Julio de 2007

Afuera se estaba produciendo un aguacero como el que ese verano no había visto antes. Pero dentro de la entrada del café, Hermione estaba preocupada por personas como Draco nunca había visto., Hermione estaba preocupada por personas como Draco que nunca había visto eso antes.

-¿Qué diablos te pasa?-                     

Pero ella no le prestó atención, simplemente siguió buscando más y más en su bolsa mágicamente expandida y murmurando -¡oh no, no, no, no hay forma de que no tenga uno!-

La gente seguía teniendo que moverse entre ellos cuando salían o entraban al café mientras Hermione seguía buscando frenéticamente su bolso y Draco resoplaba de impaciencia.

-¡Oh, no puedo creer esto, olvidé mi paraguas!-

Draco sonrió. -¿Quieres decir que en toda la casa, la biblioteca y la oficina que tienes metida allí, olvidaste algo tan simple como un paraguas? Mala suerte, se ve bastante desagradable ahí fuera-.

-Cállate.- Ella abandonó su búsqueda y luego miró con temor hacia afuera a la tormenta y luego, con esperanza, hacia él.

Su sonrisa solo se hizo más profunda. -Ni una oportunidad, Granger.-

De hecho, pisoteó su pequeño pie. Como un niño. -¡Vamos Malfoy! ¡Dame tu paraguas! ¡Tengo que presentar mi traducción de runas al enlace Mer-Personas tan pronto como llegue a trabajar!-

-¡De ninguna manera! No es mi culpa que estés tan mal preparada para los elementos esta mañana-.

-¡Qué caballero eres! ¿No tuviste lecciones de etiqueta durante tu mimada niñez aristocrática?-

-Dos veces a la semana. Pero eso no cambia el hecho de que necesito mi paraguas porque, como ya te dije, tengo una reunión muy importante con los representantes del Ministerio y los altos mandos de mi empresa esta mañana. Una reunión a la que me vas a hacer llegar tarde, así que mucha suerte, Granger-.

Draco abrió su propio paraguas y salió a la lluvia, mordiéndose el interior de la mejilla para evitar reírse. La pequeña señorita Sabelotodo estaba en un enigma: había demasiados muggles alrededor para que ella transfigurara o conjurara un paraguas o duplicara el de Draco.

Dándose la vuelta para ver el espectáculo, esperó bajo la sequedad y la comodidad de su paraguas negro. Hermione abrió la puerta con cautela, dejó paso a una pareja que entró corriendo, y luego se quedó congelada bajo el toldo. Fue su última defensa contra el inminente aguacero, y vio cómo su rostro pasaba del miedo a la sombría resignación. Comenzó a desabrocharse la chaqueta gris de su traje y Draco se dio cuenta con creciente horror de que tenía la intención de usar su pequeña y endeble chaqueta para cubrir su cabello, lo que significaba que su blusa blanca debajo estaría completamente expuesta a la lluvia y en segundos, lo más probable es que se volviera absolutamente visible. Fue realmente una visión desesperada.

Maldiciendo su repentino llamado a la caballería y atribuyéndolo a no querer llegar tarde, se acercó a ella. -¡Oh, no seas tan ridícula Granger, ven aquí!-

La tiró hacia adelante por su antebrazo y la inmovilizó a su costado, bajo la seguridad de su paraguas. Ella soltó un pequeño grito y tuvo que sujetar su cuerpo y recuperar el equilibrio colocando un brazo alrededor de su cintura y el otro detrás de su espalda.

Ninguno de los dos dijo una palabra mientras él prácticamente los llevaba juntos por la calle. Draco se concentró en contar sus respiraciones, pero también en no respirar demasiado, y ¿siempre tenía que concentrarse tanto en respirar? Yo tengo el control de esto.

Ella era mucho más baja de lo que él había notado antes, la parte superior de su cabeza apenas tocaría su barbilla, si lo estuviera abrazando de frente, en lugar de delado. Que, por supuesto, no es en absoluto la posición en la que se encontraban actualmente. Ciertamente, no lo estaban adoptando de ninguna manera. Simplemente estaba escoltando a una dama necesitada a su lugar de trabajo. Cortés y correcto. No era su maldita culpa que eligiera esa mañana en particular para ser olvidadiza.

