Después de completar mi misión en Wirwol, me quedé por otro día antes de partir temprano en la mañana hacia el Palacio Imperial. Era de noche cuando finalmente llegué.

"He agregado sales de baño con aroma a rosas para ayudar a aliviar su fatiga, Su Majestad."

"Gracias."

Por fortuna, la Condesa Taeyeon había cronometrado la preparación de mi baño con mi llegada. Metí mi pie en el agua caliente y luego sentí una sensación de hormigueo mientras me sumergía gradualmente.

"¿Cómo estuvo su viaje a Wirwol, Su Majestad?"

"Fue bastante agradable."

"Gracias a Dios. Estaba preocupada porque era un horario muy ajustado."

"¿Qué pasó aquí mientras no estaba?"

Mis músculos se relajaron en el agua tibia y comencé a sentir sueño. La Condesa Taeyeon vertió agua sobre mis hombros mientras trataba de ahuyentar el sueño, pero mis párpados se sentían pesados.

"Oh... ni siquiera pregunte. Fue muy ruidoso."

"¿Ruidoso?"

"El Duque Seok y una joven noble pelearon. Incluso hubo tirones de cabello involucrados."

Cualquier pensamiento de sueño se hizo añicos cuando me di la vuelta con asombro. Estaba completamente despierto. ¿Quién peleó con quién? ¿Tirones de cabello?

"¿El Duque Seok?"

"El Duque Kyuhyun alquiló un teatro de ópera entero y organizó una fiesta sorpresa. Casi todas las personas importantes de la alta sociedad asistieron."

"¿Fue invitado el Duque Seok?"

"Sí. Pero durante la fiesta, vi al Duque Seok y al Duque Kyuhyun hablando entre ellos en el balcón."

Recordé su conflicto anterior en la fiesta del té del Duque. ¿El Duque Kyuhyun se disculpó con él?

"Eran los hombres más populares, y todos se preguntaban de qué estaban hablando. La primera persona que salió del balcón fue el Duque Kyuhyun."

"¿Estaba el Joven TaeHyung?"

JiSoo interrumpió la conversación.

"TaeHyung fue invitado, pero estaba hablando con el Gran Duque Daehwi en ese momento."

La mayoría de mis damas de compañía parecían haber estado allí. La Condesa Taeyeon suspiró profundamente y continuó.

"Entonces, alguien le preguntó al Duque Kyuhyun cuán atractivo pensaba que era el Duque Seok."

"¿Dijo algo negativo?"

"Lo escuché decir que podía ver por qué tantos hombres se enamoraron del Duque."

"?"

"No sé qué pasó después. Más tarde, hubo una conmoción cuando el Duque abofeteó al Duque Kyuhyun, además delante de tanta gente."

JiSoo caminaba como si estuviera impaciente por hablar, y saltó ansiosamente de nuevo.

"¡Fue un frenesí desde allí! El Duque Seok abofeteó al Duque Kyuhyun así. ¡Pak! Entonces la cara del Duque se retorció ¡y de repente, una mujer corrió y tiró del cabello del Duque Seok por detrás!"

¿Qué demonios...?  Miré a JiSoo y ella me explicó rápidamente.

"Era una de las antiguas amantes del Duque Kyuhyun. Ella lo estaba persiguiendo después de su separación."

"A ella se le ordenó salir de la capital ayer."

"¿Alguien sabe por qué el Duque Seok golpeó al Duque Kyuhyun?"

"No."

Así que nadie sabía por qué, pero eso significaría que solo más personas hablarían al respecto.

"No se preocupe demasiado, Su Majestad. Más de dos docenas de estos incidentes ocurren al año, ¿verdad?"

"Todos cotillearán y luego pasarán a lo siguiente."

"Sí..."

Agité mis manos en el agua ligeramente fría. Revisé la hora, me levanté veinte minutos después y me puse una bata de baño.

Incidentes como los del Duque Seok y el Duque Kyuhyun ocurrían con frecuencia en la alta sociedad, y sólo los personajes involucrados cambiaban. Como Emperador Consorte, no podía ir más allá de la línea de autoridad gubernamental, y no tenía más remedio que dejar pasar el incidente. En cualquier caso, lastimaría el orgullo del Duque si lo mencionara.

Cuando salí en mi bata de baño, una dama de compañía me trajo un té helado.

"Gracias."

Asentí mientras aceptaba la copa, y miraba la ventana tranquilamente. Para mi sorpresa, vi una silueta familiar a través de la oscuridad.

"¿Reina?"

La copa se me cayó de la mano y rápidamente corrí hacia la ventana para abrirla. El pájaro se arrastró dentro, exhausto.

"Reina, ¿estás bien?"

Parecía cansado, como si hubiera viajado más lejos de lo habitual. ¿El Príncipe YoonGi llevó a Reina a Wirwol? Pero si lo hizo, habría puesto el pájaro en su jaula y lo habría traído en su carruaje...

Sin embargo, cuidar a Reina era mi primera prioridad, así que tomándolo en mis brazos me senté en mi cama.

"Bebe esto, Reina."

JiSoo había traído agua fría en un tazón, y Reina la bebió con avidez. Tan pronto como se refrescó, voló y rodeó la habitación tres veces.

"¿Estás bien ahora?"

- ¡Gu!

Contento por su respuesta, me puse de pie y me le acerqué. Quería abrazarlo por mucho tiempo y besar su linda frente. Sin embargo, Reina, que solía quedarse quieto como un muñeco, esquivó mi toque.

"¿Reina?"

Aterrizó sobre la mesa y me miró extrañamente, como si estuviera preocupado por algo.

"¿Reina? ¿Está todo bien?"

Lo miré con preocupación. Reina inclinó la cabeza de un lado a otro, dio un suspiro y se acercó a mí. Luego, tomó mi manga con su pico y trató de volar.

"¿Reina?"

Por alguna razón, quería que levantara mi mano. Acepté, pero él siguió intentando subir hasta el techo.

Traté de alejar mi brazo, pero él siguió batiendo sus alas hasta que finalmente cayó al suelo exhausto. Nunca había escuchado a un pájaro jadear tan fuerte, ni haber visto a uno sentarse con las piernas estiradas frente a él. ¿Todos los pájaros eran así? Parecía la imagen de un hombre cansado. Extendí la mano con cuidado para tocar su cabeza, y Reina cerró los ojos y frotó débilmente su cabeza contra mi palma.

"Reina, ¿qué pasa?"

- Gu...

"¡Ah! Reina, ¿estás...?"

- !

"¿Estás tratando de llevarme a algún lado?"

- ...

Supuse que sí.

"¿A dónde quieres que vaya? Te alcanzaré si vuelas por delante."

Levanté al pájaro caído y le pregunté si podía besar su frente, pero él no respondió. En cambio, revisó sus alas, como un hombre mirándose las manos, luego suspiró y salió volando por la ventana.

'¿Que estaba haciendo? ¿Realmente estaba tratando de llevarme con el Príncipe YoonGi?'