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1 de enero de 2010

Según el reloj de Draco, la hora se acercaba a la una de la mañana, pero dudaba que incluso un somnífero bien preparado pudiera adormecer su energía. Acababan de regresar de la gala de Año Nuevo de su madre y Hermione ya había desaparecido en su habitación para ponerse un pijama cómodo, mientras Draco vacilaba detrás de ella, todavía con su túnica y su capa.

Crookshanks lo miró a través de un ojo amarillo desde un sillón. Adelante, ¿estás esperando una invitación formal? Ya estás vestido para la ocasión.

Draco finalmente la siguió al dormitorio y vio que solo había logrado colgar su capa de terciopelo azul medianoche en el armario. Se apoyó contra la puerta y se aclaró la garganta para llamar su atención.

—¿Estás bastante cansada?— preguntó.

—No del todo, todavía tengo esa adrenalina de fiesta. Prepararé un poco de té, a ver si eso puede hacer que tengamos un poco más de sueño.

Draco se mordió el labio y se pasó una mano ansiosa por el cabello. —¿Crees que en lugar de eso podríamos dar un paseo?

Ella le devolvió la mirada durante unos momentos. —¿Ahora?

Draco asintió.

—Es... bastante tarde, ¿no? Y creo que está nevando.

Por supuesto que haría esto más difícil de lo necesario.

Le ofreció una suave sonrisa, una que solo intentaba desplegar cuando quería salirse con la suya.

—¿Por favor? Creo que sería bueno despejarnos la cabeza después de la grosería de la noche. Fue bastante insoportable este año sin Theo y me vendría bien un poco de aire fresco. Además, ¿no calienta tu corazón de niña y sentimental dar un paseo invernal con un caballero encantador y bien vestido ni siquiera una hora después del nuevo año? ¿Quién sabe cuándo volverás a tener esta oportunidad en un entorno tan romántico?

Hermione puso los ojos en blanco, pero Draco se dio cuenta de que estaba a punto de romperse, así que lo puso aún más grueso.

—Piénsalo, Granger, la nieve cae ligeramente sobre nuestro cabello, las calles están desiertas, somos las únicas personas en los alrededores, las estrellas brillan sobre nosotros mientras recibimos el nuevo año con un escalofrío en los pulmones, pero mantenidos calientes por nuestro afecto el uno por el otro.

Finalmente se rompió y resopló. —Dios mío, ¿quién eres y qué has hecho con el hombre que ni siquiera colgaría un calcetín en la chimenea conmigo porque era, y cito, 'no es un lugar adecuado para pegar calcetines viejos. No importa cuán tradicional sea esto para Navidad'.

Él ignoró su mordaz y la terrible imitación de su voz y sonrió cuando ella volvió a ponerse la capa.

—Gracias por seguirme la corriente,— dijo Draco una vez que bajaron los escalones de la entrada. De hecho, estaba nevando y Hermione lanzó un hechizo de calentamiento sobre ambos. Ella lo miró expectante y Draco inclinó la cabeza calle abajo.

—Vayamos por aquí, demos una visita nocturna al café.

Hermione pasó su brazo por el codo de Draco. —Si tienes antojo de un bollo, odio decirte esto, pero estoy bastante segura de que están cerrados en este momento.

—Te lo dije Granger, solo me apetecía dar un paseo, eso es todo. Se agradece tu conformidad. Tu descaro, como de costumbre, no lo es.

Ella se rió entre dientes y lo empujó ligeramente. —Mentiroso.

Caminaron en un agradable silencio hasta que llegaron al destino familiar de su cita matutina entre semana. Draco los detuvo frente a las ventanas oscuras, y su reflejo solemne y determinado les devolvió la mirada, incluso cuando su pulso se aceleró. Hermione soltó su brazo del de él y se acercó a las ventanas para mirar dentro.

—Hmm, la vitrina de la panadería parece vacía. Supongo que tendrás que esperar hasta mañana.

Ella se giró hacia él con una sonrisa burlona, ​​pero Draco solo pudo mirar sus reflejos estoicamente, atrapado tanto por su belleza como por la anticipación palpitante del acto inminente que había ensayado innumerables veces dentro de su cabeza. Una parte de él quería congelarlos a los dos aquí y ahora; encerrada en el simple consuelo de su presencia, siempre observando su sonrisa, un faro brillante contra el oscuro telón de fondo de la noche mientras el copo de nieve brillante ocasional le espolvoreaba el cabello y las mejillas.

