Khu nhà cổ mà Ái Vy được thừa kế vắng tênh. Người lớn đã ra đi, người trẻ không được đụng vào, chỉ có Ái Vy không sợ trời không sợ đất mới có thể xin được giấy phép xây dựng. 'Xin' bằng mối quan hệ và rất nhiều tiền, mỗi lần Tú Duyên nhìn vào Ái Vy, cô luôn thấy cuộc đời bất công kì lạ.

Rõ ràng đều là phụ nữ, đều cố gắng như nhau, Ái Vy sinh ra trong gia đình giàu có nhưng cuộc sống không dễ dàng dù chỉ một chút, cô vẫn dùng gót giày nhọn hoắt đạp cả thiên hạ dưới chân mình. Ái Vy dùng trí não đấu với đám đàn ông mưu mô quỷ quyệt mà trăm lần như một cô luôn chiến thắng. Tú Duyên cũng dùng bộ não của mình để đấu với một người đàn ông nhưng chưa cần đấu đã thấy thua. Một câu chuyện đồng thoại nào đó đã từng nói rằng con người sẽ không bao giờ ngã nếu tin rằng mình không ngã (*), có lẽ Ái Vy trở thành người đứng trên tất cả mọi người là vì cô tin tưởng vào bản thân mình. Còn Tứ Duyên, cô không hề tin tưởng bản thân, và có thể vì một lí do khác: Đức Duy chưa bao giờ coi cô là đối thủ.

Tú Duyên dừng xe lại trước con ngõ nhỏ. Con ngõ được giăng kín bằng dây thép gai cùng biển báo nguy hiểm, Tú Duyên trình thẻ thư kí công trình cho một người gác cổng đang gà gật rồi ra hiệu cho Đức Duy bước vào. Đức Duy xuống xe, cậu nhìn quanh khu đất rồi thận trọng đi vào cánh cổng mọc đầy cỏ hoang. Một nửa ngôi nhà đã được hạ xuống. Có lẽ vì ngõ rất nhỏ nên không thể viện đến máy móc, trên nền gạch lộ ra của nửa ngôi nhà chỉ còn là gạch vĩa chất đống, Đức Duy thấy mấy chiếc búa tạ đặt ngồn ngang. Không khí có mùi gì rất lạ trộn giữa cỏ khô và vôi vữa và một thứ mùi hăng hắc, lại không thấy có ai ra vào. Ngược lại với vẻ do dự của Đức Duy, Tú Duyên xăm xăm đi vào trên nền căn nhà cũ.

"Ở đâu rồi nhỉ, có phải đã nghỉ trưa rồi không?"

Vừa nói Tú Duyên vừa liếc nhìn đồng hồ. Đã gần hai giờ chiều, chắc chắn bây giờ Quang Anh đã quay về văn phòng làm việc. Đức Duy vẫn tiếp tục nhìn quanh quất, không gian yên ắng lạ thường. Giống như chưa từng có người động qua chỗ này dù đống gạch vữa ở một nửa căn nhà rõ ràng cho thấy dấu hiệu căn nhà đang trên đà bị hủy. Tú Duyên bước chân vào hẳn trong gian nhà gỗ, Đức Duy đang ở trước sân nhìn vậy thì quát lên:

"Tú Duyên, em ra đây ngay! Làm trợ lí công trình bao nhiêu lâu rồi lại không biết chú ý an toàn bản thân sao? Không có mũ bảo hiểm, nhà lại phá được một nửa, em vào đó làm gì?"

