TW. Contenido maduro.

A pesar de que ya era lunes por la mañana, Hermione todavía estaba un poco molesta porque Ginny había encontrado la audacia de carcajearse, carcajearse, al verla entrar corriendo al café 15 minutos tarde el sábado a media mañana.

Ginny se había deleitado mucho con el estado del cabello de Hermione, las ronchas rosadas que adornaban su cuello y clavícula, y la astuta observación de que Hermione todavía usaba el vestido caléndula que le había dicho a Ginny que planeaba usar para cenar con Draco. Hermione necesitaba nuevos amigos, menos astutos.

Aun así, reflexionó Hermione mientras se afanaba en su casa reuniendo las cosas de su trabajo, fue con cierto tipo de vértigo que le confió sobre el desarrollo romántico entre ella y Draco. Y tal vez sintiendo lo feliz que se sintió su amiga, Ginny no se había referido a Malfoy como un hurón ni una sola vez, y estuvo de acuerdo con la propuesta de Hermione de una cita doble si las cosas seguían yendo bien en las próximas semanas .

Hermione puso esa sugerencia audaz en el fondo de su mente por ahora, no fuera a ser que le diera en urticaria de estrés. Harry puede ser una de las personas más amables que conocía, pero su relación con Malfoy sería una píldora amarga de tragar.

Tenía todo el día por delante en la oficina, y comenzó a repasar mentalmente sus argumentos para volver a redactar las leyes de adopción para los nifflers domésticos mientras cerraba la puerta principal de su casa detrás de ella. Si pudiera fortalecer el lenguaje de inspección del hogar sin que parezca una extralimitación del gobierno, entonces el Wizengamot podría eventualmente... Oh.

Se congeló en seco, a mitad de camino por los escalones de la entrada.

Apoyado contra la puerta de entrada, casual como tú quisieras, todos los miembros largos y gracia sin esfuerzo, estaba Draco. Era un lunes por la mañana, lo que significaba que su agenda de trajes dictaba que usaría uno de sus conjuntos negros personalizados, con su impecable camisa blanca y corbata negra. Hermione se preguntó distraídamente si compartiría el nombre de su sastre, para poder enviarles una nota personal de "gracias".

—Buenos días. —dijo ella, un poco sin aliento por la sorpresa cuando se acercó a él.

—Granger —dijo arrastrando las palabras, enderezándose en toda su altura considerable—. ¿Lista para el café?

Estoy lista para que me lleves adentro y no dejes la cama en el futuro previsible.

—Absolutamente.

Charlaron amistosamente mientras paseaban juntos las pocas cuadras hasta el café. Cuando llegó al establecimiento, él le sostuvo la puerta. Ella captó la mirada de la anciana dueña detrás del mostrador, quien sin duda notó que Draco y Hermione llegaron juntos, y la mujer le dirigió una sonrisa astuta y un guiño.

Cuando coloque su bolso en su, ¡su! ,mesa y se movió para ir a pedir su té, Draco la detuvo.

—¿Masala chai? ¿Qué tamaño quieres hoy?

Estaba tan desconcertada que ni siquiera podía encontrar las palabras para protestar porque él le comprara té. Acomodándose y aceptando el hecho de que todavía no está dormida y soñando, Hermione vio a Draco regresar con dos tazas humeantes en sus manos. Mientras se acercaba a la mesa, la mente de Hermione grabó ese momento hace un año y algunos meses, cuando él se acercó furioso a su mesa, exigiendo saber de qué se trató

— ¿En serio Granger? ¿Crees que esto es divertido?

Esas habían sido las primeras palabras que le había escupido. Recordó haber experimentado la conmoción de su vida cuando levantó la vista de su lectura para encontrar a un Draco Malfoy impecablemente vestido, tenso e hirviendo de rabia apenas reprimida hacia ella en un café muggle.

El comportamiento actual de Draco no podría haber sido más diferente. Se movía con una elegancia relajada, su postura perfecta pero sin tensión, sentándose frente a ella y luciendo contento.

—Estoy enamorado de ti.

