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Li Mei, jour 6

Le réveil de Li Mei n'avait jamais été aussi facile et agréable à vivre. Aujourd'hui elle se sentait vraiment bien : il était l'heure d'aller au travail ! Elle pouvait se rendre utile, elle avait enfin un but à suivre. Cela lui évitera de se morfondre sur sa perte de mémoire.

Elle en était tout émoustillée. Elle avait fait deux couettes. Pour les défaire et faire ses deux beignets sur la tête. Pour finalement changer d'avis et faire deux chignons bas. Elle avait fait un petit trait au-dessus de ses yeux avec un maquillage naturel qui traînait dans la salle de bain féminine. Elle s'y était reprise à cinq fois, les traits n'étaient pas symétriques. Au bout d'un moment, elle avait abandonné, sans quitter ce sourire qu'elle avait sur les lèvres.

C'était son premier jour en tant qu'embauchée, en tant que Soutien. Elle aurait aimé le noter dans son calendrier personnel.

Par quoi allait-elle commencer ? Elle ne le savait même pas. Mais tout ce qu'on lui avait dit, c'était qu'à la première heure, Minjae allait venir la chercher.

Li Mei sortit de son dortoir pour s'asseoir sur la petite marche à l'entrée.

Et elle attendit. Dix minutes, peut-être quinze, et avec le temps, elle pensait avoir atteint les trente minutes.

Elle avait vu Miya passer, son visage caché derrière sa mèche folle. Dakho l'avait salué puis lui avait raconté qu'il finissait de construire un pont pour traverser la rivière. Manshik avait feint une blessure pour faire une plaisanterie à Li Mei et Harin lui avait promis de terminer sa robe dans la journée.

Et pendant tout ce temps, elle n'avait pas vu le visage de Minjae.

Li Mei décida d'aller dans le Hall, voir s'il s'y trouvait. Elle y rencontra Jiho et Juwon qui mangeaient côte à côte et Insu avait pris place à l'autre bout de la table.

— Bonjour tout le monde, salua-t-elle d'une voix assurée.

Juwon et Jiho baissèrent en même temps la tête et la saluèrent d'une voix douce et tranquille. Insu plaça ses cheveux derrière sa nuque d'un coup de tête, emmena sa main à son front puis ajouta "Bonjour, donuts du soleil".

Li Mei esquissa un sourire. Allait-il lui sortir tous les surnoms du monde ? Harin lui avait dit que Insu ne connaissait pas un seul prénom et ne faisait aucun effort pour s'en souvenir. Li Mei se contenterait de son imagination journalière.

— Tu as mangé ? demanda Juwon.

Li Mei secoua doucement la tête. Son appétit n'était pas très matinal.

— Tu devrais, tu verrais, c'est excellent, avoua Jiho la bouche pleine.

Elle le remercia d'un sourire et s'assit à côté de lui. Il lui tendit une cuillère et des baguettes pour qu'elle puisse manger une partie de son jjajangmyeon, ces nouilles accompagnées d'haricots noirs.

— Merci de vous inquiéter pour moi, mais ça ira. J'ai toujours eu l'habitude de ne pas manger le matin. Enfin... Je crois, dit-elle, gênée.

— Heureusement que Harin n'est pas là, sinon tu te serais pris une soufflante, se moqua Juwon.

— Tu cherchais quelqu'un ? la questionna Jiho.

— Je cherchais Minjae, on m'a dit qu'il me guiderait pour m'installer.

— Aish, il a dû oublier... se désola Juwon en se grattant l'arrière du crâne, posant ses baguettes sur la table.

— Hyung*, mange tout ton plat, nous allons beaucoup marcher aujourd'hui, lui conseilla son coéquipier Explorateur.

À ce moment, la porte du Hall s'ouvrit à la volée.

Li Mei observa instinctivement la personne qui venait d'entrer avec un fracas incroyable.

Minjae. Rien à voir avec son physique habituellement parfait, ses cheveux impeccablement coiffés, et son visage très souvent inexpressif.

Là, actuellement, ses cheveux étaient dans tous les sens, ses yeux grands ouverts, injectés de sang, ses lèvres étaient gonflées et décalées entre elles. Son t-shirt n'était qu'à moitié rentré dans son pantalon et ses pieds dépassaient de ses claquettes trop petites.

Il venait de se lever, et à en voir son allure, en sursaut.

Juwon explosa de rire.

— Une photo ! Il me faut une photo !

Mais Minjae ne releva pas. Il chercha plusieurs fois dans la pièce quelque chose. Il croisa plusieurs fois le regard de Li Mei sans réagir. Au bout de quelques secondes, il s'arrêta sur son visage et s'abaissa à 90° pour lui présenter des excuses.

— Je suis vraiment désolé ! Je me suis rendormi !

Li Mei se retint de sourire, elle ne voulait pas se moquer mais il était vraiment marrant avec cette allure. Elle l'avait toujours vu mystérieux et parfait jusque maintenant. Mais ce matin, il en était tout le contraire.

