L'atmosphère à l'école était électrique, chargée de nervosité et d'excitation. Les examens finaux étaient enfin arrivés, marquant la fin de leur parcours au lycée et le début d'un nouveau chapitre dans leur vie. Emma, Liam, Sophia, et Aiden avaient travaillé dur pour ce moment, mais la pression était palpable.

Le matin du premier examen, Emma se retrouva dans la salle de classe, son cœur battant la chamade. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle et vit Liam, concentré et légèrement pâle, Aiden, qui jouait nerveusement avec son stylo, et Sophia, qui semblait sereine malgré tout.

"Ça va aller," murmura Emma à elle-même, essayant de se convaincre.

Le surveillant entra et distribua les feuilles d'examen. Les premiers mots écrits sur la page semblaient flous pour Emma, mais elle respira profondément et se concentra. Les heures passèrent, chaque question étant un pas de plus vers la fin.

Pendant la pause entre les examens, les quatre amis se retrouvèrent sous leur arbre habituel dans la cour de l'école.

"Comment ça s'est passé pour vous ?" demanda Liam, essayant de masquer son anxiété.

"Pas trop mal," répondit Sophia. "Je pense avoir bien géré les questions de mathématiques. Et vous ?"

Emma hocha la tête. "C'était difficile, mais faisable. Je suis contente de mes réponses en littérature."

Aiden, qui avait l'air un peu plus détendu, ajouta : "J'ai eu du mal avec quelques questions, mais dans l'ensemble, je pense que ça s'est bien passé. Nous avons tous travaillé dur pour ça."

Liam prit une profonde inspiration. "C'est vrai. Et peu importe les résultats, nous avons donné le meilleur de nous-mêmes."

Les jours suivants furent une répétition de ce premier jour : des matinées de stress intense, suivies d'après-midi passées à réviser ensemble et à se soutenir mutuellement. Chaque soir, ils échangeaient des messages d'encouragement et de réconfort, renforçant leur amitié face à la pression.

Le dernier jour des examens arriva finalement, apportant avec lui un mélange de soulagement et d'épuisement. Après leur dernière épreuve, ils décidèrent de se retrouver dans le parc où ils avaient souvent partagé leurs soucis et leurs rêves.

Assis en cercle sur l'herbe, ils laissèrent échapper un soupir collectif de soulagement.

"Nous l'avons fait," dit Emma avec un sourire radieux. "Nous avons terminé nos examens finaux."

"Je n'arrive pas à croire que c'est fini," ajouta Liam. "C'est comme si un poids énorme venait d'être levé de mes épaules."

Sophia hocha la tête. "Nous avons traversé tellement de choses ensemble cette année. C'est incroyable de voir jusqu'où nous sommes arrivés."

Aiden, toujours pragmatique, ajouta : "Peu importe les résultats, nous avons prouvé que nous pouvons surmonter n'importe quel obstacle. Et c'est ce qui compte le plus."

"Alors, parlons de ce que nous avons prévu pour la suite," proposa Emma. "Où avez-vous postulé pour l'université ?"

Liam prit la parole en premier. "J'ai postulé à plusieurs écoles, mais je suis un peu indécis. Ma première option était l'Université de Californie à Berkeley pour leur programme de gestion du sport. Mais à cause de mes crises d'anxiété, je ne suis plus sûr. J'ai aussi postulé à des universités avec de bons programmes de biologie. Je pense que ça pourrait être une option plus stable pour moi."

Sophia sourit. "Berkeley et des programmes de biologie ? Ce sont deux excellents choix, Liam. Tu trouveras la voie qui te convient le mieux."

Emma regarda Liam avec curiosité. "Liam, comment est-ce que ton père va réagir si tu veux arrêter le sport pour faire de la biologie ?"

Liam soupira légèrement, ses pensées se tournant vers les attentes de son père. "Eh bien, tu sais, mon père voit le sport comme une continuation de son propre rêve inachevé. Il veut vivre ses ambitions à travers moi, mais je sais qu'il veut simplement que je réussisse, peu importe ce que je choisis."

Emma hocha la tête avec compréhension. "C'est difficile de jongler avec ses propres aspirations et celles des autres, surtout quand il s'agit de parents. Mais c'est important que tu suives ton propre chemin."

Liam sourit légèrement, reconnaissant le soutien de ses amis. "Oui, exactement. Je pense que je dois lui expliquer pourquoi la biologie me passionne tant et comment cela pourrait aussi être une voie de réussite pour moi."

