Hatsume se despertó como cualquier otro día en su agenda. Se levantó de la cama con su cuerpo protestando, prácticamente rogándole que le diera más del sueño del que lo priva constantemente. Intentó ducharse algo de la suciedad que se había incrustado en su piel antes de desmayarse, cepillarse los dientes y, en general, prepararse para el día. Había decidido que esta mañana iba a revisar una de las simulaciones que había dejado corriendo en su computadora para el guante de agarre antes de dirigirse a la escuela privada en la que su familia la había inscrito.

No es que ella necesario la escuela, a pesar de lo que pensaban sus padres. Estaba tan adelantada en sus clases que era una broma. Estaba bastante segura de que si no hubiera sido por la "interacción social" que aparentemente habían considerado necesaria para ella, entonces habría podido convencerlos de que la dejaran hacer ese ingenioso método de educación que Midoriya estaba haciendo actualmente. Su rival se estaba adelantando a ella por eso. Se detuvo a mitad de paso en el camino hacia el garaje que celebró su taller. Ella suponía que no debería llamarlo así, ¿verdad? Era alguien a quien podía considerar su pareja ahora, y había pasado tanto tiempo desde que ella había podido decir eso. Él era brillante y, ella admitiría, tan loco como ella, si algunos de sus diseños eran de alguna indicación. Ella sabía que él tampoco le había mostrado sus mejores cosas todavía.

Cuando finalmente entró en el garaje, se sorprendió al encontrar al hombre que acababa de pensar que ya estaba sentado en uno de los escritorios con un par de lupas puestas, soldando lo que parecía ser el chipset más pequeño que había visto en su vida. Revisó su reloj solo para asegurarse de que no se hubiera levantado más tarde de lo que había previsto.

Sé que Midoriya me dijo que no tenía que dormir mucho, ¿sería bueno, pero qué está haciendo aquí a las seis de la mañana? "Midoriya," Hatsume trató de llamar su atención, pero no respondió. Intentó rapear la puerta en voz alta con una llave desde donde estaba parada, pero aún no tuvo suerte. Estaba mirando el chipset sin moverse. Finalmente, ella simplemente se acercó y colocó su mano sobre su hombro. La reacción que recibió puso su corazón en su garganta. Izuku saltó. No es del tipo de sobresaltado jaja, me asustaste saltarpero del tipo que obtuviste de sorprender a alguien que corría con adrenalina.

La mano de Midoriyaya disparó a través del escritorio hasta la pistola que había terminado varios días antes. Era una pequeña cosa elegante que había camaron en .45 ACP. Era principalmente de metal negro, excepto por el agarre de polímero. Había instalado una linterna justo debajo del barril, casi como un segundo barril que se había llenado. También hizo las piezas para cambiarlo a 9 mm, así como para colocar un silenciador. Aunque nada de eso era técnicamente legal en este momento.

Había optado por dejarlo en el taller, ya que no había tenido tiempo de ir a completar la licencia para llevarlo. Se habría estremecido ante la idea de todo ese papeleo, se dijo que la pistola no ahora presionada contra la arteria carótida en su cuello. La mano de Izukua fue sujetada alrededor de la muñeca de la mano que había estado en su hombro, y sus ojos salvajes y inyectados en sangre se lanzaban alrededor, buscando en su rostro. Finalmente, croó un singular, "Hatsume?" antes de tropezar y golpear el brazo lateral de nuevo sobre la mesa. "Lo siento mucho, me asustaste y no te escuché entrar."

Mei le frunció el ceño, no el más mínimo perturbado por lo que acababa de suceder. Si aún no había muerto por la explosión de sus propios bebés, muchos de los cuales Midoriya la había salvado recientemente, entonces no estaba preocupada por que él agarrara un arma cuando estaba tan claramente asustado de algo. "¿Qué está pasando, Midoriya? Qué te asustó tanto?"

