ESCENA II

(La habitación es una secretaría: la oficina de Kara. Tiene un escritorio de chapa de madera en forma de L muy sencillo con la parte larga de la forma de L mirando hacia el público y la parte corta de él en forma de L perpendicular al público. En la parte larga de la L hay una computadora y un teléfono. Algunos papeles se apilan en la parte corta del L. Detrás del escritorio hay archivadores grises. Hay fotografías enmarcadas de niños encima de los archivadores. Las paredes no tienen adornos. Kara está sentada detrás del escritorio, frente a la audiencia cuando usa la computadora y el teléfono. De fondo suena la música de piano: la Tarantela. Se escucha débilmente al principio; sin embargo, se vuelve más fuerte y más rápido a medida que avanza la escena.

Kara, escribiendo en la computadora, parece preocupado. Termina de escribir y luego lee en voz alta en la pantalla).

Kara: "Debido a un cambio en el horario, celebraremos la fiesta de cumpleaños del Sr. Geldmann hoy a las cuatro de la tarde. Únase a nosotros en la sala de conferencias a las cuatro en punto! " (Hace una pausa y luego continúa hablando en voz alta para sí misma.) Espero que este mensaje esté bien. Espero haberlo dicho de la manera correcta. Qué pasa si al Sr. Geldmann no le gusta la forma en que se lee? (El teléfono suena.)

Buenas tardes. Oficina del Sr. Geldmann. (Pausa.) Hola, Sr. Geldmann. (Pausa.) Sí, el mensaje está listo. Se lo enviaré por correo electrónico a todos de inmediato. (Pausa.) Sí, llamaré a cualquiera que no responda de inmediato. (Pausa.) Sí, me aseguraré de que todos estén de regreso del funeral del Sr. Maguire. (Pausa.) Sí, Sr. Geldmann, me aseguraré de que todos en la firma asistan a su fiesta de cumpleaños. (Pausa.) Sí, Sr. Geldmann, tenemos mucho tiempo para preparar las cosas. Son solo la una y diez y la fiesta no está programada para comenzar hasta las cuatro. Los pasteles se entregaron esta mañana. En realidad, Sr. Geldmann, después de la muerte del Sr. Maguire, ya que no sabíamos cuándo tendríamos su fiesta de cumpleaños, organizamos la entrega de pasteles frescos todas las mañanas durante una semana, en caso de que decidieras tener la fiesta ese día. (Pausa larga.)

Gracias, Sr. Geldmann. Sabía que quería pastel fresco para tu fiesta de cumpleaños. (Pausa.) Hicimos arreglos para cortar los pasteles del día anterior y enviarlos a Federal Express a sus clientes. (Pausa.) No, Sr. Geldmann, no vienen clientes, pero enviamos a cada uno de sus clientes un pedazo de pastel para que se sientan parte de su equipo. (Pausa.) Gracias, Sr. Geldmann. Me alegro de que le guste mi idea. Sí, podemos volver a hacerlo el año que viene. (Pausa larga.)

Sí, se convertirá en una tradición. (Pausa.) Buena idea, Sr. Geldmann. El año que viene podemos enviar un pedazo de pastel a cada uno de sus clientes el día antes de su fiesta y conectarlos por conferencia telefónica durante su fiesta para que puedan cantar "Happy Birthday" para usted y comer pastel al mismo tiempo que usted. ¡Maravillosa idea, Sr. Geldmann! (Pausa larga.) Sí, Sr. Geldmann, enviaré un correo electrónico a todos ahora. Luego haré que Carol y algunos otros caminen de oficina en oficina para asegurarme de que todos estén aquí para su fiesta de cumpleaños. (Pausa.) Lamento oír eso, Sr. Geldmann. Los taxis pueden ser muy difíciles, especialmente al salir. Estoy seguro de que su rodilla estará bien. (Pausa.) Su hombro también? Dios mío, Sr. Geldmann. Está seguro de que deberíamos tener su fiesta hoy? (Pausa larga.)