Emma posa une main réconfortante sur l'épaule de Liam. "Tu as raison. Suis ton cœur, Liam. Tes parents veulent ton bonheur avant tout."

Emma hocha la tête, impressionnée. "C'est génial, Liam. J'ai postulé à plusieurs universités avec de bons programmes de littérature. Ma première option est Yale. Leur programme de littérature est incroyable, et j'ai toujours voulu y aller."

Aiden, qui avait été silencieux jusque-là, prit une profonde inspiration. "Je ne suis pas aussi sûr de ce que je veux faire. La musique est ma passion, mais avec mes TOC, je sais que cela pourrait être compliqué. J'ai postulé à quelques écoles avec des programmes de musique solides, mais je n'ai pas encore pris de décision ferme."

Sophia, regardant doucement Aiden, dit : "Aiden, le domaine de la musique est tellement vaste. Tu as encore beaucoup de temps pour explorer et trouver ta voie. Tes talents sont indéniables, et je suis sûre que tu trouveras un programme qui correspond à tes aspirations et qui t'offrira un environnement favorable pour gérer tes TOC."

Aiden sourit légèrement, reconnaissant le soutien de Sophia. "Merci, Sophia. C'est rassurant de t'entendre dire ça. J'ai juste besoin de prendre du recul et de réfléchir sérieusement à ce que je veux vraiment."

Emma, enthousiaste, ajoute : "Exactement ! Tu as déjà franchi une étape énorme en postulant dans ces écoles. Prends ton temps pour choisir ce qui te convient le mieux."

Les amis se regardèrent, réalisant à quel point leurs rêves étaient grands et diversifiés. Ils savaient que les mois à venir seraient pleins de défis, mais ils étaient prêts à les affronter ensemble.

Sophia regarda ses amis avec un soupir. "J'ai postulé à la School of the Art Institute of Chicago (SAIC), mais mes parents aimeraient que je fasse autre chose que du dessin. Ils pensent que cela ne m'aide pas suffisamment contre ma bipolarité."

Emma fronça les sourcils, instinctivement en désaccord avec cette opinion. "Sophia, ton art est une expression de qui tu es. C'est une partie de toi-même que tu ne devrais jamais abandonner à cause des attentes des autres."

Liam approuva vigoureusement. "Exactement ! Tu es une artiste incroyable. Ton dessin est une forme d'auto-expression et une source de guérison. Tes parents devraient le reconnaître."

Sophia sourit légèrement, touchée par le soutien indéfectible de ses amis. "Merci, les gars. C'est réconfortant de vous entendre dire ça. Je sais que mon art est important pour moi, mais parfois je me sens tellement pris entre mes passions et ce que mes parents veulent pour moi."

Aiden, regardant Sophia avec empathie, ajouta : "Sophia, tu dois suivre ce qui te rend heureuse et équilibrée. Tes parents veulent ton bien, mais ils ne peuvent pas comprendre complètement l'impact positif que ton art a sur toi."

Sophia se sentit soutenue et renforcée par les paroles de ses amis. "Vous avez raison. Je vais continuer à faire ce que j'aime, peu importe ce que disent mes parents. Mon art est une partie essentielle de ma vie et de ma lutte contre ma bipolarité."

"Peu importe où nous finissons," dit Liam, "nous devons nous rappeler que nous avons surmonté tellement de choses ensemble. Nous avons la force et le soutien les uns des autres."

"Exactement," ajouta Emma. "Et nous devons nous promettre de rester en contact, peu importe où la vie nous mène."

"À nous," dit Liam en levant une bouteille d'eau comme pour porter un toast. "À notre amitié et à notre avenir."

"À nous," répétèrent Sophia et Aiden en souriant.

Ils passèrent le reste de l'après-midi à se détendre, à rire et à se remémorer les moments forts de leur dernière année de lycée. Chacun d'eux sentait une nouvelle détermination grandir en lui, une confiance renforcée par les épreuves qu'ils avaient surmontées ensemble.

Alors que le soleil se couchait, Emma prit la parole. "Je veux juste dire que je suis vraiment fière de nous. Nous avons tous nos luttes personnelles, mais nous les avons affrontées ensemble et nous avons réussi."

Les quatre amis se quittèrent ce soir-là avec un sentiment d'accomplissement et une anticipation pour ce que l'avenir leur réservait. Les examens étaient derrière eux, et devant eux s'ouvrait un nouveau chapitre rempli de possibilités infinies. En ce moment de transition, ils savaient qu'ils pouvaient affronter tout ce qui viendrait, car leur amitié était leur ancre, leur force indéfectible dans les tempêtes de la vie.