Capítulo 18: Perdido

Me puse alerta como de costumbre cuando Blake se movió para despertarme de mi letargo. En el transcurso de un mes, mi equipo y yo nos conocimos mucho mejor. Entre las pocas excursiones a las que nos habían llevado los Maestros de Estudios Grimm y de combate y los ejercicios en equipo que Glynda solía realizar durante los primeros años, tenía un conocimiento profundo de las personalidades y estilos de combate de los miembros de mi equipo. Por lo tanto, en el instante en que mi Instinto me gritó que alguien se me acercaba, supe que era Blake. Nadie más se molestaría en despertarme a una hora tan temprana de la mañana.

Sin embargo, esperé a que ella sacudiera suavemente mi hombro antes de abrir los ojos. Parecía cansada, como de costumbre; debido a su agudo intelecto y talento inherente con una espada, no era una persona muy mañanera. Parecía ser un rasgo común en la mayoría de los espadachines y eruditos, considerando que Rin, Saber y Taiga eran muy parecidos. Mi atención vaciló muy levemente cuando escuché el distintivo silbido de Ruby viniendo detrás de la puerta del baño. Junto a él, Ren montaba guardia apoyado contra la pared con el cabello recién lavado y su chaqueta escolar puesta.

"Buenos días, Jaune", me dijo Blake mientras se retiraba. Le di una pequeña sonrisa a modo de saludo y saqué mis piernas de debajo de las sábanas, dejándome en el suelo y sacando un nuevo botón de mi cajón con un movimiento suave. Me dediqué a practicar los movimientos más simples de mi vida y a perfeccionarlos hasta el punto de poder hacer al menos dos cosas sin problemas. Sin la destreza que me otorgan Noble Phantasms o Skills, era la única forma de aumentar mis reflejos, que se acercaban al límite del límite humano incluso para aquellas personas con Aura. Nada más funcionaba de la manera que me gustaba, y cuatro de cada diez veces mi prana se volvía loco cuando intentaba usar Magecraft, pero aparte de eso, mi cuerpo había sido forjado en una condición aceptable.

Ren me asintió sin decir palabra y me quité el pijama y me puse el uniforme. Aprendí rápidamente que mientras Ruby se iluminaba como una luz navideña al ver a un hombre cambiante, ni Ren ni Blake tenían ningún problema con eso, así que tendía a cambiarme mientras Ruby se duchaba.

"¿Qué hay en el programa para hoy, Jaune?" Ruby llamó desde detrás de la puerta del baño. Simplemente eché un vistazo a mi pergamino para asegurarme de que no hubiera mensajes nuevos. Memoricé el horario de nuestro equipo a los pocos días de haberlo recibido.

"Primero tenemos los Estudios Grimm, pero luego tenemos el día libre porque el profesor Goodwitch nos llevará a Forever Fall para recolectar un poco de savia de árbol para el profesor Peach. Se recomienda traer nuestras armas con nosotros, pero si ustedes no quieren Siempre puedo rastrear tus cosas si las necesitas ".

"Tonterías, Jaune," amonestó Ren, sacudiendo la cabeza y soltando algunas gotas de agua. "No se sentiría bien que usted hiciera todo el trabajo. Además, no me sentiría bien usando una copia de StormFlower, sin importar cuán precisa sea".

Blake tarareó su acuerdo y Ruby hizo un ruido evasivo que se convirtió en un grito de dolor cuando su cuerpo y la pared de la ducha chocaron. Ruby había demostrado ser mucho más inteligente de lo que dejaba ver y un genio absoluto en el combate armado, pero seguía siendo el personaje torpe con el que siempre parecía hacerme amiga.

"Si eso es lo que quieres", le dije. El sol estaba empezando a salir, un testimonio del hecho de que mi equipo se esforzó por levantarse a las seis de la mañana cuando nuestra primera clase era a las nueve. La mayoría, en realidad, fui yo quien los alentó, pero todos, excepto Blake, disfrutaron mucho al obtener los primeros pasos en los campos de desayuno y entrenamiento.

Después de que Ruby saliera del baño con su uniforme, los cuatro nos dirigimos a desayunar. Me había ofrecido a cocinar, pero entre mi cocina, la de Ruby y la de Blake, todos estuvimos de acuerdo en que sería demasiado caro para nosotros alimentarnos hasta que empezáramos a realizar misiones regulares.

El desayuno era sencillo y bastante tranquilo. Algunos de los estudiantes mayores entraron y salieron del comedor, pero la mayor parte del tiempo estábamos solos y discutíamos la tarea que el profesor Oobleck nos había asignado la noche anterior. Me di cuenta de que lo froté de la manera incorrecta por la expresión ligeramente de dolor que adornaba su rostro cada vez que me miraba, pero Blake rápidamente se convirtió en uno de sus favoritos, solo rivalizado por Weiss Schnee y Pyrrha Nikos.

