Je regarde une nouvelle fois sa photo que j'ai fini par mettre moi aussi en fond d'écran de mon portable et de mon smartphone.

J'ai pleuré toute la nuit qui a suivi l'appel de Grégoire, soulagée de savoir que Romain était en vie.

J'ai peur de découvrir l'état de ses blessures et je pense à tous ces articles de presse que j'avais lus au sujets de soldats américains qui avaient été blessés par des engins explosifs et qui avaient dû être amputés d'une jambe.

Et si c'était le cas de Romain ? Est-ce que Grégoire m'en aurait parlé ?

Je sais en tout cas que ça ne changera rien pour moi, je suis prête à tout endurer pour lui. Et même s'il revient avec une de ces horribles blessures comme j'avais pu le voir sur le net, je sais que mes sentiments pour lui ne changeront pas non plus.

Nous nous connaissons à peine, je ne l'ai plus revu depuis cet horrible 22 mars mais...je sais que c'est lui, c'est lui dont j'ai besoin dans ma vie.

J'ai décidé d'arrêter de me poser des questions et de me laisser guider par mon cœur.

Je sais que je serais même capable de déménager à Bruxelles s'il me le demandait. Même si pour cela je dois quitter mon travail et mes amis à Lyon. Sa mission en Afghanistan, cette séparation et surtout sa disparition m'ont fait comprendre à quel point je tenais à lui, à quel point je l'aimais.

Merde, mais qu'est-ce que vous avez fait de moi Lieutenant Dalmans ?

Même si je sais qu'il est sain et sauf à présent, je ne peux m'empêcher de continuer à écouter les infos et à consulter les sites spécialisés sur le net. Ce que j'y lis d'ailleurs ne me rassure pas. Après l'attentat au camion piégé du 1er août à Kaboul, j'ai appris que les Talibans avaient déclenché une vaste offensive dans le sud du pays puis, il y a une semaine à peine, les journaux avaient étaient nombreux à évoquer l'attaque de l'université américaine dans la capitale.

Tout cela ne fait que renforcer mon anxiété et je sais que je ne pourrais enfin respirer que lorsque Romain m'aura confirmé qu'il est bien rentré chez lui.

La sonnerie de la porte d'entrée retentit : je me lève lentement de mon divan en priant intérieurement pour que ce ne soit pas Loïc. Manon ne cesse de me lancer quelques piques à son sujet et j'ai bien compris qu'il n'avait finalement pas renoncé à tenter quelque chose avec moi.

Lorsque j'ouvre avec précaution, une véritable furie me saute dessus en riant aux éclats.

J'arrive à me dégager assez rapidement et je fixe d'un air totalement ahuri, Jade ma meilleure amie qui me dévisage visiblement très satisfaite de sa petite surprise.

- Jade ? Mais...mais...tu ne devais rentrer qu'en janvier non ?

- Ouais, mais je commençais à me lasser. Et je trouvais plus sympathique de fêter Noël à Villeurbanne-plage qu'à Sydney tu vois.

- Oh non, ça...je ne te crois pas.

- Sérieusement. J'avais un peu...le mal du pays. Tu me manquais trop.

Je fais rapidement entrer Jade dans mon appart et nous nous installons confortablement dans le divan. Pendant plus d'une heure nous nous échangeons les dernières nouvelles mais je la laisse surtout me parler de son expérience en Australie.

Je suis heureuse de son retour. Avec Jade, je vais pouvoir revivre un peu. Oh, j'adore la compagnie de Manon mais son insistance à vouloir me caser absolument avec Loïc commence vraiment à m'agacer.

Je me lève pour aller nous chercher de quoi boire dans mon frigo quand Jade m'interpelle au même moment.

- Je peux t'emprunter ton tel ? j'ai oublié de prévenir ma mère que je passais la journée avec toi !

- Oui bien sûr. Il est là sur la table.

J'ai à peine fait trois pas que je songe à la photo de Romain. Je m'apprête à aller attraper mon smartphone en me demandant quelle excuse je vais bien pouvoir lui servir quand le cri de ma meilleure amie m'indique qu'elle a déjà saisit l'appareil.

