Kumogakure estaba bastante ocupado en esta época del año. Era la temporada de la cosecha y eso, para un pueblo de montaña como Kumo, significaba que sus ninjas iban y venían entre guardaespaldas, exterminio de bandidos y misiones de entrega de suministros para granjeros y varios comerciantes que iban y venían a vender sus cosechas. No ayudó la situación que el Raikage dejó unos días antes del tratado de paz. Mientras los ninjas se quejaban de firmar un papel tan inútil que finalmente no significaba nada, los civiles estaban muy felices. Por desgracia, fue la felicidad traída por la ignorancia. No es que los ninjas informaran a los civiles al respecto.

En todo caso, el Raikage no quería nada más que asaltar a Kirigakure en venganza por la muerte de su amada. Para matar a todos los hombres y mujeres de Kiri que formaron parte de la invasión de las Islas Nagori. Para matar a Ringo Ameyuri que era el comandante... ​​

Su rabia fue legendaria después de esa misión. Él solo redujo una montaña entera a escombros y consolidó la opinión pública sobre su posición como sucesor del Tercer Raikage. Lo que muchos no sabían, sin embargo, A también tenía miedo.

Miedo de Rei de Kiri, el monstruo que lo trató a él y a Killer B como si fueran niños.

Mei, con un sombrero de paja y ropa de civil un poco gastada, caminó alegremente a través de la puerta hacia Kumo, sin siquiera ser detenida por los guardias ya que ella era solo una de los numerosos hijos de granjeros que iban y venían para ayudar a sus padres. vender las cosechas. Mientras no pudieran sentir el chakra de ella, todo era simplemente color de rosa.

Así, Mei se infiltró en Kumogakure. A través de la puerta principal, riéndose para sus adentros de que la técnica de ocultación de chakra de Rei y algo de ropa vieja era todo lo que necesitaba para entrar.

'Pero en realidad, el Kumogakure es increíblemente hermoso.' Mei miró las casas construidas en la cima o en los lados de la montaña y los puentes que las conectaban. Era una vista etérea y realmente creía que ningún otro pueblo podía superar a Kumo en cuanto a la belleza natural del lugar. 'Aunque no tiene nada en la dimensión de Rei...' Mei se burló y se giró para entrar en un callejón lateral.

Aparentemente, esa no fue una idea tan brillante ya que en el momento en que estuvo lo suficientemente lejos, cinco matones que obviamente la siguieron hasta el callejón bloquearon su camino. Estaban a punto de abrir sus bocas con una sonrisa llena de lujuria, pero... Mei realmente no podía molestarse. Cinco kunais y cinco golpes más tarde, estaba de nuevo en camino, adentrándose más en el callejón.

Cuando decidió que estaba lo suficientemente fuera de la vista y nadie la seguía...

"Liberación de ebullición: Steam Clone Jutsu".

El aire se espesó hasta que una pequeña cantidad de humo estalló silenciosamente, no muy diferente a cuando alguien crea un clon de sombra, pero a diferencia de los clones de sombra, este humo no reveló un cuerpo, sino que se reunió en una figura de Mei parecida al humo.

"Toma", Mei entregó a cada clon una bolsa con un juego de cien sellos de espionaje que los clones absorbieron rápidamente, haciendo que se hundiera en el humo. "Pon esto por todo el pueblo. Especialmente en áreas restringidas". Mei ordenó y las cinco figuras desaparecieron como si se disiparan.

'¡Decir ah! ¡Quién dijo que no puedo ser sutil! ¡Toma ese Konan! Mei sonrió, recordando la expresión angustiada de Konan cuando le mostró a la mujer este uso furtivo de sus Steam Clones. Pueden disiparse en el aire, convirtiéndose en mechones de chakra apenas perceptibles, y llegar a donde quieran, capaces de colarse incluso a través de las grietas más pequeñas. Lo único capaz de mostrarlos eran sellos increíblemente fuertes... lo que significaba que los clones de Mei eran mucho, mucho mejores que los de Konan cuando se trataba de escabullirse.

