TRIGGER WARNING: Pensamientos oscuros/breve mención al suicidio y pensamientos suicidas

Enero 2007

Sábanas y sudor enredados, seguidos de insomnio y escalofríos. De hecho, sería algo dramático si no fuera tan común en estos días. Draco Malfoy finalmente dejó de intentar encontrar una posición cómoda para dormir y se acomodó sobre su espalda. Sus ojos grises se abrieron y miraron al techo, contando hermosos paneles de un dormitorio impecablemente amueblado. Probablemente estaba amaneciendo, o cerca de ello. Se dio la vuelta para agarrar su reloj de pulsera de la mesa auxiliar de caoba. 4:46 de la mañana. Qué agradable de sus pesadillas dejarlo descansar un poco.

Podrían llamarlo temeroso al dormir, si quisieran en este momento, pero no tenía prisa por intentar dormir. Acababa de despertar de uno de sus viajes favoritos absolutos, por el carril de la memoria: aquel en el que el profesor de Estudios Muggles es devorado por una serpiente gigante en la mesa del comedor de su familia, a solo unos metros de él.

Draco echó las piernas por el borde de la cama y puso la cabeza en sus manos entre las rodillas. Respira profundo. Y otro. Y otro. Sigues respirando. Todavía estás aquí. Yo tengo el control de esto .

Vestido con un traje negro para el trabajo y sentado al final de una mesa larga, encontró la energía para llevarse una taza de té a los labios cada pocos minutos. La impresionante exhibición de alimentos para el desayuno yacía intacta ante él. Los elfos domésticos, como hacían todas las mañanas, habían tratado claramente de tentarlo, pero no sirvió de nada. Draco sabía que se sentiría como ceniza en su boca, y no lo retendría de todos modos.

Existió como en trance, demorándose sobre un platillo de té frío hasta pasadas las 7:30. Café. Podía reunir la energía para una buena taza de café fuerte. Mantén tu rutina. Yo tengo el control de esto.

El olor a café caliente recién hecho fue uno de los aromas que Draco reconoció que salía del caldero de Amortentia, en el salón de pociones del profesor Slughorn en su sexto año. Por supuesto, había tenido algunas cosas un poco más urgentes en su mente ese año en particular, por lo que lo había olvidado por completo. Eso fue hasta que entró en un café muggle no muy lejos de donde volvería a entrar en el mundo mágico a través del Callejón Diagon.

Al principio había sido una especie de prueba. Sal al mundo. Pasa algún tiempo entre los diferentes a ti. Descubrirás que las personas no son tan diferentes después de todo. Draco había considerado este consejo del Sanador, como una absoluta tontería al principio, pero luego decidió tomarlo como un desafío. ¿Por qué demonios debería tener miedo de aventurarse fuera del mundo mágico? Sabía de primera mano que había cosas mucho peores a las que temer.

Entonces, en lugar de tomarlo como una lección para expandir sus horizontes (como estaba previsto), Draco planeó meticulosamente su primera visita a un establecimiento muggle hace cuatro años.

Se había aparecido en un callejón cercano, y paseaba arriba a abajo de la manzana. La familiaridad y la comodidad se encuentran a solo unas cuadras más adelante, donde el mundo muggle terminaba y el mundo mágico comenzaba en la entrada del Caldero Chorreante, pero Draco estaba decidido. Había ido a Gringotts la semana anterior y, por primera vez en su vida, había cambiado dinero mágico por moneda muggle.

El café parecía bastante inocuo. Un ajetreado turno de la mañana, la gente vestida para el trabajo (supuso) entrando y saliendo para conseguir su dosis de cafeína. También había tenido cuidado de renunciar a la túnica en favor de un traje sencillo. Obviamente, los Estudios Muggles no habían sido parte de su educación, pero sabía lo suficiente para al menos vestirse como tal.

Tan pronto como entró, el recuerdo olfativo de su encuentro anterior con la Amortentia lo golpeó poderosamente y, de hecho, sonrió. El café recién hecho olía tan bien, y por más que lo intentó en casa durante las próximas semanas, ni él, ni los elfos domésticos, habían sido capaces de replicar la calidad de la bebida con la que salieron estos muggles.

Cuatro años después, Draco había bajado su rutina. Una vez que llegaban las 7:30 a.m., se aparecía en el callejón, se arreglaba la corbata de su traje, revisaba dos veces el bolsillo interior del pecho en busca de su varita y luego entraba en el café. Los muggles detrás del mostrador definitivamente lo reconocieron después de todos estos años, pero como era uno de los compradores habituales, ya conocían sus hábitos. Sabían qué clientes frecuentes de la mañana querían una charla amistosa, y cuáles solo querían su café y estar en su mundo, y Draco definitivamente entraba en la última categoría de clientes. Era parte de la razón por la que Draco estaba tan apegado al lugar.