Hermione ajustó su paso ligeramente para igualar su marcha más larga y apretó su agarre sobre él. Sorprendido por el movimiento, Draco respiró hondo y, al hacerlo, inhaló el aroma de su cabello. Tengo. El. Control. De. Esto

Draco siempre había imaginado cuando todavía estaban en la escuela que el cabello de Hermione Granger olería como un fardo de heno. Ahora se dio cuenta de que era una opinión obviamente estúpida e infantil, y se demostró que era rotundamente incorrecta. El cabello de Hermione Granger olía a un tipo de flor que no reconocía, pero si su vida dependiera de ello, diría que definitivamente era un aroma floral. No era nada que recordara de los jardines de la mansión mientras crecía, nada que cultivara actualmente en su propia tierra, y definitivamente nada en los invernaderos de Hogwarts, entonces, ¿qué era?

-Yo um... creo que es seguro para mí ir por mi cuenta ahora-. Lentamente retiró sus brazos de alrededor de él mientras se acercaban a la entrada del Caldero Chorreante. Sacó uno de sus instrumentos de escritura Muggle de su bolso y lo transfiguró fácilmente en un paraguas.

-Gracias Malfoy, nos vemos mañana- murmuró y prácticamente corrió en la dirección opuesta sin esperar una respuesta.

Y mientras golpeaba su varita una vez en la base de su cuello para que su traje se transfigurara en su túnica de trabajo, se preguntó por qué ninguno de ellos pensó en correr bajo la lluvia y luego realizar una serie de encantamientos de secado simples antes de ponerse a trabajar.

___

Draco estaba tratando de prestar atención, de verdad, lo estaba. Fue un privilegio que su jefe le permitiera a él y a unos pocos más participar, en este proyecto de consultoría con el Ministerio. Pero no fue su culpa que el trabajador del Ministerio hablara actualmente con una voz tan ronca que su mente se vio obligada a divagar para mantenerlo despierto. Y, por supuesto, su mente no tenía muchas ganas de divagar, más bien se enfocaba en un hilo de pensamiento en particular.

Hermione Granger y su masa de cabello ondulado de color miel, con aroma floral, habían estado pegados a su costado esta mañana. Sus brazos se habían agarrado con fuerza alrededor de su espalda y cintura. Si se concentraba en el recuerdo, aún podía sentir cómo sus cálidas manos habían apretado ligeramente su camisa de vestir mientras lo abrazó para mantener el equilibrio. Ahora conocía la sensación de las manos de Granger en su cuerpo. Yo tengo el control de esto.

La maldita barba de Merlín que necesitaba para echar un polvo. Si tener a una mujer abrazándolo así durante unos pocos minutos fue suficiente para distraer sus pensamientos, debe estar realmente desesperado por una follada. Probablemente fue la novedad de la situación. Nunca había estado tan cerca físicamente de Granger en toda su vida, por lo que probablemente fue solo la sorpresa de tener que poner su brazo alrededor de ella lo que estaba jodiendo con su cabeza. Nada de esto importaba de todos modos, porque no había forma de que Granger estuviera sentada en el trabajo obsesionada con su brazo alrededor de ella.

La cabeza de Draco se puso firme cuando escuchó a su jefa, Bellamy Wright-Johnson, mencionar su nombre. Alejando todos los pensamientos sobre su roce matutino con las manos de Granger, escuchó mientras su jefe le daba la pista para presentar las finanzas de esta mañana.

Durante los años en los que no se celebró ninguna Copa del Mundo de Quidditch, muchos países de Europa organizaron varios partidos de exhibición internacional para recaudar fondos para varias organizaciones benéficas de ayuda. Este año, Inglaterra se enfrentaría a Francia, y la firma de Draco siempre fue contratada para ayudar a seleccionar jugadores para completar la lista inglesa. Este fue el tercer año que sus superiores le pidieron a Draco que estuviera en el comité de selección, y él trajo consigo uno de sus talentos especiales: como un rico heredero sangre pura que sabía cómo manejar grandes sumas de oro, Draco era bastante hábil para dibujar. presupuestos. Dado que este partido era un evento internacional con el orgullo inglés en juego, los jugadores necesitarían uniformes adecuados del equipo, así como acordar qué modelo de escoba seleccionar para el equipo. Más el costo de la seguridad, magos médicos,

Una vez que Draco terminó de repasar su informe preparado para los miembros reunidos de su oficina, el Departamento de Juegos Mágicos y Deportes, el Departamento de Cooperación Mágica Internacional, además de algunos parlamentarios de relaciones públicas del Ministerio, volvió a sentarse y Bellamy asintió brevemente de aprobación.