Tú Duyên nghiêng đầu nhìn ngôi nhà. Nhà xây theo kiến trúc cổ của Trung Hoa, phần mái được làm kì công đã được dỡ bỏ chỉ còn lại rường cột vừa vặn chắc chắn. Chiều cao của người thời trước rất khiêm tốn, nếu là Đức Duy bước vào đây khi chưa dỡ mái, hẳn là cậu sẽ phải cúi thấp đầu. Cô ở bên trong nhìn ra phía Đức Duy, trên môi lại nở một nụ cười hơi kì lạ. Đức Duy rút điện thoại ra muốn gọi điện cho Quang Anh rồi đột nhiên nghĩ mình thật ngốc: việc đầu tiên cần nghĩ đến khi muốn gặp trực tiếp Quang Anh là gọi điện thoại, cuối cùng vì sợ anh sẽ làm ngơ không nghe máy mà lại theo Tú Duyên đến nơi này. Sốt ruột bấm dãy số mà nhắm mắt cũng có thể bấm ra, Đức Duy dừng tay khi nghe Tú Duyên nói giọng trong trẻo:

"Quang Anh đã đổi số điện thoại rồi, anh không biết sao? À, anh làm sao biết được, hai người vốn tránh mặt nhau mà."

Nụ cười trên môi Tú Duyên càng lúc càng rộng hơn. Đức Duy tiến vào hai bước, Tú Duyên cũng lùi hai bước.

"'Tú Duyên, em đi ra đây nói chuyện được không?"

"Giữa chúng ta có chuyện để nói sao? À, nếu có một chuyện cần nói thì là..."

Tú Duyên lại liếc nhìn đồng hồ lần nữa. Đồng hồ là do Quang Anh tặng nên không thể làm hỏng, Tú Duyên nhìn kim phút nhích dần về con số mười hai rồi tháo ra cho vào túi.

"Đức Duy, Quang Anh chưa dạy anh đúng không? Công trình cổ có kết cấu rất chắc chắn không bị bớt xén vật liệu gì, ở trong khu dân cư không người nhưng đường đi nhỏ như thế này, cách nhanh nhất để dọn đẹp lấy mặt bằng là làm gì đây?"

Đức Duy chửi tục một tiếng rồi bước nhanh hơn vào nơi Tú Duyên đang đứng. Tú Duyên không còn là cô nữa, dù là ai trong hai người bọn họ hoặc cả hai, hôm nay Tú Duyên chắc chắn phải cho mình quyền quyết định đường đi sau này. Chạy theo Quang Anh và Đức Duy đã đủ mệt rồi, dù phải nói dối để đuổi Đức Duy đi hay tự làm mình bị thương để giành lấy tình thương từ Quang Anh, Tú Duyên nhất định phải là người nắm đằng chuôi trong trò chơi quẩn quanh mệt mỏi.

Đếm nhẩm trong đầu chỉ còn mười giây rồi lùi vào bức tường chia ngôi nhà ra thành ba gian đã bị lộ ra gạch đỏ, Tú Duyên nhoẻn cười.

"Đức Duy, tôi đã nói rồi đúng không? Đừng làm việc gì sau lưng Quang Anh, anh ấy sẽ không thích."

Không cần đến bài học kiến trúc nào cụ thể, Tú Duyên thừa biết được cách thức giải tỏa mặt bằng được sử dụng cho ngôi nhà này và cả thời gian diễn ra. Cô tính đến cả chuyện Đức Duy hoặc sẽ bỏ chạy hoặc sẽ gọi thêm người đến để bới mình ra từ đống đổ nát, lúc đó dù Đức Duy có giải thích bao nhiêu cũng không có ai tin rằng Tú Duyên bị tai nạn chỉ là vô ý. Cũng không thể làm hủy hoại bản thân bởi còn phải nhìn Đức Duy bị mọi người phán xét, Tú Duyên tính rằng mình sẽ vừa vặn lùi vào nơi vách gỗ sẽ chống đỡ lại bức tường để có một góc nhỏ trú thân.

Tính toán chi li như thế nhưng cô lại quên tính đến một điều quan trọng: Khi đồng hồ hẹn đến hai giờ, số thuốc nổ được dẫn ở dưới chân tường được kích hoạt theo đúng lịch trình dự kiến, khi Tú Duyên ôm lấy đầu mình hoảng sợ vì tiếng nổ bất ngờ đến mức quên cả lùi vào trong bức tường đã định, Đức Duy gấp rút chạy những bước cuối cùng rồi đấy Tú Duyên vào nơi duy nhất không bị sập xuống trong nhà. Bản năng bảo vệ người khác lớn hơn cơ chế tự bảo vệ của bản thân không phải lúc nào cũng tốt, khi Tú Duyên ngất đi vì sốc ở trong góc nhà còn chắc chắn, tấm lưng rộng của Đức Duy lại phải chống đỡ cả một bức tường gỗ dày không dưới bảy phân.

