ESCENA III

(La sala de conferencias. Las luces son muy tenues. Todo lo que se puede ver es la gran mesa de conferencias rectangular. La luz es más brillante en la cabecera de la mesa. La silla principal, a la izquierda del escenario, tiene un respaldo más alto que las otras sillas y está cubierta con una tela de terciopelo rojo que se extiende desde la parte superior del respaldo hasta el asiento. Bordadas en la tela están las palabras: "Feliz cumpleaños, Bernie". Sobre la mesa hay tres grandes tartas de cumpleaños.

En el escenario, donde se colgaron los retratos en la escena inicial, una cortina cubre toda la pared. A la derecha del escenario, en el suelo en la esquina de la habitación y más lejos de la silla principal, es un paquete grande, de al menos 3ʹ × 3ʹ, envuelto en papel marrón. En la pared sobre el paquete en el piso y frente a la audiencia hay un reloj de pared que repica.

A excepción de Bernie, todo el elenco está en la habitación. Están completamente en silencio. Exactamente cuando el reloj da las tres, Bernie atraviesa la puerta, escenario a la derecha; las luces se encienden, decenas de globos caen del techo, y toda la gente en la habitación grita, "Happy birthday!" El grupo luego canta "Happy Birthday" a Bernie.

Bernie está de pie con una amplia sonrisa, escuchando cada palabra de la canción. Cuando el canto se detiene, levanta los brazos y gira las manos como para exigir que vuelvan a cantar la canción. El grupo lo vuelve a cantar. Bernie está radiante.

Después de que el canto se detiene, Bernie inspecciona los pasteles y mira alrededor de la habitación para ver quién está presente.

Kara está muy cerca de Bernie. Ella se acerca a él, lo rodea con el brazo y lo escolta hasta la silla principal, él permanece de pie.)

Kara: Feliz cumpleaños, Sr. Geldmann. Este es nuestro día más especial. Hemos decorado su asiento este año. Qué piensa? (Interrumpe antes de que Bernie pueda pronunciar una palabra.) Tenemos una sorpresa fantástica para usted. Pero primero, como exige la tradición, debe cortar el primer trozo de tarta.

(Kara le entrega un cuchillo a Bernie, y Bernie camina hacia el centro de la mesa para cortar el primer pastel. Él corta solo el primer trozo y luego le devuelve el cuchillo a Kara. Kara comienza a cortar más piezas y otras dos mujeres comienzan a cortar los otros pasteles. Se escuchan estallidos desde la apertura de las botellas de champán. El personal de la oficina sirve champán a todos los asistentes. La gente habla entre ellos y muchos de los asistentes se acercan a Bernie y le desean un feliz cumpleaños.

La audiencia puede escuchar comentarios como, "Feliz cumpleaños. Que tengas muchos mas"; "Muchas gracias por dejarme trabajar aquí"; "Esta es la fiesta más emocionante a la que me han invitado"; y "Ha sido un placer trabajar con ustedes. No puede imaginar cuánto ha agregado a mi vida." Bernie acepta estos comentarios como sinceros y agradece a sus compañeros sus amables palabras y, en su caso, está de acuerdo con ellos.

Cuando a todos se les ha servido pastel y champán, Kara golpea el costado de su copa de champán para llamar su atención. Octavio se acerca y se para al lado de Bernie.)

Octavio, mirando alrededor de la habitación: Es un gran honor para nosotros celebrar el cumpleaños de Bernie con él. Como muchos de ustedes saben, tuvimos que reprogramarlo debido a eventos imprevistos, pero (tratando de ser gracioso) como dicen, "más vale tarde que nunca". Al menos Bernie todavía está aquí. Eso es más de lo que podemos decir de al menos uno de nuestros socios. (Algunas risas.) Este es un evento serio y el único evento en la firma donde podemos honrar a nuestro líder, el hombre que ha hecho posible todos nuestros trabajos. Bernie es el hombre que construyó este bufete de abogados desde un pequeño grupo de abogados hasta uno de los mejores bufetes de la ciudad. Tenemos mucho de qué estar orgullosos, pero sobre todo estamos orgullosos del Sr. Geldmann: su dedicación a nuestros clientes, su amistad con nosotros, su generosidad y, sobre todo, el espíritu que nos ha inculcado a todos para ser los mejores. Le damos las gracias, Sr. Geldmann. No estaríamos donde estamos hoy sin usted. Esperamos que algún día podamos devolverle toda su amabilidad, ayuda e inspiración. Realmente es un individuo extraordinario.

