Qrow se acostó con los ojos firmemente cerrados. En el interior, no fue molestado ni visitado ni siquiera por un sueño. ¿Que esta pasando? Aunque estaba inconsciente, su cuerpo temblaba: luchando contra algo incluso sin la ayuda de los propios instintos de Qrow. Con el tiempo, el temblor se hizo más violento, hasta que su propio cuerpo lo sacudió para despertarlo: aunque apenas consciente de nada y con los ojos aún cerrados. Gimió y se llevó la mano derecha a la espalda para agarrar su petaca, pero en cambio fue recibido por algo que era completamente opuesto a reconfortante. Retiró la mano y la apretó con fuerza contra su pecho con la otra mano.

Lo había metido en algo frío, muy frío. Ahora Qrow estaba casi completamente consciente de sí mismo y estaba temblando. Abrió los ojos y se sentó, usando sus manos para sostenerlo, una vez más poniéndolas firmemente en el frío.

Nieve. Había estado acostado en él y se hundió lo suficiente como para crear un molde de sí mismo. Con cierta dificultad por lo mucho que temblaba y también por lo mucho que le dolía, estudió su nuevo entorno. Nieve, nada más que nieve por todas partes. Nieve en montículos. Nieve en lo alto de colinas y rocas devoradoras. Nieve por todas partes ... El sol estaba bajo, pero en su mayor parte se ocultaba detrás de densas nubes blancas. ¿Dónde diablos estaba él? ¿Qué había pasado antes de despertar en esta tundra?

'¡Argh!' Qrow se llevó las manos a la cabeza. Sintió que se le estaba congelando el cerebro simplemente pensando. Aún así, logró reunir un recuerdo distinto. Había estado a bordo del barco de Ironwood, acompañándolo a él, a los estudiantes, a Ryze y Shen a Runaterra. Cuando casi habían llegado a su destino, apareció un dragón y destrozó el barco. Después de eso, recordó haber volado por el aire, seguido de esto. ¿Cuánto tiempo había estado inconsciente?

Teniendo en cuenta la posición del sol y lo gélido que era este lugar, posiblemente había estado allí durante bastantes horas, pero probablemente no más que eso, y ciertamente no de la noche a la mañana. Qrow estaba seguro de que se habría congelado hasta morir si hubiera estado ahí fuera durante tanto tiempo. Pero, ¿qué iba a hacer ahora? O quizás lo más importante, ¿adónde debería ir?

Qrow ni siquiera había dado un paso, y las cosas ya parecían desesperadas. No había rastro que pudiera seguir; no hay forma aparente de conseguir comida y agua; y no hay señales de ningún asentamiento. ¿Qué iba a hacer? "Bueno... supongo que es mejor ir a alguna parte, que a ninguna parte. No sé si me encontraré con algún peligro, pero sé con certeza que no sobreviviré si me quedo aquí '. Qrow pensó para sí mismo.

Qrow levantó su pie derecho de la nieve y dio su primer paso. Se hundió de nuevo.

'¡¿Yang ?! ¡¿Rubí?! ¡¿Jaime?! ¡¿Ryze ?! ¡¿Alguien?!' de repente gritó.

Nada. Ni siquiera su propia voz resonó en el páramo abierto. "Genial, todo por mi cuenta ..." Qrow tomó su petaca, y esta vez la sacó de su bolsillo con éxito. Desenroscó la tapa y se la llevó a los labios. Tanto el metal como el contenido del interior estaban extremadamente fríos. Irónicamente, era casi perfecto beber alcohol a esa temperatura. Terminó de beber, dejó la mitad para más tarde y guardó el frasco. Qrow luego respiró en sus manos y se las frotó. Miró a su alrededor de nuevo, escudriñando la distancia para ver si algo le daba una razón para moverse en cualquier dirección sobre otra.

'Puaj. Parece que el sol es mi único indicador. murmuró para sí mismo, tratando de evitar que sus dientes castañetearan también. 'Veamos. Asumiré que no estoy en Jonia. En ese caso, si nos dirigimos hacia el oeste para llegar a Ionia, que aparentemente está en el lado este de Runaterra, entonces tengo que estar más tierra adentro en este momento. Y el sol también está muy bajo. Debe ser por eso que este lugar es tan frío. Supongo que, lógicamente, entonces estoy en el norte o en el sur. Sin embargo, eso no me da ninguna forma de decir en qué dirección debería ir ... Agh, al diablo, simplemente caminaré hacia el sol. Quizás me lleve a algún lugar que sea un poco más cálido.

Qrow finalmente comenzó a hacer su movimiento. Afortunadamente, no tuvo que entrecerrar los ojos debido a que el sol estaba oscurecido principalmente por las nubes, de lo contrario, sería muy complicado distinguir algo. Sin duda, lo más difícil iba a ser simplemente moverse. Incluso levantar los pies de la nieve con cada paso que daba era agotador. No podía permitirse gastar mucha energía, pero en el duro clima en el que se encontraba, era mucho más fácil decirlo que hacerlo.

Pronto, un viento ligero pero irregularmente frío sopló a través de la llanura, trayendo más copos de nieve. Qrow miró detrás de él a su punto de partida. Era difícil saber dónde había estado, porque sus huellas estaban siendo cubiertas por la capa de nieve fresca.

No fue útil pensar en ello, pero Qrow no pudo superar lo increíblemente helado que estaba. Había estado en Solitas en numerosas ocasiones, así como en Northern Anima, y ​​siempre había sido terriblemente frío. Pero esos palidecieron en comparación con donde estaba ahora. Nunca antes había deseado tanto ver una chimenea.

Eso no fue bueno. Aunque imprudente, Qrow no podía tolerar caminar despacio: tenía que seguir moviéndose y calentarse. Entró a trotar, levantando torpemente los pies de la nieve una y otra vez.

