Viernes 21 de diciembre de 2007

Hermione no se había sentido tan nerviosa en bastante tiempo. Esta fue su última mañana juntos antes de que comenzaran las vacaciones de Navidad y lo más probable es que no se verían hasta el Año Nuevo. Era ahora o nunca. Pero tal vez debería esperar y enviar esto por correo postal. De esa manera, podría abrirlo en privado y ella no necesitaría presenciar su reacción. Consideró sus opciones mientras golpeaba rítmicamente su bolígrafo contra su cuaderno y cambiaba su peso para cruzar y luego descruzar las piernas. Tal vez podría dárselo cuando se fueran al trabajo y...

-¿Volviste a pedir espresso accidentalmente?- Su acento aburrido atravesó sus ansiosos pensamientos.

-¿Perdón?-

-Estás inquieta en tu asiento como alguien de primer año que acaba de descubrir sapos de menta y tu cara está totalmente roja. ¿Lo que da?-

Sus ojos se abrieron con mortificación al ser llamada por su extraño comportamiento y apariencia lo que hizo que su nerviosismo se multiplicara por diez. La sutileza claramente no estaba en su conjunto de habilidades.

-Granger, en serio, ¿pasa algo? Parece que vas a...-

-¡Tengo algo para ti!- ella soltó en voz alta y sin elegancia, vio sus cejas arquearse con sorpresa.

Esperó conteniendo el aliento mientras la boca de Draco se abría y luego se cerraba en estado de shock, y él parecía confundido por lo que prácticamente había gritado. Incapaz de soportar más el incómodo silencio, Hermione resopló y metió la mano en su bolso.

Sacando dos pequeños obsequios envueltos, colocó ambos sobre la mesa junto a sus manos, mordiéndose el labio mientras él los miraba fijamente.

-¿Me tienes un regalo?- preguntó él huecamente, sin mirarla a los ojos.

-Dos en realidad- bromeó, haciendo una valiente puñalada de humor.

El rostro de Draco estaba impasible cuando extendió una mano pálida hacia el primer regalo, y Hermione sintió como si estuviera esperando que cayera la guillotina. Le estaba tomando años desenvolverlo y Hermione solo se resistió a arrancarse el cabello. Oh dulce Merlín, ¿por qué había pensado que era una buena idea? De todas las cosas presuntuosas, estúpidas y mal concebidas que podría haber hecho, comprarle un regalo de Navidad a Draco Malfoy tenía que estar en la parte superior de la lista. Podía darse el lujo de comprarse literalmente cualquier cosa que quisiera, sin mencionar que probablemente recibió todo tipo de artículos extravagantes de su madre, así que ¿por qué demonios pensaba que su escasa ofrenda sería apreciada?

Una risa cálida y genuina interrumpió sus pensamientos de duda. -Oh, bien jugado Granger. Esto es malditamente brillante. Ni siquiera pienses en pedirme prestado uno, ¡todos estos bolígrafos me pertenecen!-

Hermione dejó escapar un gran suspiro de alivio por su alegre reacción al paquete de bolígrafos. Tendría que estar ciega para no darse cuenta de cómo él miraba celosamente su instrumento de escritura todas las mañanas, admirando la facilidad de uso de las plumas. Y ahora no tendría que interrumpir su trabajo todas las mañanas exigiéndole que le preste una.

-Tendré que enseñarte a sostener uno correctamente, tu letra es atroz- bromeó ella y él le devolvió una mirada juguetona.

Mientras alcanzaba el segundo regalo, Hermione volvió a contener la respiración. El envoltorio se desprendió para revelar un pequeño y hermoso estuche de cuero. Draco la abrió y tomó el bolígrafo de oro macizo que contenía. Lo sostuvo con dedos largos y elegantes hacia la luz, mirándolo con curiosidad, y luego lo giró frente a sus ojos para leer las palabras que Hermione le había grabado: Draco Lucius Malfoy. Volviéndolo de nuevo, sus ojos observaron el diseño del lado opuesto, que tenía un patrón de estrellas que formaban la constelación del mismo nombre.