(Se pueden escuchar aplausos, vítores y silbidos en toda la sala. Gritos de "Gracias" provienen de todos los rincones de la habitación. Bernie parece como si fuera a hablar, pero antes de que pueda pronunciar una palabra, el Segundo Juan, que estaba a unos metros de distancia, se acerca a la mesa para que lo puedan ver.)

Segundo Juan, gesticulando con los brazos y con un fuerte silbido: Antes de que Bernie hable, algunos de nosotros también debemos expresar nuestro agradecimiento. Muchos de nosotros hemos estado aquí toda nuestra carrera y hemos aprendido a tus pies, Bernie. A veces, otros intentaron atribuirse el mérito de haber construido esta empresa, pero los que lo sabíamos siempre supimos que eras—y eres—su verdadero líder. Eres tú, Bernie. (Levanta su copa para brindar; otros lo siguen con un leve alza de sus copas.) Algunos de nosotros nunca lo olvidamos. Ahora no habrá ninguna lealtad dividida. No habrá más discusiones sobre cómo dirigir la empresa. Nuestro futuro es más brillante que nunca y le agradecemos por mantener el rumbo. En la vida de una persona, conoce muy pocos héroes, muy pocas personas de gran fuerza personal. Tuvimos mucha suerte de conocerle, y gracias a ello nuestras vidas se enriquecerán para siempre.

(Se escuchan vítores, gritos de "Gracias" y aplausos. El grupo grita: "¡Discurso! ¡Discurso! ¡Discurso!". Cuando vuelven a levantar sus copas de champán, Bernie parece impaciente, esperando para hablar.)

Bernie: Yo sigo aquí y otros no. Eso deberia decirte algo. (Aplausos y risas.) He tenido que esperar mucho tiempo para hacer este discurso, casi cuarenta años. Incluso cuando fue mi turno, pensé que Octavio y Juan iban a hacerlo por mí. Pensé que nunca dejarían de hablar. Pensé que iba a tener que recordarles que era mi cumpleaños, no el de ellos. (La risa.)

Este es un día muy especial. No solo me honramos, sino también mis contribuciones a esta firma. Eres prueba de lo que he construido. Por eso me honras. Sé que hubo frustración porque tuvimos que retrasar mi fiesta de cumpleaños, pero esas cosas pasan en la vida y tenemos que ser flexibles y adaptarnos. Eso es lo que hicimos, y tuvimos esta fiesta tan pronto como pudimos. Me disculpo por el retraso. Solo piensa en cómo me afectó el retraso. Interrumpió mi cumpleaños real. Pero trato con problemas como ese todo el tiempo, y también necesitas descubrir cómo lidiar con la decepción. Requiere trabajo, pero se puede hacer.

Los problemas de los últimos días se están solucionando y la semana que viene parecerán recuerdos lejanos. Las pocas horas facturables que perdimos se pueden recuperar con una hora extra por algunas noches o un domingo por la mañana. No perderemos el ritmo. (Sonriendo y riendo.) Supongo que al pequeño corazón de Sena le faltaron algunos latidos. (Algunas risas.) Qué más puedo decir? Gracias por venir a celebrar mi cumpleaños. Sé lo importante que es para ti, y solo para que tengas algo que esperar, tendré otro el año que viene y el próximo y el próximo—con suerte, sin interrupciones y en el día real. Incluso cuando me haya ido, volveré para mi cumpleaños.

(Risas y vítores. Aplausos y gritos de "Estaremos esperando!")