Hablando de Weiss, no la había visto mucho en esas últimas semanas, y me había sentido aún menos por Myrtenaster. Había señales de dolor que resonaban por toda la escuela, pero nunca pude averiguar de dónde venían y normalmente estaba en clase cuando llegaban a mi conciencia. El agarre de Weiss sobre la espada parecía haberse vuelto menos mordaz, pero si eso era simplemente por mi mayor comprensión de la espada, su capacidad para lidiar con el dolor, o Weiss siendo más amable con ella, no lo sabía. De vez en cuando, durante las prácticas de nuestro equipo, rastreaba a Myrtenaster y luchaba con ella durante un rato antes de devolverla a las interminables llanuras de Unlimited Blade Works.

"Yo." La voz de Yang llegó, corta y dulce pero llena de alegría detrás de mí. Me volví para enfrentar a la rubia rolliza, sintiendo mis ojos viajar inconscientemente solo un poco hacia abajo antes de que los volviera a levantar. Pyrrha estaba a su izquierda, Weiss a su derecha, y encaramada sobre sus hombros estaba la figura engañosamente robusta de Nora. Agité una mano a modo de saludo y les indiqué que se sentaran con nosotros. Myrtenaster me transmitió una ola de sensaciones parpadeantes rápidamente a las que traté de responder lo mejor que pude. Yo no era ajeno a lidiar con la voluntad de las espadas, pero hablar con ellos era un asunto completamente diferente.

Pyrrha se sentó frente a mí, como de costumbre, mientras Yang y Nora empezaron a hablar animadamente a nuestro lado. Weiss, sin embargo, rompió su tradición habitual de colocarse junto a Pyrrha y se dirigió directamente al asiento de Blake. Los dos empezaron a susurrar en complicidad después de un momento o dos de tenso silencio. Era un poco extraño, considerando cómo Blake parecía no gustarle más a Weiss de nuestra pequeña camarilla. ¿Quizás finalmente se estaba reconciliando con el hecho de que estaríamos atrapados durante cinco años?

"¿Cuál es la agenda, chico?" Yang me preguntó. Pyrrha tuvo que reprimir una risita, y Nora dejó escapar un resoplido corto y muy poco femenino, pero Weiss simplemente parpadeó en mi dirección antes de volverlos a Blake, que estaba murmurando algo que definitivamente tenía mi nombre en él.

"Bueno, tenemos esa tarea del profesor Peach, así que al menos no tendremos que lidiar con la ruina de tu existencia." Que fue Historia de Vale. Era casi una broma entre los primeros años en ese momento que, si bien las calificaciones de Yang eran ejemplares en combate y más que adecuadas en la mayoría de sus estudios, ella era absolutamente miserable en la Historia de Vale. Vi a la chica suspirar de alivio, apoyando la barbilla en la mesa.

"Gracias a Dios", murmuró, cerrando los ojos. Una expresión de contenido cruzó su rostro. "Estudios Grimm y luego un día entero simplemente caminando por el bosque. ¡Es como un día de vacaciones!"

"No olvides que tenemos ese examen práctico en Estudios Grimm", le recordó Ruby. La violeta de Yang se abrió con pánico. "También tenemos socios aleatorios, por lo que no puede asociarse con Pyrrha o Jaune".

"¡Oh, maldita sea!" Me reí de las payasadas de las hermanas. En muchos sentidos, era como la forma en que Taiga e Ilya se trataban, excepto que la mayoría de las veces era Taiga en la posición de Yang, siendo atendida por una mujer joven en el cuerpo de un niño.

"¿Qué están haciendo levantados tan temprano, de todos modos?" Me las arreglé para pronunciar las palabras a través del bocado de panqueques de Nora. "La única razón por la que nos levantamos tan temprano fue porque alguien", y aquí le lanzó una mirada casi insignificante a Yang, "decidió traer a alguien de regreso a la habitación para una pequeña sesión de acurrucarse".

Ruby jadeó. "¡No lo hiciste!" ella casi susurró. "¡Yang, nos prometiste a papá ya mí que no harías algo así!"

"Relájate, no fue sexo ni nada", razonó Yang, pero Ruby no quería nada de eso. Continuó con una diatriba realmente impresionante sobre cómo Yang no debería llevar niños a su dormitorio a la edad de diecisiete años para que no pareciera, y cito (cortesía de Weiss), una "deshonra descuidada para una mujer". Toda la conversación duró un total de diez minutos, durante los cuales el resto de nosotros terminamos nuestro desayuno y nos sentamos allí mientras la gente entraba, simplemente mirando la discusión de Ruby y Yang con un interés levemente oculto antes de volver a su propia comida. Los estudiantes de Beacon no eran tan urgentes cuando se trataba de los negocios de otras personas, algo que aprecié mucho.

Las lecciones del profesor Port fueron, como de costumbre, una experiencia interesante. Una vez que te acostumbraste a cómo actuaba el excéntrico anciano, en realidad aprendiste bastante de sus lecciones. Por lo general, la información estaba escondida en pequeños fragmentos de habla o en escondites inteligentes alrededor de la habitación. Fue una clase en la que los profesores te exigieron estar muy consciente de la persona que habla y de tu entorno. Honestamente, si a Homurahara se le enseñara de esta manera, la gente estaría aprendiendo mucho más que si solo se les dieran pequeñas pruebas y trozos de papel como notas.

