ESCENA I

(Mientras las luces en el escenario están apagadas, El Pequeño Hombre del Smoking entra desde el escenario a la derecha, corre a través del escenario, se detiene en el centro del escenario y grita).

El Pequeño Hombre en el Smoking: No es un velatorio irlandés! (Corre a la izquierda del escenario.)

(Silencio durante unos diez segundos, y luego El Pequeño Hombre del Smoking corre de nuevo al centro del escenario, se detiene y grita).

El Hombre Pequeño del Smoking: Te imaginas trabajar con esta gente todo el día? (Corre a la derecha del escenario).

(Silencio por otros diez segundos, y luego El Pequeño Hombre en el Smoking corre de regreso al centro del escenario y, mirando directamente a la audiencia, habla en voz baja y tranquila.)

El Pequeño Hombre en el Smoking: Quiénes son los vivos y quiénes los muertos? (Sale del escenario de manera lenta y segura.)

(Las luces en el escenario se encienden una a la vez. El primer foco se enciende gradualmente, enfocándose en el retrato de Seba, que está colgado en el fondo del escenario. Este es el mismo retrato que estaba colgado en la sala de conferencias de la firma. Finalmente, toda la potencia del foco se enfoca en el retrato y permanece como la única luz durante diez segundos. El siguiente foco se enciende a plena potencia, brillando sobre una mesa de buffet debajo del retrato. La mesa está provista de comida barata: fideos, ensaladas, panes y algo de carne en rodajas. En el centro de la mesa hay una gran alcancía con un cartel apoyado contra ella: "Donaciones para los pobres".

El siguiente foco se enciende a plena potencia y se centra en las paredes de bloques de cemento. La habitación está en el sótano de la iglesia. El siguiente foco de atención se centra en el suelo de baldosas blancas. Hay una frialdad en la habitación. Las luces iluminan todo el espacio excepto el escenario izquierdo, donde Heisy está sentada estoicamente en una silla plegable de metal. El foco sobre ella se ilumina muy lentamente mientras continúa sentada. Cuando el foco está en plena potencia, se levanta y camina detrás de la silla, colocando las manos en el respaldo.

Heisy mide un poco más de cinco pies de alto y es delgada. Ella se sostiene de una manera elegante y está bien vestida. Como Seba, tiene un aspecto agradable. Parece que ha tenido una vida fácil. Aunque tiene al menos setenta años, las líneas de su rostro son superficiales y se suavizan aún más con sus finos rasgos faciales).

Heisy, continuando con las manos aún apoyadas en la silla, le habla a la habitación vacía: Es hora de cumplir con mi deber, de escuchar las banalidades. Este es el mismo vestido que usaba cuando murió mi esposo hace doce años. Recuerdo haberlo usado la noche de su partida. Recuerdo que me llevaron a la funeraria. Recuerdo la línea de recepción. Recuerdo el evento como si fuera ayer. Recuerdo que la gente pasaba junto a mí. Incluso recuerdo algunas de las tonterías que se dijeron. Supongo que las personas hacen tales declaraciones para sentirse mejor, o al menos para sentir que han cumplido con su responsabilidad con los afligidos.

Una persona trató de relacionarse conmigo mencionando la muerte de su nieto. (Se hace pasar por la voz de la persona). "Nunca imaginé que un niño de la familia moriría antes que yo". Está la gente realmente tan alejada de la vida y la muerte que no se dan cuenta de que vivir es solo suerte, y que la muerte es la certeza? No recuerdo haber sentido nada en el funeral. Era como si mi alma estuviera separada de mi cuerpo y estuviera viendo los eventos desde lejos. Francamente, solo recuerdo haber pensado lo insensibles que estamos cuando pasamos por estos eventos en nuestras vidas. Pero luego me pregunté: "Por qué algunas personas están tan histéricas? Son estos eventos importantes o simplemente eventos regulares que ocurren en nuestro camino hacia la muerte?" Oh, por qué molestarme con estos pensamientos ahora? Necesito cumplir con mi deber y ellos deben cumplir con el suyo.

(Heisy camina hacia el centro del escenario. Se escuchan voces fuera del escenario. Los asistentes al servicio suben al escenario, algunos hacen fila para expresar sus condolencias a Heisy, algunos entran en conversaciones inaudibles en la sala. Bernie es el último en la fila.

Richie, Frank, Caroline y Kara están al frente de la fila).

Richie, extiende su mano: Seba fue un gran hombre. Lamentamos mucho perderlo.

Heisy, poniendo ambas manos sobre la suya: Gracias por toda su amabilidad.

Frank, la abraza: Lo siento de verdad. Todo saldrá bien. Avísame si hay algo que pueda hacer.

Heisy: Estabas tan cerca de Seba. El elogió su esfuerzo y lealtad. Díos te bendiga.

Caroline, mano rígidamente extendida: Amamos a Seba. Hizo humana la firma. Ahora solo tenemos a Bernie. Seba estará en el cielo, pero les puedo asegurar que algunos de nosotros estaremos en el infierno.