-¿Alguna pregunta adicional sobre el presupuesto presentado?- preguntó Bellamy.

Una bruja con cabello castaño rojizo del Departamento Internacional que le parecía vagamente familiar a Draco levantó la mano desde el otro extremo de la larga mesa de conferencias.

-El presupuesto se adaptará a nuestras necesidades y no veo ninguna razón por la que mi departamento no apruebe el plan. Quiero presentar una solicitud para agregar un intérprete a nuestras negociaciones con la delegación francesa. Los hechizos de traducción son bastante basura cuando se trata de reuniones en persona y nos gustaría un traductor adecuado este año-.

Ante la mención de la joven bruja de un "traductor adecuado", el mago a la derecha de Draco soltó una risita entre dientes. Draco lanzó una mirada furiosa a Cormac McLaggen, preguntándose qué demonios había encontrado tan divertido el idiota.

Otro jefe de departamento habló para responder a la pregunta de la bruja y se produjo un intercambio de opiniones sobre la búsqueda de un candidato adecuado. Draco puso los ojos en blanco y habló. -Yo puedo hacerlo.-

Todas las cabezas de la habitación se volvieron a mirarlo con desconfianza. Draco le devolvió la mirada, sereno.

-¿Tú? ¿Usted puede hablar francés?- preguntó la bruja.

-No me ofrecería si no hablara con fluidez- dijo con tanta cortesía como pudo. La bruja lo miró durante unos segundos y luego asintió.

La reunión comenzó a concluir cuando los trabajadores reunidos recogieron sus notas y regresaron a sus respectivas oficinas. Draco siguió a Bellamy y al resto de sus colegas mientras salían arrastrando los pies de la sala de conferencias, pero una voz lo llamó cuando llegó a la puerta.

-¡Oye, Malfoy!-

Era la joven bruja de cabello castaño rojizo quien había preguntado por el traductor de francés. Cuando se acercó a él, Draco se dio cuenta de que la conocía. Ella le tendió la mano.

-Susan Bones, estuvimos en el mismo año en Hogwarts-.

Oh. Claro. Mierda. Los mortífagos habían asesinado a su tía, Amelia Bones. Fantástico.

-Erm, hola- le estrechó la mano con torpeza.

-Lamento cuestionarte así delante de todo el mundo, es solo que, después del percance del año pasado con Rusia, tenía que asegurarme-.

-¿Qué pasó el año pasado?-

En ese momento, McLaggen pasó junto a la pareja con las cejas arqueadas y le guiñó un ojo a Susan. -Es bueno verte, Bones- ronroneó y le dio una sonrisa pícara mientras salía de la habitación.

Draco puso los ojos en blanco, pero no fue nada comparado con el desprecio que adornaba el rostro de Susan.

-McLaggen sucedió el año pasado. Ese idiota me dijo que hablaba ruso con fluidez-.

-¿Es él?-

Susan resopló. -Absolutamente no. No se presentó a la reunión y tuvimos que confiar en esos hechizos de traducción, fue penoso. Cuando lo confronté, simplemente se encogió de hombros y me dijo que nunca dijo que podía hablar específicamente en ruso, solo que tenía un gran don para diferentes lenguas, si entendía lo que quería decir-.

-No entiendo del todo...-

-Solo quería meterse en mis pantalones-. Dijo ella sin rodeos.

-Oh.- Draco se sonrojó, inseguro de cómo responder. Susan simplemente se encogió de hombros. -Es un idiota. De todos modos, gracias por ofrecerte para ser nuestro intérprete. Supongo que trabajaré contigo el próximo mes - Ella le estrechó la mano de nuevo y salió de la habitación.

___

Hermione no le contó a Ginny sobre el "Incidente del paraguas". No estaba muy segura de cómo formularía su propia explicación de lo que había ocurrido. "Bueno, me agarró del brazo y, de verdad, no tuve más remedio que sujetarlo por la cintura y sí, pude sentir lo delgado y en forma que está debajo de esos trajes caros y sí, olía bastante bien, y probablemente piense que tengo toda la gracia de un babuino borracho por la forma en que estaba arañando su costosa camisa de vestir para no caerme en mi propia cara".

Hermione resopló y enterró la cabeza entre sus manos por un momento. Sonaba tan ridículo incluso dentro de su propia cabeza. No había forma de que Draco Malfoy hubiera pasado todo el fin de semana pensando en sus brazos alrededor de él, así que probablemente debería intentar olvidarlo por completo.