No hace falta decir que la ceja de Konan se contrajo durante días, para deleite de Mei, cuando ese pequeño detalle se hizo evidente. Y luego... para disgusto de Mei, Konan vino con la maravillosa idea de... '¡deja que Mei se encargue de la red de espionaje!'... y así, las tornas cambiaron y ahora era Mei quien estaba perpetuamente con el ceño fruncido y Konan que estaba sonriendo como un loco por su sufrimiento.

Después de todo, Mei odiaba andar a escondidas. ¿Derretir algo? Fácil. ¿Bañar a los enemigos en lava? ¡Por supuesto! ¿Ahogando a alguien? Divertido... ¿Pero escabullirse? Nu-uh! ¿Tener cientos de clones sentados en una habitación, cambiando el material de espionaje? Bleh. ¿Mantener una red de espionaje? No. Jodidamente. ¡Camino!

Por suerte o por desgracia, Rei intervino y Konan se quedó a cargo de la red de espionaje, mientras que Mei se convirtió en la persona encargada de difundir los sellos de espionaje. No es que eso disminuyera las sonrisas juguetonamente condescendientes de Konan que lanzaban al rostro de Mei ese mensaje insufrible de '¡Aún soy más útil para Rei!' A Konan le gustaba retratar sutilmente.

A pesar de todo, Mei solo podía sonreír con nostalgia ya que realmente no podía imaginar su vida sin estas pequeñas rivalidades entre ella y sus hermanas.

Las horas pasaron rápidamente mientras Mei recorría las partes accesibles para civiles de Kumogakure, probando la cocina local, conociendo a algunas personas y simplemente escuchando a escondidas para obtener información mientras esperaba que terminaran sus clones de vapor. Finalmente, tres horas más tarde, se instalaron los quinientos sellos de espionaje, sin que nadie de Kumo se enterara.

'Y ahora, la última parte de mi misión.' Mei asintió para sí misma y usó un sello SelfWithdrawing que su clon puso cerca de su objetivo.

...

Yugito Nii tenía doce años y ya era un ninja de Kumo desde hacía dos años. Ella no era como el Tío B a pesar de saber que eran iguales. Él era un héroe mientras ella era objeto de burlas. Él era la mano derecha del Raikage mientras que ella...

Se le hizo un nudo en la garganta al recordar sus recuerdos desagradables y los cortes de su espada se volvieron más rápidos, más feroces, dejando cicatrices en el pobre muñeco de madera en el campo de entrenamiento vacío lejos de la aldea.

Ella quería correr. Barra oblicua. Quería demostrar que era útil. Barra oblicua. Quería ganarse el respeto. Barra oblicua. Quería que la trataran con normalidad. Barra oblicua. Ella quería hacerse más fuerte. Barra oblicua. Quería que cesara su sufrimiento. Barra oblicua. Quería muchas cosas pero...

Fue entonces cuando un resoplido divertido la despertó de su alboroto inducido por la ira. "Realmente te encanta cortar cosas, ¿no? Te llevarías bien con nuestro lunático espada residente". Una voz femenina alertó a Yugito de la presencia de alguien desconocido para ella.

Su cuerpo se tensó instantáneamente cuando rápidamente se dio la vuelta solo para parpadear cuando vio a una chica un poco mayor de cabello castaño rojizo vestida de civil. Peor aún, la chica no parecía una ninja. Su postura era demasiado relajada y perezosa. Ella no emitía ese sentimiento tenso que otros ninjas hacen. Era la imagen perfecta de un civil inofensivo.

"¿Quién eres y cómo llegaste aquí? Este lugar está prohibido". Yugito advirtió uniformemente solo para obtener una mirada puntiaguda y penetrante de la niña.

"Oh ~, ¿es así? Bien", la chica se encogió de hombros sin preocuparse. "Soy Mei, por cierto". Se sentó en la hierba y Yugito apenas pudo evitar quedarse boquiabierta. ¡La chica civil simplemente ignoró por completo su advertencia! "Si no te presentas, te llamaré Grrr-chan, ¿sabes? Ya que le estabas gruñendo al pobre muñeco de madera".