Cogió su taza humeante, resistió la tentación de pedir también un bollo de arándanos, ya que todavía se sentía un poco mareado, y fue a su mesa habitual. Allí, como hacía todas las mañanas, podía hundir su nariz en los informes de exploración o en cualquier tipo de revistas de Quidditch (encantadas para parecer un periódico muggle), o simplemente sentarse y saborear su bebida matutina.

Siendo esta una de las mañanas que describiría como "no tan buena", tomó su café y trató de no pensar en el hecho de que sabía que se veía horrible. Siempre había estado pálido, pero una noche de terrible calidad de sueño y las sombras debajo de sus ojos se volvieron sorprendentemente prominentes contra su piel.

Terminado el café, se puso de pie para ponerse a trabajar. ¿Por qué, sin embargo? Realmente, ¿cuál es el punto de todo esto?

A Draco no le gustaba la frecuencia con la que había estado pensando esto últimamente. Aceleró el paso hacia la oficina.

Para cuando llegó a su pequeña oficina y cerró la puerta, estaba prácticamente jadeando por respirar. Se aflojó la corbata debajo de la túnica y trató de controlar su respiración, agarrando el borde de su escritorio con las manos. Yo tengo el control de esto.

Se sentó una vez que se sintió más tranquilo y acercó algunos memorandos. Rutina, rutina, rutina, mantén la rutina. Yo tengo el control de esto.

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A la mañana siguiente, las pesadillas de Draco le permitieron permanecer despierto hasta las 4:48 a.m. Otro favorito viaje recurrente se había apoderado de sus sueños: aquel en el que Voldemort lo hacía torturar al fabricante de varitas, Ollivander. Draco se estiró para agarrar su varita de la mesa de noche, tratando de no pensar en usarla con el hombre que se la había hecho y en lo roto que se había visto después de varias rondas de la maldición Cruciatus.

Draco se obligó a bajar las escaleras para realizar la tarea de sentarse frente a la comida del desayuno. Reflexionó sobre su té hasta las 7:30 y luego se apareció en la cafetería. Bebió un sorbo y se quedó mirando a la nada. Sus ojos no parecían poder enfocarse en ninguno de los materiales de lectura que traía consigo. En la oficina. Desafortunadamente, no había trabajo de campo para hacer esta semana en particular, y había tratado de sumergirse en el papeleo hasta que terminara la jornada laboral. Rutina. Rutina. Yo tengo el control de esto.

El miércoles por la mañana, se despertó con las extremidades agitadas. Sus pesadillas lo habían llevado a la Torre de Astronomía de Hogwarts, pero en esta versión, había saltado frente a la Maldición Asesina de Snape, y en lugar de que el cuerpo roto de Dumbledore cayera de la torre, había sido Draco cayendo en picado hacia su muerte. Se había despertado justo antes de golpear el suelo. Eran las 5:22 AM.

Se paró frente a un espejo dorado en el baño, con una navaja de afeitar en la mano. Había terminado su afeitado matutino hacía unos minutos, pero no podía dejar la navaja. Se quedó mirando la herramienta en su mano, preguntándose si realmente podría causarle un corte fatal en su muñeca. ¿Sería doloroso? Era un instrumento muy caro y afilado.

A nadie le importaría. Seguro, los elfos domésticos tendrían que limpiar después de eso, pero ¿realmente les molestaría?

A su madre le importaría. Por un tiempo. De todos modos, si realmente quisiera continuar con la farsa de la familia Malfoy, estaría aquí ahora mismo, ¿no es así? No pasando la mayor parte del año visitando a varios familiares esparcidos por Europa.

A Theo Nott le importaría. Pero, ¿cuándo fue la última vez que pasaron tiempo juntos de todos modos? De hecho, si Draco recordaba el año pasado, sus reuniones semanales en el pub habían disminuido significativamente. Draco ni siquiera podía recordar la última vez que se juntaron.

Casi podía escuchar la reacción de Pansy Parkinson en su cabeza: ¿Escuchaste sobre el pobre Draco Malfoy? No me sorprende, de verdad, se volvió completamente loco después de la caída del Señor Oscuro. ¿Pero sabías que casi me caso con él?

Sí, eso sería típico de Pansy. Entreteniendo a varios tipos de la alta sociedad con su espeluznante y mayor esposo búlgaro, chismeando sobre cómo fue asistir a Hogwarts con personas como Malfoy y Potter durante el segundo ascenso de tú-sabes-quien. Draco escuchó que ya tenía dos hijos.

Para el resto del mundo mágico, sería una advertencia. ¿Alguna vez has oído hablar de la familia Malfoy? ¿Esos aristócratas sangre pura que estaban en el círculo íntimo de Quien-tú-sabes? De todos modos, el último de su línea acaba de suicidarse.

