El viaje de mañana por la noche al ballet no era una cita. Hermione se repitió esto para sí misma durante toda la semana previa al sábado. Malfoy solo había accedido a ir con ella porque prácticamente le había rogado que lo hiciera en noviembre. Solo estaba cumpliendo con esta obligación social como un favor a un amigo.

No era una cita. Ni siquiera estaban cenando o bebiendo antes del espectáculo, solo se estaban reuniendo fuera del teatro.

Entonces, ¿por qué se le había hecho un nudo en el estómago toda la semana? ¿Por qué se sentía nerviosa ante la idea de sentarse cerca de Malfoy en un teatro oscuro? ¿Y por qué no podía decidir qué ponerse? Hermione poseía una serie de preciosas túnicas y vestidos, y normalmente antes de un evento formal, elegía uno al azar o dejaba que Ginny eligiera.

Por alguna razón, Hermione no le había pedido la opinión de Ginny esta vez, ni tampoco lo había decidido por sí misma todavía. Merlín, ¡ni siquiera había pensado en qué hacer con su cabello! Estas decisiones la acosaban día tras día, y al final de su lucha interna el mismo pensamiento seguía asomando: esto no es una cita.

Habían llegado a su punto de partida por la mañana y Hermione sintió que una especie de energía inquieta la recorría. La próxima vez que lo vería sería la noche siguiente, presumiblemente bien vestida y entre el público mágico.

-Estoy deseando que llegue el programa de mañana.- ella ofreció tentativamente. Malfoy dejó escapar un pequeño suspiro y se negó a mirarla a los ojos.

-Sobre eso...- comenzó y Hermione sintió que se le encogía el estómago. -¿Estás segura de que todavía quieres ir?

Hermione no podía creer sus palabras. Después de toda esa angustia petulante que le había dado por elegir honrar su cita con Anthony durante una noche con él y ahora está tratando de salir de su... su... ¿no cita?

-¡Malfoy, lo prometiste! ¿Estás intentando en serio echarte atrás ahora?

Sacudió la cabeza rápidamente y se metió las manos en los bolsillos. Hermione esperó mientras él miraba al suelo y raspaba ligeramente la acera con uno de sus zapatos caros.

Esta nervioso.

-No, es solo... ¿estás seguro de que todavía quieres ir... conmigo?

La ira abandonó su cuerpo cuando el corazón de Hermione se apretó de angustia por él. Estaba claro que le preocupaba que la gente los viera juntos y dañara su reputación. Siendo amiga de Malfoy el año pasado, se enteró de que su confianza en sí mismo se manifestaba en picos y valles, y que en ese momento parecía estar en un valle bastante profundo.

-Malfoy.- comenzó gentilmente, y no continuó hasta que él la miró a los ojos. -Quiero ir contigo. Como amigo mío, debes saber que cumpliré tus promesas. Y como tu amiga, debes saber que no me importa lo más mínimo lo que otras personas piensen o digan sobre la compañía que mantengo.

Después de un segundo, asintió y ofreció una pequeña sonrisa. -De acuerdo entonces. Supongo que te veré mañana por la noche.

-Te obligaré a eso.

No es una cita. Esta no era una cita.

___

Draco caminaba de un lado a otro por los adoquines de la entrada al distrito de los teatros del Londres mágico. Había llegado temprano, sin poder soportar el ensordecedor silencio de su hogar mientras esperaba que pasara el tiempo. ¿Por qué no había pensado en sugerir una cena antes del espectáculo? Un poco de vino podría haber ayudado a aliviar un poco el nerviosismo.

Excepto que no había ninguna razón para estar nervioso porque no era una cita. No es una cita. Sí, estaba vestido con una túnica negra muy fina, pero solo poseía las mejores túnicas, por lo que realmente no era a propósito. ¿Fue a propósito la cantidad de tiempo que pasaste frente al espejo, preguntándote si Granger prefería tu cabello de cierta manera?

Draco dejó escapar un suspiro de frustración y se pasó la mano por los mechones pálidos. Lo había mantenido corto y separado durante los últimos años y ya no lo había vuelto a peinar como lo había hecho en sus días de colegial. Quizás lucir como su yo de la escuela hubiera sido un error horrendo, en lo que respecta al recuerdo que Granger tenía de él. Además, si se hubiera tomado la molestia de peinarse, ¿se vería como si quisiera que esta noche fuera una cita? Esta no era una cita.

