THEO

Tuve la asombrosa tarea de despertar a Kenzie para el desayuno y no desperdicié la oportunidad de ver su rostro adormilado ni su cabello alborotado. Esa mañana también fui capaz de observar las marcas de las almohadas en su rostro y un leve rastro de baba en su barbilla. Ella no era la clase que dormía como una estatua ni se despertaba como una princesa y eso me encantaba.

ꟷ¿Ya llegó la gente? ꟷmurmuró mientras frotaba sus ojos.

ꟷTodavía no.

ꟷ¿Y por qué me despertaste?

ꟷPorque Tyler ya me avisó que viene en camino.

ꟷEs Tyler, puede esperar.

ꟷ¿No quieres ver tus regalos? ꟷSonreí.

Eso fue suficiente para convencerla y estiró sus brazos mientras bostezaba.

ꟷ¿Qué me trajo Santa este año?

ꟷTendrás que levantarte para averiguarlo.

ꟷAmargado.

ꟷEspero que mi Santa pelirrojo me haya comprado algo bueno.

ꟷ¡Un cupón de cinco dólares en Amazon!

Reí al escucharla y me retiré de la habitación para darle su privacidad. Me llevó poco tiempo llegar a la cocina y ayudé a mamá a preparar todo para el desayuno. Nuestra casa era pequeña y no teníamos mucho espacio por lo que íbamos a estar separados en grupo. Mis amigos, mis hermanos, el hermano de Ty y yo iríamos en el living, mientras que los padres se juntarían en el comedor. Era mejor de esa manera, no teníamos que contenernos tanto al hablar.

El timbre sonó con insistencia y entendí que era Tyler. Corrí a abrirle y no me sorprendió notar que cargaba un montón de cajas y bolsas de regalo, con suerte podía hacer equilibrio y esa era la razón por la que no había abierto por su cuenta.

ꟷ¿Cómo tocaste el timbre? ꟷpregunté con curiosidad.

ꟷCon la cabeza, creo que me pegué un poco.

Tomé algunos regalos de sus manos y lo acompañé hasta el pino que ya estaba repleto con los regalos que habían comprado mis padres, los míos y los de Mackenzie. Faltaban muchísimos más y no me asombraría que nos llevara un buen rato repartirlos.

ꟷ¡Kenzie! Mi pervertida favorita.

ꟷEs muy temprano para que fastidies, Ty.

Mi amigo hizo algo que no imaginé que haría, la atrajo en un abrazo y le alborotó el cabello mientras ella se quejaba. A Tyler no le gustaba el contacto físico, solo mostraba su cariño con Emma y sus mejores amigos de esa manera, incluyéndome, por lo que era una rareza que la hubiese abrazado.

ꟷFeliz Navidad, pervertida.

ꟷFeliz Navidad, pesadilla.

La dejó ir y Kenz no tardó en acomodarse el cabello y la ropa. A pesar de que intentó lucir molesta, una sonrisa terminó apareciendo en su rostro.

ꟷIré a ayudar a tu mamá ꟷnos indicóꟷ. Espero que desayunemos pronto.

La colorada se marchó de nuestro lado y no pasaron muchos segundos hasta que Ty me dio un codazo.

ꟷDeja de mirarla, rarito.

ꟷEn verdad eres una pesadilla.

ꟷ¿Algo para contar?

Asentí, aunque mantuve el silencio.

ꟷ¿Y eso sería?

ꟷUsa la cabeza de arriba, Ty.

ꟷ¿Tú usaste la cabeza de abajo?

ꟷ¡No!

ꟷSolo preguntaba.

Rodé los ojos y él rió.

ꟷ¿Y Emma?

ꟷEn camino, en dos horas tengo que marcharme al aeropuerto. Roger me prestará el Jeep.

ꟷ¿Y tardarán una hora y media en volver o se les pinchará un neumático como la última vez?

Sonrió de lado y pude imaginar su respuesta antes de que la dijera en voz alta.

ꟷDigamos que el vuelo se demorará como una o dos horas, puede que más.

ꟷEres desagradable.

ꟷ¡Iremos a un hotel!

ꟷLo imagino.

Una carcajada silenciosa hizo temblar su pecho. Lo conocía lo suficiente como para saber que estaba imaginando la situación. Pobre Emma, lo que le había tocado soportar, aunque dudaba que ella se quejara.

Nuevamente el timbre sonó y fue el turno de Kenzie de abrir la puerta. Una fila casi infinita de personas ingresó a la casa, todos cargaban regalos y algunos recipientes con comida. Genesis y Taylor nos dedicaron una sonrisa al pasar para luego comenzar a acomodar los presentes alrededor del árbol. Michael se les unió y cuando terminaron parecía que el pobre pino tenía una muralla resguardándolo.

