Le silence de l'appartement de Taehyung est entrecoupé de légers bruits de touches d'ordinateur, à mesure que le jeune homme tape sur son clavier. En ce vendredi soir, l'étudiant en lettres reprend ses notes de la semaine, écouteurs dans les oreilles, et ce depuis une bonne heure maintenant.

Son colocataire n'ayant toujours pas décidé de rester à l'appartement, le châtain se permet de s'installer dans le salon pour profiter pleinement du large espace de leur trois-pièces. L'avantage d'avoir un colocataire fantôme, c'est qu'on peut profiter d'un appartement plus spacieux tout en savourant la tranquillité de la solitude. Petit bonus : le chèque qui arrive sur son compte tous les mois compense d'autant plus cet excès d'espace.

Une dizaine de minutes plus tard, une légère mélodie de notification interrompt le chant de ses doigts sur les touches du clavier. Un léger coup d'œil à son téléphone permet à Taehyung de deviner que le message provient d'Instagram. L'étudiant décale son ordinateur à sa droite pour s'emparer du plus petit appareil. Après plus d'une heure à se noyer dans l'océan de ses notes, le châtain sent son cerveau surchauffer peu à peu, et l'écran de son mobile l'attire de plus en plus. Une pause s'impose. Yoongi le tortionnaire s'en remettra.

[Vous avez reçu une nouvelle notification]

JK (@_JJK_) a demandé à suivre votre compte.

Le châtain clique sur la notification et reconnaît immédiatement le propriétaire du compte demandeur. Le compte est ouvert au public et la photo de profil, représentant un brun au sourire d'ange qu'il commence à bien connaître, illumine immédiatement son visage. Même à travers un écran, on ressent l'énergie du jeune homme.

A la fois curieux et amusé, Taehyung laisse ses doigts défiler les photos une à une, marquant la mention « j'aime » aux publications qui sortent un peu du lot. La photo la plus récente a été postée quelques jours auparavant, montrant un selfie de Jungkook dans ce qui semblerait être son salon, un sourire léger aux lèvres et le visage éclairé par son flash. Les lèvres du châtain s'étirent encore davantage. Il semble tout aussi naturel sur les réseaux sociaux que lorsqu'il le croise en cours, et cette constatation se fait assez rare de nos jours. Dans l'ère de la numérisation actuelle, il est agréable de croiser un compte Instagram au naturel, sans excès de filtres ou de retouches diverses.

Après avoir fait le tour du compte de son camarade, il accepte la demande et clique sur le bouton « suivre en retour ». Immédiatement, une nouvelle notification s'affiche en haut de son écran.

@_JJK_

Salut Taehyung, merci d'avoir accepté ma demande !

@K_Tae

Salut, ça me fait plaisir. Comment tu as trouvé mon compte ? Je suis en privé, il me semble.

@_JJK_

Quand on veut trouver quelqu'un, ce n'est pas le fait d'être en privé qui nous empêche de trouver

@K_Tae

Serais-tu un agent secret ?

@_JJK_

Quoi ? Comment as-tu découvert mon identité secrète si rapidement ?

@_JJK_

:p

Le châtain esquisse un sourire discret face à l'écran immobile de son téléphone. Il sent que l'échange peut durer très longtemps, s'ils commencent à plaisanter sur tout et n'importe quoi. La discussion avec le brun semble si facile, c'est comme si tout lui venait naturellement, sans forcer ni chercher un quelconque sujet. Tout s'enchaîne si aisément. Le petit « ting » indiquant une nouvelle notification recentre l'étudiant en lettres sur ses messages.

@_JJK_

Bref, je voulais te proposer un petit truc

@K_Tae

Je t'écoute ?

