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Juwon, jour 91

Jamais Jiho n'avait été aussi bavard. Le co-équipier de Juwon venait de se remettre de son élongation après plus de dix jours d'arrêt. Le temps avait dû lui sembler long... Et Juwon devait l'avouer, ça l'avait été pour lui aussi. Faire équipe avec Joochan n'avait pas été de tout repos. C'était une vraie pile électrique, principalement au début de l'exploration. Mais après quelques kilomètres, il ralentissait la cadence et Juwon devait casser son rythme pour ne pas le perdre. Joochan n'avait pas la même endurance que Jiho. Malgré tout, l'aîné n'avait pas fait le difficile avec l'homme en charge du Soutien Général. Joochan avait pour rôle d'aider tous les pôles du Diamant qui était en surcharge de travail ou sous-effectif. Juwon avait pris sur lui, et il était fier d'être arrivé au bout de cette coordination avec le jeune homme.

Jiho était revenu et Juwon s'en était réjoui. Mais jamais il ne l'avait vu aussi expressif, le benjamin avait du mal à retenir ses émotions, il était clairement heureux d'être là.

— Ça fait un bien fou ce vent dans les cheveux ! Waouh et courir, ça éveille tous mes sens !

Juwon ne put que rigoler face à l'air béat de son co-équipier.

— Et ta jambe, ça va ? demanda le plus âgé après avoir quitté le Diamant depuis une bonne vingtaine de minutes.

— Oui, je n'ai aucune douleur. Li Mei est vraiment une très bonne soigneuse, s'enthousiasma Jiho. Et je suis tellement content d'avoir vu le Signal ce matin... Je pensais que je n'en recevrais plus...

Durant ces quelques jours, Joochan avait reçu les Signaux à la place de Jiho. Autant dire que le moulin à parole était planté sur ressort à chaque réception de Signal.

— Et ton autre jambe ? s'enquit Juwon.

— Maintenant que je connais l'existence de cette broche, j'ai l'impression de la sentir d'autant plus.

Lors d'une réunion, l'opération subie par Jiho avait été annoncée. Il avait été remis sur le tapis l'un des précédents messages : "Tu avais un vrai don... la nature n'a pas été bonne avec toi. Tu n'as plus le choix, ton avenir, ta vie, va changer". Était-il destiné à Jiho ? Personne ne le savait... Et si c'était vrai, ils se demandaient bien à quel don le message faisait référence. Jiho devait s'en mordre les doigts.

Juwon s'était demandé si son co-équipier n'aurait pas dû devenir sportif professionnel. Qu'un quelconque accident aurait coupé cet espoir pour son avenir. Car Juwon était sûr : si Jiho serait compétiteur alors il écraserait tout le monde sur tous les domaines de l'athlétisme. Mais Juwon préférait garder cette idée pour lui. Il ne voulait pas donner de faux espoirs.

— Mais ça va aller, ne t'inquiète pas. Et toi, ça a été avec Joochan ?

— Épuisant, ricana-t-il. Mais il est sympa quand même.

— Bon. Je suis rassuré alors.

Juwon ne put s'empêcher de penser à Manshik. Ce premier co-équipier qu'il avait eu en tant qu'Explorateur, où tout avait été si compliqué. Juwon avait été tellement soulagé de faire ses premières journées avec Jiho, quand le plus jeune était arrivé au Laboratoire... Tout avait semblé bien plus facile.

54 jours plus tôt...

Après de nombreuses heures de marches et de courses, Juwon et Manshik s'arrêtèrent aux abords de la plage qu'ils avaient nommée l'Or. Ils l'avaient déjà découverte pour tenter de fuir l'île avec un radeau, mais le sommeil les avait mystérieusement gagnés et ils étaient retournés sur la Terre ferme sans s'en rendre compte, le radeau brisé en mille morceaux.

Aujourd'hui, Juwon redécouvrait cette plage. Cette étendue d'eau à la fois claire et brillante, la chaleur de ce soleil vibrant sur les grains de sable blanc qui se perdaient sous les vagues de la mer. Juwon se retourna et vit clairement l'énorme falaise qui les tenait prisonniers de l'île. Elle semblait fière, droite, écarlate et donnait l'impression à Juwon de n'être qu'une simple bête frêle et minuscule qu'elle pourrait écraser avec un seul de ses rochers avec une facilité déconcertante.

Une goutte de sueur perla sur son front. Juwon l'essuya d'un geste de la main et retira son t-shirt pour le poser sur un rocher.

