faisait.

Dans le coffre, Jungkook agrippa la barre tenant une bâche recouverte de paille au-dessus de leur tête et tenta de calmer les soldats qui pointaient déjà leurs armes.

"Doucement... Doucement. Du calme, les gars."

Seokjin marcha autour du camion, évitant le chien qui continuait de renifler l'écart entre les portes en bois et le plancher.

Il souleva la barre, déverrouilla la chaîne, ouvrit le cadenas, et fit s'ouvrir les deux portes.

Les soldats restèrent braqués, attendant un signal qui ne vint jamais. Seokjin et le garde japonais fixaient l'espace vide, impassibles, comme si de rien n'était. Le coffre était vide. Il n'y avait que deux bancs en bois et une flaque d'eau. Rien de plus, rien de moins.

Pendant ce temps, Jungkook, deux doigts pressés contre sa tempe, utilisait son pouvoir télépathique jusqu'à l'épuisement. Ils ne pouvaient pas les voir, car il avait décidé qu'ils ne le feraient pas. Il aurait tout aussi bien pu les transformer en images de bananes ou d'hommes négligés. Sa télépathie remplaçait simplement une image par une autre. Aussi simple que cela.

Un soldat questionna. "Il y a quelque chose là-bas derrière ?"

"Rien. C'est vide", répondit l'autre, alors que la porte craquait bruyamment.

Jungkook sentit Yoongi le surveiller, s'assurant qu'il tiendrait bon. Comme c'était gentil, il s'inquiétait pour lui.

"Tout va bien ?" demanda Seokjin, vérifiant si la porte du coffre pouvait être fermée.

"Oui."

Il saisit les deux portes en bois pour les refermer sur le petit groupe armé qui n'avaient pas bougé d'un pouce.

Une fois fait, Jungkook se détendit immédiatement, reprenant son souffle. Merde, c'était vraiment passé de justesse. Si ça avait duré plus longtemps, il aurait été pulvérisé en morceaux au Japon. Yoongi souffla profondément avant de donner une tape amicale sur le genou de Jungkook, comme pour dire merci et bien joué.

Il sentit sa jambe brûler.

Lorsqu'ils arrivèrent à la grande maison délabrée, ils se positionnèrent à distance — entre les fils barbelés et les sacs de sable — pour avoir une vue dégagée de l'endroit. C'était clairement une zone de guerre. Ils étaient allongés derrière une petite crête, alignés les uns à côté des autres.

La télépathe de Park arriva quelques heures plus tard en hélicoptère. Elle était indéniablement talentueuse... Après la télépathie et ce cri terrible, maintenant elle pilotait un hélicoptère avec une grande maîtrise. Jungkook la regarda atterrir à travers ses jumelles. Il ne pouvait s'empêcher de remarquer qu'elle n'avait pas décidé de s'habiller plus chaudement. Oh, attendez, correction – elle portait une ushanka blanche et une cape blanche assortie. Elle avait échangé ses talons hauts contre des chaussures plates et de longues chaussettes arrivant jusqu'aux genoux. Autrement dit, une tenue sacrément sexy pour une retraite militaire lourdement protégée.

Il sentit Yoongi se tendre à côté de lui. Au début, il pensa que c'était à cause de la jeune femme attirante, mais non. Yoongi était toujours préoccupé par Jinyoung et sa disparition. En effet, l'homme en question n'était pas là. Pas de signe de lui ni de ses pensées.

L'hélicoptère redécolla après que Somi ait franchi la porte de sécurité du jardin et salué d'un geste décontracté les soldats ennemies, qui en perdaient presque leur salive.

Le petit groupe sortit la tête de derrière leurs jumelles.

Yoongi observait la scène les dents serrées. "Où est Park ?"

Jungkook soupçonnait qu'il n'allait pas passer à autre chose aussi facilement. "Je ne sais pas. Mais si elle est télépathe et que je la lis, elle saura qu'on est ici," tout le monde écouta attentivement. Il se repositionna et posa ses doigts sur sa tempe. "Laissez-moi essayer autre chose."

Jungkook se concentra sur la grande porte de la villa militaire. Son esprit voyagea au-dessus des fils barbelés et se posa dans l'esprit d'un garde qui se tenait devant une colonne blanche, mitraillette à la main. Il sentit son pouvoir descendre la petite colline où ils étaient cachés et pénétrer profondément dans l'esprit simplet. Si profondément qu'il prit le contrôle de la conscience de l'homme pendant quelques minutes, juste assez pour voir Somi se présenter au propriétaire des lieux. Ce n'était pas très clair – sa vision était floue, comme un flash ou un rêve – mais il savait que c'était exactement ce que le garde voyait à cet instant précis.

Somi l'embrassa sur la joue, posant une main sur son bras. L'officier supérieur était vieux, avec des cheveux blancs et une moustache fournie.

"Park vous présente ses excuses, mais il est indisposé," commença-t-elle, "Il m'a demandé de venir à sa place." Elle s'approcha de son visage, ses yeux brillant du regard d'un loup affamé. "Et entre vous et moi, chéri, je suis de bien meilleure compagnie."

L'officier laissa échapper un rire satisfait. "Entrez, je vous en prie," en posant une main dans son dos et la guidant à l'intérieur.

"Il ne vient pas," informa Jungkook aux autres, secouant la tête. "Alors, que fait-on maintenant, chef ?" en se tournant vers Taehyung.

Il ne devrait pas autant apprécier l'appeler comme ça.

"Maintenant, rien," répondit-il sans se rendre compte que Jungkook le regardait toujours avec intérêt. "On est là pour Park. Mission avortée."

Le visage de Yoongi trahit ses pensées comme un enfant qui essai de mentir. Il planifiait déjà son prochain coup. L'absence de Park ne l'arrêterait pas pour trouver une autre solution.

"Bien sûr que non," siffla-t-il en se levant rapidement, lançant ses jumelles dans la terre.

"Yoongi...!" murmura Taehyung, essayant de l'arrêter avant qu'il ne parte.

Le corps rigide du trentenaire se crispait comme un homme mort. La colère le rendait completement aveugle. "C'est son bras droit. Ça suffit pour moi."

"La KCIA qui envahit la maison d'un haut fonctionnaire japonais ? Ça va pas la tête ?!"

Il secoua la tête, l'air hautain. "Je ne suis pas la KCIA."

"Yoongi !" tenta d'intervenir Jungkook alors qu'il se mettait déjà à courir vers la villa.