@_JJK_

Bon déjà je voulais m'excuser d'être parti aussi vite la dernière fois, j'avais une urgence et j'ai été malpoli, désolé

@K_Tae

T'inquiète, tu ne me dois rien

@_JJK_

Mais je voulais t'inviter à boire un verre hier, et du coup ça m'a coupé dans mon élan et je n'ai pas pu te le proposer

@K_Tae

Boire un verre ?

@K_Tae

Pourquoi ?

@_JJK_

Je ne sais pas, pour faire un peu plus connaissance ?

@_JJK_

Mes amies t'ont vu à la soirée chez Changbin et certaines ont dit qu'elles te connaissaient, et que tu étais sympa.

@_JJK_

Et en cours t'es cool aussi

Le châtain fixe son téléphone, le sourire aux lèvres. Il se rappelle avoir croisé les amies de Jungkook et, en effet, certains de leurs visages ne lui étaient pas inconnus. Flatté de savoir que ces filles se souviennent de lui, positivement qui plus est, il commence à rédiger sa réponse, interrompue par un nouveau « ting ».

@_JJK_

Alors je me suis dit pourquoi pas 😊

@K_Tae

Ouais ça me va, quand ça ?

@_JJK_

Maintenant ? Je suis déjà au bar avec les filles, là

@_JJK_

Tu peux nous rejoindre si tu veux

@_JJK_

Je t'envoie l'adresse

@K_Tae

Ok, laisse-moi me préparer et j'arrive

@_JJK_

Pas la peine, comme a dit notre maître à tous McDonald's : Venez comme vous êtes !

@K_Tae

Je suis en pyjama, là...

@_JJK_

Bon ok, tu as le droit de te préparer

@_JJK_

Mais ne tarde pas, les filles ont hâte de te voir !

Une vingtaine de minutes plus tard, le châtain se retrouve devant le bar envoyé plus tôt par son camarade de classe. A la fois un peu impatient et stressé, il entre dans le bâtiment presque entièrement décoré de bois à l'intérieur. Les deux sentiments se mélangent : l'impatience car son caractère sociable rayonne davantage dans ce genre de moments, mais également le stress car, au fond, il ne connaît que très peu les personnes avec qui il va passer la soirée.

L'intérieur du bar est assez chaleureux : le contraste entre le bois des meubles et les néons sur les murs créent un décalage d'époque qui plait au châtain. Alors qu'il cherche le groupe d'amis du regard, une main s'élève dans les airs pour attirer son attention. Jungkook lui sourit et l'invite d'un geste de la tête à rejoindre ses camarades. Tandis que ses pieds le dirigent vers le petit attroupement autour d'une table, Taehyung laisse son regard voyager entre les visages presque unanimement féminins, et le soulagement s'empare de lui lorsqu'il remarque des visages familiers. Outre le brun qui semble tout excité, il reconnaît deux femmes, qu'il avait déjà remarquées à la soirée de Changbin. La grande blonde et la brune gratifient l'étudiant en lettres d'un sourire, tandis que les autres le saluent poliment d'un geste de la main.

Alors que le jeune homme s'installe entre Jungkook et la blonde, le brun prend joyeusement la parole :

« - Les filles, je vous présente Taehyung, mon super partenaire de linguistique ! »

Un rire général s'empare du groupe, pourtant peu étonné par l'honnêteté et la franchise du brun. Taehyung, désormais présenté, se contente de sourire discrètement, satisfait de son titre. En plus d'être « super », le voici officiellement « partenaire » linguistique de Jungkook ? Il semblerait que le brun l'ait vite adopté comme mentor, et cela convient parfaitement à l'étudiant en lettres qui se permet un regard rieur vers son voisin, ce dernier le lui rendant rapidement.

La légère inquiétude qui planait dans le cœur de Taehyung s'envole rapidement à mesure que les filles se présentent à lui. Comme prévu, il se souvient de la blonde et de la brune, qui lui rappellent leurs prénoms qu'il avait oubliés : la première étant Rosé, la seconde se prénommant Jennie. Sans attendre, le châtain commande un cocktail doux pour accompagner le groupe dans l'ambiance amicale et chaleureuse qu'il dégage.