Ese día, el profesor Port contó una larga y monótona historia sobre cómo una vez había derribado a una Osa con sus propias manos. La mayor parte eran tonterías sin sentido que el adolescente promedio no podía molestarse en escuchar (y de hecho, aproximadamente la mitad de las personas en la clase estaban dormidas), pero había algunos hechos y puntos estratégicos útiles, como la falta de protección de la Osa. y el coxis débil es un lugar perfecto para golpear desapercibido. La prueba fue completamente olvidada por la mayoría de los estudiantes, pero algunos recordaron que Peter Port era ampliamente considerado como un maestro indirecto, uno que enseña las cosas de una manera más indirecta, algo que separa a los estudiantes no productivos de los que tienen conocimientos reales. potencial. Buscar las pistas en la historia fue probablemente la verdadera prueba y, a juzgar por el brillo en los ojos de nuestra maestra, Yo tenía razón. Buscaba en los rostros de vez en cuando, para ver quién estaba tomando notas de sus aventuras. Cuando vio mis dedos golpeando mi Pergamino, los de Pyrrha y Blake moviéndose al unísono a ambos lados de mí, sonrió y asintió con la cabeza antes de volver a su relato.

"Fue una prueba fácil", observó Blake mientras salíamos de la clase. No había necesidad de ir a ningún lado hasta que Glynda llamó a la primera docena de estudiantes de primer año, pero me abrí paso entre la multitud y me dirigí a mi casillero de todos modos. No tenía sentido estar desarmado en un bosque obviamente peligroso.

Saqué de mi casillero la armadura de Jaune, un regalo que Gillian forjó después de que descubrió que fui aceptado en Beacon, y lo probé. Se ajustaba razonablemente bien y estaba diseñado para maximizar el movimiento, pero para alguien que pudiera reforzar su piel con la dureza aproximada del acero crudo, era inútil. Necesitaba algo que aún me permitiera moverme como quisiera, pero que aún conservara una habilidad especial que potenciara otra de mis capacidades defensivas, como la Resistencia Mágica. Escuché que había Nightmaiden en el bosque, personificaciones huecas de mujeres hermosas que te devorarían una vez que te acercaras demasiado. Era un cliché, pero no había posibilidad de que entrara allí sin estar preparado.

Parpadeé y luego sonreí. Empecé a rastrear. Placa de oro tras placa de oro moldeada a mi cuerpo, seguida de cerca por correas de seda y un taparrabos de lino dorado bordado con marcas de hadas azules. En lugar del diseño del propietario original, el mío era más elegante, con las hombreras hechas de un cuero resistente teñido de azul y las diversas láminas de oro en la parte superior de mis piernas y abdomen se transformaron en una mezcla de armadura de escamas en lugar de placas y azul. lino. Era la armadura de Gilgamesh, obviamente alterada para ajustarse a mi definición flexible de un estilo de lucha y adaptada para encajar sobre la armadura negra que Archer usualmente usaba, pero aún así fue finalmente copiada del Rey de los Héroes. Probé mi rango de movimiento, satisfecho con los resultados de poder torcer mi mano completamente entre mis omóplatos a pesar de que el oro encantado es solo la parte más pequeña en el camino. No había nadie más que mi equipo, que miraba la armadura con interés.

"Pensé que solo podías rastrear armas", dijo Blake con una pizca de pregunta en su voz. Ruby corrió e inspeccionó uno de mis guanteletes, el oro tintineó mientras se deslizaba contra sí mismo de una manera suave y aceitada. Ella prácticamente chilló cuando casi arrancó mi brazo de su encaje, decidida a estudiar los resultados de mi Rastreo más de cerca. Me volví para responder a Blake, permitiendo que mi compañero de equipo de ojos plateados agitara mi mano.

"Bueno, puedo hacer otras cosas, pero las armas son de lejos las más fáciles, y las espadas están en la parte superior de la lista", expliqué, usando mi mano libre para Trazar una espada ancha sin nombre. "Va en un cierto orden. Las espadas son las más fáciles de rastrear, seguidas de las armas blancas y luego otras armas. Los escudos y otros armamentos de batalla están más abajo. Después de eso, son objetos simples como sillas y mesas, y la lista se vuelve más agotadora cuanto más complejo se vuelve el objeto que estoy rastreando. Eventualmente, hacer todo desde cero sería demasiado agotador para mi alma ".

"¿Entonces eres esencialmente una fábrica de armas ambulante?" Ren supuso. Sentí que mi cuerpo se estremecía por un breve segundo, demasiado rápido para que incluso alguien tan perceptivo como Blake lo notara, luego ejercité mis músculos en una expresión más practicada y neutral.

"Esa es una forma de decirlo, pero sí".