Pero, por supuesto, la estúpida Ginny y sus pensamientos groseros de hace unos fines de semana seguían resonando en su cabeza. Tal vez "grosero" era un poco hiperbólico, pero en realidad, ¿Ginny pensaba que Malfoy era atractivo?

Hablando objetivamente, está bien, Hermione podría admitir si le pusieras una varita en la garganta, que sí, la mayoría de la gente consideraría a Draco Malfoy como un hombre atractivo. Tenía una apariencia muy distinta con ese impactante cabello rubio blanquecino, combinado con ojos gris plateado y una tez pálida que de alguna manera le sentaba bien en lugar de hacerlo parecer un vampiro desnutrido. Era agradablemente alto, y su rostro tenía todos los rasgos angulosos y la línea de la mandíbula de los antepasados ​​aristocráticos, y se veía bien con esos trajes oscuros y hechos a medida que tenía. Y ahora Hermione incluso podía decir que debajo de sus trajes tenía una atractiva musculatura delgada...

No te detengas. Eso no es apropiado.

Hermione suspiró para sí misma y abrió la puerta del café para ver el objeto de sus pensamientos actuales sentado en toda su postura rígida y elitista en su mesa habitual.

¿Fue su imaginación o su boca realizó la más pequeña de las peculiaridades hacia arriba cuando la vio?

-Buenos días- dejó caer su bolso sobre la silla frente a él.

-Granger. Te cortaste el cabello.-

Sorprendida por su comentario sobre su apariencia, sus ojos abiertos se encontraron con su mirada neutral. La impasibilidad que encontró allí solo la puso más nerviosa.

-¡Oh! Quiero decir, sí... lo hice... ayer, antes de la cena en casa de los Weasley, solo un recorte-. Hermione miró hacia otro lado y jugueteó con una correa de su bolso.

-Iré a tomar mi té, ¿quieres algo?-

-No, gracias- murmuró y Hermione trató de no pensar que la mayoría de las mujeres que probablemente también encontrarían atractivo el timbre bajo de su voz. Ella desvió la mirada y se acercó al mostrador.

No era como si dijera que le gustaba cómo se veía su cabello, o que se veía bien en absoluto. Merlín, ¿por qué estaba tan deformada por un comentario imparcial sobre su cabello? Ella estaba siendo tonta y vanidosa. Pero fue extraño que se diera cuenta.

Cuando estaban saliendo, Ron le había preguntado una vez qué tipo de encanto usaba en su cabello para que siempre tuviera el mismo largo y ella lo había mirado como si tuviera tres cabezas. Hubo un incidente memorable en el que se cortó la mitad de su pelo y regresó a casa con la esperanza de obtener algún tipo de opinión de Ron. Prácticamente tuvo que gritarle que acababa de regresar del salón y que él no notó nada diferente en su cabello antes de encogerse de hombros y decir que todavía le parecía el mismo.

La anciana detrás del mostrador le devolvió el alegre saludo de Hermione, pero cuando le entregó a Hermione su masala chai, también le deslizó un plato con un bollo.

-Oh, lo siento, no pedí esto-.

La mujer le dedicó una sonrisa cómplice. -Esto es para ese guapo novio tuyo, amor. Puede que intente ocultarlo, pero ningún cliente mío come mis bollos de arándanos como si nunca hubiera probado algo tan bueno en su vida-.

Hermione miró boquiabierta a la mujer. -Él no es mi novio... es solo mi... quiero decir, no somos... él no...- farfulló, pero la sonrisa de la mujer no se atenuó.

-Sí, bueno, sea lo que sea para ti, da buenas propinas, así que dile que está en su casa-.

Hermione sintió que su rostro se ponía de un desafortunado tono rojo. Ella solo era amiga de Draco. Pero eso no es cierto, dijo una voz sarcástica en su cabeza. ¿Cuándo te dio la impresión de amistad? Eres una especie de conocido familiar en el mejor de los casos.

Hermione suspiró mientras se acercaba a la mesa y dejaba el plato frente a Draco. Él enarcó una ceja pálida perfectamente arqueada hacia ella. Detente. De. Admirar.  Sus. Características.

-Tienes una admiradora detrás del mostrador- dijo a modo de explicación y señaló con la cabeza a la mujer mayor. Ella esperaba que él sonriera. Ella esperaba que él lanzara una broma sobre el poder de su atractivo y le proporcionara golosinas gratis de las ancianas.