"Mẹ nó, không dưng lại phải biến thành Atlas (**)"

Đức Duy cười giễu một tiếng cuối cùng trước khi ngã xuống, cả mảnh tường gỗ đè lên lưng cậu nhưng vẫn đủ để giữ cho Tú Duyên có một chỗ an toàn.

—-

Tú Duyên tỉnh dậy khi nghe tiếng lục đục ở bên kia tường. Cô muốn gào lên nhưng cổ họng khản đặc vì khói bụi, tai cũng ù đi vì áp lực của vụ nổ vừa rồi. Mấy người công nhân đã lại bắt đầu làm việc, phải ngay lập tức ra hiệu nếu không muốn thực sự bị chôn vùi.

Tú Duyên không phải chưa từng nghĩ đến việc mình chết để cho Quang Anh dằn vặt hối hận cả đời, nhưng cô chưa bao giờ biết rằng con người sẽ xử sự thế nào nếu như thật sự đứng giữa ranh giới sống chết. Từng nhát búa đập bên tai giống như những tiếng gọi của thần Chết ngày một tới gần, Tú Duyên cố gắng há miệng rồi lê mấy ngón tay trây xước lần tìm trong túi mình. Chiếc túi còn nguyên vẹn, một ô trống được tạo thành từ bức tường còn sót lại và mảnh tường bằng gỗ giữ cho cô không bị tổn thương gì nhiều. Dù vậy nhưng cả người khó khăn lắm mới nhúc nhích được, Tú Duyên ứa nước mắt rồi cắn đến bật máu mới rút được điện thoại ra. Run rẩy bấm ngay vào phím tắt rồi nín thở cầu cho Quang Anh bắt máy, Tú Duyên muốn gào thật to khi âm thanh trầm ấm của anh vang lên bên tai mình:

"Tú Duyên, em đi đâu rồi? Tài liệu còn thiếu..."

"..."

"Em ở công trường? Công trường nào vậy? Anh vừa từ khu phức hợp bờ sông về."

Rõ ràng cần phải nói ngay cho Quang Anh biết rằng mình đang nguy hiểm, Tú Duyên lại chỉ có thể rơi nước mắt nghĩ đến Quang Anh đang ngồi trên bàn vẽ, chắc hằn ngón tay anh đang di nhẹ trên mấy nét chì.

"Tú Duyên?"

"Quang Anh.... em."

Tú Duyên rên lên một tiếng, ở phía bên kia Quang Anh gấp gáp hỏi ngay:

"Em ở đâu? Em bị thương rồi đúng không?"

"Nhà... của Ái Vy, em..."

Quang Anh chửi thề một tiếng, ngay cả lúc này rồi Tú Duyên vẫn ngẩn ra vì đến tiếng chửi của anh cũng giống hệt Đức Duy. Cô nghe được tiếng thứ gì đó đổ vỡ trong phòng, tiếng gót giày anh gõ nhanh trên sàn nhà:

"Hôm nay ở đó gắn kíp nổ tháo dỡ nhà, em không dưng tới đó làm gì? Có công nhân ở đó không? Đám người quản lý công trình như #!% ^&."

Quang Anh quát gọi một người trong phòng kiến trúc để gọi điện dừng lại công trình, tay anh không rời chiếc điện thoại.

"Anh tới ngay, đừng buông máy. Em có bị thương nhiều không? Còn tỉnh táo chứ? Có cảm giác chảy máu ở đâu không?"

"Quang Anh."

"Anh đây."

Tú Duyên chỉ muốn gọi tên Quang Anh thật nhiều, ngoài ra không muốn trả lời điều gì khác. Đám công nhân nhận được điện thoại đã ngay lập tức dừng lại rồi gọi vọng vào trong đám đổ nát, Tú Duyên cố gắng hét lên nhưng giọng nói vẫn tắc nghẽn đâu đó trong cổ họng không chịu thoát ra.