El tramo pronto comenzó a ascender, y se encontró subiendo una pequeña pendiente y luego volviendo a bajar. ¿Estaba funcionando? La mente de Qrow no podía seguir el ritmo de su cuerpo. No sabía cuánto tiempo había estado corriendo, pero no podía haber estado muy lejos. Ya se sentía agotado. Eso no fue bueno; sin la ropa de invierno adecuada, su resistencia era muy limitada. Gradualmente disminuyó la velocidad hasta que solo estaba dando un paso cada tres segundos. Su visión estaba borrosa. Su objetivo era correr principalmente en línea recta, pero incluso eso era difícil de asegurar.

Se detuvo para ver dónde estaba ahora, pero todo parecía igual. ¿Y si este lugar estuviera completamente deshabitado? Teniendo en cuenta el medio ambiente, eso era definitivamente probable. ¿Alguien elegiría voluntariamente vivir aquí?

Qrow avanzó pesadamente, colina arriba. Estaba casi dispuesto a resignarse al destino: morir de frío. Llegó a la cima y cayó de rodillas. 'Dioses ... ten piedad de mí ...' murmuró. Si no fuera por el ineludible frío, fácilmente podría haberse quedado dormido justo donde estaba, pero se permitió medio minuto para cerrar los ojos.

Cuando los volvió a abrir, miró hacia adelante y finalmente vio algo diferente.

'Árboles. Coníferas. y muchos de ellos, todos al pie del cerro y por metros a la redonda. Sería exagerado llamarlo bosque, pero al menos era más para ver que solo nieve. Más allá de los árboles había una montaña poco profunda pero bastante ancha, helada con una capa de nieve en su pico. Alrededor de eso había aún más montañas, pero a menor escala. Qrow tuvo que admitir que era una hermosa vista. Después de que terminó de admirarlo, se sentó suavemente y se dejó deslizar colina abajo. Una vez que se detuvo, se levantó de nuevo y se limpió la nieve de la espalda. Miró hacia los árboles. Eran notablemente altos: no extremadamente altos, pero ciertamente más que una "altura promedio". La nieve debajo de las copas de los árboles era más fina. Qrow pateó un poco por curiosidad y vio que la hierba dormía debajo. 'Interesante. Me pregunto cuánto de él nunca ha visto el sol. ¿Quizás no nieva todo el año?

Qrow quitó la nieve de la base del árbol más cercano y se sentó, apoyado contra el tronco. Tomó otro trago de su petaca. Frunció el ceño: estaba casi vacío. Si había algo que esta misión no había proporcionado, para Qrow personalmente, definitivamente eran buenas bebidas. Había agua a bordo del barco, entre los suministros, pero ahora Qrow ni siquiera podía darse el lujo de eso. Estaba medio tentado de comer nieve, pero su entrenamiento de supervivencia le recordó que el proceso de calentarlo en su cuerpo causaría más deshidratación.

Quizá pueda iniciar un incendio. —dijo Qrow, echando otra mirada a los árboles. Todos tenían ramas, pero ¿era la madera apta para quemar? Era posible, pero las posibilidades no eran particularmente altas, especialmente con esa temperatura y tanta nieve, que simplemente se derretiría. Eso, y él no tenía las herramientas adecuadas para poder tallar un palo en un encendedor.

Qrow respiró hondo. 'Bien bien. Que no cunda el pánico. se dijo a sí mismo. 'Tengo que mantenerlo unido'. Aún no era de noche, pero no pasaría mucho tiempo antes de que el sol y su calor lo dejaran solo en la oscuridad. Quizás haya algo de vida salvaje entre estos árboles. Se preguntó Qrow. En serio, cualquier cosa servirá en este momento. Supongo que me pondré en ... espera, ¡¿cómo diablos me olvidé de eso ?! ' Qrow se espetó a sí mismo.

Se transformó y agitó sus alas para estar al mismo nivel que la copa de los árboles, voló hacia los que estaban más cerca de las montañas y se encaramó a una rama. Captó algo en la distancia en su ojo izquierdo. Instantáneamente interesado, regresó a su forma humana para poder enfocarse en ella con ambos ojos.

Volaba por el aire, desde la izquierda, hacia la cima de la montaña. Un pájaro azul descomunal que parecía hecho de hielo. Era difícil distinguir desde dónde acechaba, pero era comparable en tamaño a un Nevermore. Sin embargo, a diferencia de Nevermores, este pájaro tenía una majestuosidad, lo que cautivó a Qrow. Estiró sus garras y aterrizó en la cima de la montaña más grande y relajó sus alas a su lado. Lo más probable es que solo estuviera descansando. Qrow lo observó sin hacer nada durante unos minutos sin darse cuenta de cuánto tiempo pasaba. Solo cuando un viento particularmente fuerte sopló sobre él y el árbol, recordó lo que se suponía que debía hacer. Anhelaba saber más sobre este pájaro, sin embargo, no se sabía lo peligroso que era. Sin embargo, sí respondió una pregunta en la mente de Qrow: había al menos algún tipo de vida ahí fuera.

Voló hacia abajo y echó otro vistazo a los árboles. "Hmm, prefiero no alterar la naturaleza aquí, pero probablemente podría cortar algunas de estas ramas y hacer algún tipo de refugio". Vacilante, alcanzó a Harbinger. Sería mucho trabajo bajarlos a todos y luego colocarlos en un túnel. Cuanto antes lo haga, antes se acabará. Puso su mano derecha alrededor del mango ... pero se detuvo.

Algo pequeño corría a través de la nieve hacia él. Era una criatura redonda, blanca y esponjosa con cuernos cortos en la parte delantera de la cabeza y pies rechonchos en la parte inferior. Qrow adoptó una postura defensiva. Se detuvo a menos de dos metros frente a él y dejó que su lengua cayera fuera de su boca. Él todavía estaba siendo cauteloso, pero Qrow dejó que algo de su defensa se aflojara: era adorablemente lindo. Se agachó y le sonrió. 'Hola, pequeño amigo'. le dijo como si fuera un gato doméstico.