- Éline ? J'ai loupé un truc ou quoi ? C'est qui ce demi-dieu ?

Rouge écarlate, je me retourne vers elle sans trop savoir quoi dire.

- T'es vraiment amoureuse, j'y crois pas ! Tu comptais me l'annoncer quand ?

- Hum...c'est...compliqué.

- Et bien explique-moi !

Je me rassieds à côté de Jade et je lui explique la manière dont mes échanges avec Romain avaient commencé. Pas une seule fois elle ne songe à m'interrompre alors que d'habitude il faut presque lui coller une main devant la bouche pour l'empêcher de parler.

Lorsque je commence à évoquer le départ de Romain pour l'Afghanistan mes mains se mettent à trembler et je suis obligée de m'interrompre

- Hey ma belle, relax, ça va aller ! Waouh t'es sacrément accro toi ! Remarque, un mec pareil...Il a jamais pensé à tenter sa chance comme mannequin ?

Je souris devant sa réflexion puis je la regarde à nouveau, ne sachant plus vraiment comment continuer.

- Il est toujours là-bas ?

- Oui...il...a été blessé et il ne pourra rentrer que mi-octobre.

- Ha merde. Tu as encore des contacts avec lui alors ?

- Non...je ne peux pas. Et il ne peut pas me contacter non plus. C'est...compliqué.

- Comment tu fais alors ?

- Son frère me donne quelques infos.

- Ah je vois. Donc tu as déjà fait connaissance avec sa famille.

- Seulement par téléphone.

- Et ça se passe bien ?

- Oui...oui son frère est...il est vraiment sympa.

- Tu vas aller à l'aéroport le jour de son retour je suppose ?

- Euh...non.

- Hein ? Tu rigoles là ?

- Je n'ai pas le droit d'y aller. C'est un aéroport militaire et ...je ne fais pas partie de sa famille. Nous ne sommes pas en couple Jade.

- Et bien raison de plus. Ce sera le moment idéal pour officialiser.

- Ce n'est pas si simple...

- Hey ma belle, un conseil. Si ce mec te plait et s'il en pince pour toi, t'as intérêt à te bouger avant qu'une autre ne mette le grappin dessus.

Les paroles de Jade me laissent un instant songeuse puis nous reprenons notre conversation et je tente de la faire dévier sur l'Australie jusqu'à ce que je reçoive une alerte info sur mon smartphone.

En oubliant presque la présence de mon amie je me précipite sur mon portable et je consulte immédiatement le communiqué de presse.

Mes mains se crispent un instant sur ma souris puis mon visage se détend au fur et à mesure de ma lecture.

Le porte-parole de la Défense a confirmé ce matin que le Lieutenant Romain Dalmans et le premier sergent Julien Sijmens avaient bien été retrouvés sains et saufs au début du mois d'août et se trouvent actuellement dans le camp de Mazar-e-Sharif. Le retour de la mission belge est prévu pour la mi-octobre, sauf contre-ordre ou circonstances exceptionnelles nécessitant une évacuation immédiate.

Le texte est accompagné d'une photo de Romain, photo qui doit sans doute être antérieure à sa mission en Afghanistan, et je suis incapable de m'en détacher.

Jade émet alors un petit gloussement en s'approchant de moi :

- Sérieusement Éline, ce mec est trop canon. Dommage pour moi.

- Et qu'est-ce que tu fais d'Alexis alors ?

Rassurée sur le fait qu'il ne s'agit pas de mauvaises nouvelles, je taquine un instant mon amie puis nous décidons d'aller faire un peu de shopping. Jade me propose en fin d'après-midi de passer la soirée dans un bar branché que nous avions l'habitude de fréquenter avant son départ. Les tarifs y sont bien plus accessibles que dans la boite du frère de Manon et la moyenne d'âge de la clientèle avoisine les trente ans.