Yo tengo el control de esto.

Draco terminó su ruta actual de caminar y se volvió rápidamente para caminar hacia atrás por el camino por el que había venido solo para encontrarse cara a cara con la propia Granger.

-Hola.- dijo con una sonrisa brillante.

-Hola. Te ves bien.- Fue una completa y total mentira. Hermione se veía absolutamente exquisita y le robó el aliento a su cuerpo, pero eso no era algo apropiado para decirle a un amigo.

Llevaba un poco más de maquillaje del que solía usar para el trabajo, sus labios estaban pintados de un tentador tono burdeo. Su cabello, a menudo tan imposible de domar, asegurado en un moño apretado sobre su cabeza, pero ya algunos de sus rizos escaparon y el efecto general fue encantador.

-Gracias, tú también.- Ella sonrió y Draco se preguntó si había dicho demasiado, o si su expresión había sido la revelación. Parecía que últimamente había perdido la capacidad de controlar sus emociones menos sutiles en su presencia.

Caminaron juntos junto con una pequeña multitud hacia la entrada del teatro y Draco sintió la emoción de Hermione por la actuación.

-¿Supongo que estás familiarizado con la historia? ¿Del ballet?

Draco asintió en respuesta a su pregunta. Sus padres lo habían arrastrado a éste varias veces a lo largo de su infancia. Pero con ballet o no, todos los niños mágicos conocían la historia de El fénix y el velo.

-Era uno de los favoritos de mi madre.

El rostro de Hermione se sonrojó cuando llegaron a las luces del vestíbulo. -Nunca lo leí. No hasta que accediste a llevarme esta noche. Obviamente no fue un cuento de mi infancia.

Ella parecía un poco avergonzada por esa admisión, y Draco reprimió el impulso de burlarse de ella, como lo haría normalmente. Los padres muggles obviamente no tenían acceso a los antiguos cuentos de hadas mágicos, no había ninguna razón para que ella se sintiera avergonzada.

-Ahora que has hecho la lectura adecuada para la actuación de esta noche, ¿qué te pareció?

Eso borró el rubor de sus mejillas mientras ponía su mejor cara pensante: ceño ligeramente fruncido, ojos brillantes y labios apretados mientras se mordía el interior de su labio inferior. Si había una garantía sobre Hermione Granger era que tenía una opinión sobre todo. Ella nunca respondería simplemente "Oh, me gusta". Iba a tener razonamientos, teorías y argumentos para respaldar todo lo que dijera.

-Obviamente, el mensaje subyacente de que el amor verdadero supera un obstáculo maligno es bastante poderoso. Y hice algunas investigaciones sobre el folclore mágico histórico fuera de las escritas por Beedle el Bardo, y sé que se teoriza que esta historia en particular tiene más de 1,000 años, así que supongo que puedo perdonar el mensaje simplista en ese sentido, sin embargo.- Hizo una pausa para respirar aquí. -Si lo miras a través de una lente moderna, me siento frustrada y decepcionada con el personaje de Friedrich.

-¿Cómo es eso? La mayoría de las brujas lo consideran el héroe romántico definitivo.

-¿Pero por qué? Mira, ahí es donde la historia se desmorona para mí. Alexandrina es la verdadera heroína del cuento. Toda la historia le corresponde a ella tomar esta decisión que le cambiará la vida para salvar a su verdadero amor. ¡Pero lo que me molesta es que nosotros, la audiencia, nunca aprendemos qué hace que este hombre sea tan digno de su sacrificio! Ella literalmente va voluntariamente a la tierra de los muertos para salvarlo, y ¿cuál es su recompensa? Se ha convertido en un fénix y ha vivido el resto de sus días muriendo y renaciendo de sus propias cenizas una y otra vez.- Otra pausa, otro aliento.

-¿Pero Friedrich? ¿Cómo sale de esa este héroe? Todo lo que sabemos sobre su personaje es que supuestamente es muy guapo y está enamorado de Alexandrina. ¡Eso es todo! Él solo existe hasta que ella lo rescata y luego él puede reclamar la casa de su familia, su magia, y continúa para encontrar el amor nuevamente. Y luego mantiene a Alexandrina en forma de fénix... ¡como mascota! Esa parte me puso los dientes de punta, ¡uf!

Draco se rió entre dientes por la forma en que la historia parecía meterse bajo su piel.