La nieve suave y arremolinada caía a su alrededor de esa manera singular que la nieve invernal tendía a amortiguar todos los sonidos terrenales en un espeso manto de silencio. La quietud natural de una noche oscura de enero los envolvía en una especie de quietud exuberante que podía convencerte de que no existía nada más que lo que yacía en las inmediaciones. La pareja reflejada cortó una fina imagen de la magia, envueltos en túnicas y capas completas, parecían etéreos; pertenecientes a otro mundo por completo, pero siempre perteneciendo juntos.

Pero superar este momento era una necesidad, incluso cuando la inquietud de su mente luchaba con la certeza de su corazón. Justo cuando el ceño de Hermione se frunció con preocupación por su solemnidad, Draco finalmente encontró su voz.

—Este café muggle sin sentido me salvó la vida en más de una ocasión—. Dio un paso más cerca de las ventanas, con los dedos a solo una pulgada del vidrio antes de volver a caer a su lado.

—Cuando necesitaba una rutina, una tarea simple para levantarme de la cama por la mañana, podía venir aquí. Cuando necesitaba comenzar mi día sin el terrible recordatorio de mi horrible pasado escrito en los rostros ceñudos del público, supe que podía buscar refugio aquí.

Draco tragó saliva y se volvió hacia ella en lugar del reflejo.

—Y cuando necesitaba algo bueno en mi vida, llegaste tú para robar mi mesa favorita e interrumpir mi control cuidadosamente elaborado—. Sus labios se curvaron brevemente. —Pero yo estaba tan... entumecido. Pensé que eso es todo lo que la vida podría ser, que el entumecimiento me mantendría con vida y eso sería suficiente. ¿Y irrumpiste en mi mundo para demostrar, y no por última vez, lo equivocado que estaba?

Dio una risa baja. —Realmente debería haberte visto venir, pero Merlín, ni siquiera creo que Trelawney hubiera predicho que te abriste paso en mi vida de la forma en que lo hiciste.

Draco tomó su mano. —Porque siempre te he visto, Granger. Incluso cuando era joven y estúpido me llamaste la atención.

Los ojos ardientes de Hermione sostuvieron los suyos y Draco pudo ver que ella sabía exactamente a dónde iría este monólogo inconexo. Porque por supuesto que podía, bruja lista. Esta mujer siempre estaría varios pasos por delante de él y a Draco no le importaba mientras ella le permitiera seguir siguiéndola.

Aunque Hermione había visto completamente a través de él, su inteligencia natural solo se vio eclipsada por su capacidad de compasión. Le dejaría decir todas las palabras que necesitaba decir.

—No solo eres imposible de ignorar, simplemente eres una persona imposible—, dijo Draco en voz baja, incapaz de hablar más fuerte incluso cuando una parte de él quería gritar para que toda la calle, el mundo entero, lo escuchara.

—Me amas. ¿Sabes lo ridículo, lo improbable que es eso? No, amor... —Él negó con la cabeza y le dedicó una sonrisa irónica cuando vio que ella abría la boca con furia, una defensa de él y de su relación en la punta de la lengua. —Lo he aceptado como un hecho, pero tendrás que complacerme cuando diga que es improbable.

Hermione apretó su mano en su lugar, un brillo brillante ya se estaba formando sobre sus ojos mientras él continuaba. —Te mereces más de lo que yo podría darte, pero lo poco que tengo para ofrecerte es tuyo y es tuyo para siempre.

Tranquilo, ahora. Sigue respirando.

Draco se arrodilló en la nieve frente a ella, sin importarle que sus pantalones quedaran fríos y empapados. Esperaría aquí abajo para siempre si ella quisiera.

Hermione solo observó la vista por un breve momento antes de descender rápidamente sobre el pavimento mojado también. La mirada en sus ojos era clara como el día: somos iguales en todas las cosas. Aunque Draco felizmente se postraría ante ella, ella no aceptaría ningún tipo de elevación de ella a expensas de él.