No habían discutido esa particular de Draco, y Hermione no vio la necesidad de mencionarla todavía, pero estaría mintiendo declaración si dijera que esas palabras no habían resonado en su mente todo el fin de semana. ¿Realmente lo había querido decir? ¿O eran solo emociones que se desbordaban en el olor de una discusión? Si él las dijera de nuevo en circunstancias más tranquilas, ¿podría ella decir honestamente que le devolvía esos sentimientos? Hermione apartó estos pesados ​​pensamientos por el momento y optó por concentrarse en la nueva y placentera realidad de salir exclusivamente con Draco.

Cuando se separaron para ir a trabajar un poco más tarde, agregó otra nueva faceta a su rutina matutina. Justo cuando abrió la boca para despedirse del día, Draco se inclinó y acercó su rostro a su oreja.

—Que tengas un buen día en el trabajo. —murmuró y presionó sus labios en su mejilla.

El beso mostró solo unos segundos más que un beso estándar, pero algo en la forma en que sus labios se demoraron en su piel se sintió positivamente indecente e hizo que los párpados de Hermione se cerraran.

—T-tú también. —logró decir, y abrió los ojos para ver una sonrisa satisfecha adornando sus rasgos.

Cuando giró y la dejó prácticamente jadeando de deseo en medio de la acera, Hermione preguntó cómo era posible que él pensara que sería malo en una relación.

***

viernes, 2 de mayo de 2008

Diez años. ¿Cómo?

¿Cómo había pasado una década entera desde ese día terrible, horrible, aterrador, pero finalmente victorioso? Cada año, en el aniversario de la batalla final de Hogwarts, Hermione sintió ese conflicto interno cuando sus sentimientos se enfrentaron. Ella estaba feliz. Feliz de que muchos de ellos lograran salir con vida, felices de que su mundo estuviera mayormente en paz, felices de que todavía tuvieran a sus padres. ¿Pero el costo?

Algunos años, el costo parecía casi demasiado alto. Habían perdido a Fred, Lupin, Tonks, Lavender, Colin, Moody, Dobby, Snape, Sirius y muchos, muchos más. Todavía sufría de pesadillas. Sus padres a veces la observaron una extraña. Incluso todavía se sintió como una extraña como nacida de muggles a pesar de que había sacrificado más que la mayoría para mantener intacto el mundo mágico. Estaba feliz, pero aún estaba... desolada.

Nueve años atrás, en el primer aniversario, Hermione se había vestido de negro. Se había sentido apropiado en ese momento, estar todavía de luto. Molly había pasado la mayor parte del día con ataques de llanto, los demás agarrándose unos a otros, tratando de encontrar consuelo o consuelo en abrazos o apretones de manos.

Con cada año que pasó, el dolor comenzó a transformarse y, finalmente, a disminuir. Ahora, la gente usaba colores brillantes. Hablaron con cariño de los caídos y compartieron historias, recuerdos y bromas.

Le había dicho a Draco con anticipación que no estaría en la cafetería hoy, y él le había dado un estoico sentimiento con la cabeza antes de besarla en la mejilla ayer. El año pasado, Hermione apenas había pensado en cómo pasó Draco ese día, sin embargo hoy apenas se alejó de su mente.

Hizo rebotar a la pequeña y risueña Roxanne Weasley unas cuantas veces más sobre sus rodillas antes de entregar a la niña de casi 1 año a los brazos de su madre, Angelina.

—Salud, Hermione, eres natural para esto. —dijo Angelina y se movió a la bebé a su cadera. Hermione le dio una sonrisa forzada mientras aceptaba el cumplido.

No menos de cinco personas similares habían compartido comentarios y ella no estaba de humor para escuchar más comentarios sobre su futura capacidad como prometida, esposa, madre, insertar el rol femenino tradicional aquí.

Sirviéndose del champán traído por Bill y Fleur, Merlín bendiga su tendencia a compartir los productos importados traídos de Francia por la familia Delacour, se instaló en la larga mesa de madera entre Ginny y Ron mientras Arthur comenzaba su discurso anual. Ron se enlazó un brazo con el de ella y Ginny encontró su mano.