Ruby finalmente soltó mi armadura, satisfecha con su evaluación de su calidad, y dejé que se disolviera en motas de luz dorada. "¿Quién lo creó?" preguntó de inmediato. "¿Es una de tus propias armaduras, o lo trazaste de alguien más? ¡Es de una calidad que nunca antes había visto en armaduras!"

"Me habría sorprendido si no fuera así", respondí con sinceridad. Ahora, aquí estaba la parte difícil: hacer que Gilgamesh pareciera que en realidad no era un idiota incorregible. "El hombre del que lo copié no se conformaría con nada menos que artículos de la más alta calidad, desde armas hasta armaduras e incluso vinos y joyas. Era un hombre que tenía casi todo almacenado en sus bóvedas, y cada artículo era único. tesoro que valía al menos tanto como esta escuela, la meseta en la que se encuentra y el campo que nos rodea durante las siguientes diez millas ".

"¿Tan valioso?" Blake enarcó una ceja con escepticismo. Sonreí y asentí.

"Sí, no se conformó con nada que no caracterizara la perfección en el más alto grado. De hecho, copié una buena cuarta parte de las armas de mi arsenal de sus bóvedas". En realidad, era más como una quinta parte, pero los otros ya estaban registrados en el vasto grupo de conocimientos de Archer después de que nos fusionamos a través del brazo, lo que lleva la cuenta total a alrededor del veinticinco por ciento.

"Eh, suena como un tipo ordenado", murmuró Ruby. Mi interior se apretó.

"No era bueno", le dije, "ni mucho menos. Era un bastardo narcisista y arrogante que era demasiado difícil de matar por su propio bien. Gilgamesh nunca estuvo interesado en nada más que en sí mismo".

Parpadeé y la realidad se reafirmó. Ruby estaba inclinada lejos de mí, con aprensión en su rostro, y me di cuenta de que mis ojos estaban entrecerrados y mi boca estaba torcida en un ceño casi doloroso. "Lo siento," murmuré, sintiendo un poco de culpa en mi estómago. "Realmente, realmente no me gusta ese bastardo."

"Podemos decirlo", dijeron los miembros de mi equipo al unísono. Todos miramos alrededor, luego Ruby se rió. No pude evitar seguir su ejemplo, y finalmente Blake y Ren se unieron a nuestra fiesta de la risa. Bueno, digo que se unieron, en realidad solo esbozaron pequeñas sonrisas y nos miraron con cariño. Los cuatro realmente habíamos crecido, ¿no? Hace apenas un mes éramos completos extraños con talento para la lucha, obligados a vivir en una habitación por un director del que todavía estoy algo convencido de que es un psicópata. Ahora, sin embargo, peleamos al unísono perfecto, una fuerza de cuatro personas que posiblemente podría, solo posiblemente, igualar a un Servant de nivel D si trabajáramos juntos.

Los estudiantes comenzaron a llegar a los vestidores, ya sea para cambiarse para las clases de combate o para esperar a Glynda. Un puñado de niños y niñas se callaron, prefiriendo apoyarse en los casilleros y las paredes y charlar en lugar de apresurarse por el pasillo. Fue una visión extraña, una que me dejó sintiéndome con una sensación de pérdida, como si estuviera fuera de un mundo que de otro modo sería perfectamente familiar.

Finalmente, las únicas personas que quedaron en los vestuarios fueron los estudiantes del tercer período de Práctica de Combate, y Glynda entró, su capa ondeando detrás de ella. Escuché el fuerte chasquido de unos tacones altos golpeando el suelo a un ritmo constante. "Buenos días, estudiantes", entonó, su voz tan suave e impasible como siempre. La mayor parte de la clase pronunció una respuesta simultáneamente. "Como saben, hoy nos dirigimos a Forever Fall para recolectar Aldor Sap de los árboles. Son necesarios para una serie de brebajes curativos que el Doctor Cander y el Profesor Peach mezclan, por lo que es imperativo que se concentre durante esta tarea. y hacer un trabajo ejemplar incluso en algo tan mundano como recolectar savia ".

Otro coro de afirmaciones saludó sus palabras y la clase se fue arrastrando los pies. Capté la mirada preocupada de Ruby y le di un masaje tranquilizador en el hombro. "Relájate", le dije. "Será fácil. Solo concéntrate en hacer el trabajo y no apuñales el árbol equivocado".

Ella resopló, y aunque la tensión abandonó sus hombros, todavía podía sentir algo irradiando de su forma. Nerviosismo ... ¿Afecto, tal vez? Fuera lo que fuera, estaba tan silencioso que solo lo habría notado más claramente si ella fuera una espada. El hecho era, sin embargo, que estaba proyectando sus emociones, y eso en sí mismo era una tarea difícil de lograr para cualquiera que no estuviera específicamente en sintonía con Empathy Magecraft.

