PDV Liam

Je ne pus me retenir en voyant la tête de Emma tout en mangeant les côtes d'agneaux que j'avais commandé. Elle était heureuse et c'était tout ce qui comptait pour moi. J'avais vu son regard mélancolique vers la plage. Elle n'y était sûrement jamais aller. Quel genre d'enfance avait-elle eut ? Je me promis de le découvrir car il semblerait que cela la hantait même si elle ne le montrait presque jamais. Elle était toujours souriante, aimable, gentille. Son geste envers ce petit garçon m'avait touché. Et son « merci » plein de sincérité plus encore.

Je me mis à manger tout en la regardant. Puis, elle s'arrêta et me fixa.

- Si tu ne sors pas avec Christina, pourquoi vous avez toujours des discussions secrètes ?

Je déposai ma fourchette et mon couteau, me calai sur ma chaise. Je réfléchis à ce que je pourrais lui dire sans l'inquiéter.

- Christina et sa fille traversent des moments difficiles en ce moment. J'essaie d'être présent pour elles. Je le fais pour Nick.

Ce n'était pas tout à fait la raison principale mais c'était en partie vrai. Je veux la maintenir le plus loin possible de cette histoire avec Chris. On changea ensuite de sujet. Je lui demandai de me parler de son travail, cela faisait longtemps qu'elle ne m'en avait pas parlé. J'aimais l'entendre me parler de sa passion, de ses progrès. Son visage s'illuminait. Tante Carole était satisfaite de ce qu'elle faisait. Malheureusement pour moi, je devais également écouter les histoires folles que lui racontait Jason. Mais voir son sourire était la plus belle chose.

Emma s'était endormie dans la voiture. Elle mit sa tête sur mon épaule droite. Je lui fis un baisé sur le front avant de me reconcentrer sur la route. Arrivés, je la soulevai, pris le chemin de ma chambre et la posai sur le lit. Je lui retirai ses chaussures avant de la recouvrir un drap. J'allai dans mon dressing afin de me changer. Quand je revins, je la trouvai debout, prête à sortir de la chambre.

- Où vas-tu ? demandais-je.

Elle se retourna afin de me faire face.

- Je vais dans ma chambre.

- Pourquoi ? Tu peux dormir ici.

Elle me fixa, l'air d'essayer de comprendre ce que je venais de dire.

- Emma, je veux dormir avec toi, me réveiller avec toi, dis-je en me rapprochant d'elle. Je la tenai pars les mains en la regardant droit dans les yeux.

- Tu... tu veux... qu'on dorme... ensemble... comme un couple ?

Elle semblait étonnée de ma demande.

- Oui, dis-je en souriant. Elle me rendit mon sourire.

- D'accord. Mais je vais d'abord me changer.

J'acquiesçai avant de la laisser partir vers sa chambre.

PDV Emma

La demande de Liam me pris de court. Depuis la veille, je vivais un vrai rêve éveillé. Mais je ne m'attendais à ce qu'il nous qualifie de couple. J'étais la plus heureuse. Après m'être changée, je retournai dans sa chambre. Il était déjà sous les draps. Il me lança un sourire qui me fit rougir, puis me montra la place à côté de lui. Je le rejoignis. Il m'enlaça. J'aimais sentir sa chaleur. On resta un bon moment ainsi, sans rien dire avant que Liam brise le silence qui s'était installé.

- Emma ?

- Oui, fis en levant les yeux vers lui.

- Que s'est-il passé avec tes parents ? Pourquoi es-tu partie de chez toi ?

Je pris un moment avant de répondre. Je savais qu'un jour ou l'autre, j'aurais à lui parler de ma vie à Liebridge. Je commençai par lui parler du cauchemar que je faisais depuis des années dans lequel ma mère se faisait battre à mort, moi regardant la scène sous un lit. Puis, je parlai de ma vie avec mon père et Rebecca, des souffrances qu'ils m'avaient fait subir. Liam ne m'interrompit pas et je lui en étais reconnaissante. C'était difficile pour moi de me rappeler que mon père ne m'avait jamais aimé et surtout qu'il ne m'avait jamais traité comme sa fille.

Je lui parlai ensuite de Marta et de Billy, de comment ils m'avaient aidée.

- S'ils n'avaient pas été là, je ne sais pas ce que je serais devenu. Grâce à Marta, j'ai appris à cuisiner et à coudre. Billy m'a aidé à continuer à étudier. Et quand il venait en vacances, il me rapportait des livres.

- Il compte beaucoup pour toi alors ? demanda Liam.

- Oui. C'est mon meilleur ami, dis-je un peu pensive en attrapant le médaillon qu'il m'avait offert.

- C'est lui qui t'a offert ça? demanda Liam en montrant le médaillon du regard.

- Oui.

Puis, tout ce qui s'était passé le jour de mon anniversaire me revint en tête. Je lui racontai alors cette soirée qui avait changée le cours de ma vie.

- Marta m'avait organisé un repas. Il y avait moi, Marta, Billy et Lisa. A la fin de la soirée, Billy et moi nous sommes disputés parce qu'il avait tenté de m'embrasser.

- Quoi? Il t'a embrassé? Vous êtes amis non?

- Oui, on l'est. C'était juste un malentendu, tentais-je de le rassurer.

- Je suis rentrée chez moi un peu troublée par ce qu'il venait de se passer,  continuais-je.  Arrivée, je trouvai Erick, mon père, Rebecca et Ranof.

- Qui est Ranof ? me demanda Liam.

- C'est un sale type russe qui détient presque tout à Liebridge. Et notamment, une boîte où des femmes se prostituent. Et mon père venait de me vendre à lui pour 500 000 dollars. Il m'a dit que c'était de cette façon que j'allais enfin lui servir à quelque chose. J'ai tenté de m'enfuir mais il y avait des gardes de corps de Ranof.

Je lui parlai ensuite de la façon dont j'avais réussi à fuir grâce à Billy et Marta.

- C'est en partant vers la gare que Billy m'a offert ce médaillon. Je lui montrai les photos de Billy et moi. Il a dit que c'était pour que je ne l'oublie jamais. Mais comment pourrais-je ?

Liam regarda les photos sans rien dire. Je lui racontai ensuite comment Billy m'avait aidé à échapper à la police à la gare.

- La dernière image que j'ai de lui, c'est quand ils l'ont emmené de force et depuis je n'ai plus eu de nouvelles de Marta et de Billy.