No esperaba que su rostro palideciera y que se viera cada vez más incómodo. -No necesito... bueno, eso fue completamente innecesario, ¿qué demonios le pasa a esa mujer?-

Hermione se encogió de hombros, confundida por su malestar. -Estoy segura de que es porque eres un cliente habitual leal y ella es una dueña de negocios inteligente. Ella dijo que le das buena propina-.

Se movió en su asiento y sus ojos se dirigieron hacia la puerta, hacia la salida. -Bueno, ella realmente no necesita estar regalando bollos de lástima a personas como yo-.

-¿Es porque es muggle?-

Su expresión pasó de una incomodidad incómoda a una de ofensa. -¡Qué demonios Granger, no! ¿Por qué siempre...?-Suspiró y pasó una mano por su cabello rubio. -Sólo olvídalo- escupió con tranquila resignación.

Merlín, podría ser tan voluble. ¿Tan voluble como esos ojos plateados?

Habían caminado en silencio al trabajo y él solo le ofreció un brusco -Nos vemos, Granger- cuando se separaron para sus respectivas oficinas. Ella podía decir por la forma rígida en que cuadró los hombros mientras se alejaba que algo lo estaba molestando. Sus hermosos, definidos y anchos hombros...

Hermione regañó a su subconsciente y frunció el ceño el resto de su camino al trabajo. Tal vez debería finalmente aceptar a Ginny o Padma en sus ofertas de tener una cita con alguien si sus hormonas iban a actuar así de ridículas por el maldito Draco Malfoy.

___

El clima era agradable y templado para el mediodía de julio cuando Draco caminaba por el Callejón Diagon a la hora del almuerzo. Acababa de terminar con Healer Browning durante un mes y se sentía un poco agotado. Tomó una ruta más larga de lo habitual en su camino de regreso a la oficina, con la esperanza de que un poco de aire fresco lo reanimara para el resto de la jornada laboral.

Había sido una cita particularmente difícil, sobre todo porque su conversación con Granger la semana pasada lo tenía de muy mal humor.

Lo que había estado tratando de articular era su horror por esta mujer muggle, esta mujer que no le debía nada, que no sabía nada sobre su vergonzoso pasado, pensaría cosas buenas de él. La bilis le subió a la garganta al pensar que Draco era un buen cliente habitual, cuando solía estar a favor de exterminar a personas como ella. Eso es lo que quiso decir cuando enfatizó "alguien como yo ". Alguien malvado. Alguien vil. Alguien contaminado.

Y, por supuesto, Granger había asumido que estaba siendo un idiota de sangre pura, elitista y prejuicioso. No es que él la culpara, pero todavía le dolía.

Browning volvió a preguntarle a Draco durante su sesión sobre su nuevo "amiga". Draco sintió una sensación incómoda en su pecho ante esa palabra. No estaba seguro de que Granger y él fueran amigos. Lo que sea que estaba pasando entre ellos cada mañana había permanecido sin nombre y sin definición. Draco no vio la necesidad de etiquetar nada.

Como siempre hacía, porque después de todo, esa era la razón por la que Draco le pagaba por sus servicios, Browning rechazó.

-¿Por qué no crees que son amigos?-

Draco se encogió de hombros. -Tiene muchos amigos. No creo que ella me cuente como uno-.

Browning miró por encima de sus gafas con las manos juntas. -¿Por qué no? Pasan tiempo juntos cinco días a la semana por elección, ¿no es así?-

Eso era bastante cierto, y siempre fue la parte más estimulante de su día. Se preguntó si Granger sentía lo mismo.

-No creo que una amistad con alguien como yo sea algo que le interese seguir-.

Rasga, rasga, rasga fue la pluma flotante contra el pergamino.

-¿Estás interesado?-

La pregunta de Browning lo tomó desprevenido. -¿En ser amigo de Gr... de ella?- Casi deja que el gato salga de la bolsa. ¿Fue prudente seguir mintiéndole a su propio sanador? Probablemente no, razonó Draco, pero aun así no se atrevía a mencionar que la bruja con la que pasaba la mayoría de las mañanas resultó ser su antiguo sujeto de abuso verbal y luego tortura física en su propia casa. Si tuviera que ver a Browning sacar todos los rollos de pergamino archivados hace muchos años atrás, ​​donde había tenido ataques de pánico en toda regla que le indujeron a vomitar cuando discutió su tratamiento anterior de Hermione Granger, no había cantidad de whisky o de Sequía Calmante que podría ayudar.

Browning dejó que la pregunta de Draco flotara en el aire. Salazar, este hombre nunca lo dejó salir del apuro.

