Cuando terminó el escándalo del fantasma, recordé algo que TaeMin me había dicho en su momento, pero había dejado a un lado.

El Duque Moonbin hizo la vista gorda aunque sabía del escándalo del fantasma causado por el Marqués Youngjae.

El rival de Jeongyeon, Soobin, era hijo del Duque Moonbin.

Lo envió en adopción, pero Soobin y el Duque Moonbin no tenían una mala relación. Fue una decisión que había tomado por el bien del futuro de su hijo.

Entonces, ¿Soobin también estaba influenciado por los pensamientos del Duque Moonbin?

Es cierto. La Familia Amares era casi neutral ahora, pero podría cambiar de rumbo si Soobin se convertía en el sucesor. Una razón más para que Jeongyeon se convirtiera en la sucesora.

Pero, en cierto modo, era un asunto familiar, ni YoonGi ni yo deberíamos intervenir.

Al final, después de reflexionar durante un tiempo, llamé directamente a Jeongyeon.

En un principio, el acuerdo secreto con Jeongyeon era para alejar a ShengZu.

Ahora que estaba completamente alejada, no había razón para ser extremadamente cuidadoso.

Poco después de llamarla, Jeongyeon apareció.

Sus mejillas estaban sonrojadas como si hubiera venido corriendo desde no muy lejos.

"Quería verme, Su Majestad."

"¿Estabas ocupada?"

"Me encontraba cerca, pero no estaba ocupada."

Le pedí a un ayudante que trajera el té. Al cabo de un rato, el ayudante regresó y le extendí a Jeongyeon una taza de té.

Y cuando se calmó, confesé con sinceridad,

"La tarea que les encomendé anteriormente fue un escenario que preparé deliberadamente para que la Señorita Jeongyeon pudiera mostrar su capacidad."

Jeongyeon me miró fijamente con la taza de té en la mano.

"Lamento que las cosas hayan terminado así."

¿Por qué lo decía?

Jeongyeon no se movía mientras sostenía la taza de té. Ni siquiera sus párpados. Sus mejillas sonrojadas se volvieron cada vez más rojas. Parecía nerviosa.

"¿Señorita Jeongyeon?"

Cuando la llamé con curiosidad, entonces parpadeó un par de veces, bajó la taza de té y la puso en su regazo.

Eventualmente, confesó con vacilación,

"El informe anterior. En realidad... fui yo quien se copió, Su Majestad."

Esto fue inesperado.

Nunca se supo cuál de los dos había copiado el informe del otro, pero naturalmente creía más en Jeongyeon.

Sentía que su carácter era similar al de Jin. Pensaba que su orgullo era tan fuerte que no imitaría a nadie más incluso estando en una posición desfavorable.

"¿Por qué hiciste eso? No pensé que fueras ese tipo de persona."

Cuando dije decepcionado, Jeongyeon dudó en dar una explicación,

"Lo hice porque estaba enfadada."

"¿Estabas enfadada?"

"Mi padre se enteró que estaba compitiendo con Soobin en la misma tarea."

"¿Eso era un problema?"

"Eso por sí solo no era un problema."

Jeongyeon resopló con cara de enfado. Sin embargo, también parecía herida.

"El problema es que, en cuanto se enteró, mi padre llamó a Soobin y le contó un montón de cosas. Quería que Soobin me derrotara."

Oh.

"Estaba tan enfadada que realicé la misma investigación que Soobin. En un principio, quería investigar algo completamente diferente."

Las palabras de Jeongyeon fueron realmente sorprendentes. Pero más que Jeongyeon copiara a Soobin, estaba más sorprendido por otra cosa.

"Eso es extraño."

"Lo siento. Lo he decepcionado."

"No es eso."

Un joven inexperto podía escribir un informe erróneo sin intención. Por eso, no esperaba un informe perfecto de ellos.

Sin embargo, si el Marqués Amares estaba involucrado en el informe, era un asunto diferente.

Era un hombre con mucha experiencia y habilidad para los negocios. Debería ser mejor que yo en este campo.

¿Pero pasó por alto un error tan obvio para mí? No tenía sentido.

En primer lugar, claramente el Marqués Amares le había explicado con otra intención a Soobin.

"¿Su Majestad?"

Mientras permanecía en silencio, Jeongyeon movía los dedos con ansiedad.

Le conté mis conjeturas y luego concluí,

"Hay dos posibilidades. O bien tu padre era partidario de ShengZu, a diferencia de lo que se sabía. O bien, con la esperanza de que lo hicieras mejor que Soobin, le explicó deliberadamente algunas falsedades."

De cualquier manera, definitivamente era diferente de la imagen actual.

Jeongyeon lo pensó por un momento, y luego sonrió con pesar,

"Seguramente es la primera. Mi padre no le daría a Soobin información falsa por mí."

"Observar atentamente a partir de ahora es la única forma de saber cuál de las dos es."

"..."

"Sea cual sea, lo único que puedo hacer por ti es preparar otro escenario donde puedas mostrar tu capacidad. Depende de la Señorita Jeongyeon presionar a su oponente y brillar. Tienes que hacerlo tú misma."

"Sí..."

"Entiendo que te haya hecho enfadar. Pero a partir de ahora, espero que no arruines las cosas por estar demasiado pendiente de Soobin."

Después de hablar como si estuviera dándole otra oportunidad, Jeongyeon preguntó entre dientes,

"¿No estás decepcionado de mí?"

"Por supuesto, estoy decepcionado."

¿Cómo podría no estar decepcionado? Habría sido mejor si hubiera actuado de forma más racional.

"Pero eso no rompe nuestra alianza."

El Duque Moonbin era hostil a YoonGi, y su hijo no era de fiar. Naturalmente, no tenía más opción que darle otra oportunidad a Jeongyeon.

"... Gracias. No fui de mucha ayuda para enviar a ShengZu fuera del palacio imperial, pensé que no se molestaría en seguir con la alianza."

"No está bien tomar la mano de alguien cuando se necesita y soltarla cuando deja de ser útil."

YoonGi se alegró mucho al conocer la noticia de la victoria de Jungwoo y la retirada de los bandidos mil eternos.

Además, según el informe, Jungwoo se había convertido en todo un héroe para los habitantes de la zona, y se estaban celebrando una serie de fiestas en el pueblo para acogerlo.

Después de escuchar todo, YoonGi sonrió y preguntó a HoSeok,

"Cuando Jungwoo regrese, me gustaría convertirlo en el primer caballero dorado. ¿Qué dices?"

El caballero dorado era una nueva posición creada por YoonGi después de ascender al trono.

Era una especie de posición honorífica que podía otorgarse a otros caballeros que no fueran Caballeros de la Guardia Imperial, aunque sólo se otorgaba a dos personas al año mediante la selección de aquellos 'profundamente leales'.

YoonGi quería utilizar esta posición para impulsar la lealtad y el espíritu competitivo de las personas con talento.

Pero aún no había decidido quién debía ser el primer caballero dorado. En muchos sentidos, Jungwoo parecía encajar perfectamente en la posición.

HoSeok estuvo de acuerdo con una sonrisa,

"Nadie lo discutirá."

"¿Sería demasiado descarado colocar también al Vizconde Kim como caballero dorado?"

"Así es. Todo el mundo dirá que es descarado."

"¿Eso crees?"

"Eso creo."

YoonGi sintió pena por eso, pero se dio por vencido rápidamente

En cambio, se dirigió a la habitación del consorte en cuanto terminó sus obligaciones para darle esta feliz noticia.