Abordamos la aeronave, una que por una vez no estaba siendo pilotada por el tipo con los bonitos asientos de cuero, y justo antes de despegar me acordé de tomar dos de las pastillas para el mareo. Ayudaron, pero no mucho, y tuve que pasar un buen tercio del viaje con Blake frotando preocupado mi espalda mientras sostenía mi cabeza entre mis rodillas. Sabes, creo que el efecto del mareo por movimiento se redujo en ese viejo dirigible. Quizás fueron solo los asientos.

Eran asientos realmente agradables, después de todo.

××××××

En el momento en que aterrizamos, salí por la puerta y miré el dirigible. Blake, Ruby y Ren los siguieron, con sonrisas divertidas en sus rostros. Estuve medio tentado de Trazar un Nueve Vidas y aplastar esa abominación del transporte cuando Glynda salió, sus pasos largos y serenos, pero todavía de alguna manera sensual.

"Muy bien, estudiantes", entonó, sonando para todo el mundo como si no quisiera estar allí. "Solo tenemos hasta la puesta del sol, y ya es mediodía. Cada equipo debe recolectar diez frascos de Aldor Sap y traerlos de regreso al Bullhead para su transporte".

"¡Bien!" Los estudiantes gritaron. Noté la leve curva de los labios de Glynda cuando nos miró una vez más. A pesar de su comportamiento frío, realmente quería lo mejor para nosotros, lo sabía. Fue ser una Cazadora entrenada lo que reprimió ese impulso de mimar y le dio una máscara indiferente.

Forever Fall era un nombre apropiado para nuestra ubicación, principalmente debido a su color. La madera de los árboles era de un gris ceniciento profundo, con hojas rojas que brillaban como un lecho de brasas. La hierba era de un carmesí igualmente profundo, imperturbable excepto por los pequeños grupos aplastados donde nuestros pies habían pisado y un anillo de tierra alrededor de cada chorro de la aeronave. Por lo que pude ver en todas las direcciones, el inmenso bosque se extendía, una extensión de color rojo sangre tan masiva que casi lo confundí con el Bosque de Einnashe, el bosque chupasangre de los Apóstoles Muertos.

"¡Terminemos con esto lo antes posible!" Ruby exclamó, levantando un puño en el aire. Blake y yo copiamos sus movimientos, mientras que Ren solo seguía la figura saltarina de mi compañera de equipo con una pequeña sonrisa. Ruby sacó uno de los grifos que se habían distribuido en la aeronave y lo clavó en la corteza del árbol. A pesar de la dureza de la madera de Aldor, se partió fácilmente bajo la fuerza del acero afilado, e inmediatamente la savia roja comenzó a gotear de la boquilla. Mientras el frasco de abajo se llenaba con el líquido rubí, gota a gota, el resto de nosotros golpeamos nuestros propios baúles y nos pusimos manos a la obra.

"Esto se está demorando", escuché a Nora gemir detrás de mí. Giré mi cabeza; ella y Pyrrha estaban tocando el mismo Aldor, Weiss y Yang drenando los árboles a cada lado de ellos. Junto a Weiss había un grupo de cuatro chicos que le parecían vagamente familiares. Velvet, bendita sea su alma maravillosa, fue uno de los pocos de segundo año que nos siguió para proteger la aeronave de cualquier Grimm mientras Glynda supervisaba nuestros esfuerzos. Podía ver sus orejas de conejo moviéndose alerta, un complemento perfecto para sus ojos escrutadores y expresión impasible.

Los minutos transcurrieron en una breve conversación. Blake de repente se tensó a mi lado unos diez minutos en nuestro trabajo, y extendí mis dedos en preparación para Trace.

Uno de los cuatro chicos del árbol al lado de Weiss caminaba hacia nosotros. Su armadura dorada y plateada parecía de alta calidad, y un vistazo rápido a Structural Analysis me dijo que fue forjada no hace seis meses, probablemente como un regalo de graduación de la última escuela del chico. Levantó una mano a modo de saludo.

"Jaune, amigo, ¿podría conseguir un poco de ayuda por un segundo?" él llamó. Fruncí el ceño, pero solo por un segundo; este tipo sabía mi nombre, pero eso era bastante normal cuando yo era uno de los diez mejores en lo académico y uno de los cinco mejores en combate. "La mayoría de los árboles que estamos probando no sueltan savia y creemos que hay un problema con nuestros grifos. ¿Tienes un minuto?"

¿Entonces estos chicos solo querían mi ayuda? entonces no hay problema. "Blake, ¿miras el mío por un minuto o dos?" Yo pregunté. Ella asintió. Me paré con un solo movimiento y seguí al chico.

"Cardin Winchester", me presentó, estrechándome la mano. "Tú fuiste el que me golpeó con una flecha en el torneo de iniciación, ¿verdad?"

Su equipo nos siguió mientras caminábamos hacia la parte más profunda del bosque. Hmm ... ¿la iniciación? ¿Fue el primer tipo al que disparé, el que estaba luchando contra Blake desde el principio?

Se lo pregunté y él asintió con la cabeza, con una pequeña sonrisa en su rostro. Inspeccioné uno de los grifos mientras hablaba. El acero ciertamente parecía gastado, pero aparte de eso, parecía estar en buenas condiciones de funcionamiento.