Il se retourna vers la mer, puis il vit Manshik grimacer à ses côtés. Le garçon n'aimait pas voir son co-équipier torse nu. Quelque chose lui déplaisait. Sooah lui avait dit qu'il devait probablement éprouver de la jalousie. Mais Juwon n'en avait que faire, il avait chaud et n'avait aucune envie de transformer son t-shirt en une mare d'eau malodorante.

— Fais-toi bronzer la pilule, moi je vais chercher l'Indice, dédaigna le plus grand des deux.

Juwon ne prit pas la peine de lui répondre. Il savait que Manshik n'attendait qu'une seule chose : le voir réagir. Mais il ne lui donnerait pas raison. Ils étaient là pour le même objectif : trouver un nouvel Objet.

À peine Manshik avait-il fini sa phrase qu'il se mit à courir sur la plage, souhaitant ressentir en premier les vibrations.

Juwon le laissa courir un instant dans tous les sens. Il avait trouvé les quatre derniers Indices, il pouvait bien laisser celui-ci à Manshik... Il semblait en avoir grandement envie, quitte à pousser Juwon pour l'écarter de leur objectif.

Juwon essayait de passer au-dessus des caprices du plus grand, mais il avait beaucoup de mal avec ça. Il n'arrivait même pas à le regarder dans les yeux, les battements de son cœur s'accéléraient par agacement. Il ne pouvait plus entendre le son de sa voix, il en avait presque mal à la tête.

Plus les jours passaient, plus il se rendait compte qu'il se sentait mieux quand ils ne parlaient pas. Le trajet jusqu'à la plage s'était déroulé dans un silence total, et cela allait bien au plus âgé. Contrairement à Manshik qui plaisantait souvent à tort et à travers... Il ressentait ce froid persistant entre eux, et il le vivait beaucoup moins bien que Juwon.

— Mais c'est pas vrai ! Il est où ?! s'écria Manshik en rasant le banc de sable.

Juwon s'approcha de quelques palmiers qui se grandissaient fièrement sur la plage, offrant une ombre plus que plaisante pour admirer la mer et écouter le doux son des vagues caressant le sable fin.

Et, d'un coup, il la sentit, cette vibration. Il tenta de l'ignorer et continuer son chemin vers ces palmiers qui l'attendaient pour un instant de détente.

Mais elles devenaient de plus en plus fortes. Jusqu'à devenir incontrôlables, quand il se trouva sous l'ombre des arbres. Il ne lui fallut qu'un seul coup d'œil pour voir une carte graphique qui n'avait rien à faire ici.

Juwon se demanda, ne serait-ce qu'un instant, s'il ne devait pas quitter le lieu et laisser Manshik trouver tout seul. Ou bien lancer l'Indice plus loin, mais la vibration allait s'arrêter à son contact.

Et finalement, pourquoi se prendrait-il la tête ?

Juwon ne se tourmenta pas plus longtemps. Il attrapa la carte puis la tendit vers Manshik d'un air monotone.

— Elle est là.

Manshik frappa dans le sol et s'approcha d'un pas lourd et virulent. Juwon sentait les battements de son cœur s'affoler, il le savait, Manshik allait lui prendre la tête.

— Tu es vraiment obligé de les garder tous pour toi ?! Nous sommes deux à explorer ! Essaye de partager ! Tu sais à quel point c'est frustrant de venir et faire office de décoration à côté de toi ?

Juwon haussa des épaules.

— J'ai voulu me poser à l'ombre, manque de pot, c'était à côté de moi.

L'air détaché de Juwon mit Manshik hors de lui.

— Je te ferais avaler ton expression ! Je n'en peux plus de voir tes grands airs, le déhanché que tu prends quand tu veux montrer ton corps, ton égoïsme à tout va et cet air arrogant qui se fige sur ton visage à longueur de journée !

Il ne fallut que quelques secondes à Juwon pour bondir à son tour et quitter cette expression indifférente. Ses mains tremblaient de rage, son corps était bouillonnant, ses poings serrés ne demandaient qu'à être envoyés dans le visage de Manshik.

— C'est qui que tu traites d'égoïste et arrogant ?! Si je l'étais, il y a bien longtemps qu'on ne partirait plus ensemble en exploration !

— Ensemble, tu parles ! Tu y vas et moi je te suis bêtement, ce n'est pas ça, faire équipe !

Juwon serra des dents et lança la carte graphique à ses pieds, elle s'enfonça dans le sable sous l'impact.

— Bah tu sais quoi ?! Ramène-la ta carte ! Et ravale ta jalousie une bonne fois pour toute.

Manshik leva les yeux au ciel, souffla puis attrapa la carte. Il lança un regard noir à Juwon, puis lui tourna le dos.