— Hyung, tes cheveux, lui souffla Jiho bien plus fort qu'il ne l'aurait voulu.

Minjae regardait un peu partout autour de lui, perdu, puis il passa sauvagement ses mains dans ses cheveux pour se recoiffer.

— Oh mais pourquoi Sooah n'est pas là pour voir ça ! ajouta Juwon entre deux rires.

— Ça sera répété et amplifié, blagua Li Mei.

Puis Minjae plongea son regard dans le sien, avec ses yeux de fou.

Li Mei se ratatina sur elle-même.

— Euh... Je rigolais, c'était pour... hum, participer.

Elle lança un regard à Juwon qui lui fit un clin d'œil pour avoir accompagné sa petite plaisanterie.

Minjae ne releva rien, comme s'il n'avait rien écouté depuis le début, puis s'assit à côté de Juwon, face à Li Mei.

— Tu as rêvé de fantômes ou quoi ? s'amusa Juwon en lui donnant une tape dans le dos.

— Ah... souffla le retardataire. Je suis à la ramasse, je suis désolé.

Minjae posa sa joue sur la table comme pour se rendormir.

— Hyung, va donc te préparer, Li Mei compte sur toi pour ouvrir son cabinet, ajouta Jiho.

Alors que Li Mei secouait ses mains pour dire qu'il n'y avait aucune inquiétude à avoir, Minjae s'était soudainement relevé, tel un pantin sortant de sa boîte puis il observa ses co-équipiers.

— Je dois me ressaisir !

Puis Minjae s'envola du Hall en sortant comme il était entré. En un éclair.

— J'aurais aimé filmer ça, se désola Juwon.

— Et moi j'aurais aimé oublier toute cette scène, avoua Jiho mal à l'aise.

Après cette étrange entrée en matière, Li Mei discuta avec les deux Explorateurs, le temps de leur petit-déjeuner. Ils devraient recevoir un Signal dans deux jours. Même si cela paraissait loin, ils en profitèrent pour lancer les paris : où se trouverait le prochain objet.

Li Mei misa sur l'une des mares du Laboratoire tandis que Juwon partait sur l'Observatoire - ces petites montagnes qui étaient le point culminant de cette partie de l'île -, et Jiho jurait qu'ils allaient se rendre à la Mélodie, ces palmiers plantés sur des centaines de mètres, à distance équivalente.

Puis Juwon et Jiho quittèrent le Hall pour démarrer leur journée en commençant par aller vérifier leurs collets.

Li Mei était seule avec Insu qui mangeait tranquillement ses nouilles tout en chantonnant une musique, et en entortillant ses longs cheveux autour de son doigt.

Elle avait envie de l'observer mais elle voulait aussi éviter son regard. Elle ne voulait pas montrer qu'elle le trouvait intrigant et très différent des autres.

Comme pour la sauver de cette envie étrange, Minjae entra dans le Hall.

Ses cheveux coiffés parfaitement sur son crâne, ses vêtements soigneusement rentrés dans son pantalon, le visage endormi mais ses yeux avaient retrouvé une taille respectable et ses lèvres n'étaient plus tordues. Il représentait à nouveau ce personnage mystérieux, avec lequel Li Mei n'avait jamais discuté.

— Encore désolé Li Mei. Je suis prêt à te montrer ton futur cabinet.

Sa voix était maintenant grave et suave, plus aussi folle et aigue qu'elle avait été à son réveil.

C'était vraiment un tout autre homme.

Li Mei hocha la tête et se leva pour le suivre.

Elle devait l'avouer, elle était moins motivée qu'à son réveil... Cette attente lui avait volé une partie de son entrain pour son futur emploi sur le camp. Mais elle savait au fond d'elle que ce serait une bonne journée.

Minjae l'emmena dans la pièce juste à côté de ce grand salon et salle à manger : dans la cuisine de Sangook. Il poussa la porte et ils aperçurent le cuisinier en pleins fourneaux. Li Mei reçut un signe de tête de ce dernier en tant que salutation, elle lui rendit, tout en silence.

— Hier, avec Sangook, nous t'avons libéré cette partie de la cuisine.

Il tendit les bras pour montrer l'entrée de cette pièce. Là où trônait un vieux fauteuil et des étagères à foison – actuellement vides -, ainsi qu'une tablette qui était accrochée sur une bonne partie du mur.

— Nous avons pensé que tu pouvais poser tes ingrédients sur les étagères, faire tes mélanges sur cet établi et ausculter tes patients sur ce petit fauteuil.

C'était simple, c'était de la récupération, mais c'était parfait.

— Dakho t'a fait une table de préparation et a ajouté quelques étagères. C'est pour commencer, n'hésite pas à aller le voir si tu as des idées.

Le fauteuil avait été récupéré dans le salon pour être placé ici. Pour elle, pour ses patients... Dakho lui avait construit des rangements, Minjae avait libéré de la place, Sangook lui octroyait une partie de sa cuisine... Jamais Li Mei ne s'était sentie autant soutenue. Des larmes lui montèrent aux yeux, mais elle tenta de les calmer par des clignements de paupières. Elle ne voulait pas pleurer devant ses camarades. Pas comme ça, surtout quand ils avaient fait autant d'efforts pour elle.