Cependant je me sens bien moins enthousiaste que lors de nos dernières sorties. Le bar est fréquenté par une majorité de célibataires, hommes et femmes, et je n'ai pas envie de me faire draguée toute la soirée. Jade comprend mon trouble et elle me rassure en me disant qu'elle n'a pas l'intention de me laisser en plan.

Nous nous préparons joyeusement et je choisis de porter une petite robe noire toute simple. Je refuse ensuite que Jade s'acharne sur moi avec son maquillage pour garder un look naturel. Je n'ai franchement pas envie d'attirer l'attention sur moi.

Nous arrivons au bar vers 21h et je suis étonnée de voir qu'il n'y a pas grand monde. Habituellement il y a déjà foule et Dany le vigile à l'entrée qui nous connait bien nous fait toujours passer avant tout le monde. Mais ce soir, ce ne sera pas nécessaire.

Jade et moi nous retrouvons très vite nos petites habitudes ainsi que notre place habituelle au fond du bar dans un coin un peu plus reculé et tranquille.

Nous passons une excellente soirée à discuter avec des amis communs puis vers 1h je commence à me sentir fatiguée et je demande à Jade pour rentrer. En ayant été tellement sous pression ces dernières semaines j'ai l'impression que toutes mes forces m'ont abandonnées. Je ne regrette pas cette petite soirée mais je me sens totalement vidée.

Jade comprend ma requête et lorsque nous nous levons je vois Manon se diriger vers nous. Elle est accompagnée de son copain et de Loïc. Je grimace légèrement.

- Oh non...

- Quoi ?

- Le gars, là à droite, il...il m'a fait comprendre récemment qu'il était intéressé par...hum...

- Ouais, ok je vois. Tu lui as dit que tu avais quelqu'un ?

- Techniquement, je suis célibataire...Mais oui, je lui ai dit qu'il y avait un autre homme. Je ne sais pas pourquoi mais j'ai l'impression qu'il... qu'il n'a pas envie de renoncer.

- Ecoute, on les salue et on y va, t'inquiète pas.

Malheureusement, Manon, son copain et Loïc sont tous les trois totalement bourrés. Dès qu'il me voit Loïc se précipite sur moi pour entourer ma taille de ses bras. Je me débats comme je peux mais malgré son état il a plus de forces que moi et très vite, il essaie d'approcher ses lèvres des miennes. Jade s'efforce de l'écarter de moi mais elle est incapable de le faire bouger d'un millimètre. En désespoir de cause elle court chercher un agent de sécurité tandis que l'haleine fétide de Loïc me donne envie de vomir. Dans un geste désespéré je lui écrase violemment le pied ce qui le fait reculer enfin de moi. Jade revient au même moment avec deux hommes qui empoignent fermement Loïc et l'emmène dans une petite pièce contigüe à la grande salle du bar.

Je m'empresse de sortir et j'éclate en sanglots dans les bras de Jade.

Ma meilleure amie me ramène chez moi et elle me propose de rester dormir dans le divan lit du salon, ce que j'accepte sans protester.

- Il est temps que ton beau militaire revienne. Je croyais qu'il était correct ce Loïc !

- Je le croyais aussi.

Je vais envoyer un message à Manon demain. Je ne veux plus jamais voir ce mec ! Non mais vraiment !

- Allez, n'y pense plus. On s'est quand même bien amusées hein ?

- Oui. Merci à toi.

- Tu fais quoi ?

- Oh, euh...je regarde les infos.

- En pleine nuit ?

- Je...depuis que Romain est parti en Afghanistan, je consulte le net tous les jours. Même maintenant que je sais qu'il est en vie et en sécurité dans sa base, je n'arrive pas à me sentir tranquille.

- Ohlàlà, détends toi Éline ! Et bien, il est vraiment mais vraiment temps qu'il rentre celui-là. Et moi, je suis bien contente d'être revenue pour m'occuper de toi jusqu'à ce que tu le retrouves ton chéri !

.

-------------------------

Je n'arrivais pas à mettre correctement dans le texte la photo d'Emilia Clarke pour illustrer la tenue d'Éline donc je l'ai mise en haut du chapitre.