Giờ đây, âm thanh duy nhất là tiếng tim đập, dội qua lại giữa tôi và cô Renu. Cô ấy có lẽ không thể nghe thấy gì, nhưng tôi thì có thể. Cả trái tim của chính tôi và trái tim của người quyến rũ trước mặt tôi, người mà tôi thường xuyên nghe thấy, đều đang chạy đua với nhau, và có vẻ như không có người chiến thắng rõ ràng.

Cả hai đều đập nhanh..... Mọi thứ im lặng. Giáo viên Renu đứng thẳng dậy và nghiêng người về phía tôi, miễn cưỡng buông cánh tay tôi ra.

"Jom"

Người xinh đẹp gọi tôi một tiếng ngắn gọn, vươn tay ra. Ngay khi tôi nghĩ cô ấy sẽ kéo tôi vào một cái ôm, cô ấy vỗ vào trán tôi với một tiếng bốp lớn.

Bốp!

"Á đau!"

"Đáng đời."

Tôi xoa trán, cảm thấy hơi bực bội, và lườm cô giáo xinh đẹp.

"Cái gì vậy ạ?"

"Cô vỗ trán em thôi. Em mơ mộng quá rồi... Về nhà đi, cô cần ngủ."

"Cô đuổi em đi như thế này sao?"

"Đúng vậy."

Một nụ cười khó chịu thoáng qua trên khuôn mặt cô ấy trước khi nhanh chóng biến mất. Vâng... mình đã không nhầm. Giáo viên Renu, người luôn trưởng thành, vừa thể hiện một chút trẻ con nghịch ngợm, và điều đó khiến mình mỉm cười.

"Chúng ta đang gần gũi hơn một chút, phải không, Teach?"

"Em đang nói về cái gì vậy... Về nhà sớm đi, nếu không em sẽ bị lây cảm lạnh của cô đấy."

"Cô có muốn thoát khỏi cơn cảm lạnh không, Teach?"

"Thuốc không có tác dụng đâu."

"Em có thứ tốt hơn thuốc. Em đã nghe được suy nghĩ của ai đó về cách chữa cảm lạnh."

Tôi nghĩ đến chủ quán mì mà tôi ghé thăm trước đó để mua mì cho cô giáo. Ý tưởng này nảy ra trong đầu tôi, khiến tôi cười một chút. Tôi không ngờ sẽ sử dụng nó cho người dễ thương này bây giờ.

" người đó đã nghĩ gì?"

"Họ nói rằng nếu cô bị cảm lạnh và hôn ai đó, cô sẽ khỏe hơn."

"Em tin điều đó sao?"

"Nếu cô không bao giờ thử, cô sẽ không bao giờ biết. Nếu ngay cả em còn có thể đọc suy nghĩ của mọi người, thì có lẽ có cơ hội chữa cảm lạnh đấy ạ."

Tôi nghiêng người lại gần.

"Muốn thử không ạ?"

"Ưh"

Cô gái xinh đẹp lập tức quay mặt tôi sang hướng khác, biết rõ tôi đang chọc ghẹo rồi bật cười thành tiếng.

"Về nhà nhanh đi. Cô thực sự cần nghỉ ngơi."

"Vâng," tôi nói miễn cưỡng. Nhưng trước khi tôi có thể rời đi, cô giáo xinh đẹp gọi lại.

"Tại sao em vẫn dùng loại nước hoa đó?"

"Dạ?" Tôi ngửi mình và nhìn cô giáo.

"Làm sao cô có thể ngửi thấy nước hoa khi cô bị cảm lạnh?"

"Nó thoảng qua, nhưng cô có thể biết đó là mùi hương tương tự. Em biết cô không thích loại nước hoa đó, vậy tại sao em cứ dùng nó? Em đang cố gắng chọc giận cô sao?"

"Không, em chỉ nghĩ rằng thật không công bằng khi một loại nước hoa tốt bị ghét chỉ vì người dùng nó không xứng đáng."

"Em có biết rằng mùi hương có thể liên kết các giác quan của chúng ta với những sự kiện hoặc người nhất định không?"

"Như vậy càng tốt. Cô sẽ liên tưởng mùi đó với em, chứ không phải với Thầy Aek ."

"..."

"Từ giờ trở đi, bất cứ khi nào cô ngửi thấy Davidoff, cô sẽ nghĩ về em... và cô sẽ không bao giờ quên em."

Tôi nháy mắt, và người đáng yêu kia quay đi, phẩy tay với vẻ vừa mệt mỏi vừa khó chịu.

"Về mau."

Nhưng trong sự bực bội của cô ấy, tôi có thể cảm thấy rằng chủ nhân của trái tim đang đập nhanh chỉ là đang giả vờ...