Quang Anh lái xe như bay trên đường, anh không kịp cài tai nghe vào đã phóng đi, trên tay vẫn cầm điện thoại.

"Tú Duyên, anh đang tới chỗ em rồi. Em có nói được không? Em phải hét lớn lên mọi người mới xác định vị trí của em được. Anh cũng gọi cứu thương rồi, cố chịu đựng một chút, anh đến ngay đây."

Quang Anh dừng xe lại ngay sau lưng xe của Tú Duyên. Xe cấp cứu đã chờ săn ở bên ngoài, anh bươn bả vạch hàng rào thép gai rồi bước vào. Đám công nhân đứng túm tụm hoang mang bên ngoài sân vườn còn lính cứu hỏa cũng đã có mặt nhưng chưa biết nên tiếp cận từ đâu. Quang Anh vừa đi vào cống, nhìn đống đổ nát anh đã giật mình. Nửa ngôi nhà tan hoang sau vụ nổ, Tú Duyên lại không biết đang ở chỗ nào trong đó.

"Tú Duyên, em còn nghe anh nói không?"

Tú Duyên rên một tiếng thay cho tiếng trả lời. Cứu hỏa nghe Quang Anh đang nói chuyện với nạn nhân liền nhanh chóng quây tới lắng nghe, không gian im lặng chỉ tập trung vào chiếc điện thoại trên tay anh chờ nghe từng tiếng một.

"Tú Duyên, anh tới với em rồi. Nói anh nghe, em ở vị trí nào khi nhà sập?"

"Góc nhà..."

Rất tốt, nhà có tận ba góc, làm sao biết được là góc nào? Quang Anh cố gắng áp cơn giận dữ cùng lo lắng xuống, anh nói dịu dàng:

"Tốt lắm, em ở góc nhà thì sẽ bớt bị thương. Góc nhà nào, nói anh nghe? Anh đang đứng ở trước sân, từ chỗ anh nhìn tới em ở góc mấy giờ?"

"Em.. góc ba giờ."

Cơn đau từ bả vai lúc này dội thăng lên đầu, Tú Duyên giật người rồi cố ngăn một tiếng nấc. Hoảng loạn trong cô gần như biến mất khi nghe giọng nói vững chãi của Quang Anh, biết có anh ở ngay ngoài kia lại giống như là nắm được dây thừng trong dòng nước xiết. Quang Anh vẫn nhẹ nhàng nói chuyện, mấy người lính cứu hỏa họp bàn phương án tiến vào. Một người nói thầm vào tai Quang Anh, anh lặp lại câu hỏi cho Tú Duyên:

"Em ở trong đó một mình đúng không?"

Tú Duyên chưa kịp nói thì một cơn đau lại nhói lên. Đến khi âm thanh bên tai lại vang lên hơi mờ mịt, cô nghe người bảo vệ chen vào:

"Cô gái này đến một mình thôi, lúc cô ấy trình thẻ nhân viên tôi còn đứng gác."

Quang Anh thở phào một tiếng. Rõ ràng là tiếng thở phào, tiếng thở của anh làm cơn đau bên vai Tú Duyên càng thêm nhức nhối. Tú Duyên vứt điện thoại xuống đất rồi nằm im trong bóng tối nghe âm thanh gạch vữa bị nhấc ra đang tới rất gần.

Hoàng Đức Duy, đã như vậy rồi chúng ta hãy để mặc cho số phận đi.

—-

Tú Duyên tỉnh dậy trong tiếng lao xao bên ngoài. Lần này không chỉ bả vai mà cố chân cũng đau nhói, cô nhúc nhích cổ chân mà cảm giác rõ ràng rằng mắt cá chân đã vỡ rồi. Tiếng nói chỉ còn cách một bức tường, là tiếng của một người đàn ông lớn tuổi.