Heisy, le da la mano rápidamente: La gente hace el infierno en el que vive, y Bernie es la prueba. Por suerte, el infierno es un estado de ánimo que solo consume a los individuos. Nadie tiene que estar ahí. Es una decisión personal. Tiene que ser buscado y debe haber un deseo de permanecer en él. No tienes ese deseo, así que no lo busques obsesionado con Bernie.

(Caroline camina hacia la izquierda del escenario, entrando en una conversación inaudible con Archibald.

Kara, sollozando, abraza a Heisy durante varios segundos.)

Heisy: Todo va a estar bien. Estoy muy orgullosa de la vida de Seba y de la empresa. Cuida de Bernie; necesita tu ayuda.

(El Sacerdote entra y se para en silencio cerca de Heisy.

Después de expresar sus condolencias, Richie se traslada a la mesa de refrigerios. Frank y Kara se hacen a un lado después de hablar con Heisy. Esperan a que Bernie hable con Heisy.)

Bernie, frente a Heisy, parece irritado, solloza: Seba se ve genial. Hicieron un buen trabajo arreglándolo. Parece el viejo Seba, durmiendo sin que su cabello se arruine.

Heisy, con expresión burlona: Qué?

Bernie, nervioso, murmura: Él luce bien. Hicieron un buen trabajo al arreglarlo. Seba se ve bien. Sabes; se parece al buen Seba.

Heisy, estira la mano y toma la mano de Bernie con ambas manos, lo mira fríamente a los ojos, riendo: Bernie, parece muerto. Seba nunca usó maquillaje en vida. Su cabello nunca estuvo tan bien peinado. Su cuerpo no ha sido tan recto en cuarenta años. Estaba doblado por llevar gente-incluso aquellos que él conocía nunca lo cargarían si estuviera en problemas.

Bernie, observando a los demás presentes mirándolo, extiende la otra mano y la pone sobre las suyas, adopta un tono sincero: Heisy, no puedo decirte cuánto lo siento. Todos lo amamos. Era nuestro líder espiritual en la firma y lo extrañaremos mucho.

Heisy, con desdén: Gracias. Fue muy amable de tu parte y de los demás por venir.

Bernie, vacilante: Pero...Heisy?

Heisy: Hay algo más?

Bernie: El retrato. Lo hemos traído aquí para ti. Tenemos un hombre aquí para empacarlo. Está listo para ser enviado a su casa.

Heisy: Por qué se enviaría a mi casa? La casa de Seba era el bufete de abogados. No podría llevarme el retrato. Eso sería robar el legado de la empresa.

Bernie: No! Tu casa es donde pertenece el retrato.

(Heisy aparta las manos de Bernie y mira brevemente a Frank, que sigue escuchando su conversación, luego se vuelve hacia Bernie.)

Heisy a Bernie: Qué maldición crees que hay en ese retrato? Es un retrato de un hombre de amor. Por qué no debería colgarse en la firma? Espero que te des cuenta-

Bernie, a la defensiva: Si quieres que te conteste, debes dejar de hablar.

Heisy: Quiero que me escuches.

Frank, intenta interrumpir pero nadie lo escucha: Yo me quedo con el retrato. Seba era mi amigo.

(Kara se inyecta en la conversación).

Kara, con una graciosa sonrisa: Sra. Heisy, le hemos traído el retrato porque es un hermoso retrato, uno que sabemos que le gustaría mantener en su familia y transmitir de generación en generación.

Heisy: Yo soy la última. No tengo hijos. Seba no tuvo hijos. No hay sucesores. He sobrevivido a todos mis seres queridos y enemigos. Seba se ha ido, y lo único que llevará su nombre es el bufete de abogados. El retrato debe quedarse allí.

Kara, empieza a llorar: Quizás debamos quedarnos con el retrato, Sr. Geldmann.

Frank, nuevamente tratando de interrumpir pero nadie lo escucha: Toda la razón!

Bernie a Kara, irritado: Dame una sola razón lógica para mantener el retrato en la firma. El nombre de Seba está en cada papel con membrete. Está en cada hoja de memorando, en cada factura enviada a un cliente y en la parte superior de cada correo electrónico. Qué más podría querer alguien? Quieres recordar? Siempre se recuerda a uno cuando su nombre aparece en una factura. Si Seba quiere algo, debería querer su nombre en las facturas. No, no quieres nada tan racional; quieres que su retrato cuelgue en la firma.

Heisy a Bernie, apasionadamente: Quiero que su retrato cuelgue junto al tuyo en la sala de conferencias. Quiero que los otros abogados sepan que al principio eran dos. El hecho de que estés viviendo no significa que lo hayas hecho todo. Quiero que dentro de una generación los abogados pregunten por Seba. Y quiero que algunas de las personas que están aquí hoy les cuenten a esos abogados cómo era él. Sí, Bernie, incluso quiero que esas mismas personas pregunten por ti y que sepan sobre ti. Por eso odias el retrato. Obliga a investigar sobre ti, algo que nunca has tolerado.