-¿Así que no te parece terriblemente romántico tener a tu ex amante como un pájaro grande y entregársela a tus hijos como una reliquia? Estoy sorprendido, Granger- dijo arrastrando las palabras con una sonrisa.

Hermione puso los ojos en blanco en broma y se quitó la capa cuando llegaron a sus asientos en un pasillo de la sección de orquesta. Draco se maldijo a sí mismo por no ser más rápido al ofrecerse a ayudarla a quitárselo. Claramente estaba fuera de práctica como un caballero bien educado en una cita si ya no había podido ayudar a su compañera con su capa. Excepto que esta no era una cita. Entonces no importaba. Porque esta no era una cita.

Pero luego, la remoción de la capa de Hermione reveló la impresionante túnica que llevaba debajo y Draco olvidó temporalmente cómo respirar. De nuevo. Eran de un brillante azul bígaro, ligeramente fuera de sus hombros, lo que significa que Draco pudo ver la piel desnuda de su cuello, clavícula y una buena parte de sus hombros.

Se ocupó de quitarse la capa y encogerla para no ser sorprendido mirándola boquiabierto. Antes de que pudieran entablar conversación, las luces se apagaron para indicar que el ballet estaba listo para comenzar y los movimientos de la orquesta se podían escuchar frente a ellos.

Incapaz de resistirse y sintiéndose más valiente en la oscuridad, Draco se inclinó hacia la oreja de Hermione, lo suficientemente cerca para respirar su misteriosa esencia floral, y murmuró: -A pesar de tus dudas sobre la trama, creo que te sentirás bastante cautivada con el Versión rusa.

-¿Oh? ¿Y qué te hace decir eso?- Ella le respondió en un susurro, con la cabeza ligeramente vuelta hacia él, llevando su mejilla a escasos centímetros de sus labios.

-Porque usan un fénix vivo.

Ella dejó escapar el más suave y pequeño suspiro de sorpresa y necesitó cada gramo de su fuerza de voluntad para no inclinarse hacia adelante y tragarlo con la boca. En cambio, se reclinó en su asiento y se agarró a los reposabrazos mucho más fuerte de lo necesario.

Tal vez, después de todo, le terminaría gustando el ballet.

___

Draco odiaba el ballet. En cuestión de minutos, fue transportado de regreso a su infancia, siendo sobornado con dulces para que se quedara quieto y callado durante toda la actuación. Pero todos los dulces del mundo no pudieron evitar que la versión infantil de Draco encontrara el ballet abrumadoramente aburrido. El Draco adulto tenía que estar de acuerdo. Esto fue tortuoso.

¿Cuánto tiempo duró esta cosa?

Por supuesto, su salida nocturna con Granger sería una actividad que les impedía hablar o interactuar de una manera significativa. Su pequeño susurro coqueto antes de que se levantara el telón sin duda había sido una tontería, pero a ella no parecía importarle.

En el escenario, la primera bailarina interpretando el papel de Alexandrina hizo una pirueta triste por la muerte de su amante. A continuación, la malvada hechicera haría su gran entrada, disfrazada de un salvador benevolente ansioso por ayudar a la niña afligida. Entonces Alexandrina se agitaba graciosamente mientras consideraba la elección que se le presentaba: seguir adelante con su vida o tomar la opción de ir más allá del velo para rescatar a su amor.

Granger tenía razón, esta mujer era una idiota por pensar que Friedrich valía la pena. ¿Y Draco mencionó que odiaba el ballet? Odiaba el ballet. Estaba aburrido hasta las lágrimas.

Echando un vistazo a Hermione, la notó absorta de atención por la actuación que se desarrollaba en el escenario. Draco dejó que sus ojos recorrieran su rostro, brillando de interés por los bailarines, hasta los labios ligeramente entreabiertos, más abajo hasta su delgado cuello y hasta la piel expuesta de su garganta.

Otro mechón rizado escapó de su delicado peinado y se arrastró a lo largo del hombro más cercano a Draco. Se dio cuenta con una sacudida de que nunca antes habían tenido una cercanía tan prolongada. Siempre había una mesa entera entre sus cuerpos por la mañana.