Une bonne heure s'écoule, durant laquelle les filles ne cessent de poser des questions à Taehyung, quelques-unes portant sur les cours, d'autres étant un peu plus personnelles. Une exclamation générale s'élève lorsqu'il admet n'avoir jamais été dans aucune relation, et rapidement certaines osent tenter leur chance pour l'initier à la vie de couple. Intriguée, Jennie pose la question que toutes gardent au fond de leurs esprits.

« - Tu es sympa, drôle, beau et tu es bon en cours. Comment ça se fait que tu n'aies jamais été en couple ? C'est volontaire ?

- Un peu. Je n'ai jamais vraiment ressenti le besoin d'être en couple, le célibat me va assez bien en fait. Du coup, je n'ai jamais cherché et je pense que j'ai un peu fermé les yeux. Je préfère être sûr de moi, quand je trouverai la bonne personne.

- C'est vrai, le célibat te va bien dans tous les sens du terme...ça te rend vraiment sexy, tu sais ! »

La réflexion d'une autre fille fait glousser ses amies probablement bien en accord avec elle. A ses côtés, le brun écoute silencieusement la discussion qui se poursuit, un sourire discret sur les lèvres. Mais Taehyung est assez proche de lui pour le percevoir et il lui chuchote quelques mots, tandis que les autres continuent leur débat sur le mystère de l'attirance des filles pour les hommes les plus inaccessibles.

« - Pourquoi tu souris ? Tu es d'accord avec elle ?

- Quoi ? Ah, non. Je suis juste content d'en apprendre un peu plus sur toi, j'aime voir les gens dans d'autres conditions que la situation habituelle des cours et de la fac. Et les filles posent les questions pour moi, je n'ai plus qu'à écouter !

- Si tu as des questions, tu sais que tu peux me les poser directement. Et d'ailleurs, je n'ai même pas eu l'occasion de t'en poser une seule. »

Le brun se tourne un peu plus vers son interlocuteur, le coude posé contre la table, la main sous le menton, manifestant un intérêt que son regard ne peut dissimuler.

« - Je t'écoute. Quelles questions aimerais-tu me poser ? »

Un temps d'arrêt. Après réflexion, le châtain n'a pas vraiment de question qui lui vient immédiatement en tête. Il a juste dit ça comme ça, car il souhaitait que la balance soit rééquilibrée. Résultat, il se retrouve désormais face au brun, un peu désemparé car il ne sait même pas quoi lui demander sur sa vie alors qu'il n'en connait pas le moindre détail. Peut-être qu'il a justement trop de questions pour ce brun à la fois si prévisible et si mystérieux. Finalement, une unique question parvient à se frayer un chemin dans son esprit.

« - Est-ce que tes porte-clés ont une signification ?

- Ils sont super beaux, pas vrai ? »

Le visage de Jungkook s'illumine en prononçant ces mots, comme ravi de répondre à cette question. Il s'empare de son sac à ses côtés et présente son trousseau à son voisin, tout sourire, et pointe les breloques une par une.

« - Celui-ci représente une clé de sol, je pense que tu devais t'en douter. Je l'ai acheté avec mon grand-père, il m'a transmis sa passion pour la musique.

- Tu joues de la musique ? Qu'est-ce que tu joues, comme instrument ?

- Je ne joue p...

- Tiens d'ailleurs JK, comment va Papy Kwon ? »

Le brun sursaute légèrement à l'appel de Rosé, comme sortant d'une bulle dans laquelle il s'était enfermé avec Taehyung. Il se retourne vers son amie et lâche un léger soupir, le regard assombri.

« - Ca peut aller. Il se bat, tu sais comment il est. Il ne va pas lâcher aussi facilement. »

La blonde acquiesce silencieusement, alors que la fille ayant décrit Taehyung comme « sexy » pose une main affectueuse sur le genou du brun. Geste qui n'échappe pas au châtain, qui ose poser la question qui lui brûle les lèvres.

