[ Alors que l'Hypernova est lancée à travers la galaxie et que les passagers sont confortablement installés, la capitaine pianote nerveusement contre son tableau de bord. Son mouvement répétitif finit par se propager à ses jambes qu'elle bouge presque frénétiquement, comme si elle ne tenait plus en place.

Elle vient de lire le rapport d'expédition en territoire Fantasy d'un autre capitaine fraîchement rentré sur Terre et lui a immédiatement envoyé un message privé incendiaire, lui reprochant d'avoir pénétré en zone Fantastique sans autorisation en faisant un détour facile par l'orbite d'une planète strictement classée « Dark Fantasy »...

Dès que la trajectoire d'astrogation automatique est validée par l'ordinateur central, elle se lève brusquement et se dirige au pas de course vers l'habitacle où s'entassent les passagers. ]

Comment commencez-vous à écrire vos romans ? Est-ce que vous vous dites : « Aujourd'hui je vais écrire de la Science Fiction, j'ai très envie d'un monde de SF, j'en ai lu beaucoup, de styles différents, j'ai l'IMPRESSION de savoir ce que c'est et  j'ai quelque chose à dire sur l'avenir, et j'ai envie de partager ça. » ? 

Ou est-ce que vous suivez simplement une idée, un minuscule passage d'une histoire que vous venez de voir, à la façon de J.K. Rowling qui voit soudainement Harry Potter apparaître dans les reflets de la vitre d'un train, et à laquelle vous devez par la suite prendre le temps d'apposer le sceau d'un genre, pour enfermer à tout jamais cette histoire dans une boîte qui n'a jamais été conçue pour la recevoir ?

[Surpris, les passagers la regardent avec appréhension, et certains éteignent même leurs écrans pour s'assurer que la capitaine n'est pas en train de parler d'un problème du vaisseau.]

Les contraintes du monde littéraire dans lequel il est bon d'appartenir à un genre pèsent sur votre œuvre, elles l'alourdissent de principes et de règles que vous pensiez avoir réussi à dépasser durant votre phase d'écriture. Ces contraintes vous tombent dessus alors que vous aimeriez choisir une collection particulière pour envoyer votre roman à une maison d'édition, ou bien quand vous souhaitez participer à un concours.

Et Wattpad ne vous aide pas... Vous voyez tellement d'écrivains de Fantasy qui prétendent faire du Fantastique et d'écrivains perdus comme vous qui préfèrent utiliser le terme de « Surnaturel » parce qu'ils ne savent plus quel mot en « F » utiliser...

[Un humain, visiblement anglophone, pousse alors un petit cri d'indignation.]

J'imagine bien une espèce de brochure avec des grilles à cocher à la manière d'un test de personnalité du Femina Magazine. Vous êtes plutôt chat, chien ou oiseau pour un animal de compagnie ? Plutôt Surnaturel, Fantasy ou Fantastique ?

Ces choix, souvent ridicules et dénués de toute profondeur viennent principalement d'un manque de connaissance que nous partageons tous pour ce qui est de la façon de déterminer le genre d'une œuvre.

J'aime ce terme de « détermination de genre », imposée par beaucoup de structures littéraires, parce qu'il fait terriblement écho à un problème de société actuel, et qu'il est révélateur de notre pensée des genres et des classifications en général.

C'est vrai, nous avons besoin de classer les individus, de faire entrer toutes les données qui peuvent définir un être dans une liste déjà bien arrêtée d'entrées à la manière d'un logiciel traitant les informations. Nature et Fonction dans nos mots. Age, sexe, catégorie socio-professionnelle, salaire, nationalité sur nos papiers administratifs.

Alors pourquoi est-ce aussi le cas en littérature, et dans l'art en général ? Pourquoi doit ont toujours inventer de nouveaux mots pour donner un genre à des romans qui n'ont pas été conçus avec ces contraintes ? Les genres d'Urban Fantasy et de Dark Fantasy ont-ils été créés par des gens qui ne voulaient pas se considérer comme auteurs de Fantasy, ou ont-ils été inventés par des lecteurs désireux de séparer des lieux (la ville) et des atmosphères (sombre) du genre général ?

Les genres aident à se repérer, vous diront les plus naïfs... Mais il ne faut pas oublier qu'ils sont arbitraires, et ne reflètent jamais totalement tout la réalité d'une oeuvre. Citez-moi un roman dont le connu ne dépasse à aucun moment d'un sous-genre ? Par exemple, on est jamais QUE de la SF Post-Apo, on est aussi de l'Uchronie, de la Dystopie, etc. 