Mientras Arthur agradecía a todos por asistir y hablaba sobre lo que significaba este día para él y su familia, Hermione dejó que su mirada vagara sobre el grupo de personas reunidas. Bill acariciando el brazo de Fleur y el cabello de su hija. George cargando a la bebé Roxanne cerca de su pecho, Angelina sosteniéndolo por la cintura. Molly mirando a Arthur, ojos brillando con amor y orgullo. Percy aceptando el suave toque de la mano de Audrey en su antebrazo, escuchando solemnemente a su padre. Charlie tenía sus brazos seguros alrededor del otro niño pequeño de George y Angelina, el pequeño Freddie. Al otro lado de Ginny, la mano de Harry estaba apretada con fuerza en la de ella, mientras que Harry descansaba cariñosamente su otra mano en la espalda de Teddy. Mirando detrás de Ron,

Los miembros de la Orden del Fénix y los reclutas del Ejército de Dumbledore estaban esparcidos por el resto del patio detrás de la Madriguera. Todos juntos para celebrar y llorar. Otro año vivos. Otro año sin algunos de los mejores.

Y aunque la hermosa vista de tantos queridos familiares y amigos a su alrededor generalmente hacía que el corazón de Hermione se hinchara de emoción, también surgió una especie de dolor hueco.

¿Cómo se sintió Draco hoy? Estaría solo después del trabajo, escondido en su mansión oscura, abandonado a sus propios pensamientos. De repente, Hermione se sintió enferma de vergüenza. Ni siquiera había pensado en ofrecerse a pasar el día con él, ni siquiera había considerado sus sentimientos sobre el final de la segunda guerra mágica. Sí, Draco había tomado algunas decisiones de vida bastante terribles, pero también había perdido gente ese día. Había perdido a Vincent Crabbe, uno de sus amigos más antiguos, a quien había visto perecer en el fuego del demonio. Había perdido a Goyle, quien había elegido intentar batirse en duelo con Aurores en lugar de ir en silencio y había pagado con esta vida. Había perdido a Snape, alguien a quien una vez había considerado un mentor. Él también había perdido a sus padres ese día, en cierto modo.

Arthur terminó su brindis y Hermione vació su copa de champán. Aquí estaba sentado, entre una multitud literal de personas que la amaban, pero de repente, todo se sintió mal.

—Ginny. —susurró de repente, con un nudo en la garganta.

Ginny sacudió la cabeza hacia Hermione, luciendo preocupada.

—Sé que puede sonar extraño para ti, pero creo que hay un lugar en el que debo estar ahora mismo. No se merece estar solo hoy.

Los ojos de Ginny se suavizaron y le dio a Hermione un sentimiento alentador.

—Adelante—Ginny le dio un codazo—. Inventaré algo por ti.

Hermione apretó la mano de su amiga en señal de gratitud, antes de desenredarse de Ron. Hizo caso omiso a las preguntas de la gente y abrazó a tantos como pudo antes de aparecer directamente en casa. Una vez allí, y antes de perder los nervios, Hermione arrojó polvos flú a la chimenea y gritó la dirección de Draco.

Saliendo de la chimenea y entrando en la sala de estar, Hermione se sacudió la ropa y entró insegura en la habitación. Antes de que pudiera gritar su nombre, un chasquido distinto decir la llegada de un elfo doméstico frente a ella.

-¡Oh! —Hermione gritó y saltó sorprendida.

El diminuto elfo que tenía delante estaba rígido, vestido con una prístina funda de almohada azul marino ceñida con un cinturón de cuerda.

—¿Cómo puedo ayudarla, señorita Granger?

—Oh, umm, ¿sabes quién soy?

—Por supuesto señorita, fui responsable de establecer la conexión Flu entre Franklin House y su casa la semana pasada.

Hermione se sintió perdida frente a la pequeña cosa rígidamente formal que se dirigía a ella.

—Muy bien, umm gracias. Es un placer conocerte, eh...

