Le groupe mit plusieurs minutes avant d'arriver au Palais du Jugement. Tous trempés à cause de la pluie, ils se pressèrent pour rentrer dans le bâtiment. Sur le sol blanc de l'entrée gargantuesque traînaient des traces de pas formés par l'eau de pluie, et on entendait les voix de gens qui se disputaient.
Enfin du moins, ils parlaient de façon très aggressive.

-Bon... On est en retard. plaça Rei, en secouant ses cheveux bouclés pour essayer d'enlever tant bien que mal l'eau.

Après avoir tenté de se sécher, tous les sept montèrent les escaliers pour s'arrêter devant la porte d'où provenait le bruit. Xingxing l'ouvrit en poussant de toutes ses forces.
Dans la salle en marbre, Athena et Yuen se disputaient. En plus, la voix la plus puissante provenait non pas de l'aînée mais de la jeune fille, qui exprimait à vive voix son opinion.

Après avoir fini de regarder les deux filles, Rei tapa avec sa chaussure avant de demander ce qui se passait.

-Il se passe que cette jeune fille qui n'est qu'une enfant veut participer au combat ! répondit Athena en criant à l'égard de Yuen.

En guise de réponse, la petite Seigneure tira la langue avant de répliquer avec l'ardeur secrète que tous les enfants de l'univers possédait.

-Et alors !? Je suis une Seigneure, je peux combattre !

Elle se précipita vers un punching-ball portable qui devait avoir été posé là par la jeune fille. Yuen le frappa avec des prises d'arts martiaux simples mais dévastatrices, si bien que l'acier de la barre de métal du pauvre objet se tordit légèrement.
Elle arrêta sa démonstration en donnant un dernier coup, puis elle s'arrêta et se tourna vers ses spectateurs, un regard fier mais avec une pointe d'inquiétude dans le regard.

-Alors ?

-Yuen... On en discutera quand tout le monde sera arrivé.

La petite fille de dix années acquiesça, un peu plus rassurée, puis partit faire quelque chose qui lui demandait de quitter la salle.

Athena se tourna vers Rei. Ses yeux parlaient pour elle.

-Chasseurs de Stellaron, nous avons besoin de parler en temps que Seigneurs.

Les cinq semblèrent avoir compris, et s'en allèrent donc, laissant les deux Maréchaux et la Gardienne Omnisciente seul.e.s.

-Roi Déchu... Reine Stellaire... Dites-moi que vous n'allez pas accepter. Yuen est une enfant... Elle ne doit pas participer à cette bataille.

-Je ne peux rien promettre, Athena. avoua Rei.

-Certes, Yuen est une enfant, mais Yanqing... Ou Yunli !.. Eux aussi participent à la bataille. ajouta Xingxing.

-Ils ne sont pas au front. Ils sont vers les tentes des soigneurs. répliqua sèchement Athena.

-Elle... Elle veut aller au front ?

Athena hocha tristement la tête.

-Alors ce sera non. surgit une voix aussi puissante que sa possesseure.

Habillé de son habituel manteau blanc et or et de son ensemble bleu et vert, Feixiao pénétra dans la pièce, accompagnée de Jiaoqiu, son docteur et de Moze, une sorte de garde du corps.

-Bonjour Roi Déchu. salua le foxien rose. Bonjour Reine Stellaire. Oh, et bonjour Athena !

Moze grogna en guise de salutation.

-Bonjour Jiaoqiu. saluèrent les deux Maréchaux.

Les trois arrivants s'installèrent sur des fauteuils et Rei dit qu'ils devrait continuer cette discussion lorsque tout le monde serait arrivé.

Les jeunes gens discutèrent donc du plan d'attaque et de défense qui allait se dérouler dans les jours à venir.
Au bout d'une heure, tous étaient arrivés.

Jing Yuan arriva à la suite de Feixiao, puis ce fut au tour de Yunli et son grand-père, Huaiyan.
En arrivant, le vieil homme remercia Rei pour avoir sauvé sa petite-fille, puis il s'assit sur un fauteuil. Yunli, quant à elle, porta son attention sur des brochettes de faisans à baies, qu'elle dévora avec appétit.

Hua arriva aussi, dans son hanfu flamboyant, avant de saluer tout le monde d'un simple revert de la main. La Fenghueng portait bien son nom.
Les autres Seigneurs arrivèrent. Au final, les seuls manquant.e.s étaient des Généraux qui étaient restés pour garder leurs navires respectifs.

-Bien. Maintenant que nous sommes au complet... commença Feixiao, en terminant son bao. On peut discuter de ça ?

-Nous ne sommes pas au complet. Elle devrait arriver bientot.

Et quelques minutes plus tard, Jingliu se montra, accompagnée d'un dizaine de gardes. Ils décrochèrent ses chaînes de poignets et chevilles, puis elle vint rejoindre le groupe.

