Chapter 12

Matagal na nakabawi si Jed sa ginawa kong biglang paghalik sa kanya.

At nang sa tingin ko ay sapat na iyon para pakalmahin ang sistema ko sa nagbabadyang panic attack, bibitaw na sana ako ngunit bigla niya akong hinapit sa baywang. Nanlaki ang mga mata ko.

Tinugon niya ang aking mga halik nang mas mariin at malalim habang humihigpit ang yakap, tila ayaw na akong pakawalan.

I closed my eyes when I felt the fire he ignited within me intensify. Mas lalo akong tumingkayad para maabot siya at mahalikan nang maayos. I snaked my arms around his nape to pull him closer. Kahit dikit na dikit na kami ay tila hindi pa rin iyon sapat. Hindi pa rin ako makuntento. Kulang pa rin.

Natigilan lang kaming dalawa nang biglang bumuhos ang ulan. Kumabog nang husto ang puso ko nang matanto ang ayos naming dalawa. Agad kong binawi ang aking mga kamay at akmang kakalas na sana sa kanya ngunit humabol siya ulit ng halik. But unlike his kisses earlier, this time, it was swift.

Tinitigan niya ako na tila hindi makapaniwala sa ginawa ko, sa ginawa naming dalawa.

My face heated up as I realized it also. Mabuti na lang at madilim at malakas ang ulan kaya hindi niya mapapansin ang pamumula ko.

Hindi na kami nagkibuan pagkatapos niyon. Hindi namin iyon pinag-usapan nang pumasok kami sa elevator. Pareho pa kaming nagulat nang pagbukas ng pintuan ay nadatnan namin sina Aphrodite na nasa August Hall pa rin. Ang akala ko ay kanina pa natapos ang party at nagsiuwian na ang lahat.

"Nasa rooftop pala kayo, Ate. Basang-basa kayo ng ulan! Umuwi na kayo, Kuya, at kami na ang bahala rito," pagtataboy niya sa amin.

Wala pa rin kaming imik nang tuluyan nang makababa at makalabas ng building. Saka ko pinagsisihan na hindi ko dinala ang motorbike nang makita ko ang kanyang sasakyan. It was past midnight already at madalang na ang taxi at Grab kaya wala akong choice kundi magpahatid sa kanya.

He turned on the heater as soon as we got inside his car. Hinubad ko na ang basang coat na suot ko para mas maramdaman ang init. Nakatulong iyon sa panlalamig na nararamdaman ko.

Napapikit na lang ako nang tanggalin niya ang mga butones ng suot niyang polo. Sunod na naramdaman ko ay ang pagpatong niya ng makapal na jacket sa akin.

Dahil madaling araw na, wala na kaming nakasalubong na traffic sa daan. Mabilis kaming nakarating sa bahay.

Naunahan niya ako sa pagbaba at hindi na lamang ako umangal nang pagbuksan niya ako ng pinto.

"Are you sure you're okay now? I mean, I..." Natigilan siya pagkatapat namin sa pinto ng bahay, saka bumuntong hininga. "I don't think I can leave you alone tonight after what happened."

After what happened...

Was he referring to my sudden breakdown or... the kiss?

'Tangina.

Nag-iinit na naman ang mga pisngi ko sa tuwing naaalala iyon. I kissed him first and he... kissed me back harder... 'Tangina talaga.

"Let's go inside," mahinang sabi ko.

Marahas na napaangat siya ng tingin.

"I mean, you should change. You have spare clothes inside, so... you should change. You're still wet." Gusto ko na lang lumubog sa kinatatayuan ko. Nanliliit ako sa mga naiisip kong kamunduhan at pakiramdam ko, bawat sabihin ko sa kanya ay may double meaning.

We just kissed, at ganito na ako agad kamanyak? For goodness' sake! Hindi naman iyon ang unang halik namin. Hinalikan din naman niya ako noong hiwalayan ko siya pero bakit parang iba ngayon?

"O...kay," sagot niya na parang hindi rin alam kung ano'ng gagawin.

As soon as we went inside my house, that was when we knew. Awtomatikong nagtagpo ang aming mga labi na tila uhaw na uhaw para sa isa't isa sa kabila ng nangyaring halikan kanina sa rooftop. It was like we had both held ourselves back, at ngayong muling napag-isa ay tila nakalaya. Wala nang pakialam kahit medyo basa pa kaming dalawa.

Narinig ko ang pagbagsak ng pinasuot niya sa akin na jacket sa sahig. We were both breathing so hard, at nagsisimula nang maglikot ang kanyang mga kamay.