Frank, con un gesto brusco, vuelve a intentar interrumpir, pero nadie escucha: Pero Seba-

Bernie, furioso, se vuelve bruscamente hacia Frank y habla con rudeza: Qué conocimiento tienes de alguno de estos asuntos? Qué derecho tienes a participar? No tienes nada que agregar. No tienes derecho a decidir nada. Quién eres tú? Quién crees que eres?

Frank, agitado, con las manos temblorosas, habla con fuerza: El Sr. Maguire era el amigo que necesitaba. Estuvo allí cuando necesité ayuda. Cuando necesitaba un consejo, él estaba allí para escucharme y ayudarme a resolver mis problemas. Eso es todo lo que puedes pedirle a otro. Eso es todo lo que otros pueden dar.

Bernie, alzando la voz, señala a Frank: Cómo puede alguien como tú, sin experiencia de ningún tipo, discutir-

Frank, ofendido, listo para pelear, grita: Alguien como qué? Qué es esa estupidez de "alguien como tú" que es tu frase favorita? Todo el mundo tiene algo en ellos que no le gusta y parece que no le gusta nada ni nadie más que usted mismo. Quién eres tú para tratar a las personas de esa manera? Alguien te ha preguntado eso antes? Alguna vez ha respondido a esa pregunta antes? Dame una respuesta!

Bernie: Cripto-idiota! Esa es la respuesta a lo que significa "alguien como tú". Eso es lo que eres, un cripto-idiota! Puedo echarte de la firma en un segundo. Desafortunadamente para ti, Maguire ya no está para protegerte.

Frank, moviendo los pies como un boxeador, pareciendo listo para golpear a Bernie: Sí, es por eso que necesitas deshacerte del retrato-para que nadie más sepa que había otra forma de hacer negocios. Una forma decente, una forma que siempre odiaste porque de alguna manera te hacía humano. No eres tan duro en términos humanos. Solo eres duro cuando todos los demás tienen miedo. Por qué tanta gente tiene tanto miedo de seguirte? No puede ser solo dinero. Cómo se toma la gente tal intimidación?

(Bernie retrocede varios pasos.)

Frank, sorprendido: Te mudaste! Tienes miedo? Tienes miedo! Realmente le tienes miedo incluso a un idiota como yo. Me tienes miedo. (Pausa. Emocionado.) Dios mío. Tomó tan poco.

Bernie, grita enojado: Estás fuera de mi empresa. Sal de aquí.

Frank, sorprendido: Tomó tan poco. (Gritando para que todos puedan oír.) Se necesitó tan poco! Se necesitó tan poco!

Bernie, señala la puerta: Sal! Sal de aquí! Estás fuera de mi empresa. Sal!

Frank: No estamos en la firma, Bernie. Estamos en una iglesia. Estamos en el sótano de una iglesia, para ser exactos. Siempre exigiste exactitud. Bueno, para ser más exactos, este es el sótano de una iglesia. No la firma.

Bernie, todavía en voz alta y enojada: Me has oído? Sal! No tengo que escucharte-Sal!

Frank: No no-!

(Antes de que Frank pueda hacer más declaraciones, Bernie comienza a gritar incontrolablemente, pero habla tan rápido que es difícil entenderlo. El Sacerdote, de pie cerca, se mueve rápidamente entre Bernie y Frank.)

El Sacerdote, brazos extendidos entre Bernie y Frank: Señores, señores, estamos en la casa de Díos.

Frank, con entusiasmo: El sótano de la casa de Díos, para ser exactos. Bernie exige exactitud.

Bernie: No necesitamos tus comentarios. No tienes nada que agregar.

El Sacerdote: Todos somos iguales a los ojos de Díos.

Bernie: Tal vez soy demasiado arrogante, pero ese pequeño imbécil no es igual a mí.

Frank, valientemente: Soy demasiado igual. Ese gordo lechoso es mi igual.

El Sacerdote: Caballeros, esto es respeto por Seba?

Frank, se vuelve hacia El Sacerdote: Bernie no respeta a nadie. Y ni siquiera conocía al Sr. Maguire. Él es solo otra persona muerta por la que tu trabajo requiere que ores.

Bernie, levanta el puño, se acerca a Frank: Sal! Sal!

Frank, desafiante: No! No controlas este espacio. De hecho, la cantidad de espacio que controlas es casi inexistente en el panorama general. La gente te trata como si tuvieras más influencia y control por miedo.

(Frank se acerca a Bernie con los puños en alto. Bernie retrocede rápidamente. Todos los personajes dejan de hablar.)

Frank: Tienes mucho miedo. (Frank levanta las manos y mueve los pies como un boxeador, fingiendo puñetazos a Bernie y gritando con voz chillona). Levanten a sus duques! Levanten a sus duques! Ponlos arriba, gordo.

(Bernie retrocede unos pasos más. El Sacerdote vuelve a moverse entre Bernie y Frank, y luego toma a Bernie del brazo y lo aparta a un lado para discutir. Frank se calma y se acerca a hablar con Heisy. Kara está sola en contemplación.