Lo siento, Sr. Geldmann, nunca pensaría en cancelar su fiesta. Sé que se ha retrasado lo suficiente. (Pausa.) Sé que ha sido un inconveniente terrible. (Pausa.) No, Sr. Geldmann, nadie sugirió siquiera cancelar su fiesta. Estoy seguro, Sr. Geldmann. (Pausa.) Sr. Geldmann, necesito enviar el correo electrónico. Todo estará bien. (Pausa.) Tendré a todos en la habitación a tiempo para que pueda hacer su entrada a las cuatro en punto. (Pausa.) Mr. Geldmann—Mr. Geldmann—Podría—

(Kara cuelga el teléfono, presiona algunas teclas en el teclado de la computadora y presiona un botón).

Kara, emocionada: Está apagado. Lo tienen. Lo he hecho y la fiesta comenzará. Qué gran día. (Sonriendo) La fiesta de cumpleaños del Sr. Geldmann.

(KARA rebota con una mirada complacida mientras la suave campana suena en toda la firma. A medida que cada persona recibe el correo electrónico, grita el nombre de esa persona: Archibald, Juan, Juan, Octavio, Caroline, María, Julio. Después de que ella grita cada nombre de la lista, suena el teléfono).

Kara, aún rebotando cuando suena el teléfono, y con una sonrisa vertiginosa: Hola. Oficina del Sr. Geldmann. Hoy es un día feliz y estoy segura de que le desea al Sr. Geldmann un feliz cumpleaños. (Pausa.) Oh! Gracias. Cómo lo hiciste? Solo lo tuviste durante la noche. (Pausa. Se marea tanto que no puede sentarse, así que se pone de pie y camina, y el cable del teléfono se enreda a su alrededor.) Está realmente listo? Realmente hiciste todos los cambios en el retrato? Cómo lo hiciste tan rápido? ¿Coinciden todos los colores? (Pausa.) Realmente coinciden? (Pausa.) Un nuevo marco! (Pausa.) Sí, sé que necesitabas hacer un nuevo marco una vez que hiciste las modificaciones. (Pausas; comienza a darse la vuelta para desenredarse del cable telefónico.)

Lo tendrá aquí hoy a las dos y media? Gracias Gracias! (Pausa.) Es realmente hermoso? (Pausa.) Se ve mejor que nunca? (Pausa.) Lo colgarás? Oh gracias. Nunca le dije al Sr. Geldmann que habíamos encontrado un artista que pudiera capturar rápidamente su prominencia. Usted sabe que el Sr. Maguire murió, así que tuvimos que posponer la fiesta del Sr. Geldmann. El insistió. Qué suerte podemos tener? De lo contrario, nunca hubiéramos tenido el retrato para su fiesta de cumpleaños. (Pausa.) No, no me refiero a suerte de que el señor Maguire muriera. El era un hombre maravilloso. Quise decir suerte de que, debido a la demora, pudieras completar el retrato a tiempo para la fiesta. Oh, sabes a lo que me refiero. (Pausa.) Sí! Fue enterrado hoy. El Sr. Geldmann presentó sus últimos respetos. (Pausa.) No, este no es un momento inapropiado. El Sr. Geldmann realmente querría su retrato para la fiesta. No tienes idea de lo emocionado que estará cuando vea cómo has restaurado el retrato y realizado los cambios realmente necesarios. (Pausa larga.)

Fue un gran problema. No tienes idea de cuántos artistas no tocarían esta difícil tarea. Al menos veinte se negaron. Demasiado para los artistas hambrientos! Supongo que ya no tenemos animales así. (Pausa.) Sí, solo póngalo en el ascensor de servicio y cuélguelo en la sala de conferencias. Llámame tan pronto como llegues. Debo verlo. No puedo decirle lo emocionado que estará el Sr. Geldmann!

(Cuelga el teléfono, se sienta y sonríe. El teléfono suena de nuevo).

Buenas tardes. Hoy es el feliz cumpleaños del Sr. Geldmann. Deséale un buen día! (Pausa larga.)

Hola, Sr. Geldmann. Todo está hecho y tenemos una sorpresa muy especial para usred. (Pausa.) No, no puedo decírselo, de lo contrario no sería una sorpresa. (Pausa.) Sr. Geldmann, una sorpresa es una sorpresa y debe esperar. (Pausa.) Debe esperar, Sr. Geldmann. (Pausa larga.)