« - Cet homme...c'est ton grand-père ? Celui avec qui tu joues de la musique ?

- Oui, on est très proches, les filles le connaissent bien.

- Il lui est arrivé quelque chose ? »

Une légère douleur à la cheville fait ciller Taehyung, et ses sourcils se froncent lorsqu'il se rend compte que c'est Jennie qui l'a frappé avec son pied, lui intimant silencieusement de se taire, un doigt posé sur ses lèvres et les yeux sévères. Il n'a pas le temps de demander à la brune la raison de son acte que Jungkook reprend la parole, un sourire sur les lèvres malgré ses yeux brillants, presque au bord des larmes.

« - Il a quelques soucis de santé en ce moment. »

Taehyung n'a jamais vu un sourire à la fois aussi faux et aussi désespéré. C'est la première fois qu'il voit le brun aussi calme et posé. Aussi fragile. Sa voix tremblante le trahit.

Immédiatement, le châtain se rend compte d'une vérité déplaisante : Jungkook va mal, et il le dissimule derrière un sourire. Cette constatation lui fait mal au cœur. A travers ses lèvres étirées, il ressent une profonde nostalgie accompagnée d'une tristesse indescriptible. Comme si sa joie de vivre était uniquement simulée pour se protéger. Comme si sourire lui permettait de retenir ses larmes un peu plus longtemps. Un jour de plus. Une heure de plus. Une seconde de plus.

Le châtain ne connaît pas son camarade depuis longtemps, mais il est capable de percevoir cette faille derrière sa bonne humeur apparente. Pourquoi sourit-il ainsi ? Pense-t-il vraiment que cette façade est crédible aux yeux du monde ? Ses amies sont-elles vraiment dupées par ce sourire si faux ? Même si ses lèvres et ses mots disent que tout va bien, ses yeux crient à l'aide, et personne ne semble s'en soucier. Tout le monde feint un bonheur illusoire, sans agir face à la détresse d'un être cher. Quelle ironie, lorsque Taehyung prône justement une communication permanente avec ses proches, et que quelle que soit la nouvelle annoncée, il s'investit corps et âme dans le soutien de ses amis et de sa famille.

Comme s'il avait compris le message, le châtain n'insiste pas pour en savoir plus. Pourtant, des milliers de questions lui hantent l'esprit. Pourquoi Jungkook semble-t-il si affecté ? Pourquoi Jennie lui a conseillé de ne pas poser de questions, comme si ce sujet était tabou ?

La discussion reprend de plus belle, comme si rien ne s'était passé. Comme si l'on avait déjà oublié le sujet du grand-père. Comme si la faiblesse du brun n'avait jamais fait surface. Et ce sentiment horripile Taehyung. Un frisson s'empare de son corps alors qu'il tente de faire abstraction de la gêne qu'il ressent à ignorer le malaise de son camarade. Par ce qu'il imagine être du respect pour Jungkook, il se retient, et joue la comédie comme toutes les filles présentes dans ce bar à l'ambiance tamisée.

Une heure et demie plus tard, le groupe quitte le bâtiment, certaines filles assez alcoolisées pour se reposer sur les épaules de leurs amies, tandis que d'autres se mettent à trembler à cause du froid d'hiver qui s'installe peu à peu. Après de douces accolades, les filles se séparent pour rentrer chez elles au plus vite, et Jungkook ne tarde pas à suivre ses amies après avoir salué Taehyung et l'avoir chaudement remercié d'être venu.