Draco de repente dejó escapar una carcajada. Simplemente recordó la razón por la que esta hoja era tan cara: estaba encantada para cortar solo los folículos pilosos y no podía cortar su piel.

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El jueves fue la peor mañana de todas. Era la pesadilla en su rotación de horribles recuerdos. Lo que más lo perseguía. Todo su cuerpo temblaba mientras trataba de olvidar los sonidos de los gritos de Hermione Granger. La mirada amplia y temerosa que le había dirigido justo cuando su tía Bellatrix la empujaba al suelo del salón de la mansión. Ayúdame, había dicho, por favor, ayúdame. Pero no pudo. Y no lo hizo.

Su reloj marcaba las 4:13 de la mañana. El temblor finalmente se detuvo y fue reemplazado por un pavor ineludible. Draco nunca se libraría de esos recuerdos. Aunque estaba sucediendo 9 años después de la Batalla Final, no vio una salida de su propia cabeza.

Él había estado tan bajo antes, por supuesto. Durante el primer año de la posguerra, había intentado ahogarse en whisky de fuego, la poción para dormir sin sueños en combinación con otras infusiones y las atenciones de Pansy. Pero Pansy quería comenzar de inmediato su vida como la próxima Sra. Malfoy, repleta con tradiciones y actitudes anticuadas de sangre pura, pero pronto se cansó de la melancolía de Draco. Draco se cansó de que ella insistiera en que los sangre sucia y los traidores de sangre se apoderarían del país y tratarían de reconstruir el mundo, y, en el nombre de Merlín, ¿qué había visto en ella de todos modos?

Lidiar con las constantes diatribas de Pansy sobre cómo el mundo estaba cambiando para peor, era sencillamente, agotador. ¿No se dio cuenta el estúpido bint de que nada de eso importaba de todos modos? ¿Dónde los habían llevado todas estas tonterías sobre la pureza de la sangre? Le consiguió a Lucius Malfoy una celda en Azkaban de por vida, junto con la mayoría de los padres de sus compañeros de escuela. Crabbe estaba muerto. Narcissa solo era libre, excepto por la gracia de Harry Potter.

¿Y Draco? Una sentencia de prueba de dos años que incluía una prohibición de viajes internacionales, ya levantada. Por supuesto, también tenía pesadillas que le provocaban vómitos, citas obligatorias con el sanador y estaba tomando más pociones medicinales y recreativas de las que podía contar.

Así que cuando Pansy abrió su estúpida boca por millonésima vez para quejarse de los nacidos de muggles, Draco finalmente espetó. Probablemente había sido cruel y la había llamado todo tipo de apodos horribles, pero realmente necesitaba cortar cualquier cordón deshilachado que aún los unía.

Lo había llamado drogadicto, una patética excusa de hombre y una mancha en el apellido de su familia. Draco se había reído en su cara y le había dicho que, si ella estaba tan decidida a casarse con un hombre Malfoy tradicional, bueno, él sabía el número de celular de Azkaban de su pareja perfecta.

Los siguientes años los pasó en una neblina de adicción a la poción para dormir sin sueños, más citas con el sanador y una vez que pasó sus EXTASIS (remotamente, por supuesto), se largó de la nueva casa de su madre. El Ministerio se había apoderado de la Mansión Malfoy inmediatamente después de la batalla final en Hogwarts, ya que obviamente había servido como base de operaciones para las siniestras operaciones del Señor Oscuro, y a Draco no le importaba lo más mínimo lo que sucedió en la casa de su infancia.

Draco pensó que, si podía alejarse de ese horrible lugar, podría respirar. Y esto había funcionado, durante un tiempo. Pero sus pesadillas nunca se alejaban mucho. Draco incluso dejó la adicción a la poción para dormir y consiguió un trabajo. Podía imaginarse los labios rizados y la mueca de su padre si supiera que Draco trabajaba para ganarse la vida. Los Malfoys no funcionaron. Estaba por debajo de la nobleza terrateniente de la sociedad sangre pura, tener que ganarse la vida. Si bien ciertamente no necesitaba el oro, Draco sí necesitaba algo en lo que ocupar su tiempo o sus pensamientos lo quemarían por dentro y lo convertirían en el caparazón de un hombre en el que apenas había evitado convertirse.

Lucius estaba muerto, de todos modos. Algunos días, como hoy, Draco lo envidiaba.

Los muertos lo tenían tan fácil. No tenían que ver cómo toda su vida se desmoronaba a su alrededor. No tenían que sacar sus cuerpos de la cama cada mañana sabiendo que el mundo sería un lugar mejor sin ellos.

Porque las pesadillas nunca se fueron.