Solo se puede escuchar la conversación que tiene lugar en el centro de atención, entre El Sacerdote y Bernie.)

Bernie, enrojecido de rabia hacia El Sacerdote: Ese pequeño enano. Viste lo grosero que fue conmigo?

El Sacerdote, manos extendidas y moviéndose arriba y abajo, palmas hacia abajo: Cálmate! Debes mantenerte alejado de él. Cuando la gente no tiene nada que perder, hace locuras.

Bernie: Le mostraré el poder, está despedido.

El Sacerdote: Él lo sabe. Por eso es tan peligroso; no tienes más poder sobre él.

Bernie: Puedo aplastarlo.

El Sacerdote: Estamos aquí por Seba.

Bernie: Seba era un inútil en la vida al igual que-(Puntos para Frank).

El Sacerdote: Seba está muerto. Estamos aquí para rezar por él.

Bernie: Uno se puede reír de la tragedia, pero, sobre todo, te ríes cuando te ves reflejado en la otra persona y cuando tu historia se refleja en la historia que te están platicando.

Bernie: Tenemos que seguir adelante. Tengo una firma que dirigir.

El Sacerdote: No puedes darle la mañana? No se merece tanto tiempo?

Bernie: Su forma peculiar de ser socavaba toda mi vida. Ahora me he deshecho de él. Necesitamos avanzar.

El Sacerdote, apoyando la mano en el hombro de Bernie: Vuelve y habla con Heisy de nuevo. Ella te respeta. Amaba a Seba. Di algo amable sobre Seba. Solo tienes que decirlo una vez.

(El Sacerdote se acerca a Frank, que todavía está hablando con Heisy. El foco de atención cambia a su conversación. Bernie se mueve hacia la luz tenue, teniendo una conversación inaudible con Kara).

Frank a Heisy: El Sr. Maguire fue un excelente abogado. Recuerdo cuando representó a Magnum Company. Pudo persuadir a la Comisión Federal de Comunicaciones para que concediera tres excepciones a la regla. Le salvó a Magnum treinta millones. Llevó a los seis asociados que trabajaron en el caso al mejor restaurante de la ciudad. Bebimos dos-cientos-dólares en botellas de vino y grandes puros cubanos. Esa fue la peor resaca que he tenido. El Sr. Maguire también tuvo uno malo. Cada vez que ganábamos, trataba. La firma era divertida en esos días. Nos conocíamos como personas.

Heisy: Recuerdo a Seba hablando de algunos de esos momentos. Realmente se divirtió. Amaba a los chicos.

El Sacerdote, impaciente, interrumpe la conversación, mira a Frank: Parece que realmente ofendiste a Bernie. Puede pensar que es arrogante, pero debe perdonarlo. De mis breves conversaciones con él anoche y esta mañana, tengo una buena comprensión de su alma-o falta de alma. Es como tantas otras personas que piensan que, si tienen poder sobre los demás, ese poder se extiende mucho más allá del lugar de trabajo. Quieren controlar la vida entera de esas personas. Debe apreciar que Bernie ya no tiene familiares ni amigos; no tiene alma. Entonces, cuando está fuera de lo que controla, está verdaderamente solo. Ese vacío es aterrador y busca aún más poder sobre los demás. La búsqueda es interminable porque es el camino equivocado. (Hace una pausa, pone sus manos sobre los hombros de Frank.)

Mira su vida. Cuando desafías su poder, no le queda nada. Su poder sobre los de la empresa le da su razón de vivir. Le da su sentido de importancia. Quién fuera de la firma tiene respeto por él o sus ideas? Bernie paga mucho por su poder sobre la gente de la empresa-también los que trabajan para él.

Frank, aparta las manos del Sacerdote de sus hombros: Estaba hablando con Heisy; Necesitamos hablar de Bernie ahora? No estoy muy interesado.

Heisy, tocando suavemente el brazo de Frank: Seba se conocía muy bien a sí mismo en la vida y entendería por qué tenemos que centrarnos en las preocupaciones de Bernie. Bernie todavía no sabe por qué Seba estaba tan feliz, o incluso por qué él mismo es tan miserable. Ser pobre y miserable puede ser comprensible. Pero Bernie, es rico y miserable. Eso le resulta muy difícil de entender.

El Sacerdote, a Heisy: Está molesto.

Heisy, provocada: Yo también. Es mi hermano quien ha muerto. Sin embargo, quieres que prestemos atención a Bernie. Por qué, porque lo exige?

El Sacerdote: Sí, desafortunadamente, es por eso que el mundo presta atención a esas personas. Porque lo exigen.

Heisy: Qué pasa con Seba?

El Sacerdote: Qué pasa con Seba? No podemos prestar atención a Seba hasta que prestemos atención a Bernie. Bernie no nos deja.

Frank, asombrado: Quién es este hombre? Quién es Bernie Geldmann? De dónde cree que obtiene este poder? Alguien le ha hecho alguna vez esa pregunta? Alguna vez se ha hecho esa pregunta?