El pequeño mechón de cabello castaño que le hacía cosquillas en la piel continuaba provocándolo. Ya no tenía conciencia de lo que sucedía en el escenario porque la realidad comenzaba y terminaba con Draco dominando el control de sus impulsos. No podía apartar los ojos de la unión donde su cuello se encontraba con su hombro. Todo lo que necesitaría era un movimiento rápido de su brazo. Solo una suave caricia de su mano mientras le apartaba el mechón de cabello. ¿Retrocederá ante su toque? ¿Valía la pena el riesgo?

Una gran parte de su cerebro gritaba "absolutamente jodidamente", pero su lado más racional estaba dando una buena pelea. Draco se contentó con simplemente observar cómo el suave rizo se movía ligeramente con cada subida y bajada de su pecho mientras respiraba. Sería tan fácil; sólo para extender la mano, apartarlo, pasar sus dedos suavemente por su espalda y asegurar un brazo alrededor de ella. Muchas otras parejas estaban sentadas de esa manera.

Excepto que esta no era una cita. No eran una pareja en una cita.

Draco todavía no podía apartar los ojos de ella, sino que se centró en no respirar demasiado fuerte. Merlín, si todo el teatro no podía escucharlo prácticamente jadeando por aire, entonces probablemente podrían escuchar la forma en que su corazón parecía golpearse contra su pecho. Iba a asfixiarse con solo mirarla, podía sentir la sangre latiéndole en los oídos y de repente se sintió febril.

Pero entonces Hermione dejó escapar un pequeño suspiro de sorpresa, y la mirada de Draco se movió rápidamente hacia su rostro. Ella miró fijamente hacia el escenario y las lágrimas se acumularon en sus ojos. Preguntándose qué podría haber provocado una demostración tan emocional, Draco apartó los ojos de ella y miró al frente. El arco de piedra que contenía el velo hecho jirones que conducía a la tierra de los muertos acababa de ser revelado y Alexandrina revoloteó hacia él. Mientras la bailarina giraba graciosamente a través de él, Draco se alarmó al ver que varias lágrimas corrían por las mejillas de Hermione. Luego jugueteó con algo en su regazo, y Draco la vio sacar un trozo de tela de la manga de su túnica. Era un pañuelo blanco. Su pañuelo. Las iniciales DLM claramente visibles en un monograma elegantemente cosido en el borde mientras se secaba los ojos. Ella lo había guardado, y no solo eso,

Tal vez pensando que había notado sus lágrimas silenciosas, Hermione se volvió hacia él y le dio una sonrisa avergonzada y acuosa, junto con un pequeño encogimiento de hombros. Draco intentó sonreír con satisfacción en lo que esperaba que fuera una expresión burlona, ​​pero honestamente no tenía idea de cómo operar sus músculos faciales en ese momento.

Cuando volvió su atención a la actuación, Draco reanudó su mirada encubierta a un lado de su cuello. Las manos de Hermione volvieron a su regazo donde agarró su pañuelo, de vez en cuando retorciéndose y jugueteando con el pequeño trozo de tela. Draco entonces se dio cuenta de que había cometido otro paso en falso egoísta esa noche: su brazo acaparaba por completo el reposabrazos entre sus asientos. Otra oportunidad fallida para actuar de caballero. No tenía donde descansar sus manos excepto en su regazo. También fue otra oportunidad fallida para tenerla más cerca. Con su delicada mano descansando a centímetros de él, sería muy fácil rozarla "accidentalmente", luego quizás mantenerla allí y sujetarla con la suya.

La aguda e inquietante melodía de un fénix atravesó el aire, pero no fue nada comparado con el emocionado jadeo que dejó los labios de Hermione, un sonido que encendió pensamientos bastante lascivos en su mente. Pagaría cantidades obscenas de oro por ser el que provocara ese ruido de tu boca...

La mirada reverente de Hermione siguió el vuelo del fénix mientras el pájaro vivo hacía su ascenso triunfal, lo que significa el final del ballet. Mientras la audiencia se levantaba para aplaudir a los artistas, Hermione se volvió para sonreír a Draco.

-Muchas gracias por llevarme.

Sinceramente, me gustaría que me dijeras eso en un contexto completamente diferente.

-Por supuesto, Granger.- le restó importancia a su agradecimiento.

Mientras se marchaban con el resto de la multitud, la mente de Draco se aceleró. ¿Ahora qué? ¿Debería sugerir ir a tomar un trago en alguna parte? ¿Cuál era el protocolo para una no cita con un amigo? Inseguro de cómo proceder, intentó entablar conversación con la esperanza de alargar la velada.