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Draco no pudo llegar hasta las 7:30 A.M. Al diablo con la rutina, ahora necesitaba su café. Se apareció una hora antes de lo normal, con la esperanza de que el café estuviera abierto y se sintió aliviado al ver que estaba iluminado y sirviendo a los clientes. Estaba mucho menos ocupado tan temprano en la mañana, y Draco pudo sentarse en su mesa diaria sin molestarse en lanzar sutilmente un Hechizo Repelente Muggle.

Draco se sentaba en la misma mesa todas las mañanas de los días laborables. Era el lugar perfecto en el café. Colocaba algunas mesas desde la ventana, para que pudiera ver y ver a la gente pasar sin que se dieran cuenta de su mirada, y lo suficientemente lejos de la puerta, pero con una vista clara de ella. Draco había desarrollado el hábito de marcar cada salida en cualquier habitación en la que entrara.

La taza de cerámica estaba caliente y reconfortante en sus manos, pero nada del calor parecía extenderse al resto de su cuerpo. La dejó y miró con tristeza el líquido marrón que contenía. Realmente, ¿cuál fue el punto de esta farsa? ¿Vestirse, tomar café, ir a trabajar, volver a casa, no dormir y tener que hacerlo todo de nuevo? ¿Qué valor tenía todo esto? ¿Qué valor tenía él? No tenía a nadie, no ofrecía nada. Si se cayera del mundo mañana, ¿alguien se daría cuenta?

Draco tomó su taza para tragar el resto de su bebida cuando la puerta del café se abrió y capturó su atención. La joven que acababa de entrar se apartó algunos cabellos castaños de la cara y luego se detuvo para ajustar un broche de su bolso. Las manos de Draco comenzaron a temblar violentamente mientras su corazón latía con fuerza. Rápidamente dejó su taza antes de que sus manos temblorosas la hicieran caer y romperse. Un pánico frío y repugnante lo invadió cuando Hermione Granger se dirigió con confianza al mostrador de la cafetería para hacer un pedido.

Hermione jodida Granger.

Estaba demasiado lejos para escuchar exactamente lo que le dijo al barista, pero escuchó su tono amable y educado, una risa ligera, luego recibió su bebida y dio las gracias.

Podría esconderse. Él podría salir corriendo, ahora mismo, y ella no lo vería.

En cualquier momento. En cualquier segundo, Granger se voltearía un poco y lo vería. Ella lo vería y frunciría el ceño. O tal vez su nariz se levantaría con disgusto. O tal vez retrocedería por miedo. De cualquier manera, en el segundo en que Granger lo viera en un café muggle, tendría una reacción.

Pero ella se iba. Salió por la puerta, con la taza en su mano y una pequeña y relajada sonrisa en el rostro. La sonrisa de alguien que había completado la primera parada agradable en su rutina matutina mientras se dirigían alegremente hacia su carrera plena.

Y ella no se había fijado en él.

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Draco no estaba seguro de cómo había leído sus informes ese día en el trabajo. Antes de que se diera cuenta, era el final de la jornada laboral y estaba sentado frente a su cena en casa. Más de una vez en ese día en su oficina, sus pensamientos se habían dirigido a Granger. ¿Qué estaba haciendo en la cafetería? Obviamente tomando café, idiota, arrastraba las palabras su subconsciente. Sí, pero ¿lo hacía a menudo? ¿Cómo supo de ese café en particular?

Draco supuso que debía estar camino al trabajo. La entrada del centro al Ministerio no estaba lejos de donde caminaba hacia el Callejón Diagon cada mañana. Ella también debe detenerse allí antes del trabajo. Pero en cuatro años de estar sentado allí casi todos los días de la semana por la mañana, nunca la había visto una vez. Y Draco pensaría que se habría fijado en Granger. Pero ella ni siquiera había mirado en su dirección.

A la mañana siguiente, Draco volvió a despertarse después de unas pocas horas de sueño. Aunque ninguna pesadilla lo había despertado, de todos modos, estaba inquieto. Y no pudo evitar la curiosidad que lo inundó. Tal vez debería volver a tomar un café temprano, solo para ver qué pasaba.

Y ahí estaba ella. Casi a la misma hora que la mañana anterior, Hermione Granger entró, conversó cortésmente con los trabajadores detrás del mostrador, recibió su taza portátil y siguió su camino sin mirar a Draco.

Durante el fin de semana, Draco pasó más tiempo del que le hubiera gustado admitir pensando en Hermione Granger. Era extraño, ¿no es así, que ella se detuviera en un café por la mañana? ¿Seguramente ella ya estaba casada con Weasley y tenía una camada de niños de pelo horrible para discutir por la mañana? Pero definitivamente había estado usando ropa muggle de aspecto formal ambas mañanas y llevando lo que parecía ser un estuche para una oficina. Estrujó su cerebro tratando de recordar los aspectos más destacados de la carrera de la bruja más brillante de su edad. ¿Algo en el Departamento de Regulación y Control de Criaturas Mágicas? Eso sonaba a ella, dada su extraña inclinación por los derechos de los elfos domésticos.