-No sé. No necesito más amigos-. Fue una respuesta patética y Draco sabía que su sanador lo entendería.

-¿Por qué tienes demasiados amigos?- Oh, vete a la mierda.

Draco se las arregló para mantener sus improperios adentro, pero reunió una respuesta fría y despectiva que transmitió sus sentimientos de todos modos. -No necesito más-.

Rasca, rasca.

-No has mencionado a Theo Nott en un tiempo, ¿cuándo fue la última vez que lo viste?-

Touché, viejo imbécil.

Draco hizo una mueca, sabiendo que lo habían engañado. -No lo he visto durante un mes más o menos. Creo que su trabajo lo mantiene ocupado-.

Browning dirigió su atención al pergamino suspendido frente a él mientras Draco se mordía el interior de la mejilla. Finalmente, no pudo evitar que la pregunta en su mente saliera de su boca.

-¿Cómo sabría si somos amigos? ¿Cómo voy a saber si ella quiere eso?- Draco odiaba lo inseguro que sonaba. Los Malfoys no necesitaban amigos. Hicieron alianzas y trabajaron redes y jugaron el juego social con tanta astucia que no había necesidad de algo tan trillado como la amistad. De todos modos, así fue como Draco fue criado. Y mira dónde te llevó esa actitud...

-Bueno, por lo que me has dicho, se reúnen de buen grado antes del trabajo, algunos días se involucran en debates animados, a veces discuten. Hablas tanto de tus fines de semana como de tus carreras. Ella te desafía, pero parece que disfrutas conversar con ella. Ella te ayudó a superar con éxito un ataque de pánico y parece feliz de que la vean contigo, incluso si es en el mundo muggle. Dijiste que la intimidabas en la escuela, pero Draco, ¿no crees que, si ella todavía tuviera tus acciones pasadas en tu contra, ya te lo habría dicho? Han pasado muchos meses, ¿no? ¿Esto no te suena a amistad?-

Draco ladeó la cabeza de un lado a otro y luchó contra una extraña sensación que emanaba de su interior. Había pasado tanto tiempo desde que lo sintió, que tardó unos minutos en darse cuenta de que ese sentimiento solo podía clasificarse como esperanza.

-Solo te has reunido con ella por las mañanas para tomar un café, ¿correcto?-

-Sí, pero también camino con ella al trabajo-.

Rasca, rasca.

-Si estás interesado en cultivar esta amistad fuera de los confines del café de la mañana, ¿por qué no la invitas a una actividad diferente una noche o el fin de semana? Ve al pub o sal a cenar como lo harías con Theo-. Draco palideció y miró al suelo de la oficina.

-No estoy seguro de que ella quiera eso- murmuró en el suelo. ¿Yo siquiera quiero eso?

Una risa familiar arrastró a Draco al presente. La risa de Granger. Podría haber jurado que acababa de escucharlo desde algún lugar cercano. Recorriendo las calles a su alrededor, sus ojos se posaron en la parte posterior de su cabeza cubierta de rizos.

Estaba sentada a una mesa fuera de la heladería de Florean Fortescue. Y frente a ella estaba sentado alguien que hizo que la sangre de Draco se enfriara: Ron Weasley.

Draco siseó en un suspiro y corrió detrás de la esquina del edificio de ladrillos más cercano. Por un minuto consideró darse la vuelta y volver a la oficina de Browning y exigir una sesión de emergencia. A menudo evitaba esta franja del Callejón Diagon, debido a la cantidad de daño que había sufrido a manos de los Mortífagos durante la guerra. Draco sabía que no podía arriesgarse a entrar en varios de estos establecimientos, no fuera a ser sorprendido o maldecido, Fortescue está absolutamente incluido en esa lista.

Observó a Granger y Weasley desde una distancia segura, y se sorprendió de cómo la risa de Granger había llegado tan lejos. ¿Alguna vez la había hecho reír tan fuerte? Por supuesto que no. No eran amigos. Esta era la amistad encarnada frente a sus ojos: dos personas compartiendo una mesa pública, mirando a todo el mundo despreocupados y felices y llenos de adoración por su pura y hermosa relación.

Draco estaba ardiendo de curiosidad ahora mientras continuaba mirando a la pareja. ¿Cómo es que estos dos no terminaron casados? Ciertamente se veían bien. Todo en sus gestos y expresiones faciales no mostraba más que calidez y afecto desinhibidos el uno por el otro. Parecía tan fácil. ¿Qué tipo de visión hizo Draco con Granger? Definitivamente no podría parecer tan fácil, tan natural. Observó cómo se paraban y se abrazaban con fuerza. Weasley le dio un beso en la parte superior de la cabeza antes de separarse.