Izuku sacudió la cabeza. "Nada. No es nada. Acabo de llegar temprano para terminar estos chipsets." Hatsume lo frunció el ceño, ahora realmente mirándolo. Sus ojos estaban anillados de negro como un mapache, su piel era un tono ceñido y enfermizo que no le quedaba bien, y mientras su respiración comenzaba a calmarse, todavía estaba harapienta, como si acabara de correr varias millas.

"Midoriya. ¿Cuándo fue la última vez que dormiste? ¿Ate algo? Has estado presionando recientemente para completar algo u otro. Pero no me has dicho nada en cuanto a su naturaleza exacta. Estas fichas tienen algo que ver con eso?" Hatsume hizo un gesto a la gran cantidad de fichas en varios estados de finalización.

Midoriya se frotó las cejas y luego los ojos, suspirando. "Uh, justo después de que volviera de la estación de policía. Después del incidente de Deli, mi madre y yo cenamos." Izuku se rió entre dientes, "Estaba realmente preocupada ya que los medios de comunicación dijeron 'villano atacan' durante el primer día más o menos. Y para responder a su otra pregunta, sí, esos tienen mucho que ver con eso. Esos, cuando estén completos, me permitirán terminar la etapa final de este pequeño esfuerzo." Izuku levantó la vista para encontrar a Hatsume mirándolo, impresionado y completamente horrorizado.

¡"Midoriya! Eso fue hace una semana y media!" Hatsume sacudió la cabeza y se acercó a su escritorio. Sacó una barra de proteínas del cajón antes de tirarla directamente a su cabeza. Eran del tipo diseñado para personas con peculiaridades calóricas pesadas. Como tal, fue justo lo que ordenó el médico. Lo fijó entre los ojos antes de que pudiera detenerse y atraparlo. "Que justo ahí debería mostrarte lo fuera que estás. Normalmente nunca te golpearían así. Ahora vas a comer ese bar y luego acostarte para dormir." Hatsume lo cortó antes de que pudiera discutir con ella. Señalándole con el dedo, "Estás a punto de caer tanto por agotamiento como por privación de comida. Terminaré esto mientras descansas."

"Donandot tienes clase, Hatsume?" Izuku ya estaba desenvolviendo la barra y mordiendo en ella. Si bien él no quería admitirlo, ella tenía razón. Estaba desgastado. Demonios, headd dejó que su flashback lo superara hasta el punto de que había dibujado un arma sobre ella por el amor de Dios. Además de eso, había visto a Hatsume enojado solo una vez. No tenía interés en que eso volviera a suceder.

"Nada que no pueda permitirme perder. Además de eso, sea cual sea este proyecto tuyo, te parece importante."

"Incluso si te dijera que iba a estar violando múltiples leyes cuando termine dicho proyecto?" Hatsume se volvió y miró a Izuku a los ojos críticamente antes de sacudir la cabeza.

"Si eres tú, estoy seguro de que tienes una buena razón para hacerlo. Confío en ti, Midoriya. Además, eres mi compañero, ¿verdad? Por un centavo, por una libra después de todo. ¿Y Midoriya? Solo llámame Mei." Midoriya se sorprendió. Él sabía que ella confiaba en él cuando ella había comenzado a compartir su espacio de trabajo con él, pero esto era diferente. Izuku le sonrió, pequeñas lágrimas formándose en las comisuras de sus ojos antes de morderlos.

"Gracias. Eso significa mucho." Izuku se sentó en el viejo futón triste, y antes de que pudiera decir otra palabra, tan pronto como su trasero tocó futón, estaba fuera como una luz. Hatsume la puso de vuelta contra la pared ahora, mirando su forma de dormir. ¿Qué le ha asustado tanto? Probablemente pueda levantar un automóvil en este punto sin muchos problemas. Demonios, ¿qué es él? Incluso yo puedo ir una semana y media sin caer. Hatsume todavía estaba debatiendo esto cuando su madre metió la cabeza por la puerta para decirle que se moviera. Vio a Izuku en el suelo antes de sacar a Mei afuera.