La bola de pelusa emitió un chirrido, que parecía ser un signo de afecto y se acercó más a Qrow. Abrió más la boca, emitiendo un sonido de "ah, ah".

'Hmm, lo siento amigo, no tengo nada para ti. Yo tampoco tengo nada para comer, me temo. Qrow miró hacia la montaña. Una idea cruzó por su mente. 'Me pregunto qué tan nutritiva es esa cosa'. Se enfrentó a la criatura de nuevo e instantáneamente sintió que algo lo mordía brutalmente en su conciencia. La bola de pelusa le estaba dando una mirada de tristeza haciendo pucheros. Tenía hambre y solo lo había pensado unos segundos, pero estaba enojado consigo mismo. ¡¿Cómo pudo ser tan monstruoso para siquiera considerar eso?! Sin embargo, Qrow trató de no mostrárselo a la criatura. Se acercó aún más a él y se acurrucó alrededor de sus pies. Con cautela, Qrow lo acarició con la mano derecha y ronroneó. Su pensamiento pragmático como Cazadores sabía que no era un buen uso de su tiempo, pero su lado más sincero le dio el gusto de dejar momentáneamente a un lado esa responsabilidad. Pensar que esto existía en el mismo mundo que Aatrox.

Qrow volvió a mirar hacia las montañas. Solo podía ver una parte desde donde estaba colocado, pero el pájaro todavía estaba allí. Quizás estaba dormido.

Volvió su atención a la dirección de donde había venido la bola de pelusa y vio, emergiendo del viento nevado, otra cosa correteando hacia él. Qrow lo examinó mientras se enfocaba. La criatura era más grande que la bola de pelusa blanca, pero ciertamente no era grande. Parecía ser una especie de roedor, con pelaje naranja y una cola con punta azul. Sus extremidades eran lo suficientemente largas como para permitirle correr a cuatro patas con más facilidad que la bola de pelusa blanca, y tenía pequeñas garras en los dedos de los pies y las manos. Tenía una pequeña nariz roja, ojos negros bastante grandes, dos pequeños colmillos en la boca y un gran par de orejas anchas a los lados de la cabeza. Sin embargo, lo más extraño de todo era el cráneo de pájaro que llevaba en la cabeza y el hueso curvo que llevaba en la pata derecha como si fuera un juguete. Aunque era lindo, había algo inquietante en esta criatura.

La criatura comenzó a sacudir su hueso curvo y a emitir un cántico que recordaba al de un niño pequeño divirtiéndose. Qrow intuitivamente sabía que este no era un animal para ser domesticado, pero estaba ciertamente fascinado por la vida salvaje que había visto hasta ahora. Decidió permanecer inmóvil y no hacer ningún movimiento repentino que pudiera haber alarmado a la criatura.

Después de unos quince segundos de cánticos continuos, se detuvo y miró directamente a la cara de Qrow. 'Ganaloo mo'. Se articuló y señaló la bola de pelusa con la mano libre.

Qrow no dijo nada, pero siguió mirando hacia atrás.

'Hursh, rao.' dijo con una voz un poco más fuerte, y señaló de nuevo a la bola de pelusa.

'¿Me está ordenando que le dé esta cosa esponjosa?' Qrow reflexionó. Quizá sea más inteligente de lo que parece. Sin embargo, no hay forma de que haga eso. Es demasiado precioso '. 'No.' simplemente respondió.

El animal olfateó y sostuvo el hueso por encima de su cabeza. 'Shubbanuffa'.

Mira amigo, no lo vas a entender. Corre y encuentra algo más.

'Vimaga'. La criatura empezó a gruñir. Mostró sus colmillos y su pelaje comenzó a ponerse rojo oscuro.

Qrow recogió la bola de pelusa, se levantó lentamente y retrocedió sin apartar los ojos de la criatura. Sabía subliminalmente que se estaba poniendo en peligro al defender la bola de pelusa, tal vez este era su depredador natural, pero no podría perdonarse a sí mismo si dejaba que se la comieran. Además, este animal era todavía bastante pequeño. Incluso si fuera cruel, no sería rival para Qrow y Harbinger, independientemente del frío que sintiera.

'Grrrr.' La criatura se movió hacia él. Su pelaje se oscurecía cada segundo y sus ojos se volvían blancos.

Qrow retrocedió aún más rápido, poniendo más distancia entre él y esta criatura. Dejó la bola de pelusa en el suelo y la instó a que se fuera. ¡Huye mientras puedas! siseó.

De repente, Qrow escuchó un rugido atronador. Se dio la vuelta para ver tres árboles a su derecha derribados con tremenda fuerza. El pequeño roedor naranja se había ido. En su lugar había una bestia imponente, con enormes colmillos en su desagradable rostro y brazos con enormes músculos. Todavía llevaba la corona de la criatura naranja más pequeña, pero toda apariencia de ternura se había desvanecido en un abrir y cerrar de ojos. Golpeó el suelo con su pata izquierda y volvió a ponerse a cuatro patas.

El impacto fue tan fuerte que Qrow sintió que sus propias piernas temblaban. Desplegó a Harbinger en su forma de espada y la sostuvo de manera protectora frente a él.

La bestia avanzó hacia él y gruñó continuamente, sin apartar los ojos de la cabeza de Qrow. Ni siquiera parecía hambriento: solo emitía rabia.

Qrow estaba ahora entre los árboles. Tenía la esperanza de que fueran un obstáculo para la bestia: que su tamaño la pondría en desventaja, mientras que Qrow podría correr fácilmente entre los árboles, a pesar de que todavía había suficiente espacio para que se lanzara a su alrededor.

Caminó pesadamente alrededor del árbol en el perímetro. Definitivamente no se iba a rendir.