-Entonces.- comenzó mientras caminaban, vagando sin rumbo por la calle. -¿Puedo preguntar qué hizo llorar a un alma tan poco romántica como tú?-

Ella le dio una juguetona palmada en el brazo. -¡No soy nada romántica! ¡Puaj! ¿Por qué la gente siempre asume eso de mí? Solo porque me resulta problemático que, como mujer, se espere que esté encantada con la historia de alguna excusa débil para un mago que hace que el sacrificio final de la bruja sea completamente insignificante, ya que se aplica a su propia autoestima y su agencia no quiere decir que no aprecie el romance ¡Lo hago! Me encantaría tener a alguien que pensara en mí como algo más que un ratón de biblioteca inteligente, que me trajera flores o me llevara a citas...

Se apagó abruptamente y se sonrojó espectacularmente, y Draco no supo cómo responder de una manera apropiada. Lo que quería hacer era enumerar todos los escenarios románticos de ficción fantásticos que había imaginado en su cabeza solo la semana pasada. Él la enamoraría muchísimo, si eso es lo que ella deseaba. Pero no empezó a decir todas las formas en las que le gustaría mucho tener un romance con Granger porque Draco era un pragmático. Cobarde. Es cobarde deletreado.

-Evitaste mi pregunta Granger.

Hermione suspiró y Draco vio una ligera sombra nublar sus rasgos. -Supongo que no esperaba que el velo se viera de esa manera.

-¿De qué manera?

Ella se encogió de hombros y dejó escapar otro suspiro triste. -Tan realista. Eso es casi exactamente cómo se ve realmente en el Departamento de Misterios.

Habían dejado de caminar y se enfrentaron. Draco sintió una piedra fría caer en la boca de su estómago. Todo lo que Draco sabía sobre la escapada de quinto año de Potter y compañía en el Departamento de Misterios era que su padre y Bellatrix lo arruinaron tanto que fue la razón por la que Draco fue llamado a las filas, por así decirlo, para tomar el lugar de Lucius en el círculo íntimo del Señor Oscuro. Los detalles de la refriega eran desconocidos para él, pero tenía recuerdos vívidos e inductores de pesadillas de la rabia del Señor Oscuro después de la misión fallida.

-No sabía que era un artefacto real.- ofreció con cautela.

Hermione miró a media distancia y se mordió el labio inferior. -Es un objeto difícil de describir. Irradiaba este poder de otro mundo y apestaba a magia antigua, pero para mí, se sentía premonitorio y peligroso. Algunos de los otros... parecía llamarlos, hacerles entrar. No me gustó cómo me hizo sentir.- se detuvo aquí para temblar. -Me desmayé durante el duelo. Nunca vi cómo Sirius... cómo pasó...

Se calló, pero luego volvió a mirar a Draco y le ofreció una pequeña sonrisa. -De todos modos, perdón por desmoronarme así en público. ¡Gracias a Dios que tenía esta cosita para ayudarme en mi momento de necesidad!- Ella sacó su pañuelo y lo agitó burlonamente en su cara.

Draco se rió entre dientes. -Debe haber sido un caballero bastante caballeroso, ofreciéndole un recuerdo tan fino para aliviar su angustia.

-Hmm.- fingió una cara pensativa. -No estoy tan segura de que lo llamaría un caballero caballeroso tanto como un pequeño aristócrata pomposo convencido de que esta simple baratija es suficiente para compensar todas las veces que robó un mordisco de mi bollo de manera bastante grosera.

Draco fingió estar herido y se tapó el corazón con la mano. -¡Vaya, Granger, esa es una acusación impactante e infundada! Realmente podrías arruinar la reputación de un hombre con ese tipo de calumnias.

Hermione puso los ojos en blanco ante su teatralidad, pero perdió la batalla con la sonrisa que se apoderó de su rostro. Su sonrisa finalmente se desvaneció mientras se miraban el uno al otro por un momento, y Draco sintió una repentina oleada de impulsividad, envalentonado por la intensidad de sus ojos.

-Pero si lo que quieres es un caballero.- se calló mientras se acercaba a ella. Draco se inclinó y tomó su mano firmemente entre las suyas. Levantándolo frente a sus ojos muy abiertos, Draco le dio un beso prolongado en los nudillos y luego los rozó una vez con el pulgar antes de dejar caer suavemente su mano.