"Cô gái, cô tên Tú Duyên phải không? Tú Duyên, chúng tôi đang ở ngay cạnh cô rồi. Nhưng có một vấn đề chúng tôi cần cô giúp. Chúng tôi sẽ sử dụng túi nén hơi để nâng bức tường gỗ ở phía trên lên. Sau khi nâng tường lên, rất có thể mảng tường gạch phía trong sẽ bị đổ xuống. Chúng tôi sẽ cho một người nắm lấy tay cô, sau khi đếm một hai ba cô cố gắng đẩy người ra theo lực kéo của cậu ấy có được không? Nếu cô hiểu được, chút nữa khi chúng tôi đưa tay vào cô hãy nắm lấy. Còn nếu cô còn bị kẹt ở nơi nào đó thì hãy cào vào tay người đó, cô hiểu chứ?"

Tiếng máy bơm hơi rít lên, Tú Duyên nếm được vị mặn trên môi mình mà không biết là máu, mồ hôi hay là nước mắt. Một cánh tay chen vào, cô nắm lấy bằng tất cả sức lực mình. Tiếng người đó hô lên "được rồi", tiếp theo sau là tiếng bước chân rầm rập.

"Tú Duyên, chúng tôi bắt đầu đây. Tôi đếm đến ba, cô nhanh chóng đẩy người ra theo hướng chúng tôi kéo cô rồi chúng ta sẽ an toàn. Chắc chắn sẽ an toàn, cô nghe kã nhé."

Đội trưởng đội cứu hộ đếm đến ba, túi nén hơi vừa lúc đầy lên thì mảng tường cũng đổ sập. Tú Duyên dùng hết sức bình sinh đạp vào trụ vữa dưới chân rồi nhào ra ngoài, không khí trong lành xộc vào buồng phổi làm cô ho lên sặc sụa. Mấy người công nhân hò reo, Quang Anh chạy tới bên cô vuốt mấy sợi tóc mai dính bết vào gò má:

"Không sao rồi, em giỏi lắm, anh đưa em tới bệnh viện ngay"

Bác sĩ đặt Tú Duyên vào cáng rồi kiếm tra tại chỗ,
Quang Anh vẫn ở bên cạnh không rời. Quang Anh không có vẻ hoảng hốt của những người nhà bệnh nhân trong trường hợp khẩn cấp, bác sĩ thấy vậy cũng không đuổi anh ra. Tú Duyên tái mặt vì vết thương trên vai và cố chân nhưng tâm trí lúc này lại vô cùng tỉnh táo.

Có một người còn ở trong đống đổ nát.

Người đó cần phải biến mất.

Liệu Quang Anh có tha thứ cho mình nếu như biết người kia vẫn còn ở dưới bức tường gỗ?

Liệu Duy có thể cứ như vậy mà chết đi không?

Đã nói là phó mặc cho số phận rồi, Tú Duyên vươn bàn tay bám đầy bụi đất ra nắm lấy tay Quang Anh. Anh siết chặt tay cô rồi lại vuốt nhẹ trên trán. Tú Duyên buông lỏng lí trí, nhanh chóng để mình chìm vào bóng tối. Cô bác sĩ trẻ vừa đặt xong túi nước truyền cho Tú Duyên liền quay lại nói với Quang Anh:

"Cô ấy ngất vì choáng, sơ bộ chỉ có bả vai và cổ chân bị thương. Anh là người nhà đúng không? Anh đi theo xe cấp cứu nhé?"

Quang Anh gật đầu. Cáng nhanh chóng được nhấc lên, Tú Duyên vẫn bám chặt tay Quang Anh không rời. Quang Anh đi được vài bước rồi đột nhiên nghe thấy như có tiếng gọi mình phát ra từ trong đống đố vỡ còn lại, anh quay đầu lại hoang mang nhìn. Mấy bước chân vì Quang Anh mà chậm lại, bác sĩ cau mày giục:

"Anh làm gì vậy? Mau đưa cô ấy đến bệnh viện thôi."

Vẫn giống như là có tiếng gọi. Quang Anh quay ra nhìn người bảo vệ có khuôn mặt đỏ gay đang đứng bàn tán bên cạnh tốp công nhân.

"Anh chắc chắn lúc nãy chỉ có một người đi vào đây?"

