Después de encargar al asesino convertir a Beomgyu en un esclavo, TaeHyung regresó inmediatamente a la villa de Moire.

Los primeros días fueron dolorosos ya que la imagen de la cabeza del hombre muerto venía constantemente a su mente, pero con el paso del tiempo, la conmoción se desvaneció, y la idea de que Beomgyu se convirtiera en un esclavo lo hizo sentir muy feliz.

Gracias a esto, pudo pasar el resto del tiempo disfrutando alegremente de la vista del campo, y cuando todo esto se volvió aburrido, finalmente regresó al palacio imperial.

El Vizconde Daesung lo visitó al día siguiente de su llegada al palacio.

'Oh, cierto. También le pedí al Vizconde Daesung que consiguiera un mercenario.'

TaeHyung recordó este hecho que había olvidado.

Mientras el Vizconde Daesung esperaba en el salón, TaeHyung reflexionó durante un tiempo.

Había conseguido un asesino para secuestrar a Beomgyu. ¿Realmente necesitaba a un mercenario del Vizconde?

Pensó que era una pérdida de dinero.

Sin embargo, pronto cambió de opinión, 'lo necesito'.

Necesitaba muchas personas para usar como sus brazos y sus piernas.

Mientras se tratara de una solicitud en la estuviera bien tener como cómplice al Vizconde Daesung, valdría la pena utilizar a este mercenario.

Una vez decidido, TaeHyung finalmente salió del dormitorio.

Al entrar en el salón, el Vizconde Daesung estaba sentado en el lugar donde solía sentarse, y a su lado había un hombre con una capa con capucha que ocultaba su rostro.

"¿Por qué tardaste tanto en salir?"

El Vizconde Daesung se molestó y señaló al hombre que estaba a su lado,

"Este es el mercenario que conseguí. Es muy hábil. Puede hacer lo que quieras, siempre y cuando reciba el pago correspondiente."

TaeHyung preguntó, mirándolo de arriba abajo,

"¿No puedes quitarte la capucha?"

Lo mismo ocurrió con el asesino. ¿Por qué se cubren el rostro?

Sin embargo, el mercenario se negó.

Debido al trabajo que hacían, nunca revelaban sus rostros públicamente. Muchas personas les guardaban rencor.

"Entonces, ¿cómo puedo reconocerte?"

TaeHyung preguntó, frunciendo el ceño.

En cuanto al asesino que contrató personalmente, conocía su apodo y la ubicación del gremio de asesinos, así que estaba bien. Además, era bastante delgado y alto, una figura que podía reconocerse a simple vista incluso desde la distancia.

Sin embargo, la persona que tenía delante no tenía una figura inusual, por lo que parecía imposible de reconocer con una capa.

El mercenario le mostró sus dedos índice, medio y anular en los que llevaba el mismo anillo. Parecía querer que lo reconociera a través de los mismos.

"Está bien, pero no puedo contratarte de inmediato. Me gustaría ver primero lo hábil que eres."

El mercenario asintió como si estuviera diciendo que tenía que hacer.

TaeHyung contuvo el impulso de gritar, '¡Mata a la persona a tu lado!'

En cambio, lo pensó bien y dijo,

"Esta noche, ve a donde el Duque Kyuhyun y tráeme el brazalete que lleva puesto. Sin embargo, por ningún motivo debes hacerle daño."

Después de que el Vizconde Daesung se retirara con el mercenario.

TaeHyung se apresuró a visitar al Duque Kyuhyun.

Quería contárselo de antemano y pedirle su comprensión.

TaeHyung creía que el Duque Kyuhyun era indulgente con él y que esto no era realmente peligroso, así que imaginó que el Duque se reiría y le diría que estaba bien.

Pero cuando el Duque Kyuhyun escuchó esto, respondió con frialdad.

"TaeHyung, realmente te aprovechas de mí."

Su voz estaba llena de desagrado.

"¿Duque Kyuhyun?"

TaeHyung lo llamó, desconcertado.

"Nunca, absolutamente nunca. Tae dejó esto en manos del Duque Kyuhyun porque es en quien más confía. De verdad."

"¿Dejas en manos de la persona en la que más confías algo que pone en riesgo su vida?"

Sin embargo, el Duque Kyuhyun todavía parecía frío. Con una peculiar sonrisa amarga, cruzó los brazos y miró a la pared.

TaeHyung se entristeció ya que ni siquiera quería mirarlo a los ojos.

La solicitud de prueba era justo para esta noche. No quedaba mucho tiempo, pero no era como si pudiera cancelarla ahora.

Al final, dio un paso atrás y regresó decaído al Palacio del Oeste. Pensó en hablar de nuevo con el Duque Kyuhyun una vez que se le pasara el enfado.

El Duque Kyuhyun se quedó junto a la ventana y observó fijamente su espalda.

Al poco tiempo, no había ningún signo de enfado en su expresión, sino una amplia sonrisa.