— C'est vraiment super... J'espère me rendre utile et vous remercier pour tout ce que vous faites pour moi.

Si Li Mei avait été assez souple pour baisser son visage jusqu'à ses genoux, pour les remercier, elle l'aurait fait.

— Ce n'est rien, ajouta Sangook, content de voir Li Mei si reconnaissante. Ravi de faire cohabitation avec toi.

Les yeux de Li Mei étaient humides, mais elle les cachait derrière un grand sourire. Elle n'avait jamais beaucoup parlé avec Sangook ou même Minjae, mais elle ferait tout pour leur rendre la pareille.

— Nous espérons que tu auras les outils nécessaires pour travailler, dit Minjae. Je vais te montrer une cabane qui te sera bien utile.

Li Mei observa Minjae prendre une seconde porte que Li Mei n'avait jamais aperçu jusqu'à maintenant. Une autre partie de la cuisine semblait être partagée. Sa construction en L faisait que Sangook occupait le coin de la pièce - la plus grande partie où trônait le feu de cuisson – et à l'opposé de Li Mei se trouvait de nombreux pots de terre et graines stockées dans des coins de la pièce.

Elle passa, elle aussi, la porte qui l'emmena directement sur le potager de Kihyun.

Alors, l'agriculteur partageait donc la pièce avec Sangook. Ils seront donc trois à occuper cette extension du Hall.

Li Mei aurait aimé croiser Kihyun pour se présenter à lui comme sa future colocataire de travail. Mais il n'était pas dehors. Puis après tout, peut-être qu'il n'aurait pas apprécié qu'elle lui adresse la parole. Elle marchait sur des œufs avec lui, avec tout ce qu'on lui avait dit, Li Mei n'était sûre de rien.

— Cet endroit est vraiment important.

Li Mei sortit de sa rêverie pour suivre Minjae qui ouvrait un petit cabanon, installé au dos du Hall.

Y avait-il beaucoup d'autres endroits comme ça que Li Mei ne connaissait pas ?

Que pouvait bien contenir cette petite cabane ?

Elle s'approcha pour voir son contenu. C'était tout petit, haut de deux mètres, long et large d'un mètre, rempli d'étagères pleines à craquer, c'était une mine d'or.

De la poudre colorée, des outils de bricolage, des hameçons, des tissus, des plats de cuisine... Tout y était.

— Qu'est-ce que... c'est ?

— Ta livraison.

Il esquissa un sourire et Li Mei l'observa d'un air ahuri.

Minjae se racla la gorge et fit disparaître cet air amusé sur son visage.

Venait-il de faire une blague ?

— De quoi aurais-tu besoin pour faire ta médecine ?

Li Mei leva les yeux au ciel et chercha au plus profond de son être ce qui lui serait utile.

— Un petit sachet pour transporter les plantes... un mortier, un pilon. Un distillateur. Des flacons, des...

— Attends, attends. Tu as dit, un mortier et un pilon...

Li Mei observa Minjae mettre un pied dans la minuscule cabane et plonger sa tête dans les étagères pleines à craquer.

— C'est ça que tu veux ?

Il sortit sa main de la cabane, elle tenait un bol en silice blanc et un bâton épais à bout rond : un mortier et un pilon.

— Oh !! Mais oui ! s'écria-t-elle en lui prenant des mains. Mais ! Qu'est-ce que ça fait là ?

— Il suffit de dire ce que tu veux et dans les jours qui viennent tu peux venir trouver ce que tu souhaites ici.

— Vraiment ? s'exclama-t-elle, très heureuse de cette découverte.

Li Mei en avait des papillons dans le ventre, des frissons au bout des doigts. Elle pouvait faire des commandes oralement et c'était envoyé dans cette cabane ! Quel paradis sur terre ! Sans dépenser le moindre sou. Si seulement cela pouvait exister dans la vie réelle.

— Mais, mais ! Ça fonctionne comment ?!

— Euh... tu demandes et ça arrive dans la nuit.

— Mais qui fait ça ? demanda-t-elle, sautillant presque sur place.

— Ah... ça... On ne le sait pas.

Le sourire de Li Mei se figea, le mortier et le pilon fermement pris entre ses doigts.

— Vous... ne le... savez pas ? dit-elle lentement.

— Cette île reste toujours un mystère.

Li Mei ne bougeait pas, attendant plus ample explication. Minjae était embarrassé. Ils s'observèrent quelques secondes, puis le garçon décida de continuer leur recherche.

— Hum... Tu as dit qu'il te manquait un petit sachet aussi pour ramasser tes plantes ?

L'excitation de Li Mei était retombée d'un coup. Ses doigts avaient arrêté de frémir et un coup de vent glacial lui traversa le dos.

Elle ne pouvait pas l'oublier, elle était coincée sur cette île jusqu'à nouvel ordre.

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*Hyung : Terme affectif utilisé par un homme pour désigner son aîné