Capítulo 3
Sara estaba acurrucada en un rincón de su húmeda celda, su respiración salía entrecortada y temblaba violentamente. Su voz se había vuelto casi ronca gritando a sus captores y bombardeando a los guardias, todos los cuales llevaban máscaras tácticas, con preguntas estridentes que no obtuvieron respuesta. Frente a su propia celda, otra joven también estaba detenida y Sara la había llamado una y otra vez en un esfuerzo por saber todo lo que pudiera sobre su situación, pero sus preguntas desesperadas sólo fueron respondidas con sollozos o un silencio escalofriante.
Había pasado las últimas veinticuatro horas entre su celda y un laboratorio. Recordaba poco de su tiempo en el laboratorio, excepto a los técnicos enmascarados que la escudriñaban bajo brillantes luces blancas, la sala flanqueada por computadoras, iluminadores de rayos X y gabinetes de laboratorio. Sara había estado casi todo sedada (pocos fueron sus momentos de lucidez), pero durante esos breves períodos de conciencia, había sido muy consciente de los gritos espeluznantes que resonaban por los pasillos. A través de su letargo inducido por las drogas, Sara sólo podía preguntarse con sordo horror qué atrocidades estaba soportando la pobre víctima.
Sara se estudió los brazos, consternada por los moretones y las marcas dejadas por la avalancha de agujas clavadas en su carne para extraerle sangre o llenarla de sedantes. Se frotó las muñecas, ahora irritadas y en carne viva por tirar de las ataduras que la confinaban a la mesa de operaciones cuando los medicamentos desaparecieron. Debilitada, Sara empezó a quedarse dormida, pero un gemido grave y gorgoteante la despertó. Se quedó inmóvil, olvidando su cansancio. El sonido se reiteró, esta vez más fuerte. Parecía venir de la celda frente a la de ella.
Sara se levantó lentamente, el miedo y la curiosidad la impulsaron a mirar por la ventana de la puerta de su celda hacia el pasillo en penumbra. Siguió el violento estruendo y el traqueteo del metal. Sara jadeó alarmada mientras veía al prisionero levantar la cama de hierro y enviarla volando por la habitación. La mujer se volvió hacia la puerta con los ojos desorbitados. Al ver a Sara mirándola, empujó su rostro contra los barrotes y miró a Sara con tristeza.
Sara retrocedió nerviosamente.
La expresión de la mujer cambió entonces, volviéndose lamentable. Lentamente envolvió sus dedos alrededor de los barrotes, los restos rotos de las muñequeras colgaban de sus brazos.
"Ayúdame", se lamentó. Luego se dobló, gimiendo y lloriqueando.
Cuando volvió a levantar la cabeza, su rostro de piel oscura se había contorsionado en una grotesca e inhumana mueca, y sus ojos brillaban con un intenso color ámbar. Echó la cabeza hacia atrás y rugió bestialmente, golpeando la puerta con tanta fuerza que el acero se hinchó en el lugar donde la había golpeado.
Sara miró horrorizada cómo el grito salvaje fue seguido por los sonidos desgarradores de la carne desgarrándose, gruñendo y gruñendo. Ella retrocedió ante la puerta con un grito de terror.
Las luces se apagaron, reemplazadas por luces rojas de emergencia cuando de repente sonó una alarma ensordecedora. "Advertencia: se detectó una aberración en la celda de detención 603. Se está bloqueando la instalación", gritó una voz femenina computarizada.
Tras ese anuncio, Sara escuchó pasos atronadores inundando los pasillos. Escuchó voces apagadas que se gritaban órdenes entre sí y el sonido de armas preparándose. A pesar de su miedo, Sara se agachó bajo la ventana y miró hacia afuera, esforzándose por estabilizar sus rodillas dobladas.