Isinandal niya ako sa pintuan. Marahas na hininga ang pinakawalan niya nang matagpuan ng mga kamay niya ang matagal na niyang gustong hawakan.

'Tangina. Naalala ko ang mga sinabi niya noong nagkasakit siya.

Natigil lang ako sa pag-iisip at biglang napaliyad nang marahan niyang haplusin ang mga iyon, sabay pisil. He used his fingers to clip my nipple and twist it a bit. Napaungol ako agad dahil doon.

Bumaba ang mga kamay niya sa aking baywang kasabay ng pagbaba rin ng mga halik niya sa aking leeg. Naramdaman kong nagtagal siya roon at bahagyang natigilan.

'Tangina. Bakit? Shit!

He muttered soft curses under his breath.

When I looked at him, it felt like my heart was being ripped into pieces. He was looking so softly and intently at my three little cigarette scars. Saka ko lang namalayan na bahagya na palang natatanggal ang suot kong dress.

Pain was evident in his eyes, like he was trying to imagine what I must've felt when I got these scars years ago. "I love you so much, Rhyne," nahihirapang pahayag niya bago hinalikan ang aking peklat nang masuyo.

That was it! I've had enough of holding myself back. Palalayain ko ang sarili ko mula sa kulungan ng nakaraan kahit ngayong gabi lang.

Inagaw ko ang atensiyon niya at mabilis siyang hinalikan bago pa man siya makapag-isip. The things I couldn't say through words, I let them flow through my kisses. I kissed him so hard that I didn't even realize that I bit his lower lip. Hindi niya iyon ininda at hinalikan lang ako pabalik.

I helped him remove his polo, and while I was unbuckling his belt, I heard him curse.

"Rhyne..."

Nanginginig ang mga kamay ko at hindi ko magawang kalasin ang belt niya.

"Rhyne... heartbeat..."

Napamura ako.

"Baby, calm down," marahang sabi niya at hinawakan ako sa magkabilang braso para pigilan.

Nangingilid ang mga luhang nag-angat ako ng tingin sa kanya. The panic attack I had back on the rooftop of APH was slowly coming back. I felt so controlled by my own emotions.

"Calm down, Rhyne," Jed said, and cupped my face and slowly kissed me again. Sa sobrang suyo ng mga halik niya, gusto ko na lang siyang kuwelyuhan para mahalikan nang malalim.

When his kisses started getting out of hand again, I heard him curse some more. Pinakawalan niya ako, sabay buhat sa akin.

I automatically wrapped my legs around him. His bulge poking at my center sent delicious shivers down my spine. Wala sa sariling napaliyad ako para mas maramdaman iyon.

Humigpit ang hawak niya sa akin at sunod-sunod na mura ang pinakawalan niya dahil sa ginawa ko. "Not here, heartbeat," namamaos na bulong niya sabay dala sa akin sa kama.

Nang maihiga niya ako, tuluyan ko nang hinayaan ang sariling mabaliw sa kanya.

Pagkamulat ko ay biglaan akong napabangon.

What have I done?!

Napamura agad ako sa isipan nang maalala ko ang mga pinaggagawa ko kagabi. I was too out of control and too crazy, but Jed... handled me gently. Putangina. Lumabas pa tuloy na parang ako itong baliw na baliw sa kanya.

Inikot ko ang aking paningin sa paligid. Nakita kong nakatupi na nang maayos ang sinuot kong dress kagabi sa upuang nasa harap ng aking desk. Everything was neat and clean except for my bed. The sheets were still disheveled. I didn't know anymore if it was from what happened last night or because I just moved too much when I slept.

Hindi ko alam kung paano pa ako haharap kay Jed nang hindi iniisip ang nangyari sa amin. Lalo na ngayong kaunting galaw ko lang ay nararamdaman ko na agad ang hapdi sa ibaba.

I looked at myself and realized that I was wearing Jed's favorite shirt. Nag-iinit na naman ang pisngi ko nang maisip na sinuotan niya ako ng damit habang tulog na tulog ako.

Dahan-dahan akong umupo. Nakita ko mula sa siwang ng aking mga libro sa bookshelf na may nakahanda nang agahan sa lamesa. I could hear the sound of the water from the bathroom, so Jed was probably taking a shower right now.

Tumayo ako at dumiretso sa kusina para magtimpla ng kape. Nanigas ako bigla nang marinig kong bumukas ang pinto ng banyo. Sunod na nanuot sa aking ilong ang amoy ng aking shampoo at shower gel.