-Buenas noches Granger.- murmuró mientras daba un paso hacia atrás, luego desapareció.

___

Le había besado la mano. Le había besado la puta mano.

Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw y maldito Salazar Slytherin. ¿Qué le pasaba?

-¡Mierda!- Draco gritó en el segundo en que llegó a su dormitorio. Se aflojó y luego se quitó la mancuernilla, se dejó caer en un sillón y enterró la cara entre sus manos temblorosas. Dulce y maldita Circe, tenía que ser la persona más vergonzosa del mundo. Esto requería whisky. El vaso de líquido ámbar estaba a medio camino de su boca cuando recordó exactamente dónde acababan de estar sus labios. Había probado la piel desnuda de Granger y había sido jodidamente divino. Yo tengo el control de esto.

Dejó el vaso sin beber y apoyó la cabeza en el respaldo del sillón, cerró los ojos y revivió los últimos momentos con ella en su mente. Había estado buscando cualquier excusa para tocarla toda la noche y, después de perder una oportunidad tras otra, había ido y se había hecho una.

Quizás había sido demasiado atrevido. Quizás él había malinterpretado todo lo que veía en sus ojos. Oh mierda, tal vez ella pensó que era espeluznante y estaba demasiado sorprendida por su comportamiento para reaccionar en absoluto. No era como si le hubiera dado la oportunidad de responder, simplemente se había aparecido como un idiota. Yo tengo el control de esto.

No había nada que hacer, Draco estaba enamorado de Hermione Granger.

Un giro interesante en su joven vida, y ni siquiera había necesitado una gota de alcohol para llegar a esta epifanía en particular. Pensando en el año pasado, no pudo precisar el momento exacto en que sus sentimientos se habían movido más allá de lo platónico. Pero cuanto más tiempo pasaba sentado en su silla en su habitación vacía de su casa vacía sin nada más que el sonido de un fuego crepitante, más fuerte se volvía el pensamiento en su cabeza.

Desde el completo desmoronamiento de toda su vida después de la segunda guerra en la que el Señor Oscuro fue nuevamente derrotado por un idiota con anteojos, Draco se había esforzado por vivir solo en hechos, no en creencias. Hechos: su padre se había equivocado en casi todo. Hechos: el agua estaba mojada. Hechos: Draco estaba completamente enamorado de Granger.

Draco realmente no sabía qué hacer con ese último. El mejor curso de acción, especialmente después de su demostración mortificante de babear por toda su mano, fue probablemente enterrar estos sentimientos profundamente, muy dentro de sí y nunca revelarlos. Sí, eso sonaba saludable. Pragmático. Cobarde.

Llámalo como quieras, pero Draco aparentemente era bueno para sobrevivir. Había sobrevivido a una guerra sangrienta cuando no tenía derecho a hacerlo, y por Merlín podría sobrevivir preocupándose por Granger de una manera que le hacía doler físicamente.

Pero, ¿y si ella mencionaba su comportamiento el lunes por la mañana? -Mira Malfoy, no estoy segura de qué tipo de juego estás jugando, pero no tenías derecho a besarme la mano sin mi permiso y realmente apreciaría que desaparecieras de mi vida para siempre.

Bien, probablemente no sería tan dura, pero encontraría la manera de decepcionarlo fácilmente. Y luego Draco se convertiría en el primer mago en descubrir cómo hacerse un Crucio él mismo con su propia varita.

Necesitaba un plan si ella quería discutir esto. Draco solo reconocería el beso de la mano si ella lo hacía primero. Luego lo descartaría como una extraña y obsoleta costumbre de los sangre pura. Granger probablemente pensó eso de todos modos, por lo que simplemente podría apoyarse en sus nociones preconcebidas sobre su herencia disfuncional. Al crecer, había sido testigo de cómo su propio padre besaba la mano de muchas brujas en funciones sociales, tanto para saludar como para despedirse. Fue educado y apropiado que un joven mago de la crianza de Draco presionara brevemente sus labios contra los nudillos de su cita al separarse. Excepto que esta no había sido una cita. Y el beso de Draco no había sido breve bajo ninguna definición.

¿Quizás estaba exagerando sobre toda la situación? Habiendo pasado tanto tiempo sin compañía femenina agradable o placentera, ¿tal vez sus sentimientos por Granger no eran más que un flechazo impulsado por la lujuria? Consideremos los hechos nuevamente.

Hechos: Granger era una mujer excepcionalmente hermosa. Realidad: Draco era un joven de sangre pura que no era ciego. Hechos: Draco disfrutaba de la compañía de Granger. Hechos: Granger era una interlocutora inteligente y atractiva. Hechos: Granger era su amiga. Realidad: A Draco le hubiera gustado mucho acercarla más y hacerla aparecer directamente en su dormitorio.

Draco gimió y se pasó las manos por el pelo. Era evidente que los hechos no le servían de nada esta noche. En cambio, sucumbió a la visión de Granger dejando que su túnica se abriera lentamente mientras se sentaba a horcajadas sobre sus caderas y trataba de no pensar en el hecho de que era la segunda vez que necesitaba tocarse mientras pensaba en ella.

___

Le había besado la mano.

Hermione no se dio cuenta de cuánto tiempo había pasado desde que Draco desapareció, dejándola parada en medio de la calle. Parpadeó un par de veces, luego recordó cómo aparecer y llegó a casa. Con las manos ligeramente temblorosas, logró quitarse la capa y la túnica y de alguna manera se preparó para ir a la cama. Ella dio vueltas y vueltas durante casi una hora antes de que Crookshanks se hartó de su inquietud y salió de la habitación de mal humor con un enojado chasquido de la cola. Finalmente, su cuerpo se rindió al agotamiento y cayó en un sueño intermitente.

Lo que sea que le estuviera haciendo con su lengua, Hermione esperaba que nunca, nunca se detuviera. Besos suaves y plumosos seguidos de una larga lamida a lo largo de toda su abertura la hicieron temblar por completo. Y ahora su lengua estaba dentro de ella y Hermione sintió ganas de gritar hasta que sus cuerdas vocales se rompieron por el esfuerzo. De repente, apartó la boca de entre sus muslos y comenzó a besar su cuerpo. Ella gimió contra él, y él finalmente accedió a sus entrecortadas demandas y deslizó su polla dentro de ella con un gemido. Hermione miró sus ojos plateados llenos de lujuria por un momento antes de capturar su boca en un beso abrasador. Se apartó bruscamente mientras empujaba hacia adentro y hacia afuera y movía la atención de sus labios hacia el costado de su cuello. Una mano se aferraba a su espalda mientras la otra se enredaba en su sedoso cabello rubio platino, y ella le instó a que por favor, por favor, por favor, vaya más rápido, vaya más fuerte. Ella estaba tan cerca. Él gruñó en su oído. -Eso es, Granger, vente para mí.

Los ojos de Hermione se abrieron de golpe. Con un grito ahogado, se dio cuenta de que su propia mano estaba dentro de sus bragas y se había estado esforzando en sueños. Quitó los dedos rápidamente y se sentó en la cama, todavía jadeando. -Honestamente, ¿qué me pasa?- murmuró avergonzada. Dejando a un lado sus mantas, Hermione se dirigió al baño por un vaso de agua, con la esperanza de calmar su cuerpo muy excitado.

Mirándose en el espejo, Hermione pensó que se veía muy caliente y molesta. Su respiración aún era rápida, sus mejillas enrojecidas, sus pezones endurecidos asomaban a través de la tela de su camisola, y aún podía sentir lo húmeda que estaba entre sus piernas. ¿Cuán desesperada estaba si todo lo que necesitaba era un beso en la mano de Malfoy para estimular un sueño sexual tan explícito protagonizado por él?

Pero qué sueño había sido, pensó con un suspiro. Si estaba siendo honesta consigo misma, algo que Hermione trataba de hacer la mayor parte del tiempo, había sido más que un poco consciente de la atracción que había sentido hacia él durante toda la noche. Había comenzado casi instantáneamente; con lo apuesto que se veía con su túnica formal. Luego, cuando él se inclinó para susurrarle al oído justo antes de que comenzara el ballet, Hermione luchó contra el instinto de su cuerpo de temblar. Por un momento salvaje, había imaginado a Malfoy permaneciendo allí, luego cerrando la distancia para colocar un beso debajo de su oreja. Había trabajado más de lo necesario para descartar esa fantasía y había tratado de concentrarse en el ballet, aunque la mayor parte del tiempo había permanecido muy consciente de lo cerca que estaba su cuerpo del de ella.

Y cuando no estaba llorando por la escena del velo (qué mortificante, por cierto, Merlín) Hermione observó en su visión periférica la ubicación exacta de la mano de Malfoy. Descansando inocentemente en el reposabrazos entre ellos, habría sido tan fácil para ella fingir no darse cuenta y "accidentalmente" ir a descansar su mano allí, solo para encontrar su espera. Las manos de ese hombre eran más atractivas de lo que debería permitirse. ¿Cómo se sentirían corriendo por todo su cuerpo desnudo?

Hermione tenía una extraña afinidad por las manos de los hombres y personalmente sentía que eran una parte subestimada de la anatomía masculina.

Las manos de Ron habían sido fuertes y comprensivas. Hechas para la comodidad y, durante toda su relación romántica, Hermione siempre apreció su cálida familiaridad. Su toque la había hecho sentir segura y siempre podía calmarla en momentos de angustia.

Las manos de Viktor Krum habían sido ásperas. No de una manera agresiva o violenta, más bien que estaban encallecidos por años de jugar al quidditch y cuando él la agarraba durante la agonía de la pasión, siempre era firme y decidido. La fisicalidad había sido la base de su breve relación después de que volvieron a conectarse cuando ella rompió con Ron, pero no habían tenido mucho en común fuera de eso, y resultó en otra ruptura amistosa para Hermione.

Las manos de Daniel habían sido gentiles. Después de Viktor, Hermione tomó un breve desvío de salir con hombres mágicos y sumergió su dedo del pie en la piscina de citas muggles. Para el deleite de sus padres, Hermione aceptó una cita a ciegas con el hijo de uno de sus pacientes, y la relación duró varios meses. Pero Hermione siempre sintió que sus manos la acariciaban de una manera tan tentativa; como si tuviera miedo de asustarla, y tal vez fuera una metáfora de cómo Hermione nunca podría entregarse realmente a él en un sentido emocional. Cuando la relación llegó al punto en el que tendría que decidir si valía la pena que esta persona divulgara su mayor secreto (todo el asunto de magos), Hermione terminó las cosas. Después de eso, juró no tener citas muggles, sabiendo qué si tenía que reprimir esta parte esencial de su vida, nunca alcanzaría una verdadera intimidad con esa persona.

Las manos de Cameron se habían apresurado. Sobre todo porque él y Hermione simplemente se estaban ocupando de las necesidades sexuales mutuas lo más rápido posible cuando estaban juntos. Él también era muggle, pero Hermione no clasificaría exactamente su tiempo juntos como "citas". Se habían engañado un puñado de veces, generalmente llamándose unos a otros para salir por la noche cuando ninguno de los dos tenía planes. Había sido divertido por un tiempo, sexo rápido sin ataduras, pero Cameron puso fin a las llamadas telefónicas nocturnas para pedir compañía una vez que conoció a su nueva novia, y Hermione le deseó lo mejor.

Lo que llevó a Hermione a las manos de Draco Malfoy. Realmente no había experimentado este conjunto en particular todavía y ya sentía que podrían ocupar el puesto número uno en su clasificación. Sus manos eran elegantes de una manera que hizo que Hermione contuviera un suspiro. Parecían seguros y capaces, la mayor parte del tiempo, pero especialmente cuando él trazó distraídamente el borde de su taza de café con esos llamativos y largos dedos.

De las dos breves instancias que experimentó su agarre, Hermione había notado que no se encontraban callos allí, claramente tenía las manos inmaculadas de un aristócrata que nunca había completado un día de trabajo manual en su vida. Decidió no poner en su contra su niñez mimada en este punto.

Sus pensamientos se trasladaron a la forma en que sus labios habían acariciado su mano hace varias horas, seguido por la suave presión de su pulgar a lo largo de sus nudillos. ¿Ese barítono bajo y rico de su despedida junto con su mirada intensa y luego desapareciendo antes de que ella pudiera reaccionar? Suave, tenía que admitirlo, e injustamente.

Hermione notó que su reflejo en el espejo ahora se mordía el labio y una vez más se dio cuenta de la excitación húmeda entre sus muslos. Se armó de valor y regresó a la cama. No había absolutamente nada de malo en la autogratificación sexual. Era normal. Fue saludable. Y cuando Hermione llegó unos minutos más tarde a los cuidados de sus propios dedos, tuvo que morderse la lengua para evitar gritar el nombre de cierto amigo al que tendría que enfrentarse el lunes por la mañana.