Draco sacó el pequeño joyero del bolsillo del pecho y lo abrió para revelar el anillo que había dentro, y aunque el crujido de las bisagras resonó con fuerza en la calle vacía, Hermione solo tenía ojos para él.

—Si me aceptas, no hay nada que desee más en este mundo que llamarte mi esposa. Hermione Granger, ¿quieres casarte conmigo?

Algunas lágrimas rodaron por sus mejillas sonrosadas, pero su sonrisa se amplió con una alegría desenfrenada. Pasó la mirada por su rostro, enfocándose en diferentes rasgos a su vez, como si quisiera memorizarlo por completo; una manifestación emocionante y halagadora de su naturaleza excesivamente estudiosa cuando Hermione tomó notas mentales y clasificó a Draco como algo importante, algo para recordar y reflexionar más tarde. Fue un escrutinio intenso hecho con amor, y aunque ella aún no había respondido a su pregunta que cambiaría su vida, Draco no sintió ninguna razón para temer un rechazo. Finalmente, exhaló temblorosamente pero respondió con firmeza.

—Sí, Draco. Sí, quiero.

Tiró de ella hacia él con tanta rapidez que casi los tiró de espaldas al pavimento helado. Hermione respondió con entusiasmo a su beso entusiasta y el corazón de Draco se disparó ante el hecho alucinante de que estaba besando a su prometida. Su futura esposa.

—Te amo tanto —susurró ella contra sus labios y Draco finalmente abandonó la lucha con su compostura. Él apoyó su frente contra la de ella y respiró entrecortadamente el aire de la noche. El alivio luchó con la euforia y robó cualquier respuesta que pudiera haber dado, y sucumbió al peso de este momento perfecto.

Los dedos temblorosos de Hermione acariciaron tiernamente sus mejillas y cuando se secaron una vez más, presionó sus labios en ambos a su vez. Draco intentó enredar sus manos en su cabello para reclamar su boca, pero se dio cuenta de que todavía agarraba la caja abierta del anillo en su mano.

—Lo siento, aquí—. Draco sacó el anillo del estuche y trató de ponérselo en el dedo, pero Hermione se rió y se lo quitó. —¡No, mano equivocada, mano equivocada!— dijo ella y empujó su mano izquierda hacia él.

Tiró de ambos para que se pusieran de pie y deslizó el anillo en el dedo correcto esta vez. Draco miró sus manos unidas y pasó el pulgar con reverencia por la piedra brillante que ahora significaba que Hermione lo aceptaba como su intención.

Volvió a encontrar su mirada para encontrarla sonriendo con picardía y al siguiente segundo los había aparecido directamente en su habitación. Hermione lo derribó sobre la cama, ambos todavía estaban con su ropa de abrigo ligeramente mojada y sus zapatos cubiertos de nieve. La caja del anillo vacía cayó de su mano al suelo cuando Hermione tomó posesión de su boca y pasó las manos desenfrenadamente por su cabello.

Aunque Draco no quería nada más que disfrutar de esta fantástica reacción a su nuevo compromiso, honestamente esperaba una respuesta diferente de Hermione.

—Pero... ¿no quieres... oír hablar de... o incluso mirar... tu anillo? —Murmuró entre besos, Hermione no estaba dispuesta a dejar que sus bocas permanecieran separadas por más de un respiro o algo así a la vez. Ella se apartó para responderle.

—¿No quieres ver la lencería innecesariamente complicada que he estado usando toda la noche?

Draco gimió porque la respuesta a esa gloriosa pregunta es siempre —por supuesto—, pero pasó una buena cantidad de tiempo diseñando esta maldita cosa y necesitaba que ella lo adulara adecuadamente. A regañadientes, los ayudó a sentarse, riéndose cuando Hermione hizo un puchero. Merlín, si aún no estaba seguro de su elección de cónyuge, el hecho de que ella preferiría follarlo antes que quedarse boquiabierta ante joyas caras selló su destino.

La vio acunar su mano izquierda con la derecha y mirar con cariño la nueva adición a su dedo. Después de unos momentos, ella lo miró y sonrió.

—¿Es una reliquia? Es tan hermoso, me encanta la amatista.

Draco levantó su mano y besó sus dedos. —No es una reliquia. Lo hice diseñar específicamente para ti. —Golpeó la piedra púrpura. —Y no es solo amatista.