Qrow habría corrido, pero no estaba seguro de qué tan rápido o fuerte era: ya había destrozado tres árboles.

Hizo su primer movimiento directo. Sucedió increíblemente rápido que Qrow no lo vio a través de las hojas. La criatura arrancó de raíz el árbol más cercano a su izquierda y lo arrojó fácilmente como si fuera una jabalina directamente hacia Qrow.

Solo sus rápidos reflejos le permitieron zambullirse fuera del camino a tiempo. Las ramas y ramitas se rompieron y volaron por todas partes mientras chocaban contra los árboles circundantes.

Qrow rodó sobre su espalda y se frotó la cabeza. El frío le estaba poniendo un estorbo. Vio a la bestia cargar a través de los árboles. Ahora, solo un árbol endeble se interponía entre ellos. Qrow también escuchó un chillido y vio que la bola de pelusa estaba a su lado, enterrando la cara en su camisa.

La bestia se puso de pie, agarró el árbol con ambas patas y lo arrojó con todas sus fuerzas sobre Qrow.

'¡No!' gritó una voz.

Qrow apretó los dientes, frunció los ojos con fuerza y ​​sostuvo su espada frente a él, esperando poder resistir algo de la fuerza.

¡APLASTAR!

Se quedó donde estaba, asumiendo que había sido aplastado, pero para su sorpresa, se sentía bien. Abrió lentamente los ojos y vio a alguien parado por encima de sus pies, de espaldas a él. Era un hombre grande, que llevaba lo que parecía ser una puerta grande frente a él, y la empujaba contra el árbol y la bestia. '¡Correr!' gritó por encima del hombro.

Una vez que Qrow comprendió lo que estaba pasando, se puso de pie de un salto, convirtió a Heraldo en una guadaña y maniobró hacia la izquierda para poder clavarla en la bestia. La punta penetró en su pecho. Rugió y quedó aturdido el tiempo suficiente para que el hombre que empuñaba la puerta le diera un puñetazo en la cara y luego empujara el árbol hacia abajo. Qrow levantó la guadaña y la tiró hacia abajo, apuntando al cuello de la bestia. Pero falló.

Se encogió en menos de un segundo. La bestia se había ido y la pequeña criatura naranja había vuelto. Hizo un chillido y se alejó corriendo lo más rápido que pudo, desapareciendo entre los árboles.

Qrow jadeó mientras veía a la criatura huir. Luego desactivó a Harbinger, se lo puso en la espalda y dirigió su atención al hombre que lo había salvado por la piel de los dientes.

El hombre era alto, musculoso y muy bien formado. Era calvo pero tenía un bigote impresionantemente espeso. Sorprendentemente, estaba completamente sin camisa, pero vestía pantalones oscuros, sostenidos por un cinturón con una gran cresta de carnero en el pecho, un par de botas de invierno, una armadura de fallas alrededor de sus caderas, brazaletes alrededor de sus muñecas, una sola hombrera cubierta. en su hombro derecho, y un bonito collar con una gema azul. La puerta que llevaba estaba gastada, pero parecía robusta. Tenía el mismo carnero en su cresta tallado en su cara, pero uno de los cuernos se había roto. '¿Estás bien?' preguntó preocupado.

Qrow asintió. Sí, casi. Gracias por salvar. Te lo agradezco.'

No fue ningún problema. El hombre sonrió. Sin embargo, es bueno que llegué justo a tiempo. Tienes que agradecer al Poro por eso '.

'¿El "Poro"?' Repitió Qrow.

Por favor, discúlpeme un momento. dijo el hombre. Apoyó la puerta contra un árbol a su derecha, se acercó a la bola de pelusa y se arrodilló en la nieve. 'Pequeño Poro, me tenías tan preocupado. Por favor, no vuelvas a salir corriendo así. Tuve que buscarte muy lejos. Sacó una especie de pastel de su cinturón y se lo dio al Poro. Devoró el pastel de un bocado e hizo un sonido de alegría. Luego, el hombre tomó el Poro y lo apoyó en su hombro derecho antes de regresar a Qrow. Mamá siempre me decía que las cosas grandes vienen en paquetes pequeños. Eso es lo que Poros es para mí. el hombre sonrió.

'Es realmente lindo'. Qrow estuvo de acuerdo.

'Perdón por preguntar, pero ¿de qué tierra eres? Tu cabello, tu ropa y tu arma ... no vemos tales cosas en Freljord.

'"Freljord.", ¿Eh? Al menos tengo el nombre de este lugar. "Umm ... en algún lugar muy lejano". dijo Qrow. ¿Sabía este hombre qué eventos habían ocurrido hace una semana y le creería si no lo hiciera?

—Una tierra lejana, dices. Interesante.'

Realmente no importa. De todos modos, ya que estás aquí, me pregunto si puedes ayudarme.

La ayuda está aquí. ¿Qué pides?

Verá, no sé cómo, pero de alguna manera terminé varado aquí. Llevo horas deambulando por la nieve y no he comido ni bebido nada. De hecho, estoy muy contento de haber conocido a otra persona aquí. ¿Sabe por casualidad dónde puedo conseguir una buena comida?

'Veo. En ese caso, conozco el lugar ideal para ti. Sígueme y te mostraré el camino.

'Gracias compañero.'

'Ahh, pero debes tener frío y estar cansado, especialmente después de luchar contra el enojado Yordle. Permíteme llevarte.

'Oye, gracias, pero eso no es necesario. Puedo caminar.' Qrow respondió.

"Es un largo camino y también es importante tomarse un tiempo para descansar". insistió el hombre. Estás a salvo conmigo. Prometo.'

Qrow se mostró algo reacio. Se imaginó que sería vergonzoso que lo vieran cargado como un niño, pero definitivamente tenía razón. Qrow estaba exhausto y ya no podía esforzarse más. Si este hombre estaba demostrando tanta bondad, sería de mala educación negarse. 'Está bien, lo haré. Llévame.' Él obedeció, extendiendo ambos brazos en broma.