Cuando llegó la mañana del lunes, Draco volvió temprano. También hizo lo mismo durante el resto de la semana laboral.

La mayoría de los días, Granger era como un reloj. Empuja la puerta para abrirla, pasa un poco de cabello hacia atrás, camina con confianza hacia el mostrador. Pero a los dos días, Draco se dio cuenta de que llegaba tarde y se sentía estresada. Su bolso medio abrochado, el cabello no recogido tan cuidadosamente, medio caminó/medio corrió hacia el mostrador para dar una orden apresurada antes de prácticamente salir corriendo por la puerta de nuevo.

Draco no podía explicar su comportamiento, pero tenía algunas teorías cuando continuó con esta rutina anterior durante la semana siguiente. Realmente se redujo a la curiosidad. ¿Cómo reaccionaría Hermione Granger ante su presencia? ¿Y cuánto tiempo le tomaría girar su maldita cabeza en su dirección?

No fue hasta su tercera semana de este nuevo patrón que Draco se dio cuenta de que este pequeño y extraño juego era la única razón por la que se levantaba de la cama por la mañana. Algunos días su mirada prácticamente quemaba a través de ella mientras deseaba que ella simplemente la mirara. Vamos Granger, mírame, ven aquí indignada y llámame idiota. Algunos días estaba aterrorizado por lo que sucedería cuando ella finalmente lo viera. ¿Retrocedería de miedo y lo llamaría Mortífago? Ya había tenido suficiente de esa reacción del público en general para que le durara toda la vida, muchas gracias.

Aunque habían pasado años desde que le habían lanzado insultos, maleficios e incluso bebidas en público, ese no era el tipo de experiencia que uno olvidaba rápidamente. El tiempo había curado aparentemente algunas heridas. Ya ni siquiera recibía tantos Vociferadores.

Con una sacudida, Draco recordó que había visto a Granger más de una vez a lo largo de los años. A menudo se la veía en uno de los palcos de los partidos de quidditch de Holyhead Harpies. Draco no asistió a muchos de sus juegos, porque no eran uno de los equipos de su lista de clientes, pero ahora recordaba que la chica Weasley jugaba con Chaser para ellos. Tenía sentido que Granger asistiera para apoyar a su cuñada.

Entonces, ¿cómo reaccionaría Hermione Granger al verlo? Tres semanas después, Draco todavía no tenía una respuesta.

Cuando llegó la media mañana del sábado, Draco tenía ganas de un bollo de arándanos. Casi nunca visitaba su café durante el fin de semana, pero como era una buena señal de que tenía apetito, simplemente iba a seguirlo. La mujer mayor detrás del mostrador hizo un comentario acerca de que no solía verlo los fines de semana, y Draco simplemente se encogió de hombros mientras ella sonreía y le entregaba su bollo y café.

Nunca se lo diría a sus elfos domésticos, pero los bollos de arándanos en este café muggle eran jodidamente divinos, y nada de lo que probara se acercaría siquiera. También se encogió interiormente por lo que diría su madre si supiera de su pequeña rutina matutina. Pero después de una reflexión más profunda, Draco decidió que hacía mucho tiempo que ella había perdido el derecho a comentar sobre sus elecciones de vida, especialmente si pasaba la mayor parte del año viajando por el continente.

Draco se volvió para dirigirse a su mesa habitual y se congeló. Alguien ya estaba sentado allí. Claro, había otras mesas vacías, pero esa era su mesa. Justo cuando estaba debatiendo qué tipo de magia requería esta situación, la mujer sentada allí levantó la vista de su cuaderno y se apartó un poco de cabello de la cara.

Hermione jodida Granger.

Entonces ella lo había notado. Ella debe haberlo hecho, ¿de qué otra manera habría sabido elegir esa mesa en particular en esta cafetería en particular si no fuera para molestarlo mentalmente a él? Respirando pesadamente por la nariz, Draco caminó enojado hasta donde ella estaba sentada.

-¿En serio Granger? ¿Crees que esto es gracioso?-

Se sobresaltó al oír su nombre, pero no fue nada comparado con la sorpresa en su rostro cuando miró hacia arriba para ver quién había hablado. Draco se dio cuenta de que nunca antes había visto a Hermione estupefacta. La idiota de Gryffindor que siempre supo la respuesta a todo se veía positivamente desconcertado ante la vista que tenía ante ella.

Los segundos se alargaron mientras él hervía frente a su rostro confundido. Finalmente pareció recordar que le había hablado.