Cinco soldados enmascarados estaban en formación de ataque, pero antes de que pudieran abrir fuego, la puerta de la celda se salió de sus bisagras, dispersándolos. Hubo algunas malas palabras y estallaron disparos cuando la atrocidad mutada salió furiosa de la celda. La criatura medía unos enormes siete pies y tenía el lado izquierdo de la cara abierto. Sangre y moco marrón brotaban de la cuenca del ojo vacía. La boca del monstruo, ahora un agujero giratorio con dientes afilados, estaba torcida en un gruñido furioso. Un pequeño par de alas no voladoras colgaban inútilmente de sus hombros, cubiertas de sangre y pus. Era casi imposible creer que aquella monstruosidad hubiera sido una mujer humana normal apenas unos minutos antes.
"¡Consigue las rondas de ácido! ¡Derriba a esa perra!" gritó uno de los soldados.
Se disparó otra ráfaga de disparos. La criatura aulló, su furia llegó al máximo cuando las balas atravesaron su carne, rociando las paredes de piedra con sangre. La criatura agitó un brazo grande y deformado, apartando a dos de los soldados. Agarró a otro hombre con su gran mano y lo aplastó hasta que sus huesos se rompieron con un crujido repugnante. El monstruo hizo un ruido gutural que sonó como una risa distorsionada mientras arrojaba a un lado el cadáver destrozado como si fuera un muñeco de trapo. El grito de Sara se perdió en el ruido.
"¡Quitate del camino!" Ladró una nueva voz. "¡Fuego en el hoyo!"
Los soldados restantes se apartaron del camino para dejar espacio al recién llegado que sostenía un lanzagranadas.
"¡Ay dios mío!" —gritó Sara. Se arrojó al suelo y salió rodando de la puerta, tapándose los oídos con las manos para ahogar el ruido, pero el atronador estallido del lanzagranadas sacudió sus dientes. El lanzador fue disparado nuevamente y todo quedó en silencio. Finalmente, Sara se descubrió las orejas y tuvo arcadas cuando el olor a ácido y carne erosionada llenó el aire.
"Así es como se acaba con un bicho desagradable", bromeó uno de los soldados.
"Eresnueces, ¡¿hombre?! ¿Dean está muerto y estás haciendo bromas?" dijo otro con disgusto.
"Oye, todos corremos riesgos aquí. Sabíamos a qué nos estábamos apuntando. No seas blando conmigo ahora, Jordan. Será mejor que le hagas saber al Doc Gray que teníamos que deshacernos de T7".
"¿Por qué diablos tengo que hacerlo?" -preguntó el citado Jordán.
"Porque te supero en rango", fue la respuesta.
"Grey se va a enojar. Ese fue un doble fracaso", comentó otro soldado.
"Su proyecto, su problema", refunfuñó Jordan. "No somos más que pistoleros a sueldo".
Siguió una oleada de actividad, durante la cual Sara supuso que estaban despejando el área. "Incineren esa mierda", ordenó el comandante.
Sara escuchó el sonido de un alfiler al ser jalado, al momento siguiente hubo una explosión baja y el sonido de llamas crepitantes.
"Muévanse", ladró el comandante. La retirada de pasos resonó en el pasillo cuando la unidad partió.
Sara esperó unos minutos antes de aventurarse a mirar por la puerta. Su cuerpo se estremeció de puro terror y las rodillas le temblaron mientras luchaba por ponerse de pie. Miró hacia la celda dañada al otro lado para ver los restos del monstruo envueltos en llamas bajas mientras se desintegraba lentamente en cenizas.
Un gemido de desesperación escapó de los labios de Sara mientras se deslizaba hasta el suelo. El pánico se apoderó de su corazón mientras repetía las palabras de los soldados en su mente. Estaba segura de que no pasaría mucho tiempo antes de que ella sufriera la misma suerte. Sara se abrazó las rodillas hasta la barbilla, agachó la cabeza y lloró de angustia. "Oh, Dios, por favor ayúdame. ¡No quiero morir!"
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