Octavio, golpeando su vaso con su tenedor: No te vayas. Tenemos un anuncio y luego tenemos un regalo muy especial para Bernie.

Bernie: Ya es hora. Pensé que habías cambiado de opinión sobre darme mi regalo. Llevo esperando más de una hora y media.

Octavio: Anuncios primero. Algunos de ustedes han preguntado quién se queda con la oficina de Seba. La administración desarrollará una lista de personas que pueden cambiar de oficina. Los muebles de Seba también están disponibles para los socios. Nuevamente, la administración desarrollará una lista. Los archivos de Seba se guardarán en una caja y se guardarán. Dudo que alguna vez los necesitemos, y después de cinco años serán destruidos. Si alguien quiere algo de sus archivos, consígalo ahora o desaparecerá. Cualquier otro abogado que se encuentre cerca de su oficina puede utilizar el espacio de archivo vacío. La administración transferirá todo el crédito de facturación y responsabilidad a los abogados correspondientes. Eso debería ocuparse de todo con respecto a Seba Maguire. Ahora, tenemos un regalo especial para el Sr. Geldmann. Kara, tú fuiste quien trabajó tan duro para hacer esto en tan poco tiempo, así que deberías hacer los honores.

Kara, acercándose y abrazando a Bernie: Le va a encantar. Solo sé que lo hará. (Mira al grupo.) Nunca antes en mi vida me había enfrentado a semejante desafío. Hace varios años, el Sr. Geldmann deseaba legítimamente que se hicieran algunos cambios en su maravilloso retrato. Sintió que el marco mostraba su edad. Sintió que los colores se desvanecían. Sintió que el retrato general no se ajustaba a su estatura en la firma, la comunidad legal y la nación.

Debo decir que estaba desconcertada sobre qué hacer. Comencé a contactar a los artistas para preguntarles si podían hacer algo. Todos dijeron que no. Uno me dijo que fuera a un conservacionista, pero eso solo habría restaurado el color. Luego, después de varios años de buscar, encontré a este maravilloso artista que me dijo que sabía exactamente lo que estaba buscando y me prometió que podría hacer esos cambios literalmente de la noche a la mañana. Así que se lo di ayer por la tarde. Fue muy aterrador para mí, ya saben, darle el retrato del Sr. Geldmann y no saber si lo recuperaría hoy. Pero el Sr. Geldmann se merecía los cambios, y la única forma en que se harían era que yo asumiera el riesgo. Después de todo, sé que el retrato del Sr. Geldmann estará colgado en esta sala de conferencias para siempre. Por todo lo que el Sr. Geldmann ha hecho por mí, necesitaba correr este riesgo por él. Aparte del artista, Álvaro y Martín, que colgaron el retrato, soy el único que lo ha visto. Es fantástico. Este artista capturó al verdadero Sr. Geldmann, cuerpo y mente, corazón y alma. Sr. Geldmann, mire la pared mientras corremos las cortinas y desvelamos su retrato.

(Dos empleados abren las cortinas. El retrato ha sido ampliado al tamaño de siete pies de alto por cuatro pies de ancho. Está en un marco dorado brillante. Representa a un hombre de pie en la misma pose que el hombre del retrato original. Ahora, sin embargo, es un retrato de un hombre de seis pies y seis pulgadas de alto. Tiene cabello oscuro con algunas canas en las sienes, rasgos suaves, sin arrugas en la frente, nariz pequeña, anteojos con montura de cuerno y una mano extendida. El hombre del retrato todavía tiene una complexión delgada, pero es un poco más pesado que la figura del retrato anterior. Lleva un traje azul oscuro con una corbata a rayas azules muy conservadora. Su mano se extiende hacia arriba hasta una placa que dice, "Creador de un gran bufete de abogados, amigo de todos los socios y asociados, y un humanitario dedicado".

Del grupo reunido hay comentarios: "Fabuloso!" "Notable!" "Lo captura" y "Realmente magnífico!" Alguien cercano al retrato lee la placa en voz alta y grita "Amén, hermano").