Oh! Mr. Geldmann, no sería una sorpresa si se lo dijera. (Pausa.) No, Sr. Geldmann, nadie más lo sabe. Me acabo de enterar, pero es maravilloso. (Pausa.) No, no estoy probando su paciencia. Es una sorpresa maravillosa y quiero que sea una sorpresa. (Pausa.) Por favor, ¿no puede esperar? (Pausa.) Qué? Oh! Solo les envié un correo electrónico a todos, diciéndoles que la fiesta es a las cuatro en punto. (Pausa.) Usted debe esperar. (Pausa.) Lo siento mucho. No quise decirle qué hacer. (Pausa.) Bien, les enviaré un correo electrónico a todos y les diré que la fiesta es a las tres. (Pausa.) Sé que está muy ocupado y no puede ser molestado.

(Kara cuelga el teléfono y mira la pantalla de la computadora. Empieza a escribir en el teclado y, cuando termina, vuelve a leer el correo electrónico en voz alta).

Kara: "Tenga en cuenta que la hora ha cambiado para la celebración del cumpleaños del Sr. Geldmann esta tarde. Únase a nosotros en la sala de conferencias a las tres de la tarde. Nos vemos a todos allí!"

(Presiona un botón en la computadora para enviar el correo electrónico, y suena un timbre suave cuando cada persona de la empresa recibe el mensaje. A medida que cada persona recibe el mensaje, grita el nombre de esa persona: Archibald, Juan, Juan, Octavio, Caroline, María, Julio.)

(Muy nerviosa, asustadiza.) Dios mío, debo llamar al artista para decirle la nueva hora. No debe llegar tarde ahora que el Sr. Geldmann quiere ver su sorpresa temprano. Dónde está su número?

(Busca a tientas un Rolodex.) Aquí está. Ya son las dos menos diez. No puedo imaginar qué pasará si el retrato del Sr. Geldmann no está de vuelta ahora que sabe que hay una sorpresa. Enviarlo sin su permiso ya era bastante malo. No tenerlo de vuelta—Ni siquiera puedo pensar en lo que haría. Qué pasa si el artista se equivoca? Me despediría? Dios, necesito llamar. (Coge el teléfono y marca.)

(Gritando en el teléfono.) Hola, se ha movido a las tres en punto! Seguirás aquí a las dos y media? Por favor! Por favor! (Pausa.) No puede ser tarde. No hay margen de error. (Pausa.) Le pagaré una bonificación por hacerlo rápidamente. (Pausa.) No me importa si necesitas ayuda para colgarlo. (Pausa.) Sé que es grande. Seguro que es mucho más grande, pero hay que colgarlo antes de las tres. (Pausa.) Haga que cualquiera que camine por la calle le ayude. Les pagaré cien más si te ayudan a colgarlo. Por favor, hazlo. Necesito mi trabajo. (Pausa.) Sí, tendré a varias personas de aquí abajo listas para ayudar. Haré las llamadas ahora mismo. (Pausa.) Lo cargará en el camión ahora? Fuerza!
Fuerza!

(Hace llamadas telefónicas alrededor de la empresa para que la gente la ayude a llevar el retrato a la sala de conferencias y colgarlo. Está desesperada).

Álvaro, necesito que me ayudes a llevar el retrato del Sr. Geldmann desde el vestíbulo a la sala de conferencias. (Pausa.) Qué quieres decir con: "Puede que tenga que asistir a la fiesta, pero no tengo que ayudar a organizarla o sacar el tonto retrato". (Pausa.) Necesito tu ayuda; es para el Sr. Geldmann. (Pausa.) Lo siento, no es para el Sr. Geldmann; es para mi. En serio necesito tu ayuda. (Pausa.) Gracias, eres un amor.

(Cuelga el teléfono e inmediatamente lo descuelga.) Octavio, soy Kara, necesito tu ayuda para llevar el retrato del Sr. Geldmann a la sala de conferencias. (Pausa). Sí, sé que eres un socio, pero necesito ayuda. (Pausa.) Sé que no haces trabajos de mudanzas. (Pausa.) Sé que hay otros en la firma, pero necesito ayuda ahora. (Pausa.) Buscaré a alguien más para ayudar.

(Cuelga el teléfono; inmediatamente lo descuelga y marca otro número). María, te piden que ayudes con tareas de baja categoría todo el tiempo. Bueno, tengo otro para ti. Podrías ir al vestíbulo y ayudar a Álvaro a llevar el retrato del Sr. Geldmann a la sala de conferencias? Por favor, puede hacer más que servir pastel. (Pausa.) No entiendo por qué no me ayudarás. Qué amiga te has convertido en cuando necesito tu ayuda.