'Excelente. Súbete entonces. instruyó el hombre. Se puso en cuclillas, permitiendo que Qrow se sentara en el hombro izquierdo del hombre. Eran tan anchos que tenía bastante espacio para sentarse. Qrow también puso su brazo derecho alrededor de la parte posterior del cuello del hombre para mantenerse firme. Una vez que estuvo en posición, el hombre levantó la puerta colocando sus brazos derechos a través de las dos manijas en la parte posterior. Antes de irnos, debo preguntar: ¿cuál es su nombre?

Qrow generalmente dudaba en dar su nombre a completos extraños, pero la compasión de este hombre no requería secreto: solo honestidad. Me llamo Qrow. ¿Y tú?'

—Qrow, amigo mío, puedes llamarme Braum. respondió. 'Oh, y una última cosa. ¿Tiene más preguntas antes de que partamos?

Muchas cosas sobre Braum intrigaban a Qrow. Su acento bastante grueso pero tranquilizador, su físico sobresaliente, el Poro, la puerta y el propósito para el que servía (presumiblemente una especie de escudo), pero en cambio Qrow preguntó cuál era el que más se moría por conocer. 'Sí, tengo uno: ¿cómo diablos no te congelas?'

Braum se rió entre dientes. 'Jeje, en Freljord, nos acostumbramos al frío'.

—Te tomaré la palabra ... —respondió Qrow con incredulidad.

Ahora, vayamos. dijo Braum. Normalmente habría trotado, pero era consciente de que Qrow no se sentía mareado, así que caminó con suavidad.

Qrow miró hacia atrás, hacia las montañas. El pájaro había despegado y se alejaba volando, más allá de las montañas. En la frenética lucha con la bestia, se había olvidado de que estaba allí y quería preguntar por ella, pero sus párpados empezaron a sentirse pesados. Quizás era mejor dejar sus otras preguntas para otro momento.

'Qrow, despierta. Estamos aquí.'

'Eh.' Qrow murmuró y luego abrió lentamente los ojos. Se las había arreglado para permanecer en el hombro de Braum manteniendo su brazo alrededor de la parte posterior de su cuello e inclinándose hacia adelante. No tenía idea de cuánto tiempo habían estado viajando, pero ahora se acercaba el anochecer. Cómo Qrow había logrado dormir era asombroso.

Braum se agachó para dejar que Qrow saltara.

Ahora que estaba de nuevo en pie, se tomó el tiempo para mirar a su alrededor. Definitivamente estaban en una especie de asentamiento que estaba rodeado por un muro de árboles. Había casas y edificios a ambos lados de la amplia pasarela por la que pasaban. Cada casa se estandarizó con los mismos materiales: ladrillos blancos que sirven como base, con una capa extra de madera para aislamiento en cada lado para formar una estructura en forma de triángulo. Las ventanas se hicieron cortando agujeros a través de los ladrillos y la madera, y se utilizó muntin como soporte adicional.

La gente también pasaba, vestida con ropa de piel que solo cubría parcialmente sus cuerpos. Qrow se preguntó si se trataba de una elección de moda cultural o el resultado de recursos limitados. Algunos de ellos también llevaban cajas o tiraban de trineos con mercancías encima.

Al pasar, algunos de ellos saludaron a Braum. —¡Es bueno verte, Braum! gritó un hombre de mediana edad con una larga perilla.

¡Hola de nuevo, Irnst! Braum le devolvió el saludo.

—¡Sí, es nuestro héroe, Braum! ¡Hace tiempo que no te veo! una mujer bajita gritó desde tres casas más allá.

'¡Hola, Adaira!' Braum gritó en respuesta.

Qrow pareció sorprendido. —Dime, parece que eres muy popular por aquí. remarcó.

En realidad, no es nada. Braum dijo con modestia. 'Los buenos tiempos en el pasado han traído buenos amigos y aliados. Ah, aquí estamos. Se detuvieron frente a un edificio, que era más largo, más ancho y más alto que el resto de los alrededores. —Esto es, como se dice, una taberna.

Los ojos de Qrow se agrandaron. '¡¿En realidad?!'

'Sí. La comida y la bebida estarán aquí. Espero que esté bien '.

"No es broma, esto debería ser perfecto".

—Entonces, entremos. Braum empujó las puertas delanteras para abrirlas y fueron recibidos con aire cálido de alivio que provenía de una chimenea en el lado izquierdo de la habitación. ¡Al final!

El lugar estaba sostenido por vigas de madera en el techo y cuatro pilares en cada esquina. Una docena de mesas con sillas estaban dispuestas de manera uniforme a lo largo del espacio, pero todas estaban vacías, excepto una cerca del mostrador, que estaba rodeado por ocho hombres, todos rugiendo de entusiasmo y gritando: "¡Chug! ¡Chug! ¡Chug!" ".

Parece que se están divirtiendo. Comentó Qrow.

Suele ser así aquí. Respondió Braum. 'La vida es buena, ¿no?'

Depende de cómo se mire, pero no puedo negarme a un buen trago.

'Quizás podríamos unirnos entonces. Todos son tan amables. Los dos caminaron hacia la reunión. Braum bajó el escudo y se aclaró la garganta con fuerza.

Todos se dieron la vuelta e instantáneamente se vieron envueltos en vítores y bienvenidas.

¡Braum! ¿Dónde has estado todo este tiempo? ¡Siento que han pasado ursinos desde la última vez que te vi!

¡Si no es el hombre más aficionado del Fréljord! ¡Bienvenido de nuevo!'

'¡Hola a todos!' Braum dijo alegremente.

¡Braum! ¡Llegas justo a tiempo! ¡Graggy va por el más grande hasta ahora!