Kabadong hinalo ko ang kape sa aking tasa habang pinapakiramdaman si Jed. Napaigtad pa ako bigla nang maramdaman ko na siya sa tabi ko. Kasunod niyon ay narinig ko ang malalim na boses niya.

"Good morning, heartbeat," sabay akbay sa akin at halik sa sentido ko.

"Good morning," kaswal na bati ko habang hinahalo pa rin ang kape.

Ayoko siyang tingnan. Hindi ko kaya, 'tangina.

"Hindi ka naman galit sa kape mo, 'no?" puna niya kaya napalingon ako sa kanya. Lumaki ang ngisi niya nang matagumpay niyang naagaw ang atensiyon ko. "I can't believe I'd get jealous of your beloved coffee. How are you feeling?"

Ramdam ko agad ang pag-iinit ng mga pisngi ko. Kung ang tinatanong niya ay tungkol sa nangyari sa aming dalawa, siyempre ay masakit—

"I called Tita Bridgette. Sinabi kong masyado kang napagod kahapon kaya kailangan mong magpahinga ngayon buong araw."

Napagod saan?

"You... were crying too hard last night."

'Tangina, ang dumi-dumi na ng mga iniisip ko. Kahit iba ang tinatanong ay doon napapadpad ang utak ko.

Nanigas na naman ako nang yakapin niya ako mula sa likuran. Hinaplos niya nang marahan ang aking tiyan. "I hope you're feeling better now. I... I wasn't... too gentle last night. I'm sorry if I hurt you. It was my first time and I d—"

"F-First time?" Napamulagat ko. Halos hindi ko pa iyon masabi nang diretso. Napalunok ako sa narinig. Kung first time pala niya iyon at ganoon na siya ka... ano, paano na lang kung matuto na siya ng mga tamang gawin? 'Tangina, bakit ko ba iniisip ang mga ito? Namamanyak na ako dahil sa Suarez na ito!

Hindi siya sumagot at sa halip ay ipinasok niya ang kanyang kamay sa loob ng suot kong damit at unti-unting naglakbay pataas.

Awtomatiko ang naging reaksiyon ng aking katawan nang sumagi na ang kanyang kamay sa aking dibdib. Nanghihinang napasandal ako sa kanya. Pero kahit gusto ko man ang nararamdaman, napairap pa rin ako.

First time pala, ha? Twenty-six years old, a grownup man tapos first time? Ha! Hindi niya ako maloloko!

"I can't believe I finally..." Pareho kaming napahigit ng hininga nang tuluyang masakop ng kanyang palad ang aking dibdib. Humigpit ang pagkakayakap sa aking tiyan ng isa pa niyang kamay. "Touch this." He almost whispered.

"'Tangina, Jed," reklamo ko pero gustung-gusto naman.

"Please don't curse or else I'll lose control again," nahihirapang bulong niya ngunit hindi naman tinitigilan ang ginagawa.

Uh-oh. Hindi ko alam na nasabi ko pala iyon nang malakas. Napapikit ako nang mariin at pinilit ang sariling bumitaw sa kanya.

Nahihirapang hinayaan niya ako. Kahit kaliligo pa lang ay namumula siya.

Napainom ako ng kape nang wala sa oras nang mapansin ang puting tuwalyang nakatapis sa baywang niya. "I... I think you need to shower again."

Napahinga siya nang malalim. "Right."

Hindi na naulit ang nangyari dahil iniwasan ko si Jed pagkatapos niyon. Naging abala na rin siya sa Lyricbeat kaya madalang na rin kaming magkita. Tumanggap ako ng maraming proyekto kaya nagkaroon ako ng excuse para hindi pumunta sa Mico Moco sa tuwing weekend.

Isang linggo pagkatapos ng anniversary party ng APH, may lumabas na blind item sa Twitter tungkol sa isang sikat na drummer na may tinatagong non-celebrity girlfriend. Hindi ko iyon pinansin kahit pa naisip ko si Jed. At hindi rin naman pinalaki ng media sa national news. Anyway, maramin namang sikat na drummer sa bansa at hindi lang si Jed. It could be Zodiac's drummer or one of the other bands.

Ngunit pagsapit ng Biyernes ay may ibinalita sa akin si Czeila nang kinulit niya ako ulit tungkol sa pagpunta sa Mico Moco.

"Search the internet, Rhyne! May nagkomento sa blind item na taga-APH daw ang girlfriend ng sikat na drummer. And guess what? Seconds after that, a video was uploaded. It was taken just outside your building. It was Kuya's Elantra!"