-Vous... Vous ne pouvez pas l'accueillir comme ça ! cria le plus vieux des Dix Seigneurs.

Le vieux Seigneur monta sur ses grands chevaux, avant d'être interrompu par Rei :

-Sachez que je pourrais faire en sorte que toute l'Alliance vous pourchasse et vous torture, vous et toute votre famille. 

Quand Rei prenait du plaisir à tourmenter les gens qui le méritaient, ses yeux brillaient d'une lueur avide.

-Je suis le chef de l'Alliance avec ma sœur. Je pense que je suis en droit de décider qui accueillir, non ? De plus, on se trouve sur le Shijie-Chuan.

-Mais !

Rei l'interrompit net, et se concentra plutôt sur Jingliu. Elle semblait plutôt paisible pour une personne atteinte par le mara. Malgré son bandeau, Rei pouvait voir les yeux grenat de la femme. En les regardant attentivement, on y décelait de la folie, mais elle était tellement enfouie qu'on ne pouvait pas la remarquer au premier coup d'œil. 

-Je vous remercie pour votre hospitalité, Général. dit-elle avec une certaine profondeur dans sa voix. Mais pourrais-je vous demander quelque chose ?

Le jeune homme, intrigué, répondit oui en hochant la tête. Tous les Généraux et les Dix Seigneurs semblaient avoir peur d'elle et de sa demande.

-J'aimerais vous combattre.

La demande semblait juste, mais les collègues de Rei ne furent pas du même avis. Ils répliquèrent comme quoi c'était trop dangereux. Mais pour un jeune homme qui côtoie la mort et un dieu presque tous les jours et depuis longtemps, la demande n'avait rien de particulière. Peut-être même avec un soupçon de banalité. Non pas que Rei se battait à tout bout de champ, mais cela ne l'étonnait juste pas.

-Allons-y alors ! Ce sera parfait, il n'y a personne à cette heure-là sur le terrain de combat.

-Mais Général ! protesta Hua, le "Maréchal".

-Je ne changerais pas d'avis, Hua. Qu'il soit bien clair, je mènerais ce combat.

Le subordonné de Rei ne râla plus. Ils se dirigèrent tous vers le fameux terrain, où il n'y avait effectivement personne. Le ciel était orangé, tintant certains bâtiments dans un camaïeu crépusculaire. Il devait être dix-huit heures, peut-être dix-neuf.

-Bien... Émanateur de Lan, donnez le départ pour notre duel, s'il vous plait.

-Et bien... (Rei dégaina le Yamato avant de jeter le fourreau, qui se dématérialisa.) Commençons.

Et le duel commença. Jingliu, avec une rapidité qui devait avoir été acquise avec le temps, forma sa célèbre épée de glace. Elle prit une tinte orangée étant donné le crépuscule. Puis, Jingliu fonça sur Rei, qui arriva à esquiver. Il attrapa ensuite Jingliu par la cheville avec une souplesse dont même lui ne connaissait pas l'existence avant de la jeter un peu plus loin. Rei fonça lui aussi sur son adversaire, et tenta de l'entailler avec le Yamato. 
La femme comprit et roula sur le côté pour tenter d'échapper à Rei...

...Mais le Général comprit et lui asséna un coup de poing dans la jugulaire. Jingliu s'écarta avant de dire en haletant :

-Je dois... Dire que... Je suis... Impressionnée.

Elle leva ensuite sa lame, et pile au moment où la lune artificielle du Shijie-Chuan rayonna pour la première fois de la nuit, l'épée de glace devint plus grande, plus brutale et plus tranchante. Le bandeau oculaire de Jingliu avait disparu, laissant ses yeux rougeoyants face au monde.

-Oh...? laissa échapper Rei.

Il fallait dire que l'épée était tout à fait sublime. Rei, lui, n'avait de technique comme dans les livres ou dans les films qui lui permettaient de quadrupler sa puissance. Non.
Rei avait un pouvoir divin et le Yamato. Après tout, c'était du pareil au même.

Rei se précipita sur Jingliu, qui essaya de lui asséner sa claymore, mais le jeune homme bloqua le coup avec le Yamato avant d'entailler une partie de la lame de givre. 
L'adversaire de Rei réussit à arrêter la lame en enlevant son espadon. D'un coup, le clair de lune fut caché par des nuages, et l'arène fut plongée dans l'obscurité complète.
La lame du Yamato et les yeux de son porteur, brillant en suivant le mouvement de son corps. Jingliu et sa grosse épée luisaient aussi. Après des échanges longs de coups puissants, Rei plaça le Yamato juste en dessous de la gorge de son assaillante, signe qu'elle avait perdu... Ou pas.

Jingliu se glissa en dessous de Rei, avant de lui asséner un coup d'épée. Une légère balafre apparut sur son épaule, déchirant son haut.
S'ensuivit un échange de coups, où Rei et Jingliu se bâtèrent comme des loups féroces. Dans l'arène résonnait seulement les coups de l'épée de givre et du Yamato.
Le Yamato et Rei partageaient leurs volontés, et le sabre commençait à se tinter d'une couleur rouge sombre. Presque noire.

Rei frappa encore une fois son ennemie. Et ce fut la dernière fois. La lame de givre se brisa en milliers d'éclats, et le Yamato coupa la peau de Jingliu.

Le Général rengaina son sabre dans son fourreau, et sa lame redevint argenté. Il laissa le temps à Jingliu de panser ses blessures avec de la glace.
Une fois ses pansements de glace terminés, elle regarda le jeune homme, avant de remettre son bandeau. Puis, elle se releva et serra la main de Rei, avant de le complimenter.

-C'était... Un magnifique combat. Vos mouvements sont parfaits, Général.

Sa voix avait repris la teneur éraillée qu'elle avait avant le combat. Peut-être que sa voix prenait cette marque lorsqu'elle combattait le mara ?

-Je vous en remercie, Jingliu. Vos mouvements sont magnifiques aussi, mais je crois que vous exagérez... Mon jeu de sabre est loin d'être parfait.

...
...
...

-Comment ça, Rahu ? Elle est à combien de distances du Shijie-Chuan ?

Xingxing commençait à paniquer. Lors du massacre des abominations, son frère avait participé à la bataille. Cinq-cents mille abominations... Tuées, comme ça, en un claquement de doigts.
Mais est-ce que son frère serait assez fort pour éliminer les Émanateurs de Yaoshi ?

Louve d'Argent fit des calculs, avant de conclure une distance :

-Environ quelques dizaines d'années-lumière. répondit-elle.

-Donc nous n'avons pas assez de temps pour organiser une manœuvre d'urgence pour déplacer le Shijiè-Chùan. 

-Xingxing, je crois que tu aurais mieux de venir au conseil aujourd'hui ! surgit brusquement la voix de l'Émanateur de Lan.

D'un coup, la porte de la maison s'ouvrit brusquement, et Rei rentra. Cette surprise fit sursauter la jeune fille.
Il avait fini par enlever son haut, laissant apercevoir son torse musclé... Était-ce Xingxing où Blade rougissait ?