Bernie parece casi como si estuviera llorando: Nuestras oficinas están completas. Ahora tenemos nuestra posesión permanente. Estamos completos. (Pausa.) No hay más que podamos desear. Estoy en casa. (Pausa.) Siempre estaré aquí. Todo el mundo siempre sabrá quién era, cómo me veía y lo que amaba.

(Cerca de la puerta a la derecha del escenario, Archibald y el Primer Juan están hablando, su conversación es perceptible pero inaudible para la audiencia).

Bernie, mirando a Archibald y Primer Juan: Si necesita decir algo importante, dígalo para que todos podamos iluminarnos con su brillantez. De lo contrario, este es mi día y tengo la intención de celebrarlo.

Archibald, murmura: Horrible!

Bernie: Qué? Dígalo en voz alta para que todos podamos escuchar su brillantez.

Primer Juan, gritando: Él dijo: "Horrible".

Bernie, enojado: Horrible! Qué significa eso? Qué es horrible? ¿Yo? ¿El retrato? ¿La fiesta? Cuéntanos, oh brillante, para que podamos compartir tu sabiduría.

Archibald, asustado, retrocede murmurando: Nada, lo siento, realmente lo siento. Yo nunca haría nada para ofenderte; de verdad, nunca lo haría...Reconozco muy bien las grandes cosas que ha hecho por esta firma.

Bernie, enojado: Sí, todo el mundo sabe perfectamente todo lo que he hecho por esta firma. Después de todo, lo construí. Pero, qué era horrible? De qué estaba hablando? Cuéntanos, oh brillante.

Archibald: Lo siento. Podemos hablar mas tarde.

Primer Juan, con voz degradante: No, hablemos ahora. Ahora es un buen momento. Pensamos en dejarte ir, pero ahora lo pediste.

Archibald, rápido: Dejarme ir a donde? Me están despidiendo? (Aturdido, comienza a hablar.) Las cosas han sido terribles, lo sé. Sé que mis números han bajado, pero mi vida ha vuelto a la normalidad.

Primer Juan responde: Así que tú dices. Vas cuesta abajo. Todo va en la dirección equivocada. Tu trabajo, tu vida—todo es cuesta abajo.

Archibald: No—Le di la vuelta. He tenido muchos problemas, pero los superé. Realmente soy esencial.

Primer Juan niega con la cabeza: Extrañas mi punto. Tus horas facturables son terribles.

Archibald: Pero lo he intentado mucho. Mira todo el trabajo que recibo de socios que no puedo facturar: discursos, libros, artículos, antecedentes para el desarrollo del cliente. Hago todo este trabajo para que los socios puedan tener todo el tiempo facturable. Todo lo que siempre quise hacer fue cooperar, y cada vez que cooperaba, alguien encontraba algo mal.

Bernie se acerca a Archibald: No nos das lo suficiente. Mire a Gregorio Antonio Noriega Bignone. Ahora hay un asociado. La PJ hace los discursos y los artículos, pero mira su tiempo. Magnífico, verdaderamente magnífico! Cuando los socios miran su tiempo, todo lo que piensan es en cuánto contribuye. Contribuye. El da. Conoce su papel. Por eso te falta. No contribuyes. Necesitas aprender a contribuir.

Archibald, aturdido: Pero hace trampa. Realmente no trabaja todo ese tiempo. Simplemente lo escribe como si lo hubiera trabajado.

Primer Juan, enfáticamente: Esa es una contribución, una contribución significativa al resultado final.
Esa es una contribución que no ha hecho.

Archibald, consternado: Mi tiempo es malo para el año pasado. Dios mío, mi hijo murió en un accidente automovilístico. Yo era un caso perdido. Ni siquiera podía pensar la mitad del tiempo. Ni siquiera viniste al funeral. Ninguno de ustedes. Sé que no fui muy bueno. Puede que nunca sea lo que quieres, pero lo intento. Soy un abogado honesto y competente. Lo intento. Tu debes saber eso.