— J'en ai ma claque de tout ça. Je quitte l'Exploration.

Juwon bouillonnait, son poing allait partir. Il se tourna vers un palmier et y planta sa main. Un liquide chaud y dégoulina. Du sang. Mais les battements de son cœur reprenaient un rythme normal, sa respiration était forte, mais présente. Il ne se reconnaissait pas aux côtés de Manshik. Jamais Juwon ne s'énervait, jamais il ne se trouvait hors de lui. Jamais il n'aurait parlé à quelqu'un de cette sorte.

Il allait rentrer seul. Peut-être que Sooah allait le sermonner, mais peu lui importait. Il ne pouvait finalement plus encadrer Manshik, c'était clair et net à présent.

Jiho était bien plus souple, et peut-être bien plus débrouillard et solitaire... Et si ça se trouvait, l'Exploration n'avait tout simplement pas été le rôle prédestiné à Manshik. Il semblait très bien s'en sortir en tant que pêcheur. Et Juwon avait été heureux de ne pas quitter ce poste. C'était peut-être grâce à ça qu'il était encore là aujourd'hui.

— J'adore cet endroit, souffla le benjamin.

Juwon leva son visage et laissa ses lèvres s'étirer.

La Mélodie. C'était probablement l'endroit préféré de Jiho, il en parlait souvent. Cette énorme plaine aux palmiers alignés les uns derrières les autres. Cette herbe verdoyante, ces rayons de soleil qui traversaient le feuillage si particulier de ces arbres tropicaux. Cet endroit était reposant. Assez proche de la mer, juste assez pour entendre le son mélodieux des vagues sans l'apercevoir. Et cette falaise. Elle était majestueuse de ce point de vue-là d'après Jiho. Juwon la trouvait au contraire angoissante, d'aussi près.

On pouvait y voir distinctement les silures dans la pierre blanche, les plantes grasses qui y avaient élu domicile, et même des imperfections sur sa façade presque lisse servant d'habitation aux différents volatiles.

Ils se concentrèrent sur leur Indice du jour : Jiho réserva l'une des lignes de la palmeraie pour la remonter. Juwon en choisit une autre.

Ils passèrent une bonne dizaine de minutes dans la zone, pensant s'être trompé dans la signification du Signal. Mais Juwon sentit les vibrations. Tout d'un coup très fortes, comme si on avait oublié de leur faire ressentir.

Il s'en approcha, se concentra, puis détailla des pierres qui se noyaient dans la forêt aux abords de la palmeraie.

Une forme carrée, en bois était posée près des roches.

Sa vibration intérieure était tellement forte qu'il n'y avait pas de doute. C'était un Indice.

Juwon s'en empara et le vide se fit au fond de son être. C'était une boîte aux dorures remarquables, la couleur claire et fade du bois montrait par ailleurs qu'elle avait vécu.

— Jiho, je l'ai.

Le plus jeune s'approcha de lui en courant. S'il était déçu de ne pas l'avoir trouvé, il n'en démontra rien.

— Qu'est-ce que c'est ?

Juwon lui tendit. Jiho l'examina puis actionna un mécanisme presque invisible.

Elle s'ouvrit et laissa place à une petite danseuse en son centre. Une musique à la fois intense, mélancolique et profonde engouffra l'esprit des deux Explorateurs.

La mélodie grésillait, mais elle dégageait quelque chose de puissant. Un objet qu'ils aimeraient pouvoir se rappeler. Il devait être lié à un souvenir important.

Alors que Jiho restait bloquée sur cette boîte, Juwon vit le code.

— B23NB... Jiho, c'est toujours un objet de la troisième vague.

Le benjamin sortit de ses pensées pour regarder le code à son tour.

— Quinze objets de la vague une, quinze de la vague deux et maintenant la troisième vague... À combien cela va-t-il s'arrêter ? résuma Jiho.

Juwon loucha sur le chiffre "3" au milieu de ce code. Celui qui démontrait une nouvelle fois que tout était normal si personne n'était arrivé après Chonhee. Chaque personne possédait au moins un Objet ou un Message par vague, maintenant c'était très clair.

— Reste à trouver ce que signifie le B, le 2 et le N pour enfin comprendre tout ce stratagème... souffla le benjamin en passant une main dans ses cheveux bruns.

Les deux Explorateurs se posèrent dans la palmeraie pour profiter du soleil et du calme.

Ce fut la disparition de l'astre lumineux à travers les arbres qui les obligèrent à rentrer au Diamant.

Ils reprirent leur rythme habituel de course. Puis Jiho demanda à aller se soulager un instant dans la forêt.