Draco retiró suavemente el anillo de su dedo. Lo sostuvo por la banda frente a sus ojos. —¿Ves la banda dual? Se separan...— Sacó una banda de oro de la otra y la movió hacia arriba y hacia arriba para revelar una gema completamente diferente. —Y volteala.

Lo deslizó de nuevo en su dedo y Hermione miró asombrada el anillo de compromiso que ahora mostraba una esmeralda de tamaño considerable. La combinación de las dos piedras diferentes podría dejar perplejos a otros, pero Draco sabía que Hermione captaría el significado.

—Púrpura y verde—, susurró. —Es... magia, ¿Cierto? ¿Elegiste los dos colores que representan la magia en sus formas más básicas?

—Verde, tradicionalmente el color de mucha magia —Oscura—, y púrpura, el color de la realeza y la nobleza. En conjunto, sugirieron la dualidad de la magia: lo noble y lo innoble, lo creativo y lo destructivo.

—Sí —murmuró Draco. —La magia en su forma más pura no es ni clara ni oscura. Lo que importa es la persona que lo empuña. Y tú, Granger, eres la persona más naturalmente mágica que he conocido.

Hermione volvió a mirar su anillo con reverencia, una nueva apreciación en sus ojos así como un nuevo conjunto de lágrimas que rápidamente se secó. —Oh, Draco... es perfecto, me encanta—, susurró. —Te amo.

Antes de que pudiera continuar con su explicación de todo el cuidado que había puesto en este pequeño objeto, ella se había quitado la capa y había hecho un trabajo rápido con los labios de él una vez más.

—Tantos malditos botones,— resopló, frenética en su necesidad de quitarle a Draco el resto de su ropa y maldiciendo todos los adornos de su túnica.

—Espera, Granger...— finalmente logró apartarla de él otra vez. Se quitó la túnica y tomó su varita para abrir todos los botones, dejándolo en su camisa y pantalones. Hermione tarareó con aprobación contra su boca mientras él movía su varita de nuevo para permitir que su túnica cayera al suelo. Ella se apresuró a sentarse a horcajadas sobre él y Draco pasó sus manos por el corsé de satén rojo rubí que aparentemente le había estado escondiendo toda la noche.

Pero tenía un punto más que hacer sobre el anillo. —Antes de que te folle a través de este colchón de mala calidad, ¿puedo decirte una cosa más?

Hermione hizo una especie de gruñido exasperado contra la piel de su cuello, pero dejó de pasar la lengua por su punto de pulso.

Debería convertirse en un maldito prefecto de Hufflepuff a este ritmo.

—La amatista y la esmeralda... son uh... maldita sea, ¿cómo las llamó Weasley? ¿Ético?

Ella se apartó para mirarlo boquiabierta. —Piedras preciosas de origen ético. Espera... preguntaste... ¿le preguntaste a Ron? ¡¿Ron lo sabe?!

Sí, el idiota estúpido lo sabe, solo había estado comiéndose con los ojos la mano izquierda de Hermione en cada oportunidad desde la jodida charla en junio y luego moviendo las cejas hacia Draco.

—Oh... eh, sí. Y Potter y Ginevra...

Su boca se abrió y se cerró varias veces y Draco pensó que podría haberle roto el cerebro temporalmente con esta información. —¿Tú... le dijiste a mis amigos?

—Sí, tuve la desafortunada idea de pedirles ayuda con tus preferencias de anillo.

Aunque había estado conmovida hasta las delicadas y tranquilas lágrimas una o dos veces durante esta trascendental velada, la idea de que Draco consultó a sus molestos amigos sobre el anillo de compromiso la impulsó a ruidosas y jadeantes obras hidráulicas. Draco suspiró y la atrajo contra su pecho y la dejó llorar y apenas se encogió cuando básicamente usó una de sus mejores camisas como pañuelo.

Cuando Hermione se recobró, lo miró con ojos llorosos. —Nos vamos a casar—, susurró de repente, como si la idea se le acabara de ocurrir.

—Sí Granger, estuviste de acuerdo. Es decir, ¿si todavía me quieres? —preguntó descaradamente.

—Draco—, respondió mientras lo empujaba hacia abajo y se movía sobre él, —te quiero todos los días por el resto de mi vida.