"Sí. Nunca pude pagarte por eso, pequeña mierda." Hmm, supongo que estaba ... espera, ¿qué?

No pude decir nada porque en ese mismo momento un puño se estrelló en la parte posterior de mi cabeza, enviándome a dar tumbos a través de un pequeño claro en el bosque rojo oscuro. Podía sentir un dolor punzante y profundo en la parte posterior de mi cráneo, y en algún lugar durante la caída debí haber sufrido una conmoción cerebral. Rojos y negros se agitaron en mi vista por un segundo antes de solidificarse en sus formas adecuadas una vez más. Frente a mi mirada temblorosa, Cardin sonreía por encima de mí, con el puño extendido. Tenía manchas de sangre.

"Aquí está nuestra venganza, bastardo", espetó. Un pie se impactó contra mi estómago e instintivamente reaccioné. Kanshou y Bakuya estaban en mis manos antes de pensarlo dos veces, y me puse de pie. Mi abdomen se tensó y ardió cuando puse todo el peso de mi cuerpo en una posición aceptable, pero fue un pequeño precio a pagar para poder ponerme en movimiento en un instante. El pie del niño de cabello verde se movió del piso y vino hacia mi pecho, pero me empujé hacia atrás, lanzando a Bakuya mientras lo hacía. Sacó sus propias armas: dos revólveres con dagas curvas brutalmente. Cada barril estaba lleno de diferentes tipos de polvo, al igual que Myrtenaster.

Bakuya se deslizó de las dos armas con facilidad, pero en el momento en que voló por el aire, se curvó hacia atrás, el pomo se estrelló contra la espalda de Russell y lo derribó. Me giré, levantando a Kanshou para bloquear la alabarda del de pelo azul, un arma afilada e intrincada que no le habría servido de nada en una batalla real. Sus bordes en picada quedarían atrapados fácilmente en el agarre de un arma. Mientras hacía eso, sentí más que vi la enorme maza de Cardin balanceándose hacia mi espalda. Me giré, logrando atraparlo en mis costillas en lugar de que mi fuerza contundente estallara directamente a través de las placas de oro en mi pecho, y escuché varios crujidos, muy probablemente mis huesos crujiendo bajo la fuerza del golpe. Permití que Kanshou se disipara y volví volando hacia los montones de hojas que salpicaban el suelo. Cardin se rió y avanzó más, con una sonrisa arrogante en su rostro.

Tenía dos opciones aquí. Primero, podría romper mi promesa a Ozpin y usar toda mi fuerza en ellos, lo que implicaría revelar no solo mi capacidad de rastreo completa, sino también el verdadero alcance de mi poder a las personas que no tenían ningún derecho a él. Por otro lado, podría interpretar el papel de un primer año talentoso, alguien que pelearía lo mejor que pudiera contra cuatro compañeros de clase medianamente hábiles, pero que finalmente caería.

Al final, mi extraña tendencia a cumplir las promesas se impuso a mis instintos de supervivencia y contuve mi Fuerza, Agilidad y otras estadísticas. Giré y esquivé otro golpe de la alabarda, recogiendo a Bakuya en el camino y golpeándolo contra el mango de la maza de Cardin.

la espada del moreno, una Hallstatt, un arma precelta de principios de la Edad del Hierro que no tenía mucho en el camino de una cruzada, silbó junto a mi cabeza, para mutilar mi hombro y evitar que me moviera demasiado. Lo esquivé a un lado y salté sobre la alabarda del blunet. Aterricé justo entre Cardin y el de pelo verde. Ambos golpearon y, incapaz de esquivar o bloquear a ambos con mi conjunto de habilidades actual, simplemente empujé a un lado la maza de Cardin y dejé que el acero de los cuchillos-revólver se clavara en mí.

O lo habría hecho, si una hoja negra no les hubiera impedido moverse.

Hubo un sonido metálico y todo se detuvo por una fracción de segundo. Blake, con el cabello ondeando detrás de ella y los ojos dorados llenos de furia, estaba agachado frente a mí, con la cuchilla de la cuchilla de Gambol Shroud en un agarre inverso. Entonces el tiempo se reanudó, y ella parpadeó en acción, desarmando al chico de cabello verde y girando para mirarme al mismo tiempo. "¿Estás bien?" preguntó, su voz lo suficientemente baja como para que solo nosotros dos pudiéramos escuchar. Su aliento olía a algo dulce. Cerezas, ¿quizás?

Haciendo caso omiso del olor, asentí y convoqué otra copia de Bakuya para completar el par. Las dos espadas zumbaron bajo mis dedos, y supe que si Blake me respaldaba, entonces podría hacer todo lo posible por esos bastardos y no ser descubierto. "Yo tomaré los dos de la izquierda, ¿tú tomas los dos de la derecha?"