—Crick, señorita.

—Crick, encantada de conocerte. —Hermione le tendió la mano por instinto y, para su leve sorpresa, él la estrechó con firmeza.

Siguió mirándola con ojos cautelosos y Hermione se dio cuenta de que todavía tenía que dar una razón para su visita improvisada.

—Lo siento por venir sin avisar, pero ¿está Malfoy..., quiero decir Draco, quiero decir...— hizo una pausa en su tartamudeo para recuperarse, insegura de cómo proceder—. ¿Está el señor Malfoy en casa?

Crick no respondió de inmediato ya Hermione le preocupaba haber ofendido de alguna manera a la criatura.

—El señor Malfoy está en la biblioteca, si me sigue, señorita, puedo...

Pero Crick no pudo terminar su oración antes de que varias voces fuertes y beligerantes explotaran desde el nivel superior.

—...MERECES PUDRIRTE EN AZKABAN COMO TU PADRE.

—...SUCIO MORTÍFAGO ESCORIA SIN DERECHO A...

—DISFRUTA DE TU LIBERTAD, ASQUEROSO PEDAZO DE...

Hermione olvidó todo el sentido del decoro cuando pasó junto a Crick y subió corriendo la gran escalera, con las venas zumbando por la adrenalina.

—CÓMO TE ATREVES MOSTRAR TU CARA EN PÚBLICO.

—SABES LO QUE LOS DE TU TIPO LE HICIERON A MI ESPOSA...

—EL INFIERNO NI SIQUIERA ES UN LUGAR ADECUADO PARA LOS PERVERSOS COMO TU PADRE.

Se detuvo derrapando en las puertas de la biblioteca, su corazón latía con fuerza mientras agarraba su varita y cruzaba el umbral, pero se detuvo abruptamente ante la vista que tenía delante.

Draco se sentó detrás de su escritorio, su mano zumbaba de un lado a otro a lo largo de un trozo de pergamino mientras garabateaba furiosamente con un bolígrafo. Volando por toda la habitación y formando un anillo amenazante sobre su cabeza había una docena de Aulladores, todos gritando obscenidades y amenazas sobre él. En el momento en que uno terminó, Draco perezosamente lanzó su varita en su dirección para desterrarlo, pero su lugar fue ocupado rápidamente por otro sobre rojo, ansioso por derramar el vitriolo que contenía.

—¡Malfoy! —Hermione gritó, pero su grito se perdió entre el torrente de mala voluntad que gritaba en lo alto.

—¿SABES LO QUE LE HACEN A LOS CHICOS LINDOS COMO TÚ EN AZKABAN?

—NI SIQUIERA ERES DIGNO PARA LIMPIAR LA TIERRA DE LOS ZAPATOS DE HARRY POTTER.

—TÚ Y TU MADRE MERECEN SER COLGADOS...

—¡Malfoy! —lo intentó de nuevo, pero él estaba completamente concentrado en el pergamino frente a él y solo se movió para desterrar a los Aulladores terminados.

Cuando estuvo justo frente a él, Draco finalmente levantó la vista al notar el movimiento. Hermione perdió la opacidad de sus ojos grises, pero él parpadeó una vez y parecía confundido por su presencia.

-¿Granger?

Tenía sus escudos de Oclumancia levantados, se dio cuenta Hermione, lo que explicaba la expresión en blanco de su rostro.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Él la miró con nerviosismo, luego lanzó una mirada de pánico al pergamino debajo de él antes de enrollarlo apresuradamente.

—Vine a ver si...

—DEBERÍAS PARTIR TU VARITA POR LA MITAD Y...

—¡Ay, por el amor de Dios! —Hermione sacó su varita y envió el Incendio más fuerte que pudo reunir a los Aulladores restantes, sintiendo una sombría satisfacción cuando estallaron en llamas y esparcieron cenizas por todas partes, dejando atrás un resonante silencio.

Los ojos de Draco volvieron a su tono plateado normal, y Hermione detectó una mezcla de vergüenza y tristeza en sus profundidades.