***

Draco se despertó con la deliciosa sensación de la boca de Hermione contra su cuello y su mano envolvió su verga que se endurecía rápidamente.

—Buenos días para mí—, se rió entre dientes adormilado.

—Mmm, y a mi—, murmuró y guió una de sus manos entre sus muslos.

—Joder —gimió Draco y se giró de lado para besarla profundamente. —Dioses, ya estás tan mojada.

Él ancló su mano libre en sus rizos despeinados por el sueño y presionó su cuerpo contra el colchón, sus manos moviéndose para acariciarse mientras las caderas se juntaban desesperadamente.

—Por supuesto que lo estoy—, respondió Hermione entrecortadamente. —Estaba aquí pensando en cómo te veías cuando me propusiste matrimonio.

Él lamió su cuello, luego se movió firmemente hacia sus senos, aceptando uno con entusiasmo en su boca cuando ella arqueó su cuerpo hacia arriba.

—¿Es eso así?— Murmuró contra su pezón. —Tal vez debería preguntarte de nuevo, solo para asegurarme de que todavía tiene el mismo efecto.

Draco la adoró en silencio durante unos minutos, con la lengua y los dientes saboreando el sabor de su prometida.

Su prometida.

—Cásate conmigo —susurró a lo largo de su pecho desnudo.

—Sí—, susurró ella, con la voz y el cuerpo temblando.

—Cásate conmigo—, le habló a la piel de su cadera.

—Sí.

—Cásate conmigo—, entonó contra la parte interna de su muslo.

—Síiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii...

Draco se arrastró hacia atrás por su cuerpo. —Cásate conmigo—, presionó la demanda contra sus labios antes de empujarla dentro de ella. —Oh si si...—

Eventualmente dejaron la cama, o al menos Hermione lo hizo.

El resto de la mañana pasó en una ráfaga de llamadas por red flu a sus diversos seres queridos para informarles de las felices noticias mientras Draco permanecía en la cama y fingía no escuchar a escondidas. Oyó los gritos de alegría necesarios de Ginny, Padma, Molly y Astoria, y las ásperas felicitaciones de sus amigos varones. Cuando estuvo seguro de que no había pelirrojos ni Potter en la chimenea de la sala de estar, se coló en la cocina para finalmente tomar un poco de café.

Hermione resplandecía de felicidad mientras se afanaba con una taza de té e informaba a sus padres a través de su dispositivo muggle. Draco pudo escuchar el grito de alegría de su madre a través del auricular. Mientras hablaba emocionada a través de su teléfono, Draco notó que sus ojos seguían moviéndose hacia el anillo en su mano izquierda. Ella lo miraba por un segundo como para confirmar que realmente existía, luego cedía a una pequeña sonrisa.

Draco hojeó el periódico de la mañana y escuchó la mitad de la conversación de Hermione con sus padres. Más bien sonaba como si los tres Granger compitieran para ver quién podía hablar sobre quién, tan palpable era el entusiasmo de todos.

—¡No! ¡Aún no hay fecha!— Una risa tintineante. —¡Nos acabamos de comprometer anoche! O bueno, hoy, de verdad—la cafetería—sí, en la que nos conocimos—oh mamá, era hermoso, estaba nevando y todo—todavía con nuestras batas de fiesta—sí en una rodilla—no, no lo sabía de antemano—solo un poco, lo juro, y él también lloró, ya sabes, te enviaré una foto después de nuestra llamada, no, en realidad, amatista y esmeralda, ¡un anillo! Oh, solo espera, es hermoso, mamá, lo mandó hacer para mí, estoy seguro de que Ginny tiene algunas ideas, ni siquiera me dejó preguntarle, solo siguió adelante y afirmó que sería mi dama de honor, mamá, eso es pensar bastante lejos, ¿no crees?, sí por supuesto, sí, todos lo saben, me sorprende que no hayas escuchado el grito de Molly desde la Madriguera, ¿te importaría mucho? No creo que tenga sus números, por supuesto...

La fácil relación construida una vez más entre Hermione y sus padres lo desconcertó de una manera que lo hizo sentir incómodo, obligándolo a reprimir pensamientos perdidos sobre las relaciones familiares y su evolución.

