El trío llegó al apartamento y le dijeron a Mei que se sentara detrás de la mesa en la sala de estar con Konan mientras Rei les preparaba ramen en la cocina.

Mei no se sentía muy cómoda con la chica de cabello azul. La miraba extrañado. Como matrona. ​​

Konan sonrió ante la torpeza de la chica. Extendió su mano hacia la chica, obligándola a ponerse rígida y cerrar los ojos. A Konan no le importó y alborotó el cabello de Mei.

Mei abrió mucho los ojos ante el suave toque y se encontró disfrutándolo.

"Sé buena chica y no tendremos ningún problema". Escuchó a la chica de cabello azul decirle con voz suave pero firme.

Buena chica... Mei pensó que al menos podría intentarlo. Ella asintió tímidamente con un sonrojo.

"No te preocupes." La azul-ha-, Konan, sí, ese era su nombre, recordó Mei.

"Te enseñaré a ser una buena chica". Konan continuó con arrullo mientras se inclinaba más hacia ella y le acariciaba la cabeza.

Rei entró con una bandeja de tres tazones de ramen caliente y humeante y vio algo extraño. Konan sonrió diabólicamente a la decidida Mei mientras Konan le daba palmaditas en la cabeza en 'mi preciosa' forma de Kakashi. Sus ojos no pudieron evitar trazar instintivamente algunas rutas de escape cuando sintió un escalofrío recorrer su espalda.

Al final, se armó de valor y se acercó a las chicas con una sonrisa, poniendo la comida en la mesa. Vio que Mei instantáneamente miró el gran tazón de fideos mientras tragaba con hambre. Puso el primer tazón frente a la chica que levantó la cabeza, sus ojos se encontraron con los de él y pudo ver una chispa de adoración. Solo podía suspirar para sí mismo. Era tan fácil con los niños. No es de extrañar que los pueblos comenzaran a entrenar a sus ninjas durante la infancia y les hicieran escuchar horas al día de tonterías patrióticas. Porque de eso se trataban exactamente los dos primeros años de la academia. Adoctrinamiento de los niños a la lealtad.

Vio a Mei mirar el ramen con deseo en los ojos, pero la chica no se atrevió a tocarlo. Rei inclinó la cabeza.

"¡Ah!" Él entendió. "Puedes empezar a comer, Mei-chan". Él le sonrió.

Antes de que terminara, la chica estaba inhalando los fideos. Rei rápidamente detuvo su mano, haciendo que la chica se pusiera rígida.

"Reduce la velocidad. Te atragantarás. Nadie te lo quitará". Bromeó desconcertado, soltando la mano de Mei solo cuando ella asintió avergonzada. Rei sonrió y continuó. "No tengas miedo de pedir más".

Sabía que la chica querría más. ¡Era un maestro en suiton y muy bueno con katon y manipulación de temperatura! ¡Qué! ¡Los jutsu no solo eran buenos para pelear! ¡Cocinar también era una forma viable de usarlos!

Especialmente porque podía llenar la comida de chakra de esta manera. chacra elemental. Con su habilidad, podría agregarle su chakra katon y suiton, haciéndolo realmente beneficioso en lugar de dañino para Mei. Ciertamente ayudará a su propia naturaleza katon y suiton chakra, aunque sea muy poco. También agregó un poco de energía natural al ramen para que Mei deje de estar tan cansada y desnutrida.

Rei nunca haría algo así por Ringo. Le gustaba Ringo. Ella era su baka-deshi. Pero ella no era leal. No tanto como a él le gustaría que ella fuera. Pero con Mei, no necesitaba preocuparse. No era tan ingenuo como para no saber el plan de Konan para la chica. Pero él no estaba dispuesto a hacer nada al respecto. Sabía que bajo el cuidado de Konan, Mei pronto sería un... esperaba que no fuera un fanático o fanático... necesitaría tener alguna opinión positiva sobre la chica para evitar eso. Pero sabía que la 'educación' de Konan haría que la chica fuera leal solo a ellos. Y sabía que ella sería lo suficientemente sutil como para hacer que Mei pareciera una buena pequeña ninja de Kiri.

A veces, Konan puede dar miedo.

Terminaron de comer mientras Mei comía su tercer tazón de ramen con un rubor avergonzado.

"Bueno, algunas reglas básicas". Rei le dijo a la chica, haciendo que se enderezara.

"A menudo estamos en misiones, así que te quedarás solo aquí". Rei le dijo y Mei asintió. Estuvo sola toda su vida. Nada nuevo. Al verlo, Rei continuó. "Por lo tanto, tendrás que aprender a cocinar y limpiar después de ti mismo".

Rei no le dijo a la chica que siempre habrá clones de papel y agua cuidándola. Él se aseguraría de que la niña se esforzara por aprender los conceptos básicos de las tareas domésticas. Bueno, no como si hubiera mucho que hacer. Sus sellos hicieron el noventa por ciento de estos automáticamente. Pero cocinar será una habilidad muy beneficiosa en la futura carrera ninja de la niña.

Mei estaba desconcertada. Alguien realmente quería enseñarle. Ella sonrió levemente, su corazón latía felizmente.

"Gracias-"

Antes de que pudiera terminar, un golpe resonó en la puerta.

Rei suspiró y se puso de pie. Se acercó a la puerta y al abrirlas, pudo ver a un ANBU que le dio un pergamino y desapareció. Volviendo a la mesa, Rei la abrió.