Lo siento, sanador Browning, pero después de presenciar esta repugnante demostración de dulzura empalagosa, de ninguna manera Draco iba a arriesgar su orgullo solo para ser rechazado. Yo tengo el control de esto.

No había lugar en la vida de Hermione Granger para alguien como Draco, y nunca lo habría.

___

Agosto de 2007

-Lee este titular y dime lo que le dice-.

Draco levantó la vista de su café para ver a Hermione blandiendo la copia de El Profeta de esta mañana frente a su rostro. Aceptó el artículo y vio "Número récord de nacidos de muggles que comenzarán el primer año en Hogwarts". Nada le llamó la atención a Draco.

-No estoy seguro de lo que se supone que debo buscar... es bastante sencillo-

Hermione gruñó con impaciencia y le arrebató el papel.

-¿No ves ningún problema con el documento que llama la atención sobre el estado de sangre de estos nuevos estudiantes?-

Draco frunció el ceño, todavía inseguro de qué tipo de respuesta se requería de él.

-¿Estás familiarizado con el concepto de 'otredad'?- Draco negó con la cabeza y trató de no sentirse estúpido.

Dejó el papel sobre la mesa entre ellos y exhaló un suspiro impresionante. Aquí viene, una disertación de Hermione Granger. Reprimió una sonrisa para que ella no pensara que se estaba burlando de ella.

-Fue una táctica Voldemort...- Draco hizo una mueca ante el nombre, pero ella siguió adelante. -...Voldemort manejó particularmente bien. No es que fuera el primer mago o incluso la primera persona en usarlo, pero todavía se ven sus efectos hoy. En pocas palabras, significa pintar a un grupo de personas como el estándar ideal, en el caso de los magos, eso significa magos sangre pura. Cualquier humano que no haya nacido en ese estándar debería aspirar a ser más parecido al mago sangre pura. Mantener sus valores, ponerlos en un pedestal, llevar a cabo sus deseos y tradiciones como si esos deseos y tradiciones fueran la mejor manera. La única forma.

Ahora, cualquier persona que no encaja en este molde, en este caso nacidos de muggles o Squibs, es un 'otro'. Son diferentes y, como son diferentes, son menos. Y nadie quiere ser inferior, por eso se apuntalan sistemas y leyes que favorecen al purasangre entre nosotros, y en ocasiones estas actitudes son adoptadas por personas cuya sangre no sería considerada pura de ninguna manera, sino por miedo, o apatía o codicia. Ahora, no siempre es tan dramático como legalizar algo tan cruel como la caza de muggles, por ejemplo-hizo una pausa aquí para temblar. -A veces, 'otrearse' es tan inocuo como un titular en un periódico-.

Pasó el dedo por el texto de nuevo. -¿Por qué importa que estos niños sean nacidos de muggles? ¿Para qué sirve esta etiqueta en el contexto de las noticias? Son tan mágicos como cualquier otro niño con padres mágicos. Así que sí, este es un titular fáctico, y además suena inocente. Pero todo lo que realmente hace es dividir. Les dice a estos niños que eres diferente. Perteneces a una tribu diferente. No importa qué tan bien perfeccione sus habilidades mágicas, nunca será considerado un verdadero brujo o mago a los ojos de la sociedad. Tendrás este apodo de 'Nacido de Muggles' y te seguirá para siempre. Un recordatorio constante de que no importa lo que logres, nunca es suficiente. 'Oh, ¿tienes talento en encantamientos? Eso es genial, para un nacido de muggles. Siempre hay ese asterisco verbal colgando junto a cada uno de tus logros-.

Hermione suspiró y volvió a guardar el papel en su bolso. Draco no estaba seguro de qué tipo de respuesta quería de él, pero no parecía estar pidiendo una mientras miraba pensativamente por la ventana del café.

-Solo pensé, después de todos estos años, después de todo por lo que luchamos, que tal vez ya habíamos evolucionado más allá de este tipo de pensamiento divisivo- dijo en voz baja, con un toque de tristeza en su voz.

Ahora esto, Draco no podía soportarlo. Podía manejar a Granger cuando estaba de mal humor. ¿O cuando ella estaba siendo petulante, o remilgada, o arrogante, o molesta, o incluso simplemente malditamente furiosa con él, pero triste y derrotada Granger? Bueno, eso no era natural.