—Mamá y papá nos invitaron a cenar mañana, ¿está bien?— preguntó una vez que colgó, sacándolo de su ensimismamiento.

—Claro, amor—, respondió él, apurando su café y luego abrochándose uno de los conjuntos de batas de repuesto que guardaba en su armario. Ella lo miró con aprecio y luego arqueó una ceja.

—¿Y a dónde crees que vas?— Ella tiró de él hacia abajo por la corbata para un beso prolongado. —Pensé que podríamos celebrar nuestro compromiso de nuevo.

Joder, le comprará joyas y le propondrá matrimonio todos los días desde ahora hasta el final de los tiempos si eso la vuelve tan insaciable. Desafortunadamente, tenía una tarea bastante importante por delante.

—Aunque eres más tentadora de lo que crees, creo que sería mejor si le informo a mi madre en persona sobre nuestro nuevo hito en la relación.

—Ah—, respondió ella y soltó su corbata. —¿Quieres que te acompañe?

Aunque conmovido por su oferta, Draco pensó que era mejor manejar esta conversación solo, en caso de que la reacción inicial de Narcissa fuera desagradable.

—Creo que me gustaría decírselo a solas, si está bien.

Hermione asintió y besó sus labios. Draco sabía que ella entendía que le gustaría protegerla en este caso. Entró por red flu a uno de los salones suntuosamente decorados de la propiedad de su madre, y un elfo doméstico lo saludó de inmediato.

—La señora está en el salón sur, joven señor.

Draco asintió y se alejó por el pasillo, pero se dio la vuelta después de unos pasos. —Lo siento, ¿cuál era tu nombre?

—Whimsy, joven señor.

—Gracias Whimsy.

El pequeño elfo parpadeó una vez y luego desapareció con un crujido.

Encontró a Narcissa sentada remilgadamente en una tumbona, con un delgado volumen en sus manos. Draco se detuvo en el umbral y de repente, volvió a ser un niño, acercándose a su austera madre para contarle una noticia u otra. Dejó a un lado su material de lectura y luego le prestó toda su atención, con las manos cuidadosamente cruzadas sobre su regazo mientras esperaba que Draco le detallara los puntajes de sus exámenes recientes o tal vez le transmitiera un mensaje de Padre.

Sacudió la ensoñación y se acercó para besarle la mejilla. —Hola madre.

Una pequeña sonrisa adornaba sus rasgos, posiblemente una genuina.

—Hola, ¿y a qué debo esta grata sorpresa? Es muy raro que vengas sin previo aviso y por tu cuenta en estos días.

Draco ignoró la púa subyacente de su comentario aparentemente ligero.

—Le he pedido a Hermione que se case conmigo. Ella dijo que sí.

Bien podría haberle dicho que hacía poco que había dejado de nevar afuera y que, a pesar del frío en el aire, el tiempo mejoraría a medida que transcurriera la tarde.

—¿Qué anillo le regalaste?

—Hice que le hicieran uno.

Hubo un parpadeo lento de sus ojos.

—Ya veo. ¿Se ha fijado una fecha?

—Todavía no, solo le propuse matrimonio anoche. Todavía tenemos que discutir los planes formales para la boda.

Ella soltó el más leve de los suspiros. —Supongo que puedo empezar a hacer algunas averiguaciones.

—Si pudieras esperar en ese frente, creo que Hermione y yo preferiríamos decidir algunas cosas entre nosotros primero.

Un ligero aleteo de sus fosas nasales.

—¿Voy a estar involucrado en absoluto?

—Por supuesto, mamá, simplemente me gustaría tener la oportunidad de hablar con mi prometida sobre el nivel de pompa y circunstancia con el que nos sentimos cómodos antes de apresurarnos con los planes.

Un despliegue de sus manos.

—¿Tal vez podría ser la anfitriona de tu baile de compromiso?

—Sin bailes, no hay galas —dijo Draco con firmeza. No tenía necesidad de consultar a Hermione sobre esa decisión ya que sabía muy bien que ella odiaría el concepto pero dudaría en rechazar a Narcissa.

Hubo un fruncimiento de sus labios. —¿Una cena formal entonces?

—Bien,— concedió Draco. —¿Incluirás a sus padres?

Un suave chasquido de su lengua.

—Supongo que esa reunión debe tener lugar en algún momento.