"Y quién, podría preguntar, ¿es eso?" Su madre prácticamente le ronroneó las palabras y, en general, tenía esa mirada sobre ella. La que gritó que quería saber absolutamente todo. Por muy grande que fuera su madre, cuando se trataba del romance de sus hijos, podía ser completamente dominante.

"Eso, madre, es mi socio comercial, Midoriya Izuku. Lo encontré trabajando y prácticamente a punto de colapsar por el exceso de trabajo. Lo que sé que es rico viniendo de mí." Mei frunció el ceño y miró hacia atrás a la puerta, preocupándose por grabarse en su rostro. "¿Podrías hacerme un favor y decirle a la escuela que no vendré hoy? Algo no está bien y quiero estar aquí para lidiar con eso." Su madre había detenido a su niña jittering ahora. Estudió la cara de Meiys de cerca. Nunca había visto a su chica tan preocupada por otra persona fuera de su familia. Su niña nunca había considerado tomar un socio comercial antes. Sabía lo que valía y sabía que otros no podían igualar.

"¿Cómo lo conociste?" Ahora estaba tranquila cuando hizo la pregunta. Este era completamente serio. Mei sonrió y miró a su madre, solo sabiendo que le encantaría esto.

"Él fue quien limpió la playa como les conté. Traté de hacerle cerebro con mi llave inglesa y llegamos a hablar." Su madre suspiró. Ella sabía que tenía que ser raro si era Mei. Luego sacudió la cabeza.

"Iirll ir a llamarte. Haz lo que necesites hacer. Y Mei?" Fue su turno de sonreír a su hija, "¿Trataste de hacerle cerebro con un objeto de metal pesado y oye seguir trabajando contigo? Donnot let him gave away." Mei ya regresaba al garaje, por lo que su madre no pudo ver el escarlata que florecía en la cara de su hija.

....

Mei inicialmente pasó tiempo estudiando los conjuntos de chips que se habían completado. Una vez más, Izuku había creado algo ingenioso y la dejó boquiabierta. La cantidad que pudo meter en este tablero hizo obvio que la mayoría de las piezas estaban hechas a medida. Nadie hizo piezas tan pequeñas porque nadie lo sabía cómo para hacer piezas tan pequeñas y hacer que sigan siendo funcionales.

Después de confiar en que había pasado suficiente tiempo con el diseño de Midoriyaia para comenzar a armarlos, comenzó a juntar piezas. Rápidamente se hizo evidente que la vista de Midoriyaia tenía que mejorarse como la suya porque apenas se las arreglaba tanto con su peculiaridad como con las lupas que anteriormente habían estado en la cara de Midoriyaya. ¿Cuántos secretos esconde? Hatsume se quitó las gafas y se frotó los ojos después de completar el segundo para durar.

Ella giró en su silla para mirar a Izuku dormido. Había logrado pasar de su posición tranquila y dormida a una en la que estaba acurrucado en una pequeña bola, el dolor en su rostro contrastaba marcadamente con el pacífico que heatd tenía apenas una hora antes. Fue cuando comenzó a gemir como un cachorro pateado que Mei no podía sentarse allí y no hacer nada más. Pero, desafortunadamente, ella sabía que necesitaba dormir. No importa cuánto quisiera liberarlo del infierno obvio en el que estaba, no podía despertarlo. Ella suspiró, sentada a su lado, y comenzó a frotar pequeños círculos en su espalda.

....

Después de que Izuku se despertó, le agradeció a Mei y le dijo que necesitaba recuperar algo de su casa. Se excusó, asegurándole que volvería una vez que recuperara lo que necesitaba de su banco de trabajo. Hatsume acordó terminar los dos últimos chipsets mientras él se había ido.

Cuando Izuku regresó, entró con dos cosas con las que Hatsume no esperaba verlo. Uno era un caso negro, sin etiqueta, utilizado para transportar la delicada electrónica que tenía en sus manos. La otra, reconocida como un tubo de arte, fue colgada sobre su hombro. En su caso, sin embargo, tendían más a ser utilizados para almacenar y transportar planos importantes que el arte. Izuku habló después de que colocó el caso en una de las mesas de trabajo y comenzó a despejar el espacio en la una con sus planos.