Echó un vistazo a las formas del blunet y el chico del Hallstatt y asintió. Después de eso, no hubo necesidad de palabras, porque los dos éramos tan íntimamente conscientes de nuestro entorno y, por extensión, el uno del otro, que solo tomó un total de un minuto antes de que domináramos nuestras canteras y las derribáramos. completamente.

Blake terminó su trabajo golpeando la vaina de Gambol Shroud en la cara del blunet. Me senté, dejando que mis piernas descansaran; la batalla no había sido muy agotadora, pero mis Circuitos los reforzaron en exceso solo un poco, y podía sentir el prana devorando mi escudo protector de Aura.

Blake estuvo a mi lado en un instante, obviamente pensando que no estaba bien. Sonreí ante su actitud protectora hacia sus compañeros de equipo. "Volvamos al trabajo", sugirió. Le permití que me ayudara a ponerme de pie, pero después de eso tomé la iniciativa, sin querer parecer débil frente a personas como Cardin.

"¿Qué hay de estos bromistas?" Yo pregunté. Ella sonrió levemente y abrió la boca para responder, pero otra voz la interrumpió. Me giré para enfrentar la posible nueva amenaza; la voz no le era familiar, pero por la forma en que Blake se puso rígido y giró tan rápido como yo, ella debió saber a quién pertenecía.

"¿Que hay de ellos?" El hombre tenía el pelo rojo, un tono más brillante que el mío, pero todavía demasiado opaco para igualar la vitalidad de Forever Fall. La mayor parte de su rostro estaba oculto por una máscara de Grimm con cuatro ojos, pero su boca estaba torcida en una sonrisa burlona. Tenía un par de mechones marrones, ¿o eran cuernos? - que se pegaban a su cabello rojo, uno situado a cada lado de su frente. Un frac negro se colocó sobre su camisa blanca y pantalones negros, terminando con una katana de aspecto letal que tracé automáticamente. Mis cejas se alzaron con sorpresa. La funda fue diseñada para ser un módulo de expulsión que dispararía la espada como una bala, con la empuñadura primero, con una cantidad extrema de aire presurizado.

"Vamos, ¿de verdad crees que vale la pena dejar con vida a estas personas?" continuó, su boca se redujo a una pequeña mueca. "Estos humanos repugnantes son la peor raza de su tipo, los que creen que son superiores a nosotros. ¿No pueden ver nuestra habilidad, los rasgos que nos hacen más grandes que cualquier humano? ¿No pueden ver los oídos que pueden escuchar la verdad? ¿Los ojos que pueden ver lo que ningún ser humano puede ver? Entre los habitantes de este planeta, la naturaleza misma nos ha otorgado un instinto y una capacidad más allá de la comprensión humana ".

Puso su mano en su vaina, tirando solo una pulgada de la hoja rojo sangre hacia el cuello del Cardin semiinconsciente. Mis manos se movieron, y luego sostuve a Kanshou y Bakuya, listo para derribar a este hombre desconocido y matarlo a golpes si era necesario.

"A-Adam ..." susurró Blake. Fue la primera de las seis veces que la escuché asustada. Sin embargo, esa no era la única emoción en su voz; había ira, lástima, tristeza, arrepentimiento y un poco de esperanza, y una docena de otras cosas complejas a las que no podía poner nombre. "¿Qué estás haciendo aquí?"

Adam inclinó la cabeza hacia Blake, empujando la espada, Wilt, hacia su vaina. "Estaba aquí para darte una última oportunidad de volver, Belladonna", dijo. Blake se estremeció cuando usó su apellido, como si no hubiera esperado ese nivel de frialdad. "Ahora que he descubierto que estás confraternizando con algunos humanos, sin embargo ... veo que mis esfuerzos fueron en vano. Me iré."

Con eso, se dio la vuelta y comenzó a caminar de regreso a la maleza roja. Blake extendió una mano y comenzó a decir algo, pero con el más pequeño e insignificante sollozo, las palabras murieron en su garganta. Adam dio uno, dos, tres pasos hacia adelante. Hizo una pausa en su paso, luego se detuvo y se volvió hacia mí.

"Tú, con el pelo rojo." Lo miré. Levantó la mano. En el dorso de su mano izquierda había una marca casi familiar. Tres lágrimas dispuestas en un triángulo rodeadas por una única línea circular adornaban su piel, tan roja como su cabello y sus ojos.

"Command Seals," gruñí. Adam asintió.

"Convoca a tu sirviente pronto, humano. Quiero ver qué tan bien te irá contra el mío. Luego, cuando te derroten, te cortaré yo mismo".

Parpadeó y luego desapareció. Blake y yo nos quedamos en silencio durante varios minutos. La única señal del paso del tiempo fue la caída de las hojas, que bailaban graciosamente desde los árboles Aldor a un paso de caracol de cinco centímetros por segundo.

"Entonces, supongo que lo has descubierto." Me volví y miré a Blake y sus tristes y profundos ojos dorados. "Soy un fauno".