Draco no pudo resistir una respuesta hosca esta vez. —Sí, preferiría no tener que hacer presentaciones el día de la boda—, respondió secamente.

Una ceja arqueada ante su tono insolente.

—¿Puedo colocar un anuncio en el Profeta?

Consideró las implicaciones momentáneamente antes de determinar que esta aquiescencia era relativamente inofensiva. —Puedes.

Observó a su madre durante unos momentos silenciosos, las preguntas corrían salvajemente por su mente y suplicaban que las liberará en un fuerte estallido emocional.

¿Estás feliz por mí? Estoy tan asquerosamente feliz, ¿no te das cuenta? ¿Sabes lo que Hermione significa para mí? ¿Sabes que por una vez en mi vida mi futuro parece cegadoramente brillante? ¿Sabes lo celoso que estoy por la forma en que Hermione habló con sus padres esta mañana? ¿Sabes que la tía Andrómeda está absolutamente en la lista de invitados para esta boda? ¿Te importa que no sepa cómo decirte nada de esto? ¿Qué tan difícil es para ti siquiera felicitarme? ¿Cuándo seré lo suficientemente bueno?

—Bien, bueno... te dejaré con tu lectura —cortó Draco y se dio la vuelta—. Solo había dado cinco pasos cuando escuchó su voz, más suave que nunca antes.

—¿Draco? ¿Tendrías tiempo de quedarte a tomar el té?

Se dio la vuelta con sorpresa para ver la barbilla de su madre erguida, pero una desesperación abierta en sus ojos azules.

—Por supuesto, madre.

***

Solo tomó dos días después del artículo en el Diario El Profeta que anunciaba el reciente compromiso de Draco Lucius Malfoy, hijo de Lucius Malfoy y Narcissa Malfoy (de soltera Black) con Hermione Jean Granger, hija de David y Jean Granger, para que llegara el Aullador.

Draco lo esperaba, por supuesto, pero aun así perturbó su jueves por la noche mientras trabajaba en su escritorio en la biblioteca de Franklin House. Crick y Watson habían devuelto su oferta de contrato inicial y las cositas engreídas tuvieron el descaro de escribir en varias adiciones. Draco sospechó de la influencia de Hermione, pero finalmente decidió aprobar el maldito asunto y acabar con él. Porque, por supuesto, permitiría que los hermanos cuidaran su propia porción personal del jardín y obtuvieran las ganancias de la venta de cualquier recompensa cosechada.

Justo cuando Draco terminaba de hacer una copia del contrato para enviarle una lechuza a sus abogados, el ominoso aullador escarlata de abuso verbal entró en la biblioteca.

Tal como predijo, casi todas las demás palabras eran —sangre sucia— o alguna variación de la misma, aunque el volumen con el que salía chillando del sobre aumentaba y disminuía a medida que Pansy detallaba las diversas e innumerables formas en que Draco estaba manchando su línea, despreciando su herencia, y asegurando un legado vergonzoso.

Agradecido al menos de que el Aullador lo hubiera encontrado solo y no con Hermione, esperó a que terminara su repugnante diatriba hasta que hubo exprimido hasta la última gota de veneno del pergamino encantado, en lugar de desvanecerlo instantáneamente.

Finalmente, la diatriba cesó, dejando atrás algunas brasas y más de un remordimiento por parte de Draco, y miró con furia los restos cenicientos del sobre rojo en su escritorio. Inhaló profundamente y exhaló lentamente, luego tiró de un fajo de pergamino hacia él.

Pansy,

Recibí tu carta. Lamento escuchar que te sientes de esa manera acerca de las elecciones de vida que he hecho. No vuelvas a dirigirte a mi futura esposa de esa manera nunca más.

Dados tus sentimientos sobre mi decisión de casarme con Granger, no estoy seguro de que podamos volver a ser amigos, pero espero que algún día puedas perdonarme por no tratarte con el respeto que merecías cuando éramos más jóvenes.

Si alguna vez necesitas ayuda, comunícate conmigo. Puede que estés resentida conmigo, puede que me odies, pero nunca te desearía mala voluntad. No te deseo nada más que felicidad, Pansy, y te repito, si necesitas ayuda, haré lo que pueda por ti.

-Draco.