The Apothecary Diaries/Kusuriya No Hitorigoto • 2023 • Historical, Drama, Roman, Misteri, Seinen • Aoi Yūki • Takeo Ōtsuka

Penulis: Natsu Hyūga
Illustrator: Touko Shino

Sejak ditayangkan di Netflix pada Oktober 2023, anime baru The Apothecary Diaries kerap menjadi perbincangan di kalangan otaku anime. Potongan-potongan adegan dari anime ini banyak berseliweran di reels, YouTube, maupun media sosial lainnya. Saya pun mencoba untuk menontonnya, karena siapa yang tidak penasaran jika algoritma medsos terus menunjukkannya kepadaku🌚

Saya sendiri sudah lama tidak nonton anime. Anime terakhir yang saya nonton beberapa bulan yang lalu adalah 'Monster' itupun tidak sampai selesai. Akhir-akhir ini saya kesulitan menemukan anime yang saya suka. Namun akhirnya, saya menemukan anime baru yang begitu seru untuk ditonton sejak episode pertamanya!

The Apothecary Diaries mengambil latar cerita pada zaman Kerajaan Tiongkok. Meskipun tidak disebutkan pada era kerajaan apa, namun bentuk arsitektur Istana dan penampilan para tokoh di anime ini lebih menggambarkan orang-orang Tiongkok daripada Jepang.

Anime ini berkisah tentang Maomao si tabib muda dengan karakter yang unik dan cerdas. Maomao adalah seorang gadis mandiri yang tumbuh dengan mencintai dunia medis tradisional. Di usia yang sangat muda dia sudah banyak bereksperimen dengan berbagai macam tumbuhan dan racun.

Maomao tinggal dekat dengan kawasan lokalisasi/tempat prostitusi, tetapi tidak membuat Maomao serta merta mengikuti jejak orang-orang dewasa yang ada di sekitarnya. Maomao tetap fokus pada kecintaannya terhadap hal-hal yang berhubungan dengan obat-obatan.

Suatu hari Maomao disuruh oleh Ayahnya untuk pergi mengantarkan obat-obatan ke sebuah tempat yang cukup jauh dari rumahnya. Dalam perjalanan pulang, Maomao diculik oleh tiga orang tidak dikenal. Singkat cerita Maomao dijual ke lingkungan kerajaan oleh para penculiknya tadi. Akhirnya, Maomao dijadikan pelayan tingkat rendah di istana tersebut. Kasihan banget nasib Maomao, belum lagi Ayahnya yang sudah tua ditinggal sendirian.

Di Istana, Maomao berusaha menjadi pelayan dalam hening karena tidak ingin terlihat mencolok. Prinsipnya, pura-pura abai membuat segalanya menjadi mudah di dunia ini. Hidup di istana sebagai pelayan tidaklah mudah bagi Maomao yang sejak kecilnya terbiasa hidup bebas. Strateginya tidak mau terlalu banyak terlibat dengan urusan kerajaan agar kelak bisa keluar dari tempat itu dengan selamat.

Namun ada suatu kejadian yang membuatnya tanpa sengaja harus berurusan dengan Jinshi, seorang kasim pangkat tinggi yang banyak dinaksir oleh para selir. Jinshi di sini dideskripsikan sebagai pria 'cantik' alih-alih tampan.

Saya bertanya-tanya, apakah mungkin karena di Tiongkok pernah ada era dinasti seperti Wei dan Jin ketika standar kecantikan lebih difokuskan pada pria daripada wanita? Namun begitu, Jinshi satu-satunya pria cantik di istana itu dan menjadikannya sebagai primadona bagi wanita-wanita dari kalangan atas sampai bawah.

Masuknya Maomao ke lingkungan istana adalah awal dari beragam cerita Maomao dengan segala pengetahuannya tentang medis kuno. Setiap episode akan terselip fakta sains sederhana yang menarik.

Karakter Maomao yang punya rasa ingin tahu tinggi mengenai  racun dan obat, membuat Jinshi heran kepadanya, karena wajah rupawan Jinshi tidak berefek kepada Maomao. Hal itu membuat Jinshi merasa gemas dan ingin merayu Maomao setiap ada kesempatan. Sedangkan Maomao merasa dirinya sering dipersulit oleh tingkah aneh Jinshi. Mereka berdua sangat lucu(⁠ ⁠ꈍ⁠ᴗ⁠ꈍ⁠)

Berawal dari pelayan biasa, hingga terlibat langsung dengan drama permasalahan seputar Istana, ditambah kasim jail yang selalu mengganggunya, apakah Maomao dapat mengungkap berbagai misteri penyakit yang terjadi di Istana?

🌟4/5