Juwon l'attendit quelques secondes, qui se transformèrent en minutes... Puis au bout de cinq bonnes minutes, il se leva pour aller chercher son co-équipier.

— Jiho. Jiho !

Il ne répondait pas. Pourquoi ne revenait-il pas ?

Juwon s'arrêta. Son sang ne fit qu'un tour. Ils se trouvaient tout près du camp de Insu...

Quelques semaines plus tôt, Juwon avait passé un pacte avec Insu. L'Explorateur avait découvert le secret du Créateur en l'espionnant. Mais le Créateur avait été malin. Il savait également pour le secret de Juwon. Il avait fait du chantage. Juwon devait garder son secret, et Insu garderait le sien... Si quelqu'un découvrait le secret du Créateur, alors celui de Juwon était en danger.

Et Jiho était bien trop proche de la réalité à l'heure actuelle.

À cette réflexion, Juwon se mit à courir. À foncer droit vers la forêt, il sauta au-dessus des branches, par-dessus des roches. Il continua d'appeler Jiho.

Puis il s'arrêta. Il était là. Insu aussi. Et son projet aussi.

Juwon se retint de crier de déception. Il voulait prendre sa tête entre ses mains. Il n'avait pas réussi à garder cet endroit secret... Jiho venait de le découvrir, et d'ici peu son propre secret allait être révélé au grand jour.

Insu le regardait avec un air supérieur, le menton levé, un sourire carnassier sur le visage.

— Tiens, Explorateur numéro 1, tu es là. Tu avais oublié notre petit secret ? lui rappela-t-il sans détour.

— Jiho avait besoin de faire une pause. J'ai oublié. Je n'ai pas pensé au fait que nous étions près de toi, trouva comme excuse Juwon.

Il se sentait faible. Il avait l'impression d'être écrasé par le regard de Insu. Un sentiment de crainte habita le visage de Juwon, il se sentait observé par Jiho. Il devait être déçu, se sentir déshonoré.

— Hyung. C'est quoi cette histoire de secret ?

Juwon n'osait même pas lever les yeux vers Jiho. Il croisa uniquement le regard de Insu qui semblait se réjouir de cette situation. Il jeta ses longs cheveux ondulés derrière son dos et incita Juwon à continuer.

— Laisse-moi lui dire, quémanda l'Explorateur.

Insu hocha la tête. Un sourire satisfait sur le visage, les mains croisés dans le dos.

Juwon se risqua un instant à regarder autour de lui. Le projet de Insu était bien avancé, il était probablement bientôt terminé. Allait-il le présenter à l'ensemble du Diamant d'ici peu ? Si Juwon aurait été un peu plus prudent, jamais il n'aurait eu besoin de révéler à Jiho ce qu'il gardait précieusement avec lui depuis si longtemps.

Il plongea sa main dans sa poche, honteux. Puis il sortit un objet qu'il gardait depuis de nombreuses semaines.

Il ouvrit sa paume pour le montrer à Jiho. Son cœur se brisa quand le benjamin lui récupéra avec douceur pour le prendre entre ses doigts. Jamais cet Objet ne l'avait quitté jusqu'à aujourd'hui.

— Est-ce... un Indice ?

Juwon déglutit, n'osant pas répondre.

Une broche en forme de trèfle aux quatre feuilles brillait dans sa main.

— C'est l'Indice numéro 15 ? demanda le brun d'une voix détachée.

Juwon était honteux. Il l'avait gardé secrètement pour lui depuis plus de 50 jours. Il le savait : toute l'admiration que Jiho lui portait jusqu'à maintenant venait d'éclater en mille morceaux. Il devenait un menteur, un voleur et un égoïste à ses yeux. Et Juwon aimerait arracher ce sourire satisfaisant qu'affichait Insu.

— Je suis désolé... Il est devenu un porte-bonheur pour moi, s'expliqua Juwon.

Jiho ne répondit pas. Il lui redonna l'objet, se gratta l'arrière du crâne et partit dans la forêt avec un silence royal.

Juwon lança un dernier coup d'œil à Insu.

— Si il garde mon secret, je ne divulguerai pas le tien aux autres, le provoqua Insu.

L'Explorateur hocha la tête plus par dépit que par un réel accord.

Puis il tenta de rattraper Jiho.

Il ne lui fallut pas longtemps pour l'apercevoir. Il arriva à son niveau. Et ils rentrèrent ensemble, dans un silence de mort.

Jiho ne lui avait pas lancé un seul regard quand ils avaient regagné le Diamant et qu'il était rentré dans le dortoir masculin. Il ne lui avait pas parlé une seule fois, cherchant une explication à tout ça.