-¿Lo siento?-

Draco sintió que se desinflaba un poco, pero trató de armarse de valor una vez más. No lo iban a convertir en un tonto.

-No te hagas la tonta, Granger, sabes que esta es mi mesa y solo estás ocupando el espacio para meterte debajo de mi piel- siseó.

¿Por qué sus cejas estaban tan exasperadamente fruncidas por la confusión? Él la había llamado por su juego de poder, ¿no podría ella simplemente reconocerlo ya? Ella se estaba tomando un tiempo agonizante para darle una respuesta. Cuando finalmente respondió, todavía parecía estar poniendo todo en orden.

-Pero no sé lo que tú ... pero ... ¡pero este es un café muggle!- Cuando las palabras salieron de su boca en estado de shock, su cerebro finalmente pareció dispararse a su ritmo habitual, y su confusión disminuyó ligeramente cuando respondió a su pregunta original.-¿Acabas de decir que esta era tu mesa, Malfoy?-

¿Estaba malditamente sorda? ¿Por qué todavía tenía esa mirada estúpida y aturdida en su rostro? Notó que los ojos de ella se desplazaban a ambos lados de él, miraban hacia atrás y, finalmente, volvían a mirar su rostro, como si comprobara si todo esto era un espejismo o una broma. Bueno, ciertamente estaba haciendo una muy buena demostración de sorpresa.

-¡Sí, mi mesa, que muy bien sabes que es, porque me siento aquí todas las mañanas!- No iba a retroceder tan fácilmente. Pero Merlín, ¿esa pequeña burbuja de nostalgia estaba saliendo a la superficie dentro de él? ¿Cuándo fue la última vez que peleó verbalmente con Hermione Granger?

Dejó el instrumento de escritura en su cuaderno, y Draco notó ahora que la mesa estaba cubierta con varios otros diarios y libros. Encontrando su mirada fija, ella lo miró con los ojos entrecerrados.

-¿Vienes aquí todas las mañanas? ¿Me estás siguiendo?-

El rostro de Draco pasó de enojado a indignado por su acusación. -¿Siguiéndote? ¡Yo estaba aquí primero! He venido aquí todas las mañanas antes del trabajo durante los últimos cuatro años, ocupándome de mis propios asuntos en esta misma mesa, ¡con la que ahora has considerado conveniente burlarte de mí sentándote!-

Ella bufó. De hecho, resopló. -¡Oh, crece Malfoy, nadie se está burlando de ti! Y para tu información, he venido aquí todas las mañanas durante los últimos tres años y no te he visto ni una vez. ¡Y es fin de semana! Ahora ni siquiera me voy a molestar en preguntarte por qué frecuentas un establecimiento muggle o por qué tu mente paranoica cree que vivo mi vida para fastidiarte, pero si esta maldita mesa significa tanto para ti, ¡me iré!- Resopló mientras cerraba su cuaderno y se disponía a recoger el resto de sus cosas de la mesa.

Con una rápida sensación de pavor, Draco supo ahora que era un maldito idiota. Podía sentir el color subiendo a su rostro al darse cuenta del horrendo error que acababa de cometer. Se había avergonzado total y absolutamente a sí mismo frente a Hermione jodida Granger con una discusión infantil y no solo había arruinado su tapadera, sino que había hecho un completo idiota frente a ella en el proceso. Maldita sea, iba a necesitar encontrar una nueva cafetería después de hoy, preferiblemente en otro planeta, lejos de Granger.

-No Granger, quédate. Iré a otro lado- murmuró y ella detuvo su crujido. Antes de que ella pudiera decir una palabra, él giró sobre sus talones y se alejó para buscar otro asiento.

Encontrar otro asiento se presentó como otro desafío mortificante. Porque mientras Draco había perdido el tiempo discutiendo con Hermione sobre una mesa, el café se había llenado con las prisas del sábado a media mañana. Literalmente no había asientos en ningún lado. Draco se quedó de pie como un idiota sosteniendo un bollo de arándanos en un plato y una taza de café que se enfriaba cada minuto.

Volvió a mirar a Granger. Su cabeza estaba de nuevo agachada y estaba escribiendo una vez más. A la mierda, pensó, hagamos realmente interesante esta mañana. Esta será probablemente mi última vez aquí.

Draco se acercó a su mesa y se detuvo en seco. Ella debió haber sentido su presencia, porque suspiró y miró hacia arriba.

-¿Y qué he hecho ahora para ofenderte Malfoy?- Su ceja se arqueó con cautela, y Draco sintió ese familiar tirón de nostalgia una vez más. ¿Cuántas veces en Hogwarts lo había mirado con esa expresión exacta, tan singularmente, que Hermione Granger está irritada por tu expresión?