"sé que dijiste que confías en mí, Mei, y estoy increíblemente agradecido por eso. Pero déjame dejar algo claro. ¿Qué dije antes sobre violar la ley? No estaba bromeando contigo. Lo que me estoy preparando para hacer violará alrededor de media docena de leyes de vigilancia por su cuenta, y mucho menos las demás. Esta es tu última oportunidad." Hatsume sacudió la cabeza antes de cruzar la habitación y aplaudir la mano sobre el hombro de Izukuu.

"tampoco estaba bromeando, Midoriya. Si eres tú, entonces estoy bastante seguro de que tienes una razón para hacerlo. Eres mi compañero. Eso significa que estamos juntos en esto hasta el final de cualquier agujero loco que estemos a punto de saltar." Midoriya se rió entre dientes antes de girar y hacer clic en la caja negra en la mesa abierta.

"Muy bien entonces. Vamos a ponerte al día, hmm?" Izuku abrió la caja y sacó una tableta de la caja, encendiéndola y tocando una serie de códigos de acceso, un escaneo de huellas dactilares e incluso un escaneo de retina mientras explicaba. "¿Has preguntado qué he estado haciendo esta última semana? He estado construyendo una red de información lo suficientemente profunda como para que no me sorprenda de nuevo. Supongo que somos nosotros ahora, sin embargo. No nos sorprenderemos de nuevo." Izuku sonrió ante eso. Una sonrisa feliz y completa que calentaba el aire y hacía que todos los demás se sintieran borrosos solo por haberlo visto. Solo lo había visto unas cuantas veces, pero siempre sentía que su corazón se detenía cuando lo hacía. Antes de que pudiera preguntarse por qué era eso, Izuku dio la vuelta a la tableta, entregándosela y continuó su explicación.

"Cada cámara y base de datos. Básicamente, cualquier cosa en la que pudiera entrar, Iianve ha estado tocando y compilando en una gran red de información. Casi todo lo que pude conseguir desde aquí a Tokio ahora es accesible desde esa tableta, así como mi estación de trabajo en casa Decir que Hatsume se sorprendió fue un eufemismo. Lo que Izuku acababa de entregarle fue superado solo por lo que probablemente era la red de información del gobierno. Incluso si se tratara de un área limitada, las implicaciones de que él haya podido configurar todo esto en la última semana fueron aterradoras.

"Mientras tanto, estos pequeños bebés, de los que acabas de terminar la última pieza, son los piereces de résistance del proyecto, por ahora." Lo que Izuku sostuvo frente a ella era apenas más grande que su uña meñique y la miró con el brillo elegante y gris del metal y la lente. "Estas pequeñas cosas tienen apenas 8 mm de ancho y cuentan con una cámara de ocho megapíxeles. Totalmente automatizados y dirigidos manualmente cuando surja la necesidad, estos llenarán los vacíos en la red de vigilancia. Pero primero, Iiarll les dará una pequeña tarea importante. Recuerdas lo que dije sobre mi vieja escuela?"

Mei tardó un momento en encontrar su voz, así que simplemente asintió. "Era básicamente un infierno, ¿sí? Un montón de idiotas peculiaristas que hacen que los débiles' vivan miserables porque pueden, ¿verdad?" Izuku sacudió la cabeza.

"En su mayor parte, sí. Aunque dejé de lado algunos de los detalles más oscuros. Una vez encontraron a un estudiante que tenía miedo de la oscuridad. Procedieron a encerrarlo en el armario del conserje sin luz hasta que le gritó la garganta cruda y le arrancó las manos tratando de salir del armario." Izuku estaba hirviendo de furia y Mei podía ver el odio en sus ojos. "¿La mejor parte al respecto? ¿Cuando los maestros descubrieron lo que pasó? Se rieron." Izuku prácticamente escupió la palabra. "Se rieron y dejaron al niño allí. No salió hasta que el conserje lo encontró al final del día." Izuku respiró profundo, haciendo todo lo posible para calmarse, y Mei colocó la tableta sobre la mesa antes de sentarse.

