Después de que el banquete terminó, JiMin se retiró a su habitación con el cuerpo adolorido. Aunque se esforzó para que esta noche fuese un éxito, aún estaba nervioso por cualquier variable desconocida. Afortunadamente, evitó el intento de SoGe de sabotearlo, y las invitadas quedaron satisfechas.

Pero aun así estuvo cerca. Aunque JiMin regresara al pasado, seguía siendo él mismo, no TaeHyung. La información disponible para él era limitada, y no tenía idea de qué más pasaría en el futuro. El hecho de que regresara al pasado no era una ventaja, sino un catalizador para que fuera aún más cauteloso. Sin embargo, seguía siendo una innegable ventaja tener una nueva oportunidad de cambiar el futuro, así como ser más cuidadosa con todo lo relacionado con SoGe. Necesitaba seguir centrando sus esfuerzos en seguir todos los movimientos del Palacio de Bain.

JiMin soltó una fuerte exhalación, y Mina se acercó a su lado.

-"Parece cansado, Su Majestad."

-"Sí, estoy cansado, señorita Mina. Hoy he hecho muchas cosas."

-"Esa impertinente e imprudente concubina casi te mete en problemas", -dijo Mina con los dientes apretados-. "¿Cómo pudo siquiera pensar en hacer eso? Podría haber empezado una guerra cambiando la carne de cerdo a los invitados de un país que no come cerdo. Si el plan de la señorita So se hubiera cumplido, no hubieras sido el único que saldría herido. El Emperador también saldría perjudicado".

-"Lo sé. Por eso la detuve. De todas formas... no pasó nada."

-"Esta vez"

Mina entonces chasqueó su lengua y se sentó al lado de JiMin, luego habló con una voz impaciente.

-"Su Majestad, ¿no va a contarle al Emperador sobre esto? Podría quitarle el título de baronesa."

-"Nada cambiará, aunque se entere de ello. No haré público este problema con Su Majestad mientras sea irracional. Necesita preocuparse por este país antes que por la señorita So, pero por el momento no entenderá que su imprudencia está causando problemas".

-"Ja. En efecto."

Mina suspiró de frustración. Era una buena oportunidad para exponer a SoGe, pero el tema era demasiado delicado para hacerlo público. No tuvieron más remedio que encubrirlo. Al menos JiMin le había dado una advertencia a SoGe por el momento.

De repente, la voz de Mirya interrumpió su conversación.

-"Su Majestad, Su Majestad el Emperador está aquí."

JiMin y Mina intercambiaron miradas sorprendidas. ¿Estaba él aquí para escuchar la historia de JiMin? JiMin esperaba nervioso mientras YoonGi entraba por la puerta abierta, mientras que Mina se levantaba de su asiento y se inclinaba ante él.

-"La humilde espada saluda a Su Majestad el Emperador. Gloria al Sol del Imperio".

Después de eso, Mina salió de la habitación sin mirar atrás. No estaba segura de poder contenerse de decir algo grosero en la cara del Emperador.

Finalmente, JiMin y YoonGi se quedaron solos en la sala de descanso. El corazón de JiMin latía con temor en su pecho mientras se preguntaba si había escuchado la conversación de él y de Mina. No dijo ninguna falsedad, así que no importaba si él preguntaba al respecto, pero aun así tenía la sensación de que había hecho algo que no debía. El extraño sentimiento lo presionó.

-"Saludos al Sol del Sacro Imperio. Gloria a Su Majestad el Emperador", -dijo-. "¿Por qué estás aquí? Debes estar cansado después de ver a los representantes".

-"..."

YoonGi no reveló lo que pensaba, y JiMin recordó su encuentro con SoGe. JiMin dudaba que él hubiera venido aquí para culparlo de eso. Si lo hubiera hecho, habría explotado inmediatamente sobre JiMin, y, en cualquier caso, JiMin dijo que no tocaría a la concubina a menos que fuera provocado.
Después de un momento de pausa, finalmente habló.

-"... Sólo vine a preguntar cómo le fue con las otras mujeres nobles esta noche."

No era la respuesta que JiMin esperaba. Dio un suspiro de alivio y le dio la respuesta que le gustaría oír.

-"Salió bien".

Casi terminó siendo un desastre, pero... no añadió más palabras. Quería que YoonGi se fuera rápidamente para que pudiera empapar sus cansados músculos en un baño caliente y perfumado.

-"Ya veo", -dijo YoonGi-. JiMin sintió algunas dudas en su voz, y se preguntó si debía contarle el incidente después de todo. Sin embargo, su conflicto se interrumpió cuando YoonGi volvió a hablar.

-"Entonces debes estar cansado. Descansa bien."

-"Sí, Su Majestad. Espero que usted también descanse bien".