La vérité, plus triste que toutes ces suppositions... c'est qu'il s'agit avant tout d'arguments de vente pour cibler un lectorat plus précis. Pourquoi vous achetez du chocolat noir bio 70% ? Parce qu'il y a plus de données dans ce nom que dans un produit qui s'appellerait simplement « chocolat », et qui pourrait très bien être bio et noir à 70%.

Communication. Marketing. Argument de vente.

Ne croyez pas que les maisons d'édition soient épargnées par la nécessité de faire du chiffre, et donc de voguer sur les vagues de succès de certains genres bien spécifiques. Young Adult, Vampires, Dystopies, etc.

Les genres les moins populaires seront appelés « niches ». Les plus populaires seront des « tendances ».

[Mc Kraken saute de la plateforme de commandes et s'assoit brusquement sur les appuie-tête d'une rangée de sièges, directement face à deux passagers corpulents en tenues traditionnelles martiennes. Surpris, ils ne peuvent reculer et baissent la tête pour éviter de croiser le regard de la capitaine dans cette intimité étouffante. ]

Ces nouveaux genres, Dark Fantasy et Urban Fantasy, n'ont-ils pas, par leur simple existence, restreint le champ de la Fantasy?

[Les deux aliens hochent la tête nerveusement, sans comprendre le caractère rhétorique de la question, une forme de discours qui n'existe pas du tout dans la culture martienne.]

Si maintenant la Fantasy seule ne peut plus être sombre ou se dérouler en ville, a-t-elle encore le droit de se passer à une autre période que le Moyen-Age, puisqu'il existe aussi du Steampunk Fantasy ou de la Fantasy Antique ? Et a-t-elle encore le droit d'avoir des dragons et des chevaliers, puisque certains mettent cela dans un genre particulier, l'Heroic Fantasy.

En fait plus on crée de genres, plus les définitions sont étriquées, et plus il est difficile de s'y repérer.

Cela peut paraître extrême comme point de vue, parce que sur Wattpad on navigue avec ces genres imposés par la plateforme tous les jours, et pourtant cette classification peut avoir une incidence sur le travail d'écriture chez les auteurs qui cherchent encore leur propre orientation, leur propre détermination de genre à travers les œuvres des autres. Vous avez saisi l'analogie ?

[La capitaine se penche à nouveau sur les martiens. Ça non plus, ils ne comprennent pas. Il n'existe pas de genre sexuel chez les martiens et leur reproduction se fait par essaimage artificiel depuis plusieurs siècles. De plus, c'est tout juste s'ils comprennent l'humain en général... Mc Kraken s'enfonce dans sa méconnaissance des races aliens en se dirigeant vers un humanoïde bivalve qui prend deux sièges à lui tout seul de l'autre côté de l'habitacle. ]

En restreignant les limites des genres, on restreint les champs de découverte, de possibilité. Puisque dans la détermination d'un genre, il est question d'une forme d'adhésion, il y a aussi une forme d'enfermement dans un schéma. 

Un auteur qui cherche à se définir comme auteur d'Urban Fantasy sera amené, à un moment ou à un autre, à étudier une œuvre d'Urban pour essayer de délimiter ses codes et ses normes. Pire encore, il risque de s'en inspirer. Il risque de se dire, peut-être même inconsciemment, qu'il ne peut pas faire intervenir un chevalier en armure chevauchant un dragon, parce qu'il n'a jamais vu ça dans du Urban Fantasy.

Il peut s'enfermer dans le schéma du groupe d'adolescents qui découvrent leurs pouvoirs alors qu'ils sont dans une situation de conflit avec leurs parents, il peut reproduire des clichés qu'il a vu dans des œuvres similaires en mettant en scène le chef de groupe, l'intello sans libido, le mec drôle mais stupide et la fille de la bande, etc.

Je ne suis pas en train de dire que s'il ne se déterminait pas dans le genre d'Urban Fantasy, il éviterait le cliché de la bande à Scooby-Do, mais je dis que la pression imposée par un genre peut être un véritable frein à la créativité.