—¿Qué estás haciendo aquí? —repitió suavemente—. Pensé que estaba destinado a estar... en otro lugar.

Hermione se lesionó una mano vacilante y pasó los dedos suavemente por su cabello. Cerró los ojos ante su toque y ella sintió que su corazón se rompía por él.

—Creo que estoy exactamente donde debo estar— murmuró y sus ojos se abrieron de golpe.

Parecía recordar la escena en que Hermione había encontrado y se encogió ante su toque, sus ojos se volvieron fríos y distantes de nuevo.

—Estoy bien. Puedes volver a la fiesta de la que viniste. No necesito...

-¡No! —ella lo interrumpió con un grito.

Hermione no iba a soportar en absoluto que él se revolcara en la miseria. Hoy no.

-¿No? — preguntó con cautela.

-¡No! —ella le devolvió el golpe—. ¡Esto es absolutamente ridículo! ¡Levántate, ahora mismo!

Sorprendido por la sumisión, Draco se puso de pie y agitó su varita una vez sobre su escritorio, sus pergaminos se enrollaron en pulcros pergaminos y se sellaron. Hermione se abalanzó hacia adelante y agarró su mano, tirando de él para que se colocara detrás de ella.

—Granger, ¿a dónde estás...?

—¿Has cenado? —ella interrumpió bruscamente y siguió tirando de él detrás de ella.

—Uh, no, no tengo mucha hambre, pero ¿a dónde estamos...

Tropezó levemente cuando ella tiró de él escaleras abajo y de regreso a través de la sala de estar. Arrojó un poco de polvo y empujó a Draco hacia las llamas verdes mientras decía la dirección de su casa.

—Entra, te seguiré inmediatamente después.

—Pero por qué...

Hermione dejó escapar un gruñido de frustración que resolvió hacer llamar a Draco.

—¡Solo haz lo que te digo, Malfoy! ¡Hoy no estoy de humor para escuchar tus excusas de autodesprecio, así que toma la red flu para que pueda llevarte a casa y asegurarme de que comas una maldita comida!

Juraría que vio la comisura de su boca levantarse en una media sonrisa antes de que finalmente la obedeciera.

—Idiota terco. —murmuró Hermione en voz baja antes de seguirlo.

***

Bueno, ahora sabía lo que se sentía ser secuestrado por Granger.

Draco permanecía en silencio cuando entraron a su casa, dejando que Hermione caminara antes de ubicar su montón de menús y ordenar rápidamente el pedido con su extraño dispositivo muggle y ladrarle que se sentara en la cocina.

El mal humor de Hermione no resultó hasta que los dos estuvieron sentados en la mesa de la cocina con platos de comida china para llevar frente a ellos. Había estado bastante enojada con Draco hasta que vio la forma en que se comportaba para comer. Se había asegurado de colocar delicadamente una servilleta de papel sobre su regazo antes de comer, y Hermione casi lo hizo unos minutos más sin reírse, pero perdió la batalla después de que él se secó ligeramente los labios con dicha servilleta después de tomar un bocado de comida

—Está bien relajarse un poco, ya sabes. No creo que estemos esperando al Ministro de Magia esta noche —bromeó.

—¿Te estás burlando de mí por tener excelentes modales en la mesa? —dijo arrastrando las palabras con una ceja arqueada.

La tensión finalmente se rompió y dejó escapar un torrente de risitas y se ganó una sonrisa reticente de Draco.

—Nunca en mi vida había visto a un hombre ponerse tan rígido y correcto mientras usaba un tenedor de plástico para comer arroz frito en un plato de papel. —dijo con una risa.

Después de la cena se acomodaron juntos en el sofá, Hermione metió las rodillas debajo de ella y dejó un poco de espacio entre ella y Draco. Sabía que solo sería cuestión de tiempo antes de que ella quisiera hablar sobre la inquietante escena de la biblioteca, y estaba un poco sorprendido de que incluso lograran pasar la cena antes de que le comenzara a hacer preguntas.