Sur le chemin du retour, le châtain ne cesse de ressasser la courte soirée qu'il vient de passer. Quel moment étrange. Si au début il s'est très vite senti à l'aise au milieu de ce groupe très chaleureux et joyeux, il s'est vite rendu compte que ces impressions n'étaient majoritairement que des apparences. Et dès ce moment, un puissant malaise ne l'a pas quitté. Il s'empare alors de son téléphone resté toute la soirée dans sa poche et compose le numéro de Lisa, tandis que ses pieds le dirigent machinalement vers l'arrêt du tramway. Heureusement qu'il y en a encore toutes les heures, sinon l'étudiant en lettres n'aurait pas su comment rentrer chez lui sans avoir à payer un taxi hors de prix.

Deux sonneries se déclenchent et la brune se décide enfin à répondre, la voix enrouée et un peu endormie. Immédiatement, le châtain se met à sourire.

« - Ne me dis pas que tu dormais déjà ?

- Si...J'étais à une soirée médecine hier, j'ai fait une nuit blanche et là je suis claquée... »

Les yeux au ciel, le châtain continue sa route tout en pouffant. Jisoo tient bien mieux le rythme festif que son amie, semblerait-il. La voix de Lisa le témoigne très clairement : elle dormait à poings fermés. Ce serait mentir de dire que Taehyung ne se sent pas un peu désolé sur le moment d'avoir réveillé sa meilleure amie. Après s'être excusé et avoir posé des questions sur cette fameuse soirée, il entre dans le tramway relativement vide à cause de l'heure tardive alors que la jeune femme reprend la parole, la voix un peu plus réveillée cette fois.

« - Bon, tu ne m'as pas appelé juste pour prendre de mes nouvelles alors qu'on s'est vus il y a deux jours. Et si c'est le cas, je te trucide.

- T'inquiète, je compte vivre encore un peu. J'avais une question à te poser.

- Je t'écoute, mon tout beau.

- En fait, c'est plutôt un avis à demander. Je reviens d'une soirée, là.

- Tu rentres déjà ? Il est tout juste minuit. C'était nul ?

- Non, j'étais au bar avec un camarade de promo et ses amies. Les soirées bar, ça finit rarement jusqu'à l'aube.

- Un point pour toi. Et donc, quel est l'avis que je dois te donner ? »

Un petit « tsk » s'échappe des lèvres de Taehyung, alors qu'un sourire commence à les étirer. Lisa le connaît si bien qu'elle n'est même pas étonnée de savoir que le châtain traîne avec toutes sortes d'individus, même s'il ne les connaît qu'assez peu. Son côté détaché le rend assez sociable, et il considère que s'il s'entend bien avec la personne, il est tout à fait en mesure de passer plus de temps avec elle et ses proches, tant qu'il se sent à l'aise. La brune ne prend même pas la peine de relever ce fait et oriente directement la discussion vers le vif du sujet. Il semblerait qu'elle ait vraiment sommeil.

« - Je suis un peu perturbé, en fait. Je passais une bonne soirée avec tout le groupe, ils étaient sympas et assez blagueurs, mais j'ai ressenti un malaise à mesure que le temps passait.

- Quel genre de malaise ?

- Je ne sais pas vraiment...comme si on ne disait pas tout. J'ai vraiment la sensation qu'il y a un paquet de non-dits, et ça m'a un peu déboussolé. »

Un silence s'ensuit. A travers le combiné, Taehyung entend un bruissement, comme si son amie se mouvait dans son lit, sûrement dans l'objectif de trouver une position plus confortable. La voix automatique annonce la prochaine station juste avant que celle de Lisa se fasse de nouveau entendre dans l'appareil, à la fois douce et assurée.

« - Tu sais comment on appelle ça Tae ? Le syndrome des nouvelles rencontres. D'après ce que j'ai compris, tu ne connaissais que ton pote de promo. Les autres, tu ne les connaissais pas. Tu as donc fait la rencontre de tout le monde ce soir, il ne fallait pas s'attendre à ce qu'ils te disent tout dès le premier soir. Regarde-moi, j'ai mis un paquet de temps avant de me confier à Yoongi. Je l'ai rencontré plus tard que Nam et toi, et il faut toujours un temps d'attente avant de dévoiler nos secrets ou nos douleurs aux autres. »

La jeune femme marque une pause alors que le tramway s'arrête à la station de Taehyung. Le châtain hoche de la tête et acquiesce avec un léger « hum » pour pousser sa meilleure amie à continuer, puis sort du véhicule dans la nuit.