-Erm, no hay ningún otro lugar para sentarse- gruñó débilmente, y señaló con la mirada su plato y taza, mostrándole por qué quería una mesa en primer lugar. Draco observó cómo sus ojos iban de su rostro a sus manos, a la silla vacía al otro lado de la mesa, y volvían a su rostro. Su boca estaba colocada en una delgada línea. Se había sobrepasado, se dio cuenta. No eran viejos amigos. No tenía derecho a acercarse a ella así. Incluso para hablar con ella. Esa sensación de frío y hundimiento se apoderó de él de nuevo cuando recordó lo que él era para ella.

-O simplemente puedo irme, no era mi intención...-

Ella lo interrumpió con un impaciente movimiento de mano. -No seas ridículo Malfoy, ven aquí, haré algo de espacio-. Tiró de sus cuadernos hacia ella y los apiló cuidadosamente en su lado de la mesa. Draco parpadeó sorprendido, pero su cuerpo se movió como si se sintiera imperioso, y antes de que pudiera siquiera registrar lo que estaba haciendo, dejó el café y su plato, y se sentó frente a Hermione Granger.

Ella lo miró impasible por un momento, antes de abrir su cuaderno y reanudar su escritura. Draco dejó escapar un suspiro que no se había dado cuenta que estaba conteniendo y finalmente tomó un sorbo de café. El silencio se instaló sobre su mesa mientras la herramienta de escritura de Hermione zumbaba a través de su página. Draco trató de no mirarla fijamente, de no pensar en lo absurdo de esta situación. Pero no pudo evitarlo.

Deben parecer tan normales a los ojos muggles, el par de ellos en esta mesa. Draco comía su bollo en dos bocados, mientras Hermione se ocupaba escribiendo. Se parecían a cualquier otro par de conocidos, simplemente sentados juntos en un café. Pero, por supuesto, la verdad era mucho más fea que eso, al menos en lo que concernía a Draco.

Apartó los pensamientos oscuros mirando a la bruja frente a él. Estaba a la mitad de su café y no había traído ningún material de lectura hoy. Mirar fijamente a Granger tendría que servir como entretenimiento.

No había estado tan cerca de ella en años. Si bien su cabello estaba mucho más arreglado, mucho más ordenado de lo que había estado en sus días de escuela, todavía tenía ese ineludible toque salvaje a pesar de que se había sujetado la mitad hacia atrás. Estaba vestida con una camiseta de manga larga de color rosa pálido y jeans. El color de su camisa favorecía su tono de piel. Limpio y sencillo.

Cuanto más miraba, más fácil era notar la leve oscuridad debajo de sus ojos, las pequeñas líneas en el borde de sus ojos marrones y algunas en las comisuras de su boca. Draco sabía que era más que probable que hubiera tenido su parte de noches sin dormir. ¿Pero de qué? Ella había ganado, ¿no? Su lado había salido victorioso, había cabalgado hacia el atardecer como una heroína de guerra en los brazos de Weasley, siendo amada por él, Potter y el resto del mundo mágico.

No, sus líneas faciales probablemente fueron causadas por reír, sonreír y por las mañanas cansadas que pasaba con sus hijos y su esposo. Pero espera, ¿estaba casada y tenía familia? Draco revisó los recuerdos, pero no parecía poder desenterrar nada en torno a un anuncio de sus nupcias con la Comadreja o cualquier aviso de nacimiento. Su dedo anular estaba desnudo, pero sería muy propio de ella ser una de esas brujas modernas que no usaban anillo de matrimonio.

-¿Puedo ayudarte con algo, Malfoy?-

Mierda

-¿No, porque preguntas?- Tranquilo.

Ella le arqueó una ceja, como si la respuesta fuera obvia. -Tu mirada ha estado prácticamente haciendo un agujero en mi cabeza todo este tiempo-.

Draco la miró con el ceño fruncido. -No es así. Simplemente parece que me encuentro sin ningún material de lectura esta mañana y solo estaba pensando -.

-¿Acerca de qué?-

Tú. Tengo cien millones de preguntas y estoy aburrido hasta las lágrimas por aquí.

En lugar de responder, simplemente se encogió de hombros. Hermione puso los ojos en blanco y comenzó a hojear su pila de libros y papeles.

-Aquí. Ya terminé con él y puedes leer las páginas de quidditch -. Le entregó la edición de fin de semana de El Profeta. Draco, una vez más trabajando como si estuviera imperioso, se inclinó hacia adelante y aceptó el papel de ella. Su cerebro comenzó a gritarle sobre lo absurdo de la situación, pero Draco cerró sus pensamientos.

Draco examinó rápidamente la sección de deportes, pero estaba llena de información que ya conocía. El Profeta estaba generalmente un día atrasado con sus propios informes de exploración. Pronto se aburrió de nuevo. A la mierda, pensó, podría tener que prenderme fuego para entretenerme.