De plus, la question c'est comment est-ce qu'on définit le genre de notre oeuvre MAINTENANT. Qui aujourd'hui utilise encore le terme de Nouvelle Vague ou de Fiction Pulp pour parler d'une oeuvre ? (moi dans le dernier cas, je l'avoue, j'aime le rétro) ? Ce sont des genres qui correspondaient à des réalités dans les années 80 et 50. 

Peut-être qu'on pourrait inventer un genre de SF Synth Wave en se repliant dans la période rétro des premiers Terminator et du retour de cette forme d'art avec Carpenter Bru, le dernier Mad Max t ou Nick Fury, on pourrait réécrire Route 666 pour relancer le genre !   

Peut-être qu'avec l'évolution de l'état de la planète, d'ici quelques années on ne dira plus "Post Apo", mais qu'on insistera sur l'origine de la fin du monde dans tout le florilège d'œuvres de ce genre: "uchronie-nucléaire", "uchronie-climatique", "uchronie-guerre civile", et ce sera encore plus réducteur dans les champs de création. 

C'est pour ça que je vais -comme tout le monde-, lentement mais sûrement, définir les différents genres de l'imaginaire.

Et là, vous vous dites : « Mais du coup, où peut-bien vouloir en venir cette capitaine Mc Kraken ? Elle nous a pourtant annoncé qu'elle allait nous définir des genres, non ? Elle va faire exactement ce qu'elle critique ! Mais elle est complètement folle, elle a passé trop de temps dans une mine de kryptonite ! »

[Le passager bivalve aux tentacules tombant sur son abdomen proéminent lorgne le capitaine d'un œil vide, fatigué d'être interrompu dans sa sieste.]

Alors je vous arrête tout de suite. D'abord oui, j'y ai passé trop de temps. Et ensuite non, je ne vais pas faire exactement ce que je critique.

Ce que je vais faire est simple. Je vais oublier tous les sous-genres. Je vais tenter d'apporter ma petite contribution aux genres de l'imaginaire en acceptant toutes leurs caractéristiques individuelles... Comme étant les traits spécifiques d'œuvres uniques.

Parce que oui, les romans sont tous uniques. On peut faire de grands ensembles pour parler de leur ambiance, de leur narration, mais on ne peut pas, on ne doit pas, toujours chercher à restreindre l'art dans des genres.

[Elle se penche face à l'homme-pieuvre qui se tourne négligemment vers la vitre pour esquiver son regard.Tout comme les martiens, il ne comprend que quelques mots d'humain.]

Mes définitions seront donc là pour vous retourner le cerveau dans les règles de l'art et essayer de vous faire oublier ces conneries que vous vous mettez dans le crâne quand vous êtes en quête d'une maison d'édition pour votre SF Steampunk Oceanic Dark Heroic Fantastique. Eh oui, désolée Monsieur Jules Verne mais 20 000 Lieues Sous les Mers finira quand même dans la catégorie "Littérature Française" des librairies, étiqueté "Roman d'Aventure".

[L'alien se retourne, cherchant ce fameux Jules parmi les passagers, avant de lever les yeux au ciel pour se rendormir. ]

Et comme je n'ai fait que parler de Fantasy, je commencerai... Par la Science Fiction ! Comme ça pas de jaloux ! 

Préparez-vous donc à notre prochaine destination, la station carcérale Santaurus ! 

En attendant, vous pouvez d'ores et déjà donner votre point de vue sur ce qui délimite la Science Fiction et les œuvres que vous connaissez bien dans ce genre ! 

Vous pouvez répondre à ces questions qui serviront à enrichir la définition:

— Qu'est-ce que la science-fiction selon vous ?

— Quels sont les sous-genres de la SF, toujours selon votre avis personnel ?

— A quel moment est-ce qu'on peut douter du genre SF d'une oeuvre ? 

— Est-ce qu'il y a certains sous-genres de la SF "officiels" que vous préféreriez voir dans un autre genre ?  

Merci de votre participation, et n'oubliez pas, les boissons METPO sont les meilleures pour la santé, de vraies cures de radium made in Titan ! 

[Jingle METPO avec la voix suave d'un homme âgé qui roule les "r". "METPO, la boisson pour les hommes, les vrais !" ]

https://youtu.be/K1UWSMxvqm8

Est-ce que cette chanson est bizarre et totalement à côté de la plaque avec la vidéo du film catastrophe Subwave ? Seuls les martiens répondront...

Image: Broken Tower, Friis. J'aimais bien cette image, j'y voyais l'implosion d'un genre dans un autre, et tous les chemins possibles dans la création.