-Cambia la forma en que piensan entonces- declaró.

-¿Perdón?-

Draco puso los ojos en blanco, pero siguió adelante. -Me escuchaste, Granger. Cambia el discurso. Empiece una cruzada educativa, eso es lo que haces-.

Hermione le devolvió la mirada y abrió y cerró la boca un par de veces. Cuando finalmente encontró su voz de nuevo, Draco se alegró de escuchar el tono indignado y recto imbuido en ella. -¿Y cómo propones que haga eso? ¿Por qué no le escribo una carta al editor para que se publique en el Profeta sobre cómo este artículo ofendió mi delicada sensibilidad, nacida de muggles, al tratar de explicar adecuadamente la teoría sociológica de...-

-Merlín, Granger, no vas a lograr lo que quieres en una maldita carta al editor-.

La mirada que ella le lanzó fue positivamente venenosa. Supuso que la mayoría de la gente no se atrevía a interrumpir a Hermione Granger a mitad de la frase. No, la mayoría de las personas, incluidos sus queridos amigos Potter y la Comadreja, dejaron que sus ojos se pusieran vidriosos y se convirtieron en observadores pasivos de la conversación. Había sido testigo de este comportamiento muchas veces por parte de sus compañeros de casa de Gryffindor más débiles en la escuela y siempre se preguntó por qué ella se molestaba en aguantar a tales amigos de intelecto obviamente menor.

-¿Qué sugieres entonces?-

Draco reanudó su hábito de pasar el dedo índice por el borde de su taza mientras elegía sus palabras con cuidado.

-¿No sería mejor ir a la raíz del problema? ¿No estaría de acuerdo en que el tipo de retórica de cambio de mentalidad que buscas debería comenzar desde una edad temprana?- Draco no puede creer que Granger no haya considerado esto antes. -Empieza esto en Hogwarts. Renueva el plan de estudios de Estudios Muggles o... no sé, comienza algún tipo de iniciativa de conciencia cultural que todos los de Primer Año deben tomar. Demonios, haz de los estudios muggles una asignatura obligatoria-.

La mandíbula de Hermione de hecho cayó. Draco cesó las atenciones de su dedo en el borde de su taza y se inclinó más cerca de ella, sintiéndose lleno de ideas para ella.

-¿No siempre te quejaste de que esa clase en Hogwarts era una broma absoluta? ¿Que la mayor parte de la materia de los libros de texto consistía en enseñar a los magos sobre cosas como lavadoras de platos y heli-motores?-

-Helicópteros- lo corrigió en voz baja.

-¡Exactamente! ¿Tu pasión e ira no se adaptarían mejor a la educación de generaciones de niños mágicos sobre... sobre... no sé, toda esa elocuente mierda que dijiste antes? ¿La cosa de la 'otredad'?-

Ella parecía estupefacta. Granger parpadeó lentamente varias veces mientras lo miraba, y Draco comenzó a sentirse cohibido. ¿Había dicho demasiado? ¿La había ofendido de alguna manera? Parecía que nunca lo había visto antes en toda su vida.

-Malfoy- comenzó lentamente. -No puedo simplemente dejar mi trabajo y convertirme en maestra. No estoy calificado para enseñar-.

Se burló de esta ridícula excusa. -Por favor, por supuesto que puedes. McGonagall todavía está a cargo en Hogwarts, ¿verdad? Probablemente despediría a todo el personal si eso significara incorporar a su alumna estrella como profesora-.

Granger negó con la cabeza y sonrió. .No, no tiene nada que ver con McGonagall. Solo sé que no estoy hecha para enseñar a los estudiantes. Soy demasiado impaciente y hablar delante de hordas de niños día tras día me hace sudar. ¡Y me gusta mi carrera!-

Draco volvió a burlarse. -Sí, bueno, lo que quiero decir es que puedes quejarte de las actitudes culturales o puedes hacer algo para cambiarlas. Pero una pelea para ti a la vez, supongo, de lo contrario, ¿quién en este planeta defendería los derechos de los escarbatos y los kelpies?-

Granger puso los ojos en blanco, pero su sonrisa permaneció. -Hablando de eso, vámonos, tengo más legislación para jugar esta mañana-. Vació su té y se puso de pie.

-Además, no quisiera hacer ilusiones a McGonagall. Tengo que rechazar su oferta de enseñar Defensa todos los años-.