Người bảo vệ khoát tay nói vội:

"Chắc chắn, cô ta đi một mình, tôi trực cả buổi trưa ở đây mà. Không ai vào được đâu."

Quang Anh bán tín bán nghi nhìn vào tàn tích của căn nhà nhưng rồi lại lắc đầu trèo lên xe cấp cứu. Chiếc xe hú còi đi khỏi, Đức Duy vẫn còn nửa nằm nửa quỳ kẹt trong bức tường gỗ trút ra một tiếng thở dài.

Nghe giọng nói lo lắng của anh bên ngoài, nghe anh nói với cô ấy rằng anh ở đây rồi, có anh đây, em giỏi lắm, Đức Duy đột nhiên không thấy hoảng sợ vì mình có thể bị bỏ lại, chỉ biết rằng mình nhớ anh vô cùng.

Thật sự rất nhớ Quang Anh, nhớ hơn cả khi ở cách xa anh mấy ngàn cây số.

Đức Duy chập chờn nhắm mắt. Cố họng cậu cũng bị lấp bởi khói bụi và mùi thuốc nổ, mười đầu ngón tay rõ ràng đang chảy máu. Máu nhớp nháp và hơi lạnh, Đức Duy không cách nào nhích mấy ngón tay lên. Chỉ có thể bám lấy vận may cuối cùng để gọi mấy tiếng Quang Anh Quang Anh, cuối cùng anh vẫn là không nghe thấy.

--

Tới bệnh viện rồi Tú Duyên vẫn chưa tỉnh lại, cô được đưa vào phòng phẫu thuật sắp xếp lại xương bả vai. Cuộc phẫu thuật kéo dài cho đến tận nửa đêm, Quang Anh báo cho người nhà của cô rồi đi làm thủ tục khi đã chuyển Tú Duyên vào phòng bệnh. Bệnh viện nửa đêm vắng lặng, nhân viên trực uể oải nhập thông tin của Tú Duyên vào máy tính. Mấy tiếng còi xe cấp cứu hết gần rồi lại xa, Quang Anh mệt mỏi đứng nhắm mắt chờ cô nhân viên đếm mấy tờ tiền rồi nghe được tiếng xôn xao ở phòng cấp cứu. Đầu tiên chỉ là âm thanh cố gắng kìm hãm, sau đó là tiếng cãi cọ vang lên mỗi lúc một rõ ràng. Đưa tay lấy hóa đơn thanh toán từ phía thu ngân, Quang Anh bâng quơ hỏi:

"Chuyện gì vậy?"

"Bệnh nhân cấp cứu, còn chuyện gì khác được? Bệnh nhân thì không nói được, người đi cùng lại là người nước ngoài. Chắc lại muốn nói gì đó với bác sĩ nhưng không ai nghe ra anh ta nói gì."

Một tia lo lắng mơ hồ nảy lên trong lòng Quang Anh. Anh lắc đầu rồi nhanh dập tắt suy nghĩ của mình.

Ở thành phố này có rất nhiều người nước ngoài, không phải chỉ có một người kia.

Nhận được đầy đủ giấy tờ, Quang Anh cảm ơn rồi đi chậm dọc hành lang. Anh ra nhà thuốc bệnh viện mua vài gói dung dịch tráng dạ dày, từ trưa chưa ăn gì cộng với căng thẳng quá mức làm dạ dày Quang Anh lại quặn lên từng cơn đau đớn. Quang Anh uống hết một gói thuốc cùng nửa chai nước lọc rồi đi vào sảnh vẫn nghe tiếng cự cãi, anh tò mò liếc vào nhưng chỉ thấy một đám người đứng túm tụm trong phòng cấp cứu không rõ là ai với ai. Vài giây sau đó, bệnh nhân nằm trên giường cáng được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu, một bàn tay đã được băng kín nhưng còn thấm máu đỏ mơ hồ ấn hiện dưới tấm drap mỏng.