"Em yêu cô, Teach."

"Em còn đứng đó nữa hả?"

"Wow, tim cô đập nhanh dữ."

Và khi Giáo viên Renu nhặt một chiếc gối, sẵn sàng ném nó, tôi nhanh chóng né đi.

Cô giáo xinh đẹp này thật là... thẹn quá hóa giận!

Như tôi đã đề cập, khả năng của tôi đã giúp tôi đạt được điểm xuất sắc từ mẫu giáo, tiểu học và hầu hết các môn học ở trung học. Vì tôi biết trước các bài kiểm tra sẽ như thế nào, tôi thậm chí không cần phải hiểu câu hỏi. Tôi chỉ cần đọc các phần liên quan và voila! Tôi gần như đúng hết.

Nhưng năm nay, trong chặng cuối, tôi đã vấp phải một giáo viên mà tôi không thể đọc được suy nghĩ, không thể đoán được câu trả lời và không thể giải mã cách tiếp cận.

"Sáu trên mười."

On-an, người đang ngồi cạnh tôi, liếc sang với ánh mắt hoang mang, rồi nhìn tôi chằm chằm.

"Sao giờ mày ngu vậy trời?"

"Tao đậu rồi mà."

"Đậu kiểu suýt rớt. Mày lười quá rồi đó. Suốt ngày làm gì ngoài việc bám theo cô Renu?"

Đứa bạn tò mò của tôi tỏ vẻ khó hiểu.

"Điểm của mày không nên tốt hơn thế sao, vì mày là một fan hâm mộ lớn của cô giáo? Thân với giáo viên Toán mà thi thử được có sáu điểm?"

Tôi cau mày, thực sự lo lắng về thành tích của mình trong các kỳ thi. Giáo viên Renu, hiện đã hồi phục sau cơn ốm, đã trở lại giảng dạy và quyết định cho chúng tôi làm một bài kiểm tra trước để xem liệu chúng tôi đã sẵn sàng cho kỳ thi cuối kỳ một chưa.

Mọi người đều đạt điểm bảy hoặc tám, điều này không đáng ngạc nhiên. Nhưng điểm sáu của tôi lại gây ngạc nhiên cho tất cả bạn bè tôi, với danh tiếng xuất sắc trong học tập của tôi.

Hay nói đúng hơn là, xuất sắc trong gian lận...

Tôi nhìn cô giáo đang vui ra mặt, rõ ràng cô cố tình cho bài kiểm tra mà không cho chuẩn bị. Người đẹp ấy cảm nhận được ánh nhìn của tôi, liền quay lại và mỉm cười trước khi giả vờ hỏi một cách ngây thơ.

"Em làm bài thế nào, Jao-Jom?  không?"

"Qua chứ ạ!"

...Không phải tôi nói.
Là cái đứa bạn tốt bụng quá mức nói hộ, không chịu im khi thấy điểm của tôi.

"Jom không qua bài kiểm tra hả? Đáng tiếc ghê... Có vẻ 4.00 GPA lần này không dễ ăn đâu."

Cô biết tôi gian lận từ đầu đến cuối, và bây giờ cô mới công khai trêu tôi như thế. Tôi nhìn người con gái đáng yêu đó và mỉm cười, cảm thấy cô giáo đang hành động như một đứa trẻ muốn chiến thắng. Thay vì tức giận, tôi thấy điều đó dễ thương.

Cô dễ thương đến mức... khó chịu.

********

Ba-đùm...

Nhịp tim người bị tôi quan sát bỗng đổi nhịp, trở nên nặng nề và nhanh hơn. Tôi nhận thấy và nhìn Giáo viên Renu, bối rối trước phản ứng của cô ấy.

"Có chuyện gì vậy..."

"Cô mới nhận ra rằng chúng ta cần đưa mèo đi tiêm phòng."

Trong khi chờ xe buýt như thường lệ, người đáng yêu lên tiếng và thở dài.

"Vậy thì đưa đi thôi ạ. Tại sao cô lại trông căng thẳng vậy?"

"Cô không biết làm thế nào để đưa Viramarati Savitri..."

Khuôn mặt ngọt ngào hít một hơi ngắn như người sắp ngất xỉu.

"... ra khỏi căn hộ."

"Lo lắng mẹ em sẽ thấy sao?"

"Ừ."

"Vậy để em giúp?"

Khi tôi đề nghị giúp đỡ, một bàn tay vỗ nhẹ vào vai tôi. Không cần quay lại, tôi biết đó là ai vì suy nghĩ của cô ấy truyền qua tay cô ấy đến tôi.