ꟷ¿Ya podemos abrir los regalos? ꟷpreguntó Troy y sonrió como el niño tierno que se esforzaba por hacerle creer a mis padres que era.

ꟷLuego de desayunar.

Mike, Genesis y Tay se acercaron a nosotros y se acomodaron en el sillón. Me gustaba ver cómo había cambiado la relación de Ty con su familia, principalmente con su hermano mayor. Se llevaban bien y se permitían reír y bromear juntos, era un alivio para todos porque el clima había dejado de ser denso a su alrededor.

ꟷ¡Cuidado! ꟷexclamó Kenz mientras caminaba hacia nosotros con un termo con chocolate caliente.

Depositó la bebida sobre la mesa y luego se acomodó a mi lado en el sillón. Impulsado por la necesidad, rodeé su cintura con mi brazo y no fue la única en mirarme sorprendida. No me importaba, quería abrazarla.

ꟷ¿Ustedes están saliendo? ꟷcurioseó Michael.

ꟷAlgo así ꟷcontestó Kenzie y desvió la mirada, incómoda.

ꟷ¿Algo así? ꟷrepetíꟷ. Creí que había quedado claro.

ꟷNunca hablamos bien sobre eso.

ꟷSe lo dijiste a mi madre.

ꟷPara que dejara de golpearte.

ꟷ¡Esperen! ꟷchilló mi mejor amigaꟷ. ¿Cómo es que se lo habían guardado? Creí que me dirían los detalles apenas sucediera.

ꟷPrivacidad, pequeñita.

ꟷNada de eso, grandote. Te aconsejamos y escuchamos por semanas. ¡Merecíamos la primicia!

ꟷElla tiene un punto ꟷla apoyó su novio y mi mejor amigo.

ꟷCoincido ꟷsecundó mi otro mejor amigo.

ꟷEra tarea de Theo.

Kenzie elevó las manos quitándose la responsabilidad de encima y la observé con los labios separados. Traidora.

ꟷTe puse una fila de chicos porque estabas celosa, Kenzie. También podrías haber hablado.

ꟷY yo te consolé en tu peor momento. No que lo use como manipulación, pero se entiende.

ꟷY yo... ꟷGenesis frunció su narizꟷ. Nosotras tuvimos una pijamada.

ꟷCorrecto, tendríamos que haberles dicho.

Los tres asintieron con la cabeza y observé a Michael reír por lo bajo. Mis hermanos, que estaban a nuestro lado desayunando rápidamente para abrir sus regalos, no podrían haber estado menos interesados en la conversación.

Como era de esperarse, mis mejores amigos nos hicieron explicarles lo que había sucedido y me sentí un poco avergonzado. No deseaba que Mackenzie se sintiera incómoda con su insistencia; no obstante, pareció estar encantada con el interés sobre su vida y fue la encargada en relatar la situación.

Yo, simplemente, estaba completamente enamorado de ella y, como siempre que hablaba, no pude hacer más que observarla embelesado.

***

Navidad era más ruidosa que Noche Buena y esa en particular estaba siendo un poco desastrosa o al menos el trayecto. Dado que teníamos que cargar con fuentes con comida, mi padre decidió que iríamos en la SUV hasta casa de Tyler por lo que tuvimos que acomodarnos como piezas de tetris para poder entrar cómodamente en el asiento trasero a la vez que intentábamos no aplastar los regalos de Emma.

A veces lamentaba haberles dicho a mis padres que compraran un vehículo para cuatro y no para cinco o seis. Éramos personas altas y, en ese momento, íbamos más de lo que acostumbraba cargar el pobre vehículo. Por fortuna el viaje fue corto y en pocos minutos estábamos desenredándonos para salir ilesos de la SUV.

La casa de Ty apenas tenía unas cuantas luces como decoraciones navideñas y sospechaba que eran obra de Em ya que la mañana anterior no habían estado. No culpaba a mi amigo, con suerte pasaba unas semanas al año en la vivienda y gastar en decoraciones me parecía un desperdicio de dinero y tiempo.

Fui el encargado de abrir la puerta mientras hacía equilibrio con las bolsas de regalo y escuché la voz de la novia de Ty rápidamente.

ꟷ¡Theo! ꟷexclamó cuando fue mi turno para recibir su saludoꟷ. Comenzaba a extrañarte.

ꟷFeliz cumpleaños, estrellita.

ꟷGracias. ꟷSonrió y me dedicó un rápido abrazo.

ꟷ¿Dónde quieres que deje tus regalos?

ꟷBajo el pino, por supuesto.