JiMin se inclinó educadamente, y el Emperador lo miró por un momento y giró sus talones sin decir una palabra más. ¿Vino hasta aquí sólo para decir eso? No era una distancia corta entre el palacio central y el palacio del rey. JiMin estaba desconcertado, pero se recuperó rápidamente, agradecido de tener más tiempo para descansar. Se quitó cuidadosamente la tiara de su cabeza, pensando que era afortunado.

-"Maldita sea", -maldijo YoonGi en voz baja mientras caminaba hacia el palacio central-. Obviamente, fue a ver al rey para averiguar por qué golpeó a SoGe. Si la concubina había hecho algo malo, entonces JiMin podía decirle por qué la había golpeado. Sin embargo, fue tomado completamente por sorpresa cuando escuchó la verdad.

-"Si eso resultara ser cierto..." -murmuró con una grave expresión-

Si en una oportunidad entre un millón el plan de SoGe hubiera tenido éxito, no hubiera sido difícil derrocar al rey.

Pero el mayor problema vendría después. La chispa de la conspiración de SoGe podría extenderse a sí mismo y al Imperio, y podría llevar a la ruptura de alianzas y a la guerra. Mientras tanto, el Imperio Eckman intentaba constantemente cortejar al Imperio de Christa, y no se podía tolerar ninguna fricción entre Christa y Mavinous.

Además, si las palabras de JiMin eran ciertas, parece que descubrió el plan de SoGe de antemano y lo impidió. Por primera vez en su vida, YoonGi estaba confundido sobre su implicación con SoGe. Desde que la conoció, nunca se había sentido así, pero ahora...

YoonGi entró en su habitación con una expresión conflictiva. Originalmente planeaba ir directamente al palacio Bain después de reunirse con el Rey, pero ya no estaba de humor para hacerlo. Su cabeza giraba confundida, y decidió acostarse temprano.

Mientras tanto, la cabeza de JiMin fue golpeada con la misma confusión. A pesar de que mantenía una máscara de calma alrededor de Mina, su mente estaba agitada. Podría haber sido incriminado por un crimen y expulsado del asiento del rey, y su vida y la de su familia lo pagarían.

Si algo hubiera salido mal, podría haber desperdiciado su recompensa de volver al pasado y repetir un trágico final. La idea de ello hizo que su cuerpo se estremeciera. Todavía era joven después de todo.

-"Tengo que ser más cuidadoso en el futuro", -murmuró JiMin para sí mismo-, apartándose el cerquillo un poco largo y revelando sus oscuros ojos que brillaban a la luz. Rápidamente se cubrió con las mantas, pensando que sería mejor dormir lo antes posible por su salud mental y física. Sin embargo, no importaba cuánto tiempo estuviera tumbado, su mente se negaba a tranquilizarse, y después de dar vueltas y vueltas durante unas horas, finalmente se levantó de la cama. Su cuerpo estaba exhausto, pero se sentía muy despierto. Decidió salir a caminar y se puso un fino chal alrededor de los hombros. Cuando salió de su habitación, encontró a Mirya justo en la puerta.

-"¿Su Majestad? ¿Adónde va?" -Preguntó Mirya-.

-"No puedo dormir. Estaba pensando en ir a dar un paseo".

-"¿A dónde te gustaría ir?"

-"Está bien. Iré solo"

JiMin se negó educadamente, y dejó el palacio solo. Quería estar solo, sólo por esta noche. Deseaba llevar una daga consigo, para poder protegerse al menos.

JiMin terminó caminando hacía un lugar que no había visitado desde que se convirtió en rey. Tal vez la última vez que estuvo allí fue durante la segunda prueba de candidatas a rey. Había estado demasiado ocupado para ir allí desde entonces.

La noche cubrió el jardín del palacio en la oscuridad, pero como había luna llena esta noche, el lago era brillante. Se quedó admirando la luz de la luna sobre el agua, pero antes de que se diera cuenta, las lágrimas calientes comenzaron a derramarse sobre sus ojos. Tan pronto como se dio cuenta de que estaba llorando, rápidamente se limpió las lágrimas con la manga.

-"Oh... estoy siendo ridículo"

¿Por qué estaba llorando? Lo había hecho bien en su primer evento oficial como rey, e impidió que el complot de SoGe ocurriera. Le advirtió a la concubina que no volviera a hacer tal cosa, pero ¿Lo escucharía? No, SoGe continuaría con su plan hasta que JiMin fuera finalmente derrotado. ¿Cuánto tiempo le quedaba de vida a JiMin? ¿Su vida sería una confrontación tras otra hasta su eventual muerte?

JiMin lloró ante su oscuro futuro. En realidad, estaba asustado. No era favorecido por el Emperador como lo era SoGe, ni era particularmente inteligente. SoGe, mientras tanto, se elevó desde abajo para convertirse en la amante favorita del Emperador, así como en una baronesa.

Tal vez JiMin no pudo cambiar el futuro después de todo. Tal vez esto terminaría con él y su familia en la guillotina.

-"¿Por qué estás llorando?"

JiMin se quedó inmóvil cuando escuchó el sonido de la voz de un hombre.