"Bueno, el Mizukage nos está convocando". Bromeó divertido, con los ojos brillantes. Tanto él como Konan sabían de qué se trataba. "Bueno, sé una buena chica Mei", comenzó Rei, sin ver cómo los ojos de Mei se iluminaban. "y quédate aquí". Rei sacó unas cuantas rebanadas de papel. "Puedes practicar el ejercicio de pegar. Sabemos que la academia ya comenzó a enseñarte".

Konan creó un clon de papel.

"Mi clon te instruirá". Dijo alegremente, ignorando la mirada inexpresiva de Rei.

Con un suspiro, Rei se rindió y tanto él como Konan desaparecieron en shunshin, dejando solo a Mei determinada con un clon de papel sonriente que se sentó junto a Mei y su sonrisa se amplió.

"Bueno, Mei-chan, primero..."

...

En la oficina:

Rei y Konan entraron e hicieron el saludo habitual.

"Seré franco, Rei-kun~. ¿Por qué adoptaste a Terumi-chan?" El Mizukage preguntó con curiosidad. Esto no estaba en su plan. Si bien era algo bueno para su plan, el momento era demasiado... preciso.

"Me dio la gana". Rei se encogió de hombros. "La conocí ayer y vi a Konan en ella".

"Sí. También pude ver mi yo pasado en la chica". Konan asintió con una leve sonrisa. "Era un huérfano sin hogar en Ame antes de que Rei me acogiera".

El Mizukage no sabía eso. Él sonrió para sí mismo. Tal vez sus sospechas fueran infundadas, después de todo, y todo fue causado por un sentimiento.

"Bueno, como sabes, Terumi-chan es la última de su clan..."

"¿Vas a prohibirnos que la adoptemos?" preguntó Rei divertida, sabiendo bien que estaba lejos de la verdad.

"No, no. ¡Estoy feliz de tener dos ninjas capaces criándola!" Puso sus manos entrelazadas frente a su rostro y se puso serio. "Solo quiero que le enseñes a usar su chakra elemental y Kekkei Genkai".

"Hmm, pides mucho". Rei sonrió. "En ese caso, la quiero como mi segunda aprendiz. Ambos sabemos que Ringo ya tiene un nivel bajo de jonin, así que mantenerla como genin es un insulto a su habilidad".

"¿Quieres un niño de seis años como tu aprendiz?" El Mizukage parpadeó. "No puedo aprobar eso. Ella debe pasar por el plan de estudios de la academia".

Y su adoctrinamiento más una bonificación... pensó Mizukage para sí mismo.

"Oh, no. Solo la quiero después de que se gradúe de la academia. Haz eso y tenemos un trato. Ambos sabemos que quieres que sea fuerte para Kiri, pero si voy a enseñarle, será mía. Mi aprendiz . Mi compañera de equipo. Mía. Ella se convertirá en una parte permanente de mi equipo".

El Mizukage estaba perplejo. Rei no estaba pidiendo a Mei como aprendiz. Él estaba preguntando por ella como un ninja. Si estaba de acuerdo, seguro, haría que su plan fuera un éxito seguro con el tiempo suficiente. Pero sería aceptar que Mei perteneciera a Rei como ninja. Lo mismo que Konan. No se hizo ilusiones de que Konan no es realmente un shinobi de Kiri y ciertamente no es suyo. Ella era más una propiedad de Rei. Al menos, esa era la forma no recubierta de azúcar de verlo.

Rei pidió mucho. Pero, de nuevo... con su guía, Mei se convertiría en un rango S en el futuro. Diablos, Ringo Ameyuri iba a convertirse en rango S con suficiente tiempo.

Suspiro, tendré que poner mucho énfasis en hacer que Mei sea leal pero... El Mizukage reflexionó sobre ello.

"Claro. Mei Terumi te pertenecerá, Rei. Puedes hacer lo que sea con ella". El Mizukage asintió. "Pero quiero que hagas de ella un ninja de rango S para Kiri. No olvides que es dueña de todas las famosas Aguas termales de Kiri. Es una chica importante. Si la quieres, trátala bien".

Rei se encogió de hombros en aceptación y casi se atragantó cuando escuchó 'importante' y 'trátala bien'.

Sabía que básicamente pidió a la kunoichi Mei, en lugar de adoptar a un niño. El Mizukage se la acaba de dar. Él podría convertir a la niña en trabajo infantil y a nadie le importaría mientras lo justificara con 'El Mizukage me la dio'. Sin contar las numerosas cosas peores que podría hacerle. Pero esta era la realidad. El shinobi pertenecía al pueblo. Eran su propiedad en cierto modo. Solo los shinobi realmente fuertes podían mirar al Mizukage y burlarse abiertamente de él o reprenderlo. Porque eran fuertes. Porque eran un activo que el pueblo no podía permitirse perder. Porque eran una amenaza. Porque podrían. ¿Un pequeño huérfano de seis años de un clan extinto? Su única protección eran los otros clanes y sus 'intereses'. Si Rei no viniera a Kiri, Mei viviría una vida mimada, su cabeza estaría llena de ideas de casarse con algún otro clan que adquiriría su riqueza y linajes de esta manera y la grandeza de servir a su país.

"No te preocupes. La criaremos 'muy' bien". Konan mostró una amplia y dulce sonrisa con los ojos deliciosamente entrecerrados mientras ponía un gran énfasis en la palabra "muy".

De repente, el Mizukage no se sintió muy bien con este pequeño plan suyo...