Primer Juan, con frialdad: Todo el mundo tiene problemas, pero no pueden interferir con el trabajo en la empresa. Cuando la esposa de Fito murió repentinamente hace varios años, pudo recuperar su antiguo ritmo en varias semanas. Tu problema era solo por un niño. Tener otro.

(Archibald camina lentamente para pararse frente a los pasteles, en el centro del escenario, y coloca sus manos sobre la mesa).

Bernie, burlonamente: Toma un pedazo de pastel. Te has ganado tanto. Puede que eso sea todo lo que te has ganado. (El grupo se ríe). Si hubiera sabido que era tan gracioso, habría dicho algo antes. (El grupo se ríe y Bernie sonríe con una sonrisa amplia y radiante).

(Archibald toma dos cuchillos para pasteles, salta sobre la mesa de la sala de conferencias, parece como si fuera a arremeter contra el retrato. Bernie se acerca a Archibald y le tiende la mano, como si se tratara de una amistad. Archibald agita salvajemente ambos cuchillos por el aire. Bernie retrocede.)

Bernie, con la mano extendida de nuevo: Destruir mi retrato no te servirá de nada.

(Archibald, sosteniendo los cuchillos hacia afuera como espadas, parece listo para arremeter contra el retrato.)

Caroline, dando un paso adelante: Archibald, destruir el retrato solo te hará daño. Serás arrestado. Baja. Sin daño, sin falta. (Pausa.) Sé que la vida no es perfecta. Ha tenido momentos difíciles y es posible que no te hayamos sido de mucha ayuda. Pero no puedes desagregar tu vida. No puedes traer a un niño de entre los muertos. Quizás esa pérdida te acompañe para siempre. Quizás tengas la suerte de olvidarlo. Eso sucede. (Pausa.)

Nunca puedes divorciarte de los hechos de tu vida. Las consecuencias continúan atormentándote de alguna manera. Los hechos simplemente no desaparecen. La vida es solo una combinación de eventos, emociones y decisiones que te atan al pasado, enmarcan su presente y limitan su futuro. Nunca puede desagregar estos eventos. Lo mejor que puede hacer es descargar algo de equipaje y usar la mente que le queda después de que estos eventos terminen para seguir adelante. (Pausa.)

Archibald, baja los cuchillos. Baja de la mesa. Tienes una larga carrera por delante. Baja. Archibald, Sé que ha tenido más problemas de los que le corresponde, pero yo estaba con usted. Baja por mí.

(Lágrimas en los ojos de Caroline, voz temblorosa.) Archibald, la vida es un camino tan largo y tortuoso, con tantas vueltas que a veces es difícil encontrar el camino de regreso a ti mismo. No lo hagas más difícil haciendo algo estúpido. A estas personas les gustaría que hicieras algo estúpido. Pero hacer algo estúpido solo reforzaría su creencia de que ellos son perfectos y tú no. No les ayudes. No les des ese placer.

(Todos en la habitación hacen una pausa en silencio, mientras Bernie niega con la cabeza y salta arriba y abajo con nerviosismo).

Bernie: Archibald, ese retrato solo refleja la realidad tal como es hoy. Me gané ese retrato. Realmente te apoyé. Te di un aumento de pago; eso es lo que querías. Eso es lo que tienes. Ese era el trato. Cambiaste tu vida por dinero. Ese era el trato. Fue voluntario. No agregó excepciones al acuerdo, como tiempo libre para un niño muerto. (Pausa.) Tienes mucho tiempo libre para ver a tu familia. Te fuiste a casa por las noches. Viste a tu hijo mientras yo estaba aquí asegurándome de que todo funcionara, de que se pagaran las facturas y de que tú recibieras tu cheque de pago. (Se acerca a Archibald, sus brazos extendidos como para ayudarlo a levantarse de la mesa, mirando a los ojos de Archibald, usando una voz enfática.) Maldita sea! Me gané ese retrato. Eso es lo que obtengo por mi sacrificio. Obtuviste tu salario, lo gastaste y obtuviste el tuyo. Ese retrato es un pago por mi sacrificio.

(Archibald mueve su cuerpo a la manera de Kung Fu y golpea a Bernie con los cuchillos. Bernie retrocede).