'¡¿En realidad?! ¿Cuánto ha comido hasta ahora?

'Pista perdida. ¡Vamos, únete a nosotros! Y yo digo, ¡has traído a un amigo contigo!

'Hola.' —dijo Qrow con torpeza.

¡Encantado de conocerte! ¡Soy Arge!

'Qrow.'

¡Hagamos espacio para ellos! ¡Y yo digo, cantinero, traiga a estos dos una taza de cerveza!

Todos se separaron, dejando que Braum y Qrow se aprietaran. La mandíbula de Qrow cayó instantáneamente ante la vista en el extremo opuesto de la mesa.

Un hombre, un hombre increíblemente grande y gordo, pero muy musculoso, estaba de pie al otro lado de la mesa. Al igual que Braum, no tenía camisa y solo vestía una tela azul muy raída y escasa alrededor de la cintura y la ingle, y varios anillos de cuerda alrededor de cada uno de sus brazos. Tenía una gran nariz rosada y una barba y un bigote rojos terriblemente largos y espesos, que mantenía unidos por tres anillos de plata. Acababa de terminar de beber, se secó los labios con el brazo derecho y soltó un eructo repugnantemente fuerte.

La multitud vitoreó. Cuando Qrow vio que Braum también estaba aplaudiendo y el Poro saltaba extasiado, decidió unirse también.

El hombre miró por encima de la mesa y notó que Braum estaba allí. —¡Braum, mucho tiempo para ver! gritó, arrastrando las palabras.

—¡De hecho, lo ha hecho, Gragas! Braum regresó. 'Digo, sin embargo, ¿todavía estás en eso? Seguramente esto es suficiente '.

¡Nunca es suficiente! ¡No hasta que encuentre la pinta perfecta! ¡Por ahora, seguiré bebiendo hasta que no quede cerveza en todo Freljord!

Los hombres del lado izquierdo del círculo comenzaron a repartir dos tazas a los recién llegados. Qrow examinó la taza. Era muy grueso y de madera. Al principio había esperado un vaso de verdad, pero se dio cuenta de que no era probable que fuera el caso en un lugar tan helado. Estaba ansioso por beber, pero su intuición de Huntsman le recordó una pregunta importante: si el alcohol, o cualquier comida y bebida en Runaterra, era seguro para él consumir. Este era un mundo extraño, después de todo. Olió el contenido. Definitivamente era una especie de cerveza, y Arge se había referido a ella como "ale". Supongo que solo hay una forma de averiguarlo. Estaba a punto de llevarse la taza a la boca, pero luego escuchó a Gragas hablar de nuevo, en su dirección.

'¡Oye, hay una nueva cara aquí! ¡¿Quién es ese?!' señaló a Qrow.

Este es Qrow. Ha venido aquí desde una tierra lejana. Braum explicó. Y aparentemente a él también le gusta una buena bebida.

'¡¿Ah, de verdad?! ¡¿Es eso así?!' dijo Gragas interrogativamente.

'Sí. Beber es una de las muchas cosas en las que soy bueno. Qrow dijo con orgullo.

Gragas se rió a carcajadas. '¡En ese caso Qrow, te desafío a una competencia de bebida!'

Todos los ojos se volvieron hacia Qrow, junto con "Ooohs", y de repente, todos alrededor de la mesa gritaron su entusiasmo.

'¡Seguir! ¡Hazlo, Qrow!

¡No puedes echarte atrás ante un desafío! ¡Especialmente no una competencia de bebida!

'¡Hazlo! ¡Hazlo! ¡Hazlo! ¡Hazlo! ¡HAZLO! ¡HAZLO!'

Inconscientemente, pensó que Gragas no era un hombre con el que se podía jugar, pero no había forma de que pudiera negarse. La presión de grupo era imposible de combatir. Además, beber era una cosa en particular por la que podía sentirse celoso. '¡Bien! ¡Lo haré!' dijo en voz alta.

Todos aplaudieron ensordecedores, y Arge le dio una firme palmada en la espalda.

¡Tráele un barril! Ordenó Gragas.

Medio minuto después, dos hombres del lado derecho del círculo regresaron con un barril y lo colocaron junto a Qrow. Todos los demás, excepto Gragas, se apartaron de la mesa. Ahora era su arena.

Es posible que desee quitar la tapa. Entonces puedes recogerlo con la taza '. Aconsejó el hombre al lado de Braum.

Qrow lo hizo y apoyó el labio en el suelo. Seguro que había mucho líquido adentro, y parecía muy oscuro en una cantidad tan grande contra la madera. Tenía que admitir que estaba ansioso, pero también electrizado y que estaba deseando que llegara. Cogió su taza, de la que todavía no había bebido, mientras Gragas levantaba el barril que estaba junto a él del suelo y se lo llevaba a la boca.

'Espera, ¿qué está haciendo?' Qrow pensó, notando que Gragas no tenía una taza real.

Braum estaba apoyado contra la pared, con el escudo a la derecha y los brazos cruzados. También estaba emocionado, pero mucho más aprensivo que los demás. Si estaba siendo honesto, sabía que Qrow se estaba embarcando en una tontería. Habían venido a alimentar e hidratar a Qrow. Si él estuviera a cargo, la bebida sería leche de cabra: algo que no es ni de lejos tan peligroso. 'Menos mal que no estás haciendo esto, pequeño Poro'. dijo, acariciando su barbilla.

Los hombres comenzaron la cuenta regresiva. ¡Tres, dos, uno, vamos!

Sin dudarlo, Qrow devoró su primera taza de cerveza. Ya había decidido su estrategia: no miraría lo que estaba haciendo Gragas y solo se concentraría en su propio juego. Era bastante fuerte, pero tenía un sabor agradable que no se parecía a nada de lo que había bebido antes en Remnant. Con suerte, no lo abrumaría demasiado pronto. Sacó su primer trago del barril y lo apuró. Este segundo trago supo incluso mejor que el primero, pero no tuvo tiempo de saborear el sabor. Pasó al tercero y bajó por su esófago en tres segundos.