Espera, ¿eso era lo que le preocupaba tanto? Di un paso adelante y antes de que pudiera girarse le agarré las manos. "Blake, mírame. Mírame". Ella me miró de mala gana. Pude ver el dolor en sus ojos, en su rostro, en su misma postura. "Nunca he sido de las clases raciales en la sociedad, sabes".

"¿Hmm?" Las cejas perfectamente arqueadas de Blake se fruncieron por la sorpresa, y ella se movió en mi agarre. Su mirada viajó desde mis pómulos, a mis ojos, luego a mi barbilla.

"¡Lo sabía!" Ambos saltamos. ¿Esperar lo?

Weiss bailaba sobre un pie, giraba y buscaba a todo el mundo como si hubiera ganado la lotería. "¡Sabía que eras un fauno!" gritó ella. "¡Todos los letreros estaban ahí y todo! Incluso ese arco se mueve de vez en cuando; hay orejas debajo, ¿no?"

Blake se tambaleó hacia atrás en estado de shock. "¿No estás enojado?" tartamudeó. "¿Incluso después de que mantuve esto en secreto? ¿Incluso después de que White Fang aterrorizara a la Compañía Schnee durante años?"

Weiss puso los ojos en blanco. "Blake, estoy consternado. El Colmillo Blanco es una amenaza, sí, pero lo que hacen y lo que hacen los Fauno normales son cosas muy diferentes. Todavía no me he vuelto tan prejuicioso con algunos de los némesis de mi padre. Además ... Por muy reacio que sea a admitirlo, debo decir que tú y Jaune habéis conseguido abriros camino hasta llegar a mi gracia ".

"Lo que quiere decir es que ustedes son nuestros amigos", corrigió Yang, apareciendo detrás de Blake para abrazarla con un solo brazo. "Y no dejamos a los amigos atrás".

Pude ver las lágrimas a punto de fluir, y conociendo a Blake, ella querría estar con la menor cantidad de personas posible durante ese tiempo. Con eso en mente, corrí detrás de unos árboles y comencé a caminar tranquilamente hacia un área apartada. No habría un viaje de regreso a Vale durante varias horas y, a pesar de todo lo que sucedió en Beacon, había reglas establecidas sobre los estudiantes que se alejaban durante una lección, así que me quedé tan cerca del barco como pude sin que me escucharan. Fue un desafío interesante, uno que borró los últimos vestigios de letargo de mi mente después de la breve colisión de mi cabeza con el puño de Cardin.

Mientras caminaba, miré hacia mis Command Seals. Eran similares a los sellos que obtuve la última vez, pero no exactamente iguales. ¿Que significaba eso? ¿Iba a convocar a un Sirviente diferente o los Sellos eran diferentes cada vez que alguien participaba en una Guerra? ¿Marcó alguna resolución extraña que había experimentado durante mi tiempo aquí?

Suspiré. La Guerra del Grial, para decirlo sin rodeos, apestaba.

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¡Y eso es una envoltura! Honestamente, me tomó un poco de tiempo sacar este capítulo debido a la gran cantidad de edición que tuve que hacer para encajar algunos pequeños cambios de historia allí. En el próximo capítulo, tal vez veamos una nueva pelea, ¡pero al menos esta no fue un cliffie!

De todos modos, ¡a las reseñas!

Vallavarayan: Eso es algo que me pareció extraño. Generalmente se asume que toda la familia de Jaune está compuesta por Cazadores y Cazadoras, entonces, ¿por qué nunca consiguió desbloquear su Aura? A menos que los Arcs sean una familia sobrehumana que no tiene que depender de Aura para sobresalir en el combate, eso no tenía mucho sentido.

tsun: Siento que no te guste la historia, de verdad me gusta. En cuanto a tu comentario, Lancer puede usarlo 7 veces, sí, pero Shirou tiene mucho más prana a su disposición para hacer cosas. Lancer no era realmente un Magus; todo lo que logró dominar con algún grado de eficiencia en su tiempo fueron Runas, y aunque Gae Bolg necesita un poco de prana para activarse, no es suficiente para obstaculizar a Lancer o Shirou si solo lo usan una vez.

Lector aleatorio: Lamento que no te guste el hombre de la historia.

ThePhantomScribe: ¡Lo es! A + en el canon denota un multiplicador de la cantidad de ventajas que siguen a la letra (si no recuerdo mal, Vlad el Empalador tenía una habilidad que estaba clasificada como A +++ y algunos Sirvientes tienen A + en varias estadísticas, como Karna), mientras que un - denota una estadística que se encuentra en algún lugar entre la estadística anterior y la estadística superior (por ejemplo, una C- está entre una C y una D).

MEleeSmasher: je.

Fenerath: Lo hará pronto, ¡no te preocupes! Además, ¡amo demasiado al Sirviente que elegí para Shirou como para que no tengan tiempo de pantalla!

De todos modos, eso parece ser todo para este capítulo. Como dije, podríamos ver una nueva batalla en el próximo capítulo, y tal vez ... solo tal vez ... ¿una convocatoria? ¡Sigue leyendo y aprende un par de cosas esta semana!