Bernie: Sabes, Archibald, me canso de hacerlo. Tampoco tengo a nadie que me ayude. Cuando las cosas van mal, sigo avanzando. (Pausa.)

Como tú, al crecer mi padre no me ayudó mucho pero pagó las cuentas, me llevó a la escuela y a eventos deportivos. Incluso me compraba un helado de vez en cuando. No es que hizo mucho por mi—lejos de ahí. Pero siempre creí que me ayudaría si lo necesitaba. Fue muy reconfortante creer que había una persona con la que podía contar si necesitaba ayuda. Ahora no hay nadie que me ayude. Sabes lo que es estar totalmente solo, saber que no hay absolutamente nadie en el mundo que pueda ayudarte? Sabes lo frío que puede ser el aislamiento?

(Archibald sacude y asiente alternativamente con la cabeza, asiente y sacude, sacude y asiente).

Archibald, murmurando: Supongo que no. Todavía tengo a mi esposa.

Bernie: De verdad puedes contar con ella? En serio? Realmente escuchará y ofrecerá consejos, o tiene su propia agenda y todas las decisiones van en esa dirección? Eso no ayuda; es manipulación.

(Archibald todavía está temblando y asintiendo con la cabeza—sí y no, no y sí, sí y no.)

Bernie: Quizás estés tan solo como yo. Tu soledad es fría? Es como mirar dentro de un túnel largo y oscuro? Es tu túnel una oscuridad sin fin? Sé que hay dos aberturas en el túnel, pero no sé cómo llegaré a una. Hace frío y está oscuro. (Pausa.)

Mi vida ha sido un viaje hacia ese túnel oscuro y frío durante las últimas décadas. Algún día...Sinceramente, creo que hay un límite en la frialdad y oscuridad que puede soportar un ser humano.

He intentado ayudar. Lo que necesitabas—al menos lo que pensabas que necesitabas—era un salario, y te lo di. Cuando recibiste el salario, luego pensaste que era una indignidad porque tenía ataduras. Pero nunca quisiste enfrentarte al túnel solo. Querías apoyo. El salario fue tu sostén. Te permitió creer que no estabas en el túnel. Mantuvo feliz a su esposa para que pudiera seguir su agenda, fuera lo que fuera. Tu salario le permitió creer que no estabas en el túnel.

Luego, su hijo murió y, de repente, su vida cambió. Reexaminaste las cosas, lo que estabas haciendo y dónde estabas. Al instante, estabas en el túnel. Siempre habías estado en el túnel; simplemente no te habías concentrado en eso. Esta vez, no sabías cómo llegaste allí. No sabías cómo salir. Tu me culpaste—o la firma. Eso es fácil, pero no te sacará del túnel. Estás allí y no hay nadie en el mundo en ese túnel contigo. Estás atrapado. Sí, atascado. Solo necesita tener el coraje de moverse, incluso si no sabe qué apertura está más cerca o qué hay afuera.

Archibald: Cual es tu punto? Me ayudarás?

Bernie: Ayudé cuando lo necesitabas. Quizás, en retrospectiva, no pediste las cosas más importantes, pero te di lo que buscabas. Estaba allí para recogerte cuando lo necesitabas. El intercambio, bueno, era tu momento. Todo tu tiempo. No hay tiempo libre, al menos no mucho, ni siquiera para la muerte. Si necesitabas más tiempo, debías tomarlo en tu tiempo, no en el tiempo por el que pagué.

(Archibald está en el centro de la mesa con los cuchillos aún extendidos).

Bernie, con calma: Archibald, deja los cuchillos. Son cuchillos para tartas. No son lo suficientemente afilados como para matarte a ti o a nosotros. Si apuñalas a alguien, solo arruinará la habitación y no logrará tu propósito.

(Archibald se ve confundido y cómicamente aterrador mientras está de pie sobre la mesa sosteniendo los cuchillos para pasteles).

Archibald: Todavía puedo destruir el retrato.

Bernie: Por qué? No te hará daño!