Cơn đau trong dạ dày vừa dịu lại vài phút như lại nứt toác ra khi Quang Anh nhìn thấy mái tóc nâu mềm và sống mũi quen thuộc có một vết rách ngay ở giữa, Đức Duy nằm im trên giường cáng cùng với đôi mắt nhắm nghiền. Nhân viên y tế đẩy chiếc xe chạy rất nhanh, một phần vì Daniel Hallow ở một bên vừa nắm lấy xe mà nói bằng thứ ngôn ngữ dù không dễ hiểu nhưng rõ ràng là đang tức giận. Bị chấn động vì hình ảnh mình vừa thấy, Quang Anh đứng sững nhìn theo cho đến khi đoàn người khuất hẳn.

Anh rút điện thoại ra run run gọi về trực ban công trình. Chưa kịp để Quang Anh nói gì, người trực ban đã lên tiếng trước:

"Kiến trúc sư trưởng, anh biết chuyện rồi đúng không? Vụ nổ mìn ở công trình nhà tổng giám đốc, còn có một người khác đang ở đó. Không ai biết cậu ấy là ai, chúng tôi đã liên hệ với người nhà và cử đại diện công ty lên bệnh viện. Anh cũng đang ở bệnh viện đúng không? Cô Tú Duyên sao rồi?"

Mắt Quang Anh hoa lên, hành lang bệnh viện trở thành những hình thù nhòe nhoẹt. Tiếng gọi lúc chiều, tiếng gọi mà anh tưởng là ảo giác, thì ra đúng là tiếng gọi của Đức Duy. Đức Duy ở trong đống đổ nát tuyệt vọng gọi tên Quang Anh, anh chỉ ngoái đầu nhìn lại vài lần rồi sau đó quay lưng đi thẳng. Quang Anh để mặc điện thoại còn đang kết nối, anh chạy như bay đến phòng phẫu thuật. Căn phòng vừa lúc trước Tú Duyên nằm bên trong lúc này đèn phẫu thuật lại sáng, ở bên ngoài một mình Daniel đứng dựa vào tường. Ánh đèn hành lang bệnh viện chiếu xuống vai anh, mái tóc Daniel rối bù nhưng trang phục trên người lại giống như là anh đang bước ra từ bữa tiệc nào đó.

Quang Anh nhìn bảng phẫu thuật hồi lâu. Đức Duy đang làm gì ở trong đó? Mấy ngón tay thấm máu đó rốt cuộc là bị gì? Thân thể bên dưới tấm drap liệu có vấn đề gì không? Còn chỗ nào chảy máu nữa không, Quang Anh nhớ đầu gối của Đức Duy vốn đã hơi yếu. Anh bước tới nơi Daniel cúi đầu đan tay vào nhau như đang cầu nguyện, muốn hỏi rất nhiều điều nhưng cuối cùng không biết phải mở miệng nói như thế nào. Daniel cảm giác được bóng đen ở cạnh, anh ngẩng đầu lên rồi thấy Quang Anh trân trối nhìn mình với đôi mắt hằn tơ máu. Đáp lại ánh mắt hỗn loạn của Quang Anh, Daniel chỉ vào hành lang ngược hướng phòng mổ rồi nói rành rọt một từ:

"Cút."

—-

(*) truyện Nữ Chúa Tuyết của Andersen. Con mèo đã nói với cậu bé chăn dê như vậy khi dạy bé leo trèo.

(**) Atlas: Thần Atlas trong thần thoại Hi Lạp. Nếu nói tới tượng của ông chắc bạn sẽ rõ, là bức tượng người đàn ông gánh cả hành tinh. Ý của Duy trong này là cậu cõng bức tường trên lưng chẳng khác nào Atlas gánh cả hành tinh, hay nói cách khác, họa sĩ bị tai nạn vẫn tưởng tượng theo cách của họa sĩ...

DP: Lại là lời nhắn rất nhỏ:

Có vài chi tiết kĩ thuật có thể không đúng. Theo chị M được biết thì đúng là có trường hợp sử dụng thuốc nổ để phá nhà cao tầng, nhưng rất ít khi người ta sử dụng thuốc nổ để phá công trình dân dụng quy mô nhỏ vì mỗi lần sử dụng đều phải xin giấy phép. Tuy nhiên là Dương Ái Vy nên cũng không trừ khả năng...