"Chắc chắn phải là em rồi."

Chủ tiệm làm đẹp mà chúng tôi gặp ở phòng khám thú y hôm trước chào chúng tôi bằng một nụ cười.

"Con chó của chị thế nào rồi?"

"Như em nói, cháu trai tôi đã đưa một cục xương gà cho George W. Bush, nên chúng tôi phải phẫu thuật để lấy nó ra."

"Tên chủ nhân sao?"

Giáo viên Renu cau mày nhẹ và không khỏi hỏi.

"Đó là tên con chó, con mà cô đã chơi cùng ấy ạ."

"Mumu, phải không?"

"Thực ra là George W. Bush."

"Điều đó thực sự phức tạp."

Giáo viên Renu nói, ngạc nhiên. Tôi nhìn cô ấy và cười.

"Tại sao cô ngạc nhiên, Teach? Tên con mèo của cô cũng không khác là bao."

"Em giỏi thật. Chỉ bằng cách nhìn con chó nôn mửa, em có thể nói chính xác điều gì đã xảy ra. Lúc đầu, tôi nghĩ em là người đã đưa xương cho George W. Bush, nhưng tôi chưa bao giờ thấy em ở tiệm làm đẹp."

"Em chỉ đoán thôi."

"Em là một thầy bói tuyệt vời, thậm chí còn tốt hơn nhân viên ở phòng khám. Chụp X-quang và mọi thứ làm tôi mất khoảng mười nghìn baht."

Người chủ phàn nàn về chi phí trước khi nói lời tạm biệt và đi đến tiệm làm đẹp. Giáo viên Renu quay sang tôi với một nụ cười.

"Hai người gặp nhau khi nào?"

"Hôm em đi mua thức ăn cho mèo. Em tình cờ thấy Mumu của cô, nên em đã chạm vào nó. Khi em thấy hình ảnh, em chỉ nói vậy thôi."

"Em chính xác hơn cả máy X-quang. Khả năng của em thực sự hữu ích nếu em sử dụng nó cho việc tốt, không phải để gian lận trong các bài kiểm tra."

Tôi bĩu môi, biết mình đã sai. Nhưng tôi có thể làm gì? Tôi không muốn biết câu trả lời cho bài kiểm tra, nhưng thông tin cứ đến với tôi khi tôi đang làm bài kiểm tra. Hứ!.

"Mẹ em gọi khả năng này là... 'chõ mũi'."

"Đúng nhỉ."

Giáo viên Renu che miệng, cố gắng ngăn nụ cười của mình cho đến khi cô ấy ho. Tôi nhìn cô ấy, cảm thấy bực bội, nhưng tôi lại cười cùng cô ấy.

"Cô ác thật, cười em... Ngay cả khi cô cười, cô vẫn xinh đẹp. Thật khó chịu."

Thình thịch...

Tim Giáo viên Renu lại lỡ một nhịp, và tôi nhận thấy rõ ràng. Khi tôi quay lại đối mặt với cô ấy, cô ấy nhanh chóng giả vờ bình tĩnh, biết rằng tôi có thể nghe thấy cô ấy.

"Em đã quyết định muốn theo học ngành nào chưa?"

"Có lẽ là quản trị kinh doanh ạ."

"Em thích các con số sao?"

"Nếu em thích các con số, làm sao em vừa đủ điểm qua hôm nay?"

"Vậy tại sao lại học kinh doanh?"

"Để... quản lý cái thân này ạ."

"Ngốc."

Giáo viên Renu mắng yêu nhẹ nhàng và đánh vào cánh tay tôi.

"Nghiêm túc đi, em đã quyết định muốn học gì chưa?"

"Em chưa biết mình thích gì. Có lẽ quản trị kinh doanh, ngành rộng, dễ kiếm việc. Em có thể làm gì khác ngoài việc lắng nghe suy nghĩ của mọi người và động vật?"

"Cô nghĩ đó là một cơ hội tốt, đặc biệt là với động vật."

"Dạ?"

"Chúng không thể nói hay giao tiếp. Nếu có một bác sĩ thú y biết chúng bị làm sao và có thể điều trị chính xác, điều đó sẽ tuyệt lắm."

"Ồ... Em chưa bao giờ nghĩ về điều đó trước đây."

Tôi nói, cảm thấy một sự phấn khích bất chợt trước ý nghĩ về những gì tôi có thể đạt được. Giáo viên Renu thực sự ấn tượng.

"Được rồi, em sẽ học thú y. Nhưng... em có thực sự làm được không?"

"Tại sao em nghĩ em không thể?"

"Em chỉ được sáu trên mười môn toán."

"Ngốc quá."

"Teach!"