Eso sacó a Yugito de su ensimismamiento. "Soy Nii Yugito, genin de Kumogakure". Ella asintió pero ignoró por completo a la chica cuando palmeó el trozo de hierba a su lado, indicándole a Yugito que se sentara. Yugito solo se paró unos metros frente a la chica, preparado para una pelea.

"Puedes llamarme Mei. Vine aquí porque estoy interesado en ti". Mei dijo con un murmullo en su tono, lo que hizo que Yugito se estremeciera y casi diera un paso atrás debido a la intensidad con la que los ojos de Mei probaron su cuerpo. "Veo que fuiste entrenado en lo que significa ser un kunoichi desde una edad temprana". Mei dijo a la ligera, un poco de... una sensación que Yugito no podía identificar... en su tono.

"Sí, he entrenado desde que tenía seis años". Yuguito asintió. No era como si la edad de entrada a la Academia Kumo fuera un secreto.

Mei solo resopló burlonamente ante eso. "No estoy hablando de eso". Le lanzó a Yugito una mirada de complicidad que hizo que Yugito sintiera un nudo en la respiración y su cuerpo se tensara. Dio un paso atrás mientras tomaba una posición con su espada, preparándose para abalanzarse sobre Mei ante cualquier indicio de hostilidad. La niña podía verse, parecer, oler e incluso sentirse como una civil, pero Yugito ahora sabía que la niña ciertamente NO era solo una civil.

"No tengo ni idea de lo que estás hablando." Yugito dijo y Mei levantó una ceja hacia ella.

"¿Por qué estás tomando una posición de batalla, entonces?" Preguntó con aparente diversión, causando que Yugito se regañara a sí misma. "Realmente eres solo un niño ..." Mei se rió entre dientes, lo que hizo que Yugito se irritara por haber sido llamado niño. "Pero dime... ¿cuánto tiempo te están violando?"

Como si un cubo de agua fría se hubiera vertido sobre Yugito. "Yo... yo tengo-... no tengo idea..." farfulló, su mente era un completo desastre mientras trataba de parecer pequeña mientras su cuerpo temblaba incontrolablemente. Eso era algo que ella desesperadamente trató de ocultar y ni siquiera sus compañeros de equipo sabían.

Mei solo le dio a la pobre chica una mirada de lástima. 'Mujer jinchuuriki... Debería haber esperado esto, ¿no?' Mei se lamentó con nostalgia. Ella pensó que Kumo trataría a la chica apropiadamente debido a Killer B, pero aparentemente no. 'Y yo solo quería venir aquí, tomar un poco del chakra de Nibi y seguir mi camino feliz...' Ella suspiró irritada.

"¡Deténgase!" La voz firme de Mei resonó en el campo de entrenamiento, deteniendo a la angustiada Nibi Jinchuuriki en seco mientras miraba con miedo a Mei. "Me escupieron, me pisotearon, me golpearon, me mataron de hambre, me maldijeron, me tiraron piedras, y lo único que me salvó de ser violado es mi amo. Honestamente, pensé que evitarías ese destino ya que Killer B es tan famoso y visto como un protector del pueblo". Mei inclinó la cabeza de manera pensativa y Yugito solo pudo escuchar, incapaz de apartar los ojos de ella. "Hmm... Ya veo, fue la guerra, ¿no?" Yugito se estremeció, "Ni Killer B ni A podían vigilarte, así que las personas a las que no les agradabas tenían fácil acceso y mano libre para hacer lo que quisieran contigo. Típico... Si tuviera que adivinar, era Kumo Concejales a los que les encanta abusar de ti, ¿no? Por eso tienes que callarte la boca o afrontar las consecuencias. Mei lentamente adivinó qué le pasó exactamente a Yugito.

Yugito comenzó a temblar de nuevo y cerró los ojos con fuerza solo para sentir que la abrazaban suavemente, algo que nunca antes había sentido. No le tomó ni un segundo a Mei sentir a Yugito derritiéndose en el abrazo, creando un sabor amargo en el estado de ánimo de Mei. "Soy Mei de Kiri", los ojos de Yugito se abrieron como platos, "Puedo protegerte y darte un hogar donde serás apreciado. La pregunta es... ¿Quieres que te protejan?"

Mei extendió su mano hacia el lloroso Yugito en una oferta silenciosa.