Ya había tantos gritos y vítores. No ayudó mucho a los fines de la concentración, pero ciertamente amplificó el estado de ánimo.

Qrow hizo su cuarto disparo. La segunda parte de su estrategia fue concentrarse en un ritmo constante de recoger la cerveza y beberla. Tuvo su quinto disparo, su sexto y luego su séptimo. Muy potente, pero nada que Qrow no pudiera manejar. Su octavo, noveno, décimo y undécimo disparo cayeron limpiamente. De repente, notó que todos gritaban su nombre.

'¡Vamos Qrow, más rápido! ¡Gragas se está abriendo camino!

Aunque se había dicho a sí mismo que no lo hiciera, Qrow miró a Gragas y vio que de hecho estaba bebiendo directamente del barril sin parar sosteniéndolo firmemente en sus manos para que saliera directamente del agujero de vertido hacia su boca. '¡¿Cómo?!' El era inhumano; sin duda, había bebido mucho más. Se detuvo solo por un momento, solo para mirar a Qrow burlonamente y decir: '¡Te beberé debajo de la mesa, friega!'

Enfurecido, Qrow volvió a meter la taza en el barril para tomar su duodécima taza, sumergiendo esta vez toda la mano y apresuradamente se la llevó a los labios. Derramó aproximadamente una cuarta parte de su contenido en su camisa. Qrow estaba en pánico ahora, sabiendo que Gragas se lo estaba tragando todo más rápido de lo que era físicamente posible para él. Pero el autocontrol de Qrow ahora fue anulado casi por completo por el alcohol y su tenacidad competitiva. Tenía que seguir adelante. Veinticinco disparos, veintiséis, veintisiete, veintiocho. '¡¿Cómo diablos hace eso ?!'

La conmoción de la multitud siguió y siguió. Todos sabían que se había acabado: que Gragas inevitablemente iba a ganar desde el principio, pero el conocimiento previo no quitó la intensidad de la competencia y ver lo comprometidos que estaban los dos.

Milagrosamente, Qrow había llegado a su trigésimo quinto trago, aunque solo consumía aproximadamente la mitad de la taza cada vez. Había derramado tanto. Su equilibrio ahora se estaba volviendo loco y tuvo que sentarse para evitar caerse. Apenas podía ver bien y le costaba incluso poner su taza en el barril. A pesar de todo esto y de las probabilidades imposibles, todavía le quedaba algo de pelea. Logró treinta y seis, treinta y siete y treinta y ocho tiros. Qrow había perdido la cuenta mucho antes. Todas las bebidas posteriores fueron borrosas y, desde su perspectiva, podría haber llegado a cien, según cómo se sentía. Cada disparo hacía que su cuerpo fuera más disfuncional, pero al mismo tiempo hacía que su mente estuviera más determinada.

Gritos y aplausos interminables: el ruido sonaba explosivamente en su cabeza. Quería que se detuviera, pero no tenía idea de cómo hacerlo. Treinta y nueve lotes de cerveza, pero la mayor parte se le escapó de la boca. Con un último esfuerzo, tomó su cuadragésima taza y, con la mano y el brazo temblorosos, se la llevó lentamente a la boca y, de alguna manera, se la bebió entera.

Qrow se apretó la cara con la mano libre. Había llegado a su límite. La presa alcohólica estalló; Qrow sintió que se acercaba. Abrió la boca y vomitó, cubriendo su mitad de la mesa con vómito. La multitud finalmente dejó de vitorear y jadeó en estado de shock. Gragas también dejó de beber y miró a Qrow con satisfacción presumida. Qrow luego se inclinó sobre la mesa y regurgitó aún más cerveza en el suelo, haciendo fuertes arcadas. Todavía no había salido todo, pero había terminado. La pelea terminó. Qrow se cayó de la silla y aterrizó sobre su lado derecho, en su propio charco de vómito. Unos segundos después, no supo más.

...

'Ughhhh.' Latidos interminables y cabeza giratoria. Reflejos nauseosos incontrolables. ¿Qué ha pasado? Qrow dio vueltas y se dio la vuelta. No se dio cuenta de nada, pero de alguna parte escuchó algo.

"Es bueno verte a ti también Braum, pero ¿puedes explicar quién es y por qué lo has traído aquí?"

Todo empezó esta mañana. Poro se escapa y lo perseguí. Entonces descubrí que estaba protegido por este hombre de un vicioso Yordle. Él y Poro casi se aplastan, pero salté con mi escudo para salvarlo. Luego ataca al Yordle con su arma, y ​​este huye. Después de eso, hablamos y me enteré de que es de una tierra lejana, necesita descansar. Entonces, lo llevo de regreso al pueblo al suroeste de Quchar. Allí, fuimos al pub y Gragas lo desafía a competir con la bebida ... '

'Veo. Déjame adivinar: ¿se dejó llevar y comió demasiado?

—Bueno, como puede ver, está hecho un gran lío. Cayó en su propio enfermo. Entonces, después de eso, lo llevé aquí en mi espalda, con la esperanza de que pudiera recuperarse. También espero no haber tomado una mala decisión al molestarte con él.

Por ahora le he quitado el arma, por si acaso hace algo con ella, pero como sabes, Braum, aceptamos a cualquiera que desee formar parte de nuestra tribu. No nos hace daño si solo quiere quedarse aquí mientras pueda mejorar. Sin embargo, lo vigilaremos de cerca, por si acaso.

'Uf, estoy aliviado de que mi viaje aquí no haya sido en vano'.

—Bueno, ya está oscuro, Braum. Las cosas han estado bastante desordenadas desde que los días se alargaron y apareció la segunda luna rota. Deberías quedarte con nosotros esta noche. Quizás puedas hacerle compañía.