El Sacerdote: Debe comprender que Bernie no puede ver valor en sí mismo a menos que ejerza poder sobre los demás.

Frank: Estás diciendo que debemos obedecerle para que tenga una razón para vivir?

El Sacerdote: Sí, esa es una forma de verlo. Probablemente no tengas la ira y el odio para enfrentarte a él, por lo que debes obedecer o irte. Si te unes a él, serás recompensado. Si luchas contra él, serás destruido. Te lo aseguro, la gente como Bernie tiene la ira y el odio para destruir. Les gusta destruir. Lo ven como justicia.

Frank: Si me uno y le obedezco, significa que no me despedirán?

El Sacerdote: Sabes cuándo miente el presidente? Cuando mueres tú.

El Sacerdote: Bernie puede soportar mucho siempre que estés subordinado. El solo hecho de creer que eres un servil es suficiente para que él te tolere y te recompense. No sabe lo que piensa la gente, ni le importa. No tiene sentimientos fuera de su cuerpo. Si le duele el cuerpo, hay dolor en el mundo. Si las minas terrestres están matando niños en alguna otra parte del mundo, él no siente dolor ni cree que lo haya.

Heisy a Frank, visiblemente molesta, habla en un tono cínico: El sacerdote tiene razón! Todo lo que le importa a Bernie es que usted sea servil. Puedes odiarlo si lo deseas, pero no lo demuestres.

Frank, lleno de entusiasmo: Volveré a la firma. Seré servil y convenceré a Bernie de que deje colgar el retrato. Seré el guardián del retrato.

El Sacerdote: Frank, querido amigo, Bernie hará lo que quiera con el retrato. No puede ser servil y al mismo tiempo ser persuasivo en cualquier cosa que importe. Ese retrato es de gran importancia. Su mera presencia en la firma significa que alguna otra persona también ha contribuido a su construcción. Ese pensamiento es inaceptable para Bernie y todos sus seguidores. Si quieres ser seguidor, debes estar satisfecho con las recompensas que te da. Esas recompensas son su compensación por su vida. Trátelos bien, porque los habrá pagado muy caro.

Heisy, con severidad: Frank, esta noche antes de que te vayas, mira de cerca el retrato de Seba. Estudie su rostro. Mira su sonrisa. Mira las líneas en su rostro. Piense en su satisfacción. Entonces mira el retrato de Bernie. Piense en la comparación.

Frank, rápido: El retrato de Bernie no se parece en nada a Bernie. Quién es la persona de ese retrato? Es una persona imaginaria?

Heisy: Ese es mi punto-Debo hablar con Bernie antes de que se vaya.

(Heisy se acerca a Bernie, quien está teniendo una conversación inaudible con Kara. El foco de atención brilla sobre Archibald y Caroline.)

Caroline, sarcásticamente: Es extraordinario; puede arruinar un funeral en un solo-acto fúnebre.

Archibald: Ni siquiera lo está intentando! Es él.

Caroline: Ni siquiera puede darle crédito a Seba el día en que fue enterrado. Por qué no pudo pronunciar un panegírico? Un simple "Gracias, Seba, por toda tu ayuda en la construcción de la empresa. Gracias por darme tus clientes cuando tenías demasiados. Gracias por ayudarme durante décadas. No podría haber construido esta firma sin ti"-eso es todo lo que tenía que decir. Te imaginas lo que habrían pensado los demás abogados del despacho? Se habrían alineado detrás de él y lo seguirían a donde quisiera llevar la firma. Incluso los socios que lo odian lo habrían seguido. Pero no pudo hacerlo. Simplemente no pudo hacerlo.

Archibald, meneando la cabeza: Lo sé, pero no sé qué hacer.

Caroline, disgustada: No hay nada que se pueda hacer más que dejar la empresa. Es solo una criatura repugnante. Nadie en la firma puede enfrentarse a él. Pasará cada minuto de vigilia destruyendo a sus enemigos percibidos.

Archibald, sonriendo y casi listo para reír: Debería ver el baño de hombres después de que él haya terminado. Charcos en el urinario que usa. Grandes charcos! La siguiente persona no puede usar el urinario a menos que quiera orinar o abrir las piernas. No es que a Bernie le importe. Cómo llega la gente a ese estado? Y por qué los toleramos?

(Caroline se sorprende por los comentarios de Archibald. Antes de que pueda responder a Archibald, Primer Juan, desde el escenario a la derecha, se acerca para unirse a la conversación).

Caroline, a Primer Juan: Los charcos son realmente tan grandes? Cómo lo haces-quiero decir, a qué distancia tienes que separar las piernas? Debe ser toda una parafilia verlos flotando sobre charcos de orina. Y la mayoría de la gente cree que los abogados son limpios. Crees que Bernie alguna vez se da cuenta de que orina en el suelo? Cuando los clientes usan el baño, qué deben pensar cuando ven los charcos? Apuesto a que no creen que Bernie hizo el charco. Obviamente, saben que alguien hizo el charco. Pero nunca imaginaron que un abogado tan prominente como Bernie orinaría por todo el piso. Simplemente no lo pensarían.