—¿Eso sucede todos los años? ¿Los Vociferadores? — preguntó tentativamente.

Draco no reaccionó durante un segundo y mantuvo la vista al frente mientras se hundía en el sofá y pasaba un brazo por el respaldo.

—Sí, pero este año fue más que la mayoría. Espero que siendo el décimo aniversario y todo eso, la gente se sintiera más nostálgica que de costumbre. —respondió con amargura.

—Lo lamento.

Él se encogió de hombros, con los ojos todavía fijos en la pared de enfrente.

—La gente está buscando culpar a alguien y estoy seguro de que en su mente, la familia Malfoy merece escuchar exactamente cuánto hemos caído en la estimación pública.

—No es por eso que lo lamento.

Se giró para mirarla ahora, para mirar esos ojos marrones demasiado grandes que lo hacían querer abrirse y divulgar todos sus miedos más profundos y oscuros.

—No está bien lo que esa gente te dice, sobre todo cuando no te conocen, ni saben lo que sufriste...

—No quiero tu piedad Granger...

—¡Cállate Draco!

Sus ojos se aguantaron, pero al menos ella lo había sorprendido temporalmente para que cortara su gelida diatriba de odio hacia sí mismo. Hermione respiró hondo para tranquilizarse y colocó una mano gentil sobre su brazo que descansaba sobre el sofá; su toque lo calmó y calentó su piel incluso a través de la tela de su camisa.

Estoy bien con esto.

—Lamento no haberte buscado antes. Nunca debí dejarte solo, particularmente hoy de todos los días. Estoy aquí si quieres hablar o no hablar, depende de ti.

tú decides.

Dioses, que glorioso escuchar una frase como esa. Pero mientras miraba a través del sofá, a través de los escasos metros de espacio que lo separaban de Hermione, Draco no estaba seguro de cómo articular correctamente lo que quería en ese momento.

—Yo... —comenzó, pero vaciló, mirándola con impotencia.

Al fallarle las palabras, giró el brazo que descansaba detrás de ellos para capturar el antebrazo de ella y tiró de ella suavemente hacia él. Ella entendió de inmediato y cerró el espacio entre ellos, acomodándose contra él. La palma de Hermione descansó contra su pecho y con cautela golpeó su brazo alrededor de ella, acurrucándola aún más contra su costado.

Permanecieron así durante varios minutos en silencio, Draco respirando su aroma familiar mientras reunía sus pensamientos dispersos. ¿Quería desempacar todas sus emociones complicadas y arriesgarse a un colapso frente a Hermione? Estas eran confesiones que solo había compartido con su sanador a lo largo de los años, nunca con su pareja ni con su propia madre. Este sería un tipo diferente de intercambio, menos clínico y mucho más vulnerable.

Dejó caer su cabeza sobre la de ella, luego presionó sus labios en su cabello. Estoy bien con esto.

—Algunos días siento que no importa lo que haga, no importa cuánto trabaje para cambiar mi vida, nunca escaparé de él.

—¿De quién?

—Mi padre.

Hermione asintió contra su pecho, indicándole que continuara.

—Solo captaste el final de la diatriba del público contra mí y mi apellido esta noche, pero estoy seguro de que eso fue suficiente para que entendieras la esencia. Cada uno de esos Vociferadores mencionaba a mi padre. Siempre lo hacen, año tras año tras año.

Los dedos de Hermione trazaron un patrón ligero como una pluma a lo largo de su pecho y se encontraron sacando fuerza de su toque.

—Nunca me desharé de su sombra. nunca Y días como hoy me ponen tan... furioso porque está muerto. Está muerto y no tiene que presenciar las consecuencias de sus acciones sobre su esposa e hijo— Draco cerró los ojos tal vez y la apretó más fuerte—. Y en cierto nivel, entiendo por qué se rindió. Diría que sería la única vez que mi padre exhibió algún tipo de valentía.

La mano de Hermione se detuvo en su pecho y lo miró con ojos tristes.

—¿Qué quieres decir con "rendirse"?

—¿Nunca escuchaste cómo murió mi padre en Azkaban?