Juwon n'était qu'un lâche. Il était le mentor de Jiho et il venait de perdre toute crédibilité auprès de lui.

Tout aurait été tellement plus simple s'il n'avait pas suivi Insu le jour où ils avaient récupéré la carte rouge au masque noir au Rocher du Lion. Il n'aurait pas eu à découvrir le projet caché du Créateur depuis tant de jours. Et Insu n'aurait pas eu à faire de chantage. Il était malin. Il avait très bien vu – Juwon ne savait comment -, que l'Explorateur détenait un Indice secrètement.

Cette broche en forme de trèfle à quatre feuilles qui l'avait tiré vers le haut...

51 jours plus tôt...

Ces derniers jours étaient devenus un enfer pour Juwon. Voilà trois jours qu'il s'était pris la tête avec Manshik au point qu'il quitte l'Exploration.

Sooah lui avait passé une soufflante quand il était rentré de la plage. Fâchée de le voir revenir seul. Elle ne cessait de dire qu'ils devaient s'entraider, être là les uns pour les autres, mais lui et Manshik n'étaient pas capable de faire le moindre effort. Ils auraient pu se blesser ou se perdre dans la forêt, et il savait très bien que c'est ce qui inquiétait grandement Sooah.

La Leader s'était écartée de lui. Cherchant du réconfort dans les bras de Minjae. Manshik le regardait avec mépris et ne lui adressait plus aucune parole - même si cela lui convenait parfaitement. Harin ne savait pas où se mettre. Daekho essayait de détendre l'atmosphère mais attirait uniquement l'attention de Manshik et Harin. Kihyun était froid, comme toujours. Et le nouveau, Sangook, ne parlait presque pas.

Juwon se sentait abandonné, solitaire. Il ne se sentait pas bien. Il ne dormait plus. Il n'avait plus sa place ici. L'idée de quitter le camp ne cessait de tourmenter son esprit. Il voulait quitter l'île. Il sentait une boule se former au creux de sa gorge, mais jamais il n'avait pleuré. Il voulait rester fort.

Ce matin-là, il avait décidé de partir tout seul en Exploration. Il avait reçu un Signal. Il ne savait pas si Manshik en avait reçu un également, mais peu lui importait. Cela allait lui changer les idées, quitte à ce que Sooah le sermonne encore et encore. Il n'avait pas la force de rester cloîtré entre ces hanoks et ces habitants qui n'osaient même plus lui adresser la parole, le voyant se refermer sur lui-même.

Juwon arriva à la forêt d'Émeraude, où ces grands pins se dressaient au-dessus de sa tête.

Il mit une bonne demi-heure avant de sentir les vibrations. Puis il la vit... Posée sur une roche, où un unique rayon de soleil s'y reflétait. Une broche en forme de trèfle à quatre feuilles. Elle lui avait été présentée comme une évidence. Une chance pour lui de se retrouver, de garder sa place au sein du Diamant, de renouer les liens avec ses co-équipiers, puis d'arrêter de se morfondre. C'était comme un message qu'on lui envoyait. Un courage nouveau, une faveur donnée pour lui permettre de se ressaisir.

Juwon avait admiré cette broche, le dos posé contre le rocher. Elle était scintillante sous les lueurs du soleil. Elle avait été fabriquée avec un métal lisse et froid, les contours créaient légèrement du relief. Une nuance de vert ajoutait de la force à ce symbole qu'évoquait la Chance. Une chance de se reprendre, de retrouver son poste, son objectif, les autres.

Et il avait pleuré pour la première fois depuis de nombreux jours. Il se relâchait enfin. Il se retrouvait. Une flamme au fond de son cœur, son esprit, s'alluma. Il devait aider le Diamant à avancer, à retrouver les Indices, comme il savait si bien le faire.

Il était reparti vers le Diamant. La broche prise dans sa poigne de fer. C'était son message, son objet. C'était une évidence pour lui. Jamais il ne s'était sentit aussi fort.

Juwon retrouverait ses co-équipiers, et leur montrerait à quel point sa force et sa présence pouvait leur être utile.

Il avait faibli. C'était donné à tout le monde, et c'était tout à fait dans l'ordre des choses. Il ne pouvait pas être infaillible.

Mais aujourd'hui, il se voyait renaître.

Devenant lui-même un trèfle à quatre feuilles. Une flamme rougeoyante à la chaleur indestructible et un homme au courage d'acier.

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Un chapitre un peu plus sombre où l'on comprend un peu mieux cette mésentente entre Juwon et Manshik... Je n'ai pas été très à l'aise en l'écrivant, dites-moi ce qui serait à améliorer si vous trouvez quelques points :)