"¡El Emperador va a tomar a ese hombre como un concubino!"

Era una mañana típica. No estaba ni nublada ni lluviosa, ni era más cálida ni fría. Hoy era igual que ayer y anteayer.

Una noticia inusual salió de la nada en este día ordinario.

"Así que el Emperador Consorte está ocupado con los preparativos de Año Nuevo mientras el Emperador toma un concubino."

"Eso es demasiado."

"Al menos debió haber esperado hasta que terminara el Año Nuevo."

Las damas de compañía se quejaban entre ellas.

"..."

Me miré en silencio en el espejo. Estaba preparado para que Jeon lo convirtiera en su concubino... pero no pensé que sucedería tan pronto. A juzgar por el tiempo, la ceremonia podría ocurrir oficialmente justo antes del día de Año Nuevo.

"Haaa..."

Un suspiro surgió desde lo más profundo de mi ser, y sentí náuseas al pensar que todos se acercarían a mí el día de Año Nuevo para hablar de ello. Y aunque no me lo dijeran a la cara, estaba seguro de que los oiría susurrar por detrás. Sin embargo, no podía ignorar el hecho de que el Emperador estaba tomando un concubino por mucho que me disgustara.

"¿Cuándo es la ceremonia?"

Las damas de compañía se miraron entre sí, y finalmente fue la Condesa Taeyeon quien respondió.

"Se rumorea que quiere que suceda lo antes posible. Querrá que se haga antes del Año Nuevo."

Alrededor del mediodía, el secretario de Jeon se me acercó nuevamente para entregarme un mensaje. Se trataba del concubino, y los otros funcionarios nos vigilaban tratando de captar cualquier chisme.

"El Emperador quiere que sea simple, ya que hay otros grandes eventos programados y el tiempo apremia."

"¿Simple?"

Los concubinos del Emperador no eran reconocidos como parte de la Familia Imperial, y sus hijos no eran reconocidos como príncipes o princesas. Lo mejor que podía suceder era ganar el favor y tomar el título de duque, pero sin derecho a la sucesión.

Aún así, era posible que un concubino llevara al hijo del emperador, y era costumbre celebrar un banquete. Sin embargo, no era una ceremonia de boda. El concubino sería el centro de atención del banquete, y luego firmaría un contrato notariado por el canciller.

"¿El Emperador quiere celebrar un simple banquete u omitirlo por completo?"

"Es imposible invitar a un gran número de personas en tan poco tiempo, así que nos saltaremos el banquete."

"¿Hay algo de lo que tenga que encargarme si no va a haber un banquete?"

"No. Su Majestad dijo que no tienes que preocuparte por eso en absoluto."

Hasta donde yo sabía, omitir el banquete no era inusual. El interior del salón seguiría decorado en honor al concubino durante ese día, pero en su lugar sería un asunto menor, cenar con el Emperador, invitar a las personas cercanas y firmar los documentos del contrato.

¿Pero no necesito preocuparme por eso? ¿Fue por el orgullo de Jeon o por su consideración?

"Dígale que recibí su mensaje."

No me hizo daño. El secretario se inclinó y se fue. Los otros funcionarios me miraban fijamente, y cuando levanté la vista, bajaron rápidamente la cabeza y fingieron volver al trabajo.

'No tiembles delante de ellos.'

Comenzarían a hablar de mí si mostraba algún signo de dolor. Aunque el concubino me estaba destrozando la vida, no quería que pensaran que se había acabado solo porque mi marido amaba a otro hombre.

Poniendo una expresión indiferente, volví a revisar el plan y les aconsejé sobre las revisiones necesarias.

"El Emperador firmará el contrato primero. Luego tú firmarás en la delgada línea negra debajo de su nombre."

El Barón Lyan, uno de los secretarios del Emperador, fue puesto a cargo de la educación de TaeHyung. Cuando el Barón terminó de explicar el esquema básico de los documentos, los ojos de TaeHyung se abrieron de par en par y soltó un pequeño gemido.

Ese no era un sonido habitual de un aristócrata. El Barón Lyan lo miró por un momento, nervioso, mientras las lágrimas brotaban de los ojos de TaeHyung.

"Entiendo lo que quieres decir, pero... Tae no tiene firma."

"Usted puede hacer una."

La cara de TaeHyung se puso roja por la forma casual en que él respondió.

"Ah..."

El Barón Lyan finalmente se dio cuenta de por qué TaeHyung estaba sufriendo.

"¿No sabes escribir?"

Cuando el Barón Lyan fue asignado a TaeHyung, el Emperador le dijo que él era un plebeyo, por lo que asumió que tenía una educación básica. Tal vez los rumores eran ciertos que esta hermosa presa que el Emperador favorecía, era de hecho un esclavo fugitivo. No se invertía mucho en enseñar a los esclavos a leer o escribir.

"Supongo que no."

Él quería preguntarle si era un esclavo, pero simplemente sonrió, fingiendo no saberlo, y puso una hoja de papel en blanco delante de él. No sería fácil enseñarle a escribir en pocos días, pero podría aprender rápidamente a escribir su nombre.

"Si no sabes cómo deletrear tu nombre, escribiré varias versiones que suenen como 'TaeHyung', y puedes elegir una y memorizarla."

Afortunadamente, TaeHyung dominó rápidamente la ortografía. Debió ser una tarea frustrante para alguien que venía de la esclavitud, y el Barón Lyan quedó asombrado.

"¿Lo estoy haciendo bien?"

"Lo estás haciendo excelentemente."

Tras elogiarlo y recibir una sonrisa a cambio, el Barón Lyan explicó lo que podía esperar de la ceremonia de firma.

"Habrá un gran banquete y todos los nobles estarán allí. El Joven TaeHyung puede invitar a tantos amigos como quiera."

"Guau."

"Cuando el canciller se acerque a usted y despliegue los documentos del gobierno, usted los firmará."

"Los documentos-"

"El canciller los mantendrá a salvo."

TaeHyung dio un pisotón de alegría y soltó un pequeño chillido. El Barón Lyan lo miró durante un momento antes de agregar otra cosa.

"Esto no es una obligación, pero..."

"?"

"A veces el Emperador Consorte envía un regalo a el concubino del Emperador cuando firma el contrato."

"¿Un regalo?"

"El Emperador Consorte es el dueño del palacio."

"..."

"Desde el punto de vista del propietario, un concubino es aquel que vivirá con ellos en el futuro. Esto significa que el concubino no solo recibe el respeto y el reconocimiento del emperador, sino también del Emperador Consorte si le da un regalo. Si hay varios concubinos, los que reciben un regalo del Emperador Consorte son considerados como los mejores concubinos."

TaeHyung de repente parecía inseguro.

"¿Entonces Tae recibirá un regalo del Consorte?"

Hola, espero que estén disfrutando de esta adaptación :D