De los mejores libros de relatos cortos que he leído en mi vida. Barker es un genio y si tuviera que pensar en alguien que combine la maestría literaria de un texto bien armado con la capacidad de presentar horrores hasta entonces nunca vistos, es su rostro el que viene a mi mente. 
Basicamente es uno de esos autores que son capaces de escribir de forma tal que no sientes estar leyendo una historia sino directamente estar adentrandote en un mundo nuevo y magnifico a la par que aterrador. 

Este hombre de aquí recibió de parte de nada menos que Stephen King uno de los mayores halagos que un escritor de horror puede imaginar: 
"He visto el futuro del genero del terror y su nombre es Clive Barker".
Si bien hoy en día podríamos discutir que tan ciertas fueron las predicciones del maestro (me sorprende para empezar las pocas personas que conocen su obra en estas latitudes) es innegable que los escritos de Barker ya son de una calidad que trascenderá el tiempo y cualquiera que lea sus cuentos hoy, mañana o en diez años, sentirá la sensación de estar descubriendo una forma novedosa de literatura de horror en hojas que como puertas se abren a nuevos y completos horrores inimaginables. 

Por eso que mejor manera que comenzar con una reseña de "Sangre" o "Libros de sangre" como se pueden encontrar dependiendo de la edición.
Dado que para mi también es un tanto confuso no voy a dar un orden exacto de que en libros aparecen que cuentos sino que pasaré directamente a reseñar algunos de ellos en función de los que me resultaron mejores. 

1- The Body Politic (la política del cuerpo) 

Cuentazo impresionante. El tipo de historia que tiene la capacidad de hacerte pensar "no creí que algo así pudiera ser hecho". Un rompe paradigmas y un motivador/catalizador para quienes se inspiran en las grandes obras. 

La trama gira en torno a las manos de un hombre (derecha e izquierda, por esto lo de "política"), las cuales súbitamente cobran consciencia de si y comienzan una revolución con intención de independizarse del control humano y por lo tanto del resto de su cuerpo. A partir de ahí una vorágine de reflexiones entremezcladas con dosis necesarias de brutalidad en un mundo que se adapta muy bien a sus personajes a pesar de que estos se meten más y más en la locura de una realidad cotidiana que se derrumba.  

Un protagonista cuyas manos no le obedecen. 
Un doctor que se ve metido de prepo en la "revolución del cuerpo". 
Las propias manos que a pesar de no ser más que eso se configura como el personaje mas relevante de la historia en su busqueda por la libertad. 
Y un final que logra ser el punto culmine a un excelente relato realzando aún más su ya de por si elevada calidad. 

Las política del cuerpo es sin duda uno de los relatos por los que pueden comenzar si quieren saber algo de este autor y tener de primera mano y acercamiento directo a la innegable calidad de su obra. 

2- Revelaciones (Revelations) 

Este es el mejor ejemplo de la maestria narrativa que posee Barker y despliega en todas sus obras. Aquí tenemos un cuento que es a la par critica a los pensamientos religiosos obsesivos, historia de amor, de venganza, de engaños, de fantasmas y finalmente de destino y ¿voluntad divina? 
No puede decirse a ciencia cierta y allí esta otra de las magias que domina este gran autor y es que al terminar sus historias adeamas de aquello que uno es capaz de conocer se encuentra todo lo que fue apenas vislumbrado y continua oculto y dando frutos en la mente del lector. 

La trama gira en torno a una caravana de religiosos que viajan por el pais llevando la palabra de Dios. Entre ellos sin embargo ciertas tensiones, ciertos secretos, ciertos no-dichos, amenazan con transformar lo que hasta el momento es una parada más en un hotel de carretera en algo totalmente distinto. 
Al mismo tiempo somos testigo de otros dos personajes claves para el cuento. Los fantasmas de un matrimonio absolutamente conflictivo que murió en ese mismo hotel, en el mismo cuarto en que ahora se hospedan los viajeros, y que han regresado desde el más allá para vivir... ¿Qué exactamente? ¿Una segunda oportunidad? ¿Una reversion de lo pasado? 

Adentrense en las paginas de esta impresionante historia si quieren saberlo y arriesgense a experimentar esas sensaciones en su propia carne. 

3- La era del deseo (The Age of Desire) 

Si leen los cuentos en el orden en que los vengo recomendando al llegar a este punt es probable que se esten preguntando algo. ¿Es que acaso este tipo no tiene un limite? ¿Como puede escribirse tan bien?
Y es realmente de locos. Su calidad se excede en cada cuento donde nueva narración significa superior a la anterior. 
Así con la era del deseo -sin dejar de lado la maestria de palabara que lo caracteriza- se adentra en esos mundos de horror que uno creia imposibles hasta que los descubre y los lee. 

Barker trastoca, transforma, no teme atravesar limites y romperlos pareciera para el una parte escencial de su literatura. Sus temas ya sean la religion, la psicologia humana, el miedo o (en este caso uno de sus preferidos) el deseo, siempren logran expresarse más allá de lo que cualquiera esperaria encontrar aportando una vision novedosa a historias hasta entonces repetitivas y conocidas. 

En este cuento tenemos a un desconocido participe de alguna clase de extraño experimento, que ve el mundo como si el estuviera en llamas. Su deseo sexual se desborda y absolutamente nadie esta a salvo. 
Detectives de policia que no tienen mucha idea de lo que sucede se adentran en el caso sin saber que los sucesos venideros atravesaran sus vidas de formas hasta entonces impensables. 

4- Lo prohibido (The Forbidden) 

Algunos sabran que Barker es el creador de "Pinhead", icónico protagonista de la saga de peliculas Hellraiser (de las cuales la primera esta basada en su novela del mismo nombre). 

Sin embargo lo que no muchos saben es que hay otro conocido personaje del cine de horror que tambien está basado en los trabajos del autor. 
Si dices su nombre tres veces lo invocaras... 
Su mano es un gancho y las abejas son su señal... 
El hombre negro que puede matar a la par que cautivar con su misteriosa existencia... 
Su nombre es... Candyman. 

Sí, Barker es el creador de dicho ser sobrenatural y de toda su mitologia y este acto de creacion acontece en su cuento titulado "Lo prohibido". 
Aquí seguimos a una joven mujer universitaria quien esta investigando las leyendas urbanas de ciertos puntos olvidados de la urbanizacion social. En su busqueda cada tanto alguien le cuenta de extraños asesinatos, muertes brutales, acerca de las que jamás llega a saber con certeza si son reales o una mera ficcion que pasó de boca en boca y fue adoptandose como una verdad. 
Una cautivación imposible de refrenar la asalta por estos temas y cuanto más se mete en el tema comienza a descubrir que "la verdad" puede ser algo mucho mas terrible de lo que en un primer lugar esperaba. 

Los habitantes de la periferia, el novio de nuestra protagonista, sus amigos universitarios... la figura del asesino del gancho, todo conspira para crear un mundo que es tan brutalmente real como aterradoramente posible. 

Y al final la idea de la leyenda urbana, trazada en reflexiones increibles sobre el tema, cobra vida mostrandonos un horror contundente que deja a los lectores con esa sensacion de angustia propia de las mejores historias cortas. 

* * *

Junto con el primero de los cuatro cuentos aquí reseñados es el que mas me gustó y si bien cualquiera de los presentes son fantasticas piezas de literatua de horror que pueden disfrutar, estoy seguro de que con ellos dos encontraran algo que ustedes no conocen pero saben que estan buscando. 

Clive Barker señores, un genio que ahora ya conocen.