—Solo leí que había fallecido hace unos años.

—Sí, bueno, a pesar de la eliminación de los dementores, ese lugar sigue siendo un infierno —respondió Draco con gravedad, y ella apoyó la cabeza en su pecho.

Él reprimió un escalofrío al recordar haber visitado la aislada y congelada roca de una prisión con su madre. Incluso sin las criaturas succionadoras de almas para proteger a los prisioneros, había un tipo de frío en el aire que se filtraba en los huesos y nunca se iba.

—Fue neumonía, al final. Ni la venganza en la punta de una varita, ni la ira del Señor Oscuro, ni el beso del Dementor, ni ninguna otra de las docenas de formas en las que estoy seguro que la gente pensó que merecía morir. Contrajo neumonía, se le infectaron los pulmones y rechazó el tratamiento.

Sintió que Hermione dejó escapar un suave jadeo contra su camisa.

—¿Él rechazó el tratamiento? ¿Por qué?

Draco se perdió la teoría en la que se había decidido hace mucho tiempo, pero que nunca había compartido con nadie.

—Creo que sabía que se estaba muriendo y en su mente pensó que esto podría ser lo mejor para la imagen de nuestra familia, o al menos para mi madre. Ella nunca lo dejó entrever, pero creo... creo que la rompía un poco más cada vez que lo veía en ese estado.

Draco no dijo que también lo rompía ver a su madre de esa forma. La inquebrantablemente estoica y orgullosa Narcissa Malfoy se redujo a lágrimas silenciosas cada vez que salían de esa prisión mal abandonada. Para su crédito, Draco nunca la vio derrumbarse frente a su padre, pero el esfuerzo por reprimir sus sentimientos de desesperación sería demasiado casi en el momento en que terminaron cada visita.

Las últimas visitas habían sido particularmente espantosas, presenciando cómo Lucius se marchitaba ya que su cuerpo a menudo se sacudía mucho con una tos atormentadora. Aunque pudo haber lastimado a su madre, Draco solía ser inmune a ver a su padre en un estado debilitado. Arrastrándose de rodillas frente a un mestizo trastornado, suplicando clemencia por arruinar una misión, siendo despojado de la casa de su familia e incluso de su propia varita, esa era la versión de Lucius Malfoy que quedó grabada en la memoria reciente de Draco, totalmente en discrepa con su perspectiva infantil.

Draco obviamente había idolatrado a su padre mientras crecía. Disfrutaba de cualquier elogio dado, se esforzaba solo por complacer al hombre severo y orgulloso. Lucius era todo lo que Draco quería ser: un poderoso patriarca de sangre pura que infundía respeto e incluso miedo al resto de la sociedad mágica. Y, oh, cómo su padre había construido la gloriosa visión del futuro de Draco. Draco podía imaginarse al Lucius de su juventud tan claramente: una copa de su brandy favorito en una copa de cristal, sentado en su sillón designado del salón, haciendo girar el líquido ámbar mientras hablaba líricamente sobre los "buenos tiempos viejos" del ascenso inicial al Poder de Voldemort. Los Malfoy habían conservado su posición impecable en la sociedad de sangre pura después del primer triunfo de Harry Potter, y como Lucius le aseguró a Draco innumerables veces a lo largo de los años, Draco elegiría a cualquier bruja de sangre pura del mundo cuando llegara a la edad de casarse. Su camino de vida dibujando ante él; un camino de riqueza y poder sin fin con una bruja cariñosa a su lado para producir sus herederos.

El Draco más joven lo bebió con avidez. Pero luego cayó la otra bludger. El Señor Oscuro se levantó de nuevo, y Draco fue testigo de primera mano de que ser la mano derecha del mago más malvado que jamás haya existido no era todo lo que se creía. Observó a su padre emasculado, una y otra vez a manos de su "señor" o de su cuñada, Bellatrix. ¿Dónde estaba el imponente Lucius de su niñez? Su padre nunca sufriría tales humillaciones a manos de otros, pero aquí estaba, lloriqueando ante un megalómano loco e inhumano que ni siquiera podía vencer a Harry Potter en un duelo.