Archibald: No es así? Veamos. (Se lanza como para saltar de la mesa al retrato con los cuchillos.)

(Jadeos y gritos de "Dios mío!" Se escuchan alrededor de la habitación. Archibald ahora parece trastornado. Primer Juan, fuera del campo de visión de Archibald, toma un globo del suelo y lo hace estallar con un tenedor. Suena como un disparo. Archibald cae para evitar que le disparen. Cae boca abajo en uno de los pasteles. No se mueve. Hay silencio en la habitación.)

Primer Juan, recogiendo varios globos y rompiéndolos: Parece que he matado al aspirante a asesino de retratos.

(Estalla la risa. El elenco comienza a salir de la habitación. Algunos de ellos le dan una palmada a Archibald en la cabeza con comentarios como, "Mejor día mañana", "Me engañaste. Pensé que ibas a hacer algo", "Esto es una humillación" y "Habla de tener huevos en la cara; este tipo tiene todo el pastel").

Bernie, con una mirada fría a Archibald, que todavía está boca abajo sobre la mesa: Maldita sea, Archibald, cómo creías que tenías el poder de lastimarme? No sabes cuánto esfuerzo y dinero puse en protegerme de la gentuza en la vida. Eres solo uno de los tontos de la vida por creer de alguna manera que soy vulnerable. Créame, no soy vulnerable a gente como usted. Deberías haberlo sabido. Te habría dejado existir si te hubieras quedado fuera de mi espacio. Pero no podías mantenerte al margen y ahora estás destruido. Te destruiste a ti mismo. Estúpido loco; deberías haber sabido que no puedes ganar en mi juego. No puedo imaginar lo frío y oscuro que debe estar ahora en el túnel (sale de la habitación).

(Primer Juan permanece en la habitación. Hay globos por todas partes, y Archibald todavía está acostado boca abajo sobre la mesa. El Conserje y El Asistente del Conserje entran en la habitación con un carrito de limpieza y se acercan a Primer Juan.)

El Conserje: Se acabó la fiesta? Podemos limpiar?

Primer Juan: Sí! Sí! Tire todo lo que esté en la mesa y el piso.

(Primer Juan sale de la habitación.

El Asistente del Conserje se acerca a la mesa y se sirve una copa de champán. Levanta el vaso hacia el retrato.)

El Asistente del Conserje: Esta gente rica sabe cómo vivir. No he tenido nada de esto burbujeante en veinte años.

El Conserje, se sirvió una copa de champán y brindó por el retrato de Bernie: Debe haber un tipo importante en esa pintura. No puedo imaginar lo importante que debe ser uno para hacer un cuadro monstruoso. De todos modos, felicitaciones, amigo! Estoy seguro de que te lo mereces. Seguro que la gente te recordará.

El Asistente del Conserje, señalando el pastel: Pastel—mira todo ese pastel. A mis hijos les encantaría.

EL Conserje, acaba de fijarse en Archibald: Esta muerto?

El Asistente del Conserje: No lo sé, pero seguro que tuvo una fiesta increíble! Crees que tenían una stripper o algo bailando en la mesa y se desmayó de la emoción?

El Conserje: Esta gente rica sabe cómo divertirse. Me gustaría su vida por un día.

El Asistente del Conserje: No querrías volver nunca.

El Conserje: Algún día me daré un capricho con una de estas fiestas salvajes. Merezco uno antes de morir.

El Asistente del Conserje: Vamos a llevarnos un pastel a casa para nuestros hijos. Les encantará. El grandullón no lo arruinó todo. Debe haber tenido un tiempo increíble. Un tipo de fiesta! No puedo imaginar lo que hizo. Debe haber sido un espectáculo increíble!

El Conserje: Si! El hombre a cargo dijo que se deshaga de todo. Vámonos.

El Asistente del Conserje: Se va ese gran paquete marrón? (Señala el paquete grande que está envuelto en la esquina).

El Conserje: Debe ser. El hombre dijo que nos deshagamos de todo. Estos tipos no desperdician palabras.