E incluso mientras su cerebro seguía gritando ¡no, no, simplemente no lo hagas! su boca nunca recibió la señal.

-¿En que estas trabajando?-

Ella levantó los ojos de la página y lo miró. Ella lo miró pensativamente durante casi un minuto y Draco sintió que estaba siendo evaluado por su sistema interno de deducción personal. ¿Qué estaba buscando? No le rompió la mirada, como si fuera una hipogrifo particularmente iracundo, lista para atacar ante el menor indicio de mala intención. Finalmente, debe haber pasado su prueba, porque ella respondió cordialmente.

-Estoy escribiendo un informe para refutar un artículo particularmente mal informado sobre gigantes que se publicó en El Profeta del martes. Era el tipo de estupidez con prejuicios que va a retrasar un poco los esfuerzos de mi departamento -.

Draco sonrió, porque había tenido razón sobre su carrera. Merlín, Granger era tan predecible. -¿Entonces trabajas en el Departamento de Salvamento de Todas las Criaturas Desamparadas?-

Hermione puso los ojos en blanco. -Sí, Malfoy. Trabajo en el Departamento de Regulación y Control de Criaturas Mágicas. Aunque, para ser justos, en realidad me gusta más tu nombre -.

Fue el turno de Draco de levantar una ceja. -¿Oh?-

Granger dejó su herramienta de escritura y Draco sonrió internamente. Estaba a punto de recibir una diatriba intelectual de Hermione Granger y Merlín, no se había sentido tan normal desde su quinto año en la escuela.

-Bueno, piensa en lo que significan las palabras. Regulación. Control. Como si estos seres no tuvieran poderes y voluntades propios. Honestamente, es pura arrogancia mágica querer controlar a las criaturas en lugar de respetarlas y apreciarlas. Hay tanto que simplemente no sabemos sobre las capacidades y hábitos de las criaturas mágicas porque los magos han estado tan empeñados en aprender a dominar y someter que nunca se han molestado en comprender verdaderamente la magia que fluye a través de todos los seres vivos. Los 12 usos de la sangre de dragón, por ejemplo... –

-Granger, también me hice cargo de las criaturas mágicas, ¿sabes? –

-Sí, y qué alumno tan maravilloso fuiste en esa clase- respondió ella y le lanzó una mirada fulminante, pero Draco sintió que rompía en una sonrisa.

-Mi punto es que, a pesar de la forma en que se burlaba de mi departamento antes, yo sería más partidario de algo tan sacarino como eso, dado nuestro nombre actual-. Hizo una pausa para tomar un sorbo de la taza que tenía frente a ella, y Draco se preguntó qué pediría cuando venía todas las mañanas.

-¿Y tú? Eres un cazatalentos, ¿no es así? Te he visto algunas veces en los partidos de Ginny-.

Draco asintió y notó mientras iba a tomar un sorbo de su taza que estaba a punto de terminar con su bebida. Su razón natural para permanecer en la mesa estaba desapareciendo rápidamente.

-Sí. Me ocupo principalmente de la parte sur de Inglaterra, por lo que no suelo ir a los partidos de las Harpies-.

-¿Estás con esa gran agencia en el Callejón Diagon, Whisp's y...?-

-Whisp y Wright, nombrados por...-

-Kennilworthy Whisp, autor de Quidditch A través de los Tiempos y Bowman Wright, el creador de la primera Snitch-.

Draco la miró boquiabierto. Quizás ella no era tan predecible después de todo. ¿Había algún conocimiento que no tuviera escondido en ese gigantesco cerebro suyo? -¿Has leído Quidditch a través de los tiempos?-

-¡Por supuesto! No es que alguna vez me haya ayudado en una escoba, pero sí aprendí bastante sobre la historia y las reglas -.

Draco negó con la cabeza. -Merlín, Granger, creo que el día que me entere de un libro que no hayas leído, tal vez me muera de shock-.

Y luego ella le sonrió. Hermione Granger le sonrió. No había impaciencia ni desprecio, sino auténtica diversión por sus bromas.

Draco tomó su taza. Ahora estaba vacío. La farsa había terminado.

-Bueno, tengo que irme-. No tenía. No tenía nada ni nadie esperándolo. Lo más probable es que tenga un largo tramo de un fin de semana estudiando minuciosamente documentos familiares antiguos. Se puso de pie y le devolvió el papel.

-¿Dijiste que vienes aquí todas las mañanas antes del trabajo?- Preguntó Hermione y él asintió.

-Entonces supongo que te veré por ahí, Malfoy.- Ella le dedicó una sonrisa tentativa y cortés. Del tipo que le da a un colega de trabajo que reconoce al pasar por el pasillo. Draco se la devolvió.

-Nos vemos, Granger.-

¡Translators Note! ⨾࿐ྂ
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