Eso estaba más allá de todo lo que ella podría haber imaginado. Se había imaginado que los estudiantes habían sido imbéciles, claro, pero nunca había imaginado que fueran tan malos. O habría imaginado en un millón de años que los maestros estaban dispuestos a participar en él. Izuku resopló.

"Eso es solo la punta del iceberg cuando se trata de Aldera. Su alumno estrella es un niño que se enorgullece de pensar que me puso en coma durante un año. Material de héroe, mi culo." Izuku resopló antes de continuar. Su tono cuando lo hizo hizo que la piel de Hatsumeum se arrastrara. Había algo peligroso allí, como un gran animal cazando a su presa. "El director oh tan gentilmente me permitió salir de la escuela sin expulsarme, después de que rompí la nariz de dicho estudiante, con la condición de que no vaya a la policía." Izuku sonrió ahora, una sonrisa aguda llena de malicia. "Oh, no iré a la policía. Pero eso no significa que cierto detective no encuentre un pequeño paquete anónimo de videos que detalle precisamente lo que sucede en esa escuela."

Hatsume se movió lentamente ahora para colocar su mano sobre el brazo de Midoriyaia. "¿En eso has estado trabajando la semana pasada? ¿Una red de vigilancia y cámaras espía para disolver su vieja escuela? No menospreciar, pero eso apenas parece que tuviera que ser tan apremiante como para correr al suelo Izuku dejó escapar el odio como si fuera una capa que estaba derramando. Eso, en sí mismo, la habría puesto nerviosa si fuera alguien más.

"No, no. Me desvié. Lo siento. Eso es más un proyecto paralelo y un feliz beneficio de la red. La razón por la que lo quería en su lugar, y la razón por la que quería que no nos sorprendiéramos, es por dos razones. Primero, me gustaría poder ayudar a personas como el Sr. Fujii la semana pasada antesllega a ese punto. Quería tener la capacidad de encontrarlos primero y decidir si necesito involucrarme. En segundo lugar, es por esto." Izuku se encogió de hombros del tubo ahora, extendiéndolo a Hatsume, haciendo un gesto para que ella lo tomara. "Pones tu confianza en mí, y esa es una calle de doble sentido. Es hora de confiar en ti también. Tienes razón. Eres mi socio, así que esto es lo que me gustaría que fuera nuestro primer gran proyecto." Izuku dejó que Hatsume le quitara el tubo y observó cómo se quitaba la gorra con cautela antes de sacar una serie de planos.

Sólo le tomó unos momentos darse cuenta de lo que estaba mirando antes de que su cabeza se rompiera con Izuku. "Midoriya, si esto funciona," volvió a mirar los planos antes de sacudir la cabeza y colocar las manos sobre el escritorio a su alrededor. "¿A quién estoy bromeando? Es tu diseño. Weothll probablemente tendrá que hacer algunos ajustes menores, pero es irtrabajar. Midoriya, esto es un cambio de juego. Tampoco estoy hablando de pan rebanado aquí. Este es un cambio de paradigma completo a las capas fundamentales de nuestra sociedad. Esto cambiará completamente la forma en que se hace todo. Redes eléctricas, seguridad nacional, infierno, incluso electrodomésticos." Hatsume miró de plano a plano. "Weirre necesitará más que solo lo que tenemos aquí si vamos a lograr esto." Hatsume miró a Izuku con un brillo en sus ojos que era ese destello loco de invención con el que Midoriya se había familiarizado tanto. "Espero que estés listo para despejar esa playa en su totalidad, porque esa es la cantidad de material utilizable del que estamos hablando aquí."

Midoriya sonrió y rodó los hombros, mirando hacia abajo los planes sobre la mesa para una variedad de tamaños de reactores de fusión "Si estás listo para ponerte a trabajar, entonces yo también. Vamos a hacerlo. ¿Y Mei? Solo llámame Izuku."