-Et les Chasseurs ?

-Ils... Ils ne participeront pas.

Rei pensa à son amant et à leur nuit torride, sentant son cœur s'emballait. Il se reprit avant de s'asseoir. Tout le monde entama ensuite les discussions. Après vingt bonnes minutes, il était convenu que seuls les plus puissants tel que les Généraux ou les Seigneurs seraient au front, sauf quelques exceptions comme Huaiyan, étant donné son âge, ou Shijian, qui était spécialisé dans les soins médicaux.

-Bien. Maintenant que cela est décidé, je crois qu'une certaine jeune fille a une demande à faire. avertit Athena, en posant ses yeux opalins vers Yuen.

La désignée, sentant tous les regards posés sur elle, regarda le sol avec un soudain intérêt. Puis, elle avoua ses pensées :

-J-Je... J'aimerai combattre au front.

Et il y eut plusieurs réactions. Xingxing et Rei ne bougèrent pas d'un poil tandis que Huaiyan et Jing Yuan rirent fortement. Feixiao, quant à elle, secoua la tête de manière désapprobative. Styx, qui s'empifrait de beignets, stoppa son action en examinant toutes les personnes autour de lui, avant de continuer de dévorer les pauvres petites fritures.

-Non. répondirent finalement tous, d'une même voix.

-Mais... rétorqua la jeune fille.

-Yuen, commença Rei, en tripotant le pommeau du Yamato, j'ai été sur les champs de bataille très jeune, et ce n'est pas une bonne chose. Tu pourrais être blessée, tuée ou même pire.

-Mais je voulais défendre Xianzhou. avoua la petite, en serrant sa robe un peu trop grande pour elle.

Les adultes -ou presque adulte- échangèrent un regard.

-Et bien... Tu pourrais aller en retraite. Aider les soigneurs et repousser les abominations mineures. suggéra Jingliu, de sa voix éraillée.

Tout d'un coup, Yuen releva brusquement la tête, les yeux pétillants de joie.

-C'est vrai ?

Les regards se tournèrent vers le frère et la sœur Maréchaux, qui répondirent d'une même voix un grand oui.

-Merci ! dit-elle avec un grand sourire.

Et après cette petite intervention, les discussions durèrent jusqu'à tard dans la nuit, et virèrent à un repas où l'immense table était couverte de nourritures.
Rei s'absenta finalement pour prendre un peu l'air. Il monta les escaliers pour aller sur un balcon qui donnait une vue imprenable sur le Shìjìè-Chùan.
Il y découvrit Jingliu qui était en train d'admirer la pleine lune artificielle du navire.

-Oh, hum... Je ne voulais pas vous déranger. s'excusa le jeune homme.

-Vous ne me dérangez pas, Roi Déchu.

Le jeune homme s'approcha de la rambarde du balcon et s'y appuya. En regardant, on distinguait plus Rahu que la lune. La planète vivante s'approchait petit à petit, portant en son sein des monstres. On pouvait même voir une bouche avide qui semblait être impatiente de goûter au vaisseau-mère de l'Alliance.

-Je connais bien cette planète, vous savez. dit soudainement la femme.

-Vous l'avez combattu, n'est-ce pas ?

-Pas elle... Mais elle, oui.

Soudain, un nouveau silence enveloppa les deux personnes. Puis Jingliu brisa à nouveau la glace en demandant à Rei :

-Vous avez une promise ?

Rei, légèrement surpris par la question, mit quelques secondes avant d'y répondre.

-Disons que... Je ne suis pas trop dans ce genre là.

-Oh ! Vous avez un promis, alors ?

-Oui.

Et avec une petite appréhension, il rajouta :

-Vous le connaissez même très bien.

La femme rongée par le mara écarquilla ses yeux à travers son bandeau.

-Je ne savais pas que Jing Yuan...

-Non non ! se dépêcha de dire Rei, en rigolant. C'est... C'est Blade. Enfin Yingxing.

-Oh ! Oh... Je... Suis surprise.

-Je comprends.

-Et vous, vous avez quelqu'un ?

-Oui.

-Et quel est son nom ?

-Je ne sais pas. avoua simplement la femme.

Voyant le scepticisme de son compagnon de parole, elle précisa ses paroles.

-Les rares fois où j'arrive à dormir, je danse avec une jeune fille. Je ne sais pas son nom mais je l'aime beaucoup.

Elle montra une petite alliance avec une lune dessus.

-Ses ami.e.s nous ont organisé un mariage. Je me souviens mal de son visage car cela fait quelques temps que je n'ai pas dormi, mais je l'aime beaucoup.

Et les deux continuèrent à admirer le ciel voué à disparaitre du vaisseau, jusqu'à tard dans la nuit.