Cuando el Duque Kyuhyun perdió completamente de vista a TaeHyung, llamó a su escudero y le ordenó,

"Encárgate de los preparativos."

TaeHyung no pudo dormir en absoluto durante toda la noche porque estaba impaciente. No podía dejar de pensar en si el mercenario traería correctamente el brazalete o si el Duque Kyuhyun seguiría enfadado.

'Está bien. Después de ir mañana a disculparme, su enojo desaparecerá por completo'.

TaeHyung sabía que lo mejor era esperar a que se calmara un poco, así que se obligó a tranquilizarse.

Pero a las 4 de la mañana, cuando el mercenario apareció con el brazalete del Duque Kyuhyun, TaeHyung se enfureció.

Había sangre en el brazalete.

Mientras extendía el brazalete los tres anillos en sus dedos brillaban en rojo bajo la luz de las velas.

"¡¡Qué significa esto!!"

Cuando TaeHyung gritó enfadado, el mercenario se excusó casualmente,

"El Duque Kyuhyun era demasiado fuerte y tenía guardias, así que no tuve posibilidad de tomar el brazalete sin derramamiento de sangre."

TaeHyung estaba hirviendo de ira, pero al menos reconoció su habilidad. El Duque Kyuhyun parecía fuerte incluso a primera a primera vista. Siendo capaz de vencer no sólo al Duque, sino también superar a los guardias, sin duda debía ser fuerte.

Sin embargo, dejando eso a un lado, comenzó a preocuparse más por el Duque Kyuhyun.

Después del desayuno, TaeHyung inmediatamente fue al Palacio del Sur.

Como era de esperar, el Duque Kyuhyun estaba más enfadado que ayer.

Tenía una expresión fría y ni siquiera sonrió al ver a TaeHyung.

No, lo más grave fue que dijo que se iría.

"¿Te irás?"

"Como dije. Ya no tengo ningún motivo para quedarme aquí, así que me iré."

"¿A dónde te irás?"

"A casa."

"¡No te vayas!"

TaeHyung se aferró apresuradamente al Duque.

"Si el Duque se va, Tae se quedara solo en este lugar cruel y despiadado. Su Majestad ya no trata a Tae como antes, y los demás sólo se fijan en la corona de Tae. Sólo el Duque trata a Tae como Tae, si te vas..."

"Lo siento. Pero estoy realmente decepcionado por lo de ayer. TaeHyung, sentí que te estabas aprovechando de mi amistad."

Cuando el Duque Kyuhyun extendió su mano para recoger su equipaje, él se dio cuenta que la zona donde se colocaba el brazalete estaba vendada.

"Por favor, retírate."

TaeHyung se vio obligado a regresar al Palacio del Oeste. Pero lo único en lo que podía pensar era que el Duque Kyuhyun se iría.

TaeHyung rompió a llorar mientras miraba el brazalete ensangrentado que el mercenario le había arrebatado al Duque Kyuhyun.

Cada vez que los nobles de aquí le daban la espalda, el Duque Kyuhyun era el único que se ponía de su lado.

Incluso después de convertirse en concubino, incluso después de convertirse en consorte.

Era el único amigo que no tenía prejuicios a pesar de saber que no era de origen noble.

Esa persona se había enojado y estaba a punto de irse. Este hecho fue aterrador y difícil de asimilar.

¿Seré capaz de seguir adelante sin el Duque Kyuhyun?

TaeHyung se presionó el pecho, tuvo que admitirlo.

'Creo que me gusta el Duque Kyuhyun.'

JungKook fue el príncipe que lo rescató cuando estaba en el momento más difícil, pero era tan caprichoso que abandonaba fácilmente a cualquiera.

Sin embargo, el Duque Kyuhyun no sólo lo ayudó cuando se enfrentaba a situaciones difíciles, sino que nunca dejó de brindarle su apoyo.

Aunque todavía amaba a JungKook, estaba seguro que ese amor desaparecería gradualmente debido a su actitud.

Al contrario, sus sentimientos hacia el Duque Kyuhyun no hacían más que crecer.

TaeHyung se dio la vuelta y corrió de nuevo hacia el Duque Kyuhyun.

Era posible que se tratara sólo de palabras vacías, pero el Duque Kyuhyun ya había preparado un carruaje y estaba cargando su equipaje.

"¡Necesito decirte, necesito decirte algo!"

"No hay nada más de que hablar."

"¡Tienes que escucharme! ¡Es una orden!"

TaeHyung exclamó con firmeza y llevó al Duque Kyuhyun a su habitación. Pero apenas al entrar, el Duque Kyuhyun se dio la vuelta para irse.

TaeHyung se paró detrás de él y gritó desesperadamente con lágrimas en los ojos..

"Me gustas. Te amo. Por favor, no te vayas."

TaeHyung, que estaba detrás del Duque Kyuhyun, no podía saber que estaba sonriendo.