"Đùa thôi mà, hehe."

Gần đây, tôi nhận thấy Giáo viên Renu cười thường xuyên hơn, và điều đó luôn khiến tôi vui vẻ. Nếu một chút trêu chọc có thể làm cố vấn của tôi hạnh phúc, thì điều đó đáng giá.

"Em sợ gì? Sợ tôi dạy cho hả?"

"Ồ, cô đề nghị dạy kèm em sao? Em từng phải bịa ra đủ loại lý do chỉ để được ở bên cô."

"Nếu thấy phiền thì đừng học."

"Đùa thôi! Tất nhiên em sẽ học! Làm sao em có thể từ chối một người suýt nữa lọt vào top 25 Olympic Toán?"

Nhận ra đây là một chủ đề nhạy cảm đối với Giáo viên Re hoàn hảo, tôi nhanh chóng che miệng.

"Xin lỗi ạ."

"Em nghe điều đó từ đâu? À... Ong, phải không?"

"Dạaaaa."

Tôi kéo dài từ đó.

"Em trai cô có rất nhiều chuyện về cô. Nếu em muốn biết bất cứ điều gì, em chỉ cần hỏi cậu ấy."

"Hai em có vẻ thân thiết."

"Một chút. Khi cô không có ở đây, Ong là bạn em."

Tôi khoe khoang, cố gắng ngụ ý rằng sự thân thiết của tôi với Ong là vì cậu ấy là em trai cô ấy. Nhưng đột nhiên, Giáo viên Renu im lặng.

"Có gì không ạ?"

"Không, thật tốt là hai em thân thiết. Ong cũng giỏi toán."

"Chắc là do gen, truyền từ đời này sang đời khác. Vậy tốt rồi. Nếu cô bận, Ong có thể dạy kèm em."

"..."

"Phải không ạ?"

"Vậy thì cô đoán em không cần cô nữa... Xe buýt đến rồi."

Cô giáo đáng yêu lên xe buýt mà không nhìn tôi. Cuộc trò chuyện của chúng tôi đã có một sự thay đổi đáng chú ý. Nhưng vì tôi không muốn bỏ qua nó và tôi không thể đọc được suy nghĩ của cô ấy, rất khó để dự đoán điều gì đang xảy ra.

Đặc biệt là vì cô ấy là người không dễ bộc lộ cảm xúc, điều duy nhất có thể dùng làm máy phát hiện nói dối là âm thanh nhịp tim của cô ấy.

Đã đến lúc hỏi một số câu hỏi...

"Cô đói không?"

"Không."

Thịch...

Nhịp tim cô ấy bình thường.

"Khi nào chúng ta nên đưa Viramarati đi tiêm phòng?"

"Cô chưa nghĩ về điều đó."

Thịch...

Không có gì bất thường...

"Em yêu cô, Teach."

Thình thịch...

Thình thịch...

Nhịp tim cô ấy thay đổi. Tôi nhìn cô ấy khi cô ấy khoanh tay, nhận ra rằng tôi đang quan sát cô ấy.

Lời tỏ tình của tôi... có làm cô dao động?

Tôi mỉm cười cho đến khi cô giáo xinh đẹp hỏi lại bằng giọng nghiêm khắc.

"Tại sao em lại cười?"

"Không có gì ạ."

"Cô sẽ nhắm mắt một lúc. Đánh thức cô khi chúng ta đến trạm dừng."

Giáo viên Renu tránh cuộc trò chuyện bằng cách tựa vào cửa sổ. Đột nhiên, tôi cảm thấy muốn thử cô ấy lần nữa bằng cách đề cập đến người thứ ba...

"Ong có bạn gái không ạ?"

Đôi mắt nhắm nghiền của Giáo viên Renu từ từ mở ra. Cô ấy dường như suy nghĩ một lúc trước khi nhắm mắt lại và sau đó lại mở ra mà không nói gì, bỏ lại tôi một mình với những suy nghĩ của mình. Tôi quan sát mọi cử động của cô ấy với trái tim đập nhanh.

Thình thịch...

Thình thịch...

Thình thịch...

Vâng... trái tim của cô giáo cũng đập, nhưng là nhịp tim của người đang khó chịu. Tôi biết vì tôi đã quan sát nhịp tim cô ấy từ lâu. Điều đó khiến tôi đặt tay lên ngực mình. Mặc dù tôi không muốn vội vàng kết luận, nhưng chắc chắn có điều gì đó ở đó. Tên của Ong đã có tác động đến cô ấy. Cuộc trò chuyện của chúng tôi trước khi lên xe buýt khiến tôi nhận ra điều đó.

Cô ấy ghen sao?