(Pausa.) Oh, mierda! (Cuelga el teléfono y lo levanta lentamente, marca y habla en voz baja.) Martín, necesito tu ayuda. (Pausa.) Esto no es para el Sr. Geldmann, es para mí. Necesito un favor. (Pausa.) De verdad, es para mí. Por favor, Martín, necesito ayuda para llevar el retrato del Sr. Geldmann a la sala de conferencias, eso es todo. (Pausa.) No volveré a pedirte ayuda. Eres simplemente grosero. Te estoy diciendo la verdad; Necesito la ayuda Tengo que llevar el retrato a la sala de conferencias. Por favor! (Pausa.) Muchas gracias, gracias.

(Kara, termina con sus llamadas, se sienta mirando al frente. Suena el teléfono, sobresaltándola; ella contesta nerviosamente.) Hola, soy Kara. (Pausa.) Estás en el muelle de carga? Salud! Me has salvado la vida. Álvaro y Martín bajarán para ayudarte a llevar el retrato a la sala de conferencias. No puedo decirles qué hubiera pasado si el retrato no se hubiera colgado antes de que el Sr. Geldmann llegara a su fiesta de cumpleaños. (Pausa.) Todavía tengo que enviarles un correo electrónico a todos nuevamente y asegurarme de que todas las personas en cada oficina asistan. Después del correo electrónico, tres de nosotros tenemos que caminar por los pisos y revisar todas las oficinas. (Pausa.) Sí, por supuesto que hablo en serio. No creerías lo que hacen algunas personas. Tenía un asociado escondido en un armario. El año pasado tuve que pedirle a Ramón que revisara el baño de hombres, porque tres asociados no solo estaban escondidos en el baño—estaban agachados en los retretes de los cubículos. No sabíamos que había nadie allí hasta que intentamos abrir las puertas del cubículo. (Pausa larga.)

Sí, es increíble lo creativa que es la gente! (Pausa.) Lo peor fue un socio que se escondió debajo de mi escritorio porque sabía que estaría buscando gente escondida en sus oficinas. Un año, ese mismo socio se quitó las tejas del techo de su oficina y se escondió en el techo. Olvidó mover la escalera. (Pausa.) Sí! Seguro que delata tu escondite. (Hace una pausa y luego se ríe.)

Si! Otra escapada involucró a un abogado que trajo su bungee. Saltó desde el atrio y estuvo colgado boca abajo durante casi treinta minutos. El Sr. Geldmann hizo que lo detuvieran a tiempo para dos trozos de pastel. (Pausa.) OK. Déjame atrapar a todos.

(Ella cuelga y mira el reloj.)

Qué hora es? Es la hora del correo electrónico! (Empieza a escribir en la computadora y, cuando termina de escribir, lee en voz alta con una voz muy severa.) "Todos—cada asociado, cada socio, cada secretaria, cada miembro del personal de apoyo—todos, diríjanse a la sala de conferencias. Los secretarios deben irse a la sala de conferencias a las dos cincuenta y cinco, los asociados a las dos cincuenta y ocho, los socios a las dos cincuenta y nueve. El Sr. Geldmann estará allí a las tres. Todos deben estar en su lugar antes de las tres. Hoy hay una sorpresa muy especial!" (Pulsa el botón de enviar y se sienta con una sonrisa de gran logro, escuchando el suave sonido de la campana mientras el mensaje pasa de una oficina a otra).

(Saltando.) Lo hice. Esta será la mejor fiesta de cumpleaños del Sr. Geldmann. Tengo seis minutos.

(En este momento, la Tarantela es ruidosa y rápida).

(Descuelga el teléfono.) Álvaro, revisa las habitaciones de los hombres. (Hace una pausa, cierra el teléfono con gran satisfacción. Lo vuelve a levantar de inmediato). María, revisa los armarios de las seis y siete. (Hace una pausa, vuelve a colgar el teléfono con gran satisfacción. Lo vuelve a levantar.) Julio, busca a Octavio. Revisa sus pisos. (Hace una pausa, luego cuelga el teléfono y sale corriendo de su oficina).

(Se baja el telón. El Pequeño Hombre en el Smoking corre, desde el escenario a la derecha, cruzando el escenario moviendo la cabeza).