Supongo que tienes razón. Eso sería bueno, para mí y para mi Poro.

Entonces está arreglado. Ahora revisemos a nuestro invitado y dámosle esto. Por cierto, ¿cuál es su nombre?

Es Qrow.

'Qrow, eh. Que agradable.'

Todo era ruido para Qrow. No tenía idea de lo que significaba todo eso. Todo lo que sabía era que se sentía absolutamente terrible. Había sido así muchas veces antes, pero nunca había sido tan extremo. Es la potencia, la cantidad que había bebido en un corto espacio de tiempo, y el hecho de que lo había hecho todo con el estómago vacío era definitivamente la razón. De alguna manera encontró la fuerza de voluntad para abrir los ojos. Por tercera vez ese día, se había despertado para encontrarse en un nuevo entorno. Esta vez, estaba en una carpa de prisma triangular hecha de lona gris y sostenida por un marco de madera. Estaba acostado sobre una alfombra suave y debajo de una manta azul, en el lado inferior izquierdo de la tienda. A sus pies había una pila de algunas mantas más. A su derecha había una pequeña mesa de madera con un farol en la parte superior. Podría prescindir de su luz,

Se levantó la solapa de la tienda y entraron dos personas. La persona de atrás era Braum, quien tuvo que agacharse, pero Qrow no reconoció a la persona de enfrente. Era una mujer bastante hermosa, con cabello largo, blanco plateado, pechos grandes y piernas bien definidas. Su atuendo también fue bastante revelado. Llevaba una falda corta oscura y solo un par de calzas que ni siquiera cubrían sus muslos. Una capa larga fluía detrás de ella, que estaba unida a una capucha que actualmente tenía puesta. En sus manos enguantadas, llevaba un cuenco humeante. Sin siquiera darse cuenta, Qrow la estaba examinando por todas partes: sus ojos iban de arriba a abajo, a mitad de camino. Le dolía los ojos moverlos demasiado, pero en ese caso no le importaba.

Braum y la mujer se sentaron en la alfombra que estaba tendida en el suelo, con la mujer directamente frente a su rostro y Braum a su derecha, por las piernas de Qrow.

'Hola. ¿Cómo te estás sintiendo?' preguntó la mujer.

Qrow tardó varios segundos en darse cuenta de que había hablado. 'Woah, eh, ¿me estás hablando?' Qrow respondió en un estupor.

'Sí.' ella confirmó. Mi nombre es Ashe. Escuché que el tuyo es Qrow.

Probablemente lo sea. Qrow se rió.

¿Recuerda lo que ha sucedido en las últimas horas?

'Umm, tal vez. Uf, mi cabeza. Hizo una pausa, tratando de recordar todo lo que había sucedido. Entonces, me encontré con Braum allí. Algo pasó con un animal peludo, luego me llevó a algún lugar, y luego ... solo bebí. No sé exactamente cuándo me detuve, pero ciertamente no sé cómo llegué aquí '.

'No hay sorpresas allí. Braum, es posible que desee recordárselo.

—Sí, estábamos en la taberna y Gragas te desafió a una competencia de bebidas. ¡Te tomaste cuarenta tragos! Eso es mucho. Luego te enfermaste y te quedaste fuera de combate, así que te he llevado más al norte, a Ashe y su tribu. Estarás a salvo aquí y tendrás tiempo para mejorar.

'¿En realidad? No me extraña que huelo tan mal. Bien gracias.' Qrow arrastra las palabras. Probablemente no debería haber bebido tanta cerveza, pero al menos sabía bien.

De todos modos, necesitas comer. Te he preparado este estofado, así que mira si puedes soportarlo. Ashe dejó el cuenco junto a Qrow.

Qrow se sentó, haciendo una mueca de dolor mientras movía la cabeza, y cogió suavemente el cuenco, que estaba hecho de piedra y tenía una cuchara de metal sumergida en el estofado. Lo miró para poder ver de qué estaba compuesto. Los ingredientes eran todos vegetales. Zanahorias, repollo, hongos silvestres, apio y cebollas en rodajas finas: todos los alimentos a los que se podía acceder fácilmente en Remnant. Cogió la cuchara y se la metió en la boca. Todas las verduras estaban muy blandas y el caldo estaba ligeramente mantecoso y ligeramente salado. En general, fue una composición inusual para los estándares de Remnant, pero definitivamente mejor de lo que esperaba. 'Lindo.' dijo simplemente después de dos cucharadas.

'Me alegro de que te guste.' dijo Ashe. Ahora, te dejaré aquí con Braum. No vayas a ningún lado hasta que yo vuelva a verte por la mañana. Hay vasos de agua fuera de esta tienda, que Braum puede buscar. Por último, te he quitado el arma porque todavía eres un extraño aquí y no queremos correr el riesgo de que la utilicen en nuestra contra. ¿Está todo claro?

'Si seguro. Todo está aquí '. Qrow respondió, señalando su cabeza.

'Bien. Creo que eso es todo lo que necesito decir. ¿Tiene alguna pregunta que quiera hacerme antes de irme?

'Preguntas. Como antes, Braum y yo fuimos a ese lugar. 'Hmm, sí, tengo unos pocos. Por ejemplo, ¿todos en este lugar no usan ropa de invierno?

Ashe se rió entre dientes. No esperaba ese tipo de pregunta, pero era un tema que la divertía. 'Así es como es aquí, ya que conseguir ropa de invierno es un poco difícil. "Yay Freljord" es lo que siempre digo. '

'Verá, como dije: simplemente nos acostumbramos'. Braum se rió.

'Sí, te pillo'. —dijo Qrow, todavía incrédulo. 'Solo una cosa más que quiero saber.'

'¿Qué es?' Preguntó Ashe.

"Je, ¿estás, umm ... saliendo con alguien?"