Primer Juan, desconcertado: Por qué estás hablando de charcos de orina en el suelo?

Caroline: Es verdad?

Primer Juan: Qué es verdad? Necesitamos cambiar de tema.

Caroline: De verdad? Quiero saber si Bernie orina en el suelo. Eso es importante para mi.

Primer Juan: Por qué eso sería importante para alguien?

Caroline: Porque si es cierto, nos tiene más desprecio de lo que jamás pensé.

Primer Juan: Él construyó esta firma. Le debes. Él te hizo. Cada cliente que tienes viene de él.

Caroline, enojada, metiendo su dedo en el pecho de Primer Juan: He escuchado esa mentira durante los quince años que llevo en esta firma. Bernie se lo cuenta a cualquiera que quiera escucharlo. El puede creerlo-puedes creerlo-pero yo no. Los clientes procedían de Seba. Seba para Bernie, Bernie para mí. Seba trajo a los clientes.

Primer Juan: Bernie no tenía por qué darte tus clientes. Podría haberse quedado con ellos.

Caroline: Y quién los hubiera trabajado?

Primer Juan: Pudo haber conseguido que millones de abogados los trabajaran. Él te eligió. Deberías considerarte afortunado. No hiciste nada más que existir y obtuviste el trabajo. Tienes el dinero para el trabajo. Existen muchos abogados y no reciben el trabajo ni el dinero. Lo tienes. Tú fuiste el afortunado. Agradece y cállate.

Caroline, gritando: Cállate? Me dices que me calle? Tenemos un socio mayoritario que piensa tan poco en nosotros que hace pis en el suelo, y quieres que me calle?

(El foco de atención se centra en el área del escenario donde se encuentran Bernie, Heisy y Kara).

Bernie, escucha a Caroline gritar, interrumpe su conversación y, en tono firme, grita a través de la habitación: Es suficiente! Juan, vuelve a la firma. Kara empacó el retrato de Seba.

Bernie a todos los personajes de la sala: Todos ustedes, escuchen. Tenemos que terminar las cosas aquí. He pospuesto mi fiesta de cumpleaños por un día entero debido a Seba, y es hora de terminar con esta diversión. Todos ustedes se han de ir. Vuelvan a la firma. Trabajen en los asuntos de sus clientes. Tienen tiempo para hacer las paces.

Caroline, murmura: Ni siquiera pudiste cerrar la empresa por un día? Podríamos recuperar el tiempo.

Bernie, con voz autoritaria: Si tienes algo que decir, habla para que podamos escucharte o cállate.

(Silencio por unos segundos. Todos están confundidos. Quieren quedarse y hablar con Heisy, pero les han ordenado que se vayan. Bernie acorrala a Heisy, evitando que los demás le hablen mientras se van. Kara simplemente se queda ahí mirando desconcertado.)

Bernie: El retrato. Lo tendremos embalado. Debes tomarlo.

Heisy: No puedo. No lo haré. Pertenece a la firma. Esa es la familia de Seba. Sacar el retrato de la firma hace que parezca que Seba nunca existió, como si fuera solo un nombre hecho con fines de marketing.

Kara, llorando: Dependiendo de cómo se mire, tuvo muchos hijos. Tenía toda una firma llena de niños. Estaba tan orgulloso de nosotros. Podías verlo radiante algunos días.

Bernie, mirando directamente a Heisy: Era rico?

Heisy, de una manera muy sencilla: Sí, dejó veinte millones de dólares a su alma máter.

Bernie, sorprendido, modula la voz para ser serio: Si hubiera sabido que era tan rico, habríamos cortado su empate en la jubilación. Pensé que necesitaba algo, así que le di algo.

Heisy, sarcásticamente: Le diste algo? Le diste a Seba treinta mil al año mientras que recibiste un millón. Es muy amable, Sr. Geldmann. Muy amable!

Bernie: Eso es lo que pensé. Cómo consiguió esa cantidad de dinero?

Heisy: Cuando nuestro padre estaba en la Segunda Guerra Mundial, aprendió que en la vida, el éxito y el fracaso siguen al mismo impostor. Hay una línea muy fina entre los dos, y no fue hasta que se sentó helado y sin comida en una trinchera, a miles de kilómetros de casa y con otros seres humanos tratando de matarlo, llegó a conocer muy bien al impostor. Papá le enseñó a Seba que gastas la mitad de tu dinero para disfrutar de la vida mientras la tienes y que ahorras la mitad de tu dinero en caso de que vivas hasta mañana. También le enseñó a Seba que la vida debe ser más que un mantenimiento; de lo contrario, solo estaría perdiendo un día a la vez hasta que muriera.