Rastreé la habitación en busca del árbol y no pude evitar reír a carcajadas al encontrar su pino de Navidad. Habían impreso un dibujo y lo habían pegado a la pared con cinta, ni siquiera era a color.

ꟷTú eres nueva, no te conozco ꟷdijo Em con buen humorꟷ. Debes ser Mackenzie, ¿verdad?

ꟷAsí es y tú eres Emma.

Deposité los regalos en el suelo y giré para observar a las dos chicas. Tyler, Genesis y Taylor también las observaban con curiosidad.

ꟷBienvenida a este mundo de locos. He oído mucho de ti, estoy segura que podrás soportarlo.

ꟷ¿Por qué siento que Theo ha hablado sobre mí con todo el mundo?

ꟷPorque lo hizo ꟷle aseguró mi linda, rubia y chismosa mejor amiga.

Sus ojos transparentes me buscaron y no tuve más remedio que encogerme de hombros. Ya me habían delatado, no servía de nada fingir desentendimiento.

ꟷPor cierto, feliz cumpleaños. Encontrarás dos regalos míos en las bolsas, espero que te gusten.

ꟷEso es muy dulce, gracias.

No sabía qué le había comprado a Emma; sin embargo, podía afirmar que Kenzie era muy buena con los regalos. A todos nos había gustado lo que nos había dado y yo, de hecho, lo estaba usando. Un sweater azul grisáceo que se sentía tan suave como abrazar a un perrito que acababa de salir de la peluquería.

ꟷBien, gente, ya que estamos todos podemos empezar a comer ꟷanunció nuestro anfitrión y acompañó sus palabras con un aplausoꟷ. Los mayores de veinticinco y los menores de veinte deben marcharse después de la cena, sin excepciones.

ꟷ¡Tyler! ꟷlo regañó su novia.

ꟷTienes razón, Mike, tú también te tienes que ir. Los lazos sanguíneos están prohibidos en la celebración post-Navidad.

Su hermano rió con ganas y Emma no tardó en regañarlo de nuevo. Nadie se tomó mal sus palabras, era Tyler después de todo.

Luego de una larga cena con postre y café incluido para cantarle el feliz cumpleaños a Emma y verla abrir sus regalos -tanto de cumpleaños como navideños- nuestros padres y hermanos se retiraron, dejándonos solos. Al menos habían ayudado a levantar la mesa y habían lavado parte de la vajilla sucia.

ꟷLe gente me agota ꟷmurmuró Ty y se dejó caer sobre uno de los sillones del porche.

Tras recibir la casa y con la aprobación de Genesis -que no era realmente necesaria-, Tyler modificó los muebles de la habitación. Acomodó todo de manera tal que el feo sillón amarillo estuviera acompañado de otros sillones igual de feos para que no desentonaran y acomodó también una mesa de metegol y otra de ping pong. En el jardín había pagado para que colocaran una piscina que habíamos utilizado pocas veces pero que a él le encantaba.

ꟷA ti todo te agota.

ꟷ¿Puedes culparme, G?

ꟷClaro y lo hago.

En lugar de sentarme como el resto, tomé a Tay por la manga de su camisa y lo obligué a caminar conmigo hacia el metegol. Quería jugar un rato y él era un buen rival.

ꟷ¿Nos quedaremos a dormir aquí? ꟷInvestigó Kenz.

ꟷAfirmativo, tú dormirás en el jardín.

ꟷY tú dormirás en la calle si la sigues molestando ꟷla defendió Em.

ꟷ¿Por qué todos me atacan en mi propia casa? Me conseguiré nuevos amigos.

ꟷEres un dramático ꟷle dijo la colorada y mis amigas asintieron de acuerdo.

ꟷComo sea, aburridas, ¿quién quiere perder en el ping pong?

ꟷPaso.

Ante la negativa de Genesis y Emma, Ty buscó apoyo en Mackenzie.

ꟷClaro, patearé tu trasero.

Y así fue como comenzó una larga y divertida noche. Quizás no hubo alcohol como otras veces ya que respetamos la decisión de Kenz de no volver a beber, aunque las risas no faltaron, así como tampoco los momentos raros. Esa era la antigua casa de nana después de todo y algunas tradiciones se debían mantener.

¡Muuuuuy buenos días/tardes/noches! ¿Cómo están? Yo he tenido una semana agitada, pido disculpas si me quedó algún comentario sin responder.

¿Qué opinan del capítulo? ¿Les ha gustado? ¡Em llegó al pueblo! Es la primera vez que la leemos en Rose Valley, ¿lo notaron?

El capítulo del viernes es... peculiar. Las chicas tienen algunas cosas para decirle a Kenzie.

Me retiro y les deseo un muy hermoso día. Gracias por todo su apoyo y amor, las amo.

MUAK!