« - C'est une preuve de confiance de montrer toutes nos facettes aux autres, Tae. Lorsqu'on fait une nouvelle rencontre, c'est humain de ne vouloir renvoyer que les meilleures images de nous. C'est naturel. En fait, dans un sens, tout dire, c'est aussi faire preuve de faiblesse. Et qui ferait preuve de faiblesse devant quelqu'un qu'il ne connaît à peine ?

- Certaines personnes disent que c'est plus simple de se confier à des inconnus qu'à des amis proches, pourtant.

- Mais tu n'es dans aucune de ces cases. Tu n'es pas un inconnu puisqu'ils connaissent ton nom et que tu es dans la même promo que l'un d'eux. Mais tu n'es pas non plus un ami proche, vu que tu ne les connais finalement que très peu. Peut-être qu'entre eux, ils se confient. Mais ce soir, tu étais présent, et ils sont restés sur la réserve pour te montrer le positif. Tu comprends ? »

Le visage sérieux soudainement éclairé par un lampadaire, le châtain hoche la tête. Lisa a parfaitement raison, mais cette situation n'est jamais agréable pour quiconque. C'est assez frustrant de savoir que les gens ne sont pas naturels avec nous parce qu'ils sont sur la défensive. Ce n'est pas tant de ne pas savoir qui fruste Taehyung, c'est cette fausse comédie qu'ils jouent pour se protéger. Il n'attend pas de Jungkook qu'il se confie à lui immédiatement, mais il a le droit de montrer qu'il va mal sans pour autant tout lui dévoiler. C'est une question de dosage.

« - Tu as vu ça en cours ? C'est fréquent, ce genre de syndrome ?

- Je viens de l'inventer, Tae. Il n'y a aucun syndrome qui porte ce nom, gros débile. Par contre, ce que je te décris est tout à fait naturel et il n'y a pas besoin de faire des études de médecine pour l'analyser. Je suis même étonnée que tu m'aies demandé mon avis sur quelque chose de si évident, toi qui es un professionnel des relations sociales. »

Ledit professionnel marque un temps d'arrêt, sa fierté piquée. Il n'est pas parfait, loin de là, et même s'il essaie de comprendre tous ceux qui l'entourent, il arrive parfois qu'il ait besoin d'aide pour cerner certains comportements. Et même si Lisa ne le dit pas, elle est comme lui et s'amuser à déchiffrer chaque action, chaque expression est un véritable passe-temps pour elle. Ca n'étonnerait même pas Taehyung qu'elle s'oriente vers la psychiatrie. Il souffle un petit « je t'emmerde » avant de la remercier pour ses conseils. La jeune femme émet un léger rire, avant qu'un bâillement ne se fasse entendre à travers le combiné.

« - Je vais devoir te laisser Tae, sinon je vais finir par m'endormir sur mon téléphone et je ne te souhaite pas d'entendre mes ronflements légèrement disgracieux.

- Mon Dieu, je vais vite raccrocher dans ce cas ! Dors bien, princesse.

- Je viens de dire que je ronflais...

- Les princesses ronflent aussi. Allez, bonne nuit !

- Bonne nuit, mon tout beau. Et ne te prends pas la tête ! »

Tout juste après avoir raccroché, le châtain se retrouve devant l'entrée de son immeuble, clés en main. Quel timing parfait. Une fois chez lui, il s'effondre sur son lit, épuisé. Tant pis pour ses cours, il les rattrapera le lendemain. Yoongi n'en saura rien.