Eres como tu padre. Oh, cómo esa frase pasó de ser un cumplido a un insulto absoluto en el transcurso de la vida de Draco. Una declaración que una vez había inspirado orgullo ahora solo provocaba vergüenza.

—Quiero decir que al final sentí remordimiento, pero honestamente no lo sé. Creo que pudo haber estado tratando de finalmente poner fin al sufrimiento de mi madre alejándose de su vida de forma permanente. Cuando murió, me sentí... me sentí libre— admitió Draco en un susurro contra el cabello de Hermione—. Eso es horrible de mi parte, lo sé, es retorcido pensar de esa manera. Pero a pesar de que hizo algunas cosas realmente horribles yo todavía... no puedo evitar... —se detuvo con incertidumbre pero Hermione dedujo correctamente lo que no había dicho.

—Está bien echarlo de menos.

Draco asintió, con la mandíbula apretada, sin la suficiente confianza en su voz para responder.

—Gracias por confiar en mí lo suficiente como para compartir esto. —susurró Hermione y presionó un suave beso en la parte inferior de su barbilla.

No gracias a ti. Gracias gracias gracias gracias gracias...

—No estoy acostumbrado a necesitar a la gente. —afirmó bruscamente. Todos lo defraudan: sus padres, sus antiguos amigos, Snape, Dumbledore... pero ella no, nunca ella.

Hermione cambió de posición y se encontró con su mirada angustiada.

—¿Qué necesitas en este momento?

—A ti. No quiero sentir nada más que a ti. Yo solamente te necesito. —su voz vaciló pero no se quebró cuando levantó su barbilla para capturar sus labios.

Ella respondió instantáneamente al suave ritmo de empujar y jalar de sus bocas. Sus besos eran lentos y profundos, diferentes de la urgencia llena de lujuria de sus encuentros anteriores. Draco sintió como si ella curara una parte rota de él con sus caricias, en lugar de simplemente rascarse la picazón del deseo.

Hermione inclinó su cuerpo más hacia él antes de pasar una pierna sobre su regazo para sentarse a horcajadas sobre él.

—En caso de que haya alguna duda... yo también te necesito. —ella respiró y plantó sensuales besos y mordiscos en la piel expuesta de su cuello.

La cabeza de Draco cayó hacia atrás, dejando que sus sentidas palabras lo inundaran y disfrutando completamente de la atención de su lengua en su garganta. Perdió la noción del tiempo mientras se besuqueaban de esta manera lánguida, pero eventualmente ambos cedieron al ritmo abrasador que naturalmente se desarrolló entre sus cuerpos. La ropa fue despojada en un lento desenvolvimiento, y ninguna otra palabra fue pronunciada entre ellos hasta que Hermione estaba suspendida sobre su pene endurecido.

—¿Está seguro de que quiere continuar? — preguntó. Ella asintió y sonrió con placidez.

Murmuró su nombre una y otra vez, cantándolo como un encantamiento mientras él empujaba lentamente dentro y fuera de ella. Se tomó su tiempo el uno con el otro, saboreando la sensación de estar unidos de la manera más íntima. Cada toque de ella borraba otra duda, cada beso calmaba un dolor, cada susurro de júbilo de su nombre apagaba un dolor.

Ella se colocó encima de él con un fuerte apretón de sus hombros y un gemido final de "Draco..." y él la siguió varias embestidas profundas después.

—Quédate conmigo esta noche, no quiero estar sola— susurró Hermione y él solo pudo asentir.

La agarró con fuerza a su cuerpo más alto y la llevó a la cama con las piernas todavía alrededor de su cintura.

Acomodada cómoda en su cama, Hermione se acurrucó a su lado, no pasó mucho tiempo antes de que Draco sintiera la tentación de sucumbir al sueño.

—Buenas noches Malfoy.

—Buenas noches Granger.

Estoy bien con esto. Te amo jodidamente y estoy bien con esto. Estoy bien con esto.