EL Conserje y El Asistente del Conserje, simultáneamente: Veamos qué es. (Desenvuelve el paquete.)

El Conserje: Pintura de un anciano.

El Asistente del Conserje: Quién lo querría?

El Conserje: Sí, no hay reina de la belleza, pero el marco tiene que valer tres mil pesos.

El Asistente del Conserje. Llevémoslo a la tienda y guardemos el marco.

El Conserje: Qué suerte la nuestra!

El Asistente del Conserje: Champán, tarta y plata. Suficiente para llevar a la vieja a bailar. Solo es uno de esos grandes días!

(Los dos hombres comienzan a sacar el paquete parcialmente desenvuelto por la puerta. Ellos paran.)

El Asistente del Conserje, apuntando a Archibald en la mesa: Qué pasa con el tipo dormido?

El Conserje: Estoy seguro de que ese tipo salvaje puede cuidarse solo. Seguro que no necesita nuestra ayuda.

(Las luces se atenúan en el escenario, a excepción del foco en El Conserje y El Asistente del Conserje, quienes cargan el paquete parcialmente desenvuelto en su carrito de limpieza. Cuando lo empujan hacia la puerta, las luces se apagan. Hay una tos falsa que interrumpe el silencio. Un foco brilla en el escenario y comienza a buscar por toda la sala de conferencias; no hay nadie en el escenario que no sea Archibald, que todavía está acostado sobre la mesa. Se vuelve a oír la tos. La luz busca la tos.

Desde el escenario a la derecha, El Pequeño Hombre en el Smoking camina hacia el centro del escenario. Empieza a hablar y, a lo largo de su discurso final, la atención se vuelve cada vez más tenue hasta que termina su última palabra).

El Pequeño Hombre en el Smoking:
Buenas noches, querido público.
Te digo adiós!
Seba está en la basura; Bernie está en la pared.
Quién es el ganador? Quién es el perdedor? Es difícil de saber.
Cada uno de nosotros viaja a su manera especial.

Algunos luchan contra la frialdad al poder rezar.
Otros se contentan con un pago constante.
Algunos de nosotros somos honestos; algunos de nosotros no lo somos.
Algunos de nosotros somos malos; algunos de nosotros no lo somos.

Algunos de nosotros tomamos y algunos de nosotros damos.
Algunos buscamos respuestas; algunos de nosotros no.

Todos hemos conocido a personas como Bernie y Seba, Octavio, Juan, Archibald, Kara y Frank.
Algunas personas que nos gustan y otros no.

Caroline nos dirá que no podemos desagregar nuestras vidas, y ciertamente no podemos enderezarlo con un cuchillo.
La vida es un viaje de esquinas y líneas, con nuestro punto final siempre limitado por el tiempo.
Cuando miramos hacia atrás, es difícil decidir, cómo terminamos en cualquier lado.

Pero a pesar de todos nuestros ángulos, pérdidas y ganancias, la muerte es un ecualizador insuperable.
Sin embargo, recuerde que la muerte no quita la vida.
Eso da.

Los dioses son muchos.
La muerte es solo una.
Los dioses prometen esperanza, pero la muerte nos da tiempo.
Cuando todos salgamos de aquí, no recemos.
Hablemos con la muerte, porque ella nos mostrará el camino.

La muerte nos dice lo que importa, antes de que debamos irnos.
Nos permite determinar qué tan serios somos, para saber quiénes somos y qué buscamos.

Todo lo que es importante, en esta vida y después, es que escuchemos la muerte y nos miremos a nosotros mismos con perspectiva y riendo.

(Hace una pausa; luego continúa en voz muy alta.) Para todos los Bernies del mundo, cantemos "Feliz cumpleaños!"

(Simultáneamente con el anuncio, se encienden las luces del escenario. Todos los personajes suben al escenario y se unen al canto. El Conserje lleva el marco vacío, y El Asistente del Conserje muestra el retrato en lienzo de Seba. Los globos caen del techo mientras el piano toca "Feliz cumpleaños, Bernie!")