-Eso se llama pluma estilográfica- explicó rápidamente. -Los muggles suelen reservarlos para ocasiones especiales o para firmar documentos importantes y valiosos porque se consideran un bien de lujo y un símbolo de estatus debido a la cantidad limitada de tinta y al proceso de recarga manual, además del material dorado del bolígrafo. Como sé que estás a cargo de todas las obligaciones financieras de su familia, pensé que te gustaría algo bueno para acuerdos o donaciones importantes. Por supuesto, si crees que es estúpido o no quieres usarlo, siempre puedo...-

-Granger- la interrumpió balbuceando.

-¿Sí?-

Ella vio cómo su garganta se movía mientras tragaba antes de hablar. -Esto es lo más... Realmente no lo hiciste... Realmente no deberías haber hecho esto por mí-.

Los ojos grises que se encontraron con los de ella eran tan intensos que Hermione se quedó sin aliento en la garganta. La fuerte y seria emoción contenida allí... ¿era culpa? ¿Lástima? Ciertamente, ella no había querido que su regalo le hiciera sentir algo negativo.

-No fue nada, Malfoy- le aseguró en voz baja.

-No es nada. G-gracias-respondió, y Hermione detectó un ligero temblor en su voz.

Cuando finalmente rompió su mirada compartida, Hermione todavía sentía que su respiración era inestable. ¡Había estado agonizando por su decisión toda la semana, pero a él le había gustado su regalo!

Mientras caminaban juntos en silencio hacia el trabajo, Hermione sintió el vértigo de la temporada navideña recorriéndola, y tal vez fue el efecto de su reacción positiva a su regalo, las inminentes vacaciones navideñas o todo el azúcar de su chocolate caliente lo que influyó en su impulsividad.

Hermione se volvió hacia él y sonrió. -Si te aburres durante la próxima semana en esa gran casa lujosa tuya, envíame una lechuza. ¡Feliz Navidad, Malfoy!-

Antes de que pudiera murmurar lo que seguramente habría sido una respuesta estoica a su efusiva despedida, Hermione dio un paso levemente hacia él y lo abrazó por la cintura en un rápido abrazo. Todo el cuerpo de Draco pareció ponerse rígido por la conmoción antes de que sus brazos la rodearan en un tentativo abrazo. Todo el movimiento duró solo unos segundos, pero fue suficiente para que Hermione se deleitara con la sensación de unos brazos fuertes envueltos alrededor de su cuerpo más corto.

Dejando caer los brazos y terminando el abrazo, giró rápidamente sobre sus talones y se alejó rápidamente antes de que él pudiera ver el rubor manchando su rostro.

Hermione se alejó tan rápido que nunca se dio cuenta de que Draco permanecía clavado en el lugar donde lo había dejado, sin dejar de mirarla hasta que ella desapareció por la esquina.

___

La cafetería del Ministerio estaba menos concurrida de lo habitual hoy, lo que significaba que, por una vez, Hermione podía sentarse y almorzar en una de las codiciadas mesas junto a las ventanas encantadas. La exhibición del clima mágico de hoy fue la nieve cayendo suavemente y el sol brillante. El Mantenimiento Mágico debe estar sintiendo el espíritu navideño.

Un par de jóvenes brujas se sentaron en la mesa justo detrás de ella, chismorreando alegremente sobre el último número de corazón de bruja. Aparentemente, la edición de fin de año había venido con una lista de los solteros mágicos más elegibles de 2007, y las mujeres debatían con entusiasmo los méritos de cada hombre.

Hermione trató de desconectarlas concentrándose en su borrador final de las regulaciones de cría de crup y preguntándose si podría enviar una carta rápida a Hagrid con una pregunta, cuando un nombre familiar irrumpió en sus pensamientos.