Kara, salta a la conversación: Eso es genial si puedes pagarlo, pero para mí, la vida es mantenimiento. Trabajo todos los días para poder pagar impuestos, poner comida en la mesa y darles a mis hijos lo que quieran. (Con voz alegre.) Francamente, me paso la vida preocupándome por asuntos insignificantes. Simplemente no tengo tiempo para pensar en asuntos importantes. Ni siquiera sé qué es un asunto importante! Ciertamente, no son los matices de todas estas leyes los que los abogados debaten hasta que se ponen azules en la cara. Supongo que son mis hijos.

Bernie, a Kara: Pasé por esos días. Niños. Qué perdida de tiempo y dinero. Les das todo, y después de los nueve años no les importa un comino. No recogerían la ropa ni te traerían un vaso de agua si te estuvieras muriendo. El mejor día de mi vida fue cuando me divorcié. Mi esposa quería a los niños. Le daba una manutención al mes y no me importaba cómo lo gastaba. Podía comprar comida o baratijas para los niños; dependía de ella. Le di tanto y eso fue todo. Ya no podía estar atado. Los niños me odiaban. Pensaron que les estaba olvidando porque todos tenían que tomar decisiones entre comida, educación y baratijas. No fue una decisión difícil para mí, pero sí una decisión muy difícil para ellos. Me odiaban. Se les impuso la realidad y me odiaron por ello.

Kara: Pero tenías el dinero para marcharte. El mantenimiento es diferente. No tienes control. Ahorras y podrías ser aniquilado con solo unas pocas semanas de mala suerte. La mayoría de nosotros puede ser aniquilado por muy poco. Estoy sujeta al control de todos: mi jefe, mis hijos, el AFIP, la economía o simplemente estar enferma. Es curioso cómo todos estamos en posiciones tan diferentes en la vida. La condición humana realmente es diferente de una persona a otra. La realidad es realmente diferente dependiendo de su estado en la vida y la calidad de su suerte. (Pausa.)

A veces me despierto en medio de la noche y pienso en los treinta pases mensuales de estacionamiento en el garaje que cuelgan del espejo retrovisor de mi auto y me pregunto, como me lo hice a mi misma? Cómo sigo haciendo lo mismo todos los días? Cómo puedo cambiar las cosas? Entonces pienso en mis hijos y sé que lo que ustedes llaman mantenimiento es la esencia de mi existencia. El mantenimiento es mi elección, porque hacer lo contrario dañaría a muchas personas que amo.

Heisy a Kara en un tono suave, algo resentido: Eso es porque la mayoría de nosotros seguimos al mismo impostor. Seba se siguió a sí mismo. Por eso estaba feliz. Aprendí de Seba, pero ya era demasiado tarde. También pasé toda mi vida en detalles y asuntos insustanciales. Nunca me liberé de los detalles, ni me sumergí en los detalles al tener hijos. Debe haber algo de valor en llevar a los niños al baloncesto, el fútbol, ​​la natación, el tenis, las fiestas, las jugueterías y un millón de otros lugares. Al menos miras y puedes influir en otros seres humanos. Eso debe valer mucho-o al menos algo. Es más que un detalle.

Seba era un espíritu libre. Nunca se empantanó con cosas, ni con niños, ni siquiera con el trabajo. Permaneció libre y abierto. La gente simplemente entró en su franqueza. Por eso los jóvenes asociados lo amaban. En cierto sentido, tenía niños que podían razonar. Moldeó los brillantes. Nunca tuvo que lidiar con los detalles, los pañales sucios, las peleas de comida...Quizás tenía lo mejor de todos los mundos. La vida ciertamente no era un sustento para él. Fue un gran viaje. Los detalles nunca lo detuvieron. Solo aceptó la responsabilidad que quería. Cuando mamá murió, no tuvo tiempo para el funeral. Estaba en Australia con uno de sus amantes. No podía ser molestado, pero envió hermosas flores y montó un monumento. Ella nunca supo. Cuando estaba enferma, nunca esperó que volviera porque no esperaba morir. Ella nunca lo culpó por evitar los detalles. Nadie culpó a Seba por nada. Simplemente amaban sus historias. Seba tuvo tiempo para hacer las cosas de las que están hechas las historias y la suerte de vivir lo suficiente para contarlas. No, la vida ciertamente no era un sustento para él.

Bernie, en tono enojado: Entonces, por qué quiere que su retrato cuelgue en la firma para siempre? Por qué le desea más suerte? Parece que su buena suerte fue tu desgracia.

Heisy, con voz emotiva: Porque tiene algo que enseñarnos.

Bernie, enojado: Qué podría enseñarnos un desfasado al límite y absorto en sí mismo?

(Heisy, conmocionada, se tapa la cara con ambas manos y comienza a llorar.)

Kara. Sollozando, confundida, pone su mano sobre el brazo de Bernie, tirando de él para que se vaya: Por favor deja de pelear. No puedo soportarlo.

Bernie, empujándola con fuerza: Qué debemos hacer? Devolvemos el retrato a la firma o lo empacamos y lo enviamos con ella? Una persona que vive su vida para el mantenimiento no puede tomar tales decisiones. El mantenimiento no permite tomar decisiones. El mantenimiento solo permite que uno desperdicie la vida, un día a la vez.

Kara, sigue llorando: Realmente eres malo.

Bernie a Kara, condescendientemente: Sí, soy malo y desperdicias tu vida. Cuando nos despertemos mañana, seguiré siendo cruel y tú seguirás desperdiciando tu vida. Ni siquiera puedes pelear. Tienes miedo de pelear. La lucha te saca del mantenimiento. Te da algo por lo que vivir.

Kara: Llamas a tu vida vivir? Tuviste miedo cuando pensaste que Frank te iba a dar un puñetazo.

Bernie: Yo lo llamo conquistar. Soy demasiado arrogante para creer que simplemente vivo. Yo conquisto, y tú y los demás de la firma sois mis conquistas. Hay poco que puedan hacer al respecto. Tienen demasiado miedo incluso de perder su trabajo. Cómo podría alguien tener tanto miedo de correr tan poco riesgo? Todo solo para mantener la respiración y la alimentación durante un período de tiempo suficiente para que pueda morir! Tu vida es el riesgo absoluto! Obtienes tan poco. No estoy seguro de que estuvieras viva alguna vez. Y ustedes se preguntan por qué no los respeto. Mírense a ustedes mismos. Mantenimiento, detalles, llámalo como quieras. Su-

Heisy a Bernie, gritando: El impostor! Bernie, sigues al impostor; es la única voz que escuchas.

Bernie, levanta los brazos como un árbitro en un partido de fútbol tras un gol de campo: Quién es ese impostor de mierda del que sigues hablando?

Heisy, conteniendo las lágrimas: El impostor es el anotador. Es esa voz interior la que le habla a cada persona. Nos dice que siempre tenemos derecho a más. Nos oculta la muerte para que nunca entendamos la vida. La mayoría de nosotros seguimos al impostor, pero muy pocos llegamos a entenderlo realmente. Todo lo que sabemos es que el impostor es encantador y nos dice lo que queremos escuchar.

Bernie, absolutamente desconcertado, moviendo la cabeza con sarcasmo: Es bajito? Es alto? Es grande? Es pequeño? Cuéntenos, simples mortales, más sobre este Graaaannn Impostor!

Kara, tira del brazo de Bernie: Esto se está volviendo tonto. No entiendo de qué está hablando ninguno de los dos. Necesitamos irnos.

(Bernie empuja a Kara hacia abajo. Frank se apresura a levantarla. Frank baila como un boxeador lanzando puñetazos al aire, gritando).

Frank: Levanta tus puños. Vamos, gordo, deja a tu ego. Solo golpea por una vez en tu vida.

(Bernie, moviendo la cabeza con incredulidad, se acerca a la mesa de la comida y toma un plátano. Le entrega el plátano a Frank.)

Frank, asombrado por la actitud arrogante de Bernie: Para qué es esto?

Bernie: Un mono!

(Frank se acerca a la mesa de la comida y toma la alcancía con el cartel apoyado contra ella que dice: "Donaciones para los pobres". Se lo tiende a Bernie).

Bernie: Para qué es esto?

Franco: Un cerdo! Un cerdo para un cerdo!

(Bernie se lanza hacia Frank, que se hace a un lado. Bernie cae al suelo y mira hacia arriba.)

Bernie: Mi rodilla. Me torcí la muñeca. Mi-

(Kara corre hacia Bernie, que todavía se queja, y lo ayuda a levantarse. Bernie se pone de pie y mira a Frank.)

Bernie: Realmente has terminado en mi bufete de abogados. Me escuchas? Estás realmente, realmente terminado. Terminado!

Frank: Si dices "terminado" una vez más, tal vez realmente haya terminado! Te hace sentir mejor, gordo?

Bernie, con el rostro enrojecido, mira a Heisy y Frank: Ahora sabes por qué odio a Seba. Me humilló toda mi vida. Kara, lleva el estúpido retrato a la firma. Consigue a Octavio. Dile que envíe un correo electrónico. Celebramos mi fiesta de cumpleaños esta tarde. He esperado lo suficiente. Es mi turno de ser honrado.

(Las luces se atenúan lentamente, con la última luz brillando sobre Kara mientras toma el retrato. Varios miembros del elenco sin nombre con rollos de papel de regalo marrón comienzan a envolver el retrato. Mientras trabajan, El Pequeño Hombre en el Smoking, de la derecha del escenario, sube al escenario).

El Pequeño Hombre en el Smoking:
Una vez le pregunté a Seba qué haría de nuevo, si tuviera la oportunidad.
Me dijo: "Nada".
Desconcertado y desarmado, le pregunté a qué concretaba.
Me dio un poco de sabiduría que no puedo olvidar:
"El impostor tiene respuestas; el humano no.
No podemos pedir perdón, porque hemos creado nuestra perdición.
Entonces, todo lo que podemos preguntarnos es: qué estamos haciendo con lo que no estamos orgullosos?
Haz lo que puedas de lo que estemos más orgullosos."