-...Charlie Weasley, ¡oh, absolutamente! Además, domestica a los dragones, ¡así que definitivamente hay algo rudo en él!-

Hermione se rió entre dientes. Pobre Charlie, su madre siempre estaba tratando de tenderle una trampa con una bruja u otra. Molly incluso había dado pistas en años anteriores sobre la encantadora pareja que harían Charlie y Hermione, pero Hermione rápidamente lo cerró. No solo sería más que extraño salir con el hermano de su ex novio, sino que tenía la creciente sospecha de que Charlie prefería la compañía de magos a las brujas.

-Oliver Wood, eso es una obviedad...- suspiró una de las brujas.

-Amas a los jugadores de quidditch, ¿no es así? ¿Te ofrecerías a manejar su escoba por él?- Las mujeres soltaron risitas y Hermione se mordió el interior de la mejilla para ocultar su propia alegría.

Escuchó un crujido de páginas de revistas detrás de ella cuando las mujeres pasaron al siguiente pretendiente y ambas dejaron escapar un grito ahogado de sorpresa.

-¿Es ese...? ¡Oh, vaya, lo es! ¡Definitivamente nunca ha sido incluido en la lista!-

-¿Es una foto reciente? Merlín, es hermoso, ¿no?-

Una de las mujeres chasqueó la lengua a su amiga y se burló: -Claro, si puedes pasar esa pequeña y molesta Marca Tenebrosa en su antebrazo-.

Hermione se congeló, sintiendo una creciente sensación de pavor. No es posible que estén discutiendo...

-'Único heredero de la fortuna Malfoy... dona generosamente a muchas causas filantrópicas... exitoso cazatalentos de quidditch... no ha sido visto públicamente con otra bruja en años...'- leyó la amiga de la mujer en voz alta y el corazón de Hermione se hundió.

-Mira, entiendo que está escandalosamente en forma y todo eso, pero vamos, ¿realmente considerarías tener una relación con alguien de esa familia?-

-¿Quién dijo algo sobre una 'relación'? Ciertamente no buscaría nada a largo plazo- se rió la mujer.

-Mmm, pero a largo plazo puede significar un estilo de vida muy lujoso-.

-¿Y qué pasó con estar disgustada por su Marca Tenebrosa?-

-Con la cantidad de oro en sus bóvedas, creo que podría mirar más allá...-

Hermione agarró sus papeles y su bolso de trabajo y salió furiosa de la cafetería antes de que pudiera escuchar otra palabra, dejando la mitad de su almuerzo olvidado. Limpiando las lágrimas furiosas que brotaron repentinamente de sus ojos, se apresuró a ir a su oficina. Una vez detrás de la seguridad de su puerta cerrada, Hermione trató de clasificar los sentimientos que causaron las lágrimas. Ella estabilizó su respiración y comenzó a concentrarse. Ella se sintió enojada, obviamente. Enojada con esas mujeres por la forma cruel en que hablaban de su amigo y por la naturaleza cruel de los chismes en general. Habiendo estado en el extremo receptor de una buena cantidad de prensa negativa y artículos francamente difamatorios de varias publicaciones mágicas, estaba muy familiarizada con la crueldad de los rumores mágicos.

Por lo que había aprendido al conocer a Malfoy, él era una persona muy reservada cuando era adulto, y probablemente estaría horrorizado por la atención que recibiría esta publicación del corazón de bruja.

La simpatía y el dolor también la recorrían. Herida en nombre de su amigo por la forma en que esas mujeres discutieron su reputación, y simpatía sabiendo que muchos de su mundo estaban de acuerdo con ellas. Había sido un niño, obligado a participar en una guerra y realizar actos desesperados para salvar a sus propios padres. Había hecho lo que pudo durante una guerra para cuidar de los suyos, por muy equivocado que fuera. ¿Podría alguna de esas brujas decir lo mismo de su conducta en tiempos de guerra?

Y en el fondo de su montón de sentimientos, reconoció una inquietante sensación de vergüenza. Hace poco más de un año, ¿no habría pensado ella también cosas poco caritativas sobre Malfoy? Cuando se le acercó por primera vez en el café, ¿no asumió ella también lo peor de él?

¡Pero eso no excusa la forma en que esas estúpidas mujeres estaban hablando de él! Una de ellas claramente pensó en Draco como nada más que un rico fanático sangre pura, haciendo suposiciones despreciables sobre su carácter. Nada que esa mujer tonta no pudiera pasar por alto por un poco de oro, aparentemente. Mientras que la otra ve a Malfoy como un objeto deseable para jugar y luego descartar; un hermoso trozo de carne sin valor más allá de su buena apariencia.

Hermione no era ciega, veía cómo la mayoría de las mujeres y algunos hombres del café miraban a Draco todas las mañanas. Más de unas cuantas miradas celosas de muerte habían sido lanzadas en el camino de Hermione desde que comenzaron a sentarse juntas todos esos meses atrás. Tenía sentido, de verdad, que lo miraran abiertamente en el mundo muggle. En ese mundo, él era solo un joven anónimo y detestablemente guapo, con seductor cabello rubio blanquecino, ojos plateados fundidos y trajes perfectamente hechos a medida con gemelos ornamentados.

Nadie en ese café muggle excepto Hermione conocía la carga de sus acciones pasadas y el apellido que llevaba sobre esos anchos hombros. Hermione dejó escapar un gemido y se cubrió la cara con las manos. Por supuesto que ella notó su atractivo, ¿quién no? Sí, detestablemente guapo era acertado, especialmente cuando tenía aires aristocráticos, con una mueca o una sonrisa burlona. ¿Pero cuando sonrió de verdad? ¿Cuándo él sonrió porque ella había dicho algo gracioso, o lo felicitó, o él se comió el último bollo de arándanos? Esa sonrisa genuina hizo a Draco Malfoy devastadoramente guapo.

Hermione negó con la cabeza y se sentó erguida. Tenía mucho trabajo que hacer antes de partir para las vacaciones, y estar sentada aquí soñando despierta con el rostro dolorosamente hermoso de Malfoy ciertamente no era productivo. Él es tu amigo. Él es solo tu amigo. Amigo. Amigo. Amigo. Un amigo al que abrazaste por primera vez hoy, lo cual es completamente normal, de verdad, porque abrazas a Harry, Ron y Neville todo el tiempo.

¿Y por lo general estás tan nerviosa después de abrazar a Harry, Ron o Neville?

¿Quizás ese joven asistente nuevo en su departamento había dejado una copia de repuesto del último corazón de bruja en la mesa del área común nuevamente?

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Sábado, 22 de diciembre de 2007

Draco recorrió las calles del Callejón Diagon como alguien poseído. Realmente era un idiota tremendamente egoísta y miope. ¿Por qué diablos no pensó en darle un regalo de Navidad a Granger?

Gimió y se pasó la mano por el pelo. Dejo que Granger le diera algo increíblemente pensativo que casi lo había dejado sin palabras ayer. Se había acordado de agradecerle adecuadamente, ¿verdad? Honestamente, la mañana había sido un borrón de culpa y vergüenza y otros sentimientos molestos y melancólicos que todavía no había resuelto del todo.

Pero debajo de toda la angustia por ser sorprendido con los pies desprevenidos y vergonzosamente con las manos vacías, un sentimiento obstinado de alegría desenfrenada todavía se instalaba en su pecho.

¿Había pensado en tomarse tantas molestias por él? Draco se sacudió la cabeza por un recuerdo reciente de un regalo de Navidad, o cualquier regalo, que no hubiera venido de su madre ni de Theo. Obviamente, sus años de infancia habían estado llenos hasta el borde con una cantidad extravagante de artículos materiales esperándolo la mañana de Navidad, cortesía de sus padres.

Ahora de adulto y con su padre muerto, el botín de Navidad de Draco generalmente incluía nuevas túnicas, mancuernillas y colonia parisina de su madre, y una botella cara de un alcohol añejo de Theo. Obsequios muy bonitos, por supuesto, pero la oferta más personalizada de Granger ayer casi lo había destrozado por dentro.

Nadie en la vida de Draco en los últimos años, o posiblemente nunca, había puesto tanto pensamiento y cuidado en un regalo para él. Granger había pasado tiempo libre real (y un poco de oro al parecer, en la pluma estilográfica) todo para darle una pequeña medida de felicidad. Que él ocupara un lugar tan alto en su vida era tan emocionante como aterrador.

Ella había estado tan nerviosa por su reacción, podía decir que la rompería si él respondiera negativamente. No podía culparla, esta dinámica entre ellos era tan nueva, que probablemente todavía anticipó ese labio curvado y un insulto mordaz. Pero lo decía muy en serio cuando expresó su agradecimiento. Maldita sea, realmente se estaba volviendo blando, ¿no?

Y luego estaba el abrazo. El abrazo en el que tendría que pensar más tarde, porque Draco no necesitaba estar más en deuda con Hermione Granger y, por lo tanto, necesitaba concentrarse en cómo pagar esta bondad navideña de alguna manera.

Por eso Draco se encontró atravesando el Londres mágico en uno de los días de compras más concurridos del año. ¿Por dónde diablos debería empezar?

La joyería era una opción ridícula. Eso era demasiado serio para una amiga, y fuera de unas pocas piezas pequeñas y delicadas, no parecía usar mucho de todos modos.

¿Vestidos? Querido Merlín, no, probablemente sufriría un ataque de pánico público si tuviera que discutir su mejor conjetura sobre las medidas de Granger con el dueño de una tienda.

Los dulces no serían suficientes, y tampoco podía estar seguro de cuáles eran sus dulces favoritos. Hizo una nota mental de preguntarle pronto.

¿Vino? ¿Flores? Ambas opciones eran demasiado impersonales. Vamos, maldita sea, piensa. ¿Cuál era la pasión de Granger?

Como si el universo quisiera darle la respuesta, Draco se dio cuenta de que sus pies lo habían llevado a las afueras de Flourish y Blotts. ¡Por supuesto, libros!

Casi una hora después de pasar a otros clientes de la concurrida librería y revisar cada género de cada sección, Draco no estaba más cerca de seleccionar un regalo para Hermione. Cada vez que tomaba un libro y leía el título, eventualmente lo volvía a colocar con un suspiro. Lo más probable es que hubiera leído todos los libros de aquí, ¿cómo diablos se suponía que iba a seleccionar uno que ella no tenía? Necesitaba algo más original que un libro estúpido.

Dando vueltas hacia la parte de atrás de nuevo, sus ojos se posaron en una mesa de hermosos diarios de cuero. Cogió dos de ellos y les dio vuelta en sus manos, una idea tomando forma. Se necesitaría una gran cantidad de encantamientos de su parte, pero tenía la suficiente confianza en sus habilidades como para conseguir que los diarios hicieran lo que necesitaba.

Sonriendo para sí mismo, completó su compra y salió de la librería. Se le ocurrió otra idea cuando volvió a salir a las calles abarrotadas y supo que había una parada más que hacer antes de irse a casa.

-¡Hola Draco Malfoy!- llamó una voz alegre y soñadora.

Draco se detuvo en seco cuando una mujer joven de largo cabello rubio y protuberantes ojos azules se acercó a él con una sonrisa confiada. ¿Lunática? No, Granger dijo que era cruel... ¿Luna? Luna Lovegood. Entonces Draco recordó con una gran sensación de vergüenza que la bruja sonriente frente a él estuvo una vez encarcelada en la mazmorra de su mansión durante unos meses.

-Erm, hola Lovegood- respondió tentativamente. Su sonrisa, si era posible, se ensanchó aún más.

-¡Oh bien, me reconoces! Puedes llamarme Luna, por favor. Sin embargo, han pasado varios años, ¿no es así? ¿Desde que nos hemos visto?-

-Supongo que sí- ofreció, completamente inseguro de sí mismo o de por qué esta bruja se había molestado en detenerlo en medio de la calle.

Luna ladeó la cabeza y entrecerró los ojos como platos. -¿Acabas de comprar un regalo para Hermione?-

¿Qué mierda?

-Yo... quiero decir, yo... tal vez compré algo para Granger, ¿qué te importa?- Si a Luna Lovegood le molestó su tono agresivo, no lo demostró. Ella simplemente se encogió de hombros descuidadamente.

-Te vi salir de su tienda favorita hace un momento. También pareces tener bastante prisa, al igual que el resto de los compradores navideños de última hora de hoy, así que supuse que estabas comprando un regalo para alguien. Además, soy consciente de que ustedes dos son amigos ahora, lo cual es bastante agradable, en mi opinión-.

-¿Granger te dijo que somos amigos?-

Luna solo ofreció otro encogimiento de hombros y esos ojos abiertos ligeramente enojados. -No personalmente, no. Pero a menudo la escucho hablar con Ginny sobre ti cuando estamos todos en La Madriguera. A veces, incluso mis amigos pueden olvidar el hecho de que tengo dos oídos que trabajan. Solían ser mejores para ocultar sus conversaciones. Pareces ser una criatura de lo más desconcertante, pero Hermione también ha estado bastante feliz últimamente, y creo que es obra tuya-.

Draco abrió y cerró la boca, sin palabras.

-Sabes, la gente siempre dice que nos vemos relacionados, pero creo que mi tono es mucho más amarillo-. Sin más advertencia, caminó directamente al espacio personal de Draco y levantó un mechón de su cabello contra el costado de su cabeza.

-Hmm, mira tenía razón. Mi rubio es mucho más amarillo que el tuya-. Ella dio un paso atrás y le lanzó una mirada evaluadora.

-Lovegood, ¿qué diablos fue eso?-

-¿Te gustaría acompañarme en cabeza de puerco?-

-¿Me gustaría... qué?-

Luna Lovegood en realidad tuvo la audacia después de su pequeño y extraño truco de pelo de cruzar los brazos con impaciencia sobre su pecho y parecer molesta por tener que repetir su abrupta y loca pregunta.

-¿Te gustaría unirte a mí en cabeza de puerco? Me reuniré con Ginny y algunos otros amigos para tomar algo y divertirme en general. ¿Te gustaría venir a celebrar con el espíritu navideño?-

Draco no sabía si reírse de ella, gritarle o simplemente dar media vuelta y dejarla en medio de la calle, balbuceando tonterías.

-No, gracias Lovegood...-

-Luna-.

-Bien, no gracias, Luna, todavía tengo que terminar mis compras-. No podía escapar de esta extraña bruja lo suficientemente rápido. ¿Cómo diablos era Granger amiga de esta persona?

Lo mismo podría decirse de ti, ¿no es así?

-Oh, bueno, quizás en otro momento en el que te sientas más bienvenido. Espero que Hermione disfrute del regalo que compraste. ¡Que tengas una Navidad segura y festiva!-

Dejó a Draco murmurando en voz baja y comenzó a alejarse. Contó hasta diez respiraciones antes de maldecir el mismo día en que nació antes de llamarla.

-¡Lovegood! Espera por favor.-

-Luna-.

-Lo que sea. Escucha, solo quería decirte que lo siento. Lamento el tiempo que te... obligaron a pasar en la casa de mi familia-. Ni siquiera se atrevió a decir la palabra "encarcelado". Cobarde.

-¡Oh, sí, lo recuerdo!- Ella exclamó felizmente, como si acabara de traer algún recuerdo agradable de ellos unidos por bocanadas de pigmeos.

-Bien, bueno, lo siento por... todo eso. Disfruta tu velada con Weasley-. Draco hizo ademán de darse la vuelta, pero su pequeña mano rápidamente agarró la suya.

-Es Potter. Y más bien creo que eras tan prisionero de la mansión como yo. ¡Adiós Draco Malfoy!-

Dejando caer su mano, ella lo saludó alegremente y saltó calle abajo, completamente ajena a las miradas perplejas de los transeúntes.

___

La puerta del cabeza de cerdo se abrió con un crujido y Ginny levantó la vista emocionada para ver a Luna entrar desde la calle nevada.

-¡Hey Luna! Ya te traje una cerveza de mantequilla- Ginny deslizó la bebida hacia su amiga.

Luna consideró la bebida, pero luego negó con la cabeza. -Hmm, creo que en su lugar voy a molestar a Aberforth por un agua gilly. Rolf está en casa luego su viaje mañana y creo que vamos a empezar a intentar tener un hijo-.

Ginny le devolvió el parpadeo a su amiga con sorpresa. -Está bien entonces, supongo que puedo acabar con este también. ¿Acabas de aparecer de Diagon?-

-Sí, estaba realizando mi revisión anual de nargles en la botica. Los niveles fueron bajos este año, lo cual es una buena señal. Ah, y tuve una hermosa conversación con Draco Malfoy.-

La mandíbula de Ginny cayó cuando Luna se deslizó hasta la barra para recibir su bebida sin alcohol. Cuando volvió a deslizarse junto a Ginny, la pelirroja no sabía qué pregunta quería hacer primero del millón que tenía en la lengua.

-¿Te encontraste con Malfoy? ¿Cómo ehh... bueno, cómo te fue?-

-¡Muy bien!- exclamó Luna. -Creo que lo dejé un poco nervioso después de que se disculpó conmigo. Ah, y lo invité a unirse a nosotras aquí-.

Ginny giró rápidamente la cabeza hacia la puerta, esperando ver un rostro pálido y sonriente pasar a través, pero no apareció nadie.

-No te preocupes Ginny, declinó cortésmente. Estaba ocupado terminando sus compras navideñas para Hermione-.

A lo largo de su amistad de muchos años con Luna, a Ginny le gustaba pensar que se había vuelto bastante inmune a las declaraciones ridículas de su amiga. La mayor parte de sus posturas relacionadas con la criatura o la conspiración apenas le levantaban una ceja. ¿Pero Luna se puso a conversar de que Draco Malfoy estaba corriendo unos días antes de Navidad tratando de comprarle un regalo a Hermione? Bueno, eso se ganó otra caída de la mandíbula.

Antes de que Ginny pudiera recomponerse lo suficiente para interrogar a Luna, una voz bulliciosa los llamó.

-¡Ey! ¿Empezaron a beber sin nosotros?- Seamus se acercó a la mesa con una sonrisa burlona, ​​acompañado por Dean, Parvati y Padma. Ginny y Luna hicieron espacio alrededor de la mesa, mientras sus viejos camaradas del Ejército de Dumbledore se unían a la fiesta.

Se habían formado fuertes lazos entre el grupo durante el terrible último año de la guerra. Bajo el liderazgo de Neville, este grupo heterogéneo de estudiantes que quedaron atrás en Hogwarts se acercó más mientras buscaban a su manera apoyar la misión de Harry, Ron y Hermione. Aproximadamente una vez al mes, la mayor cantidad posible del grupo intentaba reunirse en cabeza de cerdo para ponerse al día e irritar a Aberforth.

Pronto su grupo se había apoderado de la mayor parte del bar, con la llegada de Susan Bones, Ernie MacMillan, Hannah Longbottom (de soltera Abbott), Terry Boot, Cho Chang, Michael Corner, Justin Finch-Fletchley, Demelza Robbins y Jimmy Peakes.

Varias rondas de cerveza de mantequilla y whisky de fuego más tarde, y Parvati produjo el último número de su revista, que contiene la siempre debatida lista de los solteros mágicos más elegibles para el deleite de las mujeres del grupo.

-En serio Parvati, gracias por finalmente sacar a Ron de la lista. Solo hemos estado saliendo durante cuatro malditos años-. Padma se quejó con ironía.

-Estás enojada por lo engreído que estuvo durante meses después- se rió Ginny, ganando un giro de ojos de Padma mientras murmuraba "idiota insufrible, le mostraré 'elegible'" en voz baja.

-Sí, bueno, le recordé a Romilda Vane que me debía un favor después de que convencí a Madame Coursant de que diseñara su túnica para la gala del Ministerio- respondió Parvati tímidamente, hojeando la hoja. Parvati estaba bien conectada en el mundo de la moda mágica como corresponsal de moda de corazón de bruja.

-Parece que tu hermano Charlie es el único Weasley este año, Gin- comentó Susan, y al pasar la página, arrugó la nariz. -Ugh, ¿Romilda incluyó a Cormac McLaggen? Ese hombre es un capullo muy grosero-.

-Si crees que eso es malo, vuelve a la página 36- recortó Parvati.

La sección femenina de la fiesta inclinó la cabeza para acurrucarse sobre la revista mientras Susan obedientemente regresaba a la página 36. El estómago de Ginny se hundió cuando se enfrentó una vez más, con el tema de muchas de sus conversaciones con sus amigas en estos días: Draco jodido Malfoy. La revista solo había incluido algunas fotos que Ginny podía decir que provenían de sus apariciones recientes en partidos de quidditch por trabajo. Otros hombres de la lista, como McLaggen, se habían ofrecido como voluntarios para ser fotografiados personalmente para sus páginas.

-Eh.- Observó Cho, después de unos segundos de silencio. Nadie más parecía lo suficientemente valiente como para ofrecer una opinión de una forma u otra.

-Está bien, lo diré por el grupo, el hombre es ridículamente guapo- dijo Susan con firmeza.

Demelza dejó escapar un suspiro de frustración. -Está bien. Está en forma. Muy, muy en forma-.

Parvati gruñó con desaprobación. -Vamos, ninguna de ustedes se está tomando esto en serio. Malfoy era un mortífago, para que no lo olvidemos todas. ¡No puedo creer que Romilda pensara que esto era apropiado! ¡Los dejó entrar a nuestra escuela!-

Ginny se mordió la lengua, reprimiendo el impulso de hablar en defensa de Malfoy. Sabía que la muerte de Lavender a manos de Fenrir Greyback todavía perseguía a Parvati, y cualquier persona asociada con ese depravado hombre lobo o sus compinches mortífagos era un punto delicado para ella. Ginny no tenía muchas ganas de discutir en nombre de Malfoy, sin importar cuán trágicas habían sido sus circunstancias, cuando todavía estaba trabajando en sus propios sentimientos sobre su aparente carácter redimido.

Sorprendentemente, Susan tomó el manto en su lugar.

-Él era un niño estúpido y asustado, Parvati- comenzó gentilmente. -Y no sé cuántos de ustedes han pasado tiempo con él recientemente, pero trabajé en un proyecto con él este verano y otoño y él no era más que profesional-.

El grupo se volvió hacia Susan con sorpresa y ella se encogió de hombros. -Ayudó a mi departamento a organizar el partido de quidditch benéfico internacional con Francia. No solo habla francés con fluidez, sino que de cerca se puede observar lo ajustados que quedan esos trajes oscuros y hechos a medida debajo de la túnica-.

La mayoría de las mujeres soltaron risitas tensas y el tema de Malfoy finalmente fue abandonado. Pero la mente de Ginny no pudo evitar retroceder para tratar de reunir toda esta nueva información de Hermione, Luna, Maureen Tyler y ahora Susan Bones.

Realmente acumulando esos puntos de buena voluntad en estos días, ¿no estamos con Malfoy